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“没有什么发现啊”炽烈的阳光下，瘦小男子将手中一块滚烫的地层样本扔在了地上，满是失落和不甘的说道。转眼时间就过去了快半个月，他们却始终没有什么收获，无论是金属矿藏、还是化石能源，都没能发现任何的端倪。眼镜男凯特更是黑着一张脸，神情简直阴沉的吓人。经过这些天的烈日暴晒，他的肤色已经有向当地土著转变的趋势，这对于极度在乎人种界限的他来说几乎是不可忍受的。实际上在当前的欧洲，对黑黑和绿绿的种族歧视是在正常不过的事情；没有经历犹太人大屠杀这一人间惨剧的欧洲民众，是根本不会出现如后世那般从一个极端倒向另一个极端的自断未来的圣母癌的情形。
“这个地方已经不会再有什么发现了。我们去电报中要求的下一个地点吧。”凯特语气含怒地说道。对方在电报中给他指出了三个地点，全部勘探完毕之后就可以启程返回了。尽管心中百般不忿，但凯特还是决定忍了下来，等到这次事了之后，他再准备回国找那个少年好好算算自己今天的这笔账。
“阿嚏！”方彦突然重重打了一个喷嚏，心下疑惑的用手揉了揉自己的鼻尖；现在正值一年当中最热的时节，自己应当没有理由会感冒才对。此刻他正处在水城威尼斯的一条画舫之上，在荡漾摇曳的清波中尽览这座世界知名古城的秀丽风光。相比于北非的黄沙大漠，这里的环境无疑是有如天堂了。除此之外，方彦的身边还有一只清丽绝俗的少女在甜笑依偎，这让他完全沉浸在了资产阶级的腐朽享乐主义生活当中，直想把光阴永远定格在当前这个美妙的瞬间。
“约纳斯，你没事吧？”西尔维娅轻声开口，翠绿色的明媚眼眸中满是担忧的神色。回过神来的方彦微微一笑，伸手揽住了少女柔软纤细的柳腰，道：“我没事，你放心好了。连5年前那么猛烈的流感都没能将我带到上帝那里，现在就更不会出现什么问题。倒是西薇你要好好长大，在几年后乖乖成为我的爱侣吧。”
西尔维娅樱唇勾起一丝优美的弧度，在甜蜜喜悦中又有几分细微的幽怨；眼前的少年始终以年龄为由，拒绝和自己发生更进一步的亲密关系，这让她不禁担心自己的爱人会被别人捷足先登，继而成为其他人的俘虏。看到西尔维娅的这番神情，身为当事人的方彦如何不明白她的心思，略感无奈的方彦只能用搂紧少女腰肢的方式来予以回应，以此向对方传递自己的内心。且不说他早已对这只俏美娇丽的萝莉产生出了发自内心的欢喜，光是她所拥有的独一无二的家世背景，就是意图改变德意志国运的方彦所绝对不可或缺的助力。他现在正在让人在利比亚勘探石油，今后还想要左右意大利海军的建设，这些脱离了西尔维娅的父亲老齐亚诺，都几乎是不可能实现的事情。
“在利比亚的勘探队应该快有收获了吧？”一念至此，方彦不禁想到了自己此行的这个最重要的目的。为了确保这次由他主导的行动不至于无功而返，他特意根据自己记忆中的情况向勘探队给出了几个特定的地区，现在时间已经过去了半个多月，如果他印象无误的话，应该会有消息从北非传来了。
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第31章 发现（）
