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小姓收好武士刀后，毕恭毕敬地回答言道：“主公，现在正在用饭。”
然后又一名仆童替酒井忠次拉开了纸拉门。
酒井忠次在门外看见，一位二十五六岁武家装束的男子，正襟危坐地提着筷子，正夹小木桌上的菜肴。
作为此刻三河的一国大名而言，这位男子这一餐饭并不丰盛，除了大米饭外，碟子上仅有一碟萝卜干，一碟水煮茄子，还有一碗大酱汤。
这时这名男子一时不慎，将筷子上的半节茄子抖落掉在身下。
可对方丝毫没有浪费的意思，低下头将茄子捡起重新纳入口中，当他重新抬头时，目光正好和门外的酒井忠次对在一起。
对方见方才的动作，为自己这位亲信家臣看见，于是哈哈干笑两声，以解尴尬。
酒井忠次呵呵一笑，踏入房中，拜下言道：“拜见主公大人。”
对方点了点头，言道：“平次，你这次不在吉田城坐镇，监视远江，来到冈崎城是向我拜贺新年的吗？”
酒井忠次抬起头，笑道：“请允许臣下向主公表示迟来的恭贺之意，不过臣下此来却另有要事。”
对方点了点头，匆匆将这顿饭用完后将木桌一推，随即一名小姓上来，将小木桌端下。
这名男子嘴中咀嚼着茄子，似在满满品味一般，然后言道：“我家康一生有三好‘茄子’，‘富士’，‘放鹰’，这茄子真是食中美味，若是将来天下能够安定，能日日吃上茄子，我也就满足了。”
这名嘴嚼茄子的男子，就是刚刚统一三河的松平家家主，战国三英杰之一，历史上开创江户两百六十三年时代之德川家康。
不过眼下德川家康尚未改苗字，仍称作松平家康。
听松平家康如此言道，酒井忠次喔地一声，笑道：“主公身为一国大名，似乎要求也太低了。”
松平家康肃然言道：“平次，你还以为你是明白我的。武士之道，首在节俭，节俭，是学会如何克制自己欲望。视不自由为常事，则不觉不足，一名武士若不学克己，如何学会克制敌人。”
“而作为一名武士，正需要有复杂的大脑，而简单的习惯。任何奢侈浪费的行为，都是可耻的。当年北条执政手持重权，却一生简朴，赢得人心，终而有天下。实值得我们后人借鉴。”
说完这一番长篇大论后，松平家康才笑言道：“平次，此来有何要事？”
酒井忠次点了点头，言道：“主公，臣下是为此次武田家与织田家达成联姻来的。织田家与今川家为世仇，眼下作为今川家同盟的武田家，居然与织田家联姻，加上这次武田义信谋反中，今川家错误的支持了武田义信。主公，我们有理由相信，现在武田家与今川家的同盟已经破裂。”
酒井忠次大声言道：“主公，我建议请速速派人与武田家商议，并达成盟约，从两面夹击今川家，如此今川家一击可灭。”
松平家康听到酒井忠次如此劝说，脸上笑容收敛，坐在那里默然不语。
酒井忠次大声问道：“主公大人，还在犹疑什么？这确实是本家最好的机会，难道主公还惦记着筑山殿，以及与今川家的情谊吗？”
筑山殿是松平家康的正室，且是今川义元的侄女。
松平家康摇了摇头，言道：“我担忧的并非是这个，当初我将义元公赐给我的偏讳‘元’舍弃，将本名由元康改为家康之时，与今川家的恩情就已经斩断。”
“我担忧的是，”松平家康指向了一旁屏风上的一只跳虎，言道，“我真正担心的，就是这头甲州之虎。”
“主公，你指得是信玄公？”酒井忠次半支起身问道。
“不错，我家康一生很少佩服什么人，武田信玄却是其中之一。若是与武田家同盟，共取今川家，套用明国人的一句话来说，就是与虎谋皮。”
酒井忠次点了点头言道：“主公担忧的有道理，武田信玄是个背信弃义，以奸诈之道，四处巧取掠夺，当初之诹访家，今日之今川家都是最好的例子。”
松平家康摇了摇头言道：“不，平次，你错了。信玄公是乱世之中，真正的英雄，正常人之伦理道德，不可作为准绳，放之在其身形容。若是仅凭仁德二字，就是做到极致，也夺取不了天下。”
酒井忠次讶然问道：“主公，武田信玄是英雄？难道主公认为他可以夺取天下吗？”
松平家康挺直身子，正色言道：“信玄公，能否最终夺取天下，我不清楚，但放眼天下之间，能与之抗衡的，除了织田弹正忠，景虎殿下二人以外，不作第三人之想，我家康亦是不如。”
