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雕虫小技，各位快快请起，请起！”
这哪还起得来，突然曹智背后脚步声阵阵传来，曹智回头一看，吓了一跳，只见这次跟随在他身边的一百多蛮兵，都散了列队，纷纷跑到四名蛮军将领身后，啪啪地都跪下来。
然后就见在朴胡、杨车等将领的带领下，齐身向曹智膜拜着，齐声合唱道：“主公乃雷神转世，受上天护佑，正义之师所到之处将无往不利，无坚不摧，誓死效忠主公！誓死效忠主公！”
曹智被他们叫的身形一震，他立即有种邪教组织头目聚众闹事的不良感觉。暗叹着：“这要搁现代，我就又是一麻原彰晃……”
正当曹智为别人的崇拜而苦恼时，相隔不远的乔玄快要哭出来了。
第一枚“飞矛腿”在寿春城外爆炸时，乔玄正和家人在内宅偏厅里吃早饭。“嘭”的一下，寿春城内的房子跟着抖了三抖，跟着这三抖，乔玄把刚端起的一碗莲子粥给撒了。
跟着乔玄的老婆刘氏吓得脸色煞白的急问乔玄：“老头子，是不是地震了？是不是地震了？”
乔玄正因莲子粥滑出而呼呼喊烫到了手，那有空回答老婆的问题，刘氏忙转移目标，询问着一旁的大女儿乔莹。
乔莹也是唯有惊色，她安抚母亲的同时，摇头否定道：“母亲莫急，待寻人去看看。”
乔莹刚要呼喊婢女去看看外面的情形，乔霜唯恐天下不乱的兴奋道：“我去，我去看看！”
乔霜刚要起身，就被一声断喝阻止道：“站住，你那都不许去！”
说话的是她老爹乔玄，乔霜立即撅嘴抗议道：“为什么？”
乔玄正要叱喝乔霜，“兵荒马乱的，你个姑娘家瞎跑什么。”但话还未出口，“嘣”又是一声巨响，直接把乔玄的牙床震松了。
这一下可能离得更近些，屋外已传来此起彼伏的惊叫声。乔玄这时才肯定外面出了乱子，稳住因震动而颤抖的腿，急速迈步到门口，用力呼的一下拉开房门，冲着外面不时跑来跑去的仆役，高叫道：“来人，来人……”
“嘣！”又是一声巨响，这回乔玄和挤在父亲身边的乔霜还看到了城外一束火光冲天而起。随之而来的震感更强烈，各屋内花盆、瓶罐等器物摔落地面的“乒乒乓乓”声此起彼伏，这一次炸响比前两次声音更闷，更慑人心肺。
乔玄幸运的是耳膜没震破，但还是照成了一时的幻听，耳朵里只是嗡嗡作响着。以至于冲过来禀报军情的王司马在说什么，他都听不见，只是看着面前的王司马脸色紧张，不停地张大了嘴着急喊着什么。
第三百四十三章 敌人的来信
但乔玄就是听不见，于是他摇了摇头，想甩开这难受的感觉。当他的头转动到身旁的大女儿乔莹这边时，看到了因惊吓而变得煞白的脸庞，乔玄已能猜测出事情的可怕程度。
“太守，敌军进攻了！”
随着渐渐消失的幻听，乔玄听清楚的第一句话竟是敌人进攻的消息，面色同时大变。不是说敌军到达寿春还有一日路程吗？这又是哪来的天兵天将？
乔玄也顾不得问了，嘱咐乔莹照顾好你娘，就穿着居室的便服和王司马匆匆奔城楼而去。
当乔玄到达东门的城楼时，被眼前的一幕惊呆了，瓮城外整整倒了一截城墙。是什么东西把它弄塌的？这是乔玄当时的第一疑问，但没人能告诉他，当时在场看见事情全过程的兵士，也说不清楚，只是重复着说看见了一团火光，接着一声巨响后，那段城墙和城墙上面的人都消失了。
