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才坐了没一会，就见孟夫人带着梅娴进来，看见顾九曦也在，孟夫人明显顿了顿，像是没料到她也在的样子。
那便是故意避开她的，顾九曦心里暗暗想道，前些日子她们东院得了赏赐，孟夫人很是不忿，教唆徐氏一起，话里话外挤兑顾九曦。
可惜将军都回来了，就算将军没回来，顾九曦也不是能白白吃亏的，当下搞得府里乌烟瘴气，太夫人训斥了孟夫人几次，后来训得狠了，孟夫人又管不住自己的嘴，便刻意躲开了顾九曦。两人见面见的少了，孟夫人自然也没那么多抱怨了。
不过今天见到，顾九曦明显感觉的孟夫人呼吸都不对了。
她站起身，冲着孟夫人行礼，道：“太太来了。将军在里头跟太夫人说话，我在外头等一等。”
话音刚落，梅娴也上来给顾九曦行礼，叫了声“大嫂”。
“你倒是清闲。”孟夫人阴阳怪气说了一句。
顾九曦心里不喜，她方才能说的都说了，还点名将军和太夫人都在里头，孟夫人这是要疯了不成？
她正想装没听见，就见梅娴小心拉了拉孟夫人的袖子，小声道：“祖母都说了，让您——”
话没说完便被孟夫人打断了，“你是谁生的！胳膊肘朝外拐不成！”
孟夫人这究竟是出了什么事情？顾九曦若有所思看了孟夫人一眼，只见她脸上涨得通红，显然是气急。
第131章（）
第131章怨气
“你看什么看！”孟夫人忽然冲顾九曦吼了一声。
顾九曦将视线转开，谁知孟夫人气得又来了一句，“没个正行！”
梅娴说起来对顾九曦的怨恨倒是没孟夫人那么深刻，而且毕竟是晚辈，加之又在太夫人屋外，一遍歉意的冲顾九曦笑笑，一边拉着孟夫人不停地道：“一会儿祖母该出来了！”
被她这么念了两句，太夫人果真出来，孟德笙站在她身边，太夫人脸上不太好，任谁在说话的时候听见外头儿媳妇在自己屋里训人，脸色都不会比她好的。
孟德笙脸上倒是看不出来什么，不过眼神在孟夫人身上落下的时候比往常似乎长了那么一些。
“又怎么了？”太夫人看着孟夫人，一脸的厌恶，“方才我可听清楚了，她可是一句话都没说，就听见你嚷嚷了！你当这里是什么地方？能让你这么大声？你总说别人是小门小户的，大家里头，哪家有你这么嚷嚷的！没规矩！”
自从孟德笙回来，太夫人算是彻底站到了顾九曦这一边，或者这么说，太夫人彻底站到了孟德笙这一边，而孟德笙跟顾九曦的不管是利益还是想法一本是一模一样的。
若是搁在往常，孟夫人就要顺坡下了，跟太夫人服个软，半真半假的说两句歉意的话就过去了，哪知道今天她居然还是不放，先是狠狠瞪了顾九曦一眼，再开口声音里已经有了哭意。
“我可就这么一个女儿！”孟夫人用这一句做了开场白。
顾九曦下意识看了梅娴一眼，倒是看不出来什么，虽然东院算是游离于整个将军之外的，不过府里的消息她也不是一概不知的，这两日没听说西院发生什么。
难道……梅娴没两个月就要十六岁了，难道是婚事？可是孟夫人怕她在其中使诈，梅娴的婚事从来不让她插手，消息也瞒得死死的。
果真，孟夫人下一句就是，“梅娴的婚事黄了！”说完又狠狠瞪了顾九曦一眼，“被人退婚了！”
“她的婚事黄了你瞪九曦做什么！”太夫人不解道，“这里头她可一点没进来！”
孟夫人眼圈一红，半嚷半泣道：“她哥哥当了将军，宫里的赏赐没我们什么事儿，这我也就认了。可是毕竟是一家人，总不能割得什么都不剩下吧。”
孟夫人既然开始说了，索性将这些年的怨气一条条都说了出来。
“正二品的将军，妻母都有诰命，诰命她一份，给了我姐姐一份，这我没什么意见，毕竟是我姐姐，又生了他，这些年说实在的，我也没怎么操心他，这份功劳自然不是我的。”
只是孟夫人虽然这么说，但是脸上的表情明显能看出来她不是这么想的。顾九曦听了这话不免气愤，只想想她跟将军名下那两个来历不正的孩子，孟夫人怎么敢说这等话！还是她觉得这家丑已经丑到将军不敢宣扬出去了？又或者她觉得自己拿捏了东院三个通房丫鬟这么久都没消息传出来，那些人果真没出卖她？
