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“咱们能吃这碗饭，还不都是靠着王二哥你消息灵通！”李捕头满嘴奉承道：“我们府台大人也常说，要是王二哥有一天不想在刑部衙门做了，只管来我们应天府，一个捕头的位子，那时妥妥的，今儿除了这顿接风酒之外，兄弟还给哥哥你备下些乐子，咱们兄弟要不要去乐呵乐呵？”
“那还在这儿吃这寡酒有什么意思？”王二哥顿时来了兴致，赶忙道：“快走快走，这一路上来回，只顾赶路，敢怕那些姑娘们都把我忘了，今天去可要好好跟她们乐一乐！”
两人都是一阵怪笑，起身出门，到了门口，王二哥却是长了个心眼，悄悄挑起任天白这般雅间门帘来，见任天白桌上杯盘狼藉，趴在桌上呼呼大睡，又轻轻咳嗽一声，见任天白还是没有动静，这才放下帘子，跟李捕头两人下楼离去！
任天白趴在桌上，刚才的动静知道的是一清二楚，直至这两人离去有些一刻时辰，这才坐起身子，心中思量不定，易百川身死之事，他此前也知道，可从未想过此事跟自己父亲有关，若当真是自己父亲杀了易百川，这易百川又是唐门女婿，唐门自然要给易百川报仇雪恨，凭着唐门在蜀中的根基，想要买通潮信楼自然不难，可远扬镖局跟自己父亲又有什么干系？看来远扬镖局总镖头屠远，说不定知道些什么才是，反正自己这一趟南京算是白走，不如转道武昌，屠远跟自己父亲也有些交情，说不定还能问出些别的事情来！
“小二哥，我来问你，这南京城中马市在那里？”任天白下楼算了酒饭钱，见那小二哥站在一旁，便开口问道：“我想买一匹便宜些的脚力！不知该去那里？”
小二哥见是任天白，连忙放高声音道：“客官出门往北，快到城门边上，你就看见了！”
任天白捂着耳朵，躲了半步皱眉道：“我又不聋，你这么大声干什么？”小二哥看着任天白背影，再往屋里瞧瞧，挠着头纳闷道：“刚才不是还耳背么？怎么这下又不背了？”
“一匹马就要十两银子”任天白到了马市，却是犯了踌躇，摸着怀里的银子，这些日子以来，已然花了不少，自己又置办了一身衣裳，刚才吃酒装阔，未免又去了不少，再要十两银子买匹马，一路上还得草料住店，又是一笔花销，眼见自己这点银子，有些入不敷出，不禁有些犯难！
“小哥儿，你莫不是要走远路？”一个马贩子见任天白面露难色，却是凑过来道：“不知你要去那里？”
“我是想买匹脚力，往武昌府走一趟”任天白倒也不瞒着别人，苦笑一声道：“可买一匹脚力不算什么，可这一路上，这匹脚力也要花销不少这才有些拿不定主意，叫大哥见笑了！”
“嗐，去武昌府，要什么脚力！”马贩子看着任天白一笑道：“你看那东边那头，不是停着几辆大车么？那本来是从开封运货下来南京的，如今要回程，必然路过武昌，他们又不想空车回去，就在那头招揽客人，二两银子一个人，一路上不歇客店，路上还管饭食，你破费上二两银子，搭上一程，到了武昌府下来不就是了？”
第26章 五行镖局（）
“这个倒是不错，多谢大哥了！”任天白心里顿时一喜，想不到碰到这个好处，赶忙走到那几辆大车旁边道：“不知那位大哥当家？”
“你是做什么的？”一辆大车上，一个斗笠盖着脸，正在歇觉的车老大闻声坐了起来，穿着一件玄色褂子，露着两膀，浑身上下透着一股剽悍狠勇，两道扫帚眉下吊着一双肿泡眼，像是一直睡不够，又像是总在打量人一般，上下看了看任天白道：“可是要来坐车回北边么？”
