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随即,便是与枕戈待旦的镇南军会师,直扑西齐。
皇帝陛下为这场必将旷日持久的大战,准备了足足二十年,大明两位军神联手,即便那位西齐公主是龙凤转世,也不可抵挡。
先屠蛮人,再灭西齐,最后清扫北方诸国。
这个天下,必将在皇帝陛下的手中,实现真正的统一。
“对西齐之战,必定艰苦无比。”费公公严肃说道,“陛下已经决定,到时由公主殿下代表皇室,坐镇西北道,想必到时有梁施总督的辅佐,公主殿下定会不辱皇室威严,替陛下扫荡西北,一统天下。”
鲜瑜卑的眉头微微皱了起来,随即想到了个十分可怕的结果。
费公公见他已经抽出了铁剑,便退到了宿卫们的身后,淡淡说道:“杀。”
数百名精锐的皇家武士们,沉默的向鲜瑜卑冲去,一场无声无息的对决眨眼间便展开,随即变得血腥无比。
鲜瑜卑的手段已经出了凡人所能理解的范畴,那柄平平无奇的铁剑无情收割着宿卫的性命,但即便如此,宿卫的人数占着极大的有势,他们悍不畏死,前仆后继,完全不管身边同伴的死亡与重伤,犹如狼群死死围住了鲜瑜卑。
“先生,您不是神,今日必死。”
费海公公站在远处,看着鲜瑜卑缓缓说道:“自你第一次为陛下杀人,便有人暗中观察,这六百名宿卫,是陛下派专人研究了你的功法之后特别训练的死士,为的,就是今天。”
鲜瑜卑手里提着颗人头,随手抛掉,手中铁剑犹如狂风闪电挡掉了所有射过来的弩箭,拔地而起,冲向山头下的官道。
只要进入皇家园林,凭鲜瑜卑鬼魅般的手段,便再也不可能追捕得到。
费公公见状,冷漠的挥手道:“追。”
宿卫们犹如洪水般冲下山头。
追杀持续了一天一夜,沿途的道路上布满着宿卫的尸,而站在齐鸣山头的鲜瑜卑,已经浑身是血,身形摇摇欲坠。
费海公公咳嗽了声,看着身边只剩下两百余人的宿卫,心中寒冷无比。
陛下不愧乃心怀天下之主,似鲜瑜卑这等会对大明帝国造成极大危害的货色,定要除之后快。
月光下,鲜瑜卑提着已经折断的铁剑,抹掉嘴角的血水,又看了眼肩膀上那道深可见骨的伤口,无力道:“当年,如果不是晨晨死前的叮嘱,我就该把他给杀了。”
“现在。。。。。。”
鲜瑜卑露出了一丝惨笑,看着费海笑道:“至少,我还能杀了你。”
说罢,他调集体内残留的劲气,猛然挥出一掌。
天地之间仿佛有雷鸣响起,面对这排山倒海般的一掌,费公公浑浊的眼睛顿时眯起,同样打出了一掌。
鲜瑜卑跌落山崖,费公公的双脚陷进了坚硬的地面,无法自拔。
在宿卫的帮助下挣脱开来的费公公,缓缓走到山崖边上,看着下面的波涛汹涌,随即上马,往金陵城赶去。
皇宫内。
今日的皇帝陛下不知为何,起得晚了些,在皇后的服侍下穿好衣物,现在正是新年,不用上朝的皇帝陛下心中却依然还有许多事情,有些不适应的看了眼身边低眉顺眼的小太监,皇帝陛下问道:“费公公,还没回来?”
小太监急忙跪下回话:“回陛下,老祖宗还未回来。”
皇帝陛下点了点头,一旁的纪皇后见陛下有些魂不守舍的模样,取笑道:“陛下啊,真是一天都离不开费公公。”
皇帝陛下牵强的笑了笑,领着皇后去太后住处请安,又等着大婚不久的邸朗领着太子妃与侧妃来请安,一家人围在一起吃了顿饭后,皇帝陛下便习惯性的回了御书房。
案上的奏章依然如小山般堆着,如今正在对外用兵,北方各道的奏章犹如雪花,皇帝陛下欲要提笔,却现砚台已经干涸了许久,那个小太监却还忙着为自己盏茶倒水,实在太没眼力劲。
就像纪皇后所说的那样,自皇帝陛下从浣衣局来到皇宫,坐上太子之位,最后登基,他的身边永远跟着一名叫费海的太监。
几十年了,当年那个长相还算俊朗。身姿魁梧挺拔的年轻太监,已经成了个苍老的老叟,但费海却依然陪在皇帝陛下身边,就如同当年一般。
那名小太监为皇帝陛下沏好茶后,开始小心翼翼的磨墨,皇帝陛下提着笔,明显露出了不耐烦的神情。
清水倒得太多,手腕的力道不够,这样怎么可能磨好墨?
