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“哥哥。”
史旻转过身，看着面色好的妹妹，露出一个笑容，他看了一眼屋中的下人，红叶便立即让管家等人统统退下。
两人坐的位置很靠近，以保证说话的内容别人听不见。
“哥哥特意来，可是有什么重要事情么？”红叶皱着眉，她在府中守孝，但是也没有断了亲近之人的联系，史家是出了什么事情么？
史旻摇头：“妹妹别急。”他看了一眼屋子内外，压低了声音说道，“哥哥这次来是向妹妹告辞的。”
红叶瞪大眼，大冷天，又快过年了，史家这兄长要去哪里？致仕回老家金陵么？
史旻捋着胡须一笑，又是压低了声音，“我已经得到陛下的授意，将担任西南总督一职，旨意最迟明后天就下来。说”
红叶顿时一惊，上下打量史旻，“哥哥，你年纪这么大了，不能推辞这个位置么？”史旻比贾代善年纪还大，贾代善都归西了，史旻又能多活几年？本来在京中，她若是趁着看望兄长之便，还能给史旻喂点灵水，但是这史旻若外任了，她可是毫无办法。
史旻摇头，“我
知道妹妹的意思。我这保龄侯爵位在我走之后就归老大了，但是老二老三还没有着落了，我总得为老二老三筹谋筹谋。”
“哥哥，儿孙自有儿孙福，你若是什么都考虑周全了，以后侄子没有能力守住那个位置，也是枉然。”红叶立即打断了史旻的话。
史旻沉凝片刻，叹道：“妹妹说得也对，只是哥哥也想借这个职位躲出京中。几位皇子的争锋越发尖锐，哥哥我身居要职，实在是不堪其扰。”史旻也挺无奈的，妹夫丧礼之后，几位皇子变着法地笼络他，他本就提着心，方才在宫中，皇上不过隐晦地提起，他已经胆战心惊了，皇上再提外任那话，他脑中快速过了一遍，便答应了下来。
史旻又看了一眼门外，凑近了红叶几分，说得：“妹妹可得小心，荣府在军中的人脉，哥哥不知妹夫是交给了你还是外甥。”
史旻叹道：“两个外甥能力有限，千万不要让军中旧部给牵连了。”
红叶点了点头，树倒猢狲散，没了贾代善这个领头人，军中昔日归宿于贾代善的旧部很容易就叛变，但是一旦出事，荣府也逃不了干系。
荣府在军中的人脉啊，红叶想了想，貌似贾代善并未交给贾母，看来贾代善应当是交给了贾赦才是。
送走史旻，红叶心情也颇为沉重。
晚饭过后，红叶正在书房思考事情，琉璃就敲响了房门，她目光带着几分凝重，“老太太，宁府大奶奶来了。”
宁府大奶奶，那就是徐氏了，这么晚她来是做什么？
红叶带着几分疑惑，琉璃又在她身边小声地道：“大奶奶是从后门入的，并未从前面来。”
红叶更是惊讶了，然后一想，莫非是贾代化出什么问题了？她不由得加快了脚步，琉璃跟在她身后。
红叶远远看到徐氏站在后园子一处长廊下，徐氏屈身一礼，“婶娘。”红叶走近，然后扶起了徐氏，“侄媳妇这么晚来，可是有什么事情？”
徐氏小声地道：“是父亲想要见婶娘，这才特意让我来请婶娘的。”
红叶心中不无诧异，脑子里飞速运转，可惜想来想去也想不出个所以然来，便点头道：“现在就走吧。”
徐氏也不知道公公找婶娘是何事，只是知道天黑之后，家中来了几个客人，贾敬和贾代化见过之后，便让她来荣府请婶娘，说是有事要商谈。
最近一个月，贾代化身体状况未恶化，但是也未好转，只是没有发烧风寒，如此已经很好了。丛绿堂里，贾敬贴身伺候父亲。
贾代化咳嗽了一声，“敬儿，今日几位叔伯说的事情，你可有什么想法？”
贾敬迟疑了一下，先服侍父亲喝了口水，这才说道：“太子总归是正统出身，若是要选一个人，自当选太子殿下。”
贾代化再是咳嗽了一声，想得多了，不免身体就招架不住。
红叶到时，贾代化已经缓过劲来了。
这会丛绿堂没有别的下人，贾代化早就让下人去休息了，身边就儿子和儿媳妇伺候着。
“弟妹来了，这么晚打搅弟
妹休憩，实在抱歉。”贾代化本想站起身，但是无奈身体条件真是不行。
红叶赶紧摆手：“别，他大伯客气了。”
贾代化让红叶坐在他面前的凳子上，贾敬就在他身边，徐氏就在门口站着，至于琉璃在丛绿堂外面候着。
