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又一人啧舌道：“依我看，那吕家的也不是什么善茬儿。好一出隔帘定情，能娶个风尘女子作妾，也算是有胆有量的人物。”
一个满面猥琐胖书生道：“什么隔帘定情，说破了天，还不就是个卖笑的，以前是给千万人卖，现在只给姓吕的一个人卖。妾到底是妾，打打骂骂很正常，你又怎知，不是那小娘子红杏出墙惹恼了人家吕公子？”他摇头晃脑地，俨然一副憧憬面孔，“男人么，理当三妻四妾，正所谓窈窕淑女，君子好逑，那苏娘我看着也是个美人儿，倒真是便宜了姓吕的那小子。”
几人说的正起劲，其中一人倏忽起身拂袖：“圣人道，不可在背后语人是非。你们、你们可真是枉读圣贤书！”
另有道软软糯糯的声音附和起来：“忘读升仙书！”插着腰喊罢，又歪着脑袋问，“什么是升仙书？看完以后就能变成神仙的书？”
“……”
余锦年本是听个热闹，听见这声音有些耳熟，忍不住回头看去，却是惊了一跳，那理直气壮的一大一小，可不就是苏亭和阿春！
一个大傻子，一个小傻子，好险要与人争执起来。
余锦年在两人后脑勺上一人赏了一个巴掌，又气又笑道：“你们两个犯什么诨呢！苏亭，你怎么带着阿春四处乱走。”
阿春夸张地哎哟一下，回头甜甜地叫了声“小年哥哥”，便从袖口里往外掏些小玩意，譬如草扎的蚂蚱啦、花编的小簪啦，零零碎碎的一些讨小孩子欢心的东西，末了炫宝似的道：“都是苏亭哥哥给买的。”
余锦年看了一眼：“不用给他买这么多东西。”
苏亭傻兮兮道：“图个好玩呗，左右也没别的人花我的钱了。”这话提起来让人伤心，这钱本来是攒了和海棠过日子用的，如今却……他也不想老提这事，便又笑了笑。
阿春是小孩子脾性，虽然心里也记挂着他那下落不明的哥哥，此时却因初来乍到新鲜感而异常兴奋，手舞足蹈道：“我们明天去采春罢小年哥哥！外面人说，桃溪下了雨才好看呢！”
采春是大夏朝人的风俗，开春落雨后，枝叶返青，天气渐暖，诸家诸户便会携妻带子地出来游春。公子小爷们牵上自己的新马驹，女娘们则穿起新做的衣裙，有的还会挎个篮儿，吆喝上丫鬟婢女们，在溪边林地里掘些青葱野菜，讨个好兆头。
说是采了这开春的第一茬青，一整年的日子都会像这春菜一样，欣欣向荣。
“是吗？”余锦年捏捏阿春的脸颊，笑言，“好的呀！不过你今晚可不要再吃甜食了，小心牙疼。”
被说中了似的，阿春吧唧捂住了嘴巴，委屈兮兮地望着余锦年，企图讨价还价。
难得途径桃溪，又是一年盛景之时，余锦年想着穗穗闷在马车里好些日子了，也该出去走一走玩一玩，便很是爽落地应下了，又嘱咐苏亭和阿春早些休息。
摆摆手告别了两人，身后闵雪飞突然说话：“你什么病都能看出来？”
“闵公子，你怎么还跟着我？”余锦年吓得往旁边一侧，这么好一会儿，他都忘了闵霁这个人了，倒也不是厌恶闵霁，只是有些不知该如何跟他相处。这人与季鸿不同，闵霁看起来温文尔雅，却给人一种好像随时会出鞘的感觉。
闵雪飞也不知自己是究竟为何，被余锦年盯了会，竟一时无言，最后微露窘意，拂拂袖子扭头走了：“不过是顺路罢了。”
余锦年：“……”
桃溪的灯笼渐渐亮起来，街陌间的花树愈显朦胧。