真是一群废物。
皇帝陛下心中不痛快,果然这宫里太过冷清了些,让这帮奴才都没主子伺候,才会如此的无能,就连磨墨都不行。
但皇帝陛下心中清楚,这个眉清目秀的小太监,是费海离开之前,特意留下的人,值得信赖,伺候主子的能力也极其出众。
可这人啊,果然还是老的好。
皇帝陛下摇了摇头,提笔蘸墨,开始批阅奏章。
不知过了多久,皇帝陛下忽然现,磨墨的细微声音又重新开始变得熟悉起来,他搁下了笔,看着身边不知何时已经回来的费公公,微笑说道:“这么一趟苦差事办完,你也该歇会再过来。”
“不碍事,不碍事。”
费公公急忙笑了起来,摸了摸额头上的汗珠,低头说道:“老奴与宿卫,在齐鸣山拦住了鲜先生,与他对了一掌,老奴确定。。。。。。。先生不可能再有活下去的可能。”
“但以防万一,老奴还是让当地守卫统领派人搜查,死要见尸,请陛下放宽心。”
皇帝陛下的眉头在听完费公公的话之后,渐渐皱了起来。
费公公轻轻笑了笑,帮皇帝陛下把那些奏章分类归纳,很快,原本有些凌乱的御案重新整洁了起来,费公公又准备去做点儿什么,总之,他不想闲下来。
“够了。”
皇帝陛下语气有些生硬,喊住要去给火炉加碳的费海,说道:“这些事有奴才去做,你做什么。”
费公公重新回到皇帝陛下身边,轻声道:“老奴啊。。。。总得为陛下再做点儿什么才行。”
皇帝陛下深吸了口气,翻开一本奏章,不知为何忽然动了火气,指着某处说道:“河北道雪灾,这本是意料中的事情,可朝廷的救济粮草却迟了整整半个月才到,死了足足三千多百姓,这个知府该杀。”
费公公急忙说道:“陛下,今年的雪灾比之以往都要厉害,刘总督和那位李知府都尽力了,罪不该死。”
皇帝陛下扔掉蘸着朱砂的毛笔,靠在椅背上看向费海。
费公公的脸色较之以往更加苍白,薄薄的嘴唇上没有丝毫的血色,平静说道:“陛下,老奴知道您的苦处,可这杀孽。。。。。。。”
“杀不了多少人了。”
皇帝陛下打断了费海的话,看着他说道:“待平定西齐,朕便退位给太子,以后便去城外的行宫住着,最多也就三四年的光景,到时,你也能闲下来,平日里陪朕下下棋,陪太后说说话就好,其他的事情用不着你去操心。”
费公公笑了起来,跪倒在地上微笑道:“其实老奴啊,还是喜欢以前在浣衣局时候的日子。”
“那时陛下还小,老奴和其余的兄弟姐妹们,从嘴里抠食,帮着太后娘娘一起抚养陛下,那时候的日子虽然苦,可,可就是过得舒服。”
皇帝陛下低头,看着脚边忠诚的老仆,眼角止不住的抽搐。
费海重重磕了个头,低声道:“陛下,您是最英明的君主,能辅佐陛下,是老奴这辈子最自豪的事情。”
“公主殿下的事儿,您也不用太担心,她毕竟是您的亲生女儿,会理解您的。”
费海的语气急促了起来,好像怕自己说不完话一般:“还有,皇后娘娘让御医煎的药,您多少喝一些,对身子好。”
“陛下,您少熬夜,今后的国事,可交托给太子殿下,殿下乃人中龙凤,定不会辜负您的期望。”
“陛下,照顾好自己。”
费海公公从地上艰难的爬了起来,努力的去寻了个椅子坐下,他的胸口殷红一片,狠狠呕出了几大口鲜血,显得极其痛苦。
皇帝陛下的神情极其落寞,看着费海说道:“早知如此,朕。。。。。”
“陛下是信任老奴,老奴即便是死了,脸上也有光。”
费海公公笑了起来,仔细看着皇帝陛下的容颜,从他还是个牙牙学语的孩童时,费海便伴在左右,陪伴了几十年,终于还是要离开了。
死之前,帮陛下解决了心腹大患,死的也其所。
费海公公觉得眼前忽然模糊了起来,于是便缓缓闭上了眼睛。
门外,端着一盘蜜饯点心的小太监低头走了进来,余光瞄到正坐着的费海公公,心中暗暗吃惊,心想,老祖宗不愧是陛下最宠信的人,竟然能被赐坐。
可老祖宗怎么好像睡着了,怎么嘴角还有血?