酒井忠次听松平家康如此言道，心底颇为几分不服，言道：“难道以主公之睿智，我三河武士之善战，都不能抗衡武田信玄吗？”
松平家康微微一笑，并不回答，转而言道：“将敌人判断得更强，总比更弱要好一点，如此方才能谨慎，谋划更周全，以多算胜少算克制敌人。此次与信玄公谋划需谨慎，否则我松平家终也会成为诹访，小笠原，村上之流，败在他的手上。”
酒井忠次头一抬，言道：“主公，如此你答允了？”
松平家康嗯地一声，言道：“若不乘此今川家虚弱之时，乘机篡去骏河，我松平家永远只能困守在三河之中，武田信玄固然厉害，但北有上杉，东有北条之肘制，不像我松平家，背后有织田家支持，眼中只需专心致志对付今川家就可以了，并且弹正忠大人，随时亦会出兵支援我的。”
酒井忠次听了这里，犹豫了下言道：“主公，臣下觉得还不是不要对弹正忠大人抱有太大期望。弹正忠大人，图谋远大，并非是夺取眼前一城一国之人，可以满足的，他或许不会将我松平家太放在眼中。”
松平家康哈哈一笑，言道：“平次，你不了解信长，我当初在清州作织田家人质时，自幼与他结交，所以深有了解。信长自小志向远大，目空一切，当初捅狭间时，连今川义元亦不放在眼底。但和我家康一样，却唯独忌惮一人，那就是信玄！”
“信玄一日不死，信长就无法真正掌握这天下。织田家若没有我松平家，在东面替他抵抗武田家，今川家，他一日无法完成上洛，所以信长公就必须借重我松平家，否则我松平家一倒下，下一个就是他织田家了。”
酒井忠次对松平家康的话表示了赞同，但同时也言道：“其实信长公之担忧，不正如主公今日之担忧，织田家少不了我们松平家，同样的若是今川家一灭，武田信玄若想从东海道上洛，就必须直面我松平家，到时我松平家与武田家必有一战。”
松平家康点了点头言道：“正是，但是我却是不得不夺取今川家啊，毕竟现在甲信之实力要在三河之上，若将希望都寄托在上杉北条牵制武田信玄上，是不切实际的。若是能多了解一点，武田家的底细就好了。”
松平家康说道这里，酒井忠次突然身子一顿，言道：“主公，我记起来了，本多正信出奔之后，不是前往甲斐吗？眼下听说正出仕于武田家家老李晓，或许我们可以通过本多来了解武田家之底细。”
“正信吗？许久没听到他的名字了，”松平家康点了点头，言道：“我知道他已在武田家出仕，他可是我松平家第一智士，可惜了。”
酒井忠次言道：“若是主公有意，可以招揽他回来，或者潜伏在武田家为我们作内应，提供情报。要知道本多正信的妻儿都还留在三河呢。”
松平家康听到这里，摇了摇头言道：“挟持故家臣亲属，以胁迫对方，是不义之举，我不会作。正信的性格我清楚，要他作内应是不可能的，若是招揽他回来，却是可以，当初一揆之事，我亦有错，若他肯回来，我当亲自向他赔罪。”
“不过若是他不肯回到我松平家也就罢了，切不能为难他的家人。本多正信出仕的武田家家臣李晓，在白根山时大战上杉谦信，以六十骑直冲上杉谦信本阵，我家康亦深羡慕信玄有这样一员勇将。若是正信能出仕于他，也不是委屈了，总是故旧一场。他有个好主家，我亦感到欣慰。”
酒井忠次听松平家康如此之说，当即拜下言道：“主公真是仁德。”
松平家康点了点头言道：“平次，与武田家同盟之事，就交给你了。”
“攻灭今川家，可一雪我当初在骏府作人质之耻辱。你要知道我的喜好，我是多么希望能在骏府城内，一面眺望着富士山的雪景，一面享用着茄子，这也算是我家康一点微不足道的野心吧。”
第两百四十五章 夺取天下之路
永禄八年，二月。
尾张国，小牧山城，天守阁。
木下藤吉郎毕恭毕敬地跪坐在织田信长面前。
此刻织田信长正为木下藤吉郎点茶。
与以往不同，点茶时的织田信长一副正统武士打扮，头上竖着公卿式的朝天髻。
织田信长点茶时的举止，不急不缓，清风拂过，如高雅的茶人般，一举一动之间都透着一股宁静悠远之禅意。
这与木下藤吉郎平时认知的那位充满狂野不羁之气的主公，完全是两个人般。
犹如当初正德寺会面时，织田信长去见斋藤道三，之前穿着打扮极其无礼，犹如草莽百姓，待进入正德寺后，却换上正统武士装饰，与斋藤道三会面时无论言行都是一丝不苟、谦谨持重。
