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厢房的黄晖方才出来，看卢鸿要走，急忙唤到：
“卢公子不是要制笔的么，怎么这就要走？”
“……我忽然想起来，今天的功课还没有做。”
第二卷 文房四宝
第六章 非现场监管
话说初次暗恋惨遭打击的卢鸿很是黯然销魂了一会子，直到午饭之时，才化悲痛为力量，对着食物发起了冲锋，边吃边暗暗发誓一定要多吃快长，早日成人。卢夫人见儿子吃得这般香甜，高兴得不得了，还直说儿子长身体了，不断地给卢鸿夹菜，要他多吃些，险些将卢大神童给撑得走不动路。
卢鸿的初恋萌芽就此无疾而终，留下的只是他枕头下诗集中几首哀婉情诗。是不是这份感情真的有诗中写得那般缠绵伤感，只怕就连他自己也都记不清了。
但自此以后，卢鸿却再也不肯到笔坊去看制笔之事，无论黄晖如何邀请，只是不为所动。黄晖弄得丈二和尚摸不着头脑，问了半天黄铃儿也说不清楚，最后方才想到，是不是自己藏宝行为被卢公子得知，就此生气了？后来再见卢鸿，旁敲侧击地说起此事，卢鸿一脸凛然，很是严肃地讲了一通“苟非吾之所有，虽一丝一毫莫之取也”的大道理，倒是把黄晖说得一脸惭愧，直道自己是以小人之心，度了卢鸿的君子之腹。
除了笔坊之外，纸坊的卢安进行的也很顺利。造纸所需的青檀皮、稻草和杨桃藤汁都采购齐全。只是当卢安恭请卢鸿亲临指导时，却见卢九公子把头摇得拨浪鼓也似，一口一个学业繁忙，一口一个时不我待，口口声声说是虽然心向往之，怎奈分身乏术。只是把制作过程一一描述给卢安，由他自行摸索。卢安却哪里知道卢鸿是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，有了上一次的惨痛教训，卢公子就断了下基层开展调研、指导工作的兴趣，从而进一步铺开了非现场监管的工作新格局。
转眼两个多月过去，这一日，卢鸿正在书房中攻读《春秋》及“三传”。这《春秋》及《公羊》、《谷梁》和《左传》三传虽然列入子部，其实全是历史著作，不过是多了些评论罢了。他这些日读书进展颇快，估计再有几个月，子部经籍就能通览一遍了。
忽然听得门外传来黄晖的声音：“卢公子！哈哈，这回可真是成了！”
这几个月来，黄晖时不时就要拿几支笔来给卢鸿看，自然是按照卢鸿所说的“披柱法”试制的新笔。每次经过卢鸿试用，指出不足，他便记下后，回去细心琢磨，再加改进。来得次数多了，连门口的下人也自熟了，后来也不再通传，见了便直接放他进来，自行找卢鸿便是。这黄晖也不愧是制笔大家，拿来的笔一次比一次好，反复试用了几种材料，很快就将新方法摸透了，估计这次肯定是大功告成，最终的新笔已经定型，故此拿来给卢鸿看。
卢鸿听他兴奋的声音，也自是高兴非常。毕竟这新笔乃是自己一力促成，尤其是自己居然能给大名鼎鼎的黄晖指点制笔，想想便另人激动不已。
卢鸿方站起身形，见那黄晖已经急匆匆地进了屋来，只见他脚下生风，却丝毫不乱，轻轻几个转身，已经熟练地绕过屏风上挂的几张字条，转过地上堆着的两摞书籍，晃过案几上摊着的一垛卷轴，杀至自己对面，将手中的两管毛笔递到自己眼前。
这两管笔，一管是纯狼毫，峰尖挺拔，长有一寸上下；另一管则是长峰兼毫，峰长更超过狼毫笔，出锋足有两寸有余。