东门城楼的损失远远超出乔玄和曹智的想象，那些死的人就不用说了，因为离得近，东门城楼上好多士兵耳膜直接被震破了，还有人被吓傻的，对整个寿春守军士气的打击也是不可估量的。除了瓮城，里面的城墙也因震波照成了不同程度的开裂。
乔玄看到这一切，心直往下在沉，这仗还没开打，看来他们已经输了一半。唯一让他感到欣慰的是，城外并没有想象中的那样敌军云集，敌帐漫布。甚至乔玄连一个敌军的踪影也没看到，只是看见陈瑀带着三千骑兵已在城外摆开阵型，护着那段倒塌的城墙，准备接受敌军进攻。
事实证明他们是虚惊一场，到了旁晚时分也未见有敌方的一兵一卒再来骚扰过寿春城。探马回报进一步证实曹智的先锋营和后续赶到的大军未有动向，已在寿春以东二三十里处安营扎寨。
令人意外的是在这日晚间，寿春城外的驻军还迎来了曹智的一位信使。信使不光带着一封曹智的亲笔信，还带来了一整车财物。信是写给九江太守乔玄的。这一情况立即引起了驻扎城外军士的高度重视，信立即被层层上交，很快就到了陈瑀手里。
陈瑀捏着来信，他真的很想知道信的内容，曹智在这个时候为什么要给乔玄写信？是不是要劝降乔玄？通过白天三枚不明物体的袭击，寿春城内已经军心不稳，乔玄能抗住曹智的劝说和诱惑吗？
陈瑀沉吟良久，最终他还是拿着信回转了趟东城楼。他还是决定拿出他扬州刺史应有的大度，看看乔玄的态度再说。他既不想失去这个目前在扬州唯一的盟友或是部下，也不想寿春有变。于是，当陈瑀进入主楼时，三十名刀斧手悄悄地被安排进了乔玄休息的东城主楼议事厅外。
自从白天东城楼外瓮城的一段城墙被炸后，乔玄也算尽职，一直呆在东城楼，抚慰伤员，视察损坏的城墙，组织抢修等，也是忙的不亦乐乎。
陈瑀大步流星的走进厅堂时，乔玄刚忙完调拨一批修城工料的事宜。这一天把他累的够呛，这会儿正捶着后腰，端起眼前的一碗凉茶，正要润润他那快要干涩的嗓子。
“太守在这呢？让我好找！”
乔玄一看陈瑀来了，赶紧起身，恭谨道：“刺史，你还未休息啊！”
陈瑀神色一正叹了口气，苦涩道：“哪里睡得下，这寿春城内外现在是人心惶惶，都说曹智借住了雷神之功来攻打我们，好多人都已想着放弃抵抗了……”
陈瑀刚一叹完气，乔玄就一扫疲态，抖动着肥胖的两块脸颊肉，瞪着两只不算大的眼珠，愤声道：“这话是那个说的，刺史快告诉于我，我先下就将他就地正法了。”
陈瑀倒是没想到乔玄这么儒雅的人，也会发这么大的怒，不由嘻嘻一笑的劝阻道：“太守不必动怒，都是些无足轻重的宵小之辈，我们不必为这些人大动干戈，现在大敌当前，我们还是把精力放在如何守城上，等此事一了，再追究那些妖言惑众之徒。”
乔玄听陈瑀这么说，神色也大为缓和，老实说这寿春城的士兵大部分是他的部下，陈瑀的兵马不多。早上的几次爆炸的确搞得寿春军民人心惶惶，这要是有人在妖言惑众，多半是他的人，所以在陈瑀说出这一事时，他必须有这种义愤填膺的表态，否则陈瑀这位上官多半会有想法。
乔玄虽说神色黯然了下来，但他依然坚持道：“大战在即，此等妖言不得不禁，他曹智要是雷神，那我们不是天神了，他来犯我九江，还到变成正义之师了，简直荒谬！”
陈瑀对乔玄这几句话，很是赞赏，听罢点头道：“乔太守说的对，他曹智如果是正义之师，那真是乾坤颠倒了。不过话又说回来，这曹智那来的此等‘火器’竟能炸毁城墙，实在是太可怕了，如果明日再来几次，这位寿春城恐怕是要不攻自破了！”