一轮烈日从利比亚东方的漫漫黄沙平原中缓缓升起，整片天地顿时被刺目强烈的阳光尽数笼罩在内；空气中的温度迅速升高，在不到两个小时里就从几近零度的寒冷蹿升到了与人体温度并驾齐驱的燥热程度。
凯特褪去了身上的厚实长衫，满是痛苦之色的戴上一顶宽大的遮阳帽走出了营房；几名队友正忙着从营房门口的卡车上卸下钻探设备，并向为其提供动力的柴油发电机内倾倒燃料。他抬手接过由一名精壮男子抛来的几捆电线，语气中透露着疲惫的说道：“鲁伊，我们这已经是第三个勘探地点了吧？”
被唤作鲁伊的精壮男子点了点头，瓮声瓮气的说道：“这是我们的最后一个勘探点，在这片区域工作20天后就可以回去了。虽然并没有人在这里进行监督，但我们的地精勘探团的规矩可不能坏；更何况在回到汉堡之后，我们还要向鲁道夫先生提交一份详细的勘察报告，因此我希望你能坚持下这最后的时间。”
听得老友对自己的提醒，凯特颇有些没精打采的应了一声；除了这里的气候早就让他的身心变得严重不适应之外，更重要的只怕还是他心中对自己此行的苦涩和怨怼了。算算日子，自己来到这片该死的荒漠戈壁滩已经有一个多月的时间，中途还辗转了两百多公里，分别在两个生命几乎绝迹的地方、像上帝的弃儿似的进行着野人般的生活。现在自己来到的，又是一片仿佛不该存在于人类文明当中的地狱。放眼望去，只能看到一望无际的浅白色沙砾，除了零星几株毛球似的热带植物顽强地点缀其中之外，整片天地竟然就只剩下了他们这几个生命。
“为什么，那个该死的约纳斯会让我们到这几个地方来，还给了如此详细的经纬度坐标？他难道是真的疯掉了么？”凯特俯下身，一边在可以烤熟鸡蛋的滚烫沙砾上铺设电线，一边在心中悲怒的哀嚎道。他完全无法理解对方这么驱使自己的目的，在前两处坐标地点的无功而获，也让他本就没有几分希望的心变得更加沮丧悲郁。架设好线路的凯特默默从卡车上搬下自己那台用于浅层钻孔的小型机械，中途几次与金属的直接接触将他烫得龇牙咧嘴；当他终于将其从卡车上卸下、并对机器本身检查完毕之后，不远处的鲁伊启动了柴油发电机，而凯特也和分别呆在各个地方的队友们一道，开始进行了例行的作业。
随着电钻机械的尖锐嘶鸣，原本满怀不忿的凯特却忽然发觉情况有些不对劲；这里的地质构造竟似颇为疏松，自己的取样效率比起之前两处地点均有了相当程度的提升。三个多小时后，他啪地按下了停止的电钮，然后戴上手套、从机械刚刚处理过的滚烫地表缓缓拔出一块硕大的岩层样本。有别于眼前地表上随处可见的灰白色硬岩，这块岩层样本却是拥有颜色复杂、但却层次分明的纹路脉络，颇有几分鬼斧神工的杰作感觉。凯特将目光投向其上，很快的，他眼中的漫不经心之色就尽数散去，取而代之的是难以置信的惊疑和凝重之意。
“鲁伊！马修！多尼！你们都过来看！”凯特突然大声开口，一连叫了团队中好几个人的名字；正在分头采样的众人倏地一惊，连忙关停机械快步走了过来。鼻梁上架着眼镜的凯特没有立即开口，只是在分头赶来的队友面前伸出手臂朝身旁的岩层样本一指，当众人看到那最下层的青灰色条纹时，他们的心中无不为之倏然惊动。片刻之后，他们纷纷探出手去，从这道纹路上大力摩挲了一些碎屑下来；随风轻嗅间，各人脸上无不流露出了溢于言表的震撼之意。
