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几年前？林小碗微微扬眉，而朱琦则自嘲地笑了笑，“我那时候也不过比如今的阿琇大上两岁而已。只是，那时候左先生与如今也有些不同。生的好看不说，更是与那些只知道溜须拍马的官员不同，他就算是在父皇跟前说话也是一副不卑不亢的样子。那日我本是去找父皇告状，说二妹不听我话，谁知道到了那里就在门外看着他说话看呆了……”
等到左容出来的时候，她羞于自己的行为，又觉得自己因为跟朱琳争吵衣服头发散乱，怕是脸上还有污渍就急匆匆的想要躲开。谁知道越是这样，就越是容易被抓包。下台阶是她一个慌乱不过是两阶的台阶她竟然一脚踩空摔了下去。
那种危机的时候，她却只顾着羞恼太监那一声“长公主”暴露了她的身份，可能会让左容笑话。
至于后来……左容并未耻笑她，甚至只是停了停脚步就离开了。当时整个脑袋都埋在宫女怀中的朱琦只想着，她怕是这辈子都没有脸再见那位左大人了。然后，一旁太监过来，拿了一个帕子给她擦拭脸上不知道是吓出来，还是窘迫出来的泪水。
那帕子布料一般，做工也一般，一眼就能看出不是宫里的东西。朱琦回过神来就问帕子的来历，这才知道之前左容停下脚步就是给了太监一个帕子让他给她擦拭脸。
他肯定是看到她小花猫一样的脸了！
再之后，朱琦就留意上了左容，渐渐知道了他不少的事情。左容每次破的案子她都能够如数家珍，真正做到了对左容从外貌到智商上的崇拜。
“跟你说这些，我并没有其他的意思。”朱琦回过神来，略微带着一些羞涩地笑了下，“那些不过是小时候的少女情怀罢了。与其说是喜欢左大人，倒不如说是崇拜他。所以，当知道他对你与别不同的时候，我就忍不住好奇了一下。”
林小碗说不上心中究竟是什么感觉，如今看着朱琦脸上的笑容，半响才低声道：“哦。”
朱琦却是为了她这看似木讷的反应笑出了声，凑过去仔仔细细地看着林小碗，低声道：“你放心，再过些时日我就要出嫁了。而你与左大人已经到了谈婚论嫁的地步，我也不是不知道的。你当父皇是那么容易就收回了想要册封你为县主的意思吗？”
她说着眼中带着狡黠的神采，“这事儿我虽然出力不大，你却也需承我的情才行。”
这话朱琦说得一点都不客气，林小碗却也是明白她的意思。若是朱琦想要在她和左容之间作梗的话，简直再容易不过了。
“大公主，”她微微有些迟疑，还是问出了心中的疑惑，“所嫁何人？这京城之中，之前并未听到什么消息啊？”公主选驸马，怎么也该是大张旗鼓的吧？更何况今上第一个出嫁的女儿，自然不会忽视的。
“是雍朝的尚王的世子。”朱琦笑了下，“你可不要外传，这门婚事虽然两国已经定下，却还未曾公开呢。”
竟然是和亲？
林小碗看着面带笑容的朱琦，想着她之前接连两次的叹息，虽然有些同情却也没有说什么。毕竟，感情上的事情是谁也说不清楚的，更何况这其中还带着国事。
退一万步说，不管朱琦多可怜，她也万万不会拿自己的男人来怜悯她的。
这是原则。
朱琦倒是没有多想那么多，这会儿跟林小碗把话说开，转而就又聊起了开店的事情，“若不是我要远嫁怕也不会陪着阿琇这么折腾，倒是劳烦了你这般辛苦。还要把做点心的方子教给店铺的点心师傅。”她这边低声说着，转而又道：“我记得母后给过你一个令牌的，我以后怕是要在宫中学习雍朝的礼仪，准备大婚的事情，不方便频繁出宫。这店铺的事情，还是要劳烦你和朱玉菱两人每隔半个月入宫一趟，说给我听听。”
