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在路上的两人并不知道，早在几天前，布朗大学就已成为了——现场。
一名理学院的一年级新生，被发现陈尸在两幢大楼之间，警官初步断定死因是颈骨断裂，通俗的说法就是——摔断了脖子。
“看上去像意外事故。”法医只是随便看了两眼，就做出了初步的结论。大学里怎么可能会有凶杀案，每年自杀的人倒是不少。
“意外？”听到法医的话，警官A瞥了眼尸体的位置，又看了看身前身后的两幢楼，不敢置信地问，“你该不会告诉我，这小子是想从这幢楼跳到那一幢，结果没成功，掉下来摔死了？”怎么可能会有这种事，警员A掏出一根烟塞在嘴里。
“不排除这个可能性，就这两幢楼的高度而言，掉下来没有过多外伤，直接颈骨断裂死亡的概率是存在的。”再翻看了一下死者的伤处，法医得出结论。
“真的假的。”警官A口中的烟掉在了地上，他随手捡起来，粗鲁地塞在口袋里，大声吆喝道，“你，还有你，跟我到后面那幢楼去调查一下。”尽管认为这种说法可笑至极，警官A还是要去调查，不调查就无法证明这种说法是不可能的。
经过实地勘查，警官A发现，要从A楼跳到B楼（姑且这么称呼这两幢楼），并不是不可能的。而且并非只是具有理论上的可行性，虽然没有经过亲身实践，但是在测量了两幢楼最短处的直线距离后，警方得出结论——在有助跑的情况下，身体素质好的青年是有可能跳过去的。当然，掉下去的概率也是很高的。不过从三楼的高度掉下去，下面又是草坪，按照常理来说，摔死的概率要比生活的概率小。那位可怜的青年还真是不幸——这样想的警员A并没有意识到，他已经开始相信死者真的是因为这样的事故而身亡的。这并不是因为警员A是一个很轻率的人或者说他是毫无经验的新人，相反，他一向都有着自己的理论，虽然算不上经验丰富但也绝非菜鸟级别的警察。只是因为现在刚好是新生入学的时间——也就是兄弟会开始招募新鲜血液的时刻。
在这里我们不得不先解释一下兄弟会，兄弟会fraternity（姊妹会sorority）是一种学生社团，通常都会用13个希腊字母来代表一个兄弟会的名字（比如说ΓΨΦ）。兄弟会不是强迫性的，所以学生不一定要参加，但是参加兄弟会是一种扩张人脉的捷径，加入了会得到很多学长的照应，甚至毕业后也会得到照应。加入兄弟会要缴交会费，兄弟会会办很多活动，只要是会员都可参加，但基本上来说，打算入会的新人都会被老会员“考验”，甚至称为“恶整”也不为过。
兄弟会在布朗大学非常流行，但各会入会标准不一，无奇不有。举例来说，某兄弟会入会标准是够胆量——够胆量的标准就是连续一个月在早上八点从从学校这头裸奔到那头。与这个要求相比，某部分人还会认为从这幢楼跳到另一幢楼的要求太过小儿科了；当然，也会存在持相反观点的人。
在新生入学的这一两个月，校园里经常发生各式各样千奇百怪的事件，如果每件都要管的话，警局一定会变成菜市场——这就是警员对于兄弟会招人时期特有现象的评价。当然如果真的变成了不可挽回的严重事件（比如这次有学生死了），他们还是会来现场察看的。可再怎么察看，普通的校园里也不会发生什么杀人案，只不过是一些头脑发热的年轻人不得不为自己的愚蠢行为付出代价罢了。
在这样的情况下，乔…波恩的死就以“悲惨的意外事故”收尾了。
第八章1
“你说什么？乔……乔……乔死了？”来到布朗大学的杰米听到好友意外身亡的消息，不可置信地瞪大了眼，几乎连话也说不清楚。
又有人死了？常春藤盟校是不是被谁诅咒了，怎么接二连三发生死亡事件。埃特靠着车，心不在焉地想，也许被诅咒的是他？先是女朋友被杀，接着被当成凶手，好不容易无罪释放，却走到哪里都会碰见死亡事件，还真是不吉利。丢了粒口香糖进嘴里，埃特无所事事地四处张望。即使你说他冷血，他也不觉得自己又为一个从未谋面的家伙哀悼的必要。义气这种东西，只是相对身边的人而言。如果与世界上所有人都兄弟相称，做得到的话就是神而不是人了！他还呆在这里等杰米问完话再去问那个医生的行踪就够意思了（虽然他是很想现在就去问，不过门口那些学生的注意力都被杰米吸引过去了）。
