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〃我没事儿，大娘倒是多多保重啊！〃
〃嗯，谢谢！〃
〃回去的地方很冷，一路上越走越冷……〃
〃我们已经习惯了。〃
〃不过……〃
站长去世，寒冷将是沁人心脾的吧。
〃雪渐渐下大了！〃
花子母亲说：
〃雪下厚了，请快回去吧。〃
〃没事儿，我挺喜欢雪呢。〃
随着临近薄暮，鹅毛大雪纷纷扬扬。
大街的房顶上全白了。
〃如果喜欢雪，冬天到我们那里去一趟吧，那可太好了。〃
〃好。听广播说，滑雪地带的积雪达多少厘米，光是听听广播就觉得舒畅。
〃我们是一遇上这种雪就犯愁，因为说不定火车就不通了。〃
〃站长就担心这个。〃
〃真想让明子姑娘看看铁路的扫雪工作，那可是真辛苦呢。〃
〃这趟车能顺利到达么？〃
〃还不知道呢。〃
〃真想跟您一起去。一下雪呀，眼睛就总像看到那山似的。〃
〃我希望也像明子姑娘这样年轻呢。〃
〃啊？〃
〃我家就再也没有站长什么的啦，所以也能赏雪，也能感到乐趣啦。〃
花子母亲说到这里凄然地笑笑。
明子低头不语。
〃请原谅！〃
花子母亲注视着明子说：
〃这回给我们特别大的帮助，而且让您跟着伤心……〃
〃啊，大娘您可别……〃
〃让你和达男也伤心落泪，心里很是不安。哀伤的事，就到此为止，请把它忘掉。〃
〃好！〃
明子十分理解地点点头。
〃我净注意花子了，让你们姐弟也处于悲伤之中，太自私和任性了。〃
〃可是花子也够可怜的。〃
〃明子姑娘很年轻，别介意这些事，一切多多保重！〃
〃请您放心，我已经懂得人世间总有令人哀伤的事。〃
〃的确是这样。府上可是太幸福了。〃
〃也许……〃
〃偶而为他人的不幸流一流眼泪，也许能起到药的作用呢。〃
〃为了花子，我流多少泪也不觉得多。〃
〃哭，不起什么作用，我也不高兴哭哭啼啼。对达男替我道声谢吧。〃
〃好。达男本来也想送您的，他说您不让他来……〃
〃确实。人已经死了，化为骨灰，我不愿意让孩子们看见。况且这么冷的天……〃
明子想到这趟火车半夜里才到达雪堆得房顶那么高的山间小镇，她又觉得花子着实可怜了。
〃我弟弟如果能来，一定把花子逗乐。一定热闹得多。〃
〃花子精神着哪。因为她想着爸爸在乡下的家里正等着哪。〃
〃对，不过，她回去一看爸爸不在家怎么办？〃
〃大概就想，还在东京医院里吧。〃
〃那样的话又想东京吧？〃
〃我们还来的呀！〃
〃啊，真的？〃
〃对。打算把乡下的家处理完，我们就回到东京来。〃
〃好高兴啊，就请快回来吧。〃
我想也在东京找一份工作干干。〃
〃您？〃
〃对！〃
花子母亲认真地点点头。她说：
〃还没有明确地定下来，我想为花子这样不幸的孩子们干些什么、人世间，盲、聋的孩子很多哪。我因为有花子这样的孩子，所以想到这些孩子面对的问题。我以为，我如果能到盲哑学校工作，对花子的教育也有帮助。〃
明子为之感动。她想到：
这是一位从悲痛中毅然站起，为了自己的孩子也为别人的孩子，下定奋斗到底的决心……
〃我一定尽力帮大娘的忙。〃
明子这么说。
〃不行。我希望明子姑娘永远是幸福、明丽的小姐。〃
〃我可不愿意大娘总把我当小姐看待。〃
〃不是这个意思，像你这样的小姐，只是看着，我就觉得是个大大的安慰。〃
〃像个偶人？〃
〃你认真地听我说下去。〃
花子母亲笑着说：
〃找有这种想法是因为受到达男的启发。达男不是给花子木头字母教她认字了么？这使我明白了，像花子这样孩子的教育也不能扔在一边不管。因此也有了希望。达男真是我们的恩人哪。〃
明子心里感到亮堂多了。即使站长去世了，母亲却满怀希望，和女儿花子两人走向新的生活。
即使下雪天的灰色天空，也有生活的光。
〃大娘，这样说来，你不久就回东京来？〃
〃对，我尽可能地快些。〃
〃把花子放在我们家不好么。我和弟弟两个人照顾她。到府上吊唁的人一定很多，花子会不会知道父亲出了什么事儿？〃