她说着又微微笑着，“也好让我远嫁之前多知道些外面的事情。”
这又是店铺的公事，又是打感情牌的，林小碗自然不好一口回绝，只低头想了片刻，然后才应了下来。
她隐约意识到，入宫的她不过是个陪衬，只怕朱玉菱才是朱琦这翻话中的主要目标。到时候她陪着走两趟，说不定就能够卸下这桩差事了。朱琦见她应了自然是高兴，而这会儿马车也停了下来，前面车夫提醒地方到了。
朱玉菱安排的铺子，离林小碗的铺子本就不远，之所以走了这么久，看来都是朱琦事先的安排了。四女下车，朱玉菱就带着众人直接进了铺子。铺子这些日子赶工了一番，这会儿看着倒是已经初具模型了。朱琦和朱琇是外行，林小碗却是有着开店的经验的，这会儿一眼看过去就意识到朱玉菱定然是请了老师傅来做的，这店铺的布局很是不错。
她跟着众人转了一圈，被三女问起有什么意见的时候，想了许久才道：“二楼可以另外辟出来当雅间，做好隔音和保密之类的布置，也算是给这京中闺秀多出一个喝茶吃点心说私房话的地方。”
毕竟不管是在谁家中，都会有人多口杂的时候。而这里，带着贴心的丫鬟守在外面，说起私房话来自然是舒服一些。
这提议让三女一愣，半响朱琦和朱玉菱才齐声叫好。更何况，这也费不了多少的功夫，不算什么麻烦事情。几人出了店铺，自然是要带着朱琦和朱琇在街面上看一看的。这里地段很是不错，人来人往间带出来的热闹想来等到开店生意也不会太差才是。
一路松了朱琦和朱琇离开，林小碗才笑着对朱玉菱道：“这些日子有劳你费心了。”
朱玉菱把这件事情放在心上，自然是做得面面俱到。最为难得的是，她虽然想在朱琦和朱琇面前露面，却也没有故意贬低林小碗，甚至还把她的一些功劳放在了林小碗的身上，免得她被两位公主责备。
朱玉菱闻言却是一脸的疲惫，摆手道：“得了，真正做起事情来，我才知道这究竟有多难。当初我让你一个人去戎州，自认给了你那么多钱，待你算是不错了。如今想来，那时候你人生地不熟，定然是比我难上千倍百倍。”她说着一口喝下了林小碗端过来的凉茶，半响才又道：“我这么做也是有缘故的，我还有一事相求。”
☆、第77章 秋试
有事相求？
林小碗微微一愣，虽然如今两个人的身份地位与原先早已经不同，然而让朱玉菱说到“求”就有种不一样的感觉了。她没有一口应下来，反而道：“你先说说是什么事情，若是我能帮上忙，自然是不会推辞的。”
朱玉菱也没有强求她立刻承诺什么，见她愿意帮忙就先是松了一口气，然后道：“说起来还是这铺子的事情，我看公主们也不好总是出宫，正好听闻三公主无意说起你有皇后娘娘赏赐的令牌，可以自由出入宫廷……”
听她说到这里，林小碗心中就有些了然了。此时见朱玉菱求证地看过来，她就点了下头，“这令牌是皇后娘娘赏赐，我还从未用过。”
“说起来，这铺子开起来，两位公主都是投了钱进来的，这事儿只怕皇上和皇后娘娘也都是心中有数的。咱们总不能真的让公主殿下们一趟趟的往宫外跑不是？”朱玉菱说着笑了笑，“再说了，你平日里面忙着自家的店铺，也是顾不过来。若是你一人入宫说起这店铺的事情恐怕是会有所疏漏的。”
“你是想，到时候我入宫时带上你？”林小碗此时再明白不过了，朱玉菱想要在宫里找个靠山，而朱琦和朱琇不知道是听从了皇后又或者皇上的话，所以想要提拔一下朱玉菱——这背后的原因，林小碗大约也是猜测得到，正是想借着朱玉菱的手打压周王府呢。