“我找弟妹确实是有事，敬儿你给你婶娘讲述一遍。”
红叶看向贾敬，贾敬便一五一十地讲述了事情的缘由，红叶听完不禁感慨，下午兄长才提醒她，小心被军中旧部牵连，这晚上立马就有情况了。
贾代化咳嗽了一声，“我请弟妹来是告诉弟妹一声，荣府只在府中好好守孝就是，赦儿和政儿没有这方面的能力，军中的事情就不要过于频繁的联系，当然有些时候该伸出援手也不能漠视，赦儿政儿不从军，不代表以后瑚儿珠儿这一辈不从军，所以弟妹千万要谨慎。”
红叶点头，贾代化说得很实在，“我家老太爷临走前把军中人脉都交给了老大，我本想着这三年守孝期间，想来也不会出什么事情，便没有询问老大的。”
贾代化接话：“弟妹只要能让赦儿不误入别人的算计便好，有些人际交往是免不了的。宁府这边，好歹还有我这把老骨头撑着，我还能稳住昔日部下的心，就代善那些部下，有些年纪大了，比代善还早走，现在留下来的都是昔日部下的下一代或者第三代，对代善不亲，又赦儿从未与他们亲近，谈不上信任，他们最是容易被蛊惑的，弟妹也要做到心里有数才是。”
红叶郑重地点头，朝贾代化福身一礼，“多谢大伯的提醒，我晓得了，不会让这些事情牵连两府的。”
贾代化看向贾敬，“敬儿要记住，站位本就是危险之极，现在皇上龙精虎猛，最看不得臣子蛊惑皇子们夺嫡。所以咱们宁府以后只保持中立，只衷心于皇帝，这样便能立于不败之地。”
贾敬老实，贾代化不能教他聪明人的做法，也只能教他老实人的做法。站位要耗费脑子，没有三两三，还是老实踏实地做自己的事情吧。
红叶看着贾敬就犹如贾政，当然贾敬比贾政要强不少，至少贾敬还考上了进士，贾政那就是个榆木疙瘩，考了这么多次，举人的门槛都没有摸到。要不是他有国子监的名额，只怕现在连秀才都不是，但是秀才又是毫无用处，就不知她能否教好贾政。她不求贾政考中进士，好歹考个举人啊！
贾敬红着眼点头，贾代化又道：“父亲也撑不了多久，以后你要多听婶娘的意见。”他又看向红叶，叹道：“兄长这里就拜托弟妹，以后分点心照顾一下敬儿，别让宁府做出什么违背国法的事情。”
红叶点头应承了，贾敬这事好办也不好办，反正最近几年多盯着他就是，至于秦可卿，这个传说中太子的女儿，反正她不会再让她与贾家有任何干系。既然是皇家女嘛，那还是还给皇家比较好，难道太子坏了事，长平帝还容不下自己的孙女，或者剩下的皇子还容不下一个小小的女娃？
28。打探情况（）
贾代化说完之后，整个人就有些上气不接下气，红叶心道，子孙后继无力是多么让人着急的一件事情！
“他大伯，这事情不用急，你现在还是早早休息吧。孩子，咱们荣宁两府休戚相干，只要荣府还在，宁府就不会出事。”
贾敬扶着贾代化，红叶赶紧从桌子上重新倒了一杯水，自然是偷偷地添加了一滴灵水。自从上次探望过贾代化之后，最近她找不到机会，一直没再能喂给贾代化灵水了。
贾敬接过红叶手里的杯子，眼眶还是红红的，“父亲，您别操心这些事情，儿子只要您好好的。”边说边喂父亲喝水。
贾代化喝了水之后，拍了拍贾敬的手，声音微弱道：“以后劳累弟妹了。”
贾敬扶着贾代化进了内室，还能隐约听到贾代化断断续续的说话声，红叶叹了口气，可怜天下父母心。她从贾母记忆里得知，贾代善临终前看着两个儿子，那也是各种不放心，看着长孙贾瑚也是满满的担忧，唯有健康又机灵的贾珠倒是让他颇为欣慰。
徐氏送红叶从后门离开，穿过几道走廊，一路上寡言少语，快到后园子，红叶停住脚步，看向徐氏：“侄媳妇，与敬哥儿好好照顾你公公，缺什么只管使人来荣府，婶娘不是小气人。”
徐氏扯了扯嘴角，露出一沫标准的笑容，“多谢婶娘。”
红叶拍了拍她的手，“就送到此处吧，两家近，不用这么客套。”
徐氏看着婶娘和丫鬟的背影消失，这才返回，丫鬟提着灯笼，冷风吹佛，想到这晚的事情，徐氏不禁心里有些沉重。
她的相公能力有限，宁府这么大的家业，若是公公不在了，宁府真能在群狼环视之下安稳下来么？
