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好一顿说，她才被送回房里洗漱，躺在床上翻来覆去不能安眠。这事定是不能问姑姑的，也不能跟爹娘提。最后叹了一气，那便烂在肚子里吧。
过了几日，拜完了年，沈氏便领着她去宋家。赵氏见了她，立刻说起当日的事，当真像箭戳到了心口。宋祁见她面色不好，便说道：“我带妹妹们去梅园走走。”
赵氏笑道：“去吧。”
到了院子里，晚梅还未谢，幽香扑鼻，闻着思绪也平复了许多。安然向他道谢：“若你不叫我出来，怕又要想起当日那心惊胆战的场景了。”
宋祁笑笑，宋敏怡也直呼道：“我当日也吓了一跳，想一想若换做是我，可要吓哭了，你倒还能安然领了赏赐，还笑的从容下来，你的名字真是当之无愧了。”
安然佯装抖了抖：“可别再打趣我了，那日我哪里是笑的从容，分明就是把脸都笑僵了。”
宋祁笑道：“步子上倒看出了点，但也是十分不错的，一般孩童并没那么大胆。”
宋敏怡笑道：“欸，我倒是想起来了，圣上开口那句可不就是说了李家四姑娘是个胆大的人嘛。安然，你的名声倒是响亮了。”
安然疑惑她这小人物的名声怎么传到圣上耳中，况且说她胆大的起源，应当也没几件，倒还没到传遍京城的地步吧。末了一顿，若是堂堂一国之君，怎会连臣子的嫡女排位是第几都知道。除非圣上将李家的底细都摸的清楚了。虽说知道大臣家底不足为奇，可是查的如此清楚又记得如此清楚，只能说明圣上在用人之时，已有了防备之心。
看似平静的朝堂，果真是无形海浪，波涛汹涌。
那皇宫，当真是去过一次，便再也不愿涉足了。
☆、一步惊心 两寸芳心
安然这几日都在家中未出去；一随爹娘去拜年；便要被他们围观打趣；问她当日情形；名声倒是愈发的响了。
元宵这晚，清妍和宋敏怡来寻她玩；三人泛着小船直游河上。船夫摇橹，小船缓缓飘浮。两旁灯盏通明；悬挂廊檐下的红灯笼轻摆摇曳，映的河面如有琉璃光彩。
清妍兴致颇高，两岸有人摆桌饮茶；她也不怯生。宋敏怡性子柔弱，乖乖窝坐在船上不敢抬头；只瞅着河面上隐约飘来的灯。
“这灯真好看。”清妍伸手打打水面，那灯便飘远了，“我倒不知道这儿可以看灯，否则早就来了。”
宋敏怡笑道：“郡主怎么会来这平民百姓玩闹的地儿，我倒不知道你喜欢，那日后常来玩好了。只是呀，元宵花灯比不过中秋花灯，元宵的河灯也比不过中元节的。”
清妍两眼立刻亮了：“那我们中元节再来。”
宋敏怡点点头：“嗯！你别总趴在船沿，再往前一点，你府里的侍卫就要跳上来了。”
清妍瞥了一眼身后那跟了一船的人，撇嘴：“我们三家的下人都坐满一条大船了，去哪都浩浩荡荡跟着，扫兴。”
宋敏怡说道：“他们是为了保护我们。”
清妍想了想，点头：“也对，像安然那天去追小贼，虽然没事，可是过程太惊险了，想一下有点后怕，还好她全身而退……”她偏头看向一直没说话的安然，见她抱膝埋头，小心走了两步，“安然，你怎么了？”
安然抬头看了看她，眼睛涩痛：“不知是这里风大还是什么，脑袋晕的很，方才还没事。”
宋敏怡也凑了过来：“那我们回去吧。”
回了李家，摸着额头微热，宋嬷嬷便煮了姜汤给她喝下，喝完便睡下。一直到寅时，到了请安的时辰，还是没力气起来。
众人请过安，老太太便来瞧了她，沈氏也向学堂那告了假。
