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信你刚才那样会对你有半点好处；这也显得我在判断上没有错误。”一阵想压压
不住的吃吃笑声从甲板上传到他的耳朵里，“我的判断难得有错。”
那只大手紧紧握住哈维的手，握得哈维的手一直麻到肘部。“小青年，这样
在我们解决你的问题时，要好办得多。事情已经过去。我对你不会有什么不好的
看法。这事也不全怪你。马上去干你的活吧，这对你不会有什么坏处。”
“你是幸运的，”哈维脸一直红到耳朵尖，重新回到了甲板上，丹对他说。
“我怎么感觉不到，”他说。
“我并不是指刚才的事情。爹的话我听见了。爹要是答应了，他不会记恨任
何人的。爹的话里已经泄露出来。不过他也恨自己判断出错。嗬，嗬，一旦爹有
了某种判断力的话，他对英国人也宁可把旗稍稍降下一点然后又飞快地重新升起
来，却决不换一面旗。我很高兴事情园满地结束了。爹说他不能带你回去是对的。
我们在这儿捕鱼就是我们的全部生计。不到半小时，伙计们就会回来，像鲨鱼追
逐死鲸鱼一样。”
“回来干吗？”哈维说。
“当然是吃晚饭啰。难道你的肚子役告诉你？你有许多东西都要学呢。”
“看来是这样，”哈维瞧瞧错综复杂的绳索和头顶的吊车，不禁有些茫然。
“它可是第一流的，”月热心他说，他误会了哈维的目光。“等到我们落下
主帆，它带着所有盐渍过的鱼往回驶的时候，你就瞧着吧。不过我们先得千些活。”
他指指下面两桅之间敞开的主舱，里边黑洞洞的。
“那是干什么的？里边全是空的嘛，”哈维说。
“你和我再加上几个人要把它装满，”丹说。“打来的鱼便装在里边。”
“活的？”哈维说。
“顺，不。它们上来就差不多死了，得剖开来加盐。贮藏库里有一百大桶盐，
我们直到现在还没有更多遮盖的衬板。”
“那鱼在哪里呢？”
“人们都说在大海里，在我们祈祷的船里，”丹引用了一句渔夫的谚语。“
昨晚就有四十条鱼跟你一起捞了上来。“
他指指后甲板前面一个像是木围栏似的东西。
“你和我在它们用完时要冲洗出来。但愿今晚我们能装满鱼栏！那时眼看等
待清理的鱼足有半脚多高，我们还得站在桌子旁于，到后来我们困得要死，会觉
得剖开来的是我们自己，而不是那些鱼似的。对了，他们正在回来。”
丹从低矮的舷墙上往下看，只见有半打平底船正在如丝绸般闪闪发光的海面
上向他们划来。
“我从来没在这么低的地方向下看过海，”哈维说。“真好看。”
落日使海水染成一片紫色和粉红色，也将金光洒在一长排隆起的琵琶桶上和
桶中影影绰绰似蓝似绿的鳍鱼身上。举目望去，条条双桅船似乎都在用无形的绳
索把一些小船牵到它们那几去，小船中一些小小的黑色人影像是一些上了发条的
玩具。
“他们千得不错，”丹说，眯起了眼睛。“梅纽尔的船再多装一条鱼都不行
啦。船露出水面就那么一点点，仿佛静水中的荷叶一样，你说是不是？”
“哪条是梅纽尔的船？我真不懂，这么大老远你怎么分得出来？”
“朝南的最后一条。昨天夜里就是他救起你来的，”丹指着那边说。“他在
葡萄牙人号船里，你不会弄错的。他是划船的一把好手，他的东边是宾夕法尼亚。
