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曾巧云显然也很吃惊，一脸惊呆地瞅着不远处的亮书和小伙子，显然没听到周念的问话。
“喂！”周念皱了皱眉，接着上前拍了一下她的肩膀。
“啊？”曾巧云身体一激灵，这才回过神来，“你……你刚才问我什么？”
“万花坊。”
“这……”抿了抿嘴唇，曾巧云低头寻思了好一会儿，终于开口道，“万花坊，是水之城里数一数二的大药铺，与济世堂齐名，取名万花，是因为里面的伙计和掌柜的皆是年轻貌美的女子，那里的药材十分齐全，有的更是世间罕见，只不过……”
“不过什么？”
“不过，她们所兜售的药材大多以毒药为主，平时很少营业，一旦营业，必有人遭殃。”
“哦？这话什么意思？”
“万花坊每隔一段时间都会举办一次试毒大会，为验证毒药的毒性和破坏力，她们甚至不惜拿人体来做实验，以人试毒，一较高下，她们都是一帮心肠歹毒的蛇蝎女子，常人若是碰到，唯恐避之不及。”
周念听闻，由衷感慨道，“哦，看来她们的名声不算很好嘛。”
曾巧云摇头苦笑，“岂止不好，简直就是臭名昭著，我奉劝你以后少打听她们，若是不幸遇到了，最好躲得远远的，不然容易吃大亏。”
“呵呵，多谢提醒。”周念轻笑，接着不再多问。
把踩在小伙子胸膛上的脚收回来，亮叔沉声道，“好了，看在你还算坦诚的份儿上，我今天暂且放过你，回去告诉万花坊，想跟我百草堂作对，就光明正大地较量，少他妈在背后使绊子，不光彩！”
“是是，您老人家的话我一定传达。”小伙子小鸡啄米般点了点头，见对方不予追究，吓得他赶紧从地上爬了起来，撒开脚丫子迈步就跑。
可他刚跑了没几步，还没来得及跑出门口，他的眉心那里，一股子黑气竟陡然溢出，紧接着瞳孔骤缩，七窍流血，他竟翻然倒地！
第三卷 水之城 第209章 穿肠毒药鹤顶红（）
“咚！”
摔地那叫一个瓷实，与其说是四仰八叉，倒不如说是前仰后合，倒在地上只是一晃神的功夫，他竟一命呜呼！
死了，好端端一个大活人就这么平白无故地死了！
身边的一名小伙计赶紧跑过去查看，伸手一探鼻息，吓得他突然跌坐在了地上！
挪动屁股迅速急撤，那名小伙计可就叫上了，“亮叔，他他死了！”
“什么？”
亮叔惊愕地张了张嘴，紧倒腾两步冲了过去，低头只扫了一眼，脸色赫然大变！
地上的死尸全身黢黑，四肢僵硬，嘴唇发紫，口吐白沫，显然是死于中毒。
“嘶”
亮叔头皮一阵发麻，脸上更是无比凝重，挺大个活人眨眼就死在了他们百草堂，而且在临死前还遭受了他们的一顿毒打，这不是摆明了要百草堂难堪么？
可是，小伙子虽然是死于中毒，但这话如果说出去，外人不一定会相信，若是被某些心存歹意的人歪曲事实，传扬了出去，别人还以为是他们百草堂把人给活活打死的呢。
自古流言最害人，有会说的不会听，跳进黄河洗不清，做买卖的最在乎什么？还不就是个面子问题？
老眉一挑，亮叔的反应也是够迅速的，他可不想被人讹上，忙朝着旁边的两名伙计使了个眼色，“快，快把他给弄出去，省的脏了咱百草堂的地方！”
然而他想不了了之，有的是人在背后憋着使坏，小伙子的死显然是别人早就安排好了的，指使他的幕后黑手，等的就是这个机会！
在尸体还没被人碰到的之前，两道曼妙的倩影，却忽然迈进了店内。
“吆，百草堂今儿个是要办丧事啊，这是死了人了？”
说话的是一名年纪大概在四十岁左右的中年美妇，穿一身华丽的衣服，看上去雍容华贵，打扮地花枝招展的，十分娇艳，浓妆艳抹，脂粉盖面，抹的粉底子足有一寸来厚，从脸上扣下来，都能拿来糊墙了。
中年美妇旁边还跟着一名十七八岁的少女，一身青衣，模样倒是标致，瓜子脸，柳叶眉，樱桃小口，丹凤眼，长得是挺好看，只是在那张好看的脸上，却有一丝拒人于千里之外的冷漠。
亮叔迅速抬头，那名少女他不认识，不过那名中年美妇他却尤为熟悉，甚至熟悉到了对方化成灰他都能认出来的地步！
