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从5月30日的局面来看，希特勒说这番话无疑充满了底气。此时，北方包围圈里的比利时和英国两支军队已经覆灭，而法军也只剩下了最后一口气，在敦刻尔克以南不远处做着垂死挣扎。在26日至29日这三天里，德军重点围攻的是英比两军，对侧翼法军主要实施的是围困策略，严防其与英国人会合。现在腾出手来之后，登时便以泰山压卵之势对这股敌人展开了最后的攻击。
经过持续5天的包围，法军的战斗意志早已随着不断失败的突围反攻而跌至谷底。更致命的是，他们从5月20日起就再没有从后方接收到一箱弹药，现有的那点存货很快就在与德军的高强度战斗中消耗一空了。到5月30日晚，法军的机枪和迫击炮弹药几已告罄，同时陷入了严重的燃料危机。他们的装甲车辆只有寥寥还能开动，其余全都由于缺油而只能沦为固定掩体。
在德军两大集团军群的轮番猛攻下，身处绝境又缺弹少药的法军逐渐开始分崩瓦解。虽然相比于之前防守阿登区域的第9集团军，这些法国一流部队的抵抗明显顽强了许多，但在双方巨大的实力悬殊下，所有的挣扎都变得毫无实际意义。6月1日，法军防线相继崩溃，大批人员沦为俘虏。当朝阳再度照耀在欧洲大地上时，最后一支法军也停止了抵抗，北方包围圈内的联军主力自此全军覆灭。
为了亲身踏上德国赢得史诗级大胜的这片土地，在法军覆灭前夕，希特勒离开了位于阿登山区的大本营，前往法比两国北部边境的战地而去。离开前，希特勒指示要将这里完整保存，作为“具有纪念意义的圣地”。大本营里的每间房子、每块地板，都得按原样加以保存。希特勒志得意满地声称：他要让千秋万代以后的德国人民看到，他们的领袖是在怎样艰苦的条件之下拼搏奋斗，顽强不屈，最终打败宿命强敌，并创造了这一具有历史意义的光辉时刻。
在驱车前往战区的途中，一队队士兵认出了坐在后排的希特勒，他们欣喜若狂地从四面八方蜂拥而至，爆发出雷鸣般震耳欲聋的欢呼声。见到这番情景，元首卫队的成员都相当担心希特勒的安危，不过希特勒却毫不在意，因为这正是他在基层士兵面前塑造形象，提升威望的大好时机。面对士兵们狂热至极的呐喊，希特勒脊背笔直地站在车上，右臂斜斜前伸，向欢呼的人群敬礼致意。
希特勒——胜利的统帅。
当希特勒抵达尘埃落定的战场时，饶是他曾经在血火硝烟中拼死奋战了4年，也被眼前这片从未见过的狼藉场景给震撼住了。目光所及，到处都是被抛弃的书籍、头盔、破鞋、枪支、自行车以及其它杂物，大大小小的弹坑密集遍布，德军士兵正在努力清理那堆积如山的尸体血肉。与此同时，勤恳尽责的工兵们也放下了原有的职责，直接改行收起了破烂——英法军队在崩溃前丢弃了无数武器装备，包括数以千计的火炮和车辆，现在它们成为了德军唾手可得的战利品。
“德意志全体公民们，西线战场刚刚传来了重大消息：我英勇无敌的国防军经过22天浴血奋战，在今天清晨粉碎了法英两国在北线的所有抵抗。法国30个师、英国10个师被我们全歼，俘虏超过40万士兵。加上5月27日投降的比利时军队，我们在这场战役中总共消灭敌人多达60个师！这是有史以来最大规模的围歼战，英、法、比三国强盗用于阻挡德意志的反动军队核心，如今已彻底不复存在！”
6月2日正午时分，一条广播骤然响彻了柏林统治下的所有领土。被誉为“人民播音员”的罗克韦尔情绪激昂，饱含热烈与兴奋地大声传达着来自国社党中央的指示。元首将此次灭亡联军主力的作战命名为边境战役，并将6月2日定为德国法定假期，以庆祝这场史无前例的巨大胜利。同时，罗克韦尔还对着话筒说出了希特勒的豪言壮语——在这个夏天结束前，德军就将从西线光荣凯旋。
随着这段广播在德国境内反复播放，震耳的欢呼声很快响彻了中欧大地的每一片角落。城市、工厂、乡村、军营……无数人为陆军的大获全胜兴奋雀跃，喜气洋洋，并满怀期待和憧憬地热烈讨论起了法国投降的可能性。