看样子，上面装着发酵粉。他的东边是朗杰克，他的背有些驼，瞧①他们一路上
排成一行划得多出色。朗杰克是一个加洛维人，住在南波士顿，加洛维人大多数
住在那个地方，而且大多数加洛维人擅长驾船。北边过去一点，是汤姆。泼拉特，
过一会你就会听到他唱起来的。他说他以前当过水兵，①在老俄亥俄号，我国海
军第一艘军舰上服役，经常航行在合恩角一带。他别的话从不多说，唱歌唱到的
事却不少，他捕鱼的运气特别好。你听！我刚才不是说过的吗？”
一阵悦耳的高声歌唱从北边那只平底船那儿悄悄飘过海面来。哈维听见歇里
唱着什么一个人手脚冰凉，然后是：“拿出海图看看也觉凄凉，它一直在天涯海
角！
鸟云在他们头上密布浓雾在他们脚下缭绕。“
“他的船也满载而归，”丹说着吃吃地笑起来。“要是他给我唱‘哦，船长
’那就更妙啦！”
“现在为你，哦船长，我最最虔诚地祈祷，但愿他们永远不把我埋在教堂或
灰暗的修道院里。”
“那是汤姆。泼拉特的两个拿手好戏。今晚他就会把老俄亥俄号的事一股脑
儿告诉你。看到他后面那条蓝色的平底船吗？他是我伯伯，爹的亲兄弟，要是有
什么坏运气在纽芬兰浅滩上游荡，它准会又找上萨尔脱斯怕伯。瞧他划得多轻松。
我可以拿我的全部收入打赌，他是今天唯一遇上刺的人，而且给刺得很厉害。”
“什么东西会刺他呢？”哈维说，他发生了兴趣。
①“多半是‘草莓’，有时是‘南瓜’也有时是‘泞檬’和‘黄瓜’。对，
他的双时以下会被刺得生疼。老家伙运气好得使人目瞪口呆。现在我们得掌握好
滑车，把他们吊上来。你刚才告诉我，你打出生下来到现在从来没有动手干过活，
这是真的吗？你一定觉得很可怕，是不是？”
“不管怎么我要试着干些活，”哈维口气很坚定。“只是对我说来这些
①加洛维：苏格兰西南端一地区。
①合恩角：南美洲南端一小岛。
①均指海中的各种水草。
活全都那么陌生。“
“那你就掌握好滑车。它在你后面！”
哈维抓住一根绳和一个从主帆支索上吊下来的长铁钩，丹拉下另一个长铁钩，
那是从另一样东西上滑下来的，他把那东西叫做“千斤索”。这时梅纽尔已经把
满载的平底船靠了上来。葡萄牙人笑容满面，以后哈维总看到他这个样子，他拿
起一把短柄叉动手把鱼甩到甲板上的鱼栏里。“二百三十一条，”他高声喊道。
“给他钩子，”丹说，于是哈维把它传到梅纽尔手中。他抓住丹的滑车，穿
过船头的一个绳环，又钩在船尾的绳环上，然后爬进了双桅船。
“拉！”丹一声喊叫，哈维拉了起来，他惊奇地发现平底船很轻松地吊了上
来。
“抓住，它还没有在桅顶横衍上就位！”丹哈哈大笑，哈维牢牢抓住，因为
船横在他头顶的上空。
“低头让开，”丹又叫道，哈维把头低下去，丹用一只手把空船荡开去，让
它恰好轻轻地在主桅后面就位。“它们不会轻得没有分量。一个乘客干到这个模
样已经算不错啦。航海方面有不少诀窍。”
“啊哈！”梅纽尔说，伸出一只棕色的手。“你现在觉得好多了吧？昨天这
个时候他们把你当作鱼打上来，这会儿你这条鱼已经在打鱼了。嗯，你说什么？”
“我想说——我非常感激，”哈维结结巴巴说。他那只倒霉的手又掏进了口
