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片刻之后，夏老爷睁开眼睛，神情仍然痛苦，却带了几分毅然：“蓓蓓，你病了，病得不轻，爹给你熬了药，你乖乖把它喝了，咱们好上路。”
夏瑞蓓愣了愣，突然想到了什么，表情惊恐万分，眼睛猛地睁大，嘴里发出“呜呜”的声音，拼命摇头。
夏老爷道：“你们按住三小姐，帮我喂药。”
兰儿和香儿也以为夏老爷是要杀了夏瑞蓓，以便掩盖家丑。夏瑞蓓死了，她二人还有活路吗？吓得什么似的，哪里还有力气帮忙？夏瑞熙此刻已经明白，箭在弦上不得不发，这药无论如何夏瑞蓓都是必须喝下去的。当下冷喝道：“想什么呢？如今要的就是三小姐平安回到家中，不明白吗？”两个丫头定了定神，这才上去抱住了夏瑞蓓的手脚固定住。
一番忙乱后，夏老爷到底亲手把那碗药灌进了夏瑞蓓的嘴里，夏瑞蓓含着药不愿意咽下，绝望地看着夏老爷，眼泪不停地流，浸湿了夏老爷的手，夏老爷颤抖着手，闭了闭眼睛，用手捏住夏瑞蓓的鼻子，夏瑞蓓煎熬不过，只得吞下了药汁。
见夏瑞蓓喝了药，夏老爷这才放了手，仍然不放心，怕她乱叫乱嚷，用布巾继续塞住她的嘴，老泪横流：“蓓蓓呀，你不管我们的死活，我却不能不管你，我不能由着你的性子闹，不能眼睁睁看着你毁了你二姐的婚事，再毁了你弟弟的将来，还要让你姐姐在婆家抬不起头来。”
夏瑞蓓静静地看着他，眼神从绝望到冷漠再到茫然，终于开始昏沉。夏老爷探了探她的脉搏，确定药起作用了，这才命人给她取掉嘴里的布巾，解开手脚，梳洗换衣。
见夏老爷挺直的腰杆突然变得有些佝偻了，夏瑞熙心里颇不是滋味，同样的事情，不同的时代，不同的结果。如果夏瑞蓓这事儿要是在现代，哪里会有这么多的痛苦和为难？走到这一步，夏瑞蓓固然是自作自受，但她也内是一个时代和制度的牺牲品而已。夏瑞蓓这样的日子，她想着都是难过的，更何论夏瑞蓓这个十多岁的小姑娘？夏瑞熙忍不住取了手巾替夏瑞蓓擦额头上的汗水，夏老爷长叹了口气，步履蹒跚地走了出去。
吃午饭时，夏老爷神色如常地招呼着欧家父子，倒是欧二老爷主动问起夏瑞蓓可要好些了？为什么不见她来吃午饭云云。
夏老爷道：“蓓蓓昨夜被我吓着，坐了一宿，有些不安稳，吃了药，刚睡去。不管她，等会让婆子把她抱上车就行。”
夏瑞熙觉得欧青谨似乎若有所思地看了她一眼，他一定是认出那药就是给夏瑞蓓熬的了。别人不知夏瑞蓓的情况，就算是知道她吃安神药也没什么关系，可是欧青谨不同，他什么都知道，凭他的聪明，自然也猜得到她们灌夏瑞蓓的药。
剩女不淑 第一章 假相（一）
夏瑞蓓被婆子抱上车时，阿恪远远地看着，眼里满是疑惑，夏瑞熙也不再独自坐车，和夏瑞蓓同乘一辆车，以便就近照顾她。
接下来的两天，夏瑞蓓往往是还没醒过来又被灌下了药汁，除了晚上会被婆子抱下马车，送进客栈休息，其他时候根本不下马车。同时为了方便照顾，减少排泄次数，也只是喂少量的食物和水。短短两天功夫，她的模样大变，脸色苍白没有血色，脸颊也凹了进去，不要说夏老爷看了心中难受，夏瑞熙喂药的时候也不忍心。她有些药物知识，知道这种安神类的药吃多了，对人体是有害的，夏瑞蓓真要成了傻子，对全家来说，也不是件好事。
