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亲戚总觉得儿子人地生疏，一到步就要慌慌张张地找工作，太令她担心了，于是求助于聂淑君，讲好待儿子安定下来，一切就绪，也未必需要动用那笔钱，就立即归还。
一定是碰着聂淑君心情不怎么样，于是拉下了面孔，说：“拿我的钱去安顿你儿子的心，怎么成话呢？又不是没得穿没得吃了，这个忙叫人家怎么帮？我的心也多不安稳呢，谁帮我？”
就是如此毫无转圜地回绝人家了。
那亲戚是垂头丧气的走，还是我送她到大门口去的。
我心上真有点难过，几千元是个小数目，真想就掏出来帮她一帮，可又不敢，回头让聂淑君知晓其事，那还得了，怕吵得连天都要塌下来。
目送着亲戚离去，连一句“好走”都卡在咙喉说不出来。
心想，要编个动人的故事才借到钱呢，其实不难。人家既是实话实说了，又有谁不是在养儿育女呢？将心比已，自知其中苦心，何必连举手之劳也省掉？
正在愁闷之际，只见阮端芳促促忙忙的赶出大门来，见了我就问：“走了呢？”
“嗯，刚出门！”
“三姨，这儿五千元，你替我拿去送给她，或仍在外头等公共汽车。赶出去，会追得上吧！”
我茫然，不知所措，只想再开口询问，阮端芳就说：“快去，快去，我并不知道她住那里？”
于是我赶出去，果然在家门转角处的巴士站看见了亲戚，叫住了她，把五千块钱塞进她手里时，对方含泪。
“细婶！”她是如此的称呼我：“我一定还你！”
“不，不，是聪少奶奶的钱，你别挂在心上，只管叫孩子好好的念书。”
她连忙点着头，才上了公共汽车去。
我回到大宅来，寻了个适当机会，向阮端芳回报。
她看旁边没有什么人，就给我说：“昨晚读了三毛的一篇短篇，她自己的亲自经历，差点没帮上一位值得相帮的老实人，白白因自己多疑而害人家很受了一点苦。写得实在好，我感动了，今日看见那亲戚，恻然。”
那是惟一的一次，阮端芳跟我讲这么多话。
她在贺家，地位也是超然的。
翁姑对她好，丈夫大权在握、娘家架势，膝下有男丁、自己样貌学识都相当，这样子的人物，是绝对有权选择朋友。
她要是跟我保持君子之交，我也实在不敢高攀。
这次在名店碰上面，原以为打过招呼，也是各走各的阳关道，各过各的独木桥。没想到阮端芳和颜悦色地一直跟我和贺智攀谈。
贺智急急着手表：“大嫂，我先走一步，有会议！”
走了两步，回头仍嘱咐我：“三姨，你记得去剪发，我秘书已给你预留了时间。”
“三小姐，三小姐……”我还想挣扎，贺智已一溜烟地跑掉了。
阮端芳问我：“是到贺智惯去的那家发廊吗？”
我点点头，立即下意识地伸手摸摸发髻，有一点尴尬。
“我正要去做头发，陪你一道走。你不晓得在那儿吧？”
我摇摇头，也只好跟她成行。
那发型师把我头发放下来，拿把剪刀在手，正审量着要如何替我落发时，我紧紧的闭上眼睛。
心情复杂至极。
当然是心痛，青丝一把，还真陪伴我经年了。
又有点难为情。人家剃了三千烦恼，为着出世。我呢，刚相反，临老学吹打，现今才来整装上阵，实行积极入世，闯荡江湖去。
阮端芳就坐在我旁边的座位上，一定是看到我那不安的表情，伸手过来拍着我的手背，以示鼓励。
我这才稍稍放松下来。
走出发廊时，我一脸绯红，直情有点像偷偷做了件见不得光的事似。
大太阳一晒下来，我慌忙的用手扯着发脚，要立即把头发拉长下来似，宁可拔苗助长。
“三姨，你这新发型实在好看！”阮端芳说。
车子还未开到，我真的急于跳上车，回家去躲一躲，很不愿见人，很见不得人似。
偏就是司机不知往那儿跑了。
“三姨，我请你去饮杯咖啡，定一定神，你会习惯下来的。”
我当然不好推却。
对贺家人，我有一种莫名其妙的服从感。
不论他们待我如何，就连聂淑君在内，我一直都心甘情愿地讨好。
人家说，作妾的人有两种极端心理，一种是恨不得权倾天下，唯我独尊，将另一头赶尽杀绝，好高枕无忧。另一种是巴巴的奴颜卑膝，刻意逢还，但求相安无事，共存共劳。