〃谢谢！很可能不会知道。等我们再来东京的时候，请一如既往地喜欢她吧。〃
〃那已经……〃
〃再见啦！〃
〃再见。花子，再见啦。〃
明子两手捧着花子的两颊说：
〃花子，暖和吧。回到家里，如果父亲不在，那可怪可怜的。那该怎么找啊！〃
〃父母确确实实地活在孩子的身体里呀！〃
明子点点头，泪眼汪汪。
火车动了。
从车窗看到花子捧着那白色花束……
火车开出之后的铁轨上，雪也随落随消。
火车在到达那山间小站的时候，车顶上也积很多雪吧？
花子立刻睡着了。在东京，她也接触到很多的事，好像她也累了。
她母亲虽然几个晚上没有好好地睡觉，但是她把丈夫的遗骨放在膝上，所以全无睡意。
她看看熟睡中花子的面孔，和父亲在世时完全一样。
她想，她必须把这孩子好好扶养大，让她毫不逊色于无残疾的孩子。
母亲把围巾给女儿围上。
花子十分珍视地把花束放在胸前。她不知道明子是献给父亲的。以为是给自己的呢。
花子的脸像花一般在蔷薇、石竹中开放，就像一朵淡粉色的大花，清纯之至。
〃哪怕只有一次也好，很想让花子看到自己可爱的这张脸。〃
她母亲自言自语地说。她还想起，花子父亲在世时就常常这么说。
火车到达山间的时候虽然已是半夜，但是所有的站员全都在站台上站好队，迎接站长的遗骨。
〃站长！〃
有的年轻工人喊了声站长便大哭起来。
许多站员家属和镇上居民也来了。花子母亲回答人们的吊唁说：
〃大雪天里这么冷还到车站来接他，真对不住，扫雪已经够辛苦的了。〃
〃对！再也听不到站长那坚强宏亮的号令，大家都很难受啊！〃
〃只是去了东京几天，可这雪下得几乎认不出原来小镇的面貌了。〃
〃很厉害的暴风雪啊。〃
〃各位都辛苦了！〃
花子母亲替站长向大家道了谢。
〃进屋子烤烤火吧……〃
副站长把大家往屋子里让。
花子伸着灵敏的鼻子寻找父亲的气味……
她摸了摸每个站员。
一进办公室，花子就朝着父亲的办公桌走去，一屁股就坐在那椅子上。
父亲虽然不在，但是坐在父亲一直就坐的椅子上，觉得父亲就在这里。
〃站长先生，可爱的站长先生！〃
年轻的车站工人称她站长，并且看着她的脸。然后说：
〃从明天起，你就每天都坐站长的座位上吧。〃
花子被那年轻人牵着手领走。
家里灯火通明，许多人聚在这里。
为什么这么热闹，花子虽然不明白，但是惟独父亲不在，却使她深感奇怪。
然而许许多多的东西上都有父亲的气息，所以她把所有的房间找了个遍。
等她母亲把父亲那套站长服交给她，她才似乎放下心来。
第二天早晨，花子醒来就要去车站。
〃这可难办。那就只好带她去啦。〃
她母亲让小保姆带她去了。
卡罗也跟来了。
〃啊，站长来啦！〃
昨天那位年轻人迎接她的到来，恭恭敬敬地敬礼之后，把她让到爸爸的座位上。
火车到站，副站长抱着花子上站台，让她发出开车信号。
花子大开心了。
但是她摸了好几次副站长的脸，花子不能不仔细思索，这人为什么不是父亲。
就这样，人们眼中的花子每天在家和车站之间来来去去，那形象十分可怜，眼泪从没有断过，但是她母亲注意到的却是，这孩子在她一心一意地寻找父亲的过程中，突然之间智慧大增。
可是母亲因此也就觉得她更加可怜。不过，这对母亲来说未尝不是一种安慰。
母亲想，并不是只有高兴的事和开心的事培养人心，但愿花子坚强起来，花子即将和这个山间小镇告别了。也但愿花子永不忘记她亲切的故乡……
花子并不知道要和初雪深埋着的故乡告别就动身了。
谁能料得到过多久才能够回来？
明子和达男在上野车站迎接她们母女。
在熟识的人不多的东京，女校学生明子和中学生达男。给花子的母亲很大的鼓舞。花子母亲深有感慨的说：
〃说实在的，我已经没有把你们当外人的意识了。〃
〃花子，怎么样？你没有想到这么快就成了东京儿童吧？〃
达男敲了一下花子的肩膀这么说。然后告诉她：
〃路过你爸爸管的那个车站的火车，都是到东京的，这，你知道么？一到东京啊，就哪儿也不去了。车上的人全下来。〃
花子母亲笑着说：