又过了几分钟，杰米还没有结束问话，没耐心继续等的埃特打算进入学校，询问巡讲团的行踪。就在这时，一个穿着墨蓝色条纹西装的褐发男人从他身旁经过，埃特下意识地回过头。那男人的背影有点眼熟，在哪里见过？只过了五秒钟，埃特就放弃思考这个无解的问题。虽然他的记忆力还不错，可那是个男人又不是大美女，就算见过他也没可能想得起来吧。要是有着90、60、90的身材美人，他一定能想起来究竟是在何时何地见过的。在联想到世界名模的完美身材之前，埃特及时收回了神智，转身向校园走去，还是早点搞定回家比较重要。
“杰米，怎么样？”出于礼貌，经过杰米身旁时，埃特还是停下脚步问了一句。
“哦，简直糟透了！”听到埃特的问话，一连串的诅咒从杰米口中传了出来。
拍了拍杰米的肩，埃特不知该说些什么。
“我还要再了解一下情况，过一会儿再跟你聊。”说完，杰米转过头继续向那几名学生打探情况。
现在他可以去做自己的事了，不过医学院究竟在哪——四处张望一下，埃特决定向不远处的那位绿衣姑娘询问。他顺利地问到了医学院的位置，并立刻向那里走去。刚刚那姑娘长得真可爱，可现在实在不是谈恋爱的好时节。哦，麦琪……想到已经去了天堂的女友，埃特难免有一丝神伤。
“什么！？”询问了医学院的学生，却得到巡讲团已经离开的回答，埃特不禁叫了出来。无视他的反应，那名女学生打算离开。
“等等，整个巡讲团都已经离开了？那个什么……特雷西…伍德呢？”拦住了女学生，埃特追问道。
“特雷西…伍德？是特雷西…D…伍德医生？他今天做的讲座是巡讲团在这里的最后一场，讲座一结束他就离开了。”想了一下，姑娘这样回答。对于回答陌生人提出的问题，她已经有些厌烦。
“走了？什么时候？”埃特突然有一种不太好的感觉。
“讲座是半小时前结束的。”说完，姑娘无意再回答任何问题，在埃特反应过来之前，她已经如同轻快的小鹿一般跑得不见了踪影。
“半小时前……”埃特突然想起了在校园门口看见的那个背影——那就是特雷西医生！抱住脑袋，埃特发出一声哀嚎。他怎么就没有想到！在这种陌生的地方，会让他觉得眼熟的背影能有几个，特别是那人还有着一头褐色鬈发。他真是世界上最愚蠢的白痴！
现在就算给他十个美女，他也宁可选择同特雷西交谈一分钟。自我厌弃了几分钟，埃特垂头丧气地向校门口走去。说什么都晚了，还是想想下一步究竟要怎么办才好，要知道他的钱包里可是只剩下十美元了。哦，上帝啊，事情怎么会变成这样！
隔了很远，埃特就看见了在校门口等着他的杰米。人群早已散去，从杰米垂着头的模样，就可以得知现在他的心情如何——毕竟特地来到这里，却得知好友已经死去的消息，谁碰上这种事心理都不会好受——埃特开始对杰米抱有同情，顺便也为那个不知名的死者祷告了一句。谁让他们都是走霉运的家伙，即使体现的层面不同，倒霉也还是倒霉。
走到杰米旁边，埃特朝他晃了晃手中的钥匙，用眼神询问是否可以走了，再呆下去也不会有什么收获。走过来的途中他已经问了好几名学生，没有一个人知道那个该死的巡讲团下榻的酒店，也没人知道他们下一站是哪里！
看到埃特的举动，杰米只是点了点头。
上了车，两人各怀心事，沉默不语，完全没了之前的轻松气氛，直到找到一家便宜的小旅馆，他们都未曾交谈。
到了旅馆的房间，埃特一下躺倒在狭小的床上，一抬头，就能看见肮脏的天花板，油腻腻的墙纸完全看不出原本的色彩，简陋的柜子少了条腿，摇摇晃晃地贴着墙壁站着，漆也已经掉了大半。看到的一切都让埃特感到厌烦，虽然他并不是一个讲究吃穿住的男人，但住在这种地方也超出了他的想象——再过两天，他可能就不得不去睡公园的长椅了。
想到个位数的余款，埃特烦闷地翻了个身，看见趴在窗口的杰米。现在也只能期待杰米在布朗大学不止死去的家伙一个朋友，能帮他打探到巡讲团的消息了——要是杰米的朋友能请他们吃几顿饭或者提供住的地方就更好了。想到这里，埃特猛地坐了起来，对着杰米说：“谈谈？”这种时候应该喝点酒，不过没钱也没办法。
