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待续本回下节）
注：
克里木半岛：又称克里米亚半岛，资源丰富，风景秀丽。很早就有人类生存，有三千年文明历史，先后在许多国家民族之间易手。现为乌克兰的克里木自治共和国，首都为辛菲罗波尔。优良港口很多。前苏联最重要的军港——塞瓦斯托波尔，位于半岛西南部，中国的第一艘航空母舰（向乌克兰买来的前苏联遗产瓦良格号）即在此建造。此外还有雅尔塔（二战末期缔结世界新秩序的雅尔塔会议即在此召开）、刻赤（扼亚速海出海口）、费奥多西亚、叶夫帕托里亚等。由于克里木半岛的地位如此重要，对于前苏联领导人赫鲁晓夫将它划归乌克兰之举，苏联解体之后的俄罗斯人感到十分恼火，迄今有呼声要将克里木半岛收归俄罗斯。乌克兰人自然不愿意。这个争执仍在继续。顺带一提，克里米亚汗国在十五世纪曾经强大一时，不断侵扰莫斯科大公国等俄罗斯国家，掳掠妇女卖往奥斯曼土耳其。这个事儿臭名昭著。近代西方名画中有不少描绘土耳其宫廷生活的作品，里面的宫女往往具有俄罗斯美女的容貌特征，便是这个缘故。
第九十三回：海峡咫尺我难往，火台连绵君但来（下）
镇南都督府的西南方，汤州与格鲁吉亚王国重镇苏胡米城对峙；东南方，杰州作为友邦阿塞拜疆王国的后盾。这两个州就像一柄钳子的两个钳咀，扼守国家南大门。它们后面的旷州地域辽阔，气候也比较温暖湿润，是全国最重要的牧区。
高加索各国，现在变成了北部的车联酋、东部的阿塞拜疆，与西部的格鲁吉亚、西南部的亚美尼亚对峙。两个属于炎汉的阵营，两个属于伊儿利的阵营。这四个国家之中，原本是格鲁吉亚实力最强；但是格鲁吉亚先后打阿塞拜疆和车臣皆遭失败，兵力损耗很多，到现在国力只怕已不如阿塞拜疆。两个阵营下的四国，现在大致势均力敌。它们两边对垒，炎汉与伊儿利在后面撑腰，构成一种微妙的平衡。
伊儿利并未与炎汉翻脸，仍保持着积极的通商来往，毕竟炎汉有许多伊儿利需要的商品，尤其是兵器，这是丧失了兵器之都大马士革之后的伊儿利所急需。伊儿利汗王帖克笛始终不能下决心对炎汉开战，即使在探知海都攻击炎汉的情况下也不曾动兵，便是出自对本国武器不足的担忧。现在，高加索趋于平静，也许伊儿利可以和炎汉长久和平相处下去了？帖克笛对此还不是太有信心，一方面加紧输出奴隶、牲畜从炎汉购买兵器以至普通铁制工具、农具储备起来，一方面寻求向印度各邦购买兵器的可能性。印度铁矿丰富，也有相当高超的冶铁工艺，问题是距离遥远。
这时候，担任大断事官的波斯人拉希德、担任巴格达太守的阿拉伯人朱瓦泥，向帖克笛提出重要建议：组建船队，打通前往印度的海上商路。
波斯地区、阿拉伯地区同印度地区的贸易由来已久，海上商路早已开辟，可是由于伊儿利汗国摧毁了阿拉伯帝国，使得阿拉伯文化濒临灭绝，经济亦大为倒退。蒙古人不懂航海，把原阿拉伯帝国的造船工业几乎摧毁殆尽，远程海上商路遂断绝，只剩下些河运和近海贸易。拉希德、朱瓦泥劝帖克笛复兴造船业、重新开辟海上商路，这是蒙古武夫所没有的见识，获得了帖克笛汗的赏识。这也是因为帖克笛探知炎汉大力发展水运，受到启发。