〃达男真会跟花子聊呢。〃
〃我可是早就料到，花子一定到东京来。〃
达男说完便把一个包成四角形的纸包放在花子面前晃了又晃。然后说：
〃这是给花子的礼物，祝贺你成了东京儿童。〃
〃啊，一下火车就拿到礼物……这是什么？〃
〃大娘，这回是教花子识数的。〃
达男赶快打开纸包。
包里是算盘一般的东西。一个小棒穿着十个圆珠，十根并排在一起。那珠能够移动。小学一年级学生开始学算术用的就是比它小的那种。
〃啊！〃
母亲非常高兴。
〃达男可是个好老师。花子不用上学校，给达男当弟子就行。〃
善于出好点子的达男，花子母亲很佩服他，话虽然和往常一样诙谐，但她一直就认真的说达男是个根性聪明的孩子。
性急的达男还在汽车里就开始教给花子识字。
他拿着花子的手教花子数数：
同时折着她的手指慢慢地教她。
一项总是反复教四次。
他每教她折一个手指就拨一个珠。
〃怎么样，和你手指头的数一样的圆珠排好了吧？这就是十啊。〃
汽车开到上野公园后边花子母亲预先租好的小小住家之后，达男还在教花子数圆珠。
〃一，二，三，四……〃
过了一阵，花子左手折一个手指，右手就拨拉一个圆珠。
〃大娘，可得喊万岁啦！花子记住啦！〃
〃谢谢，达男，谢谢啦！〃
花子母亲反复点头称谢。
达男让花子摸母亲身体。
〃一个！〃
摸到明子，
〃两个！〃
依次摸达男，小保姆阿房、花子自己，花子把圆珠拨到五。
〃大娘，不论什么，让花子一律用这个算盘数。〃
〃是！达男老师留的题一定做好！〃
对花子来说，尽管还模糊但也许已经明白，没有什么意思的圆珠，实际上是表示数的。
像那木头字母一样，这算盘也成了花子不离左右的东西，睡觉时放在枕旁，上别处时也带它走路。而且也明白了，把十个十凑在一起，就是一百。
第十章 春天院子摆的石头
快到春季的星期天，明子来找花子，带花子去银座。
对花子来说，银座和城郊的小街没有什么不同，但银座毕竟有不同于别处的香气。
明子牵着她的手，所以走得很好，但盲人毕竟和眼睛好使的人不同，所以有的行人已经走过去了却禁不住回头看看。
〃啊，花子，花子！〃
喊着花子的名字，从后面赶来一把抓住花子的手，原来是（口关）子。
花子还记得，（口关）子就是在火车里亲切地和她一起玩的姑娘。
只要用她细长的手指一摸立刻就知道是谁。
花子高兴得喊出声来，立刻把（口关）子拉住不放了。
（口关）子看到旁边的明子有些不好意思。
明子问她：
〃你认识花子？〃
〃对。
（口关）子不声不响了，因为她看到明子美得光彩照人。
〃不熟悉，是在火车里遇上的……可是我们约定，将来上同一个女子学校。〃
〃啊，上女子学校？〃
明子亲切地笑笑说：
〃咱们三个人上同一个学校多好！〃
〃哎呀！〃
（口关）子看了明子一眼，有些心跳。
这时，（口关）子的母亲赶来了。
（口关）子想，三个人上同一个学校该多好。
她很喜欢明子说的这句话，她的脸有些发烧。
明子的面孔修饰得非常得体，乍一看使人感到这是一个美少年，笑一笑，便感到亲切得马上拉住她。而且那眼睛总是那么莹润，的确是一双姑娘的眼睛……
还有，那明朗、清澈的声音，（口关）子要听一次就永远忘不了。
花子好不容易和明子一起出来走走，但是她既看不见明子的面貌，也听不出她的声音，（口关）子就觉得明子的如此举措实属浪费。
明子这样的人给与花子那么多亲切，太让人高兴了。
（口关）子母亲邀请她们到银座后边的一家西洋点心铺吃点心，到了那里之后，明子把花子抱到椅子上，用叉子把果实馅饼切成小块，给她送到嘴边的时候说：
〃好。里边的苹果馅。你家乡也有苹果园吧？〃
（口关）子母亲非常感动，望着她俩说：
〃很周到啊，简直像母亲一般。〃
喝可可时，明子拿着碗给花子喝。
（口关）子羡慕得自己也想当盲孩子。
花子像个玩偶一般，坐在那里一动也不动，常常用手摸摸明子的袖子和肩膀。知道明子就在身旁，她一切放心。
明子在她旁边，她心里明明白白，但是在人多的店里，如果不试试明子在不在，就心里没底。