“正是要借大哥的车，顺路往武昌府走一遭！”任天白陪着笑道：“不知道大哥这车上，还有没有地方坐，这一路要多少银子？”
“我这三四辆车，如何没地方坐！”车老大见是搭车的，脸上便笑了起来道：“不过只你一位，我也赚不得几个，等到今天午后，再捎上几个回北边去的客人，也好够牲口们一路的草料钱！按说到开封，怎么也要三两银子，你既然只到武昌府，就给二两成了，一路上茶饭也都在里面！”
“成！”任天白打开自己包袱，拿出二两银子来，这才在车上把包袱重新裹了起来，车老大瞄了一眼，笑盈盈接过银子道：“既然说好了价钱，你只管去第二辆车上去睡，走的时候我自然叫你！”
“滚滚滚，再不滚，老子马鞭子抽你！”任天白到了第二辆车上，倒头就睡，迷迷糊糊就听有人吵架的样子，睁开眼来，就见那车老大站在第一辆大车上，周围一圈看热闹的闲人，一个嬉皮笑脸的邋遢和尚站在地上，身上僧衣沾灰带土，脚上麻鞋也绽开了绳头，胡乱用些草枝子连在一起，脸上也不知道是得了什么病，胡乱贴着几张膏药，笑嘻嘻看着车老大道：“大爷行个方便，你也是走南闯北的人，出门也是拜佛敬神的，和尚我不是别处人，原本是武昌府弥陀寺里的僧人，化缘到此，现在要回去，大爷你就行行好，载我一程，也算积了功德！”
“要我载你？”车老大手里抄起一条马鞭，眼睛一翻道：“成，拿银子来，二两银子，送你回去，没银子，趁早给老子滚蛋，不要惹的老子性发，做出些好歹来！”
“你看你看”那和尚只是满面堆笑道：“和尚我要是有银子，何必来求大爷你呢？自然拿出银子来，反要你把我当佛爷一样供着，说不定半道上，还要请我回老家去走走，那时候也不用回去弥陀寺，就当是转生投胎了！”
“你个疯秃驴，我看你今天老鼠找猫儿化缘，上门送命来了！看老子怎么收拾你！”车老大听见这话，脸色微微一变，一挥鞭子，从车上一跃而下就要动手，那和尚似乎吃了一惊，不往后跑，竟然是身子一矮，要往大车下面钻了进去，只是他这一低头一猫腰，正好落在车老大脚下，让车老大也是一惊，急忙收势已经来不及，一脚正踩在和尚屁股上，顿时一滑，噗通一声从车上摔了下来！
“罢了罢了！”任天白见车老大这一下摔的不轻，爬起来一脸怒火，顺手抄起一根车杠子，夹头夹脑就要砸下去，赶紧上前拉住道：“他一个出家人，化缘吃饭的，能有几个钱，就当是行善积德，何必跟他为难？你虽摔的不轻，那一脚也踩的他够了，这样罢，我再出二两银子，你就把他捎上，他将来回去庙里，也算你一分功德不是？”
“就凭他这一身破落样子，能有什么功德？”车老大看着任天白手里银子，气已经消了大半，揉着身上摔疼的地方，哼了一声道：“既然是客人你愿意替他出这份钱，我也不做这个恶人，就让他坐最后一辆车尾，一路上少生些事情，不然老子的鞭子可不管你什么出家在家，只当是个秃驴！少不得一顿好打！”
“唉这也是没法子的事情”那和尚也不过来谢过任天白，趿拉着自己的破麻鞋，摇摇晃晃往最后一辆车尾一坐，摇头晃脑道：“要不是身上银钱不够，买不起脚力，何苦走这这条断头路哟”
