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我们=10％人＋90％细菌〃）
人体内的共生菌分布很广，理论上，任何可以和环境接触的地方都有共生菌的存在——皮肤，眼睛，呼吸道黏膜上都存在着不同的微生物。不过，它们大多数存在于消化系统，尤其是大肠里。这些共生菌与我们互利互惠，建立起双赢的关系。一方面，我们温暖湿润的脏器为它们提供相对安全稳定的生活环境以及丰富的营养物质；另一方面，这些细菌参与食物消化代谢、帮助我们抵御外敌，对人体健康有着重要意义。所以有人把它们称为“被遗忘的器官”。
共生菌，助消化
很久以前，科学家就发现肠道内的微生物可以帮助寄主消化食物。这些细菌含有一些寄主动物没有的酶，可以分解特殊的糖类。有实验表明，在无菌情况下长大的大鼠，必须额外摄入30％的热量才能维持体重＇1＇。2010年，《自然》杂志发表的一篇论文表明，很多日本人的肠道细菌从海洋微生物中获得了一种特殊的消化酶，因而他们可以消化海苔当中的一些糖类。由于日本人很喜欢吃含有海苔的食物（比如寿司），所以肠道细菌的这种改变对他们来说很有意义＇2＇。
肠道细菌，还能“遥控”呼吸道免疫
肠道里的共生菌还可以调节肠道的免疫功能。它们可以调控免疫细胞的活性＇3＇，还能刺激肠粘膜上的淋巴组织的发育＇4＇ 。在无菌环境里生长的实验室小鼠不具备共生菌，因此它们的免疫系统在不同部分都有各种缺陷，如果让这些小鼠获得共生菌，许多免疫缺陷也会随着菌落在小鼠体内的建立而慢慢消失。
不过让人惊讶的是，美国耶鲁大学和日本九州大学的科学家今年3月发现，肠道内的共生菌竟然还可以影响肺部的免疫能力，帮助人类免受呼吸道病毒的侵害。我们知道，消化系统和呼吸系统是截然不同的两个系统，那么，肠道内的这些细菌变了什么样的戏法，才能调控遥远的肺部的免疫呢？
研究者们首先调查的是，改变体内的共生菌会对抵御流感的免疫力产生什么样的影响。众所周知，抗生素能够损害许多细菌的“菌体健康”，服用抗生素也是治疗不少疾病和创伤时的惯用疗法之一。可是，抗生素同时也会影响到我们体内的共生细菌。这些研究者们发现，当实验室里的小鼠口服抗生素4周之后，它们肠道内的共生菌不但数量降低到原来的1/6…1/5，菌种组成也产生了巨大的改变——在服用抗生素之前几乎全部是“革兰氏阳性”细菌，服药后却有一半的共生菌群为革兰氏阴性的细菌所占据。当科学家们让这些小鼠通过鼻腔感染流感病毒之后，与那些没有服用过抗生素的小鼠相比，这些小鼠展现较弱的免疫机能——血清里针对流感病毒而起的抗体浓度低，免疫细胞数量下降，功能削弱，自然，它们体内流感病毒的数量也远高于没有服用抗生素的小鼠。
看起来小鼠体内的共生菌对于抵抗流感病毒有着相当重要的作用，无论是菌群数量还是菌群组成。使用抗生素之后，小鼠的免疫机制都受到负面影响，让流感病毒有了可乘之机。但除了消化道之外，呼吸道内也有大量细菌存在，仅仅通过第一个实验，并不能说明肠道共生菌对抵御流感有作用。于是科学家们在服用了抗生素的小鼠的鼻腔和大肠两处，分别模拟共生菌对免疫系统进行刺激，进行了“拯救实验”（rescue experiment）。他们发现，不但在鼻腔里“假装成”共生菌来“激励”免疫系统可以拯救这些小鼠对抗流感的免疫能力，在大肠里也可以！这就证明远在身体另一端的共生菌，竟能如此神奇地对另一器官里的免疫机能起到促进作用。
