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“我不认为今天结婚是好主意。”莉雅低声说道。
“十分钟。”克林重复道。
他绷紧的下巴告诉她他不想听借口。她则仍想做最后的尝试。“不。”她说道，表情叛逆。
他弯下身，直到离她的脸仅仅数寸。“是。”
她叹了口气，然后点点头。克林很满意她终于妥协，于是给了她结结实实的一吻，然后他转身走向门口。
“他们毁了她的结婚礼服，克林。”
洁玉告诉他这个消息，莉雅放声哭泣。每个人都相信她是为礼服而难过，但那并不是她心烦的真正原因；她明白克林与平常有什么不同了。
“你剪了头发。”
她愤怒的口吻使克林大吃一惊。他转身看见她脸上滚滚而下的泪水，立刻想要去安慰她，他一朝她走去，她就往后退，他只得停步好让她站在原地。他不想让她意外踩到玻璃，也不想让她惊慌，而她看来却似乎就要那样子。
莉雅刚经历了一场炼狱似的折磨，再加上他认为大部分的新娘在婚礼当天都会经历的紧张和不安，所以她现在的行为才会变得如此不可理喻。
克林明白如果不先让她镇静下来，是绝对无法使她下楼结婚的。他决定如果此刻她想谈论他的头发，而非针对真正使她心烦气躁的原因，他也会顺着她。
“是的，”他说道，语气尽可能地温和。“你不高兴吗？”
她的声音愤怒地颤抖着。“事实上，那使我愤怒。”
她可以从他的表情看出他并不明白自己那么气他的原因，他显然忘了她问他为什么留那么长的头发时，他告诉她的理由。
自由。是的，那是他给她的答案。她还记得他所说的每一个字，及肩的长发能提醒他自己是个自由人。
莉雅的目光转向他的脚。“你何不铐上脚镣呢，克林？”
“你到底在胡说些什么？”克林无法控制他的怒气。“她是为她的礼服心烦。”凯恩插上一句。
“请你别趟这浑水。”莉雅命令道。
凯恩闻言扬起眉毛。此刻莉雅表现得正像一位公主，而且好象对待她的臣下一样地对待凯恩，而且十分悲惨。
“喔，老天，瞧你对我做了什么？”她双臂交叉在胸前，瞪着他片刻才转向他哥哥。
“请原谅我对你的无礼。我通常不会让任何人察觉到我心情不佳，但那个男人使我忘记院长的金玉良言了。要不是他把头发剪短，我也不会变成这副模样。”
“哪个男人？”凯恩咧嘴笑着重复道。
“什么金玉良言？”洁玉好奇的问道。
“难道那件结婚礼服不是你心烦的真正原因吗？”
“尊严和礼仪。”莉雅向洁玉解释道，而后转向克林。
“不，不是为了那礼服。”
她声明道。她深深吸了一口气，命令自己镇静下来。克林就是那么感觉迟钝，她想道，而且他还正打算放弃他的自由。“噢，算了。是的，当然我是为礼服烦心。你母亲会更难过。为了那蕾丝她已经付一大笔钱。如果她发现礼服被毁了，会使她伤心透顶的。”
“那么你是在担心我母亲的感觉吗？”克林问，试着弄懂问题的所在。
“我不是已经说我的确如此了吗？克林，在这种时刻你怎还笑得出来？我没衣服可穿了。”
“那当然……”
她不让他说完。“答应我绝不告诉你母亲，”莉雅要求道。“我要你的保证，克林。
假如她发现的话，她的婚礼就毁了。”
“是你的婚礼，莉雅，不是她的。”
她不想听道理。“答应我。”
克林叹口气。“我不会跟她说。”他没说他母亲看到她没穿那件礼服，还是会注意的，她还没想到那点，而他也不想提醒她。
她要凯恩和洁玉也保证。三人迅速的同意使莉雅镇定了下来。克林对她古怪的行为只有摇头。他抓住她的肩把她拉近自己，然后吻她。接着他放开她走出房间，他哥哥跟在后面。
“她似乎有点紧张，是不是？”克林问凯恩。
他哥哥忍不住笑起来。“我想不出是什么原因。”他涩声答道。“你的新娘被粗暴地挟持，而她很明白地表示她不想嫁给你，而她的结婚礼服又给撕成碎片。不，我无法想像她为什么紧张。”
克林肩膀下垂。“今天真是难捱。”他喃喃说道。