到了傍晚李仲扬回来，沈氏还未与他说安然生病的事，见他面色十分差，便先压下这事，进了房里，为他换下官服：“二郎有心事？”
李仲扬轻叹一气：“六公主年后四岁，按宫里的规矩该找侍读入宫伺奉陪读了。往年都是从官员家中挑选德才兼备的适龄姑娘，今日说起这事，圣上钦定了安然。说她胆识过人又谦卑有礼，再好不过。”
沈氏顿了顿，李仲扬又道：“旁人都道这是美事，毕竟入宫做公主侍读也有个九品女官的名头，只是……”
沈氏轻声：“妾身知道二郎担忧什么，安然性子虽稳，但是也还小，若一不小心出了什么差错就麻烦了。况且以她的脾气，大概也不愿入宫。”
李仲扬点点头，又执她的手，声音微低：“只是圣上已经开口，这事儿也是板上钉钉的事了。夫人切莫伤心。”
沈氏摇摇头，淡笑：“无妨，二郎莫担心才是。”
见她这么说，李仲扬松了一气，轻拍她的手背：“夫人如此明事理就好。”
待他去澡房清洗，沈氏坐在冰凉凳上，泪便落了。那侍读一月只出宫四次，也就是说，一个月也不过见四日。定是她前世做错了什么，接连两个女儿都从她身边离开。挡了老太太带走安然，却挡不住安宁跟李三妹走，也挡不住圣上要安然进宫陪读。
她怕安宁远游时会碰到什么，也怕她吃不饱穿不暖。如今又添了一个，皇宫那地儿虽然金碧辉煌，她却不愿安然涉足。
待李仲扬洗漱回来，她忙揩去泪，佯装打了个呵欠，起身笑道：“困了，二郎可还要看会书？”
李仲扬瞧着她，眼里有些许泪，也未太在意，只当是打呵欠时染了层水光：“后日便将侍读的孩童送入宫，还有其他几家公子姑娘，陪其他皇子公主。若误了日子便有罪了，所以我先去安然房里和她说说。”
沈氏这才想起：“安然方才回来，似着了风寒，有些低烧，服用汤水后睡下了。”
李仲扬应了一声：“希望在入宫前能好，否则让有心人知道，虽然确实是病了，但也难免有逃避入宫的嫌疑。”
沈氏轻点了头，又道：“我去瞧瞧，睡了许久，约摸已经醒了。”
李仲扬忙道：“若是没醒，你过去岂非吵了她，明早再去不迟。”
沈氏本意是想多与她说一晚的话，到底是舍不得。只是李二郎这么说了，她也只好停下步子，免得他察觉自己难舍，又自责担忧。
翌日，安然还是昏昏沉沉。柏树在外头敲门，久不见回应，便推门进去。走到近处，差点叫了一声，转身跑到外头，正扑进宋嬷嬷怀里，撞的她小腹一痛，皱眉轻责：“野丫头，跑那么快做什么。”
柏树指了指里头，有些结巴：“好多痘、痘子。姑娘脸上。”
在后来的沈氏一怔，心里倒是起了一丝期盼，掩饰不住喜色：“宋嬷嬷快去请大夫，快些。”
宋嬷嬷也没迟疑，捂着小腹便去请大夫。
沈氏疾步进了里头，坐在床沿，瞅着安然脸上的痘子，又挽起她的袖子，长吁一气。
安然迷迷糊糊瞧见沈氏，低声：“娘。”
沈氏淡笑：“别起来，我瞧着像是长水痘了，你跟清妍郡主真是一个秤一个坨，连这事儿也隔了没多久。”
安然龇牙笑笑：“娘亲放心，安然会乖乖喝药不会关门的。”末了又有些奇怪，“若是出这痘子，娘亲开心什么？难不成出了痘子便长大成人啦。”
沈氏笑笑，附耳轻声：“昨夜你爹爹回来，说圣上钦定你去给六公主侍读，后日就入宫，吓的娘一夜不能入睡。如今这水痘消去少则也要六七日，多则半月，也赶不上了，许是要找哪家姑娘替上。”