帖克笛遂下令鼓励造船、修复并扩建港口，并派出使者前往北印度的德里朝，南印度的几个国家，寻求兵器、铁器以及香料、茶叶等商品进口。如此一来，不但可以满足本国需要，还可以将商品转运到欧洲赚钱。亚欧商路的南路将得到发展，与炎汉控制下的北路相竞争。
伊儿利是个大国，然而被海都隔断了通往元朝的连接，如何长期生存下去，是个严峻的问题，比较开明的帖克笛开始寻求各种良策，发展本国的经济，提升本国国力。国力提升了，便是军力的基础。
由于炎汉与伊儿利互相并不对对方的生存造成太大威胁，因此既有竞争，又有合作。经过拉希德的建议，伊儿利开放了位于波斯地区北部、里海南岸的城市拉什特、阿斯塔拉等，与炎汉的杰州、赞州、泽州等城市进行水路贸易往来。阿塞拜疆的首都巴库亦位于湖边，加入到这个区域贸易体系之中。里海这个世界第一大湖，水运本来大有可为。以往也曾经在花剌子模统治时期，水路贸易相当活跃过，但由于蒙古摧毁花剌子模而中断。到现在，里海环湖水路交通线重新打通，北岸的炎汉、西岸的阿塞拜疆、南岸的伊儿利都可以通过水路贸易方便地交换商品，只有东岸的海都汗国不参与。炎汉与伊儿利的贸易关系由此变得更加密切，甚至伊儿利还将在波斯地区多种棉花，供应炎汉纺织业的需要。
再说镇东都督府。
镇东都督府负责镇守乌东地区，辖地只有苍州和穆州，但是压力却是四大都督府中最大的。这自然是因为海都汗国是炎汉周边列国中最强大的一个。镇东都督府自一开始设立的目的便是为了提备海都汗国，到现在海都汗国悍然对炎汉动兵，两国进入战争状态，压力更是倍增。
乌东地区没有太多物产，却有辽阔的草地，因此只有一个用途——放牧。但现在放牧却不怎么安全了，因为海都汗国完全可能派兵袭扰，掳掠人口，抢劫牲畜。
如何防范？何安平返回安汉府之后，向大王报告了镇东都督府的情况，提出建设烽火台、布置千里警戒线的建议。
在苍岭关以南百余里，有一条中等河流，由西向东注入里海。这条河流虽然不如乌拉尔河宽阔，水深也不足，有些地方骑马便可淌过，但好歹是一道天然屏障。何安平建议在这条河的北岸，炎汉这一侧，每隔三十里修一座烽火台，总共修四十座，可以拉起一道一千二百里长的警戒线，预警敌军入侵，保护内地人民。
赵矜同意这个方案，大笔一挥，将河流命名为“镇东河”，又要将警戒线命名为“安平警戒线”。何安平吓得诚惶诚恐，连称不敢当。
赵矜想想也是，因为世上不存在不可逾越的防线，更别说警戒线。后世有个叫做马其诺的法国佬，担任法国的国防部长，主持修了个防线，自以为绝对牢靠，好大喜功地自吹自捧，接受了将防线以自己名字命名的殊荣。结果呢，因为有了马其诺防线，法队大意无备，反而导致德队轻易越过防线，法国一下子亡国。马其诺防线成为了历史上的大笑话。何安平不肯用自己的名字命名警戒线，也算有远见卓识呢！赵矜遂将警戒线命名为“镇东警戒线”。
四十座烽火台，工作量不算太大，赵矜令镇东都督府抽调军民抓紧筑起来。
每座烽火台驻扎一百名骑兵外加二十五名弩手，平时轮班负责巡哨与收割马草，一旦望见敌军入侵，立即点起烟火。一团烟火表示敌人大致在百人以下，两团烟火表示敌人大致在百人以上、三百人以下，三团烟火表示敌人有三百人以上、千人以下。