“它只会变好的。”凯恩预测道，向上帝祈祷他是对的。
两兄弟不发一语地来到门厅。他们在下楼时交换了外套，它几乎完全合身，因为克林这几年来肩部的肌肉发达不少，已经和他哥哥的一样结实。
克林注意到来宾已群集在大厅，正欲举步进去，突然又转向凯恩。“你错了。”
“事情不会好转吗？”
克林摇头：“你说莉雅不想嫁给我。你错了，她想的。”
凯恩微笑。“那么你知道她爱你了？”
他的话是对事实的陈述，但克林把它当做是问题。“不，她还没爱上我，但她会的。五年后，等我有了财富，她就会明白她的选择没有错。”
凯恩无法相信他的弟弟竟会如此愚钝。“她已经拥有财富了。克林。她需要的是……”
“结婚，”克林替他说完。“那些人在这儿干什么？”
他当然是刻意转移话题。此刻克林并不想陷入一场关于莉雅的动机的激辩中，也不想思考自己娶她的理由。
第10章
婚礼在一小时后举行。威廉郡公爵护送他的被监护人走入大厅。克林和他哥哥一同站在牧师前面，等待新娘上前来，要保持镇定真是辛苦万分。
自己的激动不安令他愕然，因为他向来自信是个永远能控制自己的人。没有什么能使他心乱的，他提醒自己。该死，他叹口气承认此刻自己真的慌了手脚。这种完全有违他本性的感觉使他不知该如何应付。
在莉雅走入他生命的那天以前，光是想到婚姻就会使他脸色发白。然而此时他的激动则是为着相反的理由。他想把事情赶快完成，以免又节外生枝。
他仍然可能失去她。
“看在上帝的分上，克林。这是婚礼，不是葬礼。别皱眉了。”
克林没心情听他哥哥的话，他全副心思都放在所有可能出岔的事情上。
不久，莉雅步入客厅。她挽着他父亲的手臂，但克林根本没注意到他，他的目光集中在他的新娘身上。她愈是接近，他就更镇静了一些。满足感使他不再杞人忧天。当她走到他身旁时，他的眉宇也跟着舒展开来。
她即将是他的人了。
莉雅紧张得发抖。她穿了件象牙的丝绸礼服，剪裁简单而高雅，领口并不暴露，但仍然很撩人。莉雅并未佩戴任何珠宝，手里没有捧花，甚至头发也没有饰针固定。她移动时轻柔地在她肩上波动的黑色卷发是她所需要的一切装饰。
亲爱的上帝，她使他心生喜悦。他为她的羞涩微笑起来。
她没有注视他，而是垂下视线，即使在她的监护人亲吻她脸颊时也没抬头。她甚至不放开他，他只得扯开她的手，放在克林的臂上。
至亲好友聚集在他们四周，莉雅几乎想当场逃走。她觉得自己像是被套住了，而且恐怕她和克林正在铸成大错。她抖得几乎站不住脚，而且似乎也无法好好吸一口气。克林适时握着她的手紧抓着。说也奇怪。他的碰触的确使她的颤抖缓和了些。
凯恩四岁大的女儿则帮莉雅消除她剩余的恐惧。小女孩看不到正在进行的仪式，一路挤过众人之间站到莉雅身旁，她假装没看见她母亲正对着她猛摇头，伸手握住莉雅的手。
牧师刚打开祈祷书，然后往下瞥向那小女孩。他立刻咳了一声来掩饰他的笑意。
莉雅可没有这种自制力。她朝那黑发碧眼的小精灵看一眼，不禁笑出声来。金妮显然正在享受她生命中的兴奋时光。而负责看着她的人显然是没有尽责。这孩子真是一团糟。她裙摆的下截沾了泥巴，显示她花了些时间在花园里奔跑，另外还有一处染到公爵夫人预备在典礼后招待宾客的红葡萄酒渍，显示她也到过厨房。
她的腰带滑到臀部上，
但是让莉雅完全失去控制的是她粉红色的大蝴蝶结。它悬在她的右眼上，当她抬头朝莉雅微笑时，同时也努力想把那玩意儿推回头顶上去。
洁玉很可能被金妮的出现弄得心脏病发作了。凯恩弯腰企图抓住他那躲在克林和莉雅背后的女儿。她往后躲开，咯咯地笑得好开心。
莉雅接管了这事件。她对金妮裙上的污渍毫无办法。但她至少可以整理一下她的仪容。
她把手从克林的手中抽出，重新绑好金妮的腰带，然后再把蝴蝶结重新固定在她头上。
金妮不耐烦地站着任她摸摸弄弄，待莉雅为她整理完毕后，她又握住她的手。
她挺直身子转向牧师，仍然不注视克林，只是朝他伸过手，手指轻刷过他。他明白了其中的暗示，握住她的手。