凯特面色凝重，缓缓说道：“依我看来，这几乎可以肯定是古新统碳酸盐岩系，而它是中生界和古生界腐烂下来的海洋生物所形成的石油的最好盖层。在这片不过数米深的岩层样本上，我分明闻到了一丝不属于碳酸盐岩层的烃的气息，这意味着这片土地下面有超过7成的可能存在着有机体！我意，大家再多去取一些样本，最好再挖得深一些；如果所有样本都符合这一特征的话，我们这趟就不会白来了！你们应该都不会有什么反对吧？”
那精壮男子鲁伊嘿然道：“连你凯特都不抱怨艰苦了，我们几个还有什么可说的？但愿我们真能在这片神弃之地上发现什么东西！”众人纷纷点头相应，以更胜来时的速度快步返回自己的工作点；而凯特也在灌了两口水后再度开动了便携式钻勘机，眉目间再没有了之前的颓丧痛苦之情。
机械轰鸣，在这片古老苍凉的荒漠中回荡着属于现代工业文明的声音，那轮炽如烈火的红日缓缓爬上了最高空，而后渐渐西偏，仿佛其热度和光芒从来没有改变过。疲惫不堪的凯特坐在一张导热能力较弱的木质小凳上，略显黑瘦的脸上却流露出了前所未有的欣喜笑容，因为他和队友们已经采集到了好几块样本，而其所显示出的情况和自己最初的那份样本都有着极高的契合。这意味着，这片土地下肯定埋藏着什么有机体，不是天然气就是石油了！
“或许我们应该向的黎波里拍一封电报，让他们把那台一直没用的大型钻勘设备给运过来！”凯特神情振奋地说道。这一刻，他对远在意大利的方彦再没有了最初时分的不满和怨怼，而是充满了尴尬、钦佩、和一点点的疑惑。身为资深的地质勘探者，凯特对其中的变数和困难再明白不过；对方究竟是怎么通过一些并不完整的调查报告，就能断定这里会有收获的？
“锡尔特盆地那里终于有收获了。”当接到凯特拍来的一封热情洋溢的电报之后，方彦终于长舒了一口气道。他在电报中向勘探队提出的三个工作地点里，最后一个正是历史上利比亚的最大产油中枢沙拉拉油田的所在地。而方彦之所以将这个地点排在最后，正是为了将自己对整件事情的影响降到最低；如果他一开始就像勘探队点明哪里有石油的话，只怕是个人都会对他产生难以置信的怀疑！
接下来的事情就可以都交给自己的便宜老爹鲁道夫去完成了。根据方彦的记忆，这片油田的总储量在10亿吨以上，其每日产量更是占到利比亚全国的四分之一；就算鲁道夫雇来的这批勘探人员只发现了总储量的零头，也足够让所有有实力的投资方都趋之若鹜。在这种情况下，将这片地区的石油开采主导权主动交给老齐亚诺背后的意大利政府显然是最为理想的选择；如此既能保证对这里的石油开采，己方也能凭借首进之功和自己的关系，而在其中获得足够多的利益。
又过了数日，当方彦和西尔维娅像往常一般在临近夜晚11时才返回府邸的时候，二人却突然发现老齐亚诺的那辆座车竟然已经停在了庭院中。方彦吞了一口口水，脸上的神情变得紧张起来，而西尔维娅更是神色惊慌，浑然如同一只受惊了的鸽子。他们硬着头皮走进正厅，果见老齐亚诺正怒容满面的坐在沙发上，眼见情况不妙，做贼心虚的西尔维娅只能去拉父亲的衣角；娇美清丽的容颜上流露出讨好撒娇的甜笑，仿佛是一名对父亲无比恭顺的孝女小棉袄。
“事情的全部经过我都从管家那里听说了。你先回房间去，我等会儿再来找你算账。”对于女儿的讨好，老齐亚诺面不改色，语气中略带凌厉地说道。西尔维娅笑容一僵，随即满是踟蹰和担心的看向身旁的少年；她正欲开口再说些什么，却被老齐亚诺狠狠一瞪，最终只得跺了跺脚，转身一步三回头的离去了。