小太监心中疑惑,偷偷看向皇帝陛下,顿时被吓得跪在了地上。
皇帝陛下的脸色十分难看,手中的那本奏章已经被捏成了废纸,隐有血迹从指缝中缓缓流出。
这时,太后娘娘在纪皇后的陪同下走了进来,婆媳二人说说笑笑,待看见脸上满是血污的费海公公,太后娘娘心中顿时一惊,快步走向前推了推他,取笑道:“老东西,怎么在这里睡着了?”
费海公公没有回应。
太后娘娘笑着,然后攥着费公公的衣襟,脸色聚变,寒声叫道:“狗奴才,本宫都还没死,你怎么能死!”
“费海!”
太后娘娘的声音陡然凄厉了起来,髻上的珠花饰不断颤抖,大明帝国最尊贵的女人此刻犹如个悲惨凄凉的老妇。
“你给本宫睁开眼睛,本宫让你睁开眼睛!”
纪皇后吃惊的看着眼前生的一切,还不知这到底是为什么。
皇帝陛下静静的看着,无声无息。
“当年你在浣衣局是怎么说的,你说要照顾我们母子一辈子!”
太后娘娘跪倒在费海公公尸体边上,捂着胸口痛苦不堪的叫喊:“现在,现在你怎么就死了,怎么就死了!”
“你死了,我怎么办!”
“你说话啊!”
数十年前,当那个负责打扫宫殿的小宫女在现自己怀有龙种时,心中没有喜悦,有的只是无边无尽的恐慌和对未来的绝望,而在那时,是一个名叫费海的太监,在她身旁不断的安慰和鼓励,帮助她生下了皇子,帮助她坐上皇后的位置,帮助她的儿子,当上了太子,当上了皇帝。
费海比太后娘娘大了整整十四岁。
任谁在最绝望的时候,身边忽然出现了个自内心帮助自己的人,都会忍不住感激涕零,甚至产生一些别样的情绪。
可她是怀有龙种的女人,他不过是个太监。
而当她成为皇后,成为太后,母仪天下,辅佐皇帝时,他只能默默的站在一旁,静静守护。
知道太后娘娘与费海公公那段隐晦感情的人们,早已在当年血洗浣衣局时便死光了,这世上有谁知道,太后娘娘心里一直存在的人,不是先帝,而是一个太监?
这很荒谬,也很理所当然。
“司礼监掌印太监,费海,心系皇室,劳苦功高,特赐珠冠蟒袍,赐一品国公礼,厚葬之。”
皇帝陛下缓缓把话说完,用了很大的力气才从座椅上站了起来,在皇后的搀扶下缓缓往门外走去。
“皇帝!”
太后娘娘喊住了皇帝陛下,寒声道:“他已经死了,今后。。。。。。谁都不准死!”
皇帝陛下看向自己的母亲,沉默许久之后说道:“母亲,谁都会死的。”
说完,便走出了御书房。
第二章 冲溃一切的铁骑()
这个新年,因为司礼监掌印太监费海公公的意外身亡,令皇宫与朝堂里的气氛显得有些压抑。
无论是部堂的老大人们,还是文渊阁的辅,亦或者是新任枢密院特使穆老将军,对此都抱有极大的担忧。
这些老大人们,从皇帝陛下入主东宫后,就抛开一切身家性命选择支持,当然清楚,对于宫里的皇帝与太后而言,那名从不显山露水的大太监,到底有多么深厚的感情。
费公公死了,今后司礼监这等重要的内庭中枢,又该由谁来掌握?
皇帝陛下身边,从哪去找费海这种忠心耿耿的人?