雨绵软温顺，像是琴女抚弦的手，泠泠地弹着屋檐，余锦年将风炉点起，季鸿默默挑亮灯花，一丝温意便在窗前漫开，两人就着小菜小酒，沉默的时候多，说话的时候少，但视线相交时总是要纠缠片刻，更像是一种无言的默契。
客栈中不知是哪间房有如此雅兴，竟当真抚起琴来，应和着雨声，别有风趣。余锦年的伤刚好，即便是贪酒，却也有季大公子盯着，温了三四杯便再不叫他吃了，他小声哼哼一下以示不满，之后漱了口爬上…床，就着不知哪里传来的琴声眯起眼睛。
季鸿随即跟进来，揭开亵衣替他涂抹生肌祛疤的药膏，余锦年趴在床上享受手指按摩，没多大会儿就昏昏欲睡了，待季鸿搽好药膏洗完手回来，床上少年呼吸绵长，眼角微微红润，不知是不是梦到了什么。
季鸿俯下…身静静凝视了一会儿，在那发红的眼尾轻轻地吻过，这才将他揽到怀里，一块埋在软被里睡去。
悠扬婉转的琴音突然绷断，又似乎有什么倾倒的声响，紧接着隐隐传出一道女子压抑的抽泣声，如鬼哭一般哀怨。夜深人静，当夜不少人都被这哭怨声惊醒，只觉得阴诡非常，却又没有胆量出去查看。
倒是余锦年睡得沉，并未受其骚扰，只有小叮当睁开一双猫瞳，警惕地四处看了看，见无事发生，便伸了伸懒腰，大摇大摆地窝盘在两人枕边，舔了舔旁边少年的脸蛋。
翌日，筑花阁中气氛非常，多了不少交头接耳的人，余锦年醒时季鸿已经起来了，正坐在案前处理信件——自从离开了信安县，季鸿似乎一夕之间就转变了身份，他开始冷眉冷眼地吩咐事情，也有了永远都处理不完的信件，也不知道到底实在忙什么。
余锦年一脚蹬上一只鞋，拽起发带匆匆挽了个马尾，便蹑手蹑脚地推开门去找段明石星，叫他俩去准备今日采春的东西，接着自己便跑去厨房准备些点心果子，好带在路上吃。
刚吩咐好，就见闵懋黑着眼圈走来，他多嘴问了一句“这是怎么了”，就被闵懋一把拽住，倒苦水似的讲起昨夜的哭咽声是如何恐怖诡异。
他忙着安慰闵懋，同时手下不停，做些米粉圆子，炸几个甜糕，又开始捏藏粢团。
藏粢团是古食，道是用糯米粉捏厚皮，与细豆沙馅儿一起做成的卷子，后来厨子们各有发挥，也便生出了各种各样不同的裹馅藏粢团，诸如有卷豆沙枣泥的，也有卷肉松油条小咸菜的，端的是看各人的口味。
余锦年做菜向来是照顾周到，所以甜咸各做了不少，捏好了摆在食篮里，撒上黑芝麻。做好的藏粢皮如白玉，馅似金银玛瑙，叠在瓷白盘子上要多好看有多好看，直馋得闵懋忘记了女鬼啼哭的事儿，嚷着要尝个鲜。
两人打闹着，一抹青白薄影飘过，吓得闵懋差点噎着。余锦年定睛一看，却原来是昨日那小娘子，似乎名唤含笑，今日她穿了件儿立领衫裙，眼皮发红，略显憔悴，脚步轻浮无力，神采无光，那高…耸的领沿直竖到了耳朵根，将她那鹅项似的颈子严严实实地遮了起来。
余锦年想到闵懋所说的鬼女夜啼的事，隐隐的心里冒出一个猜测，他不知该怎么张口，只在与含笑擦身而过的时候，不动声色地问了一句：“需要帮忙吗？”
含笑脸色刷得变白，一个瑟缩躲开了，匆匆拎起一壶酒水，一瘸一拐逃也似的跑出去，直撞到另一个人的身上，她惊惶未定地抬头去看，看清来人并不是吕言嘉，仿佛是劫后余生般的长出一口气，低低唤了声：“姐姐……”