鹤思语，这是她的真名，不过大多数人只知道她的一个外号，由于她姓鹤，所以人送外号——穿肠毒药鹤顶红！
她是万花坊里的三号人物，是百草堂明争暗斗了十几年的老对手，为人心狠毒辣，且极擅用毒，被她用毒药毒死的人，可着水之城数去吧，尸体堆叠起来足足有八大车！
就这么一个恶名昭著的人物，谁见了谁都躲。
人群中有人认出了鹤思语，只是一错神的功夫，一名病患可就咋呼上了，“啊？鹤顶红？她她怎么来了？”
这个名字一出，周围的一众病患顿时无比骚动！
“嘶你说的是那个穿肠毒药鹤顶红？天啊，这他妈怎么回事？”
“不行，病我不看了，我还是赶紧溜吧，有她来准没好事儿。”
“哎吆，老子的肚子还疼呢，好不容易排队轮到我了，竟来这么一个煞星，倒霉，倒霉透了！”
“走走走，不看病了，明天再来。”
一有人带头，一众病患逃得那叫一个快，低头快走离开了百草堂，唯恐躲避不及。
众人一哄而散，偌大的大堂里顿时变得无比冷清。
眉头紧皱，曾巧云显然也知道鹤思语的名头，忽然拉了拉周念的衣角，压低声音道，“周大师，要不我们也走吧，再继续待在这里，恐怕会受到连累。”
周念微微转头，“走？药材还没到手你就让我走？”
“哎吆，大师啊，现在哪儿是提药材的时候？我实话跟你说吧，来的那两位，全都是万花坊的人，百草堂和万花坊素来不睦，他们见面就掐，说不上几句话就打，真要是打起来，你我都得跟着遭殃，不如，我们明天再来？”
“明天？”周念摇了摇头，“不，我没那么多闲工夫，就今天。”
“哈？你”
曾巧云被噎得张了张嘴，正要继续劝说，一旁的薛簪却看不下去了，忽然插嘴道，“喂，我说你这人怎么不听劝呢？你属倔驴的吗？打着不动，逼着倒退？让你上东你上西，让你打狗你撵鸡？你把别人的好心当成驴肝肺了？”
周念转头轻瞥着她，“我是不是太惯着你了？这是你第二次对我进行人身攻击了，若是再有下次，我定要你好看！”
“你你居然敢威胁我？”
“威胁你又怎么样？你若是想在这里看，就乖乖闭嘴，若是不想看，你可以走啊，又没人拦着你。”
“你你！”薛簪快要气炸了，眼前的小子说变脸就变脸，这什么臭脾气？
她哪里知道周念这是在故意气她走，让她离开这个是非之地，实际上是想保护她。
就目前的这种情况，两大药铺剑拔弩张，万花坊的人若是突然用毒，周念倒是能自保，可是要顾及到身边的两名女子，他可就多少有点力不从心。
眼瞧着两人快要吵起来，曾巧云赶紧拉了拉薛簪的衣角，朝她摇了摇头，示意她少说话为妙。
抬头凝视着周念，曾巧云又一次地硬气了一把，“周大师，既然你想留在此地，那我们就舍命陪君子了，你都不怕，我们还怕什么？”
“喂，你俩还是离开这个是非之地吧，一会儿万花坊的人若是真用毒，我可没那闲心照顾你俩。”
“照顾？”这个词一出，薛簪突然一愣，心中嘟囔道，“莫非，我刚才错怪他了？他故意气我走，实际上是想保护我？他怎么怎么就不明说呢！”
抿了抿嘴唇，薛簪忽然为自己之前说的那些话感到了一丝后悔，可后悔归后悔，她素来就是个口嫌体直的人，嘴里还挺硬气，“切，谁谁要你照顾了？我又不是小孩子，自然懂得保护自己。”
她嘴可真硬啊，但显然底气不足。
周念话已说尽，生死各安天命，索性不再管了，“随便。”
打定了留下来的主意，三人便是把目光转移到了亮叔那里。
亮叔一脸怒色，说话更是毫不客气，伸手指向了鹤思语的鼻子，“喂，油腻子，你来做什么？”
“油腻子”这个外号是百草堂的人特意为鹤思语取的，暗讽她抹的脂粉太浓，就跟在脸上涂了一层油一样。
鹤思语寒了寒眉，脸上在笑，心里却冷，直接把亮叔的辱骂当成了耳旁风，低头看向了脚下的死尸。
可只扫了一眼，她的神情顿时就变了，演得跟真的似的，急迫喝道，“小康子，你怎么躺地上了？”
说时她便蹲下身子探了一下小康子的鼻息，尸体早就凉透了，哪儿还有什么呼吸？
“啊？死了？哎吆，我的儿子吆！你们”