小鼠体内的共生菌有许多种，究竟是哪些菌类起到这样的作用呢？最初科学家们给小鼠服用的抗生素相当广谱——包含了青霉素、甲硝哒唑、新霉素和万古霉素四种药物，为了区别不同的菌类，科学家们给小鼠服用单种抗生素，结果发现当他们给小鼠单独服用青霉素、甲硝哒唑和万古霉素时，小鼠针对流感病毒的免疫能力都没有受到影响，只有服用了新霉素以后的小鼠免疫机能有了显著减弱。虽然科学家们并未发现究竟是哪几种细菌使得小鼠免疫系统面对流感斗志昂扬，但根据这些细菌都对新霉素敏感这一特点，却能指引后来的研究顺藤摸瓜，找到这些“幕后英雄”。
它们是如何影响免疫系统的？
科学家们还仔细研究了这些共生细菌究竟如何促进小鼠的免疫机制对抗流感。他们发现，一种叫做“炎症小体”（inflammasome）的蛋白质复合体起到了关键性的作用。炎症小体含有多种蛋白，是免疫系统的重要成分之一。它一旦被激活，可以引发瀑布般的多步下游反应，最终激发体内与炎症以及抵御感染相关的各种重要免疫机制。那些服用了抗生素、共生菌落发生改变的小鼠在被病毒入侵之后，体内的炎症小体不能被很好地激活，于是它们的免疫系统也不能开启足够的下游应对反应，最终的结果是一种重要的免疫细胞——树突细胞——不能迅速有效地奔赴呼吸道，也就无法在重要阵地上大显身手，与流感病毒展开生死较量。
很多科学家们认为这项研究相当有趣，并且有着重要的意义：虽然人类已经越来越清楚地认识到共生菌的重要性，尤其是它们与免疫系统之间错综复杂的关系与精妙的平衡，但将这一认识推行到消化道之外的地方，这还是第一次。它让我们意识到，也许肠道细菌的作用，并不仅仅限于肠道。有的科学家认为，在漫长的岁月里，共生细菌与我们的机体共同变化、适应自然，它们的进化与我们的进化交缠在一起，彼此促进，相互磨合，唇齿相依。如果真是如此，那肠道里的细菌能帮助我们对抗消化道里的入侵者，也就不奇怪了。
不过，对于有的科学家来说，这项实验则暗示我们“服抗生素要小心”。宾州大学的免疫学家David Artis在接受《自然》杂志采访时就评论说：“如果某种抗生素能影响到我们对病毒的免疫反应，那人们服用抗生素就得小心了，最好只在必要的时候才服用——尤其在流感季节。”当然，也有人认为只根据一项研究就做出这种结论过于匆忙，这篇文章的主要作者之一Iwasaki就谨慎地指出：“我们对哪些细菌能激发哪些免疫机制还所知甚少，现在做出健康相关的建议实在是太早了。”
不论如何，可以预见的是，这项有趣的研究将会激励更多科学工作者，去进一步探索我们体内那些多如繁星的小生命，究竟和我们的身体有着怎样的联系。
肠子：很爱激动，需要安抚
（果壳中名：《肠子爱激动》，作者鱼在在藻）
下下周有个重要报告，结果你从接到任务就开始肚子痛，差点住在卫生间。但你可不是“懒人屎尿多”，而是患有肠易激综合征，你的焦虑影响了肠子的运动节律。而且这激动起来的肠子已不是你的大脑能控制的！
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“肠易激综合征”，顾名思义就是：肠子很容易激动的综合征。肠子一激动，腹痛、腹部不适和排便习惯改变就一一找上门来。爱激动的肠子并不少见，每5个美国人中就有1个患有此征。国内没有大规模的统计，但从北京现有的数据看，大约北京8％的人患有此症。
