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众人看去，此人姓刘名馥字元颖，是曹操的老乡，沛国人。当初在合淝创立州治，聚逃散之民，立学校，广屯田，兴治教，功绩卓著，才华出众。
曹操大兵南下时，带来文官共有一百多人。因曹操认为大兵过江，就能得下孙权江东六郡八十一州。带着这些人，将来得了江东后好安排地方官员，所以，曹操已命刘馥为扬州刺史。
可此时，扬州还在孙权的手里。
“丞相，月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。你怎能说我们同东吴决战是无家可归呢？”
曹操火冒三丈，暗付道：“你一个徒有虚名的文人，竟敢在此胡说八道！”
“元颖，我一时心念周公而发，意在叫天下归心，并非是不吉利之言。”曹操耐心说道。
“丞相，词意确实不吉利，且词曲忧郁难解，一曲既完，丞相又流下泪来，是大凶之兆啊。”刘馥不屈不挠。
“混账，你根本不懂，竟敢破坏我的诗兴！”曹操大怒。
曹操此时离刘馥不过五步之遥，一抬手金槊直奔刘馥的胸膛。他的武功本是名师传授，这些年又久经战阵磨炼，刘馥一个文官如何抵挡？更加没有防备，万没想到曹操拿槊刺他。金顶枣阳槊往前一扎，刘馥惨叫一声，就倒在船板上，死了。
众人皆大惊，一时愕然。稍微停了片刻，荀攸见机最快，说道：“丞相，您醉了吧？”
可曹操心里明白并未醉，要不能唱出这首《短歌行》么？只是这刘馥确实太过不识时务，说话直这是硬伤，也要看对谁不是？正当大战在即，却一再强调此战必败，曹操能不恼羞成怒？
但众人面前斩杀功臣却也并不妥当，荀攸一问话曹操便知是给自己个台阶下，当下把槊一扔，身子一摇晃：“醉煞我也！”
好似真喝醉了一样。旁边从人伺候，把曹操扶回宝帐。当然大家不欢而散。谁敢动刘馥？曹操没传话。曹操折腾了半宿，酒也醒了，想起昨晚之事也不禁心生悔意。天亮之后，他命人请来程昱和荀攸。
“二位先生，昨夜我醉后误事，抬手一槊刺死了刘馥，太对不起元颖。今后，两位先生要监督于我，曹某应该戒酒。”
二人心想这不是找死吗？只能劝曹操道：“丞相，你也别难过，现在只有把刘馥的儿子叫来，多加封赏，厚礼安葬刘馥也就是了。”
“也只好如此。仲德，你把刘熙替我找来。”
时间不长，刘熙进帐，爹被曹操刺死，可还得给曹操跪下，流着眼泪道：“拜见丞相。”
曹操离榻将刘熙搀扶起来，轻轻拍着他的肩膀：“贤侄，昨晚是我喝酒太多，误伤你父亲，现在已然追悔不及。人死不能复生，望你不要记恨于我。我将以三公之礼厚葬你父。”
“谢丞相！”刘熙本来想的是此番恐怕自己也难逃一死，但一看曹操态度，总算逃过了一劫，便道：“是我父酒后冲撞丞相，出言不逊，我怎能记恨在心？”
“好吧，我马上派五百军校随你护送他的灵柩回家乡人土安葬。待你孝满后，接替你父亲出任扬州刺史。”曹操大喜，心道老子不识时务，儿子倒挺乖巧。
“谢丞相。”
第二日，曹操亲自把刘馥的灵柩送出营外。回到中军帐中，值日中军官立刻进帐禀报：“回禀丞相，毛玠、于禁二位都督求，见。”
“奥？唤他二人进帐。”