而朱琦又不知道出于什么原因，把这个人情卖给了她，顺便算是想要降服朱玉菱这个帮手，让她心甘情愿的往她跟前凑。
这样的手段，林小碗说不出来是什么样的感觉，然而看着朱玉菱有些忐忑的样子，却只能在心中叹息一声应了下来。
这件事情，归根结底也只能算是各取所需而已。她又何必深想那背后所暗含的意思呢？
见林小碗应下，朱玉菱自然是发自内心的开心，立刻道：“说起来，我也是不缺钱的，这店铺我那两成的收入就算给你好了。反正，房租我也是收着的，不亏钱就是了。”
她这一手听着是大方，可是实际上呢，这铺子还没开出来，日后的收益有多少又怎么可能预先知道。
送走了满心欢喜的朱玉菱，林小碗一口喝下林童端来的热茶，这才觉得这漫长的一天终于要过去了。
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“母后放心，你交代的事情我和三妹已经办得妥当了。”朱琦斜靠在美人榻上，看着旁边高脚小圆桌上放的景致的田园侍女的立体模型，手指轻轻从那女子的长发上摸过，低声道：“这林小碗倒是心灵手巧，这样的东西，若不是她开了个头，只怕宫中就算是有能工巧匠也想不出这般的巧思。”
林小碗当初送皇后柳氏的生辰礼物，实际上是一张造型偏简单的立体贺卡。就是打开之后里面的人物或花草或者是其他会慢慢展开成为一个小小的模型的贺卡。她东西有限，做出来的自然不算太过于复杂，然而却投了巧思巧手的巧，又是按照皇后的喜好来做的，自然是颇得皇后的喜欢。
主子喜欢，那么下面自然有人为了往上爬而削尖了脑袋。不过这么月余的功夫，就已经有了花鸟鱼虫、侍女、园景等不同的立体书送到了皇后这边。
这东西收放方便，喜欢了直接打开放在一旁就能玩赏，若是不喜欢，也是合起来就能收好在箱子中的。当初林小碗做的那个朱琇就特别喜欢，几次想要开口跟皇后要都忍住了。等到宫中匠人送上了新的，她就立刻订了好几个。除了自己玩之外，也送了朱琦好几个。
这会儿朱琦玩的这个却是摆在皇后宫中的一个模型，她手指在上面微微停留了片刻，转头看着皇后问道：“雍国尚王世子什么时候入京？”
“怕是再有几日就入京了。”皇后闻言起身过去，坐在了朱琦的身边拉着她搂在怀中，低声道：“你是我和皇上第一个女儿，自幼就是千娇百宠的。阿琦，若是你不愿意的话，这门婚事自然是有人愿意顶上的。”
朱澈对爵位管制严格，说起来，若是某个府上能够出一位公主的话，哪怕是和亲只怕他们也是乐意把嫡女送来的。
雍朝王爷的世子，本朝王爷的嫡女，也算得上是天作之合了。
朱琦闻言笑了下，咬着下唇停顿了半响，然后才低声道：“等人到了看看再说吧，说不得女儿与他说得来呢？”她对左容的那么点心思，就从来没有人对人说过——除了今日对着林小碗。
她自己都说不出来她当时究竟是什么样的想法，竟然拉着林小碗说了那么多往昔的事情。明知道左容与林小碗的关系，甚至都不怕林小碗心中暗暗嘲讽她。当时分开坐马车，明明只是为了朱玉菱入宫的事情，结果偏偏她在正事上只略微提了一下。
回想起她所说的那些傻话，朱琦恨不得把能够回到那时候把那个自己给掐死算了。不知道林小碗会怎么想她，明明是已经下定了决心，准备和亲了的。然而，她还是没有忍住，在走之前做了一次傻事。
