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“不是合作，是谈判。”酋长辩白，“我与罗马人讲条件。”
“与狼讲条件，它就不吃你了？我带着军队到这儿来就是为了帮助你，从前那片土地属于你们，你们难道不想继续拥有了，反而要向别人乞求？好好想想吧！”
王玉婷吩咐卫兵把她抱起来。她到这儿来就是为说这些，给奇阿克撒一个小警告。
“放肆的女人！”奇阿克撒大酋长只能在她走后才开始谩骂。
第九十三节 预言未来
王玉婷有时感到真的不知道该怎么办才好，最初对来到图狄坦尼亚的喜悦已开始转为后悔。奇阿克撒想叛变——她一直有这种感觉。她发现自己除了恐吓与写信到加迪斯说明情况外，什么也做不了。奇阿克撒的实力完全在她之上，这位大酋长没对她采取行动，不是因为害怕她的脾气，而是顾忌迦太基，虽然西庇阿频频得胜，但迦太基的实力仍在。不过迦太基现在分不出力量照顾图狄坦尼亚，王玉婷深为这点担忧，她要怎么处理？
安巴利回来了。这位大叔因为爱喝酒的关系，结交了不少朋友，现在利用起这些人脉打听消息也特别快。
“奇阿克撒在干什么？”王玉婷连忙问。她在图狄坦尼亚人生地不熟，现在也只能听安巴利的。
大叔虽然时常醉醺醺的，可也是明白人，王玉婷的担心他能体会。“小姐，奇阿克撒没你想象中的聪明。他听说塔尔奎尼珀夫人在附近，已经派人去请了。”
“他要见那个老太婆？为什么？”事实上王玉婷也已派莫里去寻找那位老太太。
她与传奇女祭司塔尔奎尼珀有过相识，但交情不深，不过这位老太太似乎神通广大，伊比利亚所有部落首领都敬她三分，因此王玉婷想请她来做顾问，却没把握老太太给不给这个面子。没想到奇阿克撒也想要邀请她。
安巴利似乎不用打听也能猜中原因。“塔尔奎尼珀夫人拥有与神对话的能力，能预知未来。奇阿克撒一定拿不定主意，究竟投靠罗马，还是继续支持迦太基，想请女祭司请示神意。”
“真的假的？这样也行？她真能预言未来？”王玉婷将信将疑地问。该不会是奇阿克撒的障眼法吧？真有人把未来命运交给巫婆？
王玉婷决不信预言未来这种事。
帐篷外有人急急地冲了进来。王玉婷愣了一下，居然是莫里。“这么快回来了？一个人？”看他的匆忙模样，可能没找到塔尔奎尼珀，或者被别人抢先了。
“小姐，奇阿克撒的人比我先到。”莫里回答，“塔尔奎尼珀夫人将举行场祭祀，她希望有关人员全到场，请你去奇阿克撒的营地。”
果然与自己想的一样，王玉婷嘲讽地心想，自己也能预言未来了。但她非常警惕与犹豫，安巴利也一样，其中会不会有奇阿克撒的陷阱呢？
仔细想想，不得不去。伊比利亚最有名的女祭司亲口邀请了自己，本就想拉拢这位祭司，这个面子一定要给。如果奇阿克撒真是个如传闻中迷信的人，相信他不敢在神面前动手；而且塔尔奎尼珀不像是精于阴谋的人，从以前与她的接触来看，她似乎与巴尔卡家族很有渊缘。
尽管有了许多如自我安慰的好的想法，王玉婷还是不能放松警惕，她留下安巴利率领军队，如果有意外，立刻接应。
三天后，依照受约的日子参与祭祀，但她却在时间上故意迟到，与莫里一起成为最后进入祭祀区的客人。