回到丛绿堂，贾敬已经服侍贾代化入睡，又把之前遣退的下人从别处召回，吩咐下人好生看着老太爷，两夫妻这才离开丛绿堂。
徐氏跟在贾敬身后一步的距离，两人一前一后走上九曲长廊。
“父亲睡下了？可睡得安稳？”徐氏的声音打破了静寂的环境，沉浸在不可言说的悲伤之下的贾敬醒过神来了。
“嗯，父亲已睡下了。”夫妻俩又是一路无话，回到正院，洗漱之后，躺在床上，徐氏背对着贾敬，她也睡不着。
“夫人，我是不是很没用？”贾敬的声音在小小的空间响起，徐氏身子一僵，她转过身来，看着贾敬，昏暗的光线下，两人都看不清对方的表情。
“老爷，你别多想。龙生九子，各有不同，何况咱们是凡人。老爷是没有别人那么有能力，但是老爷只要踏实安稳，这便好了。/》
贾敬幽幽地道：“若是大哥健在，想必父亲今日就不会如此焦心。”
徐氏没见过贾敬的大哥，只在府中听一些老人提过，和荣府瑚儿一样，那是一个聪明伶俐的孩子，眼看着再过一两年就要娶妻了，竟然英年早逝！
当年婆母就是因为受不了这个打击，以至于缠绵病榻，在贾敬成亲之后不久离世而去。
“老爷不必自惭形秽，在我心目中老爷是我最好的相公，是珍儿最好的父亲，是别人比不了的。”徐氏伸手抱住贾敬，脸伏在贾敬的胸前
，动容地说道。
贾敬有些不好意思，搂抱着徐氏，叹道：“睡吧。”
红叶在回到府中之后，那也是久久睡不着，脑子里一直在想今天的事情。之前她把红楼中事情想得太简单了，总以为她只要不像贾母那样偏心，然后根除贾家上下的弊病，那贾家就能延续下去。
但是古代皇权威重，若是不懂得审时度势，而且这世上小人和红眼病也很多，那么荣府想要平安也不是一件容易的事情。
所以，她现在是不是应该找下一任皇帝进行投资呢？红叶盘算了一下长平帝的儿子，又结合记忆里关于诸多皇子的情况，然后她黑线了。
现在她基本排除大皇子和太子，但是从三皇子到十皇子，这可是六位皇子，她根本没法看出哪位是下一任皇帝啊！
胡思乱想着，又有些气恼，迷迷糊糊间，红叶还嘀咕着，艾草咋就那么好命呢，林海那是要智商有智商，天生做官的材料，根本不用她老人家操心。
翌日一早，红叶督促了贾瑚晨练，祖孙三人一起吃早饭，赖坚就急匆匆地跑来禀报。
“老太太，皇上下圣旨给舅老爷了，舅老爷出任西南总督，近日就要走马上任。”赖坚气息不匀地说完，抬头飞快地瞄了一眼老太太，又垂下去了。
红叶的手顿了顿，心道皇帝的圣旨果然快。
“赖管家往保龄侯府走一趟吧，看看舅老爷有什么吩咐，或者你留在舅老爷处，看是否能帮得上忙。”
赖坚心中舒畅，脆生生地应道：“好嘞，老太太。老奴这就去。”
坐了会，红叶抚着贾瑚的小脑袋，“瑚儿先送弟弟回西院，要交到婶娘手里哦，然后你回东院你母亲那里，这会就不必陪祖母了，晚上瑚儿再陪祖母一起吃饭，可好？”
贾瑚歪着头想了下，拍着胸膛应道：“好，我先送弟弟回西院，然后回东院陪娘给肚子里的弟弟念书。”
红叶招琉璃在身边耳语了几句，琉璃立即表情严肃地点头，然后快步走出荣禧堂。
红叶也不是做其他事情，她现在想知道军中贾代善昔日的下属情况到底如何，人脉啥的都被贾代善交给了贾赦，贾赦不在，难道她就想不到办法了？
她不能知道贾代善全部的暗手，但是一两个还是行的，比如前院二门管事老周，那就是其中一人。她与老周说明利害关系，想必老周不会拒绝为她打探情况才是。
老周很快就到来，他是一个四十来岁的中年男人，宽脸圆眼塌鼻子，五官很不起眼。
“老太太，不知找老奴有何事？”老周在府里的地位并不算高，反正不及林业和赖坚，当然人家也不在乎那点月俸，每年年底，主子对他都有额外的赏赐的。
红叶也不绕圈子，直接说道：“我找你也不为别的事情，是想让你打探一下，军中的情况。”
老周抬起头，扫视了一眼老太太，脸色满是为难。爷们的事情，女人不该掺和。