毛玠、于禁走进大帐：“拜见丞相。”
“二位都督见我何事？”
“回禀丞相，军中大小船只全都连接好了，旌旗战具也都准备齐了，听候丞相调遣，随时进兵。”
“好，待我亲去看看。”曹操显然对二人的办事效率大为赞赏。
两将陪着曹操来到水寨，登上中央大战船。曹操放眼望去，水师大营连绵不绝，蜿蜒数十里。布置得十分整齐，所有战船都用铁链连在一起，上边都铺着又厚又宽的木板。水浪往上一打，船身并不摇晃，兵士们一个个精神十足。
曹操非常高兴，传令道：“传我号令，众将全身披挂整齐，来到中央大战船上候令。”
不一会儿，众将施礼已毕，列立两旁，曹操说道：“众位将军，我军马上要跟东吴交战，从今日起水军要服从毛玠、于禁的调动，战舰重新调整，江岸的马步军大营由我亲自指挥。江中的水寨和江岸大寨全都布成五方大阵，便于指挥调动。”
紧接着曹操又以金木水火土五行阵法，将水师重新编队，陆上也做了相应调整，以求万无一失。曹操自坐中帐，又命曹洪为水路接应使，张辽、许褚为护卫监战使。
所有战将接令之后，曹操又吩咐毛玠、于禁：“你二人立刻操演水军，老夫与众将观战。”
“遵令。”
毛玠、于禁立刻手持令旗，指挥水军。炮响、鼓响、号响，水寨中的兵将候令出发。毛玠、于禁把令旗一摆，各路战船踏水而出。这时，西北风又紧了，战船上立刻拽起风帆，在江中冲波踏浪，稳如平地，兵将站在大船上任凭风吹浪打，各持刀枪棍棒，喊杀声震耳，却完全没有了水战的陌生。
这时，突然从水寨中冲出五十只小船，在战船中来回巡视穿梭，高声呐喊，鼓舞士气。曹操心中大喜，手捻胡须，手指江东：“孙权小儿，大破江东就在今日，这乃天助我也！凤雏先生献计铁索连舟，果然渡江如履平地。周郎啊周郎，劝降于你是给你一条生路，你却如此冥顽不灵！”
曹操心中高兴：“传我将领，所有战船落下风帆，各归水寨，听候调遣，随时准备与江东决战。”
“丞相，我们虽生在幽燕之地，不习水战，可今天愿在丞相面前讨一支将令，到三江口大营斩将夺旗，以示我军军威。”
曹操侧身一看，原来是河北降将焦触、张南。
“二位将军精神可嘉，可大船已然连在一起，拆解不便，我看还是不要麻烦了吧。”
“丞相，我们不用大船，只用小舟。”
“小舟？”曹操迟疑道，“你们生在北方，乘小舟作战可不如江南水军。东吴兵将久在江中作战，不怕小舟颠簸，两位将军可不要拿生命作儿戏。”
曹操还真关心他们，没想到这二位逞能。
“丞相，我们既然讨令，就有必胜之心。如若败绩，愿受军法处置！”
第二百九十六章 海市蜃楼
江北狂欢之时，火光照亮了整个长江。
黑夜之中，段大虎并江夏诸将，站在楼船之上观望。只见曹营水军绵延百里，从河流之中直通天际，如万家灯火一般，声势骇人。
“曹营势大，这是场硬仗！”关羽捻须说道。
公输羽微微眯起双眼，却不知在想些什么。
这几日，接连接到诸葛亮的线报，对曹操作战的脉络逐渐明晰：月黑风高之夜，黄盖和甘宁用装满火油、干草的船只前去诈降，诸葛亮在七星坛上祭东南风。火船借着东南风直奔曹营连环战船，一举烧毁战船。
这是和历史相符的，但段大虎总觉得心中不踏实，似乎总有环节是不对的，可又说不上来什么。