“当真是个不知好歹的秃驴！”任天白听这和尚嘴里胡言乱语，却是并未在意，只是隐约觉得这和尚说话似乎有些似曾相识，可看他那尊容，自己又想不起来那里听过这口风，再看人群没了热闹看，都渐渐散去，便又爬上大车，打了个呵欠，一阵困意涌了上来，只顾躺倒就睡！
任天白这一觉，一直睡到第二天天大亮才醒，起身揉了揉眼睛，见四五辆大车相跟着，早已出了南京城，一问才知，昨夜自己酣睡之际，车老大便趁着夜里凉爽，又有月光照路，让人赶着大车上路了，只等赶到前面山林阴凉地方，就停下歇息，埋锅做饭！
“哟，这位客人醒啦！”车老大听着后面动静，转头一瞧笑道：“你这一觉可睡的实在，前面就到了歇脚的地方啦，我们有个兄弟，最会做切面，一会让客人尝尝！”
“那感情好！”任天白从小在华州长大，饮食自然是以面食居多，可自从到了这江南鱼米之乡，餐餐都是米，让任天白也是越来越想痛痛快快吃上一碗面食，今天听见这车老大说有切面吃，心里如何不喜！
“切面不好，吃了难克化，容易积食！”那个癞和尚不知什么时候坐在第二辆车上，听了连连摇头道：“早知道坐车要吃切面，我不如走水路，虽说是慢了些，反倒有馄饨吃，不像这切面吃了脖子疼！”
“这和尚又来说疯话了！”任天白听的一笑道：“你怕是吃面的时候少，一时碰上了又难免吃的多，积在胃肠里下不去，所以肚子疼，哪有脖子疼的道理！”
车老大眼中阴鸷一闪而过，看了一眼和尚，干笑道：“还是客人说的是，这和尚分明是有些发疯了，就他这口无遮拦，疯言疯语的，那些有心想斋僧布道的善心施主，也未必肯化缘给他，难怪能成了这个模样！”
第27章 五行镖局（）
几人说着话，几辆大车已经到了那山坳处，山上大树遮挡阳光，又有一道小溪流过，果然是清凉不少，只是另有一辆大车早早就在这里，车上放着一只大箱子，外面看着像是包金镶银一样，十分亮眼，车头一个中年汉子宽袍大袖，亏他能在这暑天穿的这么整齐，正背靠那箱子呼呼大睡！
“啊哟，这是有抢生意的先来了！”和尚一见这一辆大车，倒是有些奇怪，一句话吵的那中年汉子坐了起来，撩起袖子擦擦眼睛，回头望望，目光往任天白身上一落，见车老大眼神迟疑看着自己，赶忙作笑一礼，又睡眼惺忪回身倒在箱子上！
“我说赶车的！”车老大看着那箱子几眼，摸着下巴道：“你一个人押着这么一个箱子，也不怕半道上被人劫了去？”
“清平世界，郎朗白日，谁看得上我这千把两银子呢！”中年汉子连身子也不抬一下，懒洋洋道：“再说我独自一人赶了这么多年车，还未碰见过劫匪，真要是碰见了，只管让人家拿去就成，难道还要人性命么？”
车老大向着几辆大车上赶车的汉子使了个眼色道：“你们还愣着作甚？赶紧去打水，拾柴，准备做饭，吃了还要赶路呢！”几辆大车上睡着的客人，也都趁着机会，赶紧下来活动活动，有些人身上带着干粮，不等做饭，就先嚼了起来，那几个赶车的车夫，拾柴的拾柴，打水的打水，可似有意，似无意，正好拦在大路两头！
“差不多了！”车老大看看自己手下那些车夫散开，伸手从怀里摸出一个哨子来，滴溜溜吹了两声，那些分头出去打水拾柴的车夫，顿时在各自脚下草丛里一阵翻，人人手持一把明晃晃的钢刀，惊的那些客人大呼小叫！
任天白心里腾的一惊，情知自己今日晦气星照命，遇见歹人，那癞和尚早抱着脑袋蹲了下来，嘴里还喋喋不休道：“我说什么来着？我说什么来着？这切面可是这么容易吃的？可不是要脖子疼？”