乔玄面对陈瑀的担忧，不由也是面容一惨，默然无语了片刻，遂即又回想起了什么，对着陈瑀幽幽道：“曹智身怀厉害的火器，早在皖城平蛮时，我就听说过，听说还在皖城阻挡江夏蛮的叛乱中建过奇功，但听陈温说这东西也未具破城之能，而且听说配置及是不易，所以数量稀少，陈温在皖城时就曾向曹智讨要，但他推说已用完，未给陈温一支，但现在看来这小子明显藏私，大概那是他就想着对付我的九江了。”
陈瑀“哦！”了声，他对乔玄的曹智对他九江早由预谋的说法，不予认同，要不是我陈瑀来了九江，他曹智是不可能打到这来的。但陈瑀对乔玄说的此种火器配制不易的说法大感兴趣，也立时多了一份守住寿春的信心。
陈瑀一抬手正想进一步询问关于曹智“火器”的事，手中的信札随之在他眼前一晃，这时他才想起找乔玄的正题。
于是，他恍然道：“喔！对了，说到这个曹智真是有意思，刚才派人送来了一封信和一些东西，指明是给太守的，你看看吧！”
第三百四十四章 道歉信
乔玄也是一阵意外，但随即又想到了曹智可能是给他下什么“战书”之类的粗鲁之事，两军交战前，投递战书也是稀松平常的事。
所以乔玄接过信，一边拆看着，一边还不忘嘲讽道：“曹智这个卑鄙小人，今日的行为已是不宣而战，还投什么战书？真是……嗯？什么……道歉信？”
乔玄一看信的抬头就是一阵眼花，不是这几个字不认识，而是这意思在古代人眼里太直白了，直接用〃道歉信〃作抬头的这种文体在古代是没有的，所以乔玄一时搞不清这封信是什么意思。
乔玄从字面意思非常直观就能明白，但却不明白曹智为什么要给他写〃道歉信〃，不是应该是〃挑战书〃之类的书信吗？
乔玄搞不明白，但当他慢慢往下看信的内容时，他的气愤随着信的内容简直到了无以加赋的地步。
陈瑀象是在喝茶，但一直在暗暗观察乔玄的反应。当乔玄一打开信就展现了疑惑地表情时，他认为他的猜想是对的，信的内容是劝降之类的煽动性语言加一些优厚条件等等。他默默地注视着乔玄的变化，手中捏紧了茶碗，只等乔玄神色不对，他就令外面的刀斧手冲杀进来，先把乔玄剁成肉泥，再想办法控制寿春城。
但片刻后，乔玄的情绪急转直下。乔玄越往下看信，情绪就越是激动起来，读到最后尽已气的全身发抖。紧接着又突然“啪”的一声拍案而起，大骂道：〃放屁！简直是放。。。屁。。。送信的人呢？〃
陈瑀震了震，这已是乔玄今天的第二次发火，他人胖，气急之时，全身的肉都在抖，给旁人一种可笑的感觉。但此时陈瑀来不及发笑，他凑近一步乔玄道：〃乔太守，怎么了？〃
乔玄看着陈瑀挥舞着手中的信纸，再次问道：〃送信的人呢？〃
陈瑀道：〃走了！〃
乔玄一听着急着吹胡子瞪眼的大声道：〃拦，拦住他，把东西给我退回去，他曹智把我当什么，简直岂有此理，咳咳〃
陈瑀看乔玄脸都变红了，大概是血压突然升高的原因，说话也有点气急，倒是不像是在作假。陈瑀也生怕乔玄急出个好歹来，于是，赶紧把茶碗递上，并顺着乔玄的后背，安抚道：〃太守莫急，这是怎么了？〃
乔玄已在陈瑀的拽扶下，找了把席案从新坐下，但还是急喘着气，象是心绪难以控制的样子，等喘上两口气，他举着手中的信纸，一付快被气死的样子道：〃刺使，你看看，你看看，这个曹智简直欺人太甚，唉哟！气死我了！〃
陈瑀拍着乔玄，让乔玄先饮口茶，他也不客气的接过信纸，移过几步，站在一颤油灯下，撸平信纸，往上一看，跃然在他眼前的正是那〃道歉信〃三个字。