顾九曦看了孟德笙一眼，上辈子他的确没宣扬出去，可是就算不宣扬出去，难道就没法子处理了？
你太小看将军了！顾九曦脸上几乎没了表情，神态跟孟德笙如出一辙。
可是太夫人听了这话，脸上稍微软了软。
孟夫人立即接了下一句，“都是一家人。哥哥是正二品的将军，德善现在还是七品的侍卫，我那儿媳妇也不过才是个百户之女，两人日子过得紧紧巴巴。梅淑嫁了个转运盐使司的判官，到现在还是个从六品的官儿！还有我们梅娴，梅娴最是可怜了，好容易说了门亲事，现在人家却让媒人回来说，因为孟家得了皇帝的厌弃，这门亲事不敢做了！”
孟夫人呜呜的哭了起来，“这些年好处她们兄妹几个一点没捞着，怎么坏事全摊在我们头上了！”说着又狠狠瞪了顾九曦一眼，“说句不好听的话，一人得道鸡犬升天，现在得到的人是有了，我们这等鸡犬却被卸磨杀驴了！”
孟夫人装模作样哭了两声，“当年太…祖皇帝打下江山来，还知道封自己爹一个仁祖皇帝，到我们家里，什么规矩都没有了，我们老爷现在还是一介白身呢。”
孟夫人专门拿太夫人唯一的儿子说事儿，只盼着太夫人能向着她一些，怎么也得从孟德笙身上咬下一块肉来。
先不说太夫人怎么样，顾九曦听了这话只觉得孟夫人是胡搅蛮缠。
“虽然我才嫁进来不到一年。”顾九曦开口了，看了将军一眼，声音不大，却很是坚定，像是什么都无法打断她。
“却也知道将军当上将军不过才两年的事情。可是小叔当了侍卫怕是不止七八年了吧？梅淑今年二十三，算算嫁人至少也有六年了，况且那个时候将军还在边关作战，时时刻刻都是将脑袋绑在腰带上的，至于徐氏，您既然说了她是百户之女，也算是小叔的顶头上司了，况且他们两个成亲——”
说到这儿，顾九曦忽然想起一件事儿来，便换了种说法，“他们两个什么时候成亲我不知道，可是大儿子行洲过了年就七岁了，这事儿不能也算在将军头上吧。”
可惜孟夫人没听出来她的言外之意。
“还有梅娴，”顾九曦看了她一眼，心想不过比自己小两个月，怎么也该知事了，“方才您说悔婚，小定下了再反悔这算悔婚。”说着又问了一句，“小定下了吗？”
小定自然是没下的，毕竟小定也算是成婚的头一步了，到时候孟夫人就算再不喜欢她，太夫人也要叫她出去撑场面的。
“正是。”前头那些太夫人不好接话，正如顾九曦所说，孟德笙名声显赫也不过是这些年的事情，早年孟夫人可没指望能攀上这个她姐姐留下来的儿子，况且也没什么好攀的。
“前头德善找差事，梅淑成亲，这都是你自己办的，现在可不能算在德笙头上。”
孟夫人又强辩道：“那他身为哥哥，给德善谋取个好差事总是可以的吧，还有梅淑，她相公是转运盐使司的判官，德笙手底下握着西北上百万张盐引，还不声不响握了这么些年，可完全没跟家里人说！这一张盐引出来少说也是三五两银子，这么些年下来怕是都要好几千万了，这些银子都去哪儿了？”
这事儿一说出口，屋里众人哗然。一时间安安静静的没一个人说话。
孟夫人得意洋洋像是握住了孟德笙的把柄，看见太夫人一脸的不相信，又加了一句，“这事儿可是梅娴相公从转运盐使司打听出来的，错不了！”
太夫人疑惑得看着孟德笙，顾九曦也是第一次听见这事儿，心里的惊讶可想而知，只是又有点释然，现在她明白将军的本金是从哪里来的了，不过若说这银子都进了将军口袋，她是一点不信的。
毕竟这盐引是要用来换粮食的，看将军手下的士兵这等忠心，而且这些年跟蛮夷交手胜多负少，便知道能落在将军手里的怕是十之一二都没有。
虽然顾九曦想了许多，但是不过一瞬之间的事情，她打定主意之后，便又开口了。
“太太今日说了这么多，我算算。”顾九曦装作怒极反笑的样子，“要让将军给老爷谋取个差事，给他弟弟谋个差事，给他大妹婿谋个差事，给她妹妹找个文武双全高官厚禄的相公，还有银子，还得给你少说几十万两银子。”
顾九曦手指一根根伸了出来，左手五根指头已经不够用了，她又伸了右手出来，道：“对了，还有你的诰命。”
孟夫人被一把说破心事，还是被自己名义上的儿媳妇，脸上顿时涨得通红，怒道：“不愧是小娘养的！一点规矩都没有！”
