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“哈哈哈……”皇上放声大笑，“你言之有理，朕真是茅塞顿开！好，不错！”说着，自己笑着走了，苏兰芷慢慢跪地，脆声说：“恭送皇上。”嘴角无声勾起一个弧度。
听着外头一片“恭送皇上”的声音，苏兰芷在屋里缓缓起身，慢条斯理的整理好头发，抹掉额头上的茶叶，这才走出门去。无视周围人看她的各种各样的眼神，神色自若的对小喜说：“进去收拾一下。”小喜担忧的看她一眼，默默进去，“李梅英不守规矩，冲撞圣驾，罚杖责二十，若有再犯，就送到慎行司吧。”说完，身形稍微有些僵硬的走回房间。
一进房间，苏兰芷回身把门关上，另换了一套衣服，低头看时，膝盖果然如自己所料，青了好大一块，不免苦笑，掩好衣服，准备找宁公公寻些消肿化瘀的膏药来，尚未起身，就听到有人敲门，打开看时，却是高小翠、李二妞和金三善三人。
高小翠心细，刚才就看出苏兰芷走路姿势有些不妥，因而急忙过来看她，路上遇到李二妞和高小翠，三人正好结伴而来，现在看苏兰芷换了衣服，更是心中有数，忙问道：“姑姑怎么样？皇上没有责罚您吧？”一旁的李金二人也是满眼关切。
高小翠最让苏兰芷满意的一点就是她的识趣，虽然先前苏兰芷叫她姐姐，可苏兰芷一升为掌事姑姑，她就再没有称过姐妹，都是规规矩矩的叫一声“姑姑”，连带着李二妞和金三善也谨慎许多，倒给苏兰芷省了不少事。
“我没事，皇上并不曾责罚我，你们不必担心。”苏兰芷不会把自己的猜测说出来，只说些不相干的话，“我刚处罚梅英，可有人不服气？我走后，他们有没有说什么？”
“并不曾听到什么。姑姑为什么要罚梅英姐姐呀？”金三善好奇的问。
高小翠是从头看到尾的，先把前因后果给李金二人说了一遍，才对苏兰芷说：“梅英实在是胆大妄为，咱们宫里就她一个没规矩的，先前闹了两次笑话还不够，今儿算是闯出大祸来，她自己受罚事小，更可气是连累旁人，姑姑没出来前，宁公公就罚了守门的周树和冯成，说他们没守好门户，让人钻了空子，一人打了五板子不说，还罚了两个月月钱。”
苏兰芷说：“他们两个也不算亏，亏得今天进去的是梅英，不过是没规矩些，若是明儿来个刺客反贼什么的，他们有几条命赔？也是宁公公心慈，只是打几板子，让他们长长记性，换个人，可不会像宁公公这样高高拿起轻轻放下——别说周树和冯成了，就是我，不也被皇上摔了一头一脸茶水，还只能向皇上请罪，谁让我手下的人出了纰漏呢！”
三人大惊，看苏兰芷平静的面容，不敢多说多问，李二妞不免有些愤愤：“这是什么人呀，仗着早进宫几年，不把我们几个小的放眼里也就算了，对着月盈姐姐和丹桂姐姐也是两只鼻子眼儿看人，现在又连累姑姑，只打她二十板子，真是便宜她了！”
高小翠忙扯扯李二妞的衣袖，李二妞看她一眼，犹自想说什么，顿了顿，才怏怏的闭嘴，苏兰芷只做看不见，说：“你这嘴快的毛病什么时候能改？只咱们几个听见也就算了，若是被外人听见，你说我是罚你还是不罚你？你呀，长点心吧！”
李二妞吐吐舌头，一抬眼看见苏兰芷瞪她，忙笑着讨饶：“我知道啦，这不是就咱们几个嘛，有外人在我肯定不会乱说话，就当自己是个哑巴，这总行了吧？！”