她不见得就想从林小碗手中夺走左容，对于左容那种暗恋多年感情，对于朱琦来说已经足够了。她只是……只是不甘心从来没有人知道过她的感情。林小碗肯定不会把她的话转告给左容，可是，最起码她应该知道她能够跟左容在一起有多么的幸运。
有人，如同她这般，对那样平淡的幸福，求而不得。
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秋试三天，转眼即过，结束那天林小碗早早就顾好了马车和林童一起去接林梧。见不少人被扶着出来，等到人群快散尽林梧这才苍白着一张脸跟人一起出来。
跟他一起出来的那人林小碗倒是也见过，是林梧的一位师兄，姓程。
程师兄见了林小碗他们远远地点头示意，然后就独自离开了。林梧这才摇摇晃晃地过去，见两人要上前连忙阻止。“等我回去洗漱一番再说话。”
在里面三天，又是闷热的气候，林梧觉得自己浑身上下几乎都不能闻了。因为这样，他甚至坚持不上马车。最后还是林小碗和林童坐在了前面，他这才妥协坐了进去。
回去热水和饭菜都是准备好的，林梧洗漱一番出来，林小碗觉得衣服在他身上都宽松了一圈。
她笑着招呼林梧坐下吃饭，期间一句都没有问有关秋试的事情，等到林梧吃了饭，就起身收拾让他回屋休息。
这三天的秋试确实让林梧有种被敖干的感觉，当时在场中他只想着等出去了好好洗漱一番，吃了饭就到头睡个昏天暗地。然而这时候林小碗什么都不问他反而有些不踏实，被林小碗推着忍不住说：“姐，你就不问问我文章写的怎么样？”
被提问的林小碗闻言忍不住笑了起来，道：“问不问不都是那样，既然已经考完了，我又何必给你增加压力呢。你才多大，难道还真的想要当本朝最年幼的状元不成？好了，你还好休息，晚上我亲自下厨做上一大桌你爱的饭菜，咱们好好庆祝一下。”
林梧闻言也跟着笑了起来，道：“那我睡了。”
“快去睡吧。”林小碗摆手，林梧这才关了门回屋。不过是三天没回来，这会儿躺在带着阳光晒过的味道的被褥上，本来还满腹心事的林梧转眼就闭上眼睛发出了轻轻的鼾声。
而外面，林小碗这边冲着林童笑了下，道：“看小梧的样子，怕是中午都不用叫他起身了，咱们去前面忙，让他好好休息吧。”
林童点头，今日本来她还要跟着黄绣娘上课呢，为了林梧特意跟黄绣娘商量把课程调到了下午，这会儿林梧睡了她自然也要忙自己的事情去。
林梧一觉醒来，只觉得神清气爽，而外面早已经是暮□□临。他躺在床上安静了片刻，然后才慢慢露出了笑容。
秋试考过了，之后就只需要等待皇榜下来，进行殿试了。
他倒是不担心自己的文章会过不了，说白了，他有着本届考生谁都比不过的后台。只要他的文章写的不是如同狗啃了一般，想来无路如何都是可以混一个进士的名头的。更何况，他的文章本来也就做得不错，不然老实又怎么可能让他来京城试试看呢？
至于状元，他倒是没有多想。
在柔软的被褥上躺了片刻回神，林梧这才起身重新洗漱了一番，然后把头发解开重新梳理得一丝不苟，这才出了门。
院中映着夕阳已经是一片金黄的阳光，他眯着眼睛看着空无一人的院落，这会儿满心都是紧绷之后放松的幸福感。站在院子中深深吸了一口气，林梧这才抬脚去了前面。
这个时候正是饭点，店里人来人往林梧出来并未引起任何人的注意，这会儿他站在角落看着林小碗忙碌招呼客人，额头上都冒出了细密的汗珠，下意识地就拿出帕子过去帮她擦汗。
