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而几乎可以说是徐老夫人看着长大的书瑶，五官、身段也许比那丁媚儿逊一些，可是由里至外透出来的清灵之气却是让人惊叹。
姑嫂俩都是素淡的装扮，却偏偏美得让人移不开眼睛。
南宫淼得体而不失亲近地笑道：“老夫人谬赞了。义父同徐大人是世交，老夫人对书杰三兄妹也多有帮助，是我们敬重的长辈，还请老夫人不用客气，称呼我淼儿就是。”
“好，好，淼儿，你们快坐下，正好尝尝我新得的上品碧螺春。还有刚出炉的牛乳菱粉香糕。对了瑶儿，你念儿姐姐还有一封信带给你呢。”徐老夫人确实很喜欢南宫淼，暗叹她同书杰真是男才女貌的一对璧人，那唐家真是没有福气。
书瑶高兴地接过丫鬟递过来的信：“念儿姐姐好吗？”念儿去年五月里同陈文昊成亲了，书杰替书瑶让人送去了一份厚礼。
徐老夫人笑得很欣慰：“挺好的，那孩子心宽，文昊也很疼惜她。呵呵，念儿现在已经有了三个月身孕了呢。等你们回京的时候，她应该差不多生产了。”
“太好了，我要给小宝宝准备礼物，他要叫我姨姨呢。”书瑶真心为念儿高兴，希望她能一举得男。虽然书瑶觉得第一胎生男生女没什么，又不是不能再生，但是陈夫人那种人看着就不是个好相处的婆婆，而且只得陈文昊一个儿子，自然盼着抱男孙。
主客相谈正欢，丫鬟进来回报：“老夫人，四姑奶奶来了，要给您请安呢。”
徐老夫人蹙了蹙眉，她前日回来的时候，徐冰儿已经来过，今日又来做什么？哪有出嫁的姑娘天天往娘家跑的？而且，自己正在会客她不知道吗？丫鬟婆子必定会告诉她。
正要开口，徐二夫人跟徐冰儿二人已经踏进门来，径直上前给老夫人请安。
然后很不客气地转向南宫淼和书瑶的方向：“哟，原来祖母这里有客人啊？”
看着南宫淼那张美丽明媚的面容和高雅的仪态，不由自主惊艳无比的母女俩愣在当场，徐冰儿眼里满是浓浓的嫉恨和不愿意相信，她今日特意精心装扮来这里，就是要将南宫淼比下去。大周首富的嫡长女又怎么样，至多是用金银堆起来的庸脂俗粉，哪能跟她这样高贵美丽的官家小姐比？亏得夏书杰还是文武双状元呢，却也是被金钱迷了眼睛。
徐冰儿哪里能甘心？她被迫嫁给大他十二岁的虞家二郎，虽然虞二郎老实憨厚、很疼她，但那不是徐冰儿想要的生活，那样的市井小民根本不配做她的丈夫！徐冰儿觉得自己就是一朵鲜花插在了牛粪上。
当年她要是成功与书杰定亲，如今就是永平侯世子夫人，很快就是侯夫人，该是怎样的风光？现在，本应属于她的一切却被一个充满铜臭的庸俗女子夺去。弄不好还是一个丑女人呢，否则为什么听说她出门都要戴个帷帽？玉林没有京城那么严苛，又是已经成亲的妇人，哪里有必要向闺阁姑娘那样小心翼翼？有点姿容的人巴不得在人前显显呢。
可是……可是……这位容颜非凡的女子是谁？怎么可以如此……美丽！
再不甘心，徐二夫人母女也不得不承认，确实太美了！这位世子夫人的容貌气度，都不是徐冰儿能够比肩的。其实，连南宫淼旁边坐着的夏书瑶，如今也已出落得如清水芙蓉，远远胜过徐冰儿。
其实徐冰儿也算美人，气质也不差，只是在南宫淼和书瑶面前，就很悲催地沦为了衬托花儿的绿叶。还好了，没有掉成花旁边的野草。
此时的徐二夫人母女，可谓非常失态，扭曲得变形的脸上从最初的傲慢到惊讶、难以置信、再到失望、不甘……就那么直直地盯着南宫淼。