除了爱激动，没别的毛病
要诊断为肠易激综合征，首先必须要证明，你的肠子除了爱激动点，没啥别的毛病。你肚子疼、难受、腹泻或者便秘之类的表现不能是因为肠炎或者别的什么器质性病变。
除此以外，如果你只在喝牛奶，或是吃辛辣食物时肚子痛、拉肚子，那也并非是你的肠子爱激动，而是你没事干刺激它。
总之，单纯的肠易激综合征对人是没什么大碍的，肠子激动个数年或数十年，人的全身健康都完全不受影响。
肠子怕焦虑
肠易激综合征的原因与机制，医学家们还没有搞清楚。但已经明确知道的是，你的情绪与心理状态确实会影响到肠子的生活节奏。
很多人都有同感， 肠子总爱在“关键时刻掉链子”，其实根本原因是你自己在关键时刻备感焦虑。即便有时你没有意识到自己的焦虑，但潜意识的神经冲动已经传达到肠子了。
女性的肠子更激动
患有此综合征的女性是男性的2倍，而且许多女性的症状会在月经周期前后加重。因此有研究人员推断，荷尔蒙的变化可能在此综合征中掺和了一脚。
奔放型？闷骚型？
肠子本身是以一种舒缓的节拍蠕动着，但激动时这种运动节律被打乱，肠子的运动变得异常起来。
有些肠子一激动就把自己当作“极地特快”列车，让吃进的食物飞速滑到出口，你会成为卫生间的常驻人口也就不足为怪了。
但也不是每一个爱激动的肠子都是奔放型。也有闷骚型的，它的激动很内敛，就是死忍着不动，生生把人忍成了貔貅。
也有的肠子是时而奔放时而闷骚。
安抚你的肠子
肠易激综合征属于植物神经功能紊乱，因此，大脑是无法控制它的。
虽说它很难根治，但还是可以控制症状让它不要太影响到正常生活，比如吃一些特定的食物，保持生活规律。另外，心病还要心药医，如果你内心的焦虑无法排解，去看心理医生也是个不错的选择。
美国人用“肠子感觉”（gut feeling）来表达“直觉”，看来这肠子确实能感受到不少潜意识里的情绪啊！
肚子：腹泻也不耽误吃喝
（果壳中名《拉肚子，不耽误吃喝》，作者小耿）
拉肚子，多数情况是小病。但是如果调养不当，小病也可能变成大病。拉肚子的时候，该怎么调整饮食？牛奶能喝吗？咖啡能喝吗？吃两勺麻酱管用吗？这些问题都应该了解一下，以防万一。
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拉肚子是个常见的毛病。严重的时候需要去医院，如果只是着凉，或者只是一不小心吃得太多了，一般忍一忍就过去了。但拉肚子期间能不能吃东西，或者如果能吃的话该吃点什么好？这些小事还是知道知道为好。
拉肚子不“禁食”，要“进食”
有些人说拉肚子时要禁食，让肠子排空。这个说法太自虐了，会导致脱水和贫血的。拉肚子的时候，肚子里的水和食物没有经过充分吸收就流失了，因此身体需要立刻补充这部分失去的水和能量，不是要“禁食”，而是要“进食”。
可以选择水、糖分和其它有营养易消化的食物，例如果汁、粥等等。如果喝糖水，糖分不可太浓，因为高浓度的糖分会从血液中吸收大量水分，加重腹泻的程度。
拉肚子可以喝牛奶吗？
不能喝。除非你喝的是添加乳糖酶的牛奶，或者酸奶。
中国人体内普遍缺乏一种乳糖酶。就算是平时，都很容易因为喝牛奶而发生乳糖不耐症，导致腹泻。如果已经在腹泻，再喝牛奶那不就雪上加霜？
酸奶中不含乳糖，而且能补充水分和营养。拉肚子时不可以喝牛奶，但可以喝酸奶。
拉肚子可以喝咖啡吗？
并不建议。咖啡虽然不会直接伤害肠胃，但会间接充当拉肚子的帮凶。