安然也是长松一气，人都精神了许多，双掌合十：“感谢上苍，感谢大地。”
沈氏失声笑笑：“到底还是要显得失望些才好，娘待会也要收起笑脸了。”
安然笑笑：“女儿明白。”
两人心照不宣，相视笑笑。大夫过来，确诊确实是起水痘。晚上李仲扬回来，沈氏和他一说，倒也是一样卸了重担的模样。翌日退朝后，李仲扬便报了这件事，贺奉年迟疑片刻，倒是感慨了一番果真没缘分，也未多说。让别家女儿顶上，而那顶上的人，正是宋敏怡。
安然得知后，心里十分不安。沈氏也是有歉意，特地去见赵氏，赵氏出身官家，也早就是一颗官家的心，除了稍觉不舍，倒也没太多想法，毕竟也是个九品官，还是公主侍读。只叹她这女儿胆子小，到宫里练练也好。沈氏这才放下心来，回来告诉了安然。
清妍来寻安然玩，听见她得了病，急急忙忙跑进来，结果一瞧见她的模样，已捧腹笑的欢快，抱了她便道“果真是有难同当”，吓的宋嬷嬷忙轻拉她：“郡主不可，这水痘可是会传人的。”
清妍偏不放，笑道：“不是说长过一次便不会再染上了么，我要搬过来照顾安然！”
宋嬷嬷急的额上有汗：“倒也有些人说会染上，郡主还是快些放手罢。”
清妍撇嘴：“不放不放。”
安然苦笑：“再用些劲，我胳膊上的痘子要被你磨破了。”
清妍忙松开手，瞧着她也不怕不嫌：“没事，好好喝药就可以了，约摸六日就好。”
见她安慰起自己来，安然倒觉得清妍也不像表面那样不细心体贴，当真是个可交一世的好友。
说了一会话，清妍还要陪她，安然可不想她冒这个险，便说自己怕丑，让她快些回去。清妍这才离开，从院子里出来，就瞧见李瑾轩过来，立刻蹦上前去，直爽的打了个招呼：“尚清哥哥。”
李瑾轩微微作揖：“郡主。”
清妍想了片刻，伸手拦住：“你不能进去，安然连我都不想见，说怕我嫌她丑，那你是男子，更不能进里头。”
李瑾轩笑笑：“倒是难得见安然如此不坦荡。郡主这是要回去？”
清妍点头：“我本想照顾她，可安然不要。”末了撅嘴打了个小报告，“你妹妹嫌弃我不会做饭不会浣洗。”
李瑾轩失声笑道：“兴许是安然怕传染了你，因此找借口让郡主回去。”
清妍哪里可能想不明白这道理，她和安然是好朋友呀。只是这话从李瑾轩那里听来，却别有一种感觉，不由更是羡慕安然有个好兄长。要是自家哥哥肯定是应声“当然是怕你烦人了”。回到家里还有些闷闷不乐，到了晚上用食，顺王妃瞧见她这模样，刮了刮她的鼻尖：“在想什么，好好吃饭。”
清妍放下筷子说道：“我今日去找安然玩，她也起了水痘子。我说要陪着她，她说我不会做饭不会照顾人让我回来。王兄，你说这是什么意思？”
贺均平想也没想：“嫌你烦人。”
“……”清妍叫了起来，“我就知道你会这么说！尚清哥哥可是好好安慰了我一番，你定不是我亲哥。母妃，王兄不是我亲王兄对不对？”
贺均平瞥了她一眼，隐笑：“你是在那桃树下捡来的，我自然不是你亲王兄。”
清妍气的嚎了他两嗓子，顺王妃忙说道：“你哥哥逗你玩呢，你们兄妹就没一日不吵的。若你们父王在，又该说两句了。”
清妍倒是笑起来：“父王才舍不得骂我。”
贺均平笑笑，又问：“李四姑娘可让你进门见了？还是让人传话说的？”
“当面说的，还聊了好一会。”清妍笑道，“我才不会认为她嫌我，王兄你挑拨离间也没用。”
贺均平笑道：“若是能由外人挑拨离间的，倒也不是真有多深的情谊。”