直到一只手伸到了跟前，林小碗这才察觉了林梧的靠近。她吓了一跳，连忙往后躲去，回头看了一眼发现是林梧这才笑着伸手接过他手中的帕子擦了擦额头，还回去时才问道：“睡醒了？”
林梧手还在半空之中，这会儿有些尴尬地收起来，半响才低声道：“醒了，姐姐怎么不叫醒我？”
“看你睡的沉，就想着让你多睡一会儿。”林小碗笑着把帕子递了回去，“你饿不饿，我这边熬了粥，你先吃些？”她说着示意林梧坐在柜台后面，先是递了茶水过去，才又道：“晚上你左大哥、卫大哥、梁大哥都要过来，还是要等些时候的。”
林梧点了下头，小口喝着水道：“这会儿不饿，就等他们回来一起吧。”
说起来，左容他们三人为了林梧秋试也是花费了不少的气力。往年进士的文章帮他找来不少，还特意把主考官几人的得意文章都找来了一些，好让林梧能够抓住秋试时下笔的感觉。如今他秋试回来，自然是要先谢过他们才是。
他坐在柜台之中，偶尔有客人离开就帮着算账。遇上相熟的客人还会问上几句，一旁林小碗就笑着说：“这是我弟弟，之前在后院读书，所以不常出来。”
秋试可谓是京城内外最近最大的事情，旁边围观人闻言就立刻明白过来，皆是赞林小碗有个好弟弟，竟然这般年岁就是举人能够参加秋试了。又祝林梧能够金榜题名，一时间店里倒是又热闹了几分。
林小碗谢了众人的恭维，免了几人的零头，等到客人渐少这才松了一口气把事情都交由小翠和小菲两人忙碌。
林梧在一旁心疼她这般操劳，递了杯茶水过去才低声道：“姐姐还是再招人过来帮忙吧，也好清闲一些。”林小碗笑而不语，叫了林童过来陪着林梧坐着说话，就转身去了厨房。
“这……”林梧微微发愣，不知道自己说错了什么。还好林童明白林小碗的意思，笑着道：“姐姐从上午就开始准备了，这会儿是准备亲自下厨呢。我就说姐姐对哥哥你偏心，不过是秋试罢了，又不是金榜题名，竟然准备了那么多东西……”
这话让他忍不住露出了笑容，林小碗自然是在乎他的。与左容相比，他也不是完全没有希望。
这一晚，林小碗提前关了店门，又特别拿出了一坛子好酒，众人很是热闹了一番，这才各自散去了。林梧本想着趁机对林小碗说些什么的，然而却是被梁武和卫霖抓着灌了个大醉，最后还是被两位锦衣卫大人大人给抬着丢到了床上，这才昏昏睡去。
林小碗和左容站在外面，看着三人闹腾，一旁林童偷喝了好几杯的酒，这会儿正满脸的桃红，趴在桌子上酣睡。
“只怕这次林梧要金榜题名了。”左容低声说，带着林小碗回身坐在了院中的凳子上，笑了笑道：“若是皇上看重，说不得就是本朝最为年轻的状元了。”
“皇上不会如此不分轻重吧？纵然小梧有才，却也不过是十五六岁的少年，阅历自然是不及那些博览群书的举人……”林小碗倒不是看轻林梧，只是在她看来有才和有能力是两回事。林梧虽然有才也有一些能力，但是毕竟少了不少的阅历，在人情世故方面只怕是会差上不少。
“若是一般人，自然是要多磨练几年才好，然而林梧……”左容话说一半，看向林小碗，“他的未来，不是你我说了算的。要那位说，才当真。”
他手指微微往上一指，对着眼前的人笑了笑。
之前喝酒之时，他也是被灌了几杯的。虽然不至于酣醉，却也比平日里多了一些随意。这会儿更是慵懒地靠斜到一边往林小碗那边靠了过去。
“所以秋试之事，你不必担心。”他带着淡而香