我看来就算不是后者，亦相去不远了。
心态是显然因为长期受不正常的关系影响，而有点奇特，以致脱离正轨的。
坐到咖啡室去，我仍有点紧张。
双重的原因，一为那新剪的发型，实在令我不安，好像全世界的人都在看牢我，虎视眈眈。二为坐在对面的不知是敌是友，对方出奇的和蔼亲切，使我有点无从适应，受宠若惊。
“听说三姨打算到外头去做事？”
消息实在传得快。
肯定屋子里头有内鬼，专责通风报讯，防不胜防。
我一时间不知如何作答。
承认不是，否认更不是。
还是未习惯这身份的转移。
仅是大家庭内时有的是非应对，我会得应付。
所谓熟能生巧。
正踌躇间，阮端芳就说：“真要恭喜你，绝对是好事。”
我愕然，不敢信以为真。
我那搜索的眼神，已表露了心迹，对方也是看惯眉头眼额的人，立即反应：“我是真心的。”
“多谢，多谢，我只恐怕力不从心。”我连忙回答。
“辛苦点也值得，将来你会知道。”
阮端芳的神色非常严谨庄重，半点虚伪轻浮也没有。
我感动，更多的是骇异。
“敬生不在了，实在精神无寄，故而连三小姐都鼓励我到外头学点专业知识。”我解释着，不忘抬贺智出来押阵，显然仍是心虚。
“现今是要做独立的女性才好，家里再有钱也不管用。没有本事，终归是要吃亏的，被人看不起的。”
阮端芳为什么如此的有感而发，实在想不透。
以她的际遇，还会吃亏，还要被人看不起的话，真有太多人要刎颈自尽了。
这话自不便宣诸于口。
茶叙终于在不错的气氛之下结束。
奇怪的是，我觉得不是阮端芳陪我松驰神经，而是我令她好好的畅所欲言一阵子。
不过，也有可能是我多心。
到富华经纪行去学习的当天，我穿上了西服，整个人裹在深宝石蓝与白色里头，原本是相当素净的，竟然连自己看上去，都觉得年轻得多。
群姐开心得一直笑着送我上车。
就差没有开口讲：“三姑娘，从此但愿你焕然一新，一帆风顺。”
其他几个女佣与花王都跑出来，特意的看我一看。
坐上车子去后，心想，大宅在今日之内就已洞悉我穿什么牌子的衣饰、几点出门、到什么地方去了？
好不好把那一屋子的佣仆换掉，专访菲籍女佣，省得多事。
念头才一转，我就决定把这些是非豁出去了。
人要计算人，有的是办法，莫说我换佣工，就算我搬离大宅，到深山野领独居，也不管用。
我理直气壮，品行端方，又何必做着些无私显见私的行动。
我应该记住了贺智痛骂贺敬瑜的说话：“我何须指桑骂槐？明人不做暗事，我骂的人正正是你！”
成为新时代的独立女性，每一天都得要求自己有一个新进步，有一重新体验。这第一天，我回头遥望站在家门的佣仆，我知道什么是真金不怕红炉火，笑傲江湖，百毒不侵。
宋欣荣给我说：“很多女士闲们来无事可为，都上股票行炒股票，日子有功，她们识的还真不少。你就拿自己的股票投资作试验品，作为学习。”
联合交易所开业时，股票经纪牌照最低试过六万元一个，在贺敬生的安排下，一口气替潘氏买了三个。
如今，富华经纪行在交易所内有三个电脑终端机可供使用。宋欣荣也就指定一个出市代表，专职为我服务。
换言之，我坐在富华经纪行内，学习如何指令出市代表买卖股票。
看上去，是简单至极的一回事。
就是那些坐在金鱼缸内的炒家，也一样在间接控制出市代表作买卖。他们把自己的意愿转告经纪，通知市场内的代表操作交易，如此而已。
我呢，直接坐在经纪行的交易大堂内，对牢几个专用的电脑终端机，台头接有直通交易所内出市代表的电话，随时指令买卖。
宋欣荣说：“揸盘经纪最捧的是知道何时出货、何时入货，又如何出货、如何入货，通通易学难精，必须小心观察时势，留意市场消息，再下来，就要看你是否性近，有股票买卖的敏感度，以及胆识！”
单是听这种分析，已经觉得头大如斗。
真不知至何年何月何日才登彼岸？
倒有一样最实惠的得益，一天的时间很快就打发掉。回到家里来，已是日落西山。