吊灯垂挂，光彩辉煌。看到西尔维娅的倩影终于消失在门口，老齐亚诺淡淡开口道：“约纳斯，你的未来还有很长的路程，不应当着急于这一月半季的相处。我虽然同意了你们之间的交往，但这却绝对不能影响到西尔维娅的正常生活。”
“我明白了，齐亚诺叔叔。”方彦恭声回答，心中暗自松了口气。还好自己在与西尔维娅的相处中始终坚守着底线，从未同意这只少女的一些过于亲密的要求，否则极为钟爱幼女的老齐亚诺今天将很难轻易放过自己了。老齐亚诺顿了顿，而后道：“我这次从罗马提前短暂的回来，主要是为了两件事情。在海军刚刚结束的新造舰艇招标中，安莎尔多船厂凭借着布罗姆－福斯的所带来的设计革新，获得了横扫其他竞争者的绝对胜利；2艘万吨巡洋舰和4艘驱逐舰的主要订单全部被我方拿下。根据协议内容，布罗姆－福斯将得到8％合同金额的专利费；而这其中的大部分都属于你，我也就不用再劳烦鲁道夫先生了。”
第32章 南行收获（）
一张纹路繁复的卡片被递到方彦手里，带来了几分温暖光滑的舒适触觉。
方彦看着面前这张印有意大利中央银行纹章的汇款支票，湛蓝色的眼瞳忍不住微微一缩：这上面的金额竟赫然有2400万里拉之巨，即便是现在意大利货币的含金量远比不上英镑和美元，但也绝对是一笔惊人的财富了。如果在市场好的情况下，这笔钱可以兑换到超过85万美元；而如果将它捐给穷得发疯的德国海军，一艘半的800吨级驱逐舰的建造款项就这么凑齐了！
“这哪里是便宜老爹所说的什么可有可无的外快，分明就是一条惊人的财富洪流！”饶是方彦已经拥有了相当可观的定力，此刻他看向手中支票的目光中也流露出了一分难言的狂热和激动。当前意大利海军在条约时代的次级水面舰艇建设才刚刚起步，今后还有十几艘巡洋舰会被陆续推上船台；就算是意大利政府不能让安莎尔多囊括下所有的订单、而必将会把蛋糕分一部分出去养活其他的那些船厂，其最终分给布罗姆－福斯的专利费也将是极为丰厚。而作为前番布罗姆－福斯船厂在技术交换中的最重要的设计手段的提供者，方彦理所应当的拿到了这笔专利费的绝大部分，这登时使得他成为了最年轻的顶级富翁。
老齐亚诺脸上的愠怒之意渐渐褪去，取而代之的是一抹别有深意的笑容，道：“恭喜你了，约纳斯。仅凭这笔资金，你就能够购买机械、开办一个雇员超过千人的大型工厂！事实上，即便是整个安尔莎多船厂，在这份合同中的获利也比不上你一个人靠知识创造所获得的收入，真令我这个老家伙汗颜羞愧。”
方彦眉头微微一跳，已然对老齐亚诺的心思了然于心；他脸上的神色愈发恭谨，道：“这全都是靠齐亚诺叔叔对我的垂爱青睐。如果没有你的帮助，布罗姆－福斯船厂和我本人是绝对不可能获得如此丰厚的报酬的。我看齐亚诺叔叔非常喜欢品鉴富有艺术气息的名家画作和珍宝，父亲在德国颇有些人脉，他也一定会很乐意将手中的一些东西送到米兰、请齐亚诺叔叔品鉴点评。”
