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“噢，但是——”凯蒂一边朝她的车子匆匆走去一边抗议，最后固执地停在驾驶座门边。“你走吧，我不能走。”
“我没有打死他，他是被吓昏了，几分钟后就会醒过来，顶多掉几颗牙齿，脸上肿起来而已。我来开车。”他半强迫地推着凯蒂绕过车头坐到驾驶座旁的乘客座上。“现在你不适合开车。”
他坐进车子时，膝盖撞到方向盘，嘴里冒出一串西班牙文的诅咒。“钥匙给我。”说完，他把座位往后移到尽头以容纳他超长的双腿。凯蒂把钥匙递给他。刚好有几部车子在进进出出，他们等了好几分钟才倒车出去，疾驰过一排车子，经过一辆停在餐厅后面爆胎的老旧卡车。
“那是你的吗？”凯蒂不自在的问道，自觉需要说说话。
他瞧一眼那辆破车。“你怎么猜到的？”
凯蒂后悔失言，脸颊绯红。她知道——他也知道——是他的西班牙腔让她假定他是开那种卡车的，但为了替他保留自尊，她说道：“你打电话时提到要叫拖车，所以我猜那是你的。”
他们开出停车场进入车阵中，凯蒂指出往她家的方向，那只有几条街远。“我应该谢谢你，呃——”
“瑞蒙。”他说出自己的名字。
凯蒂紧张地在皮包中找钱包，但她住的实在太近了，在她抽出一张五元纸钞出来时，他已把车子停到公寓的停车场里。“我就住在那里，右边第一个门，煤气灯下的那个。”
他把车子停到最靠近她家的位子，关掉引擎下车绕道她这边。凯蒂连忙自己打开车门，笨拙地下车。她犹豫地仰望他黝黑、自负、谜样的脸庞，猜测他约摸三十五岁，而且他脸上的某种特质令她不安。
她伸手把五块钱拿给他。“谢谢你，瑞蒙，请收下这个。”他看一下钱，又看看她的脸。“请你收下，”她坚持道，把钱递给他。“我相信你用得着。”
“当然。”过了一会儿他冷冷地说道，把钱塞到牛仔裤后口袋。“我陪你走到门口。”
凯蒂转身走上台阶，他的手过来扶她手肘时，她有点惊讶。这个殷勤的动作令她惊讶，尤其是她刚刚才伤了他的自尊。
他帮她开门。凯蒂踏进门转身向谢谢他时，他说：“我想跟你借个电话看看拖吊车有没有来。”
他冒着被捕的危险救她，凯蒂知道自己如果拒绝便太失礼了，只得掩饰心中的不悦退开一步让他进来。“电话在那边的茶几上。”
“打完电话我打算留下来一会儿，以确定你的朋友——”他轻蔑地加重这两个字。“醒来没有上这儿来。到那时修车的人应该已经弄好我的车，否则我就走路回家，反正不很远。”
凯蒂没想过若柏可能会来这里，脱鞋子的动作僵了一下。 被她拒绝，又被瑞蒙揍了一拳之后，他应该不可能再来了。“我相信他不会来的。”她很确定，但还是不由自主地打了个寒颤。“我——想煮点咖啡，”说这便往厨房走去，顺便礼貌地问一句：“你要不要来一点？”
瑞蒙迟疑了一下才接受，凯蒂对他的戒心这才松了一点。从他们见面以来，他还未有过任何僭越的举动或言语。
到了厨房她才发现咖啡没有了。因为急于见若柏，她忘了去买新的。也好，她突然想喝点强烈的东西。她打开冰箱上的柜子，拿出若柏的白兰地。“恐怕我只能请你喝白兰地或白开水了，”她对瑞蒙叫着。“可乐也没有了。”
“白兰地很好。”他回道。
凯蒂倒了两杯白兰地回到客厅，瑞蒙刚好挂掉电话。“修理的人到了吗？”
“到了，他们会先简单地修一下，好让我可以开走。”瑞蒙从她手上拿走酒杯，狐疑地环视四处。“你朋友呢？”他问道。
