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辽东集团即便有不少人选择逃亡或者选择继续抵抗，从宁锦一带到山东等地最终选择投降的人也有十余万人的兵力。对于这些人，张海没有以往的那种杀意，毕竟辽东军中的不少人算不上比海内的很多势力更坏，他们所掌握的军事技能或许对于传统王朝的统治者来说是个麻烦。但对于拥有强大中央武力，进而可以拥有相对更强的地方武力乃至社会控制能力的新朝政权来说却算不上值得一提的麻烦。不过张海还是打算将这些人留在京师进行一次甄别，将这其中的一些“不稳定分子”挑选出来，还可以将各省清乡作战中遇到的那些虽然对大军或新政权百依百顺，却实际上是潜在不安定分子的人找挑选出来。这些人如果直接被新朝处决，或许会在新朝政权自己内部的不少人中也产生不好的阴影，但如果这些人是在“天罚”中被解决，那负面影响就会降低到最低。同时还可以极大的强化新朝政权内在的凝聚力。自周以来，东亚民族就缺乏真正意义上的信仰，唯一能够真诚信仰的就是宗族。可如果有小聪明根本无法识破的法术降临，那带来的影响将是不可估量的。
当然，这些即便是刘洪涛等人也并不知情，因此不少的弟子觉得师傅对付这些人或许是过宽了，或许是过于麻烦了。
“我们需要花我们自己的钱养这十数万人半年或一年么？并且据说还要优待？几百万两银子或数百万石粮可是一笔不小的人力物力，完全可以投入到更有意义的事情上去。如果师傅是想要摆什么鸿门宴，那大可不必。”刘洪涛直言不讳的说道。
“我们的政权拥有强大的内在凝聚力和武力，而不像传统政权那样纯粹是建立在‘人心’和‘利益’构筑的沙土之上，自然无需对这些人摆什么鸿门宴。只是让那些残敌知道：对于并不算野蛮的同族之人，我们没有必要像对待异族那样杀到幼儿以绝后患。也不是丝毫不给那些人活路和出路。”张海坦然的说道。不过想到这次从水路急忙入关并不是真正意义上的回师，而仅仅是为了辽东军的这些马匹而来，为冬季展开的草原扫荡行动做准备而已，张海又向弟子们乃至身边的一些人询问了在京师接受这些投降过程中的物资缴获情况。
在京师城下初步的清点中，大致就有至少两万余件合格的铠甲乃至三万余匹还算能够合格的马匹。如果用做战马或者要求高一些，挑选出其中的两万匹，再加上如今队伍所能凑出的近万匹马，那就能够使整个新军主力部队拥有骑兵化的机动能力。虽然不是一人双马，战士们的马术也做不到历史上一些精锐部队那样的长途奔袭，但这种短距机动能力的意义张海已经在第三旅围歼残敌的交战过程中领会的很深。如果这种骑兵机动能力再配合上新军主力部队强大的空中热气球侦察能力和强悍战力带来的随时可以多路分兵展开行动的能力，那就能在并不算长的时间里做到以往任何传统王朝都很难做到的事情：彻底的清理整顿整个草原，使得根本不需要在部署什么边军去守边境，连公安军都不需要牵制多少兵力。
辽东军那里得到的合格铠甲虽然不算多，但是如果算上在辽东军中缴获的传统铠甲乃至队伍拥有的铠甲。那就相当于十六七万件铁甲了，这足足是一个大型帝国的家底。而这些铠甲对于如今的新军部队来说最大的意义却只不过是全面的武装用于各县的公安军，使这些公安军每个五百人左右的步兵营能拥有一百件左右的铠甲乃至相应的正规盾牌和火炮。这样在整个政权的统治力上，县一级的单位就完全不需要看某些大族的脸色行事了，再加上传统的知识分子在新朝体系下的失势，千年以来皇权难下乡，或者即便下了乡也往往会被当地势力同化的事情就能得到最大限度的改观。
类似唐汉那样的“吏员社会”当然也会有其弊端，在新的历史条件下如果处理不好，那么新的利益阶层带来的社会负担与危害有可能完全不压于传统的官绅，甚至要超出之。不过张海已经从当初南直隶与浙江一带的“微服私访”中想明白了很多：只要在短时期内拥有一个强有力的中央按照正确的方向解决这些层出不穷的问题，并且统治的基础并不完全建立在旧式的权力集团上，就会在可以预期的未来之内解决传统王朝问题方面提供有效的保证。
