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“是呀！是呀！可为什么遍体长满了眼睛呢？”“那，”牛牧师抓了抓稀疏的黄头发。“那，‘启示录’是最难懂的。在我们国内，光说解释‘启示录’的书就有几大车，不，几十大车！你呀，先念‘四福音书’①吧，等到功夫深了再看‘启示录’！”牛牧 师虚晃了一刀，可是晃得非常得体。
“对！对！”多老大连连点头。在点头之际，他又福至心灵地想出警句：“牧师， 我可识字不多，您得帮助我！”他的确没有读过多少书，可是无论怎么说，他也比牛牧 师多认识几个汉字。他佩服了自己：一到谄媚人的时候，他的脑子就会那么快，嘴会那 么甜！
他觉得自己是一朵刚吐蕊的鲜花，没法儿不越开越大、越香！
“一定！一定！”牛牧师没法子不拿出四吊钱来了。他马上看出来：即使自己发不 了大财，可也不必愁吃愁穿了——是呀，将来回国，他可以去作教授！好嘛，连多老大 都求他帮助念《圣经》，汉语的《圣经》，他不是个汉学家，还是什么呢？舅舅，曾经 是偷牲口的流氓，现在不是被称为中国通么？接过四吊钱来，多老大拐弯抹角地说出： 他不仅是个旗人，而且祖辈作过大官，戴过红顶子。
“呕！有没有王爷呢？”牛牧师极严肃地问。王爷、皇帝，甚至于一个子爵，对牛 牧师来说，总有那么不小的吸引力。他切盼教友中有那么一两位王爷或子爵的后裔，以 便向国内打报告的时候，可以大书特书：两位小王爷或子爵在我的手里受了洗礼！
“不记得有王爷。我可是的确记得，有两位侯爷！”多老大运用想象，创造了新的 家谱。是的，就连他也不肯因伸手接那四吊钱而降低了身分。他若是侯爷的后代呢，那 点钱便差不多是洋人向他献礼的了。
“侯爷就够大的了，不是吗？”牛牧师更看重了多老大，而且咔咔地笑着，又给他 添了五百钱。
多老大包好《圣经》，揣好四吊多钱，到离教堂至少有十里地的地方，找了个大酒 缸①。一进去，多老大把天堂完全忘掉了。多么香的酒味呀！假若人真是土作的，多老 大希望，和泥的不是水，而是二锅头！坐在一个酒缸的旁边，他几乎要晕过去，屋中的 酒味使他全身的血管都在喊叫：拿二锅头来！镇定了一下，他要了一小碟炒麻豆腐，几 个腌小螃蟹，半斤白干。
喝到他的血管全舒畅了一些，他笑了出来：遍身都是眼睛，嘻嘻嘻！他飘飘然走出来，在门外精选了一块猪头肉，一对熏鸡蛋，几个白面火烧，自由自在地，连吃带喝地，享受了一顿。用那块破蓝布擦了擦嘴，他向酒缸主人告别。
吃出点甜头来以后，多老大的野心更大了些。首先他想到：要是象旗人关钱粮似的，每月由教会发给他几两银子，够多么好呢！他打听了一下，这在基督教教会不易作到。 这使他有点伤心，几乎要责备自己，为什么那样冒失，不打听明白了行市就受洗入了教。
他可是并不灰心。不！既来之则安之，他必须多动脑子，给自己打出一条活路来。 是呀，能不能借着牛牧师的力量，到“美国府”去找点差事呢？刚刚想到这里，他自己 赶紧打了退堂鼓：不行，规规矩矩地去当差，他受不了！他愿意在闲散之中，得到好吃 好喝，象一位告老还乡的宰相似的。是的，在他的身上，历史仿佛也不是怎么走错了路。 在他的血液里，似乎已经没有一点什么可以燃烧起来的东西。他的最高的理想是天上掉 下馅饼来，而且恰好掉在他的嘴里。