咖啡里的咖啡因是一种兴奋剂，可以让肠道加快蠕动。正常情况下是帮助消化的。但是当拉肚子的时候，肠道吸收食物的功能本来就弱，这个时候喝咖啡给肠胃“提速”，反而是加快了食物排出肠道的速度，结果会让能量损失得更多更快。
拉肚子可以喝粥吗？
牛奶和咖啡都不能喝，喝点粥倒是不错。不过不建议喝蔬菜粥。蔬菜中的植物纤维和咖啡一样，具有加快肠道蠕动、帮助消化的功能。同样的，这种平时有益的效果，在拉肚子时反而会“好心办坏事”。
像叶子和茎一类的蔬菜都属于含植物纤维较多的，应该避免。可以选择萝卜、土豆等较软的蔬菜，最好做成萝卜泥、土豆泥，这样还比较容易消化。
拉肚子可以喝运动饮料吗？
我们听过一个说法：拉肚子的时候，身体损失了很多电解质，会造成电解质失衡。而运动饮料就包含丰富的电解质，听起来似乎很对症。
其实这只是想当然。其实医生和专家并不推荐拉肚子时喝运动饮料，原因在于市售的运动饮料含有太多的糖，而高浓度的糖会吸收血液中的水分，加重脱水的症状。
其实运动饮料本来就不是为了拉肚子准备的，它真正的功能是补充运动后的生理消耗、消除疲劳。如果是拉肚子，医生建议：可以去医院购买专门的电解质口服液。
拉肚子吃“麻酱和（huo）白糖”管用吗？
老人说：麻酱和白糖，偏方治大病。这说的是把芝麻酱和白糖（也有说用红糖）加少量水拌在一起食用，认为可以治疗拉肚子。
其实这几种成分都没有治疗功能。不过这个吃法倒是符合“补水补糖”的原则，具有辅助治疗的效果。然后又是流质食物，少吃一点不会增加肠胃负担。其实就是平时当零食吃吃也不错（如果不怕胖的话）。
同样，也有偏方说用刚出锅的老鸡蛋（煮得比较老的鸡蛋）蘸麻将可以止腹泻。其实也主要是吃着舒服，没什么治疗效果。
不过，麻酱也不宜多吃，因为芝麻酱中的脂肪含量高，在肠道里成了“润滑剂”，吃多了反而加重腹泻。
拉肚子有可能是很严重的疾病。如果没来由地拉，或者拉得很严重、持续时间很长，那不管是吃粥还是麻酱都不顶用的，一定要早点去医院。
啤酒肚：和啤酒的亲密关系
（果壳中名：《啤酒肚是喝啤酒造成的吗？》，作者绵羊c）
人们将发福的肚子戏称为“啤酒肚”，这个名字因何而来呢？难道是因为喝啤酒更容易引起“啤酒肚”？
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流言： 在这个吃好喝好的时代，广大中青年争相发福，最明显的莫过于越来越挺的肚子。人们把这种肚子叫做“啤酒肚”，于是不少人依此认定“啤酒肚”跟爱喝啤酒脱不了干系。
真相： “啤酒肚”是腹部肥胖的俗名，由内脏脂肪积累造成。很多研究都表明腹部肥胖与不少健康问题密切相关，比如高血压、Ⅱ型糖尿病、心血管疾病以及一些癌症。而造成腹部肥胖的原因有很多，和不健康的饮食习惯（如不吃或少吃富含纤维的食物，偏爱脂肪含量高的肉类等）、缺乏锻炼、巨大压力下的糖皮质激素紊乱等都有关系。
啤酒：高热量让人胖？
啤酒，也被称成为液体面包（liquid bread），不知道这个名字是因何而来，但确实会让人误以为啤酒含有不少热量，并因此引起肥胖。相比白酒而言，啤酒和葡萄酒的营养更丰富，除了酒精之外还含有一定量的糖、蛋白质、氨基酸、微量元素等物质，但这并不意味着啤酒和葡萄酒的热量更高。实际上在酒精饮品中，能量的主要来源还是酒精本身，通常度数越高能量就越高。
