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赶走了随从们，陈怀年顿时觉得自己的身体舒服些了。他凭水临江，看着岷江上来来回回的渡船，心里计算着全部渡完的时间。
枯水季节的外江江面并不宽。按照船的大小，一条船可载数人到三十人不等。江面上十几条渡船，一个时辰至少可以来回五趟。既然老七说剩下的不足千人，那么最迟在半个时辰内就可以全部渡完。只是因为河滩淤泥深厚，所以大型的渡船都挤在一条窄窄的栈道边上下，丝毫不能发挥出载人载货多的优点。
“只要将这些人平安带回牛角寨，便可以卸下担子，与张光祖提出分家的事情了。”陈怀年默默地想，“老寨主的恩我已经报了，再与张光祖兄弟这帮蠢货厮混，早晚是个身首异处的下场！”
此时，一匹快马从北边飞奔而至。陈怀年远远瞧见那是张光祖身边的亲兵，知道定是张光祖又有啥事拿不定主意，要他回去商议。他暗暗叹息，艰难地上了自己的马，抖抖缰绳向北迎去。
陈怀年赶到老营，看见张光祖站在一座塌了半边的土地庙前，正用鞭子狠狠抽着一个地上跪着的小伙子。除了老三和老七，老四老五都到了，阴沉着脸站在一旁，也不说话。
“大哥，啥事值得你发这么大的脾气？”陈怀年爬下马，开口问道。
那小伙子见到陈怀年，像是见到了大救星，跪在地上爬过来，抱住陈怀年的大腿，不住地喊二当家救命。
陈怀年托起那人的下巴，立即心中大惊，这不是牛角寨下张村的小十七吗？小十七狼狈到此，定是山寨出了问题！
他把张十七扶起来，仔细盘问情况。那张十七便把六当家与大当家的婆娘通奸，被李富贵、李发财兄弟撞破。结果六当家叛变，杀了李富贵、李发财兄弟，官军趁机攻破山寨，家眷全部被俘的消息重说了一遍。
陈怀年的独子还在山上。山寨丢了，那陈村肯定也完了。他心如刀搅，恶狠狠地问道：“为何你知道得如此详细？”
一向和善的二当家也变得如此吓人，张十七顿时懵了。他一时语塞，陈怀年便抽出刀来，一副要杀人的模样。这时，老四倒是过来说话了。他叫声二哥，说这些他们都已经细细问过了，张十七说的不会有假。当务之急，是赶快想出法子，重新夺回山寨，救出家眷。
陈怀年突然情绪失控。他怒吼道：“快！老子也想快！可老七落在江边，还在慢慢耍女人！老子咋快得起来？”
注一：最近在江口镇的江底发掘出大量刻有大西年号的银锭，可见官方记载与民间传说都非常准确。
注二：四川方言中骂人的话，活该的意思。
第九十八章高台大戏（四）（）
张光祖被陈怀年的火气吓了一跳。这也难怪，老七一向混蛋，给自己也丢了不少丑。不过他最恨不是老七，而是老六。说来老六和他还是一个妈生的，竟然为了一个女人会背叛山寨和祖宗。老六一反，山上存的金银财宝就全部送给官军了。好在这次彭山之行收获更大，足以弥补山上的损失。
自从进了彭山县城，张光祖感觉到自己在土匪中的威望蒸蒸日上，已经达到了一个新的高度，便开始有意无意地疏远陈怀年。
常言道：天无二日，家无二主。一个山寨，当然只能有一个老大。
以前，张光祖对陈怀年言听计从，那是陈怀年有文化、有见识，陈氏兄弟也能打仗。此外，也有山寨太小，生存压力太大的原因。说到底，张光祖是把陈怀年当作诸葛亮。有了诸葛亮，自然还要有刘玄德。那么刘玄德是谁？那当然只能是他自己了。用贤欤能固好，但是时间一久，山寨中便有些不懂事的家伙只认陈怀年，不听张光祖的话了。
比如老三、老四这帮陈氏兄弟，从来就没把张光祖这个山寨之主放在眼里。现在连老六这样的亲兄弟，也开始造反了，那还了得！
危难之中方显英雄。张光祖觉得此时恰好是一个好机会，显示自己才是领导核心。他假咳了一声，先用严厉的口吻命令身边亲兵，立即去将老七抓来，然后便谆谆教导起陈怀年来：
“二弟，我们兄弟的家眷都在寨里。你着急，弟兄们也着急，你大哥那是更着急！但是，我们不能就这么向官府认输！我们现在比陈村出发前好得多，是有人有粮有银子！这么多的兄弟肯入伙，那就是明证！丢了山寨，我们还可以再夺回来！没了老婆，我们还可以再抢！