祭祀的地方不是奇阿克撒的营地，而是在后山的森林里。一个需要几人才能环抱的大树桩被磨平后成为祭坛，看得出这里经常被使用，树桩表面早已变成了棕褐色，布满深浅不一的新旧缺口。王玉婷猜想着上边宰杀过多少祭品，会不会有活人呢？想到这些，她突然有些不寒而栗。
树桩旁静坐着一个老太婆，头发已全白了，满脸皱纹，表情严肃，闭着双目养神。虽然容貌更加苍老，但王玉婷还是认出了她就是塔尔奎尼珀。图狄坦尼亚大大小小的部落首领全到了，这里不仅有奇阿克撒的号召力，塔尔奎尼珀夫人的名声影响也不小。
最后一名客人王玉婷坐下后，塔尔奎尼珀睁开了眼睛，她以洪亮的声音高声宣布，首领位则低沉地回应。他们说的都是图狄坦尼亚的土语，王玉婷懂得不多，不过伊比利亚各地语言还是有相通之处，王玉婷仔细听，大概是有关请示神的疑问的事，都是些仪式化的问答。最后奇阿克撒大首领提了问，他把问题写在羊皮上，交给女祭司，塔尔奎尼珀看了文字，烧掉了羊皮。王玉婷觉得可惜，奇阿克撒究竟问了什么，她没法知道了，根据他的疑问可以推测出他最需要什么，最害怕什么。
老迈的女祭司进入了冥想，几十位酋长立刻安静了，森林里仿佛已没了他的身影，只有看不见的鸟在叫。王玉婷没有一点儿虔诚之心，虽与其他人一样看着女祭司，但她却猜测，这个老太婆进入冥想不是与神沟通，而是为了想出问题答案而已，编出些棱模两可的废话。
女祭司似乎进入了精神恍惚的状态，嘴里念念有词起来，身体也前后晃动，她熟练地掏出只陶制小瓶，打开瓶盖，倒出银色液体，在树桩上画出图案。
王玉婷朝着银色液体愣了几秒。是水银！她认了出来，没什么特别的。
女祭司口中的咒语不断，她又从腰间抽出根黑灰的金属小棍，挥舞着它，像是手持魔法杖。她以金属棒在水银图案上悬空划圈。突然，声音高亢起来，金属棒被一下子插入水银中。王玉婷差点惊叫起来，幸好及时捂住了嘴。
金属棒与水银接触的那一刻，水银居然如同有了生命般，自己跳动起来，就像施了魔咒。王玉婷不知这是怎么回事。
“神已经给出了回答。”塔尔奎尼珀收加了金属棒，水银的运动停止了，但她却浑身散发着神秘气息，每一句话都使人敬畏。“迦太基人会赢得胜利，但前提是他们得有一个合适的领袖。”
当然得有一位合适的领袖，简直是废话，这种答案她早想到了。王玉婷不相信刚才所见的是魔法，应该有她不知道的科学原理在里边。
大酋长奇阿克撒深信女祭司的每一句话，小心翼翼地再问，“有了领袖他们就会赢吗？谁会成为领袖呢？汉尼拔会回来？”
女祭司神秘地闭上双眼，深沉地呼出口长气，“迦太基以女人建国，只有女人才能引导它渡过这次难关。”
“艾利萨女王？”
“我不知道她是谁，但却在迷雾中依稀见到了她的容颜。她拥有英雄般的气魄，睿智的黑眼睛如夜空般深不可测，黑色的发，还有不算美丽，却能使人过目难忘的脸庞！”
女祭司的话中带着许多稀奇古怪的土语词汇，可能是祭司的专用语，王玉婷专心听着，却突然发现莫里正注视着自己。不仅莫里如此，许多首领同样看着她。
黑色的眼，黑色的发。王玉婷大惊！敢情那个老太婆说的领袖就是她？
第九十四节 女统帅（1）
瞎编的吧？
王玉婷对这条神谕的第一反应是不相信。世上哪有什么神谕，哪有什么预言未来。迦太基的将军们需要一位领袖，团结起来才能胜利，只要稍微了解内情的人都能作出这个判断，但仔细分析又不太像编造内容，胡编乱造的人怎么也不会编出个“女领袖”，真是谎言可以指任何男人，女人太不让人信服了。不过神谕就是这样，真真假假让人捉摸不透，越想不通越觉得是真的。