他知道，教会里有好几家子，借着洋气儿开了大铺子，贩卖洋货，发了不小的财。 他去拜访他们，希望凭教友的情谊，得点好处。可是，他们的爱心并不象他所想象的那 么深厚，都对他非常冷淡。他们之中，有好几位会说洋话。他本来以为“亚当生塞特… …”就是洋话；敢情并不是。他摹仿着牛牧师的官话腔调把“亚当生塞特”说成“牙当 生鳃特”，人家还是摇头。他问人家那些活物为什么满身是眼睛，以便引起学术研究的 兴趣，人家干脆说“不知道”！人家连一杯茶都没给他喝！多么奇怪！
多老大苦闷。他去问那些纯正的教友，他们说信教是为追求真理，不为发财。可是，真理值多少钱一斤呢？
他只好去联合吃教的苦哥儿们，想造成一种势力。他们各有各的手法与作风，不愿 跟他合作。他们之中，有的借着点洋气儿，给亲友们调停官司，或介绍买房子卖地，从 中取得好处；也有的买点别人不敢摸的赃货，如小古玩之类，送到外国府去；或者奉洋 人之命，去到古庙里偷个小铜佛什么的，得些报酬。他们各有门道，都不传授给别人， 特别是多老大。他们都看不上他的背诵“亚当生塞特”和讨论“遍身是眼睛”，并且对 他得到几吊钱的赏赐也有那么点忌妒。他是新入教的，不该后来居上，压下他们去。一 来二去，他们管他叫作“眼睛多”，并且有机会便在牛牧师的耳旁说他的坏话。牛牧师 有“分而治之”的策略在胸，对他并没有表示冷淡，不过赶到再讨论“启示录”的时候， 他只能得到一吊钱了，尽管他暗示：他的小褂也象那些活物，遍身都是眼睛！怎么办呢？
唉，不论怎么说，非得点好处不可！不能白入教！
先从小事儿作起吧。在他入教以前，他便常到老便宜坊赊点东西吃，可是也跟别的 旗人一样，一月倒一月，钱粮下来就还上账。现在，他决定只赊不还，看便宜坊怎么办。 以前，他每回不过是赊二百钱的生肉，或一百六一包的盒子菜什么的；现在，他敢赊整 只的酱鸡了。
王掌柜从多二爷那里得到了底细。他不再怀疑十成所说的了。他想：眼睛多是在北京，假若是在乡下，该怎样横行霸道呢？怪不得十成那么恨他们。
“王掌柜！”多二爷含羞带愧地叫：“王掌柜！他欠下几个月的了？”
“三个多月了，没还一个小钱！”
“王掌柜！我，我慢慢地替他还吧！不管怎么说，他总是我的哥哥！”多二爷含着 泪说。
“怎能那么办呢？你们分居另过，你手里又不宽绰！”“分居另过……他的祖宗也 是我的祖宗！”多二爷狠狠地咽了口唾沫。
“你，你甭管！我跟他好好地讲讲理！”
“王掌柜！老大敢作那么不体面的事，是因为有洋人给他撑腰；咱们斗不过洋人！ 王掌柜，那点债，我还！我还！不管我怎么为难，我还！”
王掌柜考虑了半天，决定暂且不催多老大还账，省得多老大真把洋人搬出来。他也 想到：洋人也许不会管这样的小事吧？可是，谁准知道呢？“还是稳当点好！”他这么 告诉自己。
这时候，多老大也告诉自己：“行！行！这一手儿不坏，吃得开！看，我既不知道 闹出事儿来，牛牧师到底帮不帮我的忙，也还没搬出他来吓唬王掌柜，王掌柜可是已经 不言不语地把酱鸡送到我手里，仿佛儿子孝顺爸爸似的，行，行，有点意思儿！”
他要求自己更进一步：“是呀，赶上了风，还不拉起帆来吗？”可是，到底牛牧师 支持他不呢？他心里没底。好吧，喝两盅儿壮壮胆子吧。喝了四两，烧卖脸上红扑扑的， 他进了便宜坊。这回，他不但要赊一对肘子，而且向王掌柜借四吊钱。