“什么朋友？”凯蒂在一张漂亮的椅子坐下。
“女同性恋者。”
凯蒂忍住笑意。“你站的那么近，我的话你都听到了？”
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瑞蒙俯视她点点头，嘴角没有一丝愉快的笑容。“我刚好在你后面跟酒保换零钱打电话。”
“噢，”今晚的可怕遭遇令她几乎要崩溃，但凯蒂强打起精神。明天，等她头脑比较清楚时，再来想这些吧。她轻轻耸耸肩。“那是我编出来的，因为没心情——”
“你为什么不喜欢律师？”他打断她。
凯蒂压下另一阵笑意。“说来话长，我不想再提了。但我想我那么说是因为觉得他自报职业太虚荣，对我并没有吸引力。”
“你不虚荣也不想高攀？”
凯蒂惊讶地看他。她光脚蜷缩在椅子上的模样有些孩子气的毫不设防，分明的五官及澄澈的蓝眸中又丝纯真的荏弱。“我——我不知道。”
“如果我在那里走近你，告诉你我开农货卡车，你会不会对我粗声粗气？”
凯蒂露出当晚首度真心的笑容，两眼闪着幽默的光芒。“我可能会惊讶的说不出话来，因为没有人会开卡车到那里去，就算有也不会承认。”
“为什么？这没什么好羞耻的。”
“是没错。但他们会自称从事运输业或货运业等等，听起来好像是开铁路公司或是拥有一队卡车似的。”
瑞蒙茫然地瞪着她，仿佛她的话反而使他没办法了解她。他看着她披肩的金红发，突然转开脸，举杯一口气喝掉半杯。
“白兰地是用来品尝的。”凯蒂说完才意识到自己似乎在批评而非建议。“我的意思是，”她笨拙地修正。“你可以用灌的，但一般喝白兰地的人都是慢慢喝的。”
瑞蒙放下杯子莫测高深地看看她。“谢谢你。”他礼貌地回答。“如果有兴再喝，我会记住你的话。”
凯蒂坐立不安，知道自己惹恼了他。他走到窗边拉开窗帘。
从她的窗外可以看到停车场以及川流不息的街道。他斜靠在窗框上，看着停车场慢慢啜饮手中的白兰地，显然已经接受她的劝告。
凯蒂不经意地注意到他一抬手臂，绷紧的白衬衫显现出宽阔结实的肩背，然后她移开视线。她本是出于善意的话，听来却像充满优越感。真希望他赶快走。她身心俱疲，若柏今晚也不会来了，他实在没有理由留下来保护她。
“你几岁了？”他突然问。
凯蒂瞅他一眼，“二十三。”
“以你的年纪应该知道事情的轻重了。”
凯蒂没有生气，只是困惑。“什么意思？”
“我是说你觉得白兰地要用适当的方法品尝，但似乎并不担心邀任何男人进屋子里是否适当，你的名声可能受损，而——”
“邀请任何男人！”凯蒂愤愤不平地复述，不再顾虑礼节。“首先，我邀请你进来是因为你要借电话，而我觉得你帮了我的忙，不应该失礼。第二，我不知道你们墨西哥或是其他国家怎样，但是——”
“我是在波多黎各出生的。”他说道。
凯蒂没有理睬他。“我们美国人不再对女人的名声抱有以前那种古老荒谬的想法，男人从不担心他们的名声，我们女人也不再担心，我们可以随心所欲！”
凯蒂简直不敢相信自己的眼睛，她正想尽办法要羞辱他，他却一副想大笑的样子！
他的黑眼睛温暖而幽默，嘴角充满笑意。“随心所欲？”
“当然！”
“那你都做些什么？”
“抱歉？”
“你随心所欲地做些什么呢？”
“想做什么就做什么。”
他的声音变得低沉。“你现在……想做什么呢？”