在古代看到这三个字，都会有兴趣往下读下面信的内容。怪不得乔玄会生气，在陈瑀看来却是啼笑皆非的。
曹智写给乔玄的信不是什么招降书，也不是什么挑战书，而是一封真正的道歉信，还是一封热情洋溢的道歉信。信中对曹智手下的误射一种叫〃飞矛腿〃的武器，造成了对寿春瓮城城墙的损坏，表示无比的谦意，并且表示原意赔偿乔玄的损失，特地送了许多财锦礼物。以示谦意的同时，希望乔玄能尽快修复损坏的城墙，好作拒敌之用。还建议瓮城的城墙材料也应先用夯土夯实地基，再在上面用大型石块加米汁熬成的粘合剂建造，那样就可以更坚固一些，就算再碰到厉害的攻城利器，也不会轻易被轰塌。曹智在信中还保证在乔玄修墙期间决不动用一兵一卒趁人之危的攻打寿春城。但曹智嘱咐乔玄一定要抓紧时间抢修，因为袁遣已到合肥，大概还有三四天的路程就要到寿春了。曹智还向乔玄透露他已用完了那种叫〃飞矛腿〃的东西，让他不必再担心。
这种信件的内容在乔玄看来，比大言不惭的来向他挑战或是污言秽语的辱骂与他来得更气人，这封信的内容不就是看不起人吗？
作为像乔玄这样有气节的人来说，这信在讽刺他，看了这样的信，任由那个有气节的人都会想：〃毁了我的城墙，又拿钱来赔偿我，让我赶紧修好，好让你来攻打，什么意思？不修好就肯定打不过你？我自己没钱修吗？还建议用夯土做地基，再用大型石块加米汁建造。说得倒轻松，有人这么修瓮城的吗？那要用多少人工，多少米汁，这会儿还有好多老百姓没饭吃呢！更气人的是还言明告诉你们，他没你们最害怕的那种武器了，你们慢慢修城墙，我绝不来骚扰你们。〃
乔玄气疯了，他这一生今天才算是受到了真正的侮辱，他从墙上拔了把长剑，一手提着他儒袍的衣角，双目赤红，身上的肥肉都在标油，并咆啸着要斩了信使，还要集结部队，今晚就率部和曹智决一死战。文化人受到侮辱，发起疯来比正常人是要历害多的。
陈瑀好劝歹劝，从“两军交战不斩来使”的古训一直说到文化人应有的肚量，不应该和曹智这样的小辈过分计较等等，直说的陈瑀感觉自己都快是个文化人了，乔玄倒像个鲁莽的武将。
好说歹说，乔玄还是不依不饶要陈瑀派人拦住信使，退还礼物及讨要个说法。这人都走了半天了，让陈瑀上那找人去，再说这讨要说法也应找曹智，找信使能讨到什么说法。最后陈瑀实在扛不住乔玄的疯劲，只能派人去后宅把他老婆叫了来，扶已是声嘶力竭的乔玄回后宅休息。
刘氏和一群仆役扶着还在大骂曹智的乔玄，缓缓行向下楼的一处甬道口。乔玄一来人胖，二来多年养尊处优，极少运动，再加上今天几度发火，所以这会儿体力已是严重透支，只能难得的挥动几下膀子，叫嚷几声了。曹智真要在这，站在那里让他砍，估计他也挥不动剑了。
第三百四十五章 利用机会
看着乔玄的身影消失在俑道口，陈瑀抹着额头上的汗珠，吐着长气。总算是送走了这位癫狂人士了，在陈瑀庆幸之余，才发现手上还拿着曹智的来信，被他刚才当成擦汗纸在额头上抹了两下，这会儿上面还潮乎乎的。
陈瑀看了一眼信，再看看乔玄消失的地方，嘴角一歪，会心的摇头干笑一声。这时正好负责守卫在外面的刀斧手的校官来请示陈瑀下一步该怎么做？
陈瑀把信塞给那名校官道：〃去，把信送还给乔太守，其他人没事了，各自回营！〃