苏兰芷无奈的摇摇头，对高小翠说：“你们两个整天在一起，你多提着她。”高小翠答应了，她又转向金三善：“你和五儿、芸儿能不能合得来？她两个还老实吧？”
金三善笑道：“还行吧，何姐姐是个老实人，话不多，整天就是埋头干活，曹妹妹胆子小，做什么都跟在何姐姐后面，两人都从没偷过懒，只有抢着干活儿的，我反而轻松不少。又没想过跟她们做姐妹，这样就很好。”
苏兰芷放心的点点头，正好月盈和月琴两个也来探望她，高小翠三人顺势告退，苏兰芷和月盈、月琴说了会儿话，才打发她们回去，方出门去找宁公公。
宁公公正打发人给挨打的周树和冯成送药膏，见苏兰芷过来，让她坐了，关切的问她怎么回事，苏兰芷轻描淡写的叙述一遍，又说要讨些化瘀膏，宁公公忙起身从柜子里拿出一瓶药膏来，递给苏兰芷：“这是我们太监常备的药，我们每天跪的多站的少，哪天腿上不带点青紫，这是不知道哪个前辈留下的方子，药材虽不名贵，效果却是极好，你拿回去用，不够再来要。唉，如今皇上心情不好，宫里当差都不容易，越是主子跟前有脸面的，越是容易沾包，你今儿也算倒霉，听说皇上在前朝不顺，又跟鳌中堂顶了几句，皇上心里不自在，总要找人发作，可不就是咱们这些做奴才的受罪么！”
苏兰芷说：“这也是没办法的事，谁让咱们命贱呢，只能受着罢。”
12、苦命人
宁公公也只能叹息，宫女子虽然命贱，好歹有翻身那一天，再不济二十五岁出宫，总好过一辈子在宫里煎熬，若是命好，得了主子们的眼，开恩提前放出去，还能嫁个好人家，虽是包衣奴才，也能为官作宰，比一般的汉军旗人地位还高些，立了功还能抬旗，哪像他们太监，身体不全，都是无根之人，只能一辈子在宫里老死，等到老的干不动了，只能在太监胡同找处房舍度日，就算是手中有钱，能过继个儿子养老送终，终归与正常人不一样。
苏兰芷拿着宁公公给的药，回自己房里抹了，又忍着疼下死劲揉开，晚上睡一觉起来，再看膝盖，青紫已经消褪大半，走路也没什么影响，给众人分配工作前，少不得开个小会。
“昨天发生的事，想来大家都知道了，我再强调一遍，宫中规矩严谨，该做什么不该做什么，想来诸位都心里清楚，我没时间逐一跟大家讲，只是谁若犯错，我只会按照宫规严加惩处，诸位也不要怪我不讲情面。另有一点希望大家记住，你们要遵守的，是宫里的规矩，是上面主子们定的，守规矩为的是你们自己，做事前先过过脑子，否则犯了错，被打被罚事小，无辜送了性命，甚或连累家人，也只能怪自己不谨慎，不与他人相干。”
几句不软不硬的话说出来，无端让底下站着的十来个人心里一冷，昨天才挨了打的李梅英本来还用愤恨的目光看着苏兰芷，此时也低下头去，其他人更是没一个敢和兰芷对视的。
苏兰芷也不指望她几句话就能把众人压服，不过是让她们有个惧怕，以后行事能三思而行，她虽不怕操心，但能轻省些总是好的，毕竟谁都不是贱皮子，放着好日子不过，非要胡乱折腾，同时也是告诉众人，她虽不想惹事，但也不怕事。
接下来一段时间里，景仁宫中的人们都循规蹈矩，唯一一个出格些的李梅英也收敛不少，做事虽仍有些掐尖要强，却不敢和苏兰芷正面对上，干活也细致不少。