他暗示性的语调令凯蒂突然注意到他魁梧的身躯散发的男性魅力。他的眼睛掠过她的脸庞，徘徊在柔软丰满的双唇上，然后悠闲地研究她佯装下高耸的胸线。她不禁颤抖起来，真想尖叫、大笑或大哭。今晚发生了这么多事之后，她居然把自己推给这个自以为可以解决她所有的性需要的波多黎各情圣！
凯蒂强迫自己轻快地回答这个问题。“现在我想做什么？我想快乐地自己生活，想要——想要自由。”她不自然地说完，他深邃、性感的目光令她分心。
“自什么得到自由？”
凯蒂突然站起来说：“男人！”
瑞蒙慢慢走近她。“我看你是想远离这种自由的日子，不是要远离男人。”
他进一步她就退一步。她请他进来真是疯了，现在他正为他自己的目的而曲解她的话。她的背压到门板上时，她不禁惊喘一下。
瑞蒙在离她六寸远处停祝“如果你想远离男人，今晚就不会去那种地方，不会在停车场与那个男人见面，你根本不知道自己的需要。”
“我知道现在很晚了，”凯蒂颤声说。“而且知道我要你现在离开。”
他眯起眼睛看着他，开口温柔地说道：“你怕我吗？”
“不是。”凯蒂撒谎道。
他满意的点点头。“很好。那你不会反对明天跟我一起去动物园了？”
凯蒂看得出来他知道她极度不安，而且也不想和他去任何地方。她想推说明天另有约会，但他一定会要她定个合适的时间，直觉告诉她这个人是很固执的，不如先答应他，到时再避不见面，这样他就会知难而退。“好吧，什么时候？”
“我早上十点来接你。”
他离开后，凯蒂觉得自己像一根被某个爱恶作剧的人拉得愈来愈紧，想看看她断掉前能扭曲到什么程度的弹簧。她上床瞪着天花板，想着自己就算不用应付这个邀她到动物园的拉丁情人，问题也够多了！
翻身趴在床上，凯蒂想到今晚若柏卑鄙的行为，强迫自己闭上眼睛试图把它抛到脑后。明天她要整天待在她爸妈家，事实上，这个周末她都得待在那里。反正他们总是抱怨不常看到她，这回可以看个够了。
第三章
闹钟在第二天早上八点种响起，打断她深沉、疲 惫的睡眠。她搞不清楚自己为什么星期六也设定闹钟，径自伸手按掉吵人的声音。
她在此醒来时已经九点钟，亮丽的阳光刺痛她的眼睛。哦，糟糕！瑞蒙再一个小时就会到了……
她跌跌撞撞下床冲进浴室，打开莲蓬头。时间一分一秒过去，她的心愈跳愈急，事情却似乎愈不顺。吹风机吹了半天头发，受伤的东西老是掉，而且她好想喝杯咖啡。
她七手八脚的打开抽屉，换上海军蓝的宽松长裤及同色系的白条纹上衣，头发拨向后面用红、白、蓝印花丝带扎起来，然后随便赛几件过夜的衣服到袋子里。
九点三十五分，凯蒂关上公寓大门走进五月清爽的早晨中。整栋公寓安安静静——单身公寓周末的狂欢后一贯的宁静。
凯蒂匆忙走到车旁，把行李袋换到左手，再肩上的帆布袋里找钥匙。“该死的！”她轻声诅咒道。把行李放在车边的地上，狂乱的找钥匙。两眼紧张地注视街上来往的人车，半期待会看见那辆卡车开进来。“放哪里去了？”她着急地低语，神经已经绷到极点，一只手突然搭上她的手臂，令她尖叫起来。
“在我这里。”她耳边响起低沉的声音。
凯蒂既害怕又生气地一旋身。“你竟敢偷窥我！”她愤怒地叫道。
“我是在‘等’你。”
“骗子！”她嘶声叫道，两手握拳。“你早到了几乎半个小时，还是你根本不会看时间？”
“这时你的钥匙，昨晚我不小心把它们放在口袋里。”他伸手把钥匙拿给她，外加一朵长柄玫瑰。
凯蒂小心地拿走钥匙，甚至碰也没碰那朵玫瑰。
“拿去。”他静静地说，手没有收回。“送给你的。”