徐老夫人怒极，却不好发作，勉强压着愠怒道：“既然来了，给永平侯世子夫人行礼问安吧。”
回过神的徐二夫人母女俩才醒悟，即使还没升级为候夫人，世子夫人南宫淼现在也是三品淑人，徐二夫人虽是官家夫人，却没有诰命在身，自然也是要向南宫淼行礼的。可是……她们巴巴地跑进来，难道就是为了给南宫淼行礼来着？
徐二夫人母女以为南宫淼会推辞，没想到南宫淼依然静静坐在那里饮茶，完全没有开口的打算。来之前柳妈妈就跟她说了三年前这两母女算计书杰的事，她又怎么可能把她们当作世交朋友，把徐二夫人当作长辈？自然是按照规矩来。
徐冰儿的后牙槽咬的生疼，很清晰地感觉到两根指甲在手心里断裂了，却只能跟着徐二夫人给南宫淼行礼。
南宫淼只是微微一抬手：“客气了。”仪态万方，在徐二夫人母女看来，却分外刺眼。
“好了，”徐老夫人说道，“你们回碧澜院（徐二夫人的院子）去吧，叙完话冰儿也早点回虞家去！虽然虞家没有那么多规矩，但是冰儿你是徐家出去的姑娘，我们徐家可是有规矩的人家。”
“是，”徐冰儿不甘不愿地应了一声，转向书瑶，“瑶儿妹妹，我下次去侯府看你，我们叙叙旧。”徐冰儿去过侯府两次，都被挡在外面，不是说书瑶外出，就是在为父母抄往生经，不便打扰。
书瑶客气而疏离地微笑道：“不好意思，我们府里还在孝期，不便于待客。”对于徐冰儿这样心机多多、不择手段的人，书瑶还是抱着互不往来的态度。
徐冰儿的一张精心涂抹的俏脸顿时成了猪肝色，她没有想到，即使是在徐老夫人面前，书瑶也是完全不给自己一点面子。毕竟在一起学习了那么长时间，自己只不过想借一点她的福气和永平侯府的势，她怎么就如此刻薄？此时的徐冰儿全然忘记了自己三番两次算计书瑶三兄妹的时候有没有想过“毕竟在一起学习了那么长时间”。
徐老夫人也没有想到书瑶那么干脆地直接拒绝了徐冰儿，但是，想到徐冰儿母女所做的那些事，只能暗暗叹了一口气。
徐冰儿二人今日突然闯过来，一是对南宫淼的不甘，要让她自惭形愧，二是想借着曾经同窗的情分同书瑶攀上关系。没想到……这姑嫂两人……。
正文 第241章 陌娘
离开了徐府，姑嫂俩没有马上回府，而是让马车转到了主街上。她们平日里极少出府，既然出来了一趟，就想转到巧味居去看看。
路上人多，马车走得很慢，快到巧味居门口的时候，书瑶听到尖利的骂声：“哪里来的小兔崽子，敢撞老娘？啊………，我的新衣服！别走，你给我站住，把我的衣服弄成这样还想跑？陪银子来！”
好熟悉的尖利声音！书瑶皱了皱眉头，赵二宝的媳妇程氏？她怎么在这儿骂人？
童稚的声音传来：“娘，不是我撞她的，是她自己冲出来把我撞跌倒的。”
程氏似乎又跳了起来：“你不挡在门口，我会撞到你……不……我会被你撞到吗？”
接话的是一个很好听，但此刻带着疲惫沙哑的女声：“太太，这个店门这么大，宝儿才多大？怎么就挡住门口了？您突然冲出来，撞倒了宝儿，我还没说什么呢。”
旁边很快有人附和：
“就是，我看到这孩子小心翼翼地从最旁边进去，挡着谁的路了？”
“可不是？自己一阵风一样的突然闯出来，还把我的胳膊给撞了一下。”
“真是不讲道理，撞了人不赔礼，还反咬一口。”
……
