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起火来，你一拍屁股走了，我们这些人却不是要替你受气？再说你这故人，是那个故人？别八竿子打不着，也跑来充亲戚！”
任天白被数落的深深低下头去，如今才知出门在外，求人办事是何等样的无奈，舔了舔嘴唇道：“就是就是新近从南京刑部衙门高升过来的那位张大人，我我是原来南京刑部衙门总捕任求之任总捕的儿子”
“任求之不是死了么？”那书办脸上愣了一愣道：“你该不是为你爹的案子来的罢？那你可是寻错地方了，任求之是南京刑部衙门总捕，你该去南京刑部问事才对，再说了，就算南京刑部不管，武昌按察使衙门，知府衙门，总是要破这个案子的，你来京城刑部作甚？那位张大人如今虽是升任京师刑部，可也不管这些没头尾的案子，就算给你传了话，也是个无用！”
“差官老爷差官老爷”任天白见那书办转身要走，赶忙两步追了上去，伸手掏出一锭碎银子，递在那书办手里，陪着笑，低声下气道：“还请差官老爷通融通融，我也是几千里地赶来的多少替我传个话”
“你他娘的少给我来这一套！”那书办冷笑着看了一眼手里不足一两的银子，随手一抛，丢的银子在地上滚出老远，这才有些怒意道：“你把这京城当作什么地方？老爷我今日没空跟你磨牙，实话告诉你，就算我肯替你通禀，张大人也未必肯见你，你爹做了什么好事，你自己心里明白！如今急着撇清还来不及，要是见了你，岂不是更说不清了？你要是不走，我让人送你走！来呀！”
第41章 天公地道（）
刑部衙门两边站立的那些禁军，顿时应了一声，惊的任天白身上都是一颤，那书办一把推开拽着自己不妨的任天白，向他一指道：“把这个闲人赶得远远的，要是再敢来，就捆起来扭送顺天府衙门，让他吃上几天牢饭再说！”
“刘爷，你这是跟谁动气？”任天白见几个禁军沉着脸应声过来，心里顿时一阵惧意，可自己不远千里到此，一路上担惊受怕，又着实不想就这么被撵走，正在迟疑之际，就听刑部大门里有人问了一声，那被称为刘爷的书办，赶忙脸上带笑，快步迎了上去，十分客气道：“哟，柴总捕，您今儿的公事办完啦？”
“柴总捕？！”任天白被这三个字一震，向着刑部大门望去，一个其貌不扬，约莫五十来岁的汉子，背着双手从大门里慢慢踱了出来，一身捕头衣服打理的整整齐齐，虽是上了年纪，仍是看得出年轻时的几分俊朗，腰带上一块朱漆腰牌显得有些年头，甚至都有几分破旧，可垂在腰牌下金黄色的穗子，却透着几分主人与众不同的身份，若非御赐，常人决然不敢轻用！再加上“柴总捕”这三个字，任天白已知此人便是与自己父亲齐名，大明朝仅有两位曾被当今圣上金殿召见，江湖人称捕风捉影两神捕之一的京师刑部总捕柴正！
“衙门里哪有办完的事情！”柴正扬手一笑，有些无奈道：“今日不过得了闲空，听见刘爷你在这，不知跟谁动气，这才过来看看，毕竟我是捕头，替大人绥靖地方，也是题中应有之义么！这后生看着也是个老实人，怎么让刘爷你如此大动肝火！”
柴正虽是问这姓刘的书办，可眼光早已向着任天白投了过来，只是任天白乍见柴正，一时间竟然愣在那里，姓刘的书办眉头微微一紧，赶紧拦住柴正，压低声音道：“柴总捕不知，这小子不是别人，乃是任求之任总捕的儿子，今日也不知道怎么闯进京来，要见张大人，若是以往，凭着任求之跟随张大人这么多年的份上，倒也可以回禀一声，纵然不见，自也有些物事相赠，算是不忘旧情，可如今柴总捕你也知道，这江湖上风言风语”