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可以看出，啤酒单位质量所含的能量比其他常见酒类都低，并非什么高热量饮品。不过喝过酒的人都知道，通常喝啤酒都要比喝白酒喝得更多，许多人把啤酒当成一种普通的饮料。那我们就再来看看啤酒和其他饮料的能量比较吧。美国农业部（USDA）提供了各种常见食品所含热量的数据，为人们提供了准确实用的参考资料。
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从这些数据可以看出，论所含能量，啤酒并不比其他常见饮料更多，说它热量高容易导致肥胖实在是冤枉了它。
啤酒烈酒葡萄酒，谁是凶手？
烈酒所含能量最高，难道烈酒更容易让人发胖？实际情况是酒精对于人体的作用比较复杂。除了本身被分解产生的能量，它还可能影响其他物质的代谢，不同人群饮酒习惯的不同也会带来代谢上的差异。到底哪种酒和肥胖，尤其是腹部肥胖关系最密切呢？一群和我们一样想知道答案的科学家展开了研究和统计。
科学家们得到的结论可谓五花八门。有些结果显示，啤酒和烈酒确实会促进“啤酒肚”，而葡萄酒却能减腰围；有的研究则显示，葡萄酒并没有这个神奇的功效；有的科学家专门找了世界上最爱喝啤酒的捷克人（捷克的人均啤酒年消耗量居世界第一）做样本，仔细的挑出了滴酒不沾和只喝啤酒的人希望找到啤酒和“啤酒肚”的联系，但结果显示啤酒跟大腰围没什么关系。研究者们承认，也许由于研究方法的误差和不足，多年来的各个研究并没有得到一个定论。根据目前的结果，很难说到底哪种酒才是造成“啤酒肚”的元凶，或者更容易引起“啤酒肚”。
无论白酒啤酒都是酒精饮品，因此很多科学家抛开不同酒类之间的差异，直接针对酒精对肥胖的影响进行了研究。
酒精与肥胖
从身体代谢的角度来说，酒精虽然是一种能量物质，但它对人体存在潜在的毒性，所以不会被身体贮存，进入身体后它会被优先分解。酒精和脂类的代谢都依赖于肝脏，酒精会抑制身体对脂类的代谢，这是嗜酒者易患脂肪肝的原因，也为肥胖埋下了隐患。这时，好的饮食结构和生活习惯就显得更为重要。
如果在饮酒的同时，注意相应减少其他能量物质（如碳水化合物、高脂肪类食物）的摄入，或者加强锻炼，消耗因为饮酒累积下的多余能量，那么饮酒就不一定会导致肥胖。如果酒要喝，饭照吃，还要加个肘子下酒，久而久之累积的脂肪就会越来越多，想不胖也难了。
针对腹部肥胖，有研究指出酒精可能是通过影响内分泌系统导致脂肪在内脏积累。糖皮质激素是肾上腺分泌的一种激素，会促进脂肪在腹部堆积，而酒精能够通过刺激神经分泌系统或直接刺激肾上腺促进糖皮质激素的分泌，因此饮酒过量会提高腹部肥胖的风险。
不过与原理研究不甚相符的是，针对酒精与肥胖（包括腹部肥胖）的大规模流行病学研究有不少，得出“酒精会导致肥胖”和“酒精不会导致肥胖”结论的却都占一定比例。研究者们普遍认为，这种暂无定论的局面与这些流行病学研究方法的局限性有关，例如自我汇报饮酒量和饮酒频率时容易虚报（你自报体重的时候是不是也喜欢比实际情况少说几斤？），不同个体和群体之间饮酒饮食习惯也存在差异（比如有些地方喝酒就会少吃饭，有些地方则不会因为喝酒影响饭量），这些关键问题都可能对最后的结论产生很大影响。因此，想要进一步了解群体中酒精与肥胖的关系还需要更严谨的研究方案，并配合生