红叶忍不住内心一叹，压低了声音，“我知道你顾忌什么，老大不在府中，否则我就让老大找你了。老太爷不过去世一个多月，有些人就忍不住了，老周，想必你也知道朝中的情况，荣府在军中的人脉就是一块肥肉。我现在不需要你做什么额外的事情，只让你悄悄地打探一下情况，别到时候贾家整个被别有用心之人给拉下水。”
老周心中一思量，半响点头应承：“是，老太太，老奴知道了。”
老周转身退出去，红叶又道：“你不用做额外的事情，只需要记录下有哪些人有二心就行了。”
老周离开荣禧堂，回到上工的地方，他是管事，是管别人的，吩咐下面的人好好做事，他便回到荣府后街自己的家，他老妻正在洗衣服，他换了身上那身衣服，随手就丢给妻子，然后扬长而去。他老妻盯着他的背影，奇怪他大白天不上工，跑回来
换身衣服做甚？
内城没什么热闹可瞧，老周直接来到外城，外城可就热闹多了，街边商铺林立，街道两边更有许多小贩摆摊，叫卖声不断。
老周在街上转悠了一圈，然后拐入了一个僻静的小巷子，大概一刻钟之后，他就出来了。然后在街上买了一些小玩意，有给老妻的木簪子，有给孙女和孙子的头绳和风车，正打算返回时，恰好看到对面茶楼门口马车上下来一个熟悉的人。
老周嘀咕着，大姑爷这个时间段不应该在衙门么？这会来茶楼见客，就不怕衙门记过吗？他本想离开的，但是脑中立即想到，好像大姑爷最近行为有些不妥，大姑娘还回来哭诉来着，要不要看看大姑爷到底是做什么？
这样想罢，老周立即转身又进了一条巷子，片刻后和一个有些干瘦的中年男人出现在巷子口。那中年人走路摇摇晃晃的，进了茶楼，和小二攀谈起来，趁着勾肩搭背的时候，五文钱就进了小二的衣袖，小二笑嘻嘻隐晦地指了指二楼，两人也嬉笑着上了二楼，小二带那中年人出现在一处角落，恰好能看到齐帧与人相约的雅间门口。
老周一点也不着急，等了快半个时辰，那中年男人才回来。他在老周耳边小声地说了几句话，老周脸色沉了沉，拍了拍他的肩膀，两人便互相告辞。
这具体情况还未获知，大姑爷凑什么热闹？老周脸色不免有几分疑惑。
红叶想着老周这的情况只怕是一时半会拿不到，却不想老周不过出去不到两个时辰，他就回来了。
“老太太。”老周皱着眉，表情有些愤慨，“方才老奴看到大姑爷和杨丘在茶楼秘密相会。”
红叶扬眉：“杨丘？”没听过这个人，与齐帧相熟的吗？
“杨丘之父杨威，杨校尉，是老太爷一手提拔起来的，只是杨校尉在几年前去世了，他儿子杨丘也在军中，现在也是校尉。”老周一板一眼地道。
红叶了然，“齐帧只怕是为了向某个皇子投诚，然后主动帮助其拉拢军中中下层官兵，自然要找容易入手的地方下手了。”
老周紧握拳头，深呼吸一口气，“老太太请放心，最迟两天后，老奴便来向您禀报。”
红叶打发了老周，拿起茶盖，正要饮水，想起喂贾代化灵水的事情，便问门外丫鬟，“翡翠，我之前让你留意的甘甜的山泉水，可有消息了？”
她是打算从外调用山泉水，以山泉水的名义，然后加灵水，分给贾代化，好歹让贾代化多撑一两年。
翡翠冒出半个头来，表情有些忐忑地道：“回禀老太太，奴婢去问一问徐嬷嬷，待会回您。”
红叶点头：“尽快。”
翡翠转身就不见了身影，差点与赖坚撞上了，赖坚拍了拍自己胸膛：“哎哎，你个丫头跑什么呢？”
翡翠朝赖坚吐吐舌头，侧转身就走人，赖坚摇了摇头，小丫头片子就是不稳重，哪像他赖爷爷，可是泰山压顶而面不改色。
赖坚是从保龄侯府回来向老太太交差事的，他在保龄侯府虽说没干什么重活，但也帮着做了不少事儿。赖坚仔细讲述了一下保龄侯府的情况，最后说道：“老太太，舅老爷让老奴带消息给您，您不用再回保龄侯府，他最迟后日就启程，京中留保龄侯世子和世子夫人，让老太太以后照应侄子和侄媳妇就是了。”
红叶摆摆手：“知道了，赖管家今日辛苦，早些回去歇着吧。”
赖坚极为高兴地退出荣禧堂，总算办了一件让老太太高兴的事情，他昨儿住在荣府，一直未回家，今日早点回去看看乖孙。
29。山泉水至（）
赖坚回到荣府后街自家，正看到他老妻一脸严肃地坐在屋子里，天色有些昏暗，院子里吹过一阵凉风，赖坚无端端地打了一个寒战。
说起来他赖坚