做戏要做全套，鹤思语更是这方面的专家，突然从地上蹦起来，就跟死了自己的亲儿子是一样的，朝着亮叔就骂上了，“老杂毛，你们居然敢害死了我的干儿子，我要你们偿命！”
“偿命？”亮叔身体猛一哆嗦，着急讲理，说话都差点咬到自己的舌头，“草，你他妈给我看清楚了，你的干儿子是中毒死的，关我们百草堂屁事？”
鹤思语听闻，直接无视死因，就跟逮着理似的，眼珠子瞪得老大，“我不管，人是在你们百草堂死的，你们百草堂就要负责！”
“负责？我负责你妹！”亮叔也是毫不示弱，眼珠一转就猜到了一种可能，暴喝道，“你少他妈在这里跟我胡搅蛮缠，依我看，这小子明明就是你在暗地里毒杀的，想陷害我们百草堂。”
“哦？”鹤思语扬了扬眉，死无对证，说话更是有恃无恐，“那你倒是说说，我凭什么要杀我的干儿子？”
“哼，灭口呗。”
“灭口？我为何要灭口？”
“当然是因为怕事情败露，所以才杀人灭口了，实话告诉你吧，这招死无对证，对我没用，这小子在临死前已经把你们万花坊给供出来了，用桔梗做了个假参来骗我们百草堂，幕后的主使，就是你们万花坊！”
“我们主使？哼，谁能证明？”
“这小子能证明啊，他之前已经招供了，我店里的伙计全都听到了。”
“你店里的伙计？呵呵，你都说他们是你的伙计了，那说话肯定是向着你啊，他们不够资格当证人。”
“那你说谁能当证人？”
“除非除非你能让我干儿子亲口承认！”
“屁话！死人怎么能开口说话？”
“那你就别污蔑我们万花坊，若是找不出其他的证人，我今日定要叫你们百草堂鸡犬不宁！”
“其他证人？”
这个词一出，亮叔赶紧看向了店里，之前小康子的那些话想必会有很多人听到，只要随便找来一个人证，那对方就无话可说了。
然而事实，却是亮叔打错了如意算盘，其他的病患早就被鹤思语的名头给吓跑了，哪儿还有什么人证？
唯有周念那里，还站着三人，是亮叔最后的希望。
第三卷 水之城 第210章 作证（）
迈步朝周念走了过去，亮叔做事倒是懂得循序渐进，没提找对方帮忙作证的事情，而是先由衷地感谢了一番，“呵呵，这位小哥，之前你帮我辨别出了那棵假参，算是挽回了我百草堂百年来的声誉，如此恩情，我百草堂定当重重酬谢，小哥这次来不是要采购药材嘛，我看不如这样吧，你要的那些药材，我百草堂分文不取，你只管拿去便是，权当我交你这个朋友。”
周念一听，这是要主动示好了？
区区一颗假参不过才损失50万贝比，可他要的那些药材，要远远超出这个价，对方居然分文不取，不是示好又是什么？
无事献殷勤，非奸即盗！
再结合他之前与鹤思语的谈话，周念知道，他是打算让自己当证人了。
既然要出力，那周念还客气干嘛？有便宜不赚那是大傻子！
“既如此，那我就却之不恭了。”
“呵呵，好说，好说。”亮叔轻轻一笑，迟疑片刻，话锋果然一转，“那个，小哥啊，不知能否再麻烦你一件事情？”
周念扬了扬眉，“帮你作证？”
“哦？莫非小哥你听到了？”
“喂，你俩说话都快把屋顶子给吵翻了，我又不是聋子，当然听到了。”
“那……那不知小哥可否……”
“没问题。”出乎亮叔的预料，周念竟答应地挺痛快。
“啊？”
这话一出，一旁的曾巧云立刻被吓了一跳，眉头紧皱，吓得她赶紧拉了拉周念的衣角，急迫道，“大师你是不是疯了？你可知道这样做的后果？若是你去做人证，百草堂是没事了，可是你呢？你会被万花坊的人记恨一辈子的！”
旁边的薛簪更是着急，不过她为人有些傲娇，即便心里着急，她脸上还在装着矜持，“那个，我……我也劝你最好别去，会……会惹来杀身之祸的。”
周念轻笑，一脸无所谓道，“呵呵，没事儿，我身正不怕影子斜，有理走遍天下，她们不敢拿我怎么样。”
“对，小哥说得对！”
一旁的亮叔见对方做事如此场面，他自然也不会掉了链子，拍了拍胸脯，打着包票道，“两位姑娘请放心，只要这位小哥肯帮我出面作证，那就是我们百草堂的大恩人了，对待恩人，我们百草堂就算是豁出性命，也要保护他的周全！”