清妍虽然觉得说的在理，但是总觉得王兄说的话太直了，有时候看事总是朝着阴暗面的想，真不如李瑾轩温润细心来的亲切。
在养病的安然不能吹风，每日窝在房里，倒怀念起可以上学堂的日子。闷的正慌，李瑾轩便送来一垒书，说是宋祁知晓她不能出门，给她解闷的。安然忙托他道谢，翻看了下书，倒非平日那般严谨的，多是民风民俗夹带着当地轶事，轻松得很，也不用多费脑子去钻研，心里直叹宋祁真是有心。
等痘子消褪，安然已不能吹风晒日九天，再闷着就要成精神病了，踏出房门见着日光那一刻，简直要感动的泪流满面。那脸上的愉悦神色连旁人见了都忍不住忍笑，柏树是她的贴身丫鬟，先开了口：“在房里待了一年的人怕也没姑娘这么开心。”
安然笑笑：“若是再不出来走走，我就不知道太阳是什么样子了。”
她伸了个懒腰，宋嬷嬷俯身给她披好披风，系紧了：“这春风还冷得紧，可别着凉了。”
安然笑道：“去吃饭吧，好多日没跟祖母母亲一起用食了。”
到了那边，李瑾良先瞧见她，笑道：“四妹来了。”
话落，安平就跑了过去，拽了她的衣裳哭成泪人：“祖母不让安平过去看四姐，说我太小会染病。四姐你是不是得了很重的病，为什么走了那么久。”
李老太哭笑不得：“我只跟她说她四姐得了病，不许她去瞧，倒是想了那么多。”
沈氏笑笑：“安平还小，自然是照着字面的意思想去了。”
安然拿帕子给她抹泪，笑道：“四姐不是好好的回来了吗？”
安平仰头看她，似乎确认她确实好了，这才破涕而笑：“四姐回来了，好好的。”
沈氏招手：“快来吃饭，别让祖母等。”
安然拉着安平坐下吃饭，安素夹了肉给她，神色认真而语调缓慢：“四姐吃肉。”
安然也夹了一片肉给她：“素素也吃肉。”
站在后头的周姨娘见了，倒愈发安慰，当初安然刚出世时，她想着幸好沈氏没生儿子。如今却是想着，幸好是个会疼人的姑娘。虽然都是庆幸是姑娘，但心境颇为不同。
吃过饭，安然和沈氏说了会话，便跑去找清妍玩。一大清早两人便约好去马场那喂马。
清妍养的马叫赤峰，安然养的马叫红云，一个是大宛马价格不菲，一个是伊犁马四肢强健，虽然价格比不过大宛马，但是安然却很喜欢。当初选马的时候，清妍要送她一匹大宛马，安然挑中了红云，清妍便改成了伊犁马。
当时买下时还是幼驹，如今已成了小马驹，安然已有十天未见它，往日常来这喂养，俗称联络感情，混个脸熟。现今太久没见，马驹有些疏离她。再看清妍那，可喂的高兴。
清妍边喂干草边轻抚它的脑袋，轻声细语：“赤峰呀赤峰，你可要好好吃，快点长高，带我去驰骋千里好不好。”
安然笑笑，一回头，就见了红云有点老气横秋的嚼着草盯着自己。伊梨马的特点本就是眼大眸明，这一看，安然都能在它眼里瞧见自己了，不由笑道：“别人都说我眼睛大，我看红云你的眼睛才大。”
红云依旧在嚼草。
清妍先喂完了，拍拍手蹦达过来：“王兄说的没错，马要从小养，日后才亲你才听你的话。就算哪天骑着的不是自己的马，那也知道马的秉性，再烈的马也不怕。”
安然笑道：“三天来一回，有时候赶上刮风下雨，还要坚持两年，就难坚持了。”
清妍点头：“王兄能做到，我最多五日来一次。不过我家赤峰很乖嘛，不常来也没关系。”
话落，便有人语调夹着轻轻笑意：“自己想偷懒，却说马乖不需要多看护。”