这两种笔经过多次试制，卢鸿早已对其特点了然于胸。这次见黄晖拿来的笔，在在均是一丝不苟，虽然笔杆仍是普通竹杆，但笔头所选狼毫羊毫，皆为上品，制作工艺已经是成熟精到，真当得“尖齐圆健”四德之称。
卢鸿把玩片刻，也不出声，便拿了笔走到书案之前。小三儿这些时日见卢鸿试笔多了，倒也长了眼力价儿，早已将书案简单收拾一下，取过几张上好的纸笺来。卢鸿见了，嫌笺太小，直接让他从旁边箱子中，取过一卷精绢，铺展开来，又掸了两掸，便取过那长峰兼毫笔，在案上砚中饱蘸浓墨，随手半真半行地写下了“尖齐圆健”四个大字。那精绢本色做淡黄，映着四个浓墨大字，越发显示得精气勃勃。四个字均有碗口大小，虽然不是规矩森严的真书笔法，却更显得自然生动，牵丝连带，笔迹婉然，不由得旁边的黄晖连连道了几声“好”字。
卢鸿只觉书写之时心手相应，也连赞几声好笔。再看那黄晖，这几个月来，为造这新笔真是殚精竭虑，本就微驼的腰更显得弯了，人也瘦了几分，两眼之中满是血丝，虽然神情喜悦，却掩不住一身疲倦。不由心下感激，转身向黄晖深深施了一礼道：“这几个月来，劳烦黄坊主为小子制笔之事日夜操劳，卢鸿不胜感激。”
黄晖一见吓了一跳，连忙上前相搀说：“公子这是说什么话来！蒙公子不弃，传了制笔秘法与我，又令族内出资为制笔采购佳材。我活了这些年纪，倒从来没有象这些日子这样快活过。今日新笔制成，多一半是公子的功劳，我谢公子还来不及，哪能让公子谢我呢。”
卢鸿却摇摇头说：“在下不过纸上谈兵，若无黄坊主用心试制，哪有这佳笔问世？自然是应该谢过。”
黄晖还要谦虚，忽然眼睛一转，便即改口道：“公子定要谢我，黄晖是不敢受的。不过公子若是觉得这几个月，在下还有些苦劳，便大胆请公子将这尖齐圆健四字赐我如何？我一定要将这四字高高挂在我房中，当作我黄家制笔真训，以后代代相传，永为传家之宝。”
说完也不待卢鸿答应，便又拿起旁边的狼毫笔，双手递于卢鸿道：“公子赐下墨宝，自然还要题下名号方好。正好这管笔还未曾试过，就请公子当作试笔，顺手将尊名也题了吧。”
卢鸿不由目瞪口呆，只得拿过狼毫笔，蘸了墨，就在绢末写下“范阳卢鸿”四个字。
黄晖也不客气，招呼小三儿拿过旁边卢鸿常用的一方玉印，打了印泥端端正正盖好了，又自取过一张空白麻纸，覆在上边，这才仔细卷将起来，道一声谢，便就出门扬长而去。
卢鸿与小三儿相对无语，想起抢他鸡距笔之事来，怎么这么快就找回来了。只得叹息一声说：
“唉，报应啊报应！”
第二卷 文房四宝
第七章 阶段性成果
新笔既已制出，卢鸿便乘胜追击，让黄晖在制笔同时，试制不同比例的兼毫如五紫五羊、七紫三羊、三紫七羊等等。这几紫几羊的说法，是指软硬毫的比例。如三紫七羊，便是三分硬毫，七分软毫，这样的笔性柔软，蓄墨较多；而七紫三羊，刚弹性更足。
试制兼毫的同时，卢鸿又将那无心散卓笔、长峰纯羊毫笔及抓笔的制法提将出来，让黄晖再去试制。那无心散卓笔也是兼毫，峰在寸半左右，笔中无加健的笔心，是以虚锋散毫，软熟随意，别具一格。长峰纯羊毫笔则是纯以长峰羊毫所制，峰长达三寸以上，笔腰软而无力，写篆隶多用。抓笔多以猪鬃所制，乃是写大字榜书所用。这些毛笔此时俱未出现，卢鸿一一与黄晖讲来，只听得黄晖目眩神迷，心驰神往。再听卢鸿讲还有如茅草、竹丝、鸡毫等多样材料，提笔、揸笔等各类笔式以及竹笋式、兰花式、葫芦式等各式笔头等等，当真佩服得五体投地，恨不得将这些笔一鼓脑全做出来，以遂平生之愿。