至于入侵敌人在千人以上规模的情况，一般不会在袭扰战中出现；如果出现，目标很大，远程探马应能发现，不至于要到警戒线才发现。
比如一个烽火台发现了百人之敌，点一团烟火；相邻的两个烽火台“甲一”、“乙一”望见，不点火，只出动骑兵增援出事地点。那么，三百人合力，当可包围击败不足百人的入侵之敌，给敌人以教训。
又如一个烽火台发现了百人以上、三百人以下之敌，点两团烟火；相邻的两个烽火台“甲一”、“乙一”望见，各点一团烟火，同时派出自己的百骑增援出事地点；再相邻的两个烽火台“甲二”、“乙二”望见，判定是“甲一”、“乙一”出事，于是不点烟火，派出自己的百骑增援“甲一”、“乙一”，援军到了“甲一”、“乙一”之后弄明白了真正的出事地点，于是五个烽火台的五百骑集聚在出事地点，迎击不足三百骑的敌人。这也有胜算。
如果一个烽火台发现了三百以上、千人以下之敌，则皆点三团烟火；相邻的“甲一”、“乙一”点起两团烟火，派出援军；再相邻的“甲二”、“乙二”点起一团烟火，派出援军；再再相邻的“甲三”、“乙三”不点烟火，只出兵。赶到出事地点的我军总共有七百骑。敌兵少则三百，最多一千，我军即使胜算不是太多，也不会太少。
这样一来，敌人若想以小股部队越过警戒线偷袭我国后方，占些便宜……很抱歉了。不是不可以来，而是任君来，只是恐怕不会太舒服。
万一敌人真的是千人以上的大规模偷袭，而且我军远程探马竟然白白吃饭未能及时发现，直到警戒线这里才发现……那么，还有最后一招。这时点火不是一团团地分开烧，而是烧成一大片。相邻的烽火台发现了，也烧成一大片。一路这么烧下去，一直报告到苍岭关。那么，整个警戒线的人马都会出动，苍岭关的守军也会支援。
这样一整套方法，可以在很大程度上保障内地不受敌人侵扰。虽不如长城保险，可是要知道，整个一千二百里警戒线的工程量不及万里长城的千分之一，代价算是很便宜很便宜的了。
镇东警戒线沿着镇东河而上，连接乌拉尔山脉的支脉穆戈加鲁山；穆州城扼守山路要隘；穆戈加鲁山连接乌拉尔河上游。整个防御体系，很是圆满了。
警戒线所需要的一千名弩兵，由京营部队调拨，京营部队另行招兵补足。四千名骑兵，由契丹部族出。契丹部族自从得到国家的收容，一大半到旷州安置，一部分到苍州安置，保护家园亦算是他们的本分。赵矜与萧若璎说后，萧若璎并无意见，令萧观音奴、萧大悲奴率领四千骑兵、八千匹马，从此作为镇东警戒线常驻军。赵矜帮着再出四千匹马，给他们使用，又帮他们置办衣甲、武器。这真是你帮我、我帮你，友好亲密，和同为一家，都是为国家……善哉！
待续第九十四回：同心驰骋大天地，异域纵横小结局）
第九十四回：同心驰骋大天地，异域纵横小结局（上）
镇东都督府的兵力定额原为一万七千，随着镇东警戒线的部署，将上升到二万二千。
镇南都督府的兵力原为一万一千，随着罗州、海州、汤州的开拓，职责更重，一方面将旷州的大部分兵力与杰州的一部分兵力移往新置各州，另一方面扩军七千，以满足防御需要，总兵力上升到一万八千。
镇西都督府兵力定额依旧是一万六千。
镇北都督府兵力定额依旧是一万二千。
四大都督府戍军总计六万八千。