夏瑞熙趁着中途饮马的时候寻到夏老爷悄悄说出自己的担心：“爹，这药吃的时间长了会不会对她的这里有影响？”她指指脑袋：“要不要先停一下？我小心一点，和她好好说说，她大概能听进去的。”
夏老爷道：“我用药很小心的，她只吃了一副药，不会有什么损害。但长此以往，也不好。今天早上，欧二老爷已经问我了。今晚就不要喂她吃药了，我们和她好好谈谈。如果她不闹了，就把药停了吧。”
夏瑞熙这几日也有些顶不住其他人探寻疑问的目光了，欧青谨还看不出什么，一如既往的客气有礼，但阿恪不同，每次看她时，那目光都是凶狠无比的，仿佛她就是一个杀人凶手，如果不是欧青谨拦着，只怕阿恪早就找她的麻烦了。
夏瑞蓓醒来时，烛火摇曳，屋里没有其他外人，只有夏老爷和夏瑞熙坐在床边静静地看着她。
夏瑞蓓轻轻动了动长期不活动而酸软的手脚，竭力想让自己能坐起身来。夏瑞熙意识到她的企图，想上前去扶她，却被夏老爷制止住。
夏老爷默默地看着夏瑞蓓一点一点地挪动身子坐起来，靠在床头大口喘气，眼里闪过一丝痛惜，仍然沉了脸，淡淡地说：“现在你可想通了？”
夏瑞蓓垂着眼不吭气，父女二人就这样耗着，就在夏瑞熙以为夏瑞蓓不会开口了的时候，她终于沙哑着嗓子道：“如果我还没想通，你们是不是就要让我病死在路上？”
夏老爷脸色微变，“我看你还是没想通，也罢，就让你一直睡到西京也好。”
夏瑞蓓到底还是怕了这种半死不活的状态，闭上眼微叹了口气：“我想通了。”
夏老爷紧逼不放：“你想通了，以后该怎么做？”
夏瑞蓓沉默良久，方低声道：“我恪守规矩，不给您惹任何麻烦，您不让去的地方就不去，不让说的话就不说。如果我违反了其中一条，您继续拿药灌我。”
她后面一句话带了很大的赌气成分在里面，夏老爷也顾不得，只问她：“你想吃什么？我让你二姐去取来。”
“我不想吃，我要睡了。”夏瑞蓓躺下去，翻了个身，把背对着二人。她睡了这么多天，哪里会还想睡，明显是赶二人走，不想理睬二人。夏瑞熙和夏老爷无奈，只得出去，吩咐纯儿照看好夏瑞蓓，同时仍然不敢撤了看守的婆子。
天空飘着几丝细雨，夏瑞熙扶了夏老爷送他回房。
夏老爷叹气良久，道：“蓓蓓在恨我。”
夏瑞熙苦笑了一下，夏瑞蓓最恨的人恐怕是她才对。先前就已经很恨了，如今有了捆绑和灌药事件，只怕更是恨她恨得要死。
“我一直在想，你们都是我和你娘生养的，一样的教养，可是性格为何如此不同？她自小就有些小心眼，霸道自私，我和你娘都知道，对她就稍微要严厉一些。可说也说过，打也打过，每次都只管得了短短一段时间。熙熙，你说是我们没管教好还是她真的天性如此？”当子女出了问题以后，做父母的总是在懊悔之余，总想找到原因，或是自责或是迁怒推卸责任。
夏瑞熙没做过父母，不知道做父母的心情，但她能体会夏老爷的痛苦和自责：“爹，我想呢，你们不是没有教好她，而是她不懂事，也是天意如此。她抽的签不是说了吗？先苦后甜，也许就是要她吃点苦头才会懂事，才会懂得珍惜，慢慢变好的也不一定呢。”
夏老爷听了她的话，想想也觉得是这个道理，叹了一口气，说：“你也看见了，欧四少这个人不错，这件丑事从始至终都落在他眼里，他也没有因此轻视我们，还为我们掩盖。你将来进了他家的门，可要珍惜。”
