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等弄明白钱氏因何生气，罗承宪叹道：“十年河东十年河西，听说那会儿二叔带着二婶去了边关，家里上下都当他们是死了，一文钱都没送去过。没成想父亲没有当大官的命，二叔不学无术的倒是发达了，如今就连一个小姑娘都能挣大钱……”一边摇着头啧啧有声。
钱氏不屑道：“他再好也是罗家的人，如今又没有分家，凭什么他们吃肉咱们喝汤？”
罗承宪又是一声长叹，道：“我也不是没想过跟着去吃肉，只是这肉你也得见得着才行啊。二婶不是省油的灯，那府里的两个弟妹又一个赛一个精明，你能喝汤就知足吧！”
钱氏鼓着嘴坐一边生气，罗承宪自言自语道：“二房当真是运气好到逆天，在战场上来来回回这么多年，硬是连一个战死的都没有，要是……嘿嘿，要是大哥隔房袭了这世袭罔替的国公爵位，那才是真正的发达了！”
钱氏被他说得心里一热，吃吃笑道：“你怎么不说二叔把你过继了去，让你袭了那国公的位子呢！”
罗承宪摆摆手，懒散道：“我是没那个本事，也没有那个命，只要能靠着大哥弄点银子花花就成了。”
这两人说说笑笑，说完也就忘了。国公位虽吸引人，可是要想神不知鬼不觉的干掉二房的两个成年并一个未成年少爷，以及还在双卿肚子里那个可能的男丁，难度仅比篡位简单那么一点点，更何况有这个心思的罗承宪夫妻也分享不到太多利益，何苦为他人做嫁衣呢？
世事如棋局局新，上一世罗承固早逝，元哥儿被黄氏拘得紧，远没有这一世身体健康活泼开朗，并不像是能够长大成人的样子，因此世子位便给了罗承屿。罗承屿又无嫡子，后来意外丧命，追随难产而死的双卿而去，这世袭罔替的靖国公爵位还真的就落在了大房长子罗承祖的头上，至于这其中罗府大房有没有什么动作，那就不得而知了。
时间很快就到了六月初，罗老太太的八十整寿只差几天了。因为秦氏执意要在罗府老宅办寿宴，所以靖国公府颇为清净，只有黄氏隔两天去一趟，沈夫人也象征性的去了一次，见秦氏把一应事务做的滴水不露，便也不再去碍事。
这天黄氏从老宅回了国公府，径直去了沈夫人那里，言道大房散出去的帖子太多，生怕到时候坐不开，会招呼不周。
因秦氏一门心思要从中贪污银子，所以黄氏去了老宅只管些边边角角的小事，中间有些什么龌龊根本就无从得知。不过黄氏一直感觉不对劲，离寿宴的正日子没几天了，万一到时候除了大差错就不好了，因此先来同沈夫人说一声，看她有没有什么主意。
沈夫人想了想，叫安嬷嬷打发国公府从老宅带过来的家生子回去走亲访友，悄悄的打听打听，应该能发现一些蛛丝马迹的。
几个婆子回来后果然分别带回了一些小道消息。有的说管库房的媳妇子盘点了寿宴用的金银器皿还差了一多半，可是大太太也不说要买还是要借。有的说厨房采买的食材有许多都是次等的，远及不上年节时自家用的宴席。还有的说大太太本来打算给家下人做新衣，可是事到临头又不提这事了。
林林总总，沈夫人听得扶额叹气。大嫂年轻时可不像现在这样简直钻进了钱眼儿里，如今变得市侩，她那败家的二儿子和三儿子想必是“功不可没”。
第七十回 借东西（二更求打赏）
晚间沈夫人同罗文简提了一回，罗文简不由想起之前送过去的五千银子，虽然不满，可也无可奈何，便道：“我原说那府里地方狭小，如今大嫂又是这样，到了正日子还指不定怎么闹腾呢。”