老齐亚诺的嘴角微微上翘，笑容也从最初的意味深长变得喜悦欣慰，他没想到眼前的少年竟然如此上道，不仅登时就领悟了自己的话中之意，更给出了不伤害自己颜面的滴水不漏的回应。尽管其话语的衔接连贯性还有些生硬，但对于本身就以古板木讷著称的德国人而言，已经是极为难得的临场应变了。实际上，他之所以会在之前的协议中给予布罗姆－福斯如此高的专利费，其用意也正是要从对方身上吃进足够多的回扣：毕竟自己只是安莎尔多的大股东之一，船厂分红和他自己独吞之间哪一个能获利更多，这便已经是明摆着的事情。至于意大利政府要为了这笔高昂的专利费买单、而在军舰采购中付出更多的代价，则根本就不在老齐亚诺的考虑之内，有什么能比自己包里的黄金白银更为重要的？
“可惜的是，驱逐舰由于没有装甲，只能使用逆向突出部而无法用到你的装甲盒防护设计，起不到如条约巡洋舰一般的减重效果，否则给你的这笔专利费用还将再上一个台阶。”老齐亚诺抿了一口茶几上的咖啡，话语中带着遗憾的说道。方彦心中暗骂对方公然索贿的贪婪无耻，脸上却已经堆起了讨好的笑容，道：“不知齐亚诺叔叔此番回来，第二件事情又是为了什么？”
老齐亚诺脸上笑容不减，轻声说道：“几天前，你父亲雇佣的一个地质勘探团队似乎在利比亚的锡尔特盆地中发现了极为丰富的石油储藏，保守估计也在三亿吨以上。他向我发了一封希望与我合作共同开发的私人电报，我于是就从罗马临时赶回，审计家中可用于投资的金额数量。如果这一情况能得到完整报告的进一步证实，则这片北非之地完全有可能成为第二个罗马尼亚的普什蒂油田！我真没想到，我们在利比亚统治了这许多年都一无所获，反而是贵方的人员率先发现了掩埋在这片荒凉之地下方的黑色宝藏。”
眼见对方神情中不仅没有丝毫愠怒之意，反而流露出了喜悦之情，方彦心中暗自松了口气，脸上的笑容也逐渐变得轻松而浓郁。尽管意大利作为利比亚的宗主国，在这个贸易保护主义盛行的时代原则上是极度排斥外来势力在自家领土上进行的开发获利，但此刻坐在方彦面前的老齐亚诺却绝对不是一个以国家利益至上的志士，他最关注的乃是自身家族的繁荣和发展。之前在引进造舰设计技术所付出的专利费上，老齐亚诺便将国家利益摆在了靠后的位置，使得意大利政府拨出的造舰经费中有相当一部分都最终流入了他自己的口袋。现在鲁道夫在利比亚发现大型油田、并邀请其共同开发的行为，可谓是正中老齐亚诺的下怀，他又怎么会因此而产生丝毫的愠怒？
“齐亚诺叔叔，这个油田的位置是布罗姆家派出的勘探队经历万苦千辛，才终于在一片酷热干燥的荒漠中侥幸发现的。贵国政府对油田开发的介入几乎不可避免，但我真诚地希望我方能够在之后的联合开发中得到一个合理的收益份额。”方彦缓缓开口，话语中满是诚挚之意，“如果这次你能够体谅先行者的艰难与不易，那么我和父亲都将对你的善举表示最深挚的谢意。”
老齐亚诺眼中光芒闪动，经历了刚才谈话的他如何不明白眼前少年的意思：如果自己利用在政府中的影响力拔高布罗姆家族对油田开辟的贡献、并由此提高其最终获得的分成的话，那么对方也将投桃报李，将其中的一部分利益转到他自己的账户。对于老齐亚诺而言，这实在是一个无法拒绝的分赃协议，没有谁会和近乎万能的金钱过不去，即便是已经掌握了极大财富的他也是一样。
“意大利政府不会让发现财富的先驱者受到不公正对待的。”老齐亚诺不紧不慢地开口说道。尽管这并非是双方基于合作的正式会面，但这也算是老齐亚诺给予布罗姆家的一个承诺了。对于并不直接涉足家族产业的方彦而言，能够得到对方的这句承诺已是足够，他面带感激之色的向眼前的中年男子行了一礼，道：“齐亚诺