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凡你为我想过一丝一毫，都不会接受夫人的荒唐提议！”
“不荒唐。”沧海只是想知道，做人家女儿是什么滋味，仅此而已。
“你——”秋长风脸色更坏，“我很怀疑，如果此刻本公子被人杀死在你面前！你的眉头可会皱一下？”
“杀不死。”猫有九条命！狐狸比猫还要长命、“你……随便你！”门声砰声巨响，他拂柚而去。
就是这样，亦总是这样。一个始终将自己一颗心保护的风雨不透的人，却想从别人那里撷取坦诚……他如是，沧海亦如是。归根究底，沧海和他，是一类人。
不欢而散，那可算得上不欢而散。
兹那日，我与秋长风便没再见面。而我，回到大苑公府已有五六天时日了。
当然，回来的，是小海。
秋夫人当真了得。儿子怒走，她未从子共去；丈夫夫气去，她亦未从夫偕离，不从子不从夫，硬是在别庄陪到小海得以回来。而回来的小海亦顶着夫人女儿的名头，住进了淡柏居。
做“女儿”与做“丫头”， 的确大不相同。那些洒扫擦抹的粗细活计一概不必上手了不说，每日介还有好吃好睡，好玩好乐。最可人心意的，是不必镇日受狐狸主子的摧残压迫，不必对着他时脑袋晕晕噩噩如同中了暑热，不必一边竭力搜罗他对小海的不好一边还恐惧着心头某处的塌落……
这样，很好。
淡柏居里，侍候夫人有四位丫鬟，侍霜，侍雨，侍雪，侍露，都是能干和气的姐姐。而小海也不差，好吃好睡之余尚知让四肢勤活。虽然各位姐姐心快手更快！万事等不到小海插手。但我还是自侍雨姐姐那边偷师学会了梳发。于是，为夫人盘理发髻便成了小海每日最喜做的事。
“表婶，早安。”帘栊两分，丽影双双，楚家双姝每日必到的叩省时光来临。
“星儿，云儿，先坐着。今儿个晚起，这妮子又非要给我梳个新鲜发式，才折腾到这会儿。”
“小海，早。”
“两位小姐早。”将一朵金线盘就的牡丹花别在秋夫人云髻之间，大功告结，小海禁不住沾沾自喜，“夫人，好不好看？”
“好看当然是好看。但这个发式，会不会与我的年岁不符？这该是双十年华的少妇发式罢。”
“符啦符啦！您的年岁看上去比双十仅是稍长几岁而已，这个发式正正合适。”我生怕夫人不信，紧着寻找同盟，“不然，请问过怜星和惜云两位小姐。”
楚怜星颔首！柔声道：“这应该是牡丹髻罢？小海很是灵巧，将此髻梳得最合表婶风韵。就连发间佩饰！亦与表婶的衣袍颜色相得益彰。您看镜里，表婶整人容发明艳，丽色映人呢。”
“表婶，您没发现么？您近来，越发得年轻了。这想来是小海一双巧手的功劳呢。”
嘿嘿，两位小姐过奖。
“得了，这妮子最不禁夸！你们也别净说着好听的话儿来哄我。在你们这些丰华正茂的小女子面前！我还能如何年轻？”秋夫人回手拍拍我的颊，“小海，星儿、云儿今儿个到阳春园赏花，你也一并去。”
自到淡泊居！我与楚家双妹的走动便亲近了许多。就连素来厌烦小海的楚惜月！也在得知小海与秋长风确定了“兄妹名分”后，与我异常热起来。一时之间，小海似乎多了朋友。
但到了阳春园，方幡然顿悟，秋夫人让小海来此，绝不仅是为了让海结朋友，赏花草。
秋长风在此吃宴。
全城相公秋皓然、大猴子秋远鹤均是座上客。但这一行，重要的并不是这些位宴间显贵。