那人正是吕言嘉的正夫人齐文君，今日换了衣裳，佩着璎珞，愈加显出一副矜贵和顺的大家闺秀模样来。此时她雾眉微蹙，谨慎地盯了余锦年一眼，似乎是防备着他，之后才轻轻抚弄起含笑匆慌间跑乱了的发鬓。
二人相视片刻，齐文君便将她搂紧了，轻声宽慰道：“别哭，若是叫他看见了，又要受罪。”
含笑点点头，默不作声地咽下了泪。
余锦年自知站这儿不妥，忙扯着闵懋离开。
待他们转过拐角，齐文君拽着含笑躲进墙角，被密密的枝杈遮挡着，她抬起手似乎想摸点什么，可到最后也没下得去手，只虚虚晃了一遍就落下了：“还疼吗？我看看。”她温言细语的，去解含笑牢牢立起的衣领，好像是对待同甘共苦的亲姊妹，又或者是什么更加深厚的关系，而不是与她争…宠…的妾室。
两人又不知说了什么，含笑突然火急火燎道：“我跟着姐姐！生了死了，一辈子都在一块儿！”
墙薄，挡不住什么悄悄话，更不说旁边还有扇漏景的窗，不过檐下滴答着昨夜的积水，接下来的话又被齐文君捂住了，余锦年能听见这两句，也纯属偶然，然而前不搭村后不搭店儿的，也不甚明了什么意思。
抱着困惑，余锦年一行人驱车来到了郊外，经过这一…夜雨丝摧残，树上的花瓣都被打落了不少，顺着澄澈的溪水飘荡，仿佛铺满了一层粉萍，远远望去如一条胭脂河般。
他们到时，溪边已有了不少人，甚有一群文人玩起了曲水流觞的游戏，各家的书童侍女手持笔墨，兴致勃勃地瞧着，盼着那酒杯撞在自家面前，好让主人一展风采，艳惊四座。
那边颂着花柳芳菲，这边余锦年却拿起小铲子，很是务实地带着苏亭阿春他们掘起了小野菜。
开春的雨后，正是野菜疯长的时候，什么车前草、蒲公英和小荠菜，还有叫得上名和叫不上名的。采春这事儿本来就是女眷们的游戏，但虽说是要“采”，可各家的富宦小姐们也不会亲自下手，俱是三五成簇地带着丫鬟们嬉闹，也并不在乎究竟采到什么。
像是余锦年这样认真的，反倒是稀奇。
他与季鸿越采越远，竟追着一簇野苋进了林子深处，此处林绿荫深，多得是各色刚刚冒出来的绿芽儿野草，经过一…夜春雨，脚下泥土松软，很快就沾污了他俩的衣摆，余锦年瞧着远处似乎有株香椿苗，便高兴着要过去看看，却不料没看清脚下，险些滑下小坡。
惊慌之际，季鸿一把将他拽住：“小心！”
好在余锦年只是扭了一下脚，又被泥脏了鞋子，并无大碍，两人拣了块干净的石头坐着，季鸿半蹲着，替他褪了鞋袜，慢慢揉捏着他的脚踝。余锦年翻弄着篮子里已经采到的野菜，心情大好，遂一株株地挑出来给季鸿介绍是什么，怎么吃，好不好吃。
季鸿专心听着，嘴角微微上扬，道：“金幽汀已着人去收拾了，因久无人居，有太多地方需要修葺重建，须得现在就得动起来。下头的人正翻荷塘里的淤泥，待我们回京时，约莫便能注上水，到时养些锦鲤在里头，你要喜欢，再沿池种些花藤。我还命人将后头的一处别院改做了药炉，后厨也多添了几口灶……”
他头一次生出一种没条没理的感觉，想到哪说到哪，一丁一点儿的细节都想跟余锦年说，可话到嘴边又收回去了，想着留点惊喜，待院子建好了，亲自领着人进去转一圈，亲眼看看少年的表情才好。他略略沉思片刻，道：“金幽汀是二哥取的名儿，你若是喜欢别的，就叫他们去重新做匾，以后这就是我们的——”
余锦年晃了晃脚，笑眯眯地看着他：“我们的什么？”