沈夫人道：“不如把客人分作三天上门贺寿，这样也好招待些，虽然我们累了点，不过只要老人高兴，不出差错就是了。”
罗文简叹气道：“帖子早就散出去了，如今又来改，也是叫人看笑话，一天就一天罢，过了那一天就没事了。”
次日上午，罗府老宅忽然来了两个管事的媳妇子求见沈夫人，说是想要借一些金银餐具并水晶玛瑙盘子之类回去使用，言道过了大寿便还回来。
东西进了老宅，还不立时就被那两个败家子弄去了，还谈什么好生还回来。沈夫人便道：“要借多少？”
那两个媳妇子对视一眼，陪笑道：“我们太太说，府上有多少便先借多少，横竖过几日就还回来了。”
沈夫人闻言忍不住笑了，也不多说，便吩咐安嬷嬷带她们去库房搬东西。
安嬷嬷笑着应下，引着那二人出去了。出了丰乐园的门，原来外边还等着几个粗使婆子，都是跟着来搬东西的。安嬷嬷待要说用不着这么多人，不过话到嘴边又咽了回去，自家从来不用那些金银的餐具，如今也没有准备什么宴会，所以库房只有一些别人送的金银餐具，且少得可怜，一个人就能轻轻松松搬走了。
不出意料，那两个来借东西的媳妇子一张笑脸走进来，却都是板着脸出去的，这么一点“战利品”拿回去，怕是要被大太太骂死。不过她们也无可奈何，这些还都是从库房里别人送的礼中间现找出来的，显见得国公府确实没有那么多金银餐具。
到了正日子那一天，罗文简带着家里老少并准备好的寿礼早早就去了罗府老宅。那些寿礼给罗老太太过目之后便抬去前院正厅的院子里，给众位客人欣赏。其中除了罗文简送的一尊金寿星，沈夫人送的一架玉观音插屏，还有罗承固夫妇和罗承屿夫妇送的礼物，均是名贵摆件并针线活，只有阿林送的是一副亲手写的祝寿对联，字好且应景。
伯父罗文彦一见那对联便大为赞赏，连说那一手正楷赛得过许多考上功名的人了，言下之意他自己也自愧弗如，又惋惜阿林是女子之身，写得这么一手好字却只能在闺阁中消遣，真是浪费了天赋。
罗文彦在翰林院待了一辈子，除了有些死脑筋，平生最喜有才气之人，每每发现新人崭露头角，都是欣慰异常。今日突然得了这么一副好对联，立时就命人拿去换掉前院正厅贴着的那一副。
秦氏闻言不悦，阿林不过写了一副对联罢了，被自家老爷这么一捧，岂不是要大大出名了吗，便微笑提醒道：“老爷，前院那副对联是你昨儿个写了几个时辰才写出来的，还是别换了罢，真要换的话，不如把老太太这院里的换上，也是阿林一番心意。”
罗文彦皱眉低声道：“妇人见识！阿林写的这个比我的有过之而无不及，在她差不多年纪的人里边是凤毛麟角，贴出去也能给府里长长脸。”不顾秦氏反对，命人拿出去换上。
秦氏被罗文彦呵斥，一时气得肝疼，但是自己的儿孙里除了大儿子罗承祖还算有才学，余下的都不怎么样，可惜大儿子又远在异乡没能回来，现下就是想拉一个出来跟阿林比试比试都没有人选，只好气呼呼的托词去厨房瞧一瞧，先行告退了。
沈夫人看罗文简向她使眼色，便也起身笑道：“大嫂这么忙，我也不好意思只坐着，就顺便去厨房瞧一瞧罢。”
罗老太太不耐的挥了挥手，转身问一旁的丫鬟，道：“复哥儿又跑去哪了，快打发人去寻他回来，待会儿人来人往的，万一出了事怎么办？”