夏瑞熙应了，取了热水给夏老爷泡脚，又瞧着他睡下才悄悄退出门去。刚走到门口，夏老爷又唤住她：“熙熙，你加派人手，看好那香儿和兰儿两个丫头，但又不能让她二人发现，该哄的就哄，该骗就骗，等回去后。。。。。。算了，回去后再说。总之，你这一路上辛苦些。”
夏瑞熙拖着酸痛的身子往回走，想着夏老爷的话，“等回去后。。。。。。”等回去后，是要把香儿和兰儿怎么处理吗？这两个丫头对夏瑞蓓私奔的事件起了推波助澜的作用，同时知道的太多，回去只怕是凶多吉少。
婉儿跟在夏瑞熙身后，见她脸色阴晴不定，有些忐忑。婉儿心眼多，不像纯儿。纯儿很专注，比如她想着夏瑞熙对她好，她要忠心，就对夏瑞熙的言听计从，忠实地执行夏瑞熙的命令，不会想太多。
而婉儿，总觉得自己知道得太多，这样太不好。多知道一件不该知道的事情，就会多一份危险。每当遇到这些事的时候，她本能地想躲远些，可她作为主子的贴身丫鬟，又无法躲开，还要首当其冲地冲在前面。做一个粗使丫头倒是可以不必知道这些事，但她又不甘心做粗使丫头，埋没了她如花的容貌和过人的才智，人生真是两难啊。
婉儿正在暗自嗟叹，一个人呼呼地大步走上来，气势汹汹拦在夏瑞熙和她面前，开口就是：“毒妇！你到底把她怎样了？她好歹是你亲妹，你如何下得这个手？”正是阿恪。
他从那天晚上和夏瑞蓓分开，知道东窗事发之后，就无时不在担心夏瑞蓓，总怕夏老爷会严厉地惩罚她。接下来这几天，他看见的夏瑞蓓都是一副半死不活的模样，又恍惚听见下人们在传，夏三小姐被夏老爷发病惊吓得不轻，吃了药都还是这么一副模样。他从马车周围偷窥，又看见夏瑞熙给夏瑞蓓喂药，心里便想当然的认为是夏瑞熙父女在害夏瑞蓓。
往日是欧青谨安慰他说没什么大事，压着他不许生事，他也有些怕欧二老爷，故而只是瞪夏瑞熙，并不敢怎样。今夜里他实在是忍不住了，背着欧青谨溜出来去看夏瑞蓓，却被纯儿提着大棒拦在门口，骂了他一顿，不让他进。他不敢去找夏老爷，却记得纯儿是夏瑞熙的丫头，便凭着一口恶气，气势汹汹地来找夏瑞熙的麻烦。
映着昏暗的灯光，夏瑞熙见阿恪满脸戾气，仿佛要把她生吞活剥的模样，突然有种错觉，觉得这是一条憋屈太久，发作起来就控制不住的恶狼。心里有些发怵，微微往后退了一步，仰起头：“你还知道她是我亲妹啊？她既然是我亲妹，我会把她怎么样？总归都是为了她好罢了。倒是你，恪少爷，请你自重，你没有立场管我家的私事。”
婉儿下意识地想躲，又知道夏瑞熙恨极了她这个脾气，她绝对不能再犯。忍住心里的害怕，硬着头皮上前拦住阿恪，颤抖着声音说：“恪少爷，您深夜拦着我们家小姐，恐怕会引起诸多误会，这样对大家都不好。若没有其他事情，还是请您回去的好。”
阿恪发怒，抬脚要往婉儿身上招呼：“贱婢，我和你主子说话，什么时候轮到你搭话了？”夏瑞熙看不起他也就算了，她的丫头竟然也如此轻视于他，一个拿棒子招呼他，一个教训他，他怎能不怒。
婉儿忙闪身躲过，拉着夏瑞熙后退了两步：“小姐，好汉不吃眼前亏，还是先躲开得好，这人是疯子。”
“你说谁是疯子呢？”阿恪更怒。
夏瑞熙往前踏上一步，提高了声音：“说的就是你！你还不明白吗？你是什么人？凭什么来管我们家的事情，败坏我们家的名声？好好和你说话，你却听不懂，上来就莫名其妙打女人，和女人争吵，全没有一点正常人的模样！你不是疯子是什么？你若是再敢动手，我定要去请欧世伯来评理。”