人更是疲累，胃口却很好。饭后还得额外留意财经新闻，斜卧在床上翻一翻金融杂志，又得摇电话回公司，听一听伦敦股市开市的蓝筹价位，就这样忙了一阵子就颓然入睡了。
竟然会无梦，一觉直到天明。
这才发觉，过去那半年的日子，实在寝食难安。
吃得固然少，夜里，总是辗转反侧，很艰难的睡着了。又似看见敬生出现在大同酒家的楼头，急急的拖着我走，才走到街角，一大班人涌出来，向着敬生拳打脚踢，吓得我尖叫，醒过来，一身是汗。
各种怪形怪状的梦，只一个后果，都是把我跟敬生生分了。
又曾梦到自己老远跑到伦敦去，在那黯无天日的地下铁钻来钻会，几经艰辛，才到了那个要下车，走出地面来的终站，往贺杰的那间学校叩门去。对方严峻的目光在大门后闪动，阴恻恻的答：“这儿没有中国学生，更没有贺杰。”
然后大门就关上了。
我拼命的捶打大门，大声喊：“还我的儿子，还我的杰杰来！”
哭着哭着就醒了，果然一脸是泪。
慌忙的抓起电话就直摇伦敦去，也不管对方是不是方便接电话的时间，事必要找到贺杰。
杰杰在那一头接听我的电话时，每有埋怨的语调：“妈，怎么呢？这个时候硬要我听电话？”
“杰，你还在那学院里好好念书吗？”
“为什么不呢？”
“杰，妈想念你。你放假回来看看我好吗？”
“妈，你忘了我这一连几个长假要到法国去学法文。”
“啊！是的，我忘了。杰杰。”
“妈，别担心我，你好好照顾自己就成。”
电话挂断了。
仍是午夜。
我已无法入睡。
现今呢，我不期然地笑了起来，在经纪行才不过短短两三个月的样子，虽不致于改为梦见市场内的风起云涌，股票大上大落，然，已能无梦、安稳直睡至天明。既然梦里也并不能有一家团叙，夫妇重圆，又何必要梦？
我相当的安于现状，且视为一项生活上进步。
今早，直忙到中午收市，才稍稍静下心来。
这些天，外头盛传百达利企业有被澳洲帮建邦集团收购的消息，收购价突破性地创高峰，于是在它带动之下，各股也连起几个价位。
我问宋欣荣：“澳洲帮信得过？”
“很难预测。他们有银行支持，银根不成问题的话，真正能收购成功也未可料。”
收购成功抑或失败，固然是百达利股价的指标，同时也会影响大市短期向好或回落。
要赌这一铺就真要考心思和眼光。
我手上的股票买卖，虽全是个人的资产，但成败的关健其实表示我在这行业上头的成熟程度，这比现金的得失，对我还更有意义。
午膳时候，我没有外出，专心翻查着这几天的买卖记录。
不错，百达利企业连升多个价位，已经在外传收购的相差两个价位上落。换言之，就算收购属实，的而且确以三元八角承购，现今买下去，也只不过每股赚两毛钱而已。再说，这两个价位占股份的百份比实在细，大量本钱押下去，赢些少，划不来。
且审视建邦集团的股价已在这一两天回稳，会不会是见好即收，对收购也不抱绝对乐观的态度呢？
得出了这个分析与存疑之后，使我更决定下午一开市，就以热线电话接给出市代表，说：“三元八角，尽沽百达利五十万股。照价再沽建邦……”
我甚至连手上的二三线股都乘势沽出。
这些日子来，我天天对牢大利是的画面观察，发觉二三线股总是爱趁市场消息炒高炒低，不及蓝筹的稳定。
这些天来，大市被百达利带动指数上扬，无非是二三线股在旁摇旗呐喊所致。既然已到了赢得满意的水平，就一并计数。
我记得敬生曾说过，他做股票很少在同时一只股票上沽出一半，留一半。因为如果眼光准确，值得买入一股，就等于值得买入一百万股，总之量财入货。同样道理，沽出十股是错误决定的话，沽出一股也不对。故此，他不作兴打保险章，老是尽情搜购，又是尽情沽出。
市场的承接力在下午开市半小时之后已慢慢露出疲态，可见有人跟我的想法相同。
眼看大利是画面，那百达利的一页，每有挂牌买入，立即有人挂牌卖出，货源不绝，即是看淡。
直至收市，已跌至三元一角。
明早我若以三元二角重故百达利，已赢了五角一股，比较等待收购时，只多赚两毫好得多。
心情由一轮紧张而变为轻松，还未及跟家欣荣说些什么，就有富华专管资料调查的同事跑进交易大堂来给我们说：“建邦宣布收购百达利计划告吹。”