“你该死！”凯蒂气急败坏地说道。“别管我！这里不是波多黎各，我也不要你的玫瑰。”他依然很有耐心地站着，不理会她的话。“我说了我不要！”凯蒂沮丧地大叫，弯腰要拿行李，却不小心将花打落地上。
美丽的花朵掉到水泥地上的情景使凯蒂心头掠过一丝罪恶感，怒气一下子转成困窘。她瞥向瑞蒙，只见他高傲的脸上莫测高深，既非生气，也非责难，只是深深的遗憾。
凯蒂无法再看他的眼睛，垂下目光，心里却更加羞愧，因为她发现瑞蒙不只买花送她，而且也仔细打扮赴约。昨晚那件破旧的牛仔裤不见了，代之以干净的黑色宽松长裤及白色针织衬衫，刚刮过的脸散发一股浓浓的古龙水味。
他真心想讨她欢心，实在不该受此待遇，而且他昨晚还救过她。凯蒂看着躺在脚边的玫瑰，惭愧的泪水刺痛她的眼睛。“瑞蒙，我很……很抱歉。”说完，她弯腰捡起花，两眼乞求地望着他的脸。“谢谢你的花，如果……。如果你还没有反悔，我愿意和你一起去逛动物园，昨天我答应过你了。”停下来歇口气后她又继续说：“但希望你了解，我并不想和你……交往下去，所以不要对我太认真……”凯蒂不解地住了嘴，因为他眼里有着幽默的光芒。
他幽默地涩声道：“我只是送你一朵花，邀你逛动物园，又没向你求婚。”
凯蒂也不由自主地笑了：“的确。”
“可以走了吗？”他提议。
“可以，但我得先把行李提回家里。”她伸手要去拿，但瑞蒙避她更快。
“我来拿。”他说。
他们走进公寓，凯蒂接过行李袋走回房间，但瑞蒙的话使她停住脚步。“刚刚你是想避开我吗？”
凯蒂在房门口转身道：“不完全是。经过昨晚发生的事，我觉得自己需要远离这是非之地一下。”
“你想去哪里呢？”
凯蒂苦笑，可爱的眼睛闪闪动人。“跟一般独立自主的美国女人碰到无法解决的难题一样——跑回家找父母。”
几分钟后他们离开公寓。走过停车场时，凯蒂举起手中昂贵的相机说：“这是照相机。”
“我知道，我们波多黎各也有。”他好笑地同意。
凯蒂一阵大笑，自我鄙夷地摇摇头。“到现在我才知道自己是个丑陋的美国人。”
瑞蒙在一辆拉风的别克轿车旁停住，为她拉开乘客座的门。“你是个漂亮的美国人，请进。”
看到他们是要开轿车去，令凯蒂既松了一口气又感到惭愧。但坐卡车颠到动物园也不合她的风格。“你的卡车又抛锚了吗？”他们平稳地开出停车场，加入周六购物的车阵中时，她问道。
“我想你会比较喜欢坐轿车，所以向朋友借了这部车。”
“其实我们可以开我的车。”她主动提出。
瑞蒙脸上的表情告诉她，他觉得如果是他提出约会，就该由他提供交通工具。知道自己说错话，凯蒂转而打开调频广播网，然后偷眼打量他，他魁梧的体格与黝黑的皮肤令她想到一名西班牙职业网球选手。
虽然园里挤满了假日的人潮，凯蒂和瑞蒙在动物园还是玩得很开心。他们并肩走过宽阔的柏油路，瑞蒙买花生让她丢给熊吃。在飞禽区时，一只巨嘴鸟向她俯冲过来吓得她抱头尖叫，瑞蒙则哈哈大笑。
她陪他走进爬虫区，压抑住自己对蛇的恐惧，眼睛只盯着路，不敢看任何地方。
“看那边，”瑞蒙在她耳边低语，朝她身边大型的玻璃窗点点头。
凯蒂吞咽一下。“我不用看就知道那里有棵树，而那表示一定有条蛇盘绕在那里。”她的手心开始冒汗，感觉好像有蛇爬上她的肌肤般恐怖。
“怎么了？”瑞蒙突然注意到她脸色不大对劲。“你不喜欢蛇？”
凯蒂嘎声道：“非常不喜欢。”