“刘爷，你不也知道是风言风语么？”柴正听这书办喋喋不休，脸色慢慢沉了下来，忽然开口打断道：“不说别的，你也是跟着张大人从南京一起过来的，任总捕在世之时，也曾与他交情不浅，任总捕如何为人，这江湖上不知，难道你刘爷也不知道么？我虽是与任总捕只见过几面，可也不信他是那等见利忘义之辈！”
任天白离得不远，柴正这几句好似巨槌一般打在心里，登时一阵酸楚由心而起，难怪这位书办对自己如此作态，看来也是知道江湖流言，生怕被此事牵连进去，再想想南京城那捕快所言，让应天府知府大人早早跟任求之被杀之案撇清干系，如今这官场上，只怕对自己都有些唯恐避之而不及，想不到柴正还能对自己父亲如此相信！
“柴总捕你这么说可有些有些”刘爷脸上多少有些挂不住面子，毕竟柴正出口便说破他当年曾跟任求之相识，今日自己对任天白如此凉薄，传了出去，也不甚好听。柴正却是摇头一叹道：“这也怨不得刘爷你，有道是蜂虿入怀，各自解衣！你跟着张大人有些年头，凡事自然是要替张大人官声去想，张大人为官正直，要真被这些流言蜚语缠身，也的确有些不妥！”
“说可是呢！”刘爷脸上神色这才缓了下来，对柴正不免多了几分感激之情，赶忙接过话头道：“毕竟我也曾跟任总捕共事过一场，不愿见他落了如此下场，可如今不是有些有些身不由己么”
“刘爷你不必说了！”柴正脸上淡淡一笑，看着任天白道：“柴某虽是公门中人，可到底不是官身，也没甚前途，倒是不避讳这些事情，任哥儿这一趟，只怕已经是山穷水尽，我若是也置之不理，反倒枉费跟任总捕相识一场，此事也不必告诉张大人了，只管交给我便是！”
“柴总捕柴总捕”刘爷还想拦住柴正，可叫了两声，见柴正头也不回，只得叹了一口气，知道这位刑部总捕，看上去一团和气，极会做人，可骨子里另有一分执拗，只要心意定了，就是九牛二虎也拽不回来，只得随他去了！
“任哥儿，此地不是说话处，你随我来！”柴正过来瞧了两眼风尘仆仆，站在那里发怔的任天白，招呼一声道：“想必任哥儿今日还没用饭罢，且随我去吃些酒饭！”
任天白自见了柴正，这时分早已有些懵懵懂懂，只管随着柴正离了刑部大门，往大街上而来，约莫过了两个街口，突然觉得一阵香气直透脑门，嘴里涎水开了闸一般涌出，忍不住咕嘟咕嘟咽了两口，柴正回头一笑：“看来任哥儿真是饿了，来来来，这是如今京城小有名气的一味美食，今天我做东，请任哥儿尝上一尝！”
“哟，柴总捕来啦！”两人一前一后还未走到那店家门前，站在门口的小二哥早已看见柴正，一路小跑迎了上来道：“柴总捕大驾光临，小店可是蓬荜生辉呐！里面的，招呼着，刑部柴总捕到了呐！”
“我又不是第一次来，这么咋咋呼呼作甚！”柴正伸手掏出一小锭银子，扔给那小二道：“来两只上好的鸭子，一壶好酒，再来几样拿手的清口小菜！”
“两只上等鸭子，一壶好酒，小菜拿手！”小二哥几乎是接着柴正话头向着里面报了一声，看的任天白有些稀奇不已，自己在华州城当年，也曾吃过不少馆子，可如此招呼客人的，倒是头一回见，转眼到了门前，那小二哥一掀门帘，便站在外面不动，里面早有人接着，柴正迈步进门，就听一阵奉迎之声！柴正也是连连作礼，脚下不停，领着面色惊奇的任天白直上二楼，进了一个雅间坐下！
