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他终于迸出了一句话。
“王某人？这么说，你是乔装道士，实际上是俗家人，现在先报出你的身份来历？”
东方白的口芒利上加厉。
“王三思，江湖朋友称‘铁心员外’！”
“铁心负外王三思！”东方白心头为之一震道：“唔！还不是无名之辈。在南阳府可以算得上是个人物，你阁下说是被仇家追杀，仇家是谁？”
“卜云峰！”
“卜云峰？”东方白大感意外。
“一点不错！”
“同路人怎么变成了仇家？”
“以天星道人身份用解药换经是被迫而为。”
“哈哈哈哈！”
“这有什么好笑？”
“姓王的，这一套收起来吧！”东方白的脸色沉了下来，不屑地撇了撇嘴道：“铁心员外心如铁石，只知利而不知有义，重利之下无事不可为，连自己的祖宗都可以出卖。
卜云峰是飞刀能手，要杀你何必先制穴道？事实非常明显，你要不是他们的死党，便是极重利所收买……”
“本人说的是事实，信下信由你。”
“当然不信。”东方白口吻断然。
“东方白，你没想到这是借刀杀人之计！”
“绝不可能，他们连灭口都来不及。”
“那你想把本人怎样？”
“不怎么样，你阁下明确交代出卜云峰和黑蝙蝠牟天的下落，在下放你一马，你好好合计合计，生或死在你阁下一念之间，说的已够明白，时间不多，快作决定。”
“你在逼羯羊生仔？”
“没那多废话。”
“东方白，你想杀人用不着找借口，区区不幸落到你‘无肠公子’手中，没话说，认了！”他表现得很光棍。
“找借口，那可就是笑话了。”东方白从鼻孔里吹了口气：“王三思，你未免太健忘，你这条命在鬼树林的小屋里已经输给本人，杀你是名正言顺，根本不必任何借口，现在破天荒饶你一命，你居然还拿俏，哼！”
王三思那张看似养尊处忧的圆胖脸变成了灰败。
东方白心里疾转着念头道：“到底是什么人制住了王三思的穴道？他们自己人是绝不可能，那该是谁呢？‘狐精’卓永年，或是坤宁宫的人……”
一条人影蓦然闪现门边，赫然是“狐精”卓永年。
东方白两眼登时发亮。
“老哥，小弟正在猜想准是你……”
“我什么？”
东方白朝王三思一指。
卓永年大摇其头。
“你猜错了，不是老哥我下的手。”
“噢！那该是准？”东方白大感意外。
“不知道，我是刚到，守在外面的那头牛告诉了我经过的情况，不管怎么样，逮到这假牛鼻子真是太好了！”
王三思目珠乱转，脸孔起了抽扭。
“老哥，该怎么发落？”
“他的命本来就是输给你的，爱怎么发落都可以，主要的是要从他身上追出黑蝙蝠和卜云峰的行止下落。”
“唔！”东方白深一点头。
卓永年进入堂屋，手捻着鼠须，目注王三思。
“王三思，记得在南阳时老夫与遇害的老友府衙捕头西门钧曾经作过你的座上客，你的化装术不赖，鬼树林在面相对竟然被你蒙过，我这小兄弟说过放你一马，老夫当然照办，放光棍些，怎么才可以找到卜云峰那两个小子？”
“卓……卓大使，区区根本不知道……”
“一个废字也不要多说。”
“是真的不知道！”
“很好！”卓永年挫了挫牙，上前揪住王三思的胸衣，把他从地上提了起来，朝靠墙的木凳上一放，让他背抵住墙壁道：“王三思，老夫一向不喜欢用强暴手段，但今天要破例，而且是大大地破例……”