黄晖这里忙得天晕地暗，天天沉浸在试制新笔的幸福之中；那纸坊的卢安也取得了初步成果，纸坊按照卢鸿的方法，终于准备好要抄制第一批纸。
之所以这纸要这么久方才准备好，主要是制纸工艺不仅繁复，且需要时间也是较长。
卢鸿所传之法，需将青檀树的枝条先蒸过，再浸泡，然后方才剥皮。剥下的青檀皮晒干之后，加入石灰与草碱，还要再蒸一次，以去其杂质。之后洗涤干净，将其撕为细条状，晾晒在朝阳之地，经过风吹日晒雨淋，褪去杂色，自然漂白。那稻草则要以木碓破碎秆节，除去稻叶，然后用铡刀切去草头与草桩两头，留下中间一长段，然后捆扎整齐，加工为燎草。只这檀皮料与稻草料漂白一节，便须自然晾晒一年以上方好。卢鸿为了快些试验工艺，便命卢安先取部分材料，经三月漂白后先行试制。此时虽然漂白时间尚短，纸色或有不足，但只要工艺试验成功，所备下的原料一年后自然能造出洁白如雪的好纸来。
材料漂白后，便要将加工后的皮料与草料分别进行打浆，并加入杨桃藤汁等胶液搅匀。这杨桃藤汁的妙用，便在于将青檀皮和稻草纤维在纸浆中均匀分散，这样才能使抄出的纸厚薄一致，结构紧密。用竹帘将纸浆抄成整纸，再刷到炕上烤干、剪裁后整理成张，这纸方才制成。
到得试制抄纸这天，卢安来禀过卢鸿，便顺便问卢鸿是否还有兴致亲临纸坊观看抄纸。卢鸿这些时日，暗恋事件的阴影逐渐褪去，对于能够亲临纸坊观看这大唐第一批檀皮纸问世也很是向往。经过反复打听卢安母亲、老婆、姐妹、女儿、儿媳、孙女、外孙女的基本情况，掌握了其侄女、外甥女、侄媳妇、外甥媳妇的出没规律，确认其不存在干姐妹、干女儿以及女弟子的真实依据后，卢鸿终于决定冒险到纸坊一行。
卢家族内纸坊，却并不在范阳城内，乃是在城西一处小小山脚之下。之所以远离城市，主要是为着取水方便。古时取水不及后世便利，且造纸所用水须得纯净山泉方佳，将纸坊建在山脚下，最主要的原因便是为着用水便利。
这纸坊规模并不甚大，在山脚向阳的山崖下，一个小小院落，几间平房。一侧的山体上开出一片空场，晒满了各式皮料和草料。几管粗大的竹杆，自山上延接而下，引半山的一眼清泉水，直通到纸坊内的石槽中，今日最后抄纸成型的步骤，便是从这石槽边开始的。
待卢鸿在卢安陪同之下来到这房间之内时，只见卢安的大儿子已经将料准备好了。这全料乃是先将皮料、草料分别打成糊状纸浆，然后将皮料浆与草料浆按不同比例混合，再打匀滤净方得。此时卢鸿一声令下，卢安家的大儿子便将准备好的全料置入石槽之中，移过旁边的竹管来，注入泉水，卢安将备下的杨桃藤汁慢慢混入，旁边的卢安的另两个儿子手拿木耙将纸料打匀之后，几人便各拿一支木棍，用力搅拌起来。
这纸坊中原来也就十来个伙计，多是卢安一房的家人亲戚。卢安自打从卢鸿处得来制檀皮纸之法后，所有试制过程都是小心谨慎，唯有家中大儿子全程跟同试制，其几个儿子也只是负责各自的具体工作，原本有两个雇佣来的外工都让他寻个借口打发了。此时这房间之内，除去卢鸿、小三儿，便只有卢安父子四人。
待卢安看这槽中纸浆搅得差不多了，便做一个手势，几个人同时停将下来。卢安大儿子便拿起早就预备在旁边的竹帘，一头递于卢安，两人分别站在石槽两头，准备抄纸。