你想想，我们现在有了两三万人马，只要夺回山寨，让兄弟们练上一两个月武艺，我们就可以去攻打眉州、简州，甚至成都府！
大哥这些年总算看明白了，这天下早晚要变色。他朱家可以坐天下，我张家怎么做不得？你看我的本家兄弟，从湖广到四川，来来回回杀了一个通透，几省官军只能跟在后边吃灰闻屁。猛如虎吹得像天上的武曲星一样，还不一样是个逑！所以啊，我们如今的正事，是把这帮兄弟们带回去。二弟啊，不是大哥说你，千万不能因为丢了子女，就丢了远大的志向啊！”
陈怀年现在哪有心思来听张光祖说屁话？他痛苦地摇摇头道：
“大哥，官军趁我们主力远离，乘虚夺了寨子，那一定对我们的行踪了如指掌。现在还加上老六做内应！既如此，官兵多半会在我们回去路上等着，好打我们一个措手不及！”
张光祖就像真正的英雄豪杰那样爽朗大笑了一阵。
他豪气万分地对陈怀年道：“既然老子已经知道了官兵的奸计，他们还想打老子黑旋风的埋伏？我们两三万人，压也要压死他们！”
张光祖的豪气并没有给陈怀年太多信心。他正要开口反驳，只听远处一阵马蹄声，然后是老三陈怀贵的声音由远及近传来：
“大哥、二哥，诸位兄弟！一千多官兵到了前面永兴场，还有一两百女兵，由一个红衣女将率领。老子打听清楚了，那女将就是上次在黑龙滩骗我们的那个娘们！”
官军只有一千多人，还有一两百女兵。兵力数量对比上的巨大悬殊，让在场的各位当家都睁大了眼睛，连陈怀年都咽下了没说出的丧气话。大当家张光祖更是两眼放光，一张黑脸透着红光。
好！张光祖大吼一声。
“再催催老七！他要是再不来，老子就不管他了。老三，你赶快进兵，一定要把官兵抓住，不能让他们逃过河去。老四，你在老三身后跟进，一定要快！各位兄弟，只要打下了永兴场，全歼了这股官兵，不要说夺回寨子，依老子看，说不定还可以到成都城去耍耍！”
陈怀年历来用兵谨慎，总是吃小亏赚大便宜，这也是他在山寨享有威信的主要原因。他没像张光祖一样激动，却连续向他兄弟提问道：
“三弟，你可弄清楚了官兵主将是谁？是营兵还是哪个卫所的？附近还有没有其他官兵？消息来源可靠吗？”
三当家陈怀贵擦擦额头上的油汗，清晰地回答：
“消息绝对可靠！先是富顺万庆当的伙计来报信，我没轻信。然后没多久，又来了四五家报信的，全是我们永兴场的老关系。我把他们分开问了，每家说得情况都差不多，我这才相信了。至于哪个卫所的，我还不太清楚。官军中夹着两三百土司兵，大部官兵好像叫做什么护商队。据富顺万庆当的伙计说，这帮护商队前两日打下了我们牛角寨，我不信……”
张光祖大吼一声：“原来就是这群乡兵！”
三当家陈怀贵被老大的声音震了一下，他呆呆地对陈怀年道：
“原来山寨失守是真的，老子开始还不信。我们的家眷还在……”
陈怀年打断了族弟的话，让他赶快把永兴场官兵的情况说清楚。
陈怀贵只好接着汇报情况：
“乡兵大概七八百，土司兵两三百。另外还有正规的官军骑兵三四百人跟在后头。再加上一两百女兵，全部就这么多。”
一万五对一千五，十比一！
陈怀年想了想对几位当家的道：“他们是乡兵，我们是土兵。乡兵对土兵，半斤对八两，我们怕啥？我们的人数可比他们想得要多。”
听见素来谨慎的二当家做出判断，张光祖和几位当家的立即笑起来。
陈怀年说着，难得露出一点笑容：
“官兵我们也不怕。成都府的官兵都一个逑样，看着光鲜，实际不经打。只是这土司兵，个个打仗都蛮得很，我们要小心对付！平定奢安之乱时，我亲眼看见过土司兵打仗。那阵仗，我们……”
陈怀贵听到这儿不满意了。他叫喊起来：“二哥不要长他人志气，灭自家威风！老子不信了，一个人打不赢，十个打他一个，怎地还打不赢？”
张光祖和几个当家的又笑起来，土地庙前洋溢着轻松和谐的气氛。
陈怀贵觉得自己该说的都说完了，正要和老四转身离去。突然他想到还有一件事情应该禀报：
“我还听说，官兵的主将是一个十四五岁的娃娃！听万庆当的伙计说，他是啥蜀世子，尊贵得很。二哥，你学问大，这蜀世子是个啥官？”