“公输兄，你设计的火烧曹军之船，不知进展如何了？”段大虎问道。
“我已经送了图纸给东吴，可以改进他们现有的艨艟斗舰，提高船只速度，想来定对周瑜水军有所助益。”
段大虎点点头，道：“我总是心中不踏实，这黄盖的苦肉计是否可行？”
公输羽摇摇道：“苦肉计虽妙，但如果曹操见到船只之时幡然醒悟，那么此计胜负难料。我们还需另有准备，确保火烧连环战船万无一失。”
“你的意思是？”段大虎疑惑道。
“秦王嬴政之时，曾有一名江湖奇人徐福，带着五百童男五百童女前往东瀛海岛，一路乘风破浪。你可知他乘坐的是什么船？”公输羽忽然问道。
段大虎摇头道：“这我可不知道。”
幸好公输羽也没指望他回答，继续说道：“这艘船的名字叫作‘海市蜃楼’。船高十丈，楼有五层，船身巨大，可装载八千名士卒。重要的是，这海市蜃楼用了我公输家族的秘术，船身在黑夜之中可以隐藏踪迹，不到敌人面前谁也不可能发觉。”
“妙啊！”段大虎贱兮兮笑道，“你是说，我们打造一艘船，便是东吴黄盖的船只失败，我们也能烧了曹操的战船？”
“正是如此。其实上次建造穿山甲战船的时候，我已经命令工匠开始建造‘海市蜃楼’了，但愿能在决战前完工。”公输羽道。
“我能去看看吗？”段大虎跃跃欲试。
“好吧，你这么好奇就带你去看看。”公输羽一脸不情愿。
这海市蜃楼的建造工作极其隐蔽，两人下了楼船，去到一处避风的静谧港湾之中，果然见到一个盖着白色布幔的庞然大物安静矗立。公输羽命令士卒扯开布幔，只见一艘战船金碧辉煌，但却又朦胧极了，好似在浓雾之中。
段大虎抬眼瞧去，只见大船比东吴周瑜乘坐的楼船还要高大雄伟，船体材质用特殊物质造就，远看金碧辉煌，近看却是乌黑如碳。正看只见，忽然圆月被乌云遮蔽，突然之间这楼船就似凭空消失了一般。
段大虎大惊：“这是什么怪船？”
“这船便是公输家族最大的秘密了，当年我的先祖为秦皇打造了这艘船，是为了去海外仙山上求取长生仙丹。但海上颇不太平，水寇并不在少数，因此才有了这个可以隐藏行踪的功能。我公输家族的先祖殚精竭虑，利用造船材质的变化，以及光线的变幻，可以让大船隐匿形迹。”公输羽说道。
“真有这么神奇？”
“我现在只能做到这艘船在黑夜之中隐藏行迹，白天可是无能为力了。况且曹军水寨绵延百里，如果不能将曹营船只聚在一起，那仅靠这一艘船想要点燃所有曹操战船，几乎是杯水车薪。”
段大虎点点头，“确实如此。只能当做奇兵，却不能主要靠它了。”
他看看天色，说道：“那现在主要的问题就是东南风了，我越想诸葛亮这小子越不靠谱，他真以为自己是个道士啊，东南风说有就有了。”
此时，只见旗帜被西北风吹的嚯嚯作响，进入深冬，西北风吹的更加急了。
却说西北风中，焦触、张南二将领着五百士卒，率领二十艘小舟，趁着夜色划动小船，要朝着东吴水军的水寨三江口进发，斩将夺帅。
曹操还是不放心，令荆州大将文聘领三十只巡江船，给焦触、张南打接应。
五更刚过，黎明前最黑暗的时候。曹营水寨炮声一响，金鼓齐鸣，焦触、张南乘二十只船，一人一半，一半船挂青旗，一半船挂红旗，冲出水门，分布在水面，向南进发。
两人幼时家里穷苦，以在河中抓泥鳅为生，甚得乡邻称道，因此信心满满，东吴水战厉害？可你们能在长江之中抓住泥鳅吗？