第八章2
“乔死了。”听到埃特的招呼，杰米走到另一张床上坐下，紧皱着眉说。
“真让人难过。”看到杰米的表情，埃特配合地叹了口气，死亡总是应该的悲伤的。
“不，不止是难过的问题，我觉得这件事情不可思议。”杰米挥动着手臂，提高了声音说道。
“突来的死亡确实无法让人相信，我能理解你的心情。”埃特想起了听到麦琪死了时候的感受，一时间的头脑空白，也不是说他有多么爱那女人，只是前几天还见面的人突然就永远地消失了，有种茫然不知所措的感觉。
“你没理解我的意思，我是说乔死得有点奇怪。”搔了搔脑袋，杰米认真地说。
“奇怪是指……”意料之外的形容词勾起了埃特的兴致，他调整坐姿，让自己觉得更舒服一些，随后饶有兴味地问。
“你不觉得打算从一幢楼跳到另一幢楼是非常愚蠢的行为？更不用说还因此送了命！”想到警方给出的解释杰米就像昏倒，上帝啊，只有是有头脑的人，谁会想做这种可笑的事！？
“警方不是说可能是因为兄弟会的入会要求？”埃特不置可否地问道，在完全同自己无关的事情上，他并不介意相信警察。既然拿了纳税人的钱，想必他们应该偶尔也会正常发挥作用。
“有人会为了这样的原因就跳过两幢至少间隔4米的楼吗？”杰米始终无法认同警方的说法，又没有发生火灾也不是有什么恐怖分子，有什么理由乔要选择用“跳”的方式通过这两幢楼？这种距离，即使加上助跑，就算用撑杆跳，失败的概率也很高，有基本判断能力的人都能得出这样的结论。那么，乔为什么还会去做？
“警方的推测也不是完全没有道理，兄弟会的要求是无法用常理评价的。”埃特回忆起他刚进入大学时也曾想过要加入兄弟会，不过相对于达成那些稀奇古怪的入会条件，同女友约会更为重要。对了，当时他的女友叫什么来着？雪莉还是安娜？早忘了。不过当初他想加入的兄弟会的入会条件倒是还记得——到人工湖裸泳，还要有三个以上的证人。因为太过丢脸，所以他当时就决定放弃。
“我并不觉得乔是会做出这种事的人。”并没注意到埃特的走神，杰米全部精神都放在了分析事件上。
杰米的话拉回了埃特的神智，他干咳一声，重新将注意力集中到谈话上，顺着杰米的问道：“乔是个怎样的人？”
“他个性张扬，喜欢做些奇怪的事，但并不莽撞。”总结了乔的个性，杰米这样评价。
“也许他认为三楼并不是很高。”埃特随口答道，虽然打算从杰米那里得到一些帮助，但他对这次谈话实在提不起兴趣，不过是在一个陌生的地方死了一个陌生人而已。
“三楼确实不高，但依旧可以导致骨折、瘫痪，甚至死亡，乔不可能在没有任何防范措施的情况下就冒然尝试。”杰米断然做出了否定的回答。
“可事实如此。”埃特摊了摊手，不明白杰米为何要在既定事实上纠缠，“真让人遗憾的意外。”
“这不是意外。”杰米毫不犹豫地下了判断。
“你的意思是……”察觉到杰米语气的转变，埃特皱起了眉，事情似乎在朝奇怪的方向发展。
“这是谋杀。”杰米非常冷静地宣布。
“谋杀！？”埃特不敢置信地叫出声，他仔细打量着杰米的脸色，想找出这只是句玩笑的证据，却只看到了对方的认真。埃特搔了搔脑袋，以一种不可思议的语调问道，“你真的认为你的朋友是被谋杀的？”
“就算不是谋杀，也绝不可能是意外事故。”杰米坚持自己的判断。
死亡有几种情况——疾病、意外、自杀和他杀。按照杰米的说法，排除了意外，当然也不可能是疾病，现在只剩下自杀与他杀。思考了几分钟，埃特迟疑地问：“有没有可能是自杀？”即使女友死于他杀，他也依旧无法相信现在的大学校园里随时都会有凶杀案发生。
“如果乔要自杀，就没有必要邀请我来玩。”杰米立刻否定了埃特的说法，“乔很乐观，有很多爱好，我实在很难想象他这样的人会自杀。”
“警方已经认定是意外，你打算怎么做？”如果不能证明警方的判断是错误的，在这里说再多也只是徒劳无功的无聊闲话。
“我自己查。”杰米握紧了拳，毫不犹豫地回答。