“你准备……”王三思的前胸被卓永年的手掌大力顶压，几乎透不过气来，一张圆胖脸胀得像熟透了的柿子。
“老夫先挑断你的筋，然后剥你的皮，从脚板开始一寸一寸往上剥，剥到你老老实实说出真话为止。”说完，扭头朝东方白道：“老弟，烦你找很麻绳来。”
麻绳，庄稼人有的是，伸手就可取到，东方白侧身伸手，从地上抓起拇指粗的一捆绳子。
“老哥，要小弟搭手么？”
“好，大背花，便于吊挂！”手掌变抓，揪住脚衣，把王三思的身躯拉成前倾之势。
东方白抖开麻绳，绕三圈，穿成蝴蝶扣，扭转王三思的手臂，套上，收绳头，动作很熟练，人成了个粽子。
王三思穴道被制，除了口能开，眼睛能转，全身四肢完全不能动弹，就像个风瘫的病人，只有听任摆布的份。
“卓大侠，你……真的要……”
“半点都假不了！”边说，边从东主白手里接过细头，抛上横梁，一扯，王三思悬空吊挂起来，两脚离地尺许。
然后从怀里掏出一柄亮晃晃的小匕首，在手中抛了抛，一手执住，一手抓牢王三思的右脚，就要动手。
有钱，必须要有命才能享受，所以爱钱的人绝大多数怕死，王三思最爱黄白之物，所以他是爱财如命，爱命如财，当卓永年寒森森的匕首比向他的膝弯，他尖叫起来道：
“卓大侠，请……请先别动手。”
卓永年的匕道平搭在王三思的脚胫上。
“你还有话要说？”
“是……是有话……”王三思脸孔阵阵抽搐，灰败如土，额汗滚滚而落，眼里尽是骇极之色，带着三分乞怜。
“那你就说吧？”
“如果卓大快肯高抬贵手，区区愿出五百两黄……”
“五百两黄金？”
“不错，十足赤金。”
“你的命只值五百两金子？”
“这……卓大侠如果嫌少，区区可以再加。”
“噢！加多少？”
“再加一百两。”
“王三思，要买命得由老夫开价。”
“卓大侠，你……你说……”汗水流进了眼睛，使他眨个不停。
“五万两！”卓永年亮了下巴掌。
“啊！”王三思的呼吸为之闭住，两个眼珠子瞪得几乎要脱眶而出，久久才回过气来道：“卓大侠，区区全部家当……也不到一万两！”
“王三思！”卓永年不屑已极地撇了下嘴道：“用钱买命可是你自己提出来的，既然买不起为什么要玩命？”
“这……”
“听着，快交代卜云峰和黑蝙蝠那两个免崽子的下落，废话不必多说，否则老夫就要动手抽筋剥皮。”
蒋大牛来到门迎，道：“公子，我们的时间……”
“哦！”东方白皱了皱眉。
“老弟！”卓永年侧过头道：“你们有事可以走，这里交给我了，我追出黑蝙蝠会首先追回你的天丝宝衣。”
“那就拜托老哥了。”
“你们快走吧！”
东方白出门与蒋大牛双双离去。
“王三思，别耗时间，快说？”卓永年翻腕，刀尖指向王三思的膝弯。
“区区委实……啊！”刀尖破皮入肉，立即见红。
“说是不说？只要轻轻一挑，你这条腿算完。”
“说……区区说就是。”
“快说？”
“他两个藏身在一个又隐秘，又舒适，又是谁也想不到的地方。”
“少卖关子，直接了当说出来。”
“就是……”
蓦在此刻，墙壁上突然有淡光一闪，要是不注意，根本就不可能发觉，但卓永年是成了精的人物，一只飞虻移动都逃不过他的眼，以快得不能再快的速度电闪挪身，也就是他挪身的同一时间，王三思闷踪了一声，卓永年不及细察，射出了堂屋门，月光下只见一条人影淡烟般越野逝去，太快，感觉上是眼睛花了一花，追当然是追不上，卓永年冷哼了一声，又回进堂屋里。