罗天复是大少奶奶连氏的嫡长子，因罗老太太那时正闲得发慌，就抱到自己院子里养着。罗文彦初时秉持孝道，也觉得老母亲年轻时很会教育孩子，就放心的安慰秦氏不用担心，谁知等到罗天复长大，却成了个文不通武不会且毫无担当的公子哥儿，已是悔之晚矣。
连氏心痛长子被教成了废物，可也不敢去骂罗老太太，只好加倍管教二儿子罗天逸，如今罗天逸还不满十岁，已是熟读四书，比他那不成器的哥哥强得多了。
不一时罗天复被丫鬟找了回来，手里拿着几支粉色荷花，向罗老太太笑道：“这是我亲手给老祖宗摘的荷花，插在花瓶里最好看了。”
罗老太太见了笑得合不拢嘴，嘴里却骂道：“你这个皮猴儿，又跑去池塘那里玩≮更多好书请访问。 ≯，万一跌进去可不得了！”
罗天复把荷花交给丫鬟，笑道：“老祖宗说笑呢，池塘里就那么一点点水，我就是跳进去也只是勉强到腰罢了，怎么可能会有事？”
自打罗天复一进去，满厅的人在寿星罗老太太眼里都顿时成了背景板，罗晴岚几个自然是早就习惯了，见状便悄悄拉了拉阿林和沈禾，道：“走，趁着还没客人，咱们先去赏荷花。”
京城里是不许一般人家私自引河水建人工湖泊的，只有特别经过皇帝恩准的人家才会引了近处的河流进宅子，然后建成人工湖泊，这样的人家在京里是少之又少，一只手就能数得过来。大部分只好挖了面积小一点的池塘，用井水一点点填满它，也是夏天里的一道风景。
但是京城里天气干燥，便有人想出好主意，在春秋冬三季少雨时任由池塘干着，春上用数个大缸养了荷花，放在院子里有风有阳光的地方长大，等到长出花苞再抬到挖好的池塘里，池塘里倒满了水，因为看不见大缸，所以猛一看上去荷花就像长在池塘里一样。罗府老宅的荷花就是这样弄的，虽比不上国公府的大湖，不过也别有一番韵味。
第七十一回 般配
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前院的戏台子早两天就搭好了，这会儿已是锣鼓喧天的敲打了起来，后院都能隐隐约约听到。
罗府老宅一重院子连着一重院子，即便是走在回廊上也感觉热浪扑面，阿林徒劳的摇了摇手里的纨扇，道：“池塘也没什么好看的，不如趁这会儿不用招待客人，找个凉快点的地方偷个闲。”
面对骄阳罗晴岚也早生退意，闻言忙道：“我知道有个地方最是凉快，这会儿应该也没人。”带头下了回廊一路捡着有树荫的地方往前院的方向去了。
路上时时有丫鬟婆子拿着东西经过，俱都穿着一身洗得发白的靛蓝色袄裙，看上去倒是极有“勤俭持家”的风范。
越往前院走锣鼓声就越响，这会儿还没有客人上门拜寿，想必是戏班子在暖场。在垂花门不远处有个小花园，花园里有个宽阔的八角亭，此时被重重叠叠的木香花枝叶笼罩其中。虽然早已过了花期，不过木香花生长得极为茂盛，将亭子密密的遮挡起来，再上面又有一颗老榆树遮阴，亭子里定然比屋子里凉爽得多了。
几人带着的贴身丫鬟已经先一步进去收拾了，罗晴岚道：“要不要再去厨房要两个点心，早上吃得少，这会儿倒有些饿了。”
阿林道：“厨房里现在定是忙得四脚朝天，想来没有那个闲工夫伺候你这大小姐，还是叫人回房取些新鲜果子来罢。”
这边刚折腾好，不远处的垂花门已是陆陆续续有客人进来，女眷居多，也有那关系亲近些的男子进来给罗老太太磕头贺寿的。
罗洮洮趴在栏杆上借着木香花影影绰绰的遮掩向那边看，大多都是以前见过的亲戚们，也有来往密切的人家，便一个个的数了出来，说着说着忽然道：“咦，那是姨祖母家的表叔吗？穿得好华丽，看得我眼睛都花了。”