然后陈瑀自己踏着愉快的步伐也离开了城楼，安排其它事情去了。在乔玄看来是侮辱、嘲讽的信，陈瑀却得到了很多重要的信息。第一不管曹智是不是为了嘲讽、挑衅乔玄，两人有私的猫腻是不可能了，信陈瑀都看过了，现在乔玄已和曹智势不两立，言和、投降看来都是不可能了。还有袁遣的日程安排，这种情报对于敌我双方简直太重要了，现在唯一让陈瑀吃不准的就是曹智说的是真是假，这放点假烟幕的事陈瑀以前自己也干过。但曹智自爆已没那叫〃飞矛腿〃的利器，再加上乔玄说的此物配制不易的说法，陈瑀认为这个情报还是有一定可信度的。没了这东西的危胁，曹智就没那么可怕了，军心势气也都可稳定下来。并且从字里行间，不难看出，曹智对乔玄没有恶意。陈瑀也可从这点上推算出，曹智不是真心实意的帮袁遣，两者的关系就不难想像了。
当然这也可以理解成曹智和乔玄有旧，但这〃旧〃又在那里呢？后来陈瑀想到了乔玄的两个女儿，特别是小女儿，至今还未许配人家，但却艳名远播。
陈瑀也听说过曹家兄弟是出了名的好色，这样几个因素一叠加，陈瑀也就释然了。年轻的曹智和他大哥曹操是天下皆知的袁绍阵营的人，袁绍要求曹智帮助袁遣登上扬州刺使之位，但曹智又垂涎敌对的乔玄家的女儿的美色，所以不想和乔玄搞得太僵，尽在双方交战前偷递信涵，给未来老丈人送点情报加财物。
无论这些信息是真是假，总的来说，陈瑀今晚收获是颇丰的，他对曹智信函内容的态度是，宁可信其有，不可信其无，不管怎样，那段倒的城墙是该马上修好，但日夜赶工之下，不知在三天内完不完得了工。但也不能如曹智建议的对一段瓮城城墙大兴土木，又是夯土又是米汁灌胶的，没有那座城池会对瓮城如此用心，再说那得花多少时间和财物才能修完那段城墙啊！现在要争分夺秒，抓紧时间抢修完成，所以只能用最简单的方法；泥土拌水充当粘合剂，把砖块、石头垒砌起来是目前最经济、快速、有效的方法。
如果这段时间里曹智真的不对寿春动粗，以他们目前的实力，坚持一月两月应该不成问题。再说他已向袁术求援，估计会派乔玄另一个准女婿孙策带兵来援，他们也不是没有胜算的。
当晚在寿春城的各大军营里，还盛传起一个令人振奋的消息，敌军的那种会飞的历害火器，已用完了。站在各处城墙上巡逻的军士也安心了不少，自从瓮城的那段城墙被炸塌后，所有轮值到城墙上巡逻的士兵，都有种恐惧感，整天的提心吊胆自己站的这段会不会被那会飞的利器砸中。现在好了，听说敌军的那种叫“飞矛腿”的武器就那天放的三枚，再无存货了。
消息很快传遍了寿春城内外，寿春城的军民士气大振，连被征招来修城墙的民夫也是干劲十足，〃叮叮当当〃的砖瓦、锤子敲击声响了一夜。
在他们的外围陈瑀临时调集的骑兵也是安营扎寨，保护着他们和寿春城，也做好了驻扎在外，呆一段时间的准备。
陈瑀是个会利用资源的人，他正率领寿春军民积极应对此次威机。他才不管曹智对乔玄的女儿还是老婆有企图，是真来打寿春，还是假来打寿春，他至始至终是不会忘记他在历阳受的屈辱，他要利用此次机会好生谋划，报当日之仇。陈瑀站在自己的营帐外，遥遥地望着远处的星光，恨声道：“曹智，我要你为你的年少轻狂付出代价！”
寿春的更外围有更多的营帐在那里悄悄矗立，远远望去那一簇簇萤火虫似的灯火，便是曹智大军的营地。
由周仓率领的中军及李典率领的后军已相际到达，曹智把周仓安排在寿春城的南面，李典被