夏瑞熙算是拿住了阿恪的死穴，阿恪死死地瞪着她，眼睛血红：“好，好，好，你好。心思歹毒，用心险恶，这样的手段，怪不得能嫁给我四哥。毒妇！自有天收你！”
她是毒妇，老天都要来收她？夏瑞熙冷笑一声，再顾不得什么体面：“依你所言，由着你二人胡闹，闹得两家人都丢干净了脸，无法在西京城里立足，气死老的，委屈小的，我就不毒了？就善良了？如果是这样的善良法，我还是做我的毒妇，也好过一边引人犯错，一边又装作义愤填膺的模样去继续污人清白的好。”像阿恪这种弄法，没两天到处都要传他和夏瑞蓓怎样怎样了。就算是孙棹死了，夏瑞蓓也被他败坏了名声，难找一户好人家。
“我怎么污人清白了？你给我说清楚！”阿恪涨红了脸，跨前一步，要去拉夏瑞熙。他明明连夏瑞蓓的一根头发都没碰到，夏瑞熙凭什么要污蔑他？
剩女不淑 第二章 假相（二）
“阿恪！你在胡闹什么？”就在阿恪要抓住夏瑞熙袖子的时候，欧青谨急速跑过来插入二人中间，对夏瑞熙道：“二妹妹，他有些糊涂，不懂事，你不要和他一般见识。”又推阿恪：“你还不道歉？”
阿恪扭开头，脖子上的青筋鼓起来老高。
夏瑞熙的暴性子也上来了，不依不饶地道：“欧四哥，你来得正好，你的这位表弟，正在这里一定要管我们家的私事，骂我毒妇，说我害了亲妹，还要打我的丫头，也不知他平时是怎么学做人的？有这样的人吗？请你给他讲讲道理，教他怎么做人。”
“你说我污人清白，我怎么污人清白了？你给我说清楚！”
夏瑞熙讽刺的冷笑：“你连这个都没想明白，还敢来替人出头？我只怕蓓蓓被你这个疯子牵连，连累了名声！”他是什么人？有什么立场来替夏瑞蓓出头？她此刻已经相信阿恪对夏瑞蓓应该是真心的了，她不是不理解这种心情，而且夏瑞蓓能嫁给阿恪，总比嫁给孙棹的好。但她更清楚的认识到现实，如果由着阿恪，只会造成更大的悲剧，谁都讨不了好。
“你胡说！”
“闭嘴！”欧青谨脸黑如铁，大喝一声，吓得二人齐齐闭了嘴，看向他。
欧青谨冷着脸说：“吵完了？不吵了？继续吵啊？最好再打上一架，弄得所有人都听见，出来围观看热闹啊？我们走了以后，人家还在说西京城里的欧家和夏家，吵得怎么怎么的精彩。”
夏瑞熙吵得兴起，早忘了这茬，经他一提起，忙闭紧了嘴，阿恪还在坚持，只不过压低了声音：“四哥，你看见的，夏三这几日半死不活的，分明是这毒妇怕夏三闹黄了她和你的婚事，所以才不惜下药害她。你向来见不得别人害人，怎么容忍她这样害人？你就不怕她将来进了咱们家，继续害人吗？”
夏瑞熙气得迟差要吐血三升，忍不住指着阿恪：“你太过分了！我若是要害人，首先就要害了你这个心思歹毒，躲在暗处用石头裹在雪团里砸我的小人！”她之所以没找阿恪的麻烦，开始是没机会，后来是记欧青谨的情。但阿恪这人实在是太让人讨厌了。
阿恪没想到她已经知道了这件事，却一直忍着没说出来，也没找他的麻烦，他眨了眨眼睛：“这是两回事，你别混为一谈。承认吧！你就是怕你妹妹误了你的婚事，才下手害她的。”
夏瑞熙抚额道：“话说到这个份上，我索性和你明说了。我不想迁怒你，但她有今日，我爹之所以会被气得半死，和你脱不开关系！你不内疚也就罢了，还在这里继续害人，含血喷人！我就没见过你这样无耻的人！请你自重身份！她是许了人家的人，不容你如此累她，请你今后不要再提着她一个字，否则我定然叫你后悔！”夏瑞蓓是不好，可如果阿恪不去引她，不给她希望，她又怎会打阿恪的主意？想出私奔的主意来？