现在她已较能控制住情绪，也不再颤抖了。牧师问她问题时，她的回答几乎没有颤抖。
她注意到她同意成为克林的妻子时，他明显地松了口气。她抬头看他，发现他正朝她微笑，他眼中的光芒使她心跳加速。
典礼总算结束。克林温柔地把她转向他，然后倾身吻她。
观礼的众人欢呼起来，克林才刚把嘴覆在她的唇，就被人拍打背部，然后拖开接受大家道贺。
他拉着莉雅一起，不想让她离开他的视线……或是他的碰触。他伸臂环住她的腰，把她拉在他身边。
莉雅不太记得典礼后的庆祝活动，只觉得自己恍恍惚惚的。
晚宴之前，之间和之后都有人举杯祝福，但莉雅也记不得他们说了些什么。她被克林的亲戚朋友团团围住，而他们立即的接受使她又高兴又不安。
理察爵士坚持要跟克林和他哥哥在书房里一谈，克林却一直拖延。但是理察不接受拒绝。莉雅终于保证待在她的侍卫看得到她的地方后，克林才同意。他和凯恩随理察上楼，不到十五分钟便又下楼来。
克林在大厅找到他的新娘。她正试着听三个人说不同的话；玛丽要求跟她一起回家，凯琳在问她何时才能再见到她，而克林的父亲则正告诉任何想听的人有关他的儿子们幼年的趣事。
莉雅看起来被这一切搞得头昏脑胀，克林决定是带她回家的时候了。她没对他的决定作任何反驳，事实上似乎还松了口气。
花了足足二十分钟说“谢谢”和“再见”，就在克林的耐性快用完之际，他们终于坐上马车回他的家。
马车里的寂静和他们刚刚摆脱的混乱简直有若天渊之别，克林伸直长腿，闭上眼睛咧嘴笑了起来。
他正在想象他的洞房花烛夜。
莉雅坐在他的对面。她的姿势僵硬，双手紧紧地握着放在腿上。
她也正想着他们的新婚之夜。
克林张开眼睛，看见她不展的愁眉，也注意到她正把双手绞在一块儿。
“怎么了？”他问，已经猜到七、八分了。
“今晚……”
“嗯？”
“你会坚持要我跟你同床吗？”
“会。”
她垂下双肩，脸色苍白，看起来异常无助。他几乎笑了起来，但及时制止住自己，
自觉有些卑鄙，居然把自己的快乐建筑在她的痛苦上。她是天真无邪的，显然是被未来的事情给吓坏了。而帮助她克服而非加深她的恐惧，才是他的职责。
他往前倾身握住她的双手。“一切都会没事的。”他告诉她，声音沙哑而低沉。
她的表情告诉他她根本不相信他。“那么你是没兴趣再谈判一次了？”
“谈判什么？”
“你的利益。”
他缓缓摇头，她缩回手。“莉雅，一切都会没事的。”他再次告诉她。
“那是你说的，”她以小得几乎听不清楚的声音反驳道，“我可没听说过任何可以证明你是对的说法。你有没有任何相关的书籍资料可以在上床前给我看的？”
他往后靠，腿伸在对面的座位上，盯着她看。了不起的是，他没有笑出来。“哪一种书籍资料？”
“我想你也许有本手□……或是其它什么的，”她支支吾吾地解释，试着停止扭绞双手，以免让他发觉自己有多紧张。“某些能解释即将发生的事的书，”她故意耸耸肩。
“我只是有点好奇，你了解吧。”
他了解她已经吓坏了，他点头好让她认为他相信了她扯的谎，然后以轻松的语调问：“你不是说院长告诉了你一切该知道的事情了吗？”
她久久没有回答他，克林耐心地等着。莉雅转头往窗外看去。外面一片漆黑，但月光亮得使她辨认得出他们所在的街道，并明白他们就快到家了。
她不能惊慌，她告诉自己。她是个成熟女人，这么心慌意乱是很可笑的。
她企图掩饰她的困窘，并使自己听起来很冷静地开口解释：“院长的确私下跟我谈过，但现在我明白了她并没给我充分的信息。”
“她到底跟你说了些什么？”
她不想继续这个话题，更后悔提起这回事。“噢，就是这个那个的嘛。”她耸耸肩低声说道。
克林不肯就此罢休。“到底是哪些‘这个那个’的？”
马车在他的住宅前停了下来，她急忙伸手想打开门，但克林抓住了她的手，紧紧握住。“你还没回答我的问题。”他提醒她。