王三思的脑袋搭拉着垂在胸前，人已经断了气。
卓永年气得两眼发蓝。
第十七章古寺怪尼佛度缘人
撕开王三思的胸衣，胸口上有条寸许的淡淡红痕，不见血，不问可知是卜云峰的飞刀，刀入人体，外不留痕。
卓永年连连挫牙，刚才墙壁上所现光彩是飞刀脱手刹那映着灯光而产生的反射，设非如此，飞刀应该钻进卓永年的后心，死的不会是王三思。
“可恶！”卓永年顿了顿脚。
王三思的话还没出口，究竟对方是藏身何处？就只差这么分秒的时间，一切变成了白费，卓永年深悔进门之后没立即采取行动，说多了废话，等于给了对方灭口的机会，应防而不防，是严重的失误。当然，如果蒋大牛仍在外面监视，对方便很不可能有这机会。
是什么人暗中出手制住了王三思？
卓永年也想之不出。
夜尽天明。
愈来愈盛的旭光在驱赶着山间的晓雾，一条石磴道蜿蜒在苍郁的松林间，静谧，仿佛使人变成了聋子，因为没有任何声音进入耳鼓，的确是万籁俱寂。
两条人影行走在磴道上，正是漏夜赶来的东方白和蒋大牛，此来的目的是想要阻止天仙化人的公孙彩虹削发为尼。
愈接近目的地，东方白的心弦绷得愈紧。
公孙彩虹为了报复亲仇而以残酷手段杀人，仇了恨消之后遁入空门赎罪是她的大愿，能阻止得了么？
彩虹亮丽的光影从不曾自东方白的心头离开过，但他不能拥有，连太亲近也不可以，因为他根本没有资格，可是那任何人都无法抗拒的魅力偏偏又把他的心弦紧扣，无法抛躲，这使他深深地浸沉在痛苦里不能自拔。
为什么要相识？
为什么又是那样安排？
造化主有意作弄人么？
现在又将相见，残酷的再见。
“当！当！”清越的钟声击破了静谧的晨幕穿林而来，东方白全身每一根神经随之抽紧，脚步不自觉地缓了下来，相见争如不见，不见争如不识。
蒋大牛有些紧张地道：“公子，快到了！”
东方白“唔！”了一声。
蒋大牛又道：“公子，完全看你的了，要想我这位大美人师妹回心转意，只在公子一句承诺，其实……”
东方白心不在焉地道：“其实什么？”
蒋大牛道：“公子跟她是天造地设的一对。”
东方白苦苦一笑：“大牛，天下很多事是不能勉强的，尤其这个‘缘’字，缘的反面便基孽，你懂么？”
蒋大牛吐口大气，瞪眼道：“我看不出什么孽来？”
“唉！”东方白叹了口气。
蒋大牛赶紧两步，迫近东方白身后道：“难道公子早已有了红粉知己？”
真难为他还能说得出红粉知已这文雅的词来。
东方白缓缓摇头道：“有，也没有……”
蒋大牛怪声道：“公子这话是什么意见？”
东方白抬手道：“我们到了！”
他没有答及蒋大牛的问话，心头一片凌乱，他渴望再见彩虹，又怕见彩虹。
磴道尽头，聚翠凝碧之中，现出一道褪了色的红墙，墙头垂挂着藤蔓。要不是门头上悬着那块斑剥的“大悲寺”匾额，还真会教人误认为是座荒废的山中古屋，寺门是紧闭着的，静雅之中带着几分幽森。
两人停在寺门之外。
石隙墙缝苔痕累累，匾额泥金大都剥蚀，大悲寺三个字笔势苍劲，刀法也极具功大，两扇寺门赤裸地呈现木材纹理，再再显示了古寺的风貌。
“大牛，你还没告诉我你是怎么找到彩虹的？”东方白想借着说话平定一下不稳的情绪，他实在是心波激荡。