如今新朝政权的统治体系依然很简陋，没有做为全国统治集团更为明确的大体构架，张海却并不认为这是十分急迫的事情。只要核心的力量不是建立在错误而缺乏意识形态凝聚力的基础上，那么即便是一个千疮百孔矛盾重重的社会，也很容易以霹雳的手段来彻底解决问题。
就在这个时候，回到京师之后依然在天空中承担旗语联络的小女孩李千兰从空中传来了消息。数量足够的热气球和望远镜再加上秋季良好的气象环境使得从京师到北塘一带的海边的既时复杂通信也有了可能。
那是这一个月来南京新赶制出的一批燧发排枪已经在得到队伍回师的消息后运了过来，询问是直接送到盖州或锦州还是在北直隶一带上岸。
“直接送到京师一带来”张海向空中的孩子们传信道。
针对草原的攻势，张海打算在初冬的时节真正展开，这样时间就不是很紧。如果在初冬展开行动，既能避免白灾或者严寒带来的种种不确定性的风险，也是草原上水草稀少的时节。草原上的人们虽然也有种种囤积的手段，但至少侦察和发现敌人的根本所在就变的不那么困难了。
第475章 茫茫草原（）
就在张海等人东返辽阳城下，正在进行对奴尔哈赤等人所率领的后金残部进行连续围歼的时候，王新盟所率领的足足三个旅群一万几千人的兵力就在进行了充分的准备后对科尔沁草原展开大规模的扫荡。科尔沁部是较为亲近后金集团的盟友，在追歼皇太极等人的残部的时候，就成为了首要的打击对象。
在没有多少马匹的情况下要利用自身优势最大限度的达到目的，王新盟也不得不将三个步兵旅分成了九个加强营群。因为对自身的战斗力并不像近卫部队那样自信，因此当负责传信的通信人员将全胜的烟花从南面相继传来之前，一千五百人上下的营战斗群也是聚集在一起行动，没有让只有枪铳的轻步兵脱离炮兵行动。整个部队的机动速度不行，但侦察通信能力强大，九个营群就如以往那样以五十里左右的热气球和望远镜构成的通信联络范围展开了大概四百里左右总计二百公里的连贯战线昼出夜伏的在整个草原展开了拉网扫荡行动。
科尔沁部的蒙古人并没有同新军主力部队有过十分正面的交锋，在队伍刚刚大队分兵进入草原的时候，万余名科尔沁丁壮以及近万名能够参加战斗的少年，壮妇等其他武装就集中起来针对最靠西面的杨波所率领的第六旅第三营群展开了冲击。
第六旅的第三营群是新军主力部队当中战斗力偏弱的一支部队，当看到数量超过自身十倍的大股骑兵集团冲过来的时候，不少夏季新补充的兵源都有了异动。
在这个时候，拥有强有力炮兵的好处就显现出来，整个营群配属的十六门青铜炮在敌骑逼近到大概一里左右距离的时候就展开了猛烈的射击。在不少的实战中炮兵门已经总结出了合理的霰弹运用方法：大规模冲击的骑兵往往拥有比较大的纵深，因为除了极少数十分精锐的骑兵，马与马之间总要有一些空间，这就使得对方的骑兵冲击纵队往往比较漫长。同师傅所说的那种未来近代欧洲步骑兵是完全两个概念。如果以霰弹在直射距离内开火往往会有很多霰弹因为密集的命中同一目标或者散布到很近的地面上而丧失效果，这种情况下对队列纵深多达百步之远的大股敌骑进行有一定角度的霰弹抛射反而会起到更好的效果。更别说在射程上享受的好处
十六门青铜炮在一分钟左右的敌骑冲击距离内打两轮轻霰弹，大概三万两千发二十克左右的轻霰弹杀伤了大约两千匹马和数百名没有有效铠甲防护的敌人。而累计打出的两轮三十二发实心弹则在比较近能够有效命中的距离上将四五百敌人连人带马打落下来。
这样程度的杀伤如果是针对后金那样的正规精锐骑兵或许完全构不成有效的影响，不过对于那些本来就被抽调了不少人去参加蒙八旗，本地兵源质量已经大为下降的科尔沁部临时武装来说这样的火力打击却足以引起不小的混乱了。
炮火乃至空中火箭对于敌军的影响给予了步兵们足够的信心。八千余支早已填装好弹药的燧发枪枪管赢得了在有效射程内在军官的命令下有节奏开火的时间，相对比较准确的把子弹在不到二十秒左右的时间内打在了冲过来的敌群中，又造成进攻的蒙古各部三千余匹马乃至一千几百名人员的伤亡。