京营部队亦将扩充。原有虎贲五千、缇骑三千、其余各营二万七千，现在调出两个营作为水师陆战队，又新编五个营，由解任来京的五位镇抚使葛里申、古卢腊牟、素迷独、谭胜、呼合珥各统一营，另外，解任缇骑都尉的阔阔甘亦新建一个女兵营。每营约三千人，六个营总计一万八千人。虎贲再扩充一千人，分为中尉营与卫尉营两个营。这样，京营部队共有虎贲中尉营、虎贲卫尉营、缇骑营、十三个普通营（其中两个女兵营），共计十六营，额定兵力四万八千。
按赵矜所知的现代军队编制法，“师”、“旅”、“团”、“营”、“连”、“排”、“班”层层管辖，三千人已经超过一个加强团的编制，差不多相当于旅了。不过，古代军队不必编得这么复杂，以适合炎汉当前的制度，每营一个主将（上将或偏将），几个裨将（各率千人左右），几十个校尉（各率百人左右），就可以了。
水师包括水兵营与陆战队。水兵营驾驶战船，负责水面战斗，每营二千人，相当于一支舰队。汉军目前有三支舰队，分驻海州、汤州、连城府，另有两支规模各五百人的小舰队，驻喀州和杰州。水兵共七千人。陆战队两个营，共六千人，整个水师合计一万三千人。
最后还有萧若璎的部队。萧若璎原有五百亲随，扩为一千。普通部队原有万骑，补足第二次苍岭大战的战损之后，抽出四千骑归属于镇东都督府，还有六千骑。战役结束后萧若璎到京师定居，夏瑶质率领千骑亲随，跟在身边（另一名亲将李宝昭已经嫁鸡随鸡、嫁狗随狗矣）。另六千骑由萧月里朵、萧月里霖、萧贤思、萧隆运等率领，到旷州安居。
总算起来，经过新一轮的扩军，炎汉的正规军将达到十三万六千，其中“中央野战军”（含海军与海军陆战队）六万八千，“四大方面军”六万八千，恰好相等。相比上一轮的总兵力八万多人，扣除战损补足后，还净增五万多人。这是由于去年夺取了两个产粮区，并且缴获六百多万石存粮（尽管其中一半用于赈济贫民而很快消耗掉），粮食问题缓解，敢于扩军了。新扩部队的来源，一是由民兵转来；二是收编投降过来的罗斯军，以及收编俘虏到的海都军；三是解放买来的奴隶，挑强壮的入伍。
民兵的总数则从十万削减到八万。大约有四万民兵转为了正规军，新训练的民兵只有两万，故此总量减少。
如此一来，炎汉也可以声称“拥兵数十万”了，腰杆子似乎硬了起来。实际上，民兵用途有限，戍军也不太能动弹，真正能动的机动部队也就是陆军五万多、海军一万多。炎汉越打越大，照料那么大国土越来越成问题；与那么多国家接壤，友好的国家不过阿塞拜疆、车联酋、金奥尔第斯科而已，顶多加上个远在黑海另一头的拜占庭……
总而言之，形势依然严峻，前途依然是任重道远！
不管怎么说，经过了玄黄四年的连续征战，终于可以歇口气了。赵矜终于又可以待在王宫里，批阅批阅文件，锻炼锻炼武艺，欣赏欣赏歌舞，照顾照顾妃嫔……
这一天，赵矜如常一大早与苦儿出去锻炼了一圈回来。苦儿将王城驰骋、河西聪伶两匹骏马牵给马夫喂养，自己又去苦练。赵矜倚着拱桥看苦儿的背影，自笑道：“这个苦命的……我让他也享享福，他就是不肯。”
苦儿凭着是赵矜第一个手下的缘分，受到破格优待，要享福完全是可以的，但偏偏不享福，一味苦练。心想自己头脑简单没有什么智慧，身材太矮小又不是做武将的料，唯有多多苦练，练得更加灵敏，战场上多为主公遮挡危险，就是自己的生存意义了。