“哦！是，我忘了说，自从彩虹离开之后，依她的心愿，我知道她要走的路，由近而远，探访海一间寺院庵堂，皇天不负苦心人，很快被我找到！”
蒋大牛显然也很激动，缓了口气才接下去道：“无巧不巧，那天她正好打开寺门搜集松枝，我……苦苦劝她打消出家的念头，只差一点没下跪，但她心如铁石，说什么也不肯点头，没办法，我想到公子也许能使她回心转意……”
“恐怕很难！”
“公子，你务必……”
“我当然会尽力」”
寺内隐隐传出梵呗之声，此情此境，益发沁人心脾，那是一种尘世里听不到的声音，能使人祛俗脱垢，回返真如，一切名利缘孽随之化解。
“希望我们来得及时，彩虹还没有……”
“敲门吧！”
蒋大牛上前两步，扣动门环。
扣了三次，梵呗之声停歇，不久，门内起了脚步声。
两个人的心随着脚步声跳荡。
“何方施主？”声音从门后传出，机沙刺耳。
“我是公孙彩虹的师兄，有急事要见她！”
“寺里不见男客！”
“我不是客，是她的亲人。”
“只要是男人都一样！”
蒋大牛回头望着东方白，一副无奈的神情。
东方白心里正在纳闷，门里那粗沙的声音分明是男人，既然应门，当然是寺内一员，尼姑清修的寺院怎会有男人呢？
而且公然还说不见男客，这实在有些邪门，一着蒋大牛求助的目光，立即步上门廊石阶。
“里面是那位，怎么称呼？”
“用不着套交情，请便吧！”
“出家人方便为怀，在下两人委实是有急事非见彩虹姑娘一面不可，务请行个方便！”
有求于人，东方白不能不低声下气。
“此地没什么彩虹姑娘！”门里人干脆回绝。
“在下二人漏夜巴巴地赶来，非见人不可！”东方由软求不成，态度趋于强硬。
蒋大牛苦着脸直搓手。
门里起了脚步移去的声音。
“请留步！”东方白大叫了一声。
脚步声远去。
两人面面相觑，东方白心念疾转，看来循礼路而行是白费，只好冒犯一下，先见到人再说了，心念之中，二话不吭，倒弹数尺，纵起，越墙飘了进去。
墙里是个院子，杂花夹径，五色纷陈，积苔的花台棋布，摆着不少古趣盎然的盆景，花台之间点缀着奇石竹木，尤其假山边一株盘虬的老松，仿佛醉翁欹石，整个庭院不像是寺庙，而是富贵人家的别业。
迎面是正殿，殿不大，也谈不上宏伟，但从岁月侵蚀的外貌中，仍可依稀看出构筑的精致和古雅。
东方白当然无意欣赏，只本能地浏览了一遍，返身拉开门闩，蒋大牛一怔之后冲了进来，与东方白并肩而立。
正殿里佛灯茕燃，隐约可见香篆缭绕，由于花径与殿门还有数丈距离，殿基又高起数级，看不清是否有人。
“公子，怎么样？”蒋大牛有些紧张。
“我们进去！”
一条人影从花径靠正殿石级处拂叶而出，停立在除中央，是个半百妇人，粗眉大眼，狮鼻阔嘴，加上伟梧如壮男的身材。那样子真教人见了就吓一跳，要不是由于她的装束，简直就是个男人，而且还是个丑男人。
公孙彩虹美如天仙，竟与这等人为伍？
东方白一碰蒋大牛，双双挪步前移，在距离丑妇人丈许之处止步，东方白极有风度地抱了抱拳然后才开口道：“请问大娘……”
“你俩好大的胆子，竟敢强闯寺门！”丑妇人豹眼圆睁，粗嘎的声音震人耳鼓，说多凶有多凶，完全不像女人。
东方白和蒋大牛又吓了一跳，原来她就是刚才应门的，本以为是男人，想不到是个俗家女人，想来是打杂干粗活的，东方白保持平和的态度。