这前后之反差，令有蝮蛇之称的斋藤道三大为震动，会面之后说出，他斋藤道三的儿子，今后恐怕要在女婿的门前系马了。
木下藤吉郎深知织田信长为何如此作为，他前后如此反差，正是要摆明，若要成为一名正经严肃之武士，我亦能办到，只能平日不屑为之罢了。
想起此事后，木下藤吉郎看向对面这位替他点茶的男子，心底更生一种复杂的情感，欣赏，崇拜，甚至一丝嫉妒。
“猴子，拿去。”
织田信长将茶碗递给了木下藤吉郎。
“喔。”
木下藤吉郎拜谢后，依据礼仪将茶汤喝下。
织田信长显然今日心情甚好，言道：“猴子，我亲自给你点茶，是因为这次你所操办与武田家联姻之事，我十分满意。”
木下藤吉郎喔地一声，放下茶碗，连忙言道：“多谢主公称赞，这事主要是织田扫部大人在操办，臣下只是在旁边尽一点薄力。”
“织田扫部，不过庸碌无能之辈。他能办成什么事，所以猴子你不需谦虚。”
织田信长说完拿起折扇，敲在了木下藤吉郎的肩膀。
这一下并不重，是表示亲昵的举动，不过木下藤吉郎却呲地裂起了嘴，十分疼痛的样子。
织田信长喔地一声，问道：“猴子，你受了伤？”
木下藤吉郎喔地一声，言道：“回禀主公大人，臣下在回来路上遭遇忍者的袭击，若非蜂须贺大人的保护，在下已经死在这些忍者手上了，不过还是受了伤。”
织田信长目中露出森然之色，怒道：“连我织田家的重臣，也敢袭击，是什么势力的忍者？是谁指使的？”
木下藤吉郎揉了揉右肩，言道：“是谁指示的不清楚，不过蜂须贺大人说袭击忍者，应该是风魔众的手段。”
织田长信沉思一阵，言道：“你恐怕是这次出使武田家，得罪了什么人，将此次出使的经过给我讲一遍。”
“是主公大人。”
接着木下藤吉郎将此番出使武田家的过程说了一遍。
待木下藤吉郎说道武田与织田联姻达成，织田信长将手中折扇一挥，言道：“猴子，你不必再讲下去了，这些忍者是那个李晓派出的。”
木下藤吉郎讶然问道：“主公，为何说是李晓呢？在下出仕武田家时，接触的人中不止他一个。”
织田信长哼地一声，将折扇往脑门上一拍，言道：“这是我的直觉，不会有错的，就是这个李晓干的了。”
木下藤吉郎露出深思的神色，言道：“臣下根本没有得罪他，这李晓为何要制我于死地呢？”
“很简单，李晓在忌惮你，”织田信长将折扇朝木下藤吉郎头上一指，言道：“你在出使武田家的过程中，表示出心智，令李晓觉得你是将来的一个劲敌，所以才派忍者刺杀你的。”
“忌惮我？臣下不过区区一名足轻大将，差距李晓何止十倍，他为何在忌惮我？”木下藤吉郎流露出不可思议的神色。
织田信长油然言道：“猴子若非你出身低微，以你的智谋与能力，今日之成就要远远在于很多人之上，你懂吗？”
“或许他人没有察觉，但至少除了我信长之外，李晓亦是很赏识你，猴子，你明白吗？”
“多谢主公称赞。”木下藤吉郎拜服下，激动地大声言道。
“好好努力吧，猴子。”织田信长点了点头，随即又言道，“不过这李晓忌惮猴子你，我亦未尝不忌惮武田信玄手下有这样一个勇将。”
接着君主两人，继续闲谈。
日已经西垂，天天渐晚。
不过织田信长却谈兴正浓，随口提到了天下大势。
织田信长大声言道：“自等持院殿之后，幕府已统御天下两百多年，应仁之乱起后，幕府权威沦丧，有力管领，守护大名四面而起，意欲取代幕府，执掌天下之权柄。”
“可惜如细川胜元，山名持丰，细川政元，三好长庆之流，他们固然一时能夺取京畿，号令天下，但眼转之间身死之后，霸业烟消云散。我织田家眼下虽屈居于尾张一国，亦有雄心上洛。但我不屑如细川，三好他们为伍，执掌短暂之天下。”
说完这里，织田信长拿出一件茶具，摆放在木下藤吉郎面前，言道：“猴子，给你看一件名物。”
木下藤吉郎奇怪织田信长为何将话说到了一半，不过仍是盯着织田信长所拿出的名物，看了许久才言道：“主公，这用来装茶末的肩冲，外观似乎十分古朴。”
织田信长点了点头，将茶具放在手底抚摸，言道：“这并非是普通的肩冲，而天下三肩冲之一的新田肩冲。”