“喊什么？”车老大此时也变的凶神恶煞一般，将一个车辕一拧，噌的拽出一把钢刀来，刀身也就比普通腰刀阔厚几分，可这原本的刀尖之处，却是一个铜钱大的骷髅头，面目狰狞，黑洞洞的两个鬼眼指着众人道：“你们这些囚攮的，一个个给老子识相些，早早把银子拿出来，要是敢隐藏一分半钱的，老子送你一命归西！”他说着话，眼睛却是向着两边山上看去，一脸不悦道：“妈了个屎的，黄老三这些个混账货，该不是又他娘的吃醉了，忘了正事！老六，你上去看看！”
任天白此刻看着车老大，心里不住的翻腾，没想到自己这一趟出门，先是碰了个闭门羹，又在此碰上这帮劫匪，恨只恨自己没自己父亲任求之那份身手，不然就这几个人，只不过是自己父亲手下一道菜罢了！
“车船店脚牙，无罪也该杀！”先头那辆大车上睡觉的中年汉子，慢悠悠翻起身来道：“这赶车的、撑船的、开店的、脚力汉、牙婆子，本来都是凭着苦力气挣饭吃，如今弄的这世间人人都说该杀，就是被你们这些人把名声给败坏了！半路阎王，你不用找了，黄老三他们今天不来了！”
“原来兄弟也是道上的！”车老大被人叫破名号，脸上却是一惊，南京周围，知道自己这半路阎王的人，着实不多，只因自己行事狠辣，说是劫财，实则拿了银子之后，决然不留活口，因此应天府一路匪盗里，才给自己起了一个半路阎王的绰号，说的就是自己要在半路上送这些人归西，今日这个车夫先是独自一人在此，而今面无惧色叫出自己名号，分明是深知自己根底，想必也是吃这碗饭的！那癞头和尚还是口中不停道：“说什么来着？说什么来着？可不是抢生意的来了？”
“你他娘的少给老子装蒜！”半路阎王瞧着这和尚，一脚过去就踢的和尚在地上翻了几个跟头，他原本想着这和尚或许跟这个赶车的中年汉子是一路的，既然是道上的人，多少也有些功夫，哪知这一脚出去，和尚连躲都没躲开，几个跟头也摔的极为狼狈，灰头土脸的揉着自己脑袋，龇牙咧嘴仍是不停道：“说什么来着？说什么来着？可不是不如水路么？没有切面吃，也能捞个馄饨喝喝，这下可好，滚了汤圆了！还好没伤着，不然露了馅儿，可就没的吃了”
“半路阎王”一直坐在大车上的那个中年汉子，忽然一脚将那个大箱子踢到地上，叫了一声道：“黄老三他们临走，却也留了些东西，老阎你看看，都认得是谁的么？”
半路阎王盯着那箱子，心里倒是有些打鼓，黄老三这些人，原本是在此不远有个山寨，每次约定在这夹山道中行事，这一次也不例外，如今不见人影，自然是跟这个中年汉子有关，小心翼翼过来，用脚尖把那箱子一挑，一眼看过去，险些吐了出来，任天白更是一阵恶心，五脏六腑顿时就翻腾了起来，那箱子中那里有什么银两，竟然是排的整整齐齐的手指！大暑天又热，箱子一打开，一股腐臭就扑面而出！
“黄老三的手指不在这里！”中年汉子也是一脸厌恶，掩着鼻子，一脚踢起一块石头，咚的一声撞的箱子盖上，这才道：“他跟山寨里几个身上带着人命，有官府里面悬赏的，咱们已经将他们人头送去应天府领赏了，剩下的这些喽啰，跟着你们造了不少孽，每人切掉五根手指，算是薄惩！你看我这处置公道么？”