焦触嘿嘿一笑，心想曹丞相总以为北方士卒不习水战，却也是太瞧不起人。你自己是旱鸭子，不能当所有人都是旱鸭子吧？
这二十只船刚到江心，江南冲过来两路水军，左边五只哨船，右边五只哨船，也不知道从哪冒出来的，可真快！
原来周瑜水战非常有经验，早有准备。近日决战在即，周瑜可不能在战前有任何闪失，早已传下命令，严加防范。曹操操练水军之时，周瑜听到声音，就带着徐盛、丁奉到山顶上登高远看。
凌晨时分，周瑜远远听见曹营炮声大起，当即升帐问道：“哪位将军愿意抵抗曹兵？”
韩当、周泰二将挺身而出：“大都督，我们愿为先锋，前去破敌。”
“好。你二人要带多少兵马前去？”
韩当道：“管它来了多少敌船，我二人只各带五只哨船，左右杀出，兵卒也只需要百人。”
“好，我亲自为两位将军掠阵，等待两位将军凯旋！”
两人奔水寨调船出兵。周瑜又传下第二道令：“各座营寨严加守御，不可轻动。其余诸位将军随本都督登高观战。”
“遵令。”
韩当是个老将，令船直冲焦触。韩当身披掩心甲，护住前胸，站在船头，左手持盾牌，右手握大枪。焦触一看，我给你来个乱箭攒身。他一下令，兵士认扣填弦，
箭如飞蝗，漫天射向韩当。韩当左手举着盾牌，抵挡雕翎，弓箭虽多，却是伤不了他。
“让开！”焦触大喝道，挽弓如满月，内力充斥弓箭，一箭带着尖啸，朝着韩当的护心镜而去。
第二百九十七章 赤壁前战
“来得好！”韩当左手举着盾牌，抵挡雕翎。花白色的胡须在江风的鼓荡中，威风凛凛。
江南水手奋力划船，两船并肩而过，韩当站在船侧，将盾牌扔在地上，右手擎起大枪往焦触扎去，焦触冷笑一声，也举枪刺来。但毕竟水战与陆战不同，船身略一摇晃焦触这一枪便偏了三寸，却被韩当一枪正中心窝，扎了一个透心凉。
“噗嗵”一声，焦触的尸身躺在船上。
江北军大骇，顿时人人心生怯意，谁能料想在水战之中，也能一招被杀？
张南看见这一幕，狠咬牙关喝道：“众将士不要慌，随我往上冲！”
水军划动双桨，小船悍不畏死，果然往上冲去。江东猛将周泰正站在船头，看见张南之船离离自己还有数丈远。要按照江中打仗的规矩，江中作战首先以弓箭为先；若船离得近了，双方的大将将要动手了，就各拿钩杆子枪勾对面的船，两边把船勾住，战将才能各持刀枪动手。
周泰的船离张南的船还很远，曹军箭如流星，就往江南的战船上射箭。周泰久在江中作战，并不等待两船靠近，大叫一声：“嗨！”
如一头雄鹰般拔地而起，随手将手中盾牌一丢，落向了空中，再一脚踩踏而上，便跳到了张南的船上。他手持一把寻常钢刀，却犹胜一把宝刀。张南万万没料到隔这么远的距离竟被敌将登了船，大喝一声正待抡起长枪迎敌，看周泰已至眼前，手起刀落，把张南劈为两半，又一脚踢出，将他尸身踢落在长江内。
东吴这十条战船乘胜往前一冲，纷纷射箭或者近战。
只见周泰一刀一个，杀得曹兵纷纷落水，水手看到他来，也不管懂不懂水性，纷纷就往长江中跳去。韩当也不示弱，也如周泰般跳到曹军船上，一枪一个准叫一个个透心凉。扎着不解气，拿大枪横扫千军，枪到人倒，马上就有数名曹军被打到江中。