这段时间不知怎么回事，皇上到景仁宫次数明显增多，而且来的时候多是不大高兴，更确切的说，几乎每次来都是生着气的，而苏兰芷则成了消防队员，每次都要单独面对皇上的怒火，好在皇上年纪虽小，却很能控制自己，虽然生气，却很少迁怒于她，每次和苏兰芷谈过之后，他的心情似乎都要好生许多，有时候也会把前朝的事拎出来一两件与苏兰芷说说，或是提几个问题问苏兰芷，每每都能在苏兰芷处得到些启发，故而对苏兰芷的赏赐很是大方。
别人只道苏兰芷好运，他们又怎么知道苏兰芷做了多少准备。康熙朝的那些事儿，作为一个后来人，苏兰芷总要比现在的人们多几分远见，而且她前世没事时，没少研究关于康熙一朝的记载，很多东西后世都丢失了，但乾隆时仍在，她可以透过纸面上的记载窥得一二，加上在二十一世纪吸收的知识，很多在当时人们看不清的事情，苏兰芷都能有一个清晰的认知。
比如说现在，皇上的脾气似乎越来越不好，宫中之人大都不解其故，个别聪明人知道是为鳌拜的专横和自己不能亲政，可苏兰芷却看出皇上对皇后家族的不满。
作为一桩政治婚姻，皇上娶赫舍里氏为后，目的就是为亲政，可他都已经大婚，索尼仍装聋作哑，死把着权柄不放，皇上怎么可能高兴？他此时拿索尼没办法，就把一腔怒火放到皇后身上，不好明着给皇后难看，却做出一副流连**的样子，每每歇在几个庶妃处，一来是装个纨绔样儿迷惑朝臣，二也是隐晦的下皇后的脸。
皇上这般隐晦的心思，连一手带大他的太皇太后都不清楚，却被苏兰芷察觉，她就能顺着皇上的意思，批判那些不听皇上话的人家，而赫舍里家族也赫然在列，但她一来是借物喻人，二来并不会单指哪一家哪个人，一席话说得九曲十八弯，初听没什么，却越想越觉得有意思，所以皇上就觉得她说的话最合心意，不免把她引为知己。
纷纷扰扰间就到了十二月，初二又是宫女见家人之时，原本九月也有一次宫女和家人的会面，可当时宫中上下均为皇上大婚之事忙碌着，其余一切都要退避三舍，小小的宫女和家人会面，自然而然就给取消了，所以，苏兰芷也有半年不曾见过家人。
她虽然通过别人能得一些家里的消息，没有亲耳听家人说，总还是不放心，尤其是苏兰蕙才嫁进齐家，也不知她究竟过的怎么样，苏兰芷打定主意要仔细询问一番。
苏兰芷仍在一个小太监带领下到了宫女与家人会见处，这次来看她的人比较多，齐永明抱着苏杰，旁边站着兰蕙和兰蘅，她远远瞧着，齐永明好像比先更黑些，不觉脸上带了三分笑。
“姐夫如今风采更胜以往，据闻包青天面黑如炭，姐夫现在倒也不遑多让。”苏兰芷笑道。
齐永明也不理会，径自对怀中苏杰说：“对面那个就是你二姐，最会胡言乱语，杰儿你可莫要学她，没的招人厌。”苏杰差两个月两周岁，也不知听懂没有，只管流着口水傻笑点头。
兰蕙细声说：“二妹只是跟相公说笑，相公莫往心里去。杰儿，那是你二姐姐，她在家时对你极好的，你还记不记得？”苏杰也不买他大姐的帐，可能是在齐永明怀里待着不舒服，伸着手要兰蕙抱，兰蕙把他接过去，他就上手抓兰蕙的头饰，片刻就把兰蕙头发抓乱。
兰蕙是温柔大姐，哪怕头皮被小弟抓的生疼，也只柔声细语哄他松手，兰蘅可没这好脾气，伸手在苏杰手上不轻不重拍了一下，他倒是个会看人脸色的，抬头瞄瞄四姐，不甘不愿的缩回手，嘴里嘟囔一句“四姐坏”，就把头埋进兰蕙怀里不肯出来。
兰蘅把苏杰从兰蕙怀里扯出来，指着兰芷认真道：“这是二姐，你还没给二姐问好。”