袋，这时才记起他没钱给别人。当他更了解梅纽尔以后，光想到他可能作出的错
误，他就会在他的床铺里浑身燥热满脸通红的。
“没有什么好谢我的！”梅纽尔说。“我怎么能让你漂啊漂，漂遍整个纽芬
兰浅滩呢？你现在是个渔夫啦，嗨，什么？嗬！噢！”他身子直直的前俯后仰，
让系在身上的绳结套出臀部来。
“今天我没有清洗船，太忙啦。鱼上钩实在太快。丹，好孩子，帮我清洗一
下。”
哈维立刻踏上前去。终于能替救他命的人做一些事情了。
丹扔给他一个拖把，他弯下腰去笨拙地擦掉黏黏糊糊的东西，干得很起劲。
“搬起踏脚板，它已经滑进槽里去了。”
丹说。“把它们擦干净放下来，不要让一块踏脚板卡住。以后可能缺一块都
不行。朗杰克上来了。”
一股闪闪发亮的鱼从船边的一条平底船上卸入鱼栏。
“梅纽尔，你把滑车拿去。我要把桌子支起来。哈维，清洗一下梅纽尔的船。
朗杰克会把他的船吊在它上面的。”
哈维正在清洗，抬起头来，看见另一条平底船的船底，恰巧就在他的头顶上。
“像印度人的魔盒一样，是不是？”丹说，那时一条船已经套入了另一条册。
“像赶鸭子一样把我们赶起来，”朗杰克说，这个下巴灰白，嘴唇很厚的加
洛维人弯下腰前后摇摆，跟梅纽尔刚才一模一样。屈劳帕在舱里向舱口盖大声吼
叫，他们还听得见他吮吸铅笔的声音。
“一百四十九条半——运气不好，你这个家伙！”朗杰克说。“我只有杀了
我自己再填满你的钱袋。你就把这个倒霉的捕获量记下来吧。那个葡萄
牙人压倒了我。“
一下猛撞又有一条平底船靠了上来，更多的鱼流进了鱼栏。
“二百零三。让我们瞧瞧那个乘客！”说话的人甚至比加洛维人更高大，他
的脸上有一条紫色的刀疤，从左限一直斜到右嘴角，样子显得很古怪。
哈维不知还要干什么，他等船放下来便把它们一一擦干净，还把踏脚板抽出
来，放在船底。
“他很讨人喜欢，”那个带伤疤的人说，他就是汤姆。泼拉特，带着挑剔的
目光看着哈维。“做任何事有两种方式。一种是渔夫的方式，什么绳头都要紧，
都打上一个不可靠的索结，另一种是……”
“另一种是我们在老俄亥俄号上干的方式！”丹插嘴说，他举起一块带腿的
长板在一小群人中扫来扫去。“走开去，汤姆。泼拉特，让我把桌子支起来。”
他把木板的一头卡在舷墙的凹槽中，一脚把桌子腿踢出来，又急忙弯下腰，
刚好躲过那个水兵挥来的拳头。
“看见没有，丹，他们在俄亥俄号上就是这么干的！”
“我看他们都是斜眼，要不怎么会打不中呢，而且我还知道要是谁不让我们
安逸，他只有到主桅杆上找他的靴子了。向前拉！我忙着呢，你没有看见吗？”
“丹，你能躺在锚链上睡上一整天，”朗杰克说。“你是个厚脸皮的鬼东西。
我相信一个礼拜里你就能把我们的货物管理人给带坏了。”
“他的名字叫哈维，”丹说，挥舞着两把奇形怪状的刀，“不久他就会比南
波士顿五个沉默寡言掘金矿的家伙还要值钱。”他得意地把两把刀放在桌子上，
他那昂起的头歪向一边，欣赏自己放刀的效果。
“我看是四十二，”从船边传来一个细小的声音，接着又有一阵哄笑，这时
另一个声音回答道，“那么说来我一下子时来运转啦，因为我刚好四十五，尽管