江北水军主将阵亡，军心就乱了，曹兵立刻调转船头，飞棹而回。韩当、周泰催船直追。这时，曹操援兵涌出，为首的将军正是文聘。文聘在陆地上是员虎将，但他本就是荆州大将，在水中也是能征惯战。他一来，韩当、周泰两人本来船少，自然抵挡不住，纷纷后退。
周瑜在后方看得分明，恐怕他们孤军深入，要吃大亏，传令鸣金。锣声一响，韩当、周泰急速回划，文聘率领战船在后紧追不舍。
闻鼓则进，鸣金则退。
恰在此时，江中忽然鼓声大作。远处出现了一艘形似乌龟的铁甲战船，为首一人身背大刀站在船头，正是段大虎，船只速度极快，眨眼间已经到了眼前。他看到东吴水军和曹兵交战，本来是前来一探究竟，但此时东吴二将不敌文聘，段大虎便迎了上来。
“文将军，别来无恙？”段大虎冷笑道。
龟船直撞文聘所乘小舟，一个艨艟斗舰都尚被“穿山甲”战船撞破，更何况是小舟？文聘猝不及防，小舟被龟船撞成了木渣。文聘也是颇为了得，就在龟船撞上小舟之时，手中三尖两刃刀急速探出，人如离弦之箭冲向段大虎。
段大虎此时已非当年初到襄阳之时，与文聘大战可比。入了纵横境之后，天地都为己用。此时见文聘从来，左掌握爪抓住枪身，右掌拍向文聘额头。文聘早已领教过他的武功，自然不敢怠慢，不等枪法用老，抽身疾退，大枪却横扫段大虎腰间。
段大虎如跗骨之蛆，紧跟文聘而退，文聘快他更快，一招肘击正中文聘心窝，将他打出了三丈开外。文聘也着实强悍，落足在一个小船的碎木之上，木头受他真气鼓荡，又冲向段大虎。
文聘一跃而起，将三尖两刃刀舞成了一个大大的漩涡，从空中罩向段大虎。这一招来势凶猛，应是文聘一声功力所聚，段大虎也不敢怠慢，抽出大刀迎着漩涡而上，大江之上，两人很快就过了二十余招。
段大虎虽然武功境界大大高于文聘，但文聘胜在水战娴熟，枪法精妙，往往以出其不意的角度攻来，也颇让段大虎头疼。
文聘与他憨战了近百回合不分胜负，只见曹军战船也都围了上来，箭如流星，趁着段大虎不备时冷箭极多。这样一来，文聘反而死死牵制住了他，让他难以动弹分毫。
这时，突然一阵狂风刮来，段大虎一刀逼退文聘，借着风势大喝一声，长刀斩向江面，直涌起滔天巨浪。
长江在这一刹那间，竟被大刀拦腰截断！
昔年，终南山下师傅与人决战，一刀劈断了山下大河，今日这斩断长江的一刀呢？
一招“抽刀断水”，曹兵所乘坐的小舟被巨浪翻天而起，十余艘小船从天上掉落在了水面上，登时摔了个底朝天。
不少士卒虽然已经初识水性，但偌大的长江，谁又能游了过去？顿时在水中乱作一团，哭爹喊娘声不断。
文聘大惊，急忙抽身上了一艘小船，号令船队急往后撤。
段大虎大声道：“文聘，这么快就想走？给我留下！”
从龟船上脚尖急点几只扣在江上的船底，一刀朝着文聘所乘小舟劈落而下。文聘见过他蓄意一刀的威势，一咬牙手中三尖两刃刀撩天而起，硬生生架住了段大虎的大刀。但段大虎这一刀蓄势而来，大刀虽被文聘拼死挡住，但刀气却愈发刚烈，将小舟从中劈为了两半。
文聘也被这一刀之威逼入水中。
段大虎站在一块木板之上，随着波浪轻轻摇晃，似乎已经成为波浪的一部分。他静静看向江面，想要找出文聘的所在，但文聘落水后竟然不见了踪迹。
约莫过了一炷香的功夫，突然，三丈开外一人从水底冲天而起