“尊驾是谁？报个名号上来罢！”半路阎王忍着一阵阵反胃，心知今日来者不善，黄老三跟他有些年头，并非是寻常拦路抢劫的毛贼，手中一把朴刀也算有些本事，还有寨中百来号喽啰，也都身手不俗，想不到竟然被此人一网打尽！面带狰狞道：“不管你是吃衙门饭，还是吃百家饭的，今儿想要活着回去，只怕先要问问我手中这口刀才成！”
周围那几个守路的车夫，早看见这边有些异样，便有人飞奔过来，其中一个试着用刀尖挑开那箱子看了一眼，唬的身上一跳，连着几声唿哨，大喊一声道：“都他娘的回来，这趟买卖翻船了！”原本身上瑟瑟发抖的那些客人，见着是个空儿，哪还敢留着，就是那一箱子手指，都吓的不轻，此刻也不顾路头，只管一哄而散，只留下任天白一动不动，还有和尚蹲在地上！
第28章 五行镖局（）
“好说好说！”中年汉子微微一笑，背着双手，来回踱了两步，眼中好似盯着老鼠的猫一样，笑吟吟道：“江湖朋友抬爱，送了在下一个绰号，南辕北辙！”
“南辕北辙！！！五行帮？？？”半路阎王听见这个名字，比刚才看见那些手指还显出些恐怖来，脸上横肉颤抖几下，向着周围瞧了瞧道：“原来是五行帮五门主的车安步到了，不知其余几位，都在何处？我听说五行帮向来只在北边行事，这一回怎么踩到应天府地面上了？该不是来抢咱们的饭碗来了？”
“处置你们这些人不人，鬼不鬼的东西，还用五行帮五位门主一齐来么？”车安步斜睨半路阎王一眼，一脸不屑道：“你们吃的这碗血水饭，太腥气，将来到了阴司里，也不见得有什么好下场，咱们五行帮犯不着跟你抢这碗饭吃，今天来是砸饭碗的，咱们不吃，也不让你这半路阎王再吃！”
任天白在一旁看的心旌摇动，他虽然不会什么武功，可他父亲是江湖上赫赫有名的两总捕之一，南北江湖好汉谁不钦服？因此觉得自己也是江湖中人，车安步这等一亮名号，就令对手闻风色变的气势，早不知在心里演过多少遍，有时候甚或会埋怨自己父亲，为什么就不肯教自己一两招，好让自己也能出门也胆气壮些！今天看着车安步，恍惚觉得站在半路阎王面前的，仿佛是自己一样，连逃命都忘了，只有那和尚蹲在地上，微微抬头看了一眼任天白，嘴里嘟嘟囔囔道：“我说什么来着？我说什么来着？如今可不是碰见真的车老大了？”
“这么说，车老大你当真是要跟咱们过不去了？”半路阎王冷哼一声，忽然觉得“车老大”这三个字被自己说出来有些奇怪，略一寻思，才怔醒过来，自己是顺着那和尚口风了，不过车安步在五行帮五门主之中，的确排在首座，叫一声车老大倒也不差！一摆手中鬼头钢刀，恶狠狠道：“既然如此，就不要怪咱们”
“哈哈哈哈哈”车安步忽然一阵大笑，声震山谷，连半路阎王还未说完的半句话都给逼了回去，脸上杀气一闪道：“怪？你这假阎王，还是去见真阎王吧！”
半路阎王既然知道车安步名号，自然也知道此人手段厉害，因此早已心中戒备，不料此刻被这笑声一惊，稍一走神，车安步身形已动，只觉一道影子从自己身边急穿而过，跟着便是几声惨呼响起，一回头就见自己带来的那些车夫，一个个手断脚折，摔倒在地，惨呼不已，自己竟然不知道这车安步是如何出的手！
也就任天白一直眼目不瞬，满脸钦佩瞧着车安步，才明白此人手上功夫的确厉害，到了那几个车夫面前，不等别人出手应对，双手早已如螳螂一般，一指虚立，发劲却是在手掌四指根部关节之处，似拳非拳，若甩若点，顷刻间便让那几个车夫人人重伤！
“过隙步！挡车手！”半路阎王脸色一变，自己虽是看不清招式，可车