突起之变，变生肘腋，猝不及防，防不胜防。是以，才使一些平日可以佯装伪饰到天衣无缝的事，真实曝露人前。
阳春园里，小海跟在楚家双姝身后缓行缓走，赏花赏蝶。
“是长风表哥。”楚惜云一声轻喊。在前方挹翠亭里，发现了秋家的诸位公子哥儿，其中，自有他们谈笑风生的表哥。却就在此时，亭前的湖水骤生诡波，一股巨澜扭卷着，向这处泼涌下来。
“表哥——”楚怜星惊发娇呼。
是与她的“表”字同起者，是一道掠出亭子的水蓝长影。那长影抢在巨澜之前，攫住佳人纤腰，脱身到安全之境。
秋长风。
楚惜云呼声亦凄亦娇，且其时就立在其姊身畔，他竟然未见。我望着他一脸的疼惜珍宠，恍知道，小海并不真正了解这位随了三年的主子。“表哥，惜云还在，你快救她……小海，还有小海，快救她们啊！”楚怜星焦急作语，秋长风瞠然一愕，抬眼，看到了正在看他的小海。巨澜落下。
所幸的是，小海和楚惜云均教人救出巨澜。
“小海，救命之恩大于天，你该如何偿报本侯的大恩大德？”秋皓然放开右臂里的楚惜云，对左臂里的我挤眉弄眼道。
我一笑：“以身相许好不好？”
68
阳春园地处兆邑城最繁华的昌安街上，里内奇花异草，石清山奇，非王亲贵族不得入其内。此刻贵眷遭扰！当然是了不得的事，当即就把园主惊动，嘘寒问暖，百般惶恐。
“小海，你说，好端端的，怎么会湖水倒流，突起波澜？会不会有妖怪哦？”
那边秋长风、秋远鹤在诸人圈里处理诸事，秋皓然则一手拉着我坐到湖畔，一手拨着此时波平如镜的湖水，假么假势地端一张惊恐面孔发问。
我当然知道是怎么回事。对方欲藉此试探我巫力深浅而已。巫术处在中、低端时，多畏以巫力驳策的水流，惟处高端者，方驭水自如，逢流化云。我早该明白的，上一回在那蛊叟之前，我巫人身份已泄，巫叟怎可能就此干休？
只是，他稍试即止，是重伤未愈，还是另有深意？
“小海，有没有妖怪？有没有？有没有？”
这人，明明不是个喜欢耍宝的人，怎一下子这般罗嗦？活脱脱臭山头和明月公子的综合体嘛。“有妖怪的话，最好是个女妖怪！”
“为什么？”
“因为小侯爷是全城相公啊，女妖怪见了你这张倾城的脸，说不得就要甘心受伏，供你驱使。”
“小海。”他声线一软。
“你——”我速即掩上两耳，“你不能再咬小海！”上一回他就是在操着这一副嗓腔时，趁小海不备，偷袭得逞。
秋皓然毫不掩饰一脸失望，退而求其次，“我的披风呢？”
“丢了。”
他俊眸大张，半真半假地抖指指控道：“丢了？你竟那样糟蹋本侯的东西，小海，你好没良心！”
“不是我丢的。”冤有头，债有主，要计较，找别人。
“我不管，是你自本侯身上抢走，这笔帐只记在你头上。”
“随便啦。”我就不信，小海若赖帐不还，他还能杀人抵债不成？
“随便么？”他掀唇坏笑，“小海，你没忘了你方才说过的话罢？”
“方才的话很多，哪一句需要记得？”
“小丫头，容本侯提醒你。”他勾起我肩头辫梢，唇瓣一掀一合，带着一股子明目张胆的坏意，“以身相许。”
“好啊。”
他眉梢遽挑，“好？”
我点着颌巴，“在这里么？还是另找地方？”
秋皓然小心翼翼地：“小海，你到底知不知道何谓‘以身相许’？”
“当然知道，说书唱戏都有讲，‘大恩无以为报，小女子愿以身相许’，不过就是别人救了自己性命，然后供人差遣，当主子一样侍奉，且不求酬劳而已。说好了喔，小海现在是夫人的女儿，还要给夫人梳头让夫人开心，充其量只能当你一天的奴婢。”