她瞪着覆在她手上的那只大手。那至少是她自己的两倍大。
亲爱的上帝，为什么她从前没有注意到他有多强壮呢？她从没想到会跟他分享一张床，她提醒自己。至少几年内还不要，直到她对那个想法感到比较自在以后……老天，那无知的念头是多么天真呀。
莉雅突然觉得自己是个十足的傻子。她早该坚持当修女的，她想。
“院长说我不适合服圣职。”她大声说出那个想法，然后叹了一口气。“我不够谦卑，她是这么跟我说的。”
她故意想转移话题，但克林当然知道她在搞什么鬼。“那她对婚姻床第的事又告诉了你些什么？”
她把目光又移回他面上，终于说道：“她说女人的身体就像一座神殿。就这样，我已经说了。现在你可以放开我了吧？我想出去。”
“还不行。”他反对，温柔的口吻消减了她的一些尴尬。
“你一定要我和盘托出，是吗？”
她脸上不悦的表情令他微笑起来。“是的，”他表示同意。“我要你全部说出来。”
“克林，你大概没有注意到，但这个话题使我很尴尬。”
“我注意到了。”
她听出他话里隐含着的幽默，却不愿抬头看他，知道如果看见他在笑，她很可能开始尖叫。
“你会尴尬吗？”
“不会。”
她又企图摆脱他的手，但他握得真紧。老天，他真固执。
她知道如果不解释清楚，他是不会让她下车的。
“男人会想在那儿膜拜。”她脱口说出。
“哪儿？”他问，显然很困惑。
“在那神殿里。”她几乎是喊着跟他说道。
他没有笑，反而放开她的手往后靠。他的腿有效地挡住她的出路，以防止她又想夺门而出。“我懂了。”他答道，把声音控制得尽可能地平和，希望他泰然自若的态度可以纾缓她的困恼。
她的脸色突然发红，看起来像是晒多了太阳一样，克林发觉她的无知十分可人。
“她还告诉你什么？”他问。
“我不可以让他们。”
“膜拜？”
她点头，“我不能让任何人碰我，除非我结了婚。然后院长又跟我说那是因为结合的结果是值得而且崇高的。”
“我也这么想。”
莉雅往后靠，转而专心把裙上的绉褶弄平。沈默良久后，克林再度开口：“她省略了一些细节，不是吗？”
“是的。”莉雅轻声说道，总算松了一口气，因为克林终于了解她缺乏常识。“假如有本书可以给我看的话……”
“我书房里没有这种书，”他告诉她。“甚至不知道是否出版过类似的东西。”
“但是当然……”
“噢，是有很多书，但都不是我会允许你去读的那种，”他点头说。“它们也不公然在市面上卖。”
克林前倾把门闩弹开，然后推开车门，一直盯着他脸红的新娘看。
“你建议我怎么做？”
她对着自己的腿问那个问题。他轻轻抬起她的下巴，迫使她看着他。她湛蓝的眼中笼罩着忧虑。“我建议你信任我。”
听到她耳里，那更像是命令，而非建议，然而她还是决定信任她，因为她别无选择。
她很快地点点头。“好吧，我会信任你。”
她迅速的同意取悦了他。克林了解她为什么想先知道究竟会发生什么事，那是莉雅控制自己的方法。她知道得愈多，就愈不会害怕。
通常，一位年轻的小姐当然是从母亲那儿得到必要的知识，至少克林是这么认为。
他确信他母亲已经对他妹妹凯琳讲过有关婚姻行为的详情。
然而莉雅的母亲早在她女儿长大到需要这种知识以前就过世了。
也因此一位修女试着接下这个任务。“这位院长究竟多大岁数了？”他问道。
“她看起来像八十岁，但我想她应该更年轻些，”莉雅回答。“我从不会问她。为什么问这个？”
“没什么。”他说，把话题转回她担心的主题上。“莉雅，我会把你需要知道的一切都解释给你听。”
他温柔的语气像是在她脸颊上轻抚似的。“你会吗？”
“会。”他几乎是心不在焉地答应她。心里正忙着想象那行将作古的修女使用像“神殿”和“膜拜”等描述性字眼为莉雅解说性知识的场面。
上帝，他真希望当时能在场听到那番谈话。
莉雅瞧见克林眼中的闪光，立刻下断语认为是她的天真使他觉得好笑。
“我很抱歉我表现得这么……缺乏经验。”
“你的确是没有经验。”他温柔地提醒她。