阿恪听了这话，如雷轰顶，竟然忘了反驳夏瑞熙，傻愣愣地看着欧青谨，欧青谨点点头：“阿恪，你不肯听我的话，再胡闹下去，我也护不住你。”
那边已经有人被惊动，来问是怎么回事，婉儿道：“没什么事，小姐被一只大老鼠吓着了，刚才正打老鼠呢。”
夏瑞熙轻哼了一声：“至于我的婚事，不劳你关心。我就是嫁不掉也不愿受你这个疯子、小人的侮辱！”她懒得去看欧青谨的脸色，低着头走得飞快，反正什么事欧青谨都是知道了的，什么难听的话都给阿恪说了，她也没那么想嫁入欧家，左右都不会如她的意，哪里管得了他到底怎么看她？愿娶就娶，不愿娶就算了。
夏瑞熙回了房，还在为阿恪那句她是毒妇，为了自己的婚事害夏瑞蓓，进了欧家门还要继续害人的话气得不得了，一边念着：“我不生气，我不生气，为这种人生气是傻子。”一边却忍不住拼命捶床出气。
婉儿取了热水回来，见她气呼呼的模样，忍不住笑道：“小姐别捶了，否则手捶肿了，明日老爷见着又要心疼。为着那种不明事理的人，值得生这个气么？奴婢刚刚去绕了一圈，听纯儿说了件事，包您听了就不生气了。”接着把阿恪去闯夏瑞蓓的房间，被纯儿指着鼻子骂，拿着大棒赶出去的事情说了一遍。
夏瑞熙听了恶狠狠地说：“怎么不打死他，把他的头砸个稀烂！”说完又忍不住想笑。笑够了才问：“纯儿骂他，三小姐怎么说？”
夏瑞熙分析，夏瑞蓓要么就是记恨阿恪不带她走，要么就是故意做给夏老爷看，表示她很顺从，等夏老爷放松了警惕，她再跑。这两人的感情到底到了什么地步？夏瑞熙烦躁地揉揉太阳穴，硬是想不透。如果是现代人，只凭着这寥寥几次见面和十多天的相处，感情自然不会深到哪里去，可这是古人，平时被关疯了，一看对眼就分外热情，最容易被热情冲昏了头脑，简直无法用常理推之。
第二天早上用早饭时，阿恪没有出来用饭，夏瑞熙和欧青谨二人都有些不自在，欧青谨几次找话和她搭腔，夏瑞熙都岔开了，他也就不再坚持。
婉儿悄声道：“小姐，我瞅着四少是想为那个疯子的事和您道歉，您何必为了这么个疯子和他置气呢？多不值得啊？”男人都喜欢明理的女人，不喜欢又泼又得理不饶人的女人。婉儿觉得夏瑞熙应该装作很贤淑大度才能得到欧四少的喜欢。
夏瑞熙轻轻一笑，她不想让欧青谨以为她就是那么好说话，那么想嫁他的。被人羞辱之后，他轻轻一抬手，含糊不清地表示一下下，她就要笑脸相迎？做梦去吧！除非他肯正儿八经地给她道歉，那还差不多。就算惹她的人是阿恪，不是欧青谨，这账也得算到他身上！如果不是他给阿恪撑腰，阿恪能这么说她吗？她最生气的是，当时阿恪那样说她，他居然也没替她分辨一句，说明他心里也是这样想的，只是他比阿恪更能掩藏心思罢了。
剩女不淑 第三章 假相（三）
夏瑞蓓也没有出来用饭，这是夏老爷的意思。
他谨慎地让人给她送进房间，不给她和别人交流的机会。但好歹夏瑞蓓是自己上马车的，她低着头，靠在纯儿身上，什么人也不看，静静地上了马车。若是有人问候她的病情和身体，她只是淡淡的笑笑，一切都由纯儿去答。
夏瑞熙知道她不待见自己，但妹妹病者，姐姐总要跟着去照顾，否则不像话。她刚要上马车，夏瑞蓓低声道：“不要在我面前晃，我不想看见你。”
夏瑞蓓不想看见夏瑞熙，夏瑞熙其实也不想看见她，更不想在