第42章 天公地道（）
“来，任哥儿尝尝这京城的片皮鸭子！”两人坐定不过片刻，早有小二哥端着两盘香气四溢的鸭子上来，皮做枣红之色，微透焦香，看的任天白喉头阵阵上下滑动，后面却是跟着一个手执尖刀的厨子，就桌案上一阵刀光飞动，顷刻之间便将两只鸭子片成数盘，等着鸭子片好，小二哥将另外几样小菜也随之送了上来，这才恭恭敬敬退了出去！
“任哥儿别愣着！”柴正举筷夹起一片鸭肉，又拣了一块鸭皮，放在一张面饼之中，再用几根葱丝，蘸了些酱，用那张薄薄的面饼卷在一起，递给任天白道：“先尝尝这味道，若是两只不够，只管再要！”
“够够了”任天白将那一卷面饼带肉塞进嘴里，但觉其中鸭肉软糯，鸭皮脆中带着一丝甜味，再夹杂着葱丝清脆甜辣，跟甜酱搅在一起，满口香气四溢，一抹油汁沿着嘴角滴了下来，赶忙伸手一抹，忽然心里起了几分悲凉，当年自己父亲在世之时，每逢父子相见吃饭之时，也是如此，总是要先夹给自己几口，如今只剩自己孑然一人想不到今日才又隐约觉察道到一点当日温情，没等那一口鸭肉咽下去，眼里已流下泪来！
“任哥儿不必伤情”柴正也叹息一声，又卷了一个面饼，递给任天白道：“我跟你父亲虽不过区区数面之缘，可彼此也钦佩的紧，也曾联手办过几个案子，私底下也以兄弟相称，我大你父亲一岁，你若不嫌弃，只管称呼我一声世伯就成！”
“多谢世伯侄儿明白”任天白强忍眼泪，双手接过那鸭肉卷儿，放在自己面前，站起身来，伸手拿起酒壶，先给柴正斟了一杯，又给自己斟了一杯，双手举起酒杯道：“多谢世伯厚待，侄儿先敬世伯一杯！”
“贤侄客气了，坐，坐下说，先吃饱再说！”柴正也是双手举杯，连连招呼任天白坐下，任天白这才看见，柴正双手似乎有些与常人不同，双掌手背倒还看着与常人无异，可掌心之上皮肉紧缩，一直蔓延到胳膊之上，似乎是受了火伤一般！柴正见他瞧着自己双手，也不掩饰，呵呵一笑道：“这也是当年有些大意，宅子失火，落下这个伤来！我听说贤侄已经去过南京了？”
“去过了”任天白被这一问，顿时有些垂头丧气，摇了摇头道：“世伯今日也看见了，南京我父亲那些旧部，也跟这位刘爷相差不多，我也不怨他们只是现如今江湖传闻，我爹为了半张藏宝图才惹上杀身之祸，将来还不知道怎么样呢！”
“无非是陈祖义那些旧事罢了！”柴正淡淡一笑，夹了一口菜道：“这么些年，也不曾见谁寻见过陈祖义那些虚无缥缈的宝藏，当年郑公公一战剿灭陈祖义，七大升帆使一死六逃，连那陈祖义藏身的海岛匪穴都付之一炬，那曾见什么宝藏？不过江湖中倒是也有相信的，可但凡说是见过那藏宝图的，大都身死，可见这藏宝图不是什么好物事，你爹何等人物，岂能信这等经不起推敲的传言，此前还有人说的有板有眼，说是你爹曾见过巴蜀刀神最后一面，我也去信成都府问过此事，你爹确乎见过易百里一面，可并非是最后那一人！”
“那我爹不是蜀中唐门为了给易百里报仇所杀了？这么说，当真是潮信楼下的毒手？”任天白这些日子以来，心里始终琢磨此事，柴正身为京师刑部总捕，知道的必定远比自己多，赶忙追问一句。