瑞蒙摇摇头，拉着她的手臂快步走出去，凯蒂一到门外便深吸一口新鲜空气，跌坐在长椅上。“这些椅子想必是为我们这些恐蛇症的人设的，否则我们一定会昏倒在地。”
瑞蒙咧嘴笑道：“蛇对人类很有帮助的，它们吃啮吃动物、昆虫……”
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“拜托！”凯蒂鸡皮疙瘩全起来了，举起双手抗议道：“别再形容它们的菜单。”
瑞蒙幽默地看着她，继续说道：“事实上，它们对生态平衡真的很有用，而且重要。”
凯蒂有些不稳地站了起来，好奇地问：“真的吗？嗯，我可想不出任何它们能做，而其他不这么丑的动物做不到的事。”
看她优雅的脸上满是嫌恶，瑞蒙笑道：“我也想不出来。”他承认。
他们继续往前走。这是凯蒂所有的约会中最安静、最愉快的一次。瑞蒙彬彬有礼，下楼梯或下坡时都会扶她一把，无限殷勤。
他们走到可爱动物区时，凯蒂已快用完第二卷底片了。她拿了一把瑞蒙手中的爆米花，倚着墙一颗颗丢给鸭子们吃。不经意的姿势使宽松的长裤在臀围附近绷紧，毕露的曲线提供瑞蒙一个养眼的好机会。
一无所知的凯蒂转过头来问他：“你要拍张照片吗？”
他忍不住想笑。“拍什么？”
“这个岛埃”凯蒂回道。搞不清楚他为什么笑。“底片快用完了，我打算两卷都给你，这样洗出来后，你就有来圣路易一游的纪念品了。”
他惊讶地看着她。“这些照片都是为我拍的？”
“当然。”凯蒂答道，又抓了一把爆米花。
“早知道是给我的，”瑞蒙微笑道。“我就不只照熊、长颈鹿这些动物了。”
凯蒂疑问地扬起眉毛。“你是要照蛇？我教你怎么用，你自己进去拍，我在这里等你。”
“不，我不是要拍蛇。”他领她继续走下去。
回家的路上，他们在一家小超市前停了一会儿让凯蒂买咖啡。冲动之下，她决定邀瑞蒙进去吃点点心，于是又买了一瓶红酒和一些｜乳酪。
瑞蒙陪她走到门口，她邀他进屋时，他迟疑了一会儿才答应。
不到一小时，他又起身道：“我今晚还有事。”
凯蒂笑着站起来去拿相机。“这卷还剩一张底片，你站在那里我帮你拍，然后你可以把两卷都带回去。”
“不要，留着明天我们去野餐，我再帮你拍。”
凯蒂认真的考虑是否接受他的邀请。今天是她长久以来头一次觉得轻松而无忧无虑，但是……“不行，我真的不能再和你出去，不过还是谢谢你的邀请。”瑞蒙高大、性感、有男子气概，但他黝黑的五官和富侵略性的阳刚气息却让她想退避三舍，此外两人也没有任何共同点。
“你为什么看我一下又移开眼睛，好像宁愿没看到我似的？”瑞蒙唐突地问道。
凯蒂转头看他，“我——我没有埃”
“有。”他坚持道。
凯蒂本想扯谎，但他洞察人心的黑眸使她改变了主意。“你使我想起一个死去的人，他跟你一样高大、黝黑而强壮。”
“他的死令你悲痛逾恒？”
“令我如释重负。”凯蒂强调地说道。“在他死前，好几次我都希望自己有勇气杀了他。”
他轻声笑道：“这么年轻漂亮的女孩居然又过那么黑暗悲惨的生活？”
尽管有过这么一段痛苦的回忆，但个性鲜明的凯蒂依旧回他一抹轻快的笑容。“黑暗悲惨总比一成不变、乏味的人生来的好吧。”
“但你还是觉得乏味。”他说道。“我一认识你就看出来了。”他握着门把看着她。“明天中午我来接你，吃的我负责。”见她既惊讶又犹豫不决，他又笑着说：“而你则负责为我的无理要求好好训我一顿。”
直到那天晚上，凯蒂因无聊而提早离开朋友喧闹的宴会，才