哈哈……偷眼瞥着秋皓然面上有抽搐之势，我忍住暴笑冲动。说书唱戏到最后，无不是被救女子与英雄共进了红色罗帐，小海就算不明所以，也知道那绝不会是为奴为婢去了。只是，能骗骗狐狸的同类，也算开心嘛，哈哈”
秋皓然究竟不是笨蛋，一个眨眼就察出了小海异状，俊眸耗然眯起，“臭丫头，你竟敢耍本侯？看我如何罚你！”
“啊啊啊——”小海怕天怕地，更怕痒，这厮张牙舞爪，竟是为了呵小海痒处，果真卑鄙！“哈哈……不要啦……哈哈……讨厌……”我滚笑在他的腿上有两次， 若不是他扯得及时，就要跌进湖去喂鱼，这厮……
这厮要呵到几时？哈哈……
“小海，你和小侯爷……很要好？”一路下来，楚惜云几回欲言又止，终还是问了出来。
我嘻笑道：“还好啊，他很有趣，让人想讨厌都讨厌不起来。”
“你……小海，你到底是个什么样的人？”
“咦？”
“初次见你时，我以为你只是个平常丫头，以为表哥不可能对你动心。但后来，看到表哥待你的确不司，我好是不解。及至表婶，那样高贵到会令天下女人自惭形秽的女人，也会对你另眼相看，我便要疑惑是哪里出了问题。现在，就连大武公府的公子堂堂阮阳侯爷……小海，你是个很让人惊讶的人呢。”
这话，绝不是褒奖，但小海权当褒奖来听。
这世人，不止男人，女人也想得到世上最好的东西罢？楚怜星、楚惜云、水若尘，还有那些尚未出现却随时会出现的女人们，秋长风尤如镶在她们心头的一粒钻！光芒摄了心与眼，明知触之生冷生寒，仍愿前仆后继，求之不弃。这条路，委实是堵呢。
“小海，你……”
“我要睡了。”这些个女人不找本尊去求个结果，拉上我作甚？明明小海无辜事外，为何要代人受过？
“小海。”
“我要睡了……嗯？”秋长风？
他右手举着车轿垂帘！淡然挑眉，“府门已经到了，你确定你要在车上过夜？”
“不要。”我抚平裙角，立起身，才迈了一只脚……
“小海，你喜欢小侯爷么？”我身后，楚惜云突问。
累不累哦？我懒懒睬她一眼，“有哪个女子会不喜欢小侯爷那样的男人呢？”
楚惜云眼睛倏亮！“你喜欢他？你当真喜欢小侯爷？”
“惜云小姐也喜欢小侯爷？”
她一窒，急道：“怎么可能？我喜欢的是……”一双美眸飘飘移移，两朵红云浸染粉颊，嫣唇欲语还迟。
这位小姐活得好难呢。心意天下皆知，心事是人皆晓，心上人当前，却不敢直言倾诉，委实是难。
小海善解人意，只得道： “既然惜云小姐不喜欢小侯爷，小海喜不喜欢他对你便不重要。”言罢，对立在车门外的人嘻嘻一笑，“公子，劳烦请让开。”
他面色平淡，侧移了身量。
我跳下车去，心里想着侍雪姐姐的美味糕点，快步如飞……但，没有飞起来。
“公子？”我盯着自己腕上多出来的那只手。
“既然还叫我公子，本公子有事可否劳烦小海姑娘呢？”
阴阳怪气。我腹里诽嗤，嘴上笑得乖甜，“公子请吩咐。”
69
后悔。若不是考虑着还有一月的月倒未领！ 小海何苦走这一趟？别人为钱折腰，小海是为钱受人逼问，唉～～“你与皓然，何时那样亲近了？”
“禀公子……”
“不要给我打官腔！本公子想知道的是，除了在京城里，你和他有无其他接触？”