一般说来，抄纸视其大小，需二人至多人不等。今日试制，只抄四尺左右纸张，故卢安与大儿子两人即可，卢安乃是掌帘，他儿子抬帘。此时卢安站在槽边，目光凝重，两只手稳稳把定帘架，微一示意，便将竹帘缓缓攒入石槽内纸浆之中，然后双手同时发力，摇动竹帘，将纸浆振得翻腾起来，待纸浆浪动，便倏的持帘迎浪而起，将竹帘平平抬出。等帘上余水由帘隙中滤出，纸料留在帘上，一张新纸已然抄出。
卢安将帘架放于一侧槽架之上，将竹帘用右手担起，左手拿帘下端，将所捞之纸，平平放于槽侧备好的一叠湿麻纸之上。然后再持帘入浆，抄纸出槽。每抄一张，卢安儿子便报一个数。父子二人配合默契，忙而不乱，四臂倏起倏落，却是寂然无声，只有其子不时报数。只过得大半个时辰，已经是抄足一刀。
卢安待大儿子报数满一刀时，轻轻呼出一口气，将竹帘放了下来，擦擦额头上的汗珠。这抄纸一节，最是考验手上的功夫。纸张薄厚多少、平匀与否，全靠抄纸人手感而定。若是平时，卢安一口气抄上几百张纸也是有的，也不似今天这般劳累。还是因为他对这新纸期望甚高，因此竟然也略有些紧张。
抄出的纸放在一旁，足有厚厚一叠。卢安几个儿子动手，将其移至木榨上，微微用力，将纸中所余之水缓缓榨出。经此一步，纸张已经进一步成型，只待上墙焙干，就已经是成型的纸张了。
第二卷 文房四宝
第八章 远方的客人
那焙房就在院子一角。卢安几个儿子动手，将一叠新纸抬到焙房之中。原本纸抄好后，多为晒干。今天因为卢鸿急着看新纸的效果，便在焙房中生起了炭火。那焙房中几面墙内壁中空，炭火中燃，热气烘得墙壁烫热，好让纸干燥得快些。只是此时方到秋后，天气尚热，那焙房之中炭火烘烤，实在是酷热难当。老远的卢鸿便停下脚步，只由得卢安父子抬了纸张进那焙房去了。
卢安进焙房后，便将那一叠纸一张张地揭将下来，手拿一把方刷，将整张纸平平地刷在热墙面上。待两面墙上都铺得满了，方才停手。过不片刻，墙上纸都干得透了，这才动手将纸由墙上揭将下来。
此时卢安已经浑身湿透，便如同从水中捞出来的一般，脸上却是笑逐颜开。他同大儿子一齐将新纸搬将出来，乐呵呵地对卢鸿说：“公子请看，咱们这纸如何？”
卢鸿看这新纸尚发着热气，颜色略有些带灰，还不是纯白色，却光滑平洁，细薄紧密。卢鸿拎起一角，就着阳光仔细端详，只觉得帘纹齐整，通体均匀，捻动几下，手感绵韧，不由大喜说：“好纸，就是这样子！”
卢安脸上全是汗水，连皱纹都泛起油光，笑着说：“刚才我手摸着，这纸软软绵绵，又很有韧劲，才明白公子为什么要用那稻草和檀皮混在一起。以前见过的皮纸，虽然精工细作，光滑坚韧，这绵性就差得远了。想来有了稻草掺入，这纸便越发绵软，吸墨更好。以前听说最好的纸，就是宣州和四川才有。咱们这纸一出来，嘿嘿，怕是天下再没有更好的纸了。”
卢鸿听了点点头说：“正是。皮料和草料相掺，这纸便又绵又韧。二者比例不同，纸性也不一样。皮料多草料少的，纸性坚韧，便称做净皮；草料多皮料少的，纸性绵软，便称做棉料。安叔你不妨反复试验，做出各种绵韧不同的纸来。”
卢安听了，自是连连点头。此时卢安儿子动手，已经将纸剪裁起来。卢鸿急着试用新纸，才得半刀便卷了要先行回去。卢安忙拦住说：“公子却是不可着急。这新出的纸叫作原白纸，纸性生燥，不经加工难以使用。还是待做成笺纸后再试用吧。”