我彼刺得不成样子。”
“四十二或四十五。我数糊涂了，”那个细小的声音说。
“那是宾和萨尔脱斯在数捕到的鱼。那会一整天吵得比马戏团还热闹，”
丹说。“你就瞧着吧！”
“进来，快进来，”朗杰克吼道。“站在外面会弄湿的，孩子们。”
“你说是四十二，”那是萨尔脱斯在说话。
“那我就再数一遍，”细小的声音温顺地说。
两条平底船摇摇摆摆济在一起撞在双桅船上。
“你倒真有那路撒冷的耐心！”萨尔脱斯怒气冲冲地说，背后的海水飞溅过
来。“像你这样一个农夫有什么本事插足船上，也想赢我！你差不多让我全都玩
完啦。”
“我很抱歉，萨尔脱斯先生。我由于神经质消化不良才到海上来的。当初还
是你劝我的。”
“你跟你那神经质消化不良全该沉到鲸鱼窝里去，”萨尔脱斯咆哮道，他是
一个圆滚滚的矮胖子。“你又在跟我作对啦。你说是四十二还是四十五？”
“我忘了，萨尔脱斯先生。让我们数数吧。”
“我看不出来那怎么能不是四十五条。我明明数的是四十五嘛，”萨尔脱斯
说。“你数数清楚，宾。”
屈劳帕走出舱来。“萨尔脱斯，现在马上把鱼扔到鱼栏里，”他用命令的口
吻说。
“别忙把鱼都弄到鱼栏里去，爹，”丹咕哝说。“他们俩刚开个头。”
“圣母啊！他正在一条条叉进来呢，”朗杰克吼道，萨尔脱斯已经吃力地干
起来；另一条平底般上的小个儿在数船舷上缘的一条刻痕线。
“那是上星期的捕获量，”他可怜巴巴地抬起头来说，手指还点在刚才停下
的地方。
梅纽尔用臂时轻轻推了一下丹，丹朝后滑车冲去，大半个身子探出船去，把
吊钩套进船尾索去，梅纽尔让平底船迅速向前移动，另外一些人气壮如牛地拉索，
让船和船上的人以及别的一切一股脑儿吊了上来。
“一，二，四，……九，”汤姆。泼拉特用老练的目光计着数。“四十七。
宾，你赢了！”丹让后滑车脱钩，让鱼从船尾卸到甲板上的一股鱼流中去。
“停住！”萨尔脱斯伯伯咆哮连连，腰部还在摆动着。“停住，我有点数混
了。”
他已经没时间抗议了，他被拉上了甲板，跟宾一样。
“四十一，”汤姆。泼拉特说。“输给了一个农夫。你还算是个出色的水手！”
“数得不公平，”他说着从鱼栏里东倒西歪地走出来，“我还给刺得遍体鳞
伤呢。”
他那双粗大的手肿了起来，一块紫一块白的。
“我觉得有些人还能找到‘草莓’的根部呢，”丹对着刚刚升起的月亮说，
“只要他们潜下水去找。”
“有些人老是懒洋洋地吃陆地上的肥肉，”萨尔脱斯伯伯说，“还要嘲笑他
们的亲骨肉。”
“开饭啦！开饭啦！”一个哈维没有听到过的声音从前甲板传来。屈劳帕、
泼拉特、朗杰克和萨尔脱斯听到这声音都走向前去。小个儿宾俯身去摆弄方形的
深海绕线轴和缠在一起的鳕鱼线；梅纽尔在甲板上摊手摊脚躺着，而丹下到了舱
里去，哈维听见他在用锤子敲木桶。
“那是在敲盐桶，”他回来说。“不久我们吃好晚饭就要动手加工。你把鱼
扔给爹。泼拉特和爹一起堆垛，你会听到他们争争吵吵的。我们是第二批，你跟
我跟梅纽尔跟宾，都是船上的年轻人和最好的劳动力。”
“最好的劳动力又有什么好处？”哈维说，“我饿了。”
“他们一会儿就吃完。呣，今天晚饭味道很香嘛。爹让兄弟在船上干活受到