清妍听见这声音，立刻转身叉腰：“桃树下的亲王兄你来啦。”
贺均平叹道：“李四姑娘比你还小一岁，却懂事多了。”
清妍说道：“安然说，她是外表姑娘内里汉子，我是外表汉子内里姑娘。”
贺均平笑笑：“倒精辟。”
清妍问道：“王兄的疾风可不在这吧。”
贺均平点头：“听场主说你们在这，就过来瞧瞧。”末了又面向安然，开口前下意识多看了她几眼那水痘子可完全褪了，见她眼神也不闪躲，倒是在心里笑了笑，难怪连皇伯伯都说她是个大胆的姑娘，若是别的女子被人多盯几眼，要么是躲开，要么是回瞪一眼，“李四姑娘病可痊愈了？”
安然应声：“歇了九日，已经无碍，谢世子关心。”
贺均平瞧见她前头马圈里的马，笑道：“伊犁马。”又皱眉问道，“这是你养的？”
“回世子，是。”
“这种马成年后身形高大，仪态悍威。”贺均平笑看她，“你有把握能驾驭它？”
安然摸着那柔顺鬃毛，打趣道：“所以从小培养感情中，谁让我千挑万选偏喜欢上了它。”
贺均平笑笑，转念一想，倒起了兴致：“走，随我去前头，带你骑马去。”
清妍立刻抗议：“你就从来不带我。”
“你不是会骑马吗？”
“安然也会呀。”
“前头要人牵着马的根本不算是会骑。”
“我不管，你要带我跑一回。”
“改日。”
清妍跺脚，安然见她不走，拉了她的手：“走吧，世子逗你玩的呢。”
贺均平叹道：“她就爱把每一句话当真。”
安然笑道：“世子知道清妍爱较真，可总喜欢逗她。莫不是想热热闹闹的才是兄妹。”
贺均平忽然像个老学究抛下二字“然也”，便自己往前头走去。清妍冲他的背影直做鬼脸，连吐了几句“坏哥哥坏哥哥”，却还是跟了上去，变成了拉着安然往前跑。
到了前头的马厩，安然就得微仰着头看。虽然平时也会逛到这边来瞧瞧，但是想到贺均平说待会带她骑马去，要坐到那马背上奔跑，就觉心跳的厉害。平日里骑大马是由着前头的马夫领跑，又慢又太过稳健，稳健到让人少了骑马的乐趣。她会骑的也只是温顺的小马驹，也同样没什么乐趣。难得今日有人说了这话，那害怕早就抛在脑后了。
李府下人原先以为贺均平不过是说说，可见他从马厩里牵出一匹高大的大宛马，登时傻眼了。柏树忙跑过去，哭音都出来了，颤颤低声：“那马可危险了，小姐要是摔着了怎么办。”
安然笑道：“不会的，世子是个思虑周全的人，若有危险绝不会还说带我。”
柏树轻轻拉住她的衣角，又不敢逾越真的硬拽：“奴婢求您了……要是夫人知道了要责骂了。”
安然笑道：“别担心，我就去跑一会。”
见柏树没劝住安然，其他几个家丁相觑几眼，估计自己去也劝不住，只好抹汗心惊胆战看着安然往那马匹走去。清妍坐在小凳子上，托着下巴瞅着两人在给马上鞍，眼珠子一转，抿嘴笑了笑，哼起边塞小曲来，不亦乐乎。
安然的个子不够高，只能递些东西，把缰绳绕好圈。贺均平见她手势不生疏井井有条，笑问：“你常给马上鞍？”
“倒不是经常，见过几回，也给马驹套过鞍子，这么大的马倒是第一回。”
马鞍子上好，贺均平一步跃上，伸手给安然：“上来。”
安然抬脚踩在马蹬，便被他轻拉上马，视野立刻便开阔了，不由轻轻感叹一声。身后的贺均平握紧缰绳，等她安坐，又问了一声：“可好了？”
安然手心都微微渗汗，竟然开始紧张了，哑着嗓子答道：“嗯。”
贺均平两腿在马肚子上一夹，马便长鸣