女祭司没有指出那个女人的名字，可在场的人都已认定是王玉婷了。女性中只有她有成为领袖的潜力，并且符合黑发黑眼的外貌特征。
大首领奇阿克撒更是对这一预言吃惊，盯着王玉婷直看。
塔尔奎尼珀突然又说了话，一双眼睛直视半空中的某处，像是望着神灵。“我看到了！我看到了！西庇阿死了，死在女人手中！”
“他死了？什么时候？”奇阿克撒酋长急忙问。他正摇摆于罗马与迦太基之间，这可是件大事。
女祭司的眼睛神很茫然，她在搜寻，所有人安静地等着她的答复。“这是不久后将发生的事，就快了，就快了！我看得到，冰雪还未消融，他活不到春天，活不到春天！”
“这么快？”奇阿克撒非常惊讶。
如果西庇阿到了春天还活着，看这个老太婆怎么圆谎！王玉婷心里暗笑。对了，她只说是春天，谁知道是哪一年的春天。明年，还是后年、大后年？预言家们都很狡猾。
不过王玉婷无意拆穿她，毕竟现在的形势对她是有利的，她被当作了预言中的女领袖，这样那个迷信的奇阿克撒会老实许多。她其实正想请这位女祭司帮她一把，没想到她主动相助了。不管女祭司是有意还是无意，她为什么不顺水推舟？
即使她是预言中的人，那么不方便主动提问自己的事。她向莫里暗示，要他故意提出些疑问，挑明答案，让大家说也她的名字。可那小子压根不懂她的眼神，真是没有默契。
“她出现了吗？”奇阿克撒问。
还是大酋长与她有默契。女祭司一定会给出个模糊的回答，以确保无论发生什么事，预言都能正确。她出现了吗？当然出现了，或者即将出现，只是还没人找到她。给人一个应验的期限或现象，听者才会相信。
“她在东方。”女祭司回答。
东方？王玉婷关心起自己的方位。自己坐在东方吗？森林里她辩不出方位，不过自己确实来自东方的某个国家。但女祭司不可能知道她的底细，所以东方应是编造出的谎话，再次证明女祭司在说谎。
王玉婷再看看奇阿克撒，一脸虔诚的酋长已经深信不疑了。
自从这次祭祀后，奇阿克撒酋长的态度好了许多，使王玉婷感到迷信还真有些用处。她说要招募士兵，大酋长非常配合；而关于与罗马人的交涉，大酋长在那之后就与罗马人断绝了来往。谁让西庇阿活不到春天呢？现在天气已经转凉。
王玉婷得到了好处，就连自己也认为应该谢一下那个招摇撞骗的老太婆。骗子容易收买，给她些财宝，说不定她会刻意再编造出些有利的预言，但奇怪的是，王玉婷邀请了数次，女祭司就是不见，甚至有意识地与她保持距离。
来自南方和东方的商队到了，由于西庇阿封锁住比提斯河的商路，运入图狄坦尼亚的物品比起从前时间晚了许多，数量也少了。王玉婷加了衣服去请点她的货物，少了许多东西让她很不满意，这些东西是将用于军队动作的重要物资，现在连十分之一也没送到。她总不能老向奇阿克撒索要吧？要的次数多了会被瞧不起，以后还怎么号令这些图狄坦尼亚人？而且图狄坦尼亚受到封锁的影响更大，他们的态度本就开始摇摆，如果发现这支迦太基的军队也难以自给的时候，将严重影响到稳定。
“小姐，塔尔奎尼珀夫人是否住在附近？”运货的商人偶然间问起。
王玉婷感到这个老太婆的名气实在太大了，连迦太基人也知道了她。“住在哪儿我不知道，不过她的确在图狄坦尼亚。找她有事？”