柴正摇了摇头，放下筷子沉吟道：“唐门若是要给易百里报仇，绝不会让人死的如此痛快！可要说此事是潮信楼所为，其中又让人十分有些费解，潮信楼虽说是吃拿钱消灾这碗饭的，可向来不跟朝廷做对，这一次贸然出手杀了你父亲，道理上也有些说不过去，就算你爹在江湖上有几个仇家，可要以万两黄金买你父亲一条命，绝非易事，况且当日那刺客动手之前，也曾说过你爹不止万两黄金，这么算来，江湖上能出这么一大笔金子的，屈指可数！我这些日子以来，也一直在琢磨此事，十分有些疑心此事是有人假借潮信楼之名所为！”
任天白听的有些糊里糊涂，自己父亲既然不是被唐门所杀，又不是潮信楼动手，那江湖上还有何人想取自己父亲性命？柴正却是笑了一笑道：“此前我曾担忧你在华州安危，让小女同小徒前去华州寻你下落，不想他们办事不力，竟然跟你失之交臂，前几天又送回信来，说要在武昌府等你下落，看来他们俩人是要等个空了！”
“这个是小侄的不是了”任天白不觉有些讪讪道：“当日在华州之时，他们实则已经寻见我了，只是我那时一心想着走一趟南京，或许能寻个门路，没理会他们，倒不是他们办事不力，还望世伯莫要怪罪他们！”
“好男儿志在四方，你想的也没错！”柴正面带嘉许，点了点头道：“只是不知贤侄你今后如何打算？若是不嫌弃，我倒是可以修书一封给西安府总捕头，让你回去在他手下找个差事做，只不过如今这江湖上流言四起，与你恐怕有些不利！”
柴正心里原本是想将任天白留在京城，凭着自己京师刑部总捕的名头，那里都能给任天白找一碗饭吃，可柴影若、顾层云两人此前送回信来，如今连东厂都在寻任天白下落，留他在京城，反倒有些不妥，毕竟东厂乃是天子一手统管，如何会将自己这个刑部总捕放在眼里，因此让他也是有些十分难以决断，更不能将此事告诉任天白知晓！加之东厂两大挡头在华州，似乎只是要寻什么物事，并未找任天白的麻烦，这才想着让任天白回去西安府，只要任天白孑然一身，谅东厂也不会太跟任天白为难！
第43章 天公地道（）
“那倒不必！”任天白脸上露出一丝苦笑，咽了口中一口鸭肉道：“世伯跟那位刘爷说话，我也听见了，但凡跟我父亲有些交往的，都唯恐避之不及，世伯不怕牵连到自己身上，能如此招待，小侄已经十分感激了！我出来这一遭，也看清不少事情，总是我也没什么本事，就算留在京城，也帮不上世伯什么忙，反倒要世伯照应，我爹在华州，也还置了几亩薄田，我回去耕种度日，也就成了！”
任天白虽是如此说，可心里多少有些沮丧，任求之置办下的那几亩地，因一场大火少了地契，自己如今手里连个凭据都没有，所谓耕种度日，不过是敷衍之辞罢了，可他如今也着实不想留在京城，那半张藏宝图，始终让他心里有些不安，前思后想，此事还是不能连累他人！
“既然如此”柴正点了点头，伸手从怀中摸出一张一百两的银票来，递给任天白道：“这些银子，权当是路费，剩下你回去置办些东西，只要繁难之处，只管去西安府寻那里的总捕头，他跟我有些交情，自然会周全你，你也不要推辞，我与你父亲相识一场，你今日又称呼我一声世伯，若是不收，便是见外了！”
“那就多谢世伯了！”任天白脸上有些泛红，伸手接过那张银票，有些为难道：“繁难之事，倒也没有，只不过我爹这一故去，别说南北两京，就是华州府，也多有些人情凉薄之处，可这也是世间常情了，想必过些日子，自然也就过去了！”