季鸿抓住那光滑白皙的脚背，握在手里揉圆捏扁，他脚上皮肤很薄，几乎能看到脚面下头青紫色的细细血管，季鸿一手攥着这不老实的脚，一手揽过少年的后颈，不轻不重地捏几下：“我们的家。”说着，就吻上了少年的唇。
两人颠簸好些日子，许久未亲热，这么一个吻厮磨了好半天才尽兴，分开时彼此的呼吸都微微粗重，季鸿口中有浓茶的味道，涤得人口颊生香，余锦年舔舔嘴…巴，垂着脑袋套上鞋，拿眼睛余光去瞄他：“……这些日子废寝忘食的，就为忙这个事？”
季鸿笑道：“很多事情还是想亲自决定，交给外人，总是不放心。再者说，此时交代得细致些，以后也住得舒服，不必再折腾人。”
“其实怎么都好，不用那么麻烦。我手里有些银钱，就随便在京里办个宅子，也省的外头人胡说八道。你能暇时来瞧瞧我就好……”余锦年视线飞瞟，他明白闵雪飞昨天欲言又止的意思，京中不比信安县天高皇帝远，不过是低调做人罢了，他也愿意替季鸿考虑，这种事放在哪儿都难能光明正大就是了，更何况是此时。
不过说出这话来，也并非全然出于大公无私的念头，其实有七八成还是说来撩季鸿顽的。
季鸿果然上当，难得有些不悦，皱眉严肃道：“谁敢说？他倒是不知季字怎么写。”
好一副昏聩纨绔的口吻，惹得余锦年破愁为笑，捂着肚子阵阵发乐。季鸿半真半假地叹了一声，见少年确实开心起来，便使劲揉乱了对方的发顶，放缓了嗓音：“已经走得很深了，回吧。”
两人走了几步出去，余锦年才后知后觉地惊悟过来，原是自己撩他玩的，怎么像是反过来被季鸿给逗了？
正这么忿忿走着，远远地瞧见林子深处有片恍惚的人影，看那身形有点眼熟，细细长长的倒像是个姑娘，挎着个小巧的篮儿。估计是哪家的闺秀，总之是不常干粗活的那种，走在山林里是深一脚浅一脚，好几次都险些扑倒。
她时不时弯腰，拨弄着树底下的草堆，一会儿便拿出几个白…花…花的小东西来，扔进篮子。
此处山林虽并无什么猛兽毒蛇，却少不了飞爬乱窜的小虫，咬起人来也着实厉害得很，余锦年方想提醒对方，莫要再往深处去了，那人一抬头，似乎发现了他们，一眨眼就跑没了影儿。
“真是好生奇怪。”余锦年低头看了看自己脚边，多得是绿葱葱的新草，树根下头都是腐烂的泥层，并没发现什么稀奇玩意，也不知那姑娘涉入深林，采的究竟是什么东西？
99。白醉口条（）
第九十九章白醉口条
回到溪边； 日头已近正午； 天气本已放晴； 好端端的却不知从哪吹来一片云彩，竟冷不丁地飘起了零星雨丝； 柳絮似的抚过肩头； 当真是“东边日出西边雨”。然而这沾衣欲湿的雨不仅没能打消溪边文客们的兴致； 反而给这春景更添了另一番诗意。
山路两旁搭起了几间茶棚； 看着简陋，其实五脏俱全。店家有些是附近山村里赶来的农户； 支个小摊子，卖些现成的吃食，也有镇子里推车上来的食肆小二； 东西便齐全些——没多大会儿； 就见溪水旁边的树底下摆起了一张张粗面的小案； 后头则煮起热铜铫，若是来得凑巧，除了解渴的茶汤； 甚至还能吃上几种适口的小菜。
正值早春； 满地回青，所以做菜也容易； 都是就地取材的野青。闲暇时在林里树下随手采上一把野菜； 顺路于溪中一涤便可下锅； 只需少许盐酱翻炒； 片刻就能新鲜出盘。一碟碟小菜绿油油的； 让人看着就欢喜，若再配上一个巴掌大的酥油小饼，倒真有一种别致的乡野风情。