王掌柜冒了火。已经忍了好久，他不能再忍。虽然作了一辈子买卖，他可究竟是个 山东人，心直气壮。他对准了多老大的眼睛，看了两分钟。他以为多老大应当明白这是 什么意思，希望他知难而退。可是，多老大没有动，而且冷笑了两声。这逼得王掌柜出 了声：“多大爷！肘子不赊！四吊钱不借！旧账未还，免开尊口！你先还账！”
多老大没法儿不搬出牛牧师来了。要不然，他找不着台阶儿走出去。“好！王掌柜！
我可有洋朋友，你咂摸咂摸①这个滋味儿吧！你要是懂得好歹的话，顶好把肘子、钱都 给我送上门去，我恭候大驾！“他走了出去。
为索债而和穷旗人们吵闹，应当算是王掌柜的工作。他会喊叫、争论，可是不便真 动气。是呀，他和人家在除夕闹得天翻地覆，赶到大年初一见面，彼此就都赶上前去， 深施一礼，连祝发财，倒好象从来都没红过脸似的。这回，他可动了真气。多老大要用 洋人的势力敲诈他，他不能受！他又想起十成，并且觉得有这么个儿子实在值得自豪！
可是，万一多老大真搬来洋人，怎么办呢？他和别人一样，不大知道到底洋人有多 大力量，而越摸不着底就越可怕。他赶紧去找多老二。
多老二好大半天没说出话来，恐怕是因为既很生气，又要控制住怒气，以便想出好 主意来。“王掌柜，你回去吧。我找他去！”多老二想出主意来，并且决定马上行动。
“你……”
“走吧！我找他去！请在铺子里等我吧！”多老二是老实人，可是一旦动了气，也 有个硬劲。
他找到了老大。
“哟！老二！什么风儿把你吹来了？”老大故意耍俏，心里说：你不高兴我入教， 睁眼看看吧，我混得比从前强了好多：炒麻豆腐、腌小螃蟹、猪头肉、二锅头、乃至于 酱鸡，对不起，全先偏过了！看看我，是不是长了点肉？“大哥！听着！”老二是那么 急切、严肃，把老大的笑容都一下子赶跑。“听着！你该便宜坊的钱，我还！我去给便 宜坊写个字据，一个小钱不差，慢慢地都还清！你，从此不许再到那儿赊东西去！”
眼睛多心里痒了一下。他没想到王掌柜会这么快就告诉了老二，可见王掌柜是发了慌，害了怕。他不知道牛牧师愿意帮助他不愿意，可是王掌柜既这么发慌，那就非请出 牛牧师来不可了！怎么知道牛牧师不愿帮助他呢？假若牛牧师肯出头，哎呀，多老大呀， 多老大，前途光明的没法儿说呀！“老二，谢谢你的好意，我谢谢你！可是，你顶好别 管我的事，你不懂洋务啊！”
“老大！”完全出于愤怒，老二跪下了，给哥哥磕了个响头。“老大！给咱们的祖 宗留点脸吧，哪怕是一钉点儿呢！别再拿洋人吓唬人，那无耻！无耻！”老二的脸上一 点血色也没有了，双手不住地发颤，想走出去，可又迈不开步。
老大愣了一会儿，噗哧一笑：“老二！老二！”
“怎样？”老二希望哥哥回心转意。“怎样？”“怎样？”老大又笑了一下，而后 冷不防地：“你滚出去！滚！”
老二极镇定地、狠狠地看了哥哥一眼，慢慢地走了出来。出了门，他已不知道东西 南北。他一向是走路不愿踩死个蚂蚁，说话不得罪一条野狗的人。对于兄长，他总是能 原谅就原谅，不敢招他生气。可是，谁想到哥哥竟自作出那么没骨头的事来——狗着① 洋人，欺负自己人！他越想越气，出着声儿叨唠：怎么呢？怎么这种事叫我碰上了呢？ 怎么呢？