根本无须研究原因，结果决定成败。
明天股市一定大泻。
宋欣荣走过来，拍着我的肩膊：“细嫂，你今天战绩标炳！”
“纯粹幸运而已。”
“能这么说，是更上一层楼了。你大概具有天份。”
我笑。
刚有电话接进来给我。
“好吗？我刚回香港来了！”
是潘浩元。
“你好。啊，这么快，你就回来了。”
“已经两个多月。”
我完全不觉得。
有过一个时期，潘浩元留在本城，跟宋欣荣筹备经纪行开业，每天都给我一个电话慰问。那段日子，电话成了一日里头的生机与寄托。
没有听他的电话好一段日子了，大约就在每天到这儿来上班开始吧。
不经不觉，原来已有两个多月，感觉尤似昨日。
“你开心吗？”对方问。
我并不能算开心，然，也许不再伤心了。
开心的日子会过得飞快，不伤心的日子呢也不难过就是。
最低限度，我已不用每天抱着不辨惊喜的心情去等候潘浩元的电话，以致感情上无端敏感起来，是一大进步。
“我能请你吃顿晚饭吗？”
我答得异常爽快：“应该我请你。”
“股票场上，你大有斩获。”
“不是，借了你的学堂会读书，总应该交学费。”
“的确是好学生。”
我们约在跑马地的雅谷餐厅吃晚饭。
我比潘浩元还要早到，领班把他带到我跟前来的时候，他愣在那儿，人家替他拉开了椅子，他也不敢坐下。
“请坐！”我笑着欠欠身招呼他。
“我不知道容璧怡有位妹妹，你是小四！”
“如此恭维，愧不敢当。”
“士别三日，刮目相看。此言非虚。”
“总不如你，长春树，十年如一日那才叫好。”
“我们都好，真是太开心了，叫一瓶美酒庆祝，赞成否？”
“赞成。”
我们终于碰杯。
以前曾有的尴尬，似乎不异而飞。
颇难解释。
是为了我以一个新的角度去审视和处理我们的关系与相处吗？
正如潘浩元呷了一口酒之后说：“你整个人都变得轻松写意大方慷慨起来了。不只是发型服装上的转变，是工作吧？”
会这么神奇吗？
我只知道这段日子，我学会脚踏实地，实事求是，我不作兴胡思乱想，实在也不大有多余的心思精力与时间。
于是，生活上没有了杯弓蛇影，疑云疑雨。我只知道要兵来将挡，水来土掩。以前，我也算是个得体人，但跟现在是有点分别的。
二者之间，前者出于无可奈何，刻意修养；后者，是根本的心无城府，态然处之。
“浩元，我有正经事跟你商量。”
潘浩元看住我，等我提出问题来。
“我这样子骚扰你，总不成话。”
“何必客气？”
“不，总应该在商言商。”
“好，我喜欢你的这句话。你认为如何？”
“我们合作好不好？我买富华经纪行的股权。”
“富华的经纪牌三个，生哥以最低价为我购入，现今已涨至十多倍，要以新价卖给你，我如何做得出？”
“过去是过去，现在是现在，不必拖泥带水。”
潘浩元定睛的望住我。
“且，现今富华也有甚多港泰两地的大客，已是一间中型经纪行，以我们的财力，组织起信贷部门来，做的生意会更大。”
“客路是你供应的多，难道就不是我沾了你的光了？就算你认为不适宜双手把已成型的生意割爱个百分比给我，也是天公地道的事，反而是价钱呢，我们都无须狷介！”
“好极了！一言为定，我让出百分之五十的股权。很多生意人一定手上有控股权才肯跟人合作。我呢，其实不大习惯有贸易伙伴，总是独资的多，一谈合作，就非有商有量的朋友不可。故而彼此平起平坐，最理想，你认为如何？”
“多谢成全！”
欣荣对这个新安排十分赞成，他对潘浩元和我说。
“再过多两年，我可以真正退休，告老归田了。反正到时，你们已足够资格申请为持牌人了。就是细嫂，真没想到她潜质如此优厚，活脱脱是生哥年轻时的翻板，豪气更似他。将来别说在富华能揸盘，坐到贺氏交易大堂上运筹帷幄也会绰绰有余。”
宋欣荣是偏心话，可也令我乐了好一阵子。
尤其贺杰在电话里头，很快慰地说：“妈，你的声音额外好听。”
“杰，别逗你老娘开心，是有求于我不是？”
“不，不，妈妈，你从未有过幽默感的，怎么现今能跟