毕竟是秋长风，他定然是察觉了小海和全城相公熟稔得太过，起了疑念。一门秋家，各怀心肠，无怪乎狐狸遍野。但他们自家的事，小海才不要掺。
“公子去问小侯爷罢。”
“本公子现在问的是你！”
“小海不想说。”
“你……”秋长风逼近一步，冷意骇人，“为他！你可以背叛我，是么？”
“小海只是不想成为别人杀人灭口的对象。”
“杀人灭口？谁杀你？皓然？依你今日与他的亲密举动，他会舍得杀你？”
“他和小海的举动，不会比公子对小海做的更亲密。若小海有一天妨碍了公子，公子会不会杀我呢？”
秋长风面颜凛寒，墨眸阒深难测。
我得到了答案，“公子既然会杀，他也会杀，奴婢小命虽小，但自己还是爱惜得紧，望公子莫为难奴婢。”
“如果我执意要知道呢？”
“小海执意不说。”
“小海，你如此执拗！当真是有恃无恐了。一个寻常的丫头，不会有顶撞主子的勇气。”
“小海如果是个寻常丫头！便死了不知有多少回。”
“可是，你没有死。”他唇掀讽意，“早在你被族人追杀却毫发无损之时，我便想到你必不寻常。但你受制于人时，屡受伤创，一度让本公子以为你只是个寻常丫头了。然后，你再度让本公子失算。如今，你告诉我你不想说是因你怕死，若我告诉你，你不说！本公子就会要你性命，你打算如何？”
“公子应该知道小海的答案。”
“本公子的确知道。那么！你连本公子都不怕，怕皓然追杀的说辞不就太牵强了么？”
“公子是想让小海承认，小海喜欢小侯爷，喜欢到不惜和公子为敌？”
他目色一闪：“你是么？”
“小侯爷救了小海。”
他冷哂：“若他不救！你也无事。”
“公子以为一个会巫术的小海是无坚不摧么？公子忘了一张纸就可以将小海打回原形么？公子时巫人追索多年，难道不晓得，巫者畏巫水么？”
我迎望着他深幽双眸！“如果没有小侯爷，现在的小海也许就是一具尸体！所以，公子恕罪，小海不可能出卖恩人。您和他之间的恩怨，请自个儿清算。”
小海从不曾有过这样强硬的时候罢？于是，秋长风极不受用，眉际阴霾重重，切齿低吼： “本公子并不晓得巫者畏巫水！”
“公子晓得又如何？您会舍怜星小姐救小海？”
“……你在质问本公子？本公子不认为给过你这样的资格！”
他如此怒意昭然！如此艴然色变，也算是情绪尽现了罢。
我摇头一笑 ：“公子理智冷静，遇上任何事都能审时度势，小海受挟，您是确定小海不会有危，才会不为所动。至少您不是置小海生死于不顾，对此！小海极是感谢。”
“本公子想听得不是这些废话！”
“您的确是挂心小海！只是，您明白，小海也明白，小海还不足以让您失去理智，不足以影响了您的判断。能让您情急之下，失去理智和判断的，只有怜星小姐。”
“你是在告诉我，你在吃醋么？你在吃怜星的醋？”
“公子又要告诉小海没有这个资格了么？”
“你……”
在小海面前，难得他也有气结之时，我该不该买一串爆竹以示庆祝？
“我不会掺和您和小侯爷的任何事。我不会为公子出卖小侯爷，当然也不会为他出卖公子。公子尽可放心。”
言尽于此，必定无事了，我施过了一个屈膝礼，心中哀叹着自己与那十二两银子的有缘无分，回身掀步。
“你口口声声说我不会为你失去理智和判断，你呢？你又何尝能为我失去理智和判断？”他满是不甘的叱声追来，“你做不到，凭什么以为别人会做到？”
能近乎幼稚地指责一个人的秋长风，还真是罕见。