程氏急了：“胡说什么胡说什么呢？你们知道我是谁？我是永平侯世子的舅母，这巧味居可是我们家的，我在自家店门口爱怎么走怎么走，撞到我弄脏我的衣服就要赔钱。”
“世子爷的舅母？”那个好听的女声带上了犹豫，“我们母子刚到这里，身上真的一文钱都没有了，要不，你说多少钱吧，先欠着，等我找到活干，再赔给你。”
程氏扫了那母子俩一眼：“没钱？我看这小崽子身上的衣服不错嘛？没钱？想坑老娘是吧？等等。找工作？这样吧。我这件衣服二两银子，你到我家的酸菜坊干活，一天算你十文钱，包你们母子俩两餐饭，满打满算，让你占点便宜，就在我家做工半年，算赔了我的衣服。”
“呸，”旁边马上有一个妇人鄙视道：“就你这件衣服，顶天了去200文钱。还二两银子呢？当人家都没有长眼睛？再说了，衣服只是弄脏了而已。又没破，凭什么让人赔？”
另一个妇人道：“就是，欺负人家外地人是吧？小娘子，你不用怕她，永平侯府的几位主子都是好人。呀，这个什么舅母不就是那年想算计永平侯世子爷给她做女婿的那个无赖吗？”
马上有更多的人想起来了：“哎呀，还真是诶。这样的人怎么好意思再来？还敢说巧味居是她家的？”
一位大户人家管事妈妈打扮的人手里拎着两盒点心从巧味居里走了出来，“嗤”了一声：“哟，这母女俩刚刚在里面想白拿点心没拿成，出门就想敲诈人啊？”
在旁边正想开腔帮她娘的杏花听到人家提起当年的“婚约”闹剧，又被指出在店里要点心没要到，一句“母女俩”就把她也给提了出来，顿时臊得满脸通红，一跺脚扔下她娘跑走了。
程氏也是满脸涨红，不过她的脸皮久经考验。自然要比杏花厚多了。梗着脖子喝到：“怎么说我都是世子爷的舅母，他们还敢忤逆了我不成，你们要再胡说，我让我外甥外甥女把你们都送大狱去。”
已经戴上帷帽的书瑶从马车上下来：“程舅母，我们永平侯府可没有这个权利随便把人送大狱去。而且我大哥曾经跟县衙交代过，无论是永平侯府的亲戚还是下人，只要违法犯事、仗势欺人，都请县衙加重惩罚，我们永平侯府绝对不会允许和偏袒这样的人。”
“噼里啪啦”四周围观的众人立刻鼓起掌来：
“好样的，我就说永平侯府的主子都是好人吧？”
“就是，夏捕头……呃……永平侯爷那样的人教出的子女怎么会欺负人？”
“就是就是”
……
南宫淼对自己的丫鬟道：“红袖，拿200文钱给程舅母，就当是那母子俩赔给她的吧。”红袖刚才跟她说，程氏那件褙子才不要200文，也就是一百六七十文的样子。
程氏嫌少，正要开口，又听到南宫淼继续说：“再拿二两银子给那位娘子，是我们永平侯府给他们母子压惊的，也是道歉，毕竟程舅母是我们侯府的亲戚，又是在我们巧味居门口。”
程氏大急：“凭什么？凭什么？是那小兔崽子撞了我，弄脏了我的衣服，凭什么道歉？要压惊也是给我压惊。”
柳妈妈对旁边一位侍卫道：“你送亲家舅太太回去，跟二舅老爷说说事情的经过，请他给二舅太太压压惊。”
程氏一听这话，立马脸色大变，劈手夺过红袖递过来的放铜钱的荷包：“不用他送，不用他送，我自己回去，我们家酸菜坊今日忙得很，当家的可没时间跟人说话。”说完急慌慌地跑了。
开玩笑，若是真让那位侍卫“送”她回去，再跟赵二宝告状，赵二宝就不是给她压惊，而是让她“受惊”了。赵二宝早就警告过她，再惹到永平侯府的外甥外甥女，一定新账老账一块儿算，直接把她休了。