堂堂的旗人会，会变成这么下贱呢？难道是二百多年前南征北战的祖宗们造下 的孽，叫后代都变成猪狗去赎罪吗？不知道怎样走的，他走回了家。一头扎在炕上，他 哭起来。多老大也为了难。到底该为这件事去找牛牧师不该呢？去吧，万一碰了钉子呢？ 不去吧，又怎么露出自己的锋芒呢？嗯——去！去！万一碰了钉子，他就退教，叫牛牧 师没脸再见上帝！对！就这么办！“牛牧师！”他叫得亲切、缠绵，使他的嗓子、舌头 都那么舒服，以至没法儿不再叫一声：“牛牧师！”“有事快说，我正忙着呢！”牛牧 师一忙就忘了抚摸迷失了的羊羔，而想打它两棍子。
“那，您就先忙着吧，我改天再来！”口中这么说，多老大的脸上和身上可都露出 进退两难的样子，叫牧师看出他有些要紧的事儿急待报告。
“说说吧！说说吧！”牧师赏了脸。
大起大落，多老大首先提出他听到的一些有关教会的消息——有好多地方闹了教案。
“我呀，可真不放心那些位神甫、牧师！真不放心！”
“到底是教友啊，你有良心！”牛牧师点头夸赞。“是呀，我不敢说我比别人好， 也不敢说比别人坏，我可是多少有点良心！”多老大非常满意自己这句话，不卑不亢， 恰到好处。然后，他由全国性的问题，扯到北京：“北京怎么样呢？”
牛牧师当然早已听说，并且非常注意，各地方怎么闹乱子。虽然各处教会都得到胜利，他心里可还不大安静。教会胜利固然可喜，可是把自己的脑袋耍掉了，恐怕也不大 上算。他给舅舅写了信，请求指示。舅舅是中国通，比上帝都更了解中国人。在信里， 他暗示：虽然母鸡的确肥美，可是丢掉性命也怪别扭。舅舅的回信简而明：“很奇怪， 居然有怕老鼠的猫——我说的是你！乱子闹大了，我们会出兵，你怕什么呢？在一个野 蛮国家里，越闹乱子，对我们越有利！问问你的上帝，是这样不是？告诉你句最有用的 话：没有乱子，你也该制造一个两个的！你要躲开那儿吗？你算把牧师的气泄透了！祝 你不平安！
祝天下不太平！“
接到舅舅的信，牛牧师看到了真理。不管怎么说，舅舅发了财是真的。那么，舅舅 的意见也必是真理！他坚强起来。一方面，他推测中国人一定不敢造反；另一方面，他 向使馆建议，早些调兵，有备无患。
“北京怎样？告诉你，连人带地方，都又脏又臭！咔，咔，咔！”
听了这样随便、亲切，叫他完全能明白的话，多老大从心灵的最深处掏出点最地道 的笑意，摆在脸上。牛牧师成为他的知己，肯对他说这么爽直，毫不客气的话。乘热打 铁，他点到了题：便宜坊的王掌柜是奸商，欺诈教友，诽谤教会。“好，告他去！告他！ ”牛牧师不能再叫舅舅骂他是怕老鼠的猫！再说，各处的教案多数是天主教制造的，他 自己该为基督教争口气。再说，教案差不多都发生在乡间，他要是能叫北京震动那么一下，岂不名扬天下，名利双收！再说，使馆在北京，在使馆的眼皮子下面闹点事，调兵 大概就不成问题了。再说……。越想越对，不管怎么说，王掌柜必须是个奸商！
多老大反倒有点发慌。他拿什么凭据去控告王掌柜呢？自己的弟弟会去作证人，可 是证明自己理亏！怎么办？他请求牛牧师叫王掌柜摆一桌酒席，公开道歉；要是王掌柜 不肯，再去打官司。
牛牧师也一时决定不了怎么作才好，愣了一会儿，想起主意：“咱们祷告吧！”他 低下头、闭上了眼。
多老大也赶紧低头闭眼，盘算着：是叫王掌柜在前门外的山东馆子摆酒呢，还是到 大茶馆去吃白肉呢？各有所长，很难马上作出决定，他始终没想起对上帝说什么。牛牧 师说了声“阿们”，睁开了眼。