卢安所说的原白纸，便是后世人称的生宣。这生宣作泼墨、写意的山水花鸟，自是极佳，只是笔墨洇透扩散，难以掌握。唐时书画，均以工整风格为主，因此并不惯用。
卢鸿却哈哈一笑说：“安叔放心，我便用这原白纸也是不怕的。剩下半刀，安叔可试制各种笺纸便是，这半刀我先拿去过过瘾。”说完便让小三儿抱了纸，出门上车回家试纸去了。
接下来这段时间里，卢鸿日子过得相当滋润。功课进展依然顺利，最难啃的子部已经接近尾声，现在卢鸿已经开始按照习经的方法整理攻读子部。黄晖时不时便拿过几种新笔来给卢鸿试用，卢安则用不了几天就会拿过一种新制笺纸来向卢鸿请教。
一晃时间已经到了年底，卢鸿要卢安做了一批大红的方形笺来，写了数张福字送给族中长辈，倒是很得了一番夸奖。只是没有想到，红红的大福字在卢鸿建议下，倒着贴在影壁上之后，又漂亮又喜庆，一下子便在范阳城中引起了轰动。家中最先贴上去的长辈很是飘然了一回，先是得意洋洋地给旁观众人讲上一通这“福到”的含义，再说出这便是家中神童的手笔，大大的炫耀了一把。其结果就是每天都要有几个亲朋好友着人下帖子来求这福字，有那性急的干脆就跑上门来，非要硬逼着卢鸿当场写了，再如获至宝的捧回家贴好。到后来，如果这范阳城中哪位大户人家没有贴上个卢神童写的福字，你简直就没脸再开自家大门，这年都没法过了。几天下来，不只是卢鸿累得不行，就是卢祖安也烦坏了。卢安本来还想关了纸坊收拾一下准备过年呢，没想到这些天求福字的涌将上来，那红纸立马告急，卢安一家不得不赶着重新开工，没日没夜的忙了大半个月，一家子差点没过了年。还好眼看到除夕，这股风潮才算渐渐平息下来。
除夕祭祖、守夜一系列风俗卢鸿都见得惯了，也没有了太多的新鲜感。只是听到父母之言才知道，今天这个年还些不同的地方——今年是卢夫人五十小庆。原来当地风俗，不到六十不庆寿，但一些大户人家，在五十时却要备办三牲五果六斋，祷告祈天，以求添福添寿，称为“小庆”。这小庆不办酒席，也不宴请邻里，只是家中人操办。
这次卢夫人小庆，卢鸿早就出嫁的姐姐也要回来。卢鸿这位胞姐，名唤卢秀儿，大了卢鸿足有二十来岁。卢鸿出生之时，卢秀儿早就出嫁，这些年来回娘家的机会也不多，这次正要借此机会，回家小住一段。就连卢秀儿的婆婆郑夫人，不知怎么这次也说要同来，给亲家母庆生。
其时女儿出嫁，除了二月二回娘家，平时是难得回来的。这卢秀儿嫁到了荥阳郑家，离范阳路途遥远，回家就更不容易了。上次回来，还是四年前卢祖安小庆之时。卢祖安本大过卢夫人三岁，只是当地有个习俗称做“男九女十”，即男子在四十九、五十九、六十九岁时便要过小庆、六十和七十寿辰，女子则要到实岁数方过，因此卢祖安小庆，倒是比卢夫人早了四年。当时卢秀儿夫妻在家住了一段，成天地哄了弟弟玩，爱得如同珍宝，就连卢夫人都说她太宠着弟弟了。彼时卢鸿正是初显神童风范之时，每日里常缠着姐姐姐夫，要他们给自己寻找各类字帖善本。卢秀儿自然是没口子的答应，只是可怜卢鸿姐夫差点愁白了头。
家中自然是喜气洋洋，上下做了准备，便等着亲家母、姑爷和大小姐上门。一直到了初四这天午后，才闻得送信的下人前来，说是郑夫人一行到了。
一家人欢天喜地，忙将一行人等迎进府来。此次郑夫人前来，却是要多住几日，大包小件的带了好几车东西过来，自然也少不了给卢夫人