“胡说八道什么！”太夫人开口怒斥道。
梅娴已经吓得躲在一边，连头都不敢抬了，本来被母亲拉来说亲事什么的已经够
顾九曦也冷着脸，只是开没等开口，孟德笙上前一步站在顾九曦身边，隐隐有挡住她的架势，“太太要说什么想好了再说！”
声音不大，里头却充满了浓浓的警告之意，加上孟德笙冷着一张脸，一幅将要上阵杀敌的气势，孟夫人不过一个虚张声势，只能在内宅威武的妇人，自然是不敌的。
她吓得朝后退了两步，几乎都要坐在地上。
孟德笙本就是最高的一个，再看孟夫人又有了几分居高临下的气势，只是就这么淡淡一眼，孟夫人原本想说的话就一句都说不出来了。
孟德笙朝顾九曦伸手，顾九曦大大方方的握了上去，听见孟德笙道：“祖母，我们回去了。”
说完竟是连看也不看孟夫人一眼，拉着顾九曦就走了出去。
顾九曦也急忙叫了声祖母，又怕将军走得太快她跟不上，不过将军步子迈得虽大，但是速度倒是不快的，而且拉着她的手很是用力，顾九曦走来几乎不用费什么力气。
刚出了太夫人院子门口，正是晚饭过后，各房下人来来往往的忙碌时候，顾九曦的手还在将军手里握着，心里难免有些羞涩，她正看着来来往往的人，努力目不斜视，装出一副严肃正经的表情时，就听见身边传来将军低沉的声音。
就在她头顶上响起。
“方才你能维护我，我很是开心。”声音里似乎还有淡淡的笑意，听起来将军似乎很是满意。
顾九曦的脸刷的一下子红了，再也顾不得被将军牵着，就这么手挽手一路走了回去。
第132章（）
晚上两人并排躺在床上，顾九曦侧卧，枕在孟德笙肩上，孟德笙一手搭在顾九曦腰间，若有似无的微微动动手指，带来轻柔的酥麻感觉。
“那些银子，基本都花在军费上了。”孟德笙忽然来了这么一句，只不过正是慵懒时刻，他低沉的声音里还带了三分嘶哑，这声音听得顾九曦心口一软，但是这内容又叫人有些心惊。
“陛下已经五年没给过西北军费了。”孟德笙叹了口气，“西北军队上上下下近五十万人，粮食，军械，还有铠甲，营地，防御堡垒全靠这些盐引养着。”
这件事情并没有传开，可是……顾九曦眉头一皱，她娘家两个男丁都在朝中办事，一点没听说这等消息，她怎么回忆怎么觉得似乎不止一次听过筹备军饷的话题。
顾九曦猛然间坐起身来，如果是这样，她明白皇帝为什么如此忌讳孟将军了。要是这等消息传了出去……
孟德笙又将人拉了回来，“也不是全然不给，不过盐税是大头，西北是矿盐的主产区。盐税全花在军队上头了。”
兴许是孟德笙的语气太过放松，顾九曦也没太往心里去，渐渐的有些迷糊，只是突然间一个念头冒了出来，她立即吓出一身冷汗来，“不对！”
这念头她还没整理好，因此说出来也是前后不搭的，“若是这样，两边岂不是假账了？外头没人知道这盐引上的税没收上来，那国库的帐是怎么算的？这么些年下来，国库里头岂不是一大堆的死账？那国库得空到什么地步。”顾九曦皱着眉头，又觉得不对。
“花银子在军饷上，抵御外敌入侵也不是什么见不得人的事情，怎么就成了死账呢？”
孟德笙低沉的笑了起来，“这也是一笔烂账，这两年皇帝已经开始找人去平了，不过我估摸着还有三五千万两的差。听说一开始是有人给皇帝出了主意，为了粉饰太平，花在军队上的银子不能太多，战事初起的时候还有胆大妄为的大臣勾结盐商在里头中饱私囊，里头牵扯太多，当初陛下帝位不稳不敢动，几十年积累下来就成了这个样子。”
孟德笙一手枕在自己头下，“今天她说起这事儿的时候，我真是吓了一跳，若是消息真传了出去……倒是也不用我动手了。”
后头半句几不可闻，不过顾九曦就在他身边躺着，自然听的一清二楚。
“可惜，就算是转运盐使司出来的消息，陛下也会把帐算在我头上。”孟德笙无不叹息说了一句，“不过你也不用太懊恼，这些年我功劳苦劳都有，况且连我的俸禄也是从这盐引里出的，我也抽了一成的。”孟德笙低声笑了两声，“够养你的，再生两个也养得起。”