薛簪听闻皱眉，说话有些嘴毒，但话糙理不糙，“豁出性命？你们都敢豁出性命了，那为何现在不去跟万花坊的人拼命？还跟她们废什么话？这不是多此一举吗？”
亮叔一愣，接着就苦上了一张老脸，“哎吆，姑娘啊，我们是买卖人，自然有买卖人的难处，实话跟你说吧，万花坊的人我们百草堂从来就没怕过，可是我们做事，总得讲究个师出有名吧？不然水之城里的人如何看待我们？之前小康子招供，我们以此灭了万花坊都不嫌多，可是如今，那小子死了，翘辫子嗝屁了，完全就是死无对证，我们就算是有理现在也抖搂不起来了，只能先把理给争过来，再一步一步地咬死她们！”
大道理说的一套一套的，但听在薛簪的耳朵里，却甚是不屑，“切，你是死要面子活受罪，不要殃及他人好不好？”
“是是，姑娘教训的是，可对于我们生意人来说，活的不就是个面子吗？”
“面子？还里子呢！你有没有想过他？他若是被万花坊的人盯上了，这辈子还有啥出路？”
“咦？”
这话一出，亮叔还没来得及说话，曾巧云倒先古怪上了。
之前周念和薛簪的吵嘴她可是全都看在眼里，记在心里的，怎么如今这小妮子，竟袒护上了？
有猫腻！
细眉一挑，曾巧云意味深长地看了薛簪一眼，忍不住调侃笑道，“呵呵，薛妹妹，你啥时候这么关心周大师了？”
薛簪脸色顿时一红，死撑道，“我……我哪儿有？我就是就事论事罢了。”
“你瞧，你还害羞了，关心就是关心，何必硬撑呢？”
“哎呀，曾姐姐，你说什么呢……”薛簪脸色更红了，忍不住用小粉拳锤了一下对方的胸口。
“呵呵，看你，还急了。”
“曾姐姐，你再拿我开玩笑，我可就生气了，再也不理你了！”薛簪威胁，但显然口是心非。
曾巧云轻笑道，“呵呵，行了行了，不开你玩笑了，咱说正事吧。”
一提到正事上，曾巧云的脸色立刻凝重了起来，“老人家，我薛妹妹说话直白，但话糙理不糙，周大师要是帮了你的忙，那他的安全你又该如何保证？”
一句话，直接把亮叔给问住了，天底下最难对付的人，就是用毒的人，这种人杀人于无形，简直是防不胜防，就连亮叔他自己平时吃饭喝水都万分小心，生怕被万花坊的人暗中下毒，然后翘了辫子。
眉头紧皱在一起，亮叔还真就没招了，把他给为难的呐，就跟个霜打了的茄子似的蔫在那里。
周念一脸平淡地看着他，要说帮忙作证，他倒是不怕被人惦记，可既然出了力，总得捞点好处，不然都对不起自己的良心。
正所谓一分耕耘一分收获，哪怕是出门找人问个路，你还得客客气气地叫一声叔叔大爷呢，更何况是与善于下毒的人扯上关系？
眼瞧着亮叔一时没什么有力的筹码，周念索性给他指了条明路，抱拳道，“呵呵，老人家，被人惦记我不怕，我自身的安全你也甭替我操心，不过你要我帮忙，总得拿出点诚意来吧？”
“哦？”亮叔一听事情有所转机，赶紧抱拳回礼道，“那不知小哥，你想要什么诚意？”
周念轻笑道，“呵呵，要是谈钱，你会觉得我这人比较市侩，不如这样吧，我见你店里最多的东西就是药材，我帮你作完证，你就送我一味药材好了。”
“哈？”亮叔一愣，似是没听清一般，用手掏了掏耳朵，急迫问道，“只是一味药材？”
周念点点头，“对，我只要一味药材，不过我可得把话说在头里，我要的这味药材，我得亲自挑选，只要是你店里的东西，无论我挑到什么，你都得送给我，这不算欺负你吧？”
“嘶……”
欺负？这哪叫欺负啊，这分明了就是送给自己一份大礼！
莫说是一味药材，哪怕是十味，甚至是一百味，亮叔都毫不迟疑地答应！
太场面了，眼前的小子简直令人刮目相看！
眉头迅速舒展，亮叔乐的鼻听泡都快要出来了，赶紧抱拳道，“行！就依你，只要小哥能帮我作证，我店里的药材，随便你挑！”
“既如此，那我们可就说定了。”
周念说完，迈步便朝鹤思语那里走去。
身后的曾巧云和薛簪都听傻了，一味药材换来的却是万花坊人的记恨，这小子脑子抽抽了？
这买卖简直要赔掉了腚，两人赶紧去追。
伸手拉住周念的衣角，曾巧云简直看不透对方