“没事。只是听说过那个预言。她真有预言能力？”
“你们也听说了？”王玉婷惊讶起来。预言出现的时间并不长，怎么流传到各地了？
“是啊！都说即将出现一位女统帅。人人都猜测着她的身份。”
“那么你们认为是谁？”王玉婷眨了眨黑眼睛。她想听商人说出她的名字，虽然知道预言真不了，但却满足了她的某种心理。
商人不好意思地笑了，似乎这个名字不太好说出口，也或许商人看穿了女将军的心里，但与她所想的不一样，又不想迎合她，所以不方便开口。王玉婷有些急了，几次追问，可商人就是不说。她最后也不再问了，这种流言随便打听一下就有数个版本。
莫里骑着马找到了她。“小姐，加迪斯来了个信使！”
总算有消息到了！自从发现奇阿克撒有叛离迦太基的意图后，她就给加迪斯的安娜特写了住，等着她的意见，可是信石沉大海，根本没有回音。王玉婷立刻赶回营地。
读完信，她又惊又喜。“准备一下，我要立刻回加迪斯！”她向莫里和安巴利吩咐，“不用准备太多，就我一个人，带上卫队就行了。你们留在这儿替我看好奇阿克撒。”
“是什么事？小姐？”安巴利问。看她的笑容，应该不是坏事。
“我们即将推选出一位新统帅，我能不回去吗？”她露出一抹志在必得的笑。
安巴利与莫里也相互对望，笑了。仿佛那是一件很容易的事。
第九十五节 女统帅（2）
回加迪斯时沿着海行径，海风已不像去时那般凉爽了，而是觉得冷，一路上不常见到行人。在从前，商人们沿着比提斯河流域内的平坦大道来往，海滨是较少通行的，沿着海滨走不如乘船。现在南方成了战场，比提斯之路虽然断了，可由于战争关系，商人减少，沿着海岸线行路的人依旧多不起来。
加迪斯城如临大敌，将军们都回来了，带回的军队不多，气氛却凝重无比。王玉婷望着城外的帐篷与旗帜，估计就自己带回的人最少——她只带回了自己的卫队。
她又成了迟到者，其中原因还是因为通往图狄坦尼亚的道路被封锁，消息晚到的关系。议事厅内坐满了人，王玉婷粗略地看一眼，统兵官及以上的军官全到了，看来真要搞场选举，只不过全是见惯血光的军人，选举能顺利进行吗？
安娜特坐在正对门的上席，她是会议的发起者与组织者，是除了王玉婷，会场中唯一的女性。王玉婷对她的用意有些摸不透，如果能选出个什么统帅来，将军们早就推选出来了，她现在组织专门会议，一定有了新计谋。
哈斯德鲁巴和吉斯科应该是大热门，他们的坐位距离会议主席安娜特很近，相互对坐。他们两人拥有的军队数量最多，名气、威望、出身都颇高，这两人早把自己当统帅了，今天一定会争斗一番，弄个名正言顺。
那么安娜特想干什么？她想挑拨内乱？稍有失控，哈斯德鲁巴和吉斯科会打起来的。或许她就是希望看到他们争斗，只有他们斗起来，某人才有渔翁之利可收。某人又是谁？其中肯定有安娜特。还有谁？王玉婷心中难免阴险一笑，当然是她自己。论实力她怎么也不可能比过这两个大热门，因此只能看准机遇。安娜特一定也是这样想，趁乱推出王玉婷——这是王玉婷自己的想法。
见到人已到齐，安娜特开始发言。首先念出几位缺席者的名字，他们因要防备敌人而留在了前线。“我虽然与长老议员们商议了好几天，但没有讨论出结果。军队的事你们自己最清楚，像汉尼拔这样优秀的统帅就是由你们推选出来的。现在伊比利亚处于危机中，必须有人领导团结我们，这个人就由你们自由提名，如果争议太大，在场所有人将进行投票。”