如果是后金精锐，在经历了这样的损失后可能依旧可以切入近战，同时还会以精兵射出的巨箭给卧倒在地面上开火的新军主力部队造成不小的损失。可对于草原上已经被抽出了不少精干的蒙古各部来说，超过一成左右的人员伤亡还有大量的马匹损失还有对面暴露出来的猛烈火力就已经打垮了不少人继续进攻的决心。
当八门铜鼎炮在近距离再次把几万枚轻霰弹以侧射的方式抛射过来，再次打倒了数百人和造成两千匹以上的马惊慌失措的时候，敌人终于如潮水般退了下去。
见到战士们似乎如释重负的态势，第六旅三营的营长也知道凭借自己一个营群击退敌军的进攻或许容易。就算敌军的伤亡承受力和防护再强一些，也有七八千枚装好弹药的超轻臼铳乃至白刃近战以御敌，可歼灭对手这将近两万左右的武装却是万难做到的。
数里之外的远处，以旗主才配备的望远镜观战的杜度似乎觉得有门：“如果我们能够同草原上的人们连手，集中三四万人的力量吃掉这九路敌军中的一路，问题不大。”
皇太极却摇了摇头：“即便如此又如何？他们的铠甲都是量身定做，最多只能武装我军少数精锐而已。他们的燧发排枪虽然精良，一个营头拆开分给各部也不会超过万余支，并不能让我军的战斗力有质的变化。而歼灭他们这千多人的营头，我们的伤亡损失会有多少？别忘了，我们的后方已经丧失了，没有多少新成人的孩子可以补充入各牛录。如今我们合适的战略是现攻向他方壮大自己的力量，而不是在我们的元气还没有恢复的失去去啃骨头。这天下其实并不仅仅局限于海内十三省，而是大的很，远不止万里。他新朝的力量再强，疆域的扩展终将是有边界的。”
不少的后金将领只把目光放在了战术上，皇太极虽然算不上什么战略家，却是少有的能从大处去思考的人，很显然，对于如今的后金集团来说：即便打上一两个胜仗，也只能是得不偿失。漫漫西征或北逃的路程才是唯一正确的选择。
科尔沁在付出了三千人的代价和数千匹马后不得不放弃了在新军主力部队上打注意的盘算，可因为没有足够的马匹，第六旅的各营战士也只能眼看着敌骑消失在远方。
王新盟在作战后下达了全军在白天展开最大限度强行军的命令，三个步兵旅的九个营群的战士们不少人拖着沉重的炮火负担展开了自大限度的前进。
第476章 茫茫草原（二）（）
科尔沁草原的面积并没有想象的那样大，方圆其实也不过四百里左右的样子，恰恰在王新盟所率领的九个营群拉网扫荡范围内。在连续整整三天以强行军展开追击扫荡过程中，后金与蒙古的大股骑兵主力依靠着比较良好的机动性最终利用暗夜逃开了新军主力部队的扫荡。并不也并不是很轻松，那些草原上的蒙古老营就没有那么幸运了，虽然这些人也可以带着帐篷和辎重在草原上流动。可从得到传信再到大部队离开毕竟晚了一部。王新盟等人率领的大部队展开草原扫荡的第三天，在科尔沁草原的西北端，数以万计的科尔沁老弱与数以万计的马匹出现在侦察热气球的侦察范围内。
并不是所有的马匹都能具备连续几天日行二百里的能力，在战士们的追击和包抄之下，在北面茫茫的兴安岭群山前的那些游牧部众似乎再也难以逃脱战士们的追击和包围了。
“要不要展开炮击？”面对着经过长途的奔波显然已经丧失了机动力的敌人，整个第六旅的兵力也已经聚集起来，第五旅和第六旅也通过侦察优势当在了远处敌群的前面。
张海弟子们在多年的学习下也具备了相当的思考能力，了解有些有关作战利弊的判断，而不是从纯军事角度考虑问题。
“从天上的孩子们传来的大致情况看，远处的那股人马不论是人还是马，恐怕都要多达几万以上，而且这当中有很多未成年的马匹。对于今后的马政来说，这是或多或少的一匹财富。我们如果用轻霰弹对敌人进行接连不断的轰击，固然可以在麻烦最小的解决掉对手。可这对我们又有什么益处呢？消灭了远处的那些老弱，我们能得到的只有一堆尸体而已。铠甲和马匹都获得不了多少。”第六旅的旅长杨波回道。
九个营群多达一百几十门火炮部署到距离那些逃亡中难民一般的人群三里之外的时候，远处的人群几次逃亡的试图都被轻霰弹轰了回去。同全副武装的士兵或者战士不同，这些并未成为战马的马匹，还有那些草原上的老弱远远无法像正规的精锐武装一样承受不小规模的伤亡。上百门炮在有效射程外的一次齐射仅仅造成了千余人马的损失，就让远处那数万规模的人群再也不敢有逃亡的打算。