一些损失，雇了个好厨师也就弥补了过来。今天真是个好收获，对不对？”他指
指那些鳕鱼堆得老高的鱼栏。“你们在多深的水里打到的，梅纽尔？”
“二十五寻，”葡萄牙人瞌睡朦胧地说。“咬钩又多又快。哪天我带你去看
看，哈维。”
那些年纪大的到后甲板来以前，月亮已经开始在静静的海面上散步。用不到
厨师喊第二批，丹和梅纽尔已经下了舱盖，最后一个年纪大的泼拉特，也是吃饭
最慢的一个，已经用手背捺好了嘴。哈维跟着宾坐了下来，他们前面一人一个马
口铁锅，里边是鳕鱼舌和鳕鱼鳔跟肉丁和煎土豆混杂在一起，还有一个烤热的面
包和一些又黑又浓的咖啡。尽管他们很饿，还是等宾一本
正经作了谢餐祈祷，才一声不吭地狼吞虎咽起来。丹终于端起马口铁的杯子
喘了口气，问哈维感觉如何。
“吃得很饱，不过再来点也还行。”
厨师是一个又高又大乌黑发亮的黑人，跟哈维遇到过的黑人不一样，并不说
话，用满意的笑容，默默地表示欢迎他多吃一点。
“你瞧，哈维，”丹说着用叉子敲着桌子，“正如我跟你说过的那样，年轻
的好劳力，像我跟宾跟你跟梅纽尔，我们是第二批，我们等第一批吃完再吃。他
们是些老水手，又小气又多心，还得迁就他们的胃口。他们先来，其实不该受到
优待。是不是这么回事，大司务？”
厨师点了点头。
“他不会说话吗？”哈维小声说。
“以后你就知道了。我们知道得也不多。他的家乡话有点怪，他从布利顿海
岬内地来，他是那里人，那儿农夫都说苏格兰土语。布利登海岬尽是黑人，都是
我们打仗的时候跑到那里去的，他们跟当地农夫一样说话，说话像吵架似的。”
①“那不是苏格兰人，那是盖尔人，我在一本书里读到过的。”宾说。
“宾读过一大堆书。他说的多半是这么回事，除非问题牵涉到数鱼的数目，
嗯？”
“是不是你父亲让他们说多少算多少，并不加以核对？”哈维说。
“那当然。一个人老为了几条老鳕鱼说谎又有什么意思呢？”
“有一个人曾经谎报过捕获量，”梅纽尔插嘴说。“天天扯谎，总要多报五
条、十条甚至二十五条。”
“那是谁？”丹说。“我们没有这号人。”
①“安圭拉岛的法国人”
“啊！他们西海岸的法国人不知道怎么都不知道数数。他们不知道数数还有
个道理。哈维，你要是碰到过他们不中用的鱼钩，你就全明白了其中的缘故，”
丹用非常轻蔑的口吻说。“
“每当我们加工的时候，从来都是只多不少。”
朗杰克响亮的歌声传到舱口下来，第二批吃饭的人连忙爬上甲板去。
月光中桅杆跟索具以及那从不卷起的锚位帆，将前后摇晃的影子投在起伏的
甲板上。船尾的鱼堆照得像一团流动的银子。在底舱里有踏步和滚动的声音，屈
劳帕和泼拉特在盐桶之间走动。丹递给哈维一把叉子，带他到舷内一张粗陋的桌
子尽头，萨尔脱斯伯伯正用刀柄敲着桌子、很不耐烦，他的脚边放着一盆咸水。
“你把鱼扔给舱口下的丹和泼拉特，留神萨尔脱斯伯伯别在你眼睛上划一刀，”
丹说着荡下了底舱。“我在下面把盐递上来。”
宾和梅纽尔站在鱼栏里没膝深的鳕鱼中，挥舞着挖内脏的刀。朗杰克面朝萨
尔脱斯伯怕站在桌子旁，一只篮子在他脚边，一副连指手套戴在他手上，哈维目
不转睛地看着叉子和咸水盆。
“