罗晴岚闻言忙道：“哪呢哪呢？”也凑了上去跟着看，只见汤宇轩穿了一身织金圆领长袍，花纹艳丽，着实耀眼，跟在罗晴岚的姨祖母小秦氏身后，此时正兴奋的说着什么。
罗晴岚扭头冲阿林“嘿嘿”一笑，这位表叔没少去靖国公府拜访，可惜大多数时间都被管事挡在外院，偶尔罗文简在家会去见一见他。可是汤宇轩实在不擅长掩藏心中所想，所以没几次，大家就都知道他其实是冲着阿林来的。
罗晴岚并罗洮洮她们涉世未深，又是小时候就同汤宇轩一处玩耍过的，觉得这个表叔长得一表人才，性格温和，比那些武将家的少爷们强得多了，因此没少在阿林跟前说他的好话。
汤宇轩在京城名头不大，只因他不过是个普通的纨绔世家子罢了，既没做出过什么大事，更没闯出过什么大祸，不爱念书，喜欢享乐。阿林对他的第一印象就不好，后来大哥二哥知道汤宇轩常常上门，也曾特别了解了他一下，然后直接将他排除，甚至都没有告诉阿林汤宇轩之前的“花花大少”做派，最后阿林还是从家将孔天成那里得知的。
说起来，家将里有的支持张岱做罗家姑爷，有的支持郭熙做罗家姑爷，阿林带人出门时耳朵都不得清净，着实苦恼。
罗洮洮把脑袋缩回来，提议道：“咱们还是回去罢，待会儿该有人找过来了。”
阿林身为罗家第三代唯一的未嫁女，理所应当要带头招待来府上贺寿的各家姑娘们，虽然大多不认识，不过总要做个样子的，便也同意了。
一行人又这么脚步匆匆的往来处折腾，路过一个拐角，阿林忽见罗文简并沈夫人正站在那边树下说着什么，一时好奇心起便停住了脚步，看前面几人都举着扇子闷头直走，没有注意到她停了下来，便悄悄拐了个弯，去寻父母了。
沈夫人看起来面色不善，罗文简也是略带愁容，阿林走近时罗文简正说着：“……叫人去酒楼订几个包厢……”一语未完，夫妻二人便看见阿林。
阿林奇怪道：“为什么要去订包厢？”
罗文简闻言不语，沈夫人横了他一眼，向阿林道：“客人太多，家里坐不开，只好请他们出去吃。”其实客人虽多，但是分散开来还是坐得下的，只是这个天气让贵客们坐在露天的地方用饭，即便上面有遮阳的布障，还是会热得昏死过去。沈夫人同秦氏说过之后，秦氏却道从国公府多运些冰过来就行了，不必再去外边订包厢。沈夫人无奈，想了又想还是觉得不妥当，这才找了罗文简商量。
秦氏就是吃准了沈夫人和罗文简不会坐视罗府出丑，因此才有恃无恐。沈夫人自然也知道这一点，虽然生气，不过还是先把眼下的寿宴妥妥当当的办好再说。
阿林跟着沈夫人回了罗老太太处，此时大厅里已是宾客满堂，欢声笑语一片。沈夫人和阿林进去时，屋子里忽然一静，坐在两侧官帽椅上的夫人太太们纷纷上前向沈夫人见礼，一时乱哄哄的，倒没几个人注意到汤宇轩一个箭步冲上来要拉阿林的手了。
阿林今日穿了粉白色与银朱色相间隔的竖条纹齐胸襦裙，对襟广袖上襦则是鸭卵青疏疏绣了百花，一条银朱色轻纱披帛触到地面，看上去既活泼又贵气。
汤宇轩冲上来的时候，阿林眼疾手快的躲开了，木瓜则是赶紧挡住阿林，瞪着汤宇轩。
这许久不见，汤宇轩倒不像之前那样肾气亏虚的模样了，只是仍旧一副深情款款公子哥儿的表情，叫阿林消受不来。
汤宇轩被阿林躲开也不介意，只是笑道：“阿林妹妹，这么久不见，你还是这么漂亮……”这都是汤宇轩在花街柳巷学来的讨女人欢心的经验，想着阿林定然也是喜欢听的。