马戈站了起来。“我推举哈米尔卡之子，哈斯德鲁巴&；#8226；巴尔卡！”
军官们发出了或赞同或反对的起哄声。哈斯德鲁巴笑容谦虚，吉斯科则是冷笑。
这个马戈对哥哥们还是很忠心的，他向来自以为是，不过至少没厚着脸皮借这样一个好机会推举自己。王玉婷观察人群，果然分歧很大。下一个应该有人提名吉斯科了吧！
站起来的是吉斯科的骑兵统领兼副官波斯达。“哈斯德鲁巴&；#8226；吉斯科才是具有真正统帅才能的人！”他的声音同时得到了拥护与反对。
王玉婷在等机会，当前情况下并不指望有人叫出她的名字，她了解自己目前在迦太基的地位，被提名的机率几乎为零。
被提名者如预料中的只有哈斯德鲁巴和吉斯科两人。其实伊比利亚的权力争斗也就是保守派与巴尔西德党之争。
“没有其他人了吗？”安娜特问。没有其他人再提名了。
王玉婷按住性子，却不禁急躁而犹豫起来。如果现在不提出，提名名单就会这样确定了，没有她的名字，以后恐怕也没有机会再提名。但她同时也清楚，此时毛遂自荐只会成为笑柄，军官们的态度很明确，他们并未把她当作候选者，没有人支持，自荐有什么用。
安娜特是怎么想的？王玉婷看着她，议长之女正与几位长老交谈。那几个老东西在军事会议中一点用处也没有，安娜特邀请他们参与，估计一是为了增添自己的威望；二是为了假如将军这次会议引出了什么祸事，他们可以用作替死鬼。
奴隶搬来了两只大陶罐，立于会议厅中央，每位军官均得到只刻有军徽的陶片。王玉婷了解这种投票方式。她纳闷了，这是议会常用的无记名投票，军队内部的推选通常不会使用。军人们的投票很干脆，直接喊出他的名字，站到他的身后，遮遮掩掩的无记名投票他们是不用的。安娜特不是不知道军队的习惯。她是故意的？
议长之女照惯例说明投票规则，“左边的陶罐代表哈斯德鲁巴，右边的陶罐代表吉斯科，参与者共八十九人。请开始吧！选出诸位心中的领袖！”
奴隶将陶罐翻转，以展示它们里边没有东西。军官们排队投票。王玉婷把陶片紧握手心，不让人看见它藏在哪只手里，将双手分别伸入两只罐子。
决定伊比利亚的命运只需要几分钟。
陶片被倒了出来，由长老们数票，以示公证。得到了结果，长老向会议主席报名，“哈斯德鲁巴将军四十三票，吉斯科将军四十九票。当选的是吉斯科将军。”
得胜的吉斯科一方立刻发出胜利的感叹，而落选的另一方则阴沉着不出声了。王玉婷不为他们任何一边欣喜或失落，她突然觉得不对劲，那个选票……
“等等！”马戈的大咸止住了对方的愉悦。“你们怎么数票的？”他冲着大老们大吼，“吉斯科多少票？四十九？四十九加上四十三已经九十二了！我们才多少人？多出的三票从哪儿来的？”马戈怒瞪吉斯科。
“你怀疑我们？”吉斯科的副官波斯达为马戈的眼神愤怒，“我们需要作弊吗？没有多出的三票，依然是我们的吉斯科将军胜出！”
“既然票数与人数不能统一，那么这次选举结果只能无效。”安娜特遗憾地说。
“小姐的意思是需要重新投票吗？”吉斯科冷静地看着安娜特说。
波斯达极不甘心，不依不饶了，“即使重新投票，也必须首先清除作弊的家伙，否则投多少次也只能有一个结果——无效！”
“为什么冲着我说？怀疑是我们？”马戈怒吼，“我们巴尔西德党的人从来不使阴谋手段。这种见不