多老大把眼闭得更严了些，心里空空的，可挺虔诚。“好吧，先叫他道歉吧！”牛 牧师也觉得先去吃一顿更实惠一些。
九
眼睛多没有学问，所以看不起学问。他也没有骨头，所以也看不起骨头——他重视，极其重视，酱肉。
他记得几个零七八碎的，可信可不信的，小掌故。其中的一个是他最爱说道的，因 为它与酱肉颇有关系。
他说呀：便宜坊里切熟肉的木墩子是半棵大树。为什么要这么高呢？在古时候，切 肉的墩子本来很矮。后来呀，在旗的哥儿们往往喜爱伸手指指点点，挑肥拣瘦，并且有 时候捡起肉丝或肉块儿往嘴里送。这样，手指和飞快的刀碰到一起，就难免流点血什么 的，造成严重的纠纷，甚至于去打官司。所以，墩子一来二去就长了身量，高高在上， 以免手指和快刀发生关系。
在他讲说这个小掌故的时候，他并没有提出自己的看法，到底应否把肉墩子加高， 使手指与快刀隔离。
可是，由他所爱讲的第二件小事情来推测，我们或者也可以找到点那弦外之音。
他说呀：许多许多旗籍哥儿们爱闻鼻烟。客人进了烟铺，把烟壶儿递出去，店伙必 先把一小撮鼻烟倒在柜台上，以便客人一边闻着，一边等着往壶里装烟。这叫作规矩。 是呀，在北京作买卖都得有规矩，不准野调无腔。在古时候，店中的伙计并不懂先“敬”
烟，后装烟这个规矩，叫客人没事可作，等得不大耐烦。于是，旗人就想出了办法：一 见柜台上没有个小小的坟头儿，便把手掌找了伙计的脸去。这样，一来二去，就创造了，并且巩固下来，那条“敬”烟的规矩。
假若我们把这二者——肉墩子与“敬”烟，放在一块儿去咂摸，我们颇可以肯定地说，眼睛多对那高不可及的半棵大树是有意见的。我们可以替他说出来，假若便宜坊也 懂得先“敬”点酱肉，。电子书够多么好呢！
多老大对自己是不是在旗，和是否应当保持旗人的尊严，似乎已不大有意。可是， 每逢他想起那个“敬”烟的规矩，便又不能不承认旗人的优越。是呀，这一条，和类似 的多少条规矩，无论怎么说，也不能不算旗人们的创造。在他信教以后，他甚至这么想 过：上帝创造了北京人，北京的旗人创造了一切规矩。
对！对！还得继续创造！王掌柜不肯赊给他一对肘子，不肯借给他四吊钱，好！哈哈，叫他摆一桌酒席，公开道歉！这只是个开端，新规矩还多着哩！多老大的脸日夜不 怠地笑得象个烧卖，而且是三鲜馅儿的。
可是，王掌柜拒绝了道歉！
眼睛多几乎晕了过去！
王掌柜心里也很不安。他不肯再找多老二去。多老二是老实人，不应再去叫他为难。
他明知毛病都在洋人身上；可是，怎样对付洋人，他没有一点经验。他需要帮助。一想，他就想到福海二哥。不是想起一个旗人，而是想起一个肯帮忙的朋友。
自从十成走后，二哥故意地躲着王掌柜。今天，王掌柜忽然来找他，他吓了一跳， 莫非十成又回来了，还是出了什么岔子？直到正掌柜说明了来意，他才放下心去。
可是，王掌柜现在所谈的更不好办。他看明白：这件事和十成所说的那些事的根子 是一样的。他管不了！在外省，连知府知州知县都最怕遇上这种事，他自己不过是个旗 兵，而且是在北京。
他可是不肯摇头。事在人为，得办办看，先摇头是最没出息的办法。他始终觉得自 己在十成面前丢了人；现在，他不能不管王掌柜的事，王掌柜是一条好汉子的父亲。再 说，眼睛多是旗