“天助我也！”
张光祖和陈怀年用难以置信的眼神对视着，不约而同一起大吼起来。只是陈怀年的眼神，除了惊喜，还多出一点抓住救命稻草后那种绝处逢生的放松。
土匪兵力号称三万，实有兵力一万五，兵力对比是十比一。这么大的兵力优势，即便用兵谨慎如陈怀年，也觉得可以打一仗。为了防止官兵利用家眷动摇军心，陈怀年特别给他兄弟教授了一个锦囊妙计。
张光祖更是心急，一边连续派出亲兵，督促落在后面的老五、老七尽快收拢队伍赶到武阳里，与先期到达的老三陈怀贵、老四陈怀金会合；一边亲率中军加速前进，与前锋陈怀贵、陈怀金汇合。
土匪兴高采烈争取头奖之时，朱平槿为了实现给廖大亨的大礼，也没有闲着。只是朱平槿这边的动静，比起土匪那边的甚嚣尘上，简直算作清风雅静。
护商队吃了午饭，又按惯例休息了一刻钟。在这一刻钟里，士兵们用皂角洗净了双手，清去了啃鸭子沾的油污。老兵说，手上有油，用枪杀人时容易打滑。沾了血，那就更滑。所以有些士兵一不做二不休，用备用的绑腿行缠在枪杆握持处牢牢裹了数圈，加大摩擦力。
这些小事情不是朱平槿这个主帅应该操心的。富顺万庆当的伙计按照朱平槿的要求去报信，去的不会是一个人。找到土匪大队后，一个能说会道的伙计进去给土匪报信，一个能跑善奔的伙计就会把土匪前锋的位置和大致人数传回来。这些信息与探马的消息相映照，就可以准确掌握土匪的位置，并借此判断土匪的意图。
经再三确认，土匪在得到官兵消息后，只是作了短暂停留，随后便加速向永兴场这边开过来。
双方将帅都期望的会战局面已经形成。除非天上下刀子，绝对不可逆转了。
富顺万庆当的后堂，朱平槿与宋振宗、舒国平、贺有义、高安泰、高荣宣、刘红婷、程翔凤、刘名升、张光培以及钱、李两位师爷、抚标守备董卜嘉措一起，最后确认了战斗部署：
宋振宗受命作为战场总指挥，将与世子一起呆在中军位置。
朱平槿对王府护卫的战斗力不放心，手下的大将也担心世子的安全，所以将一连从一营中抽出来，交由中军指挥，配置在永兴场到武阳里的大路上。
高安泰率个人随从和两百土司步兵为左翼，依托岷江内江的江岸作战。
舒国平率护商队二、三连为右翼，左接中军，右接骑兵。
贺仇寇率六连配置在中军与一连之后，作为全军预备队。
骑兵的位置是战斗部署的重点。土匪在彭山县抢到了不少马匹，但是骑兵的数量依然为零。山匪不是响马贼，善爬山而不善骑马，能不摔下马背的就是高手。前方地形开阔、平坦、干燥，植被低矮，也是发挥骑兵速度和冲击力的理想地形。
护商队骑兵优势很大，朱平槿决定予以充分利用。因此骑兵全部配置最右翼，保持机动空间。高荣宣率天全土司骑兵在前面，以便随时进出。董卜部骑兵因为人人有甲，勉强算是重骑兵，所以配置在天全土司骑兵之后，作为官兵的主要冲击兵力。
董卜部即是今天的芦山县、宝兴等地，与天全乃是近邻，两部官兵的语言习俗和作战风格都有相似和接近的地方。董卜部又有廖大亨的严令和两个私人监军，与天全土司协同作战，朱平槿认为问题不大。
三连一个排的士兵组成一支水上特别部队，由贺有义率领，通过控制的几条大船，沿内江和外江行动。
程翔凤率领的辎重连解散，补入二连和三连各一个排，剩下的两个排继续看守辎重。
刘名升、张光培率领的亲友团，以及永兴场的乡绅贤达观战团，将在中军后面跟进。
战斗部署的特点与雅河之战非常相似，兵力配置一线展开，但左轻右重。目的是由左翼和中军拖住敌人，右翼快速迂回侧翼和后方，将敌压缩至江边狭窄区域全歼。
在制定战前开进序列时，朱平槿吸取了雅河之战时展开缓慢的教训，规定行军队列与预定的展开队形一致。骑兵在前，右翼次之，中军再次之，左翼最后。横向展开时前军依次向右转向，后军依次向左转向，如此可以很快形成一条完整的战列线。
战鼓隆隆。
一场万人级别大戏，即将在万众瞩目中徐徐上演。
第九十九章高台大戏（五）（）
永兴场码头，全军集结之地。