如今的赵二宝可不是几年前那个好说话的赵二宝，老实人已经终于被她点怒了，只是看在一双儿女的份上才勉强违逆了母亲赵何氏一回留下了她，所以这两三年程氏倒是很“老实”。
杏花的名声因为那次的“婚约”闹剧坏了，一直没说上亲事。好不容易有媒婆上门，说的是邻县一户卖包子馒头的商户家的独生儿子，家里也算殷实，只是微微有点残疾（左脚比右脚略短了一点），但穿上特制的厚底鞋后就几乎看不出来。小伙子比杏花大四岁，长得也端正精神。
对坏了名声、高不成低不就的杏花来说，这已经算是一桩好姻缘了。
而那户人家也挺满意，一来杏花长得确实好看，二来，赵家毕竟是永平侯府的亲戚，虽然杏花母女得罪了世子爷，但那侯府三兄妹都是重情重义的好人，只要不作恶，万一真有什么事，相信他们一定不会袖手旁观不帮忙的。小商户人家能有这么一个身份高贵的靠山亲戚可不容易。
约好了明日男方同媒婆一起来赵家定下亲事，程氏为了充面子，也为了显示自家同永平侯府的关系，以后杏花过去可以拿架子，就想着用巧味居的点心招待准亲家，完了再让他们提一盒回去。
可是巧味居的点心贵得吓人，她才舍不得花银子买，这才冒着被赵二宝知道的风险想白拿，无奈那两个伙计油盐不进，只说就是自家几位主子来店里买点心都是要付现银的，这是巧味居和米雪豆腐坊的规矩，无论哪家都一样。
程氏和杏花忿忿不平，又不敢闹大，怒气冲冲地冲出来，结果就撞倒了正要进店的小宝儿。小孩子往后仰倒落地时，本能地抓住了程氏的褙子，小手比较脏，在褙子上留下了两个小手印。
就这样闹了一场。
看着程氏沧海逃走的狼狈样，众人哈哈大笑。之前指出程氏衣服不值二两银子的那位妇人对宝儿的娘说：“小娘子，跟你说永平侯府的人都是好人吧！你还不快谢过世子夫人和夏家姑娘？”
此时红袖也正好拿了二两银子过来递给宝儿娘。
宝儿娘却没有伸手接，只是愣愣地看着南宫淼和书瑶，可惜二人都戴着帷帽，她看不到面容。
书瑶也正惊讶地打量着宝儿娘，这女子长得跟娘好像呢，只是比娘年轻，看着应该才二十四五岁，而且比娘黑多了。还有，娘的右眉间有一颗痣，宝儿娘没有。
呵，就冲着这份缘份，今儿帮了她也是应该的。
南宫淼的脸上也有讶色，她惊讶的是这位宝儿娘怎么跟瑶儿有几分像？
“发什么愣呢？那两位是我们世子夫人和姑娘。”红袖好笑地轻轻碰了碰宝儿娘的手，“呀，你是不是生病了？怎么手这么凉？”
宝儿哭道：“我娘病了好几天了，可是抓药的钱被人偷了，我们这两天就吃了一次饭，我本来想进去要一块糕给我娘吃的。”
南宫淼看到宝儿娘的脸色确实非常差，转头对红袖说：“你先送她去前面的医馆看一下，医药费都给付上，再留十两银子给他们母子。对了红衣，你进去装几块点心出来给他们先垫垫，再饿下去，小孩子也要饿出病了。”
宝儿深深鞠了个躬：“谢谢，谢谢，以后宝儿有了钱，一定双倍奉还。”
众人听到这么一个四五岁的小孩说“有了钱双倍奉还”，善意地哈哈大笑。南宫淼和书瑶也笑了，不过她们对小小的宝儿有些好奇，这孩子的脸上有感激，但没有卑微，身上似乎有着一种与生俱来的气势，他身上衣服虽然脏了，有些狼狈，料子却是相当上乘。这母子俩应该不是普通人家！
宝儿娘临走时又深深地看了书瑶一眼：“谢谢，我叫陌娘，我不会白拿你们银子的，等我病好了，我给你们做工还债，我会做很多事。