顾九曦一下子笑了出来，拍了他一下道：“谁担心这个了！”只是沉静下来不免又想，一成？这一成究竟是个比喻，还是个确数，西北五年的盐税，其中有一成在将军手里。
顾九曦的心忽然砰砰跳了起来，五年的盐税……就是一成也富可敌国了。她甚至都不敢去算这究竟是多少银子。
孟德笙躺了下来，顺手将顾九曦也放平。“你我两家是不担心的，陛下再忌讳我也不会明面上下手的。不过我估摸着怕是要瞒不住了，说不定今年陛下就要在别的地方动手了。”
孟德笙深吸了一口气，“或者捡几个大臣抄家，也不用多，十来个就够了，或者……派人去西北接替我祖父的职位，祖父太过正直，性子又倔，一直不肯在盐引上多加银子，要是换了他，盐引上的银子就能多收一点了。”
“睡吧。”孟德笙说完了心事很是轻松，很是放松地躺平，闭上了眼睛。
顾九曦的瞌睡却被吓没了，乍一听说这等事情，还叫人怎么睡得着？她狠狠在孟德笙胸口锤了一下。
谁知孟德笙却一把将她抱住，“好好睡觉，仔细明天起来眼圈黑了。”说着两臂一合，将她牢牢所在怀里。
不一会，两人便都睡熟了。
三月头上还没过两天，这天刚吃完早饭，将军出去办事，将军府来了一位客人，指名道姓来看顾九曦的——内阁首辅的夫人，也是顾九曦大伯母的生母。
顾九曦听见她来访，心里很是诧异了一番，要说她跟这位赵夫人见面数数似乎一共只有三次，而且也没什么交情，她来是为了什么？
第一次在她及笄的时候，赵夫人很是和蔼的夸了她两句，又跟老太君说了几句客气话。第二次便是她出嫁之日，不过当日她是新娘子，在屋里坐着，知道来了这么个人，却是没见上面也没说过话的。
这第三次就不怎么愉快了。
第三次在皇后宫里……顾九曦猛然间心里一抽，再也不敢回想下去。
顾九曦将女儿抱起，交给身边的嬷嬷道：“该睡了，一会醒了先给她喝些水再吃奶。”
嬷嬷抱着才三个月的孟瑞懿下去，顾九曦又吩咐道：“既然是首辅夫人来了，带去前头正厅。”回想片刻又道：“我记得原先大伯母说过她娘家母亲喜欢大红袍来着，去沏一壶来。”
吩咐完如何待客，顾九曦站起身来，身后跟着两个丫鬟，往前头去了。
赵夫人原本坐着，见了她来站起身来，看了两眼笑道：“原以为你才生了孩子，没想恢复的这样好，一点看不出来。腰还是这般细，跟当日及笄时我见你差不多。”
从古至今就没有女人不爱听这个的。
顾九曦笑道：“哪儿有您说的这么好。这会儿天气还凉，穿着厚衣裳还看不出来。”客套两句又给赵夫人让座。
等到两人分别坐下，赵夫人笑道：“孩子怎么样了？”
“倒还不错，吃得好睡得香，长得也挺快的。”
“这就好。”赵夫人叹道：“当日你在宫里……”看见顾九曦垂下头来，脸上连笑影也没了，她忙又换了个话题，“前些日子你大伯母回来，还说过年的时候将军陪你回了趟娘家，真真是个有福气的。”
越听这恭维的话，顾九曦就知道后头赵夫人的真正目的不那么让人愉快，况且从辈分上来说，她算是赵夫人的晚辈，赵夫人又是内阁首辅的夫人，为什么要这么屈尊降贵的来找她呢？
顾九曦心念一转，越发的警惕了，嘴里一点风都不肯漏，笑盈盈的只当是亲戚间的正常往来，陪着又说了两句，“将军带我一直不薄。”
“这就好。”赵夫人一幅语重心长的语气，“女人家这辈子，有一大半都是在夫家过的，有个疼人的相公比什么都强。”
不管心里怎么想，顾九曦也只能说一句，“您说的对。”只是她毕竟不想让话题一直绕在自己身上，便又道：“您尝尝这茶，原来在娘家的时候就听大伯母说您喜爱大红袍，您尝尝这茶可地道？”
说完又是一笑，“可别叫我被人给骗了去。”
赵夫人端起茶杯抿了两口，一脸的惊喜，连说了两句“好茶！”
顾九曦笑道：“遇见懂茶的赵夫人，可算是好了。我都问了好几个人了，都是客客气气的不说话，我总是不放心，见您也这样说，等到今年上新茶的时候，我可叫他们照这个样子放心大胆的收了。”
说着，顾九曦也端起茶来，微微眯着眼睛，一小口一小口的抿着。
隔着腾起的雾气，赵夫人并不能看清顾九曦的眼睛，可是就凭方才那些什么都没说的话，她便知道顾九曦是个难缠的角色