苏杰小心看兰芷一眼，见她一直笑着，就觉得比板着脸的四姐好，乖乖的说：“二姐好。”，兰芷笑着回一句“杰儿也好”，苏杰就迫不及待的冲她告状：“二姐好，四姐凶，二姐打她……”气的兰蘅又照他小屁股上拍几下，他就做一副眼泪汪汪的样子，很无辜的看着兰芷，兰芷还不觉什么，先把兰蕙心疼坏了，忍不住抱怨兰蘅几句。
兰芷皱皱眉，对齐永明说：“我姐姐心太软，兰蘅又小，我们家有什么事你多帮衬一把，尤其是苏杰，家里只他一个男丁，我娘和大姐都惯着他，一句重话舍不得说，与他并不是什么好事，我也不求他有多大成就，总不能走了歪路，姐夫费心教着吧。”
齐永明忙应下，兰蕙在一旁听着，就有些赧然，兰蘅说：“二姐放心，从大姐出嫁，弟弟都是我带着呢，我可不像娘和大姐，见他滴几滴眼泪就心软，我才不会事事纵着他。”
兰芷笑道：“嗯，姐夫不在家时就要靠蘅儿管着他，有你们在，我在宫里才能安心呢。”
兰蘅被最尊敬崇拜的姐姐夸奖，有些小羞涩，也有些小骄傲，嘴角不受控制的上翘，脸也有些发红，苏杰睁大眼睛，满是好奇的盯着她，甚至还伸手摸摸兰蘅的脸。
兰芷交代兰蘅几句话，就让她抱着苏杰到一边玩，又往旁边挪几步，方悄声问兰蕙婚后生活过得如何，兰蕙红着脸，低头说：“他对我自是极好的。”多的却是不好意思说，不过兰芷套话功夫了得，到底被她套出不少细节，知道齐家对兰蕙是真的好，兰芷才放心些。
说到齐家，不得不提起齐永明的祖父母，齐爷爷夏天时病重，急着把兰蕙娶进家，也有冲喜的意思在里面，而兰蕙过门后，齐爷爷的身体还真好了许多，现下虽是寒冬，也没见他添什么病，熬过今年不成问题，因而齐奶奶对兰蕙更满意几分。
兰蕙的嫁妆颇瞧得过去。兰芷留在家里六百多两，齐永明送的聘礼，除却些绸缎首饰，还有三百两聘金，李氏是个肯为儿女花钱的，聘礼全部当兰蕙的嫁妆外，又添了不少东西，而且家里还有些祖上留下的木料，倒是上好的酸枝木，虽比不上楠木，在他们这等人家，已经很是体面的，用那些木料做了些箱笼柜桌，有这些大件家具陪衬，加上花三百多两买的五十亩陪嫁田，晒嫁妆时，让街坊邻居们眼红不已。
齐家两老虽不是贪图钱财之人，但孙媳妇嫁妆丰厚，他们只有高兴的，深觉这门亲事结的好，兰蕙是他们老两口看着长大的，性情温柔和顺自不必说，模样也好，又知书达理，若不是腿上有些缺陷，他家永明怕是攀不上，原还有些担心苏家被苏文败光，怕嫁妆上不好看，现在看来，这苏家家底倒也不薄，不会成为孙儿的拖累。
因此种种，齐家老两口自然没有不对兰蕙好的理由。
12、齐永明
听兰蕙话里话外都在说齐爷爷和齐奶奶的好话，苏兰芷不免有些无奈，她那实心眼的大姐，只要人家对她有一分好，她就恨不得回报十分去，即便别人对她不好，她也能自动自发的替人家找出若干理由，似乎在她眼里就没有坏人。
好在齐家两老兰芷也是熟识的，知道这老两口都是厚道人，不用担心他们苛待兰蕙，不然，就凭齐永明一个月在家待不了三五天，兰蕙会怎样还真不好说。
兰蕙站的时间久些，腿脚就有些受不住，齐永明心细，忙招呼兰蘅过来扶她到一边休息，回头看见兰芷调侃的眼神，不好意思的摸摸后脑勺，说：“你姐姐受不得累，而且，她这几天身子不大爽利，祖母说可能是有了，我正准备过两日请大夫……”