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正文 第242章 陌娘（下）
书瑶一行刚踏进侯府大门，一道白色的光影就向着她们迎面冲来。
下一刻，小乖的大脑袋就靠在她怀里蹭呀蹭，又舔了舔南宫淼的手。
书瑶喜道：“小乖你回来了？”小乖每隔一段时间都要去山里“放风”，多年来已经成为一种习惯，特别是在玉林的时候。毕竟，九岭山是小乖的“老家”，而且，现在小乖还有孩子了，这一年里去九岭山也去得更多一些，就是去守护小虎崽了。书文带着小乖去狩猎的时候就看见过两只小虎崽和虎崽的娘，一只黄虎。
这两年半里，一开始的时候，是书文去九岭山接送小乖的，后来慢慢就变成小乖自己往返了。整个玉林县，有谁不知道独自“行走”的那只白虎是永平侯府的灵兽，得了免死金牌、咬死人白咬的小乖？
小乖认人，比如原来那些西塘街上的旧街坊在路上遇见了跟小乖打招呼，它还会冲你晃晃虎脑，让人羡慕的不得了。
书瑶跟小乖、火火玩了一会儿追逐游戏，出了一身细汗，蓝锦早已让小丫鬟备好了热水。
书瑶洗浴完换了一身藕色的舒适薄棉裙，去正厅准备用晚饭。书文已经从学堂回来，正在同南宫淼说话。
南宫淼作为长嫂，义父和书杰都不在玉林，自觉照顾、教导弟妹的责任重大。书瑶还好，小姑娘乖巧，且日日在她眼皮底下。书文却是大部分时间在学堂，在外读书、交友什么的都会受到很多影响。
所以每日书文从学堂回来，南宫淼都会尽量抽出时间跟他多聊聊。听他说外面的趣闻，正好了解书文都在做什么，在跟什么样的人来往，也免得专门查问那么生硬。南宫夫人在信中总是跟她说，这个年龄的男孩子不喜欢被控制、被查问。而且总觉得自己长大了，有事情也许会跟父亲、兄长商量，却“不屑于”跟母亲、大嫂这些“后院女子”说。所以。一般情况下，男孩子也多数是由父兄教导的。
但是现在书文的父兄都不在身边，南宫淼只有采取多跟书文聊天的方式了。好在书瑶、书文姐弟俩从六岁认识南宫淼开始就有很多话说，书文本来就喜欢这位自己一早就认定的大嫂，见大嫂乐意听自己的那些事。自然很开心，也没有什么隐瞒。
每日在学堂碰到了什么好玩的事、奇怪的事、敬重的人，讨厌的人，书文都会稀里哗啦地说的欢快。甚至哪个同窗定亲了，谁谁谁偷偷喜欢自家的小表妹，都会说给南宫淼听。不过已经快满十三岁的书文也表示了：“嫂子。我有好多事要做，可不要那么早定亲，我以后要做大生意的。要走遍整个大周，还要去西洋看看。”
书文的这个“做大富商”的志向，兄嫂和姐姐都是早就知道，但是书杰的要求是：“考上进士。出仕还是做生意都由你。那时才能证明你是真心喜欢经商，而不是不想读书才找借口躲懒。”
南宫淼“噗哧”一笑：“嫂子可没打算早早就给我们家未来的‘大周首富’文少爷定下亲事，等你真正长大了，知道自己喜欢什么样的姑娘时，嫂子才按照你的标准给你张罗可好？你现在要做的是好好学习、好好练武，你要走遍大周呢，首先要打得过你大哥才行。否则你大哥一定不会让你出去。”
书文笑咪咪地直点头：“好，我喜欢什么样的姑娘，到时候一定跟嫂子说。”书文在这方面还是个没心没肺的半大孩子，说这话时的感觉，就像平日里跟嫂子说“我喜欢什么样什么样的衣服、喜欢什么样什么样的菜式……”一样，没有什么特别的心