赵矜自个儿进了内宫，卸下盔甲，穿上斯文衣服，唤来四嫔。于是又是一番大排场，蒋淑媛磨墨，韩昭仪铺纸，钱昭媛奉茶，上官淑仪焚香……赵矜写字。
提起笔久久不落，赵矜凝神聚气。四嫔见这样子，都忍不住笑了。韩昭仪道：“主公今日要写什么？怎么这等盘桓？”蒋淑媛道：“主公不如令韩姐姐代笔，还省你的工夫。”上官淑仪道：“我说实在的，主公哪怕费上一辈子的工夫，也练不到韩姐姐这么好的字儿。”钱昭媛将上官淑仪一推：“上官姐姐莫要乱说！待会儿主公问你个藐视圣上之罪，关入小黑屋。”
赵矜憋不住也笑了，指着她们道：“你们四个，好大胆子。我对你们相敬如宾，你们也应该多多敬我才是。往常你们倒也懂得规矩，轻易不敢乱笑。今天怎么我一本正经地想要练字，你们就敢破坏气氛？”
上官淑仪笑道：“便知主公是要练字呢。若是别的事儿，我等岂敢乱笑？只是你一写字儿，模样儿委实憨实。”
“我哪里憨实了！只是心里矛盾啊。心想着应该练练了，但又舍不得这个时间。”
“主公练武倒肯费时间。”
“那是正事啊。我要是不把武艺练得精益求精，有三大碍。”
“敢问主公哪三大碍？”
“第一大碍，打不过阿若，将来要给她欺负。”
“第二大碍？”
“战场上遇到比我强的敌将，我得逃走，写在青史上不好看。”
“第三大碍？”
“我要是死了，一帮大臣给我起谥号，准是叫做‘太祖武皇帝’，那么我要是名不副实，阎王爷要鄙视我。”
三大碍一说，四嫔又皆笑软了。
赵矜终究只有心说笑，没有心练字。装模作样凝了半晌，龙飞凤舞写开了。四嫔看着，不敢说话。赵矜心知自己写毛笔字的功力还比不上一个书香世家的六岁孩儿，十分心虚，越写越不自在。勉强写了一页，即停住了，叹道：“比上不足，比下有余！”
上官淑仪笑道：“主公自以为比何人有余？”
赵矜自信满满道：“比很多人都有余呢！你们是呆在宫里不太知道，要是出去看看，就清楚了。我的字儿，比起何磐、甘巴速、戴得功那帮人，那是好得多啦！”
可不是？如今征战事毕，武将尽皆卸甲休息，遵照御旨修习修习文化、增进增进学问，故此连何磐、甘巴速、戴得功都开始学写些字。赵矜比他们当然是强的。不过，大概也就比他们这几个人强而已，其余在京重臣：李荼、何安平、李庆熙、许妤、颜士重、林宓……哪个比赵矜差的？光凭这一点，赵矜自知死后很难得到“太祖文皇帝”的谥号，当然只有“太祖武皇帝”可做了，也算有自知之明。
炎汉开国至此，拥兵十几万，政治稳定，经济发展，控制了广阔的领地，而且开始控制海疆，俨然已是一个举足轻重的区域大国。正如《连城曲》中所唱：“王师舟下重浪碎，国势微窘今已非。”
从继承南宋祥兴年号开国，到定立玄黄年号，再到如今玄黄五年，光阴飞度，事业初成。赵矜从一个二十出头的小毛头，渐渐迈向三十而立。当年的稚拙与冲动，渐渐不复存在；当年的豪情与爽朗，依然留存！心年轻，人就永远年轻。还未到三十，何老之有？哪怕迈过三十，冲向四十、五十，又有何妨？
新春之际，各地文武官员纷纷入朝。趁此机会，大司马李荼、大司徒何安平、镇南都督乌达、镇东都督齐劲等重臣，集合一百多位文武官员，联名上书，请大王登基称帝，建立华夏正朔。
赵矜仔细思量，决定婉谢众文武提议，暂时仍不称帝。因为在当今世界，只有六大帝国：元朝、海