“很困难。”并不是想打击杰米，埃特只是如实说出了他的想法。警方调查案件时可以询问很多人，绝大部分人都会如实回答，即使这样，还是有许多悬案。如果非警务人员私自调查，会遇到超乎想象的困难——就如同当初他只不过想知道巡讲团的行程，却始终得不到确定的答复。没有人有义务为你做什么，你也无法勉强别人，在一切基于自愿的基础上，要慢慢接近事件的中心，难度太大了。所以他从未想过要自己去调查麦琪被杀的真相，直到现在，他也只是想问出一点线索，然后告诉警方。
“有些事不得不做，我不能让乔背着”愚蠢青年“的名声死去。”虽然他和乔算不上什么死党，但是有些事与这些无关。
“有什么需要我帮忙的？”沉默了几分钟，埃特在心中叹了口气，随后微笑着问。虽然无法理解，可他现在走不了也是事实。
“谢谢。暂时没有。”杰米站起来给自己倒了杯水，无意将谈话继续下去。
现在糟了，杰米只关心他朋友的死亡事件，看来想从他哪里获得帮助的愿望要落空了。在几乎身无分文的情况下，自己要怎样才能追上那个该死的医生！
正在埃特为金钱所烦恼的时候，杰米突然想起埃特说过要找人，他漫不经心地问道：“你的事情办得怎么样？”
埃特耸耸肩，表示一团糟。
“没找到？”
“医学巡讲团已经离开，我刚好跟那个特雷西医生擦身而过。”埃特不免诅咒自己的愚蠢，竟然看见了都没有认出来！
“就是那个在各大学做巡回演讲的医生团？”重新在埃特对面坐下，杰米随口问道。
“正是，我连他们下一站是哪里都不知道。”不知道他还要去几个大学才能逮住他们，埃特烦闷地叹了口气。
“也许我可以帮你，我在布朗大学有一些朋友，可能能问出一点消息。”
听到这样的话，埃特刚高兴了几秒，还来不及道谢，杰米又继续说了下去。
“但是现在不行，我要先调查乔的死因。”注意到埃特脸上的沮丧，杰米笑着说，“不如你在停留一阵子，也可以打工补充一下旅行资金。等乔的事一有头绪，我就帮你查巡讲团的行程。”
“可他们总是在不停地换地方。”埃特有些担心。
“没关系，不管到哪里演讲都是要耽误几天的。我也并不打算在这里长期抗战，到时我一定尽力帮你查，说不定能查到大部分的行程，也许还有联系方式。”杰米爽朗地笑着，用力拍了拍埃特的肩。
“只能这样了。”并不全是被杰米的话所打动，实在是旅费的问题已经不容忽视。在这种情况下，埃特又无法开口向杰米借钱，只能接受他的建议，打算在这里找份临时工作，专区一些旅费。
第二天一大早，杰米就去了布朗大学探听消息，而埃特也认真地开始打工。
第九章1
接下来的两天，杰米利用了一切可利用的关系，找了许多人。他找到了乔的室友，询问他们在案发之前乔是否有什么反常举动，是否曾在闲谈中透露过加入兄弟会的打算；他找了乔在布朗大学的好友，查证乔最近是否遇到了什么重大事件，导致性格发生一百八十度的逆转；他找到了各个兄弟会的成员，询问他们最新的入会标准是什么……
通过这一系列的调查，杰米可以得出以下结论：一、确实有兄弟会的最新入会标准是采用从两幢楼之间跳过去的方式，但是该组织要求挑战者采取非常充分的防护措施，并且录影或者请证人到场以示证明。而事故现场并没有发现类似的防护措施或录影设备，这或许可以证明乔并不是打算加入兄弟会。另一个更为直接的证据便是——该兄弟会的申请人名单里并没有乔的名字。二、在事发之前，乔没有任何反常举动，也没有人从他口中听到过关于这次行动的只言片语。乔还曾与法律系的女生定下约会，约定当个周末（也就是事故发生的隔天）一起去看电影。三、众人都忽视重要的一点，乔选择的两幢楼是热闹的教学楼，如果他打算在白天尝试这种惊人之举，想必会引起围观，为了避免这种情况，可选择的时间只有深夜与清晨（法医当时初步检验时曾给出死亡时间——晚上十点至次日凌晨三时），基于上面所述当日他要同女生约会，很难想象在照明明显不足的深夜，会有哪个正常人尝试挑战自己的极限。乔的视力只是一般，他应当知道在极佳条件下成功率都极低的尝试，在深夜的成功率又有多少。
在这之后，杰米将自己的调查所得（数名证人的证词、事故现场的情况调查、乔的个性分析以及他的推论等等）交给了警