不等朝堂里的大人们做出反应,宫内便已经传出了消息,即日起,废除司礼监,职责全权交由东宫。
新婚不久的太子殿下,开始真正的涉及帝国最高权力中心。
“陛下,还是咱们的那位陛下。”
得知这个消息时,穆老将军正在与葛齐晟辅喝茶谈天,捧着怀里的热茶,穆老将军感慨道:“灭蛮,不出意外,只需三月足以,灭齐,却起码需要三年。。。。。。太子殿下有三年的时间成长,足够了。”
“我们这几个老骨头,要和陛下一起,站好这最后一班岗。”
穆老将军呵呵笑道:“待天下大定,我大明铁骑踏遍这片江山后,那便是太子这种年轻人的时代了,咱们呀,也该功成名就,及时退下去喽。”
民间对于即将到来的大战,充满了信心,而作为军方和外廷的头号人物,穆老将军与辅大人,自然也无所畏惧。
在他们看来,此战必胜,毫无疑问。
年迈的葛齐晟辅不像穆老将军这般,练武练了一辈子,身体早已不复当年,听了老同伴的话后,不禁苦笑道:“就是不知道能不能撑到那时候。”
“肯定能。”穆老将军看了眼葛齐晟,眼神里闪过丝遗憾说道,“费海,确实是可惜了。”
他们这帮老人,当年都是同道中人,外廷有葛齐晟,有李庭儒,军方有穆老将军,但内廷啊,却只有费海。
葛齐晟靠在柔软的椅背上,看向院子里枯寂的花丛,说道:“当年陛下还是太子时可没现在这般好光景,要不是费海把控住了内廷权利,与咱们里应外合,对抗宰相府和那些阉党,我们这帮人,早就被谢安歌灭了九族喽。”
看了眼穆老将军,葛齐晟提醒道:“你可别忘了,当年他手里,可也有兵权。”
“死了几十年的人,提他作甚。”
穆老将军现十年未回金陵城,这些个以往无比熟悉的老伙伴们,仿佛都变得开始有些暮气沉沉,即便他们的年纪都已经很大了,但作为大明帝国权利阶层里最顶端的权贵,真不该在这等时候,去怀念一个死人。
刘元尚如此,李庭儒也如此,现在就连当年与宰相谢安歌政见最为冲突的辅葛齐晟,竟然也提起了他。
“其实现在回想起来,谢安歌的某些想法,也不是行不通的。”
葛齐晟看了眼穆老将军,仔细回想后才肯定说道:“就比如分田地,老百姓一辈子为地主耕地,却只能拿到勉强糊口的粮食,这本就是很不对的事情,还有他说的那个什么,关于军队的改革。。。。。。。”
穆老将军在一旁提醒道:“军衔制,并且还要开办讲武堂,选拔所谓的军官。”
葛齐晟点了点头,看着穆老将军微笑道:“我知道那时候为什么那些世袭勋贵们要站在咱们这边,如果真是这样,今后大明帝国里啊,不知道会涌入多少平民出身的将军,真这样,那些勋贵们,可真就要完蛋了。”
“我唯一不认可的,是他的做事方法和态度。”
葛齐晟摇了摇头,望着庭院墙上的斑驳痕迹,皱眉说道:“他为什么觉得。。。。。。自己就是对的,别人就是错的?”
“他凭什么就这么认为?”
辅葛齐晟回想几十年前,他与谢安歌同为穷酸读书人,站在秦淮河畔高谈论阔时的场景,取笑道:“那个妄人,甚至还说。。。。。。这天下是天下人的天下,不是一家之天下,如要鼎盛,必先让皇室退出什么历史舞台,你说他脑子到底是怎么想的?”
穆老将军冷漠说道:“他就是一个疯子。”
葛齐晟没有认可穆老将军的话,感慨说道:“江南道富庶,海刚峰居功至伟,可雄厚的底子,可是谢安歌打下来的,镇南军之所以能如此快的形成战斗力,也是当年谢安歌给定远侯留了许多好苗子,这些,咱们都得承认。”
穆老将军听后沉默了起来,因为即便是他,也得认可这些话。
他是军方第一人,怎么会不清楚镇南军是如何创建的?
葛齐晟忽然想起了什么,笑着对穆老将军说道:“我忽然想起来一个年轻人。”
“谁?”
“秦钟。”
穆老将军的眉头紧紧皱了起来。
“你看你,每次都是这种表情。”葛齐晟取笑了番,摇头说道,“我就是忽然想起来了,觉得那个年轻人,和谢安歌年轻时候,简直一模一样。”
“当年殿试的时候,谢安歌是我们那批进士里最年轻的,从乡试到殿试,他永远都是第一,脸上啊,永远都是自信和骄傲。”
“那时候,我已经是个快三十的人了,他才十九,你能想象,当年在大殿里的时候,我们这帮人,是用什么眼神看他的么?”
“光芒万丈,简直就是光芒万丈。”
“我其实已经快忘了当年谢安歌在大殿里的那种笑容了,可年前宫中演武时候,我看见了秦钟,就又全部都想了起来。”
庭院外忽然传来了喜鹊的叫声,葛齐晟苍老的脸上浮现出了微笑,有些享受也有些感慨:“春闱又要来了,今年,很重要。”
今年的春闱,涌现了无数拥有潜力和才气的学子,这是部堂里那些忠心为国的老大人们最想看到的事情。
大明帝国即将对外用兵,正是需要新鲜血液的时候,到时候这批进士们,有一部分会被派往前线,协助边疆的州府长官们,只要他们能够活下来,并且取得成绩,待大战结束,太子登基,这批人,就会是将来二十年朝堂里,绝对的栋梁之才。
作为辅,葛齐晟知道自己也需要开始培养接班人。
“我喜欢一个叫王汲的年轻人。”葛齐晟看向穆老将军,微笑道,“是金陵府尹王屹的侄儿,江南道王家子弟,文章写得极好,想法也好,等春闱结束,我要送他去西北道。”
“你们这些打仗的倒