但他说得并没有错，自己都做不到的事，何权指怪别人？但，小海不是怪罢，只是，点出一桩事实而已啊！是……罢？
他和沧海，的确是如此的像呢。
我暗自笑着！推开了疏柳斋大门。
三月十六。兆河畔，垂柳拂嫩绿，迎春曳金黄了正是一年好时光呐。小海捧着一油纸包的吃食！靠在一棵柳村下，讨好自己的嘴儿。
这一天，是小海的生日。
但，并不是沧海生日。
沧海生在月晕之日，最浓的深秋之时。在沧海的记里，生身之日，总与刺骨的寒冷、鲜红的血液、力竭的疲弱息息相联，那曾是沧海最仇恨的一日。也曾想过！随着沧海远离巫界！让它自记忆中永远消失。
只是，远离巫界的第一个春天，我第一次见到了花团锦簇，草长莺飞！被那份美丽蛊惑着，雀跃地时冯婆婆欢呼：“沧海的生日无权选择，小海的重生日要自己做主！就要今天，就在今天！小海要过生日！”
于是，那一天，便成了小海的生日，重生之日。
每年这一日，小海总要设法脱身！窝到婆婆的软暖怀里，吃一碗香暖寿面。
今年，也不倒外。冯婆婆昨日便回到张嬷嬷家里！等着小海前去撒娇吃面。小海只要等到了臭山头，大方地让他一并去分享婆婆的手艺就好。
今儿一早，去向秋夫人告假时，并没有受到想象中的诘问。她只是给了一个钱袋，要小海到街上买一些让自己开心的物什，还说，人生一世，几十年匆匆就过，既然活着，便要讨好自己，取悦自己，那些个讨好不了自己取悦不了自己的灰黯心情，扔了就是。
会想做秋夫人的女儿，想来也是因为她这份超脱的智慧和开拓的心境罢？沧海从来就抗拒不了快乐的诱惑。
咔咔嘎嘎。这瓜干好吃。 待臭山头到了，再押着他买上一堆，小海要吃个过瘾。
咯吱咯吱。这凤瓜好有嚼头，卤得入味，先吃光了，莫要给臭山头抢去才好。
唧唧啾啾。树上的鸟儿闻香而来，对着小海口水泛流。
哝哝呢呢。树上的鸟儿振翅飞去，因为日头将落……
70
霞光起，日光落，月光升……
月上柳梢月满乾坤， 月……月过中天。小海的生日，结束了。
我仰望着那一盘满月，恁样的明亮，恁样的皎洁，恁样看似完满的月，拂着波光粼粼的兆河，拂着天地万物，拂着小海。
许多的话涌来，我想问月。
我想问它，明明已是十七， 还维持着这十五的假象作甚？
我想问它，既然早晚要有残缺不全的一日，为何总要给人圆满向往？
我还想问它，为何不能为了小海，停在十六的夜空，让那日永远不要逝去？
我还想问……
那些话，只响在胸臆。
月光未减，寒意已添。月如那高高在上的神祗，名曰慷慨却实际吝啬，代表慈悲却清平无波，笑睨人间事，淡看云烟起，月如是，神如是。
怜悯着世人却嘲弄着世人，享受着世人供奉却慨叹着世人贪婪。
月，在你怜悯的眼里！小海可是贪得无厌的那个？
我执意和它时望，仍是自不量力。颈酸痛，身清冷，一双腿亦乏力跪地。只是，小海还要望月啊，小海还有话问啊，是谁模糊了我的眼？是谁阻隔了我的视线？又是谁，在这孤寂月夜里，哭声响彻天地？
“小海，小海……我的小海！天呐，我的小海！”
婆婆，小海的冯婆婆。她软厚的怀抱收容了我，温暖的气息包围了我，“我的小海，我的小海，我的小海……”
“……婆婆……”在看不清婆婆，叫不清婆婆时，方晓得，那个掩面恸哭的，竟是小海。“……婆婆，他没有来……他没有来……”
“小海