“你说的是那位马公子罢！”柴正淡淡一笑道：“此事我也知道，你爹当年做的一点不错，那件案子，本就是马同知判错了！你爹身为南京刑部衙门总捕，就算不看这案子本身，也要为当时南京刑部张大人官声着想，好还此案你父亲发觉的早，不然一旦到了京城再被寻出可疑之处来，连张大人都要吃诖误。不过这位马同知倒是能钻营，听说又要起复了，到时候去上任，马公子也未必有心思去寻你的麻烦！”
任天白看了柴正一眼，又低下眉头，自思柴正只怕还不知道自己跟马公子之间还牵扯着一个程玉柔。马家上下，因为任求之在南京刑部任上寻出马同知错案，被参劾免官之事，全家上下无不恨任求之入骨。只因任求之是南京刑部总捕，又跟柴正一样，身带御赐腰牌，这才不敢跟自己太过无理，如今自己父亲去世，只要马公子他爹要起复原官，少不得要娶了程玉柔才走，这一场羞辱如何躲的过去
“柴总捕可在楼上么？”柴正见任天白半晌不语，只当他心底还有什么事情，耳听楼下有人叫了一声，心里一动，应声道：“是何头儿么？什么事情等不及，连一顿饭都不让我好生吃完？”
“哟，柴总捕这是哪里话，咱们能有什么要紧事情，敢扰了柴总捕吃饭？”就听楼梯上登登登一阵响，一个捕快打扮之人上了楼来，早有小二哥替他撩开雅间门帘，进门向着柴正一礼，眼珠子扫了任求之一眼，见是生面孔，似乎有些欲言又止！
“他是我一个旧朋友的儿子！”柴正拿出自己总捕架子来，微微靠在椅背上，看了不看何头儿一眼，慢慢悠悠道：“你有什么要紧事情，只管说，他不是外人，你们顺天府衙门里，自从顾层云一走，屁大一点事情都来寻我，我这刑部衙门的差事，还要不要办了？”
“柴总捕您这次可有些错怪我了”何头儿嘻嘻一笑，往前一步道：“再说北京城里谁人不知，将来能接柴总捕位子的，非顾爷莫属，顾爷又是我们顺天府顾老总捕头的独生子，说起来也算是一家人！不过我今日来，倒不是有事要请柴总捕，乃是顾爷跟柴大小姐有一封急信从武昌府送到，你说我那里敢耽搁这个事情么！”
任天白看着这位何头儿一脸的油汗，看样子也是急急忙忙寻了过来，只是有些不明白这何头儿只是来送信，怎么哩哩啦啦饶了这么大一个弯子！
柴正却是心里十分明白，别说是京城，就是如今江湖上，也都知道顾层云将来是要接这京师刑部衙门总捕的位子，又是自己徒弟，将来必然是要娶了柴影若的，所谓“一家人”说的其实就是这个意思，便手一伸道：“书信带了么？我看看，你先回去，若有消息，我自会让人去顺天府送话！”
“这不在这里么！”何头儿连忙从身上摸出一封书信来，稳稳当当递给柴正，又是一礼道：“那属下这就先走了！不扰柴总捕用饭，告辞，告辞！”
柴正点点了头，拿过那书信，撕开封口，大略看了几行，脸上神色渐渐凝重起来，让在一旁偷眼观瞧的任天白有些奇怪，不知这书信之中所说何事，难不成是武昌府远扬镖局跟五行帮已经动手了？
“贤侄！”柴正将信纸轻轻放在桌上，看了看任天白道：“你从南京路过武昌之时，是否有个和尚与你同路？这和尚长的什么样子？在那座寺庙修行？那里口音？可曾露过功夫么？那和尚可曾与你一同来京？”
“和尚？！”任天白被柴正问的有些奇怪，自己的确是同一个和尚从南京一路到武昌，只是此事怎么会在柴正这封书信里？难道这和尚也是衙门中任？可转念一想，便知不对，若这和尚是衙门里