朱平槿最后敲定了战斗部署，护商队全军在急促的鼓声中集结。朱平槿换上了一件沉重的山纹甲，又在铁甲外罩上了云锦织成的大红团龙袍，戴上了金丝编就的翼善冠，挎上了从未见血的藏式宝刀。
朱平槿在李四贤的帮助下翻身骑上了大白马，屁股重重落在马鞍上。或许知道今天是个大日子，白马打着响鼻摆着头迎接主人。
李四贤不知从哪里弄来一件胸甲和一把长刀，腰上还插着一把杀过人的短刀，雄赳赳地牵着白马，向护商队的大旗下走去。刘红婷一身素衣红氅，脸像衣服一样红，也骑马跟在朱平槿后面。
全军依次开动。士兵们压抑着激动的心情，跟着中军鼓车上的步点，不疾不徐地踏上用大小船只连接而成的临时浮桥，向前方的战场走去。趁着这个机会，新近提拔的军官和士官们在队伍中不停鼓动士气，重申军纪。他们让士兵们想想过去的悲惨生活，想想王庄的爹娘姐妹，想想临阵脱逃的后果。
崇祯十四年二月十五日，下午申时三刻（大约下午四点半）左右，在岷江的内江和外江河道包夹的三角地区，在双流县永兴场与彭山县武阳里的两县交界处，朱平槿率军与牛角寨的土匪主力迎头相撞。
一场大战即将打响。
探马来报，土匪前军就在两里之外。宋振宗老于战阵，毫不犹豫命令全军停止前进，依照部署展开战斗队形。
鼓声暂停，军队只剩下唰唰的脚步声和军官的号子和叫骂声。很快，一条大约一里长的整齐战列线出现在川西平原的大地上。与平日的训练完全相同，土司步兵和一营各连，都以连为单位列阵。各连以排为一个排面，形成一个约三十步宽，纵深四列的连横阵。因为估计不会遭遇弓箭威胁，所以连横阵排列较为密集。
朱平槿率护卫和大旗前出到战线前方，抵近观察敌方部署。
战场是一片休耕的农田，非常平整。左边百十步是顺流而下的内江，右边两三里外有一片低矮的丘陵。土匪黑压压的布满一里之外，起码有五千人，肉眼即可看见他们还在乱哄哄地整队。他们没能排出任何阵势，只是简单的一大堆人聚在一起。
今天是个好天气，初春的暖阳晒得人懒洋洋的。朱平槿微笑着向身旁的宋振宗问道：“宋将军，土匪会否在右边丘陵布下伏兵？”
宋振宗吐了一口唾沫，大声回答：“土匪布下伏兵，那更好！等不到他们的伏兵出击，这边胜负已定！世子，时间不早了！趁着敌阵混乱，不成行伍，我们开始吧！”
朱平槿目不转睛盯着宋振宗：“将军既已受命为战场总指挥，一切由将军做主。本世子已将自己和大明的命运，一齐都拜托将军了！”
宋振宗涨红了双颊。他跳下马来，单膝跪地，郑重其事地向朱平槿行了一个抱拳之礼。他大叫得令，然后脚不沾蹬，飞身上马，单手将大刀举了起来：
“护商队！缓步进兵！擂鼓！”
潘狗屎被挤在队伍里，努力朝官兵方向看过去，只见前面一个个人头晃动，啥也看不见。他想跳起来看，但又怕在手下跟前失了脸面，只好奋力忍着。对面的鼓点有节奏地擂响，一下又一下，稀疏而清晰，越来越近，越来越响，让他小心脏随着鼓点一阵阵发紧。
潘狗屎是一个老匪。
说他是老匪，不是因为他的年纪大。
说他是老匪，只是因为他在山寨的时间长、资格老。
牛角寨是潘狗屎出身长大的地方。十六年前，潘狗屎的妈被土匪掳上山，然后不知咋的就生下他。潘狗屎生下来就没见过爹。据说他爹也是土匪，打劫庄子时被庄墙上倒下来的金汁（注一）给烫了，挣扎了几天还是死翘翘。
两三月前，潘狗屎还是山寨中等级最低的小匪，属于人见人欺，狗见狗咬的那一类。两三月后，他已经成长为一名很有前途的中层干部，手下管着五六十号弟兄。
“潘头，你说我们能打赢吗？我们手里没有兵器！”一个头发花白的老汉挤到潘狗屎身边小声问。他拿着一根树皮完整的粗树桠子，大约七八尺长，树干弯弯扭扭。这个老头的年龄足可当潘狗屎的爷爷。离开彭山之前，他才带着儿子和两个孙子入了伙，祖孙三代男人都在潘狗屎的小队中。
潘狗屎正为啥都看不见而烦恼，说话也就不太客气。
“老子咋知道？总之，叫你上你就上，叫你跑你就跑快点！三当家的手狠，瞧见后面拿大刀的兄弟没？那是他们陈家的督战队，谁敢乱跑一刀便砍了！”
“谢谢潘头提醒！”老汉很知趣，