花子这类动作，很好地表明了她对明子无瑕的爱与信赖。就像年幼的孩子，带着他走在人群中时，他总不忘时时看看母亲或姐姐的脸。
（口关）子有些不服气，她想，我不是在火车里和她玩得那么好，那么亲热么？
刚才在银座大街相遇的时候，她还清清楚楚地记得（口关）子，还非常高兴，以后就只对明子亲热，等于把（口关）子的存在忘掉了……
而且花子对（口关）子的母亲根本不加理睬。
花子当然不知道这种场合必须和在场的人适当地打招呼，表现很有教养，十分有礼，但是花子除了自己特别喜欢的人以外，别人在与不在都没有区别。
花子如此任性，因为她是个残疾孩子，所以没人计较。
（口关）子心想，不管多么喜欢花子，如果是我，我可不带个盲孩子在银座大街上走，因为别人看着确实显得品位不高。
老实说，（口关）子回忆起火车里同花子相遇的事还有些害臊呢。
但是，一心一意地倚靠明子，认认真真地和她好，对于远处的声音侧耳谛听的花子，别人看起来就是自天而降的天神之子。仿佛散发着神圣的香气。东京的美貌少女们，和来自乡村的花子相比，实在是相差甚远。
〃真是个非常漂亮的孩子。〃
（口关）子的母亲深感不可思议地仔细瞧着花子。
从来没有见过这样给人以神圣感的孩子。〃
〃是！〃
明子点头。
〃这样来看待花子，我就深深感到无论如何让这孩子突然之间说出话来。我就想，是不是能够让他用美好的声音，说出类似神的语言，使大家为之一惊。〃
〃真的。也许能那样哪。现在有的哑巴能说出漂亮的话来了。〃
〃是么？〃
〃聋子，总而言之就是哑巴吧。耳朵听不见，就不知道怎么才能说话，所以结果就成了哑巴。只要记住发声的方法，即使聋子也能说话。聋哑学校教给呀。〃
〃是啊！〃
明子很高兴，摸着花子的刘海说：
〃花子，花子，大家说的是花子也能说话呢。过去什么也不能说，只能沉默，所以积存了很多的话吧？〃
〃不过，像婴儿学话那样，不是突然地就会说各种各样的话。〃
（口关）子母亲笑着说。
花子不会说再见，她把（口关）子的手抓住，久久不放。
和一般的握手不同，而是把（口关）子的手夹在自己的两手之间，抚弄对方的手指。
因为是星期日，明子穿着漂亮的〃友禅＇注＇〃料子做的短褂，那又长又宽的衣袂，足以装进花子，领着花子消失在杂沓的人群中。
（口关）子母亲几次回头，然后说：
〃真是个好姐姐，和那个花子是亲戚？〃
〃根本没有什么亲戚关系。〃
〃可是为什么那么亲切地照顾她？〃
〃大概是因为可怜她吧。〃
〃仅仅因为这个？〃
〃呶，妈妈，我们三个人在一个学校多好，那位姐姐不是也说了么？〃
可也是，你也希望有那么一位姐姐吧？可是，学校就……你指的女子学校吧？〃
〃对！〃
〃那就不行啦。你上女子学校之前她就毕业了。〃
〃哎呀！〃
（口关）子大失所望。
〃不会的！〃
〃那位姐姐一直等着你上她那个学校么？还没看见过为了这个蹲几次班的哪。〃
〃可那位姐姐说了，要上同一个学校的嘛。〃
〃很难成为事实的话。〃
（口关）子母亲笑出声来。
不论多么难成事实，可是（口关）子却愿意这么想。她以为，也许到（口关）子上女子学校的年龄之前，那位姐姐一直像现在这样，总是长不大，等待着（口关）子……
明子画了她家和花子家的地图给了（口关）子。并且告诉她：
〃花子刚到东京，没有朋友，所以嘛，你去上野公园的时候，请你顺路到她家玩玩。〃
（口关）子把那张地图在她最紧张地学习的时候拿出来铺在桌上看着。
那图画得详细，路就容易找，标的字写得漂亮，明子的家那方面，还写了电话号码。
（口关）子不等到星期天，到了星期六傍晚，她说：
〃明天我上明子那里去，行吧？〃
她边说边把裙子叠得整整齐齐。
〃这不眼看着就是期末考试了么？现在正是忙的时候，打个电话问候一下……〃
她立刻挂了电话，接电话的好像是女仆，她说：
〃小姐出去了，少爷在家。〃
〃谁？〃
传来对方的男人声音，接着说：
〃喂，喂，我是达