“烦请通禀贵住持……”
“滚出去！”声如炸雷，打断了东方白的话头。
“大娘佛门中人……”
“你看我是出家人么？”
东方白语塞。
“滚！”丑妇人抬手戟指寺门。
“大娘——”蒋大牛脸上便挤出一丝根本就不是笑的笑，道：“我叫蒋大牛，是彩虹姑娘的师兄，请行个方便，让我跟她见面谈几句话……”
“这里没什么彩虹姑娘！”丑妇人断然回绝。
“两天前我在门外见过她……”
“这儿是门里！”
“大娘……”
“滚是不滚？”
“我们见不到人绝不走！”泥人也有三分土性，蒋大牛发了火。
“要老娘动手赶？”她居然自称老娘。
“随便！”蒋大牛一反平时的憨态。
丑妇人横眉竖眼，耸肩鼓腹，一副怒不可遏的样子，缓缓挪动硕壮的躯体，像一头猛兽迫向它的猎物。
蒋大牛反而有些惶惑，他不是怕，而是想到此来是有求于人的，如果动上手，拉破了脸，事情可就砸了。不管输赢，总是坏事，他望向东方白。
东方白从蒋大牛的神色看出了他的心意，微一偏头道：“大牛，你退远些，由我来应付，千万沉住气。”
蒋大牛退后了丈许。
丑妇人已到了东方白身前伸手可及之处停步。
“大娘，您先别生气，听在下说几句，佛家度人，全讲一个缘字，如果公孙姑娘与佛门有缘，谁也阻止不了，如果俗缘未尽，可就不能勉强，在下是她的朋友，在她决意皈依之前必须见她一面，以免心存至碍。”
“那是另一回事，老娘要先惩罚你擅闯佛门之罪！”
“佛门不是随时为众生敞开的么？”
“少饶舌！”手掌倏地扬了起来。
“大娘真的要动手？”
“难道是吓唬你的？”
呼地一掌劈向东方白当胸，掌未到，劲气已经压体，看不出这丑妇人有这么深厚的功力。东方白当然不是真心要斗，单脚后引，身躯疾仰，他算准了尺寸，这一仰堪堪使对方的手掌够不上部位，他满以为可以避过，但事实却不是那么回事。
丑妇人直劈的一掌突然变势，在几乎完全不可能的情况下改掌为指，身躯前倾，手臂自然加了长度，刚好够及部位的长度，抵消了东方白后仰的尺寸，手指幻成复数，分袭前胸各大要穴，在没点实之前，根本不知道指向何穴。
东方白在无法变势的情况下，就后仰之势，上半身全折了下去，像是根本没有骨头。
丑妇人手指戳空。
这变化说来长，但实际上只是一瞬。
丑妇人手指落了空，而易形是前俯的，应该再无法变势，但事实又出意外，她原姿不变，也没收手，猛一扭腰，飞腿踢出，整个人成了伸张的大盘旋。
东方白后折的身躯完全没有改变的余地。
这一脚踢实必然骨断筋折。
蒋大牛“啊！”了一声。
也就在蒋大牛“啊！”声出口的同一瞬间，东方白的身躯像一条软体的蠕虫，朝侧里扭翻，粟米之差，避开了丑妇人的飞腿。再一旋，站了起来。
身形才站直，丑妇人又一掌劈到。
这些过程，联贯起来也只是较长的一瞬，这当中使人连转念的余地都没有，错非是东方白，像套招似的应付过去，换了别人，即使应付得了也会手忙脚乱，这丑妇人的身手，的确大大出乎东方白和蒋大牛意料之外。
东方白不闪不避，单掌陡然立起。
“砰！”然一声，双掌接实，货真价实的接击，东方白手臂微麻，身形稳如磐石，丑妇人却连退了三步。
“好哇！”丑妇人曲背弓腰，又要进扑。
“阿弥陀佛！”一声清越的佛号宛如敲响金磬，音波入耳穿心，具有一种无比的慑人威