见到王新盟也为这么多的俘虏发愁，第五旅旅长马冲昊问道：“这规模数以万计的老弱我们怎么办？要不要清理掉其中的一些人只留其中的马匹资源？”｜
王新盟虽然经历过夏季作战大风大浪的严酷考验，不过也并不是十分铁血的人，虽然出身于北方，但是却跟着师傅一起成长，没有听说过关外的强虏在关内曾经的一些事情。在思索了许久后在大兴安岭的山岭之下临时开了一个高级军官的碰头会，向不少的人询问道：“大家说说看：靠我们自己的力量，追击远方的残敌还有戏么？”
“也许有可能，我们现在虽然只缴获了几万并非成年战马之类的幼马，还有不少体力并不突出的老马。但这样一路扫荡下去，总会获得不少堪用的马匹。如果我们也能具备最基本的马队机动能力，就不会让残敌那么轻易的逃跑了。”一位营长有些无奈的说道。
不过杨波却并没有那样的信心：“敌人显然放弃了与我军交战的打算，上一次我旅第三营群被科尔沁部围攻，虽然打退了对手，但火力也处于青黄不接的状态。如果当时就在远方观战的后金残敌会同蒙古人一起围攻我军，那只少是有可能吃掉我军一个营群的。可是敌人却没有这样做。我怀疑现在的后金残部已经是一门心思的西逃或北逃。如果师傅所率领的主力打算西征还好。如果这个最终的目标变动了，那么我们的擅自远征就会耽误许多事情。”
“你认为师傅会放弃西征？说说看你的理由？”其实王新盟乃至不少弟子的心中也不是完全没有疑问，不过最终还是杨波把话讲了出来：“师傅说过：远在中土两万里外的泰西，那里有着远超过我中华的金属加工能力。他们从古罗马时代就能够以我们所不能想象的方式打造出误差不超过零点一克的钱币。如果我们的军事体系和军事思想像蒙古人一样通过战争传到那里，虽然那里的分权明未必会接受我们的有些理念，但终有造成不必要麻烦的可能。”
就这样，王新盟最终决定在扫荡了后金盟友之一的科尔沁部蒙古草原上的老营之后就决定带着俘虏的这些草原上的众人开始了南返的进程。
“这么多人马回师关内，以后可能也是如此。会不会是个祸患？”杨波忽然想起了什么。又想起小时候师傅曾说过的五胡乱华的那些事儿。
“师傅不会有过去某些政权那套酸儒做派不会的。再说：即便是朱明，立国之后不是也有很多人改汉姓么？这些草原上的人还没有被宗教所迷惑，在我看来其实要比关内的有些教徒洋和尚要好解决的多，更不是千年前的那些人种都不一样的色目草原人可以相提并论的。。”
包括老弱妇孺还有不少幼马在内的科尔沁老营在王新盟等人的押送下向南行军的速度并不快，几乎像旧式的步兵军队一样每日行军不过四五十里。最初的时候各旅的战士们经过连日的强行军后有些疲惫还能适应，不过在经过几日这样“休整式的行军”后就连王新盟本人都觉得有些不自在起来。
“要不要以急行军淘汰掉这当中一些人马？”杨波提议道。
“算了，如果南面的作战还没有结束，辽东的后金军残部还没有解决，辽东军也不会被解决。我们自己虽然也有能力解决南面的强敌，但带着这么多的老弱人马俘虏终究是麻烦。”王新盟最终下定决心道。
自夏季至北方的作战，新军主力部队虽然并不十分依赖马匹，但也让不少弟子们都知道了马匹和马政的重要性。这或许是队伍此行北上没有达成歼灭皇太极等人所率领的残部后唯一的收获了。
第477章 茫茫草原（三）（）
从旧历八月末王新盟所率领的三个旅的主力部队结束对科尔沁草原的扫荡展开回师往返，这个过程虽然随着进入己方控制区后速度有所加快，不过依然花了二十天左右的时间。直到旧历九月二十左右的时候才在密云至北古口一带完成同张海等人所率领的三个步兵旅的主力完成了回师。
不少公安军步兵营得到投降的辽东军军辎后战斗力大大的加强，也足以起到在京师监视集中起来的投降的辽东军还有被俘入关的科尔沁部蒙古部众的任务。京师的存粮及其他给养在经过重新的补充后坚持到第二年的春夏之季也没有什么问题了。直到这样的情况下，张海等人才展开了对部队的重新换装整顿并补充给养物资，准备对整个草原展开一次前所未有的行动。
“现在全军可用的马匹数总共大致多少？”张海向身边的几个小