“喔，新田肩冲，”木下藤吉郎双眼放光，口中啧啧称奇，言道：“主公，这可是大名物啊。”
织田信长嗯地一声，不无得意地言道：“此肩冲最初为名茶人村田珠光所有，后辗转为我所得。在茶道中有一句名言，茄子为天下，肩冲为将军。如天下三大肩冲，亦有三大茄子之说。现在天下三肩冲之一的新田已为我所有。”
木下藤吉郎听织田信长如此说，更是犹如有只老猫在心底爬。
织田信长见木下藤吉郎这个样子，笑道：“你若是喜欢，也拿起来观赏一番吧。”
“多谢主公大人。”木下藤吉郎面露喜色，大声言道，然后小心翼翼捧起了肩冲在手中摩挲，颇有几分爱不释手的感觉。
“猴子，你知我为何喜欢茶道吗？”
木下藤吉郎听到这里，联想起信长方才所说之话，问道：“莫非与主公夺取天下有关。”
“不错，猴子你果然很聪明，”织田信长哈哈大笑言道，“不过你为何知道茶道，与夺取天下有关吗？”
“这个臣下不知。”木下藤吉郎如实回答言道。
织田信长打开折扇，在胸前轻摇，然后极其少见的正色言道：“当年泽彦宗恩大师曾与我言过，周公制礼作乐，推行周礼。礼记中有言，礼辨异，乐统同。目的是以礼法，区分尊卑，贵贱，上下，让每个人各守秩序，不可混淆擅越。人们明白礼后，再以乐统和，让不同位次的人，都是同享其乐。若天下都能行这礼乐之制，那么大同之世就不远了。”
顿了顿织田信长继续言道：“我信长最佩服的人物是周文王，周公，孔子，周文王开创周，周公制周礼，孔子推行周礼。我效仿这三人，实现他们的志向，开创如周天下，那般的盛世。所以我要以武力征伐天下，讨平不臣，革旧布新，重竖秩序，最后分封天下六十六国。”
“分封天下六十六国。”木下藤吉郎身子震动，尽管他知道织田信长志向远大，却也没有料到远大到这个程度。
“不过仅仅只以武力，重竖秩序，还是不够，这样我信长最终不过是细川，三好，山名之流罢了，远远不及周文王他们。所以除了以武力，重竖秩序与尊卑外。我还要在家臣，领内上下推行茶道。”
“主公难道是以茶道取代乐吗？”木下藤吉郎问道。
织田信长点了点头，言道：“不错，茶会之上，你我虽各自守礼，却并无君臣之分，区别不过是在我点茶，你喝茶罢了。我们君臣同享茶道之乐。所以我信长所推行的武家茶道，不同于公家，寺庙中的茶道。”
“我要以茶道，让家臣上下与我信长一起，同享这打天下取得成果，如此君臣上下方能一心。所以茶道在我信长眼底是收拢人心的手段，是手段并非是目的。猴子，他日你若是因为茶道而沉迷于茶道，忘记一名武家之士的本分，那么我会一脚将你踢出织田家的。”
木下藤吉郎听了织田信长本来说得好好的，突然色变，不由背后出了一身大汗，忙拜伏下言道：“是，主公，臣下不敢忘记武家的本分。”
织田信长见威服了木下藤吉郎，微微一笑，言道：“好了，猴子，你是个聪明人，你会知道怎么办的。”
说完织田信长站起身，来到小牧山城天守阁的窗边，手抓着折扇，并指着远方，声音洪亮地言道：“前面就是美浓了，再更远看不见的地方，就是斋藤家之本城稻叶山城。眼下与武田家同盟已达成，而东美浓又在我掌握之中，攻取下稻叶山城，指日可待。”
“攻下稻叶山城后，我当效仿周文王凤鸣岐山之典故，将岐山与孔子之乡曲阜中各取一字，将稻叶山城改名为岐阜，而后行天下布武，做一番前无古人之事，统一六十六国，开创一个平安乐土的盛世！”
“而这就是我信长夺取天下之路。”
甲斐，惠林寺。
寺庙之中，李晓与武田胜赖二人正在摆开棋枰，黑白纵横地对弈。
秋山亲久，师冈一羽等武田胜赖，李晓皆在一旁远远地护卫。
在上一次武田义信谋反之时，秋山亲久等众侍卫突围失败，有半数被赤备所擒。
不过饭富虎昌并没有杀了他们，只是监禁起来，后来武田义信失败之后，秋山亲久他们又被放了出来，现在仍留在武田胜赖担任侧近。
李晓与武田胜赖二人都不是什么围棋高手。
而李晓更差，他除了看过动漫棋魂外，对围棋之道几乎是一无所知。
不过二人也是一时无聊之举，下棋纯属于消遣。
李晓下了一个白子，然后出声言道：“殿下，再过五日，我就要返回北陆了。”
武田胜赖，将手中本要落下的黑子，停在半空，讶然问道：“这么快？”
李晓点