兰芷皱眉，很快换成笑脸：“那要恭喜姐夫了，姐姐早日诞下麟儿，齐爷爷心里会更高兴吧？”她很不赞同女人十四五岁就生孩子，却也不会在这种时候说扫兴的话。
齐永明果然很高兴，一个劲儿傻笑，兰芷又说：“这就是姐夫不是，姐姐既然身子不方便，就该让她在家好生歇着，怎么今天还带她出来乱跑？”
齐永明笑着说：“不妨事，我雇了马车，我们坐车来的，不会让她累着，而且自你离家，兰蕙就没见过你，不让她亲眼看到你无恙，就是在家坐着，只怕也不安心。”
“不知道姐夫这次能在家待几天？”
“临近年下，营里的事也不多，本就要在二十放假，我请了十来天假，这个月都能在家陪着祖父母和兰蕙，一直到过完灯节才回营的。”
兰芷又说：“你能好生在家几日也好，齐爷爷虽比先前好些，身边仍离不了人，齐奶奶照顾他一个尚且乏力，更别提姐姐，若姐姐真是有孕，年后你回营去了，让齐奶奶和姐姐怎么办？”
齐永明说：“我也想过这个问题，也跟兰蕙商量过，准备过几日找人牙子买两个人使唤，既能照顾祖父母，也能帮兰蕙做些家务，好在家里现在也有几个闲钱。”
齐永明考虑周全，兰芷也就放了心，转而问起他的差事，齐永明说：“还不是那么着，你也知道，我所在的亲军营几乎都是八旗子弟，只有极少数旗下包衣，我身上虽有品级，在他们那些人眼里，仍是奴才，难免被人看不起，好在军中之人大多直爽，最多说几句酸话，倒很少有人下绊子使坏，且我如今也算是入了上面的眼，没什么事也没人刻意跟我过不去。我就想着，怎么才能立些功劳，能早日恢复旗藉，恢复祖上的荣耀。”
齐家并非包衣世家，他们原姓齐佳，正经的满洲八大姓之一，隶属正白旗，可惜当年是多尔衮手下，有一个族叔更是多尔衮的亲信，后来多尔衮下台，他们这一支就受了牵连，他族叔一家均被没入辛者库，其余人等则被贬入包衣，他家当时只剩他祖父母和他三人，老的老小的小，也没能免罪，一并充入正黄旗包衣。
齐永明还隐约有些他家未入包衣之前的记忆，倒也记得些当时的境况，加上齐爷爷人老唠叨，总是在他面前回忆以前，他心里才会早早立下要重回旗藉的念头，而他也一直为此而努力。
苏兰芷劝道：“你也不要心急，你身在军营，立功的机会多得是。据我推测，十年内必有战事，你如今位卑职小，就是有千般才能，也发挥不出来，倒不如趁这几年努力表现，尽力往上升一升，到时候也好建功立业，危险也能小一些。”
齐永明点头称是，低声问：“我约莫着是时候了，你说呢？”
苏兰芷说：“你看着办吧，只是定要确认托付的人可靠才行，别当了人的垫脚石。”
齐永明说：“你放心，我心中有数。”
苏兰芷也就不多问，瞅着时间不多，忙把兰蘅叫过来，问她家中情况，兰蘅说：“家里一切都好，八月时，姐夫盘了两家绸缎铺，低价转给咱们家一个，因着皇后娘娘备嫁，京中各处生意极火，咱们家也跟着赚了不少。二姐也知道，娘她不善经营，爹又指不上，我们就听从姐夫建议，把铺子租了出去，一年也能收个几十两房租，虽然少些，胜在稳定。”
兰芷又问：“爹他还跟以前一样？”
兰蘅苦笑道：“可不是么！他那脾性，哪是肯改的，如今家里略宽裕些，他就故态复萌，成日不着家，已经有两次喝的烂醉倒在大街上，若不