没想到阿林头也不回的走开了，木瓜则是不屑的哼了一声，跟着阿林去了另外一边，汤宇轩一时感觉茫然若失。
第七十二回 御赐（二更）
冲着靖国公夫妇的面子，许多本来与罗家无甚干系的勋爵之家也有人前来贺寿，虽然大多不是当家的太太奶奶老爷们，但是也相当给面子了。
人多了，罗老太太也渐渐欢喜起来，不时的与客人寒暄，同时不忘把罗天复介绍给各家太太奶奶，想着给他扬扬名。可惜罗老太太的心愿是美好的，罗天复少年心性，不愿在这大厅里听人说话，便觑了个空儿，拉着汤宇轩溜去前院儿了，汤宇轩一边走一边回头，最后只好恋恋不舍的跟着罗天复离开了。
阿林同沈禾坐在左侧第二排的圈椅上，听着堂上众人说笑，对面时不时有耐人寻味的目光落在自己身上，阿林全当没看见。
过了会儿，又来了几拨客人，正巧都带了年轻的姑娘，罗老太太正要说让阿林她们领着姑娘们去别处取乐，忽听外边传来罗文彦的声音，因为激动而略略有些颤抖：“睿王殿下这边请。”
下一刻门帘被高高打起，从外边走进两个男子，为首的那个少年身量，凤目修眉，虽然嘴角微扬，但还是威严不可逼视，身穿郡王服色，头戴金冠。后面那人则是一身御前侍卫装扮，身材颀长，眉目如画。
这般出众的人才同时出现两个，屋里众人都不由得在心里喝了一声彩，倒无人去关注之前听到的“睿王”二字了。
陆昀眼神扫过阿林，微微一笑，他身后跟着的便是皇帝心腹杨毅，此时已是拿出明黄色的圣旨，屋里众人见状哗啦啦跪倒一片。
历朝历代的皇帝都极为重视高寿的老人，在乡村，七十岁以上老人说话的分量堪比里长，很是权威。罗老太太如今已是八十大寿，又是靖国公的生母，皇帝自然更加看重，便命杨毅亲自来宣旨赏赐，陆昀听说后顺便就跟着来了。
赏赐的物件儿里有玉如意和金丝楠木龙头拐杖，在场众人都是暗暗艳羡。罗老太太深感皇恩，不顾陆昀上前要扶起她，硬是朝着皇宫的方向磕了三个响头，感动得老泪纵横。
一直盘算着早退的双卿见状不由感叹，在皇权时代，皇帝对于普通人来说，其象征意义不亚于神佛。以前听说有一代皇帝没有子嗣，后来终于在宗室里挑选出一个品德上佳之人立为太子，京城里大街上都是喜极而泣的人们，一时间蔚为壮观。那时双卿还不相信，可是此时不仅罗老太太，就连罗文彦和罗文简都眼泛泪光，一副恨不能要立时为皇帝肝脑涂地的表情，也不由得信了十成十。
阿林从地上站起身，又伸手拉了一把身边的沈禾，却见她手心里全是汗，面色酡红，连耳朵根子都红透了，又使劲低着头，也不说话，不由奇怪，凑过去耳语道：“你怎么了？不会是屋子里冰盆太多，着了凉罢？”
沈禾闻言忙摇头，局促道：“我没事，就是有点热，不用担心。”
这屋里的冰盆是最多的，怎么可能会热呢？阿林生怕沈禾是生了病，放心不下，便时不时的转头看看她。看得多了阿林也发觉一些端倪，譬如说沈禾眼神清亮，并不是生了病萎靡不振的样子，而且她总是偷眼向陆昀那边看，匆匆看了一眼又忙低头，生怕被人发现似的。
阿林纵然对男女之事有些迟钝，可是沈禾的小儿女情态让她不由得想起诸如“芳心暗动”“暗送秋波”之类的话语，可是看看那边陆昀完全没注意到的样子，又想起了“落花有意流水无情”，心里不由得有些怪异的感觉，被她一概归为替沈禾惋惜的情绪。
杨毅宣了圣旨就回宫去了，留下陆昀在这里用