但富贵人家却是看不上这些粗鄙食物的，多半会自己带人手和食材，仅借店家一个火儿罢了。余锦年二人顶着小雨走出来，几间大的茶棚都已坐满了人，有讲究的人家还支起了丝绸蒙就的缀珠屏风，一二十个随扈们匆匆忙忙走来走去，从马车上卸下自备的杯盏羹盘，有条不紊地排开。
筑花阁自然也遣了几个伙计来做生意，搭了个小小的摊儿，卖些茶粉和香糯好看的花糕。余锦年浑身脏兮兮的出来，拍了拍身上的泥，正要说去溪边洗洗，转头一瞧季鸿，那叫一个风度翩翩，干净白皙，宛如一株刚成了仙的青竹，充满了说不清的书卷气。
和他一比，自己倒真像是只乱扑腾的野兔子，就差嘴里叼根草，很是端不上台面。
余锦年正“暗自神伤”，筑花阁几个卖糕的姑娘便悄悄围了上来，许是他天生一副平易近人的好相貌，因此即便旁边伫着个神仙般的季鸿，也防不住几个小女娘们对着余锦年甜甜发笑。
“我们有桃花糕。”
“还有桃花酒！”
两个小姑娘一人一句地说，从篮子里往外掏东西：“要不要尝尝？”
余锦年被塞了个措手不及，要伸手去接，却先有一只袖子拦在了身前，季鸿默不作声地替他接过，回过头来见他一脸傻情，不由垂眸瞥了眼他的手，还没说话，余锦年就混不在意的把双手往衣服上蹭了蹭，就要去拿那块桃花糕。
季鸿左右一避，余锦年被虚晃一番，他整个上午粒米未进，此时也禁不住郁闷道：“做什么？”
“洗手。”季鸿言简意赅道，好像一个字都不舍得多说。
他自己没带汗巾出来，旁的筑花阁小女娘便笑盈盈地抽…出一条手绢来：“来的路上我们老板娘便夸你，说你做的菜好，那吕公子那么挑剔的怪人，却是一个骨头都没从你这枚鸡蛋里给挑出来。老板娘叫我们多跟你讨教讨教呢，你可要赏脸，回去以后教教我们几个！”
她们见余锦年一直盯着手绢上的绣纹瞧，乐道：“我们自己绣的，绣了好多呢，客人们都喜欢，你喜欢送你呀！”
余锦年没听出里头调…戏的意思，只是借着手绢上的花纹想起了二娘，愣了会回过神来，还一脸认真地问她们想学什么，只是嘴还没张开，就被季鸿侧开半个身子挡住了，面无表情地撂下一句“多谢，不必”，就把他强行带走，押到溪边老老实实洗手。
怎么说出来换换气就能让身心放松呢，采了这一早晨野菜野草，还别说，余锦年当真觉得心里舒坦多了，看着自己一双手被季鸿摁在水里，他心里压抑了多日的郁闷，似乎也随着指甲缝里的泥，一点点地顺水流走了。
溪水清澈，难能倒映出天上半片云彩，余锦年从洗手变成舀水玩，甚至还拿过篮子，顺手洗了洗里头的野菜。季鸿一言不发，只是抬头看了看天，小雨虽绵，不怎么伤人，却也密，他收回视线，默默张开一臂遮挡在少年头顶，并用另一只手挑开了袖幅，拦住了大半的雨丝。
余锦年盯着水面突然惊叫一声：“哎呀！”他咕隆一下站起来，又一头撞在季鸿的胳膊上，接连又“哎呀”一声。
季鸿忙收了手，见他身子晃了晃，又紧张地去接：“怎么了？”
余锦年把手里洗好的菜塞进篮子，才兴致勃勃地指着一汪溪水道：“虾，小虾。嘿，来帮忙！”
过了好一会儿，清欢见他俩迟迟不归，于是撑着伞来找，待终于在溪池边上看见个几乎湿透了的背影，再一探头，才看到另一个几乎快把头钻水里去的少年。起初，清欢还以为他们是把什么东西掉进