尽管上一代的人都依稀记得在1914年8月下旬，德皇的大军同样是在西线狂飙疾进，且夏洛腾堡宫也不断传出德国即将胜利的声音，但这一次却不同了。因为希特勒已经宣布将6月2日定为假期，进行全国庆祝，这就必然说明前线是赢得了史诗级大捷，足以彻底锁定战争的胜局。要知道，当年世界大战期间德国打了那么多胜仗，包括传奇的坦能堡战役，但却从没有一场胜利纳入历法，被德国人民世代铭记！
此外，如今希特勒在德国民众心目中的可信度也是坚实无比。既然他说德国能在这个夏天之内赢得胜利，绝大多数人便都不疑有他，认定这就是未来的前景。
即便是有少数理智派，也对希特勒的豪言十分看好及认同。当年德国之所以会在马恩河功败垂成，最重要的原因便是之前没有消灭法军的有生力量，才得以让法军能够重整旗鼓进行反击，将战争拖入江局。而此番德国在法比边境打了一个如此漂亮的歼灭战，吞掉敌人接近一半部队，接下来的战斗便无疑是稳操胜券！
漫天云彩飘舞，在北地中海季风的吹卷下向东澎湃翻涌，正午灿烂的艳阳不时被遮蔽进云层当中，让罗马的天空在阴晴之间变幻莫测。意大利独裁者墨索里尼站在别墅阳台上，此刻的心情便如同这片天空一般复杂难言。
作为矢志要恢复罗马帝国旧日荣光的践行者，墨索里尼从5月10日起就一直密切关注着德国与英法的陆上战斗。对于希特勒在西线发起的军事冒险，墨索里尼最初是相当不看好的：因为西线已经平静了整整大半年，英法必定是早有准备，双方极有可能重现世界大战时期那相持不下的拉锯场面。
根据墨索里尼的如意算盘，德国与英法肯定会先花两年互相拼个天昏地暗，而意大利则趁机左右摇摆两面讹诈，吃完原告吃被告，用尽一切方法扩充自己的军力。等到双方都打得精疲力竭之后，意大利再跳上德国的战车，以举足轻重的生力军身份直插法国腹地，将他们垂涎数百年的法国南部行省一举席卷。
到那时，意大利不仅能凭借晚参战保存下大量元气，更能坐收渔翁之利轻取赫赫战功。这简直就是德国为意大利火中取栗的完美剧本，甚至于意大利还有可能大发战争财，并蹬掉损失惨重的德国成功上位，成为欧洲最强的帝国存在！
然而墨索里尼的美梦只持续了不到5天，就被德军在色当中路的雷霆突破给轰然击碎了。德军装甲部队所向无敌，十天长驱500多公里，一举完成了对北线联军的惊世大包围。即便墨索里尼不谙军旅，都能看出法国败局已定——没有哪支军队能在损失一半主力之后，还可以和几近全盛的敌人继续过招的！
面对这番令人瞠目结舌的局面，墨索里尼心中百味交集。从国家利益的角度出发，德国在西线的狂飙胜利对意大利来说无疑是天降福音——英法两国一旦战败，地处南欧的意大利就能迅速填补英法从环地中海区域撤离，而形成的所有力量空白。昔年罗马帝国的疆土旦夕可复，地中海也将彻底变成意大利的内湖。墨索里尼的20年夙愿很快就将成为不折不扣的现实，并且所付出的代价还少得可怜！
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第420章 投机者（）
然而，一想到自己夙兴夜寐追求的伟大目标，竟然是靠与德国结盟躺赢来实现，墨索里尼心中便憋屈得无比难受，生出一种重拳打在了棉花上的躁愤感觉。执掌权力17年来，墨索里尼为振兴战后萧条破败的意大利可谓是耗尽了心血：不仅呕心沥血使国内经济走出衰退，在外交战略上也锐意进取。如今，意大利的势力已经扩张到东非、巴尔干、西班牙，成为地中海内举足轻重的力量存在。
此外，墨索里尼更是奉献出他年富力量的青春岁月，为意大利打造了一支世界第四，睥睨周围的强大海军。曾经把意大利压得喘不过气来的英法地中海舰队，如今无不在王冠十字旗的威严下凛然避退。可以说，墨索里尼已经在恢复罗马帝国旧日荣光的宽阔大道上奔跑了大半路径，就等着最后的临门冲刺，摘取那象征荣耀的胜利桂冠了。
但就在此时，自己费劲千辛万苦才从跑道上超过的强力敌人，却突然被场外冲出的仇家一通暴揍，登时毙命；而自己也由于失去了竞争者，不费吹灰之力就拿到了所有奖励。眼见决赛谢幕得如此随意，墨索里尼心中忍不住悲怒难言：既然这样的话，自己之前做出的所有努力又算什么？敢情自己根本不需要什么励精图治，奋发图强，只需要傍上德国这条大腿，那么所有的愿望都能靠大哥实现！
“意大利绝不是第二流的国家。我不能沦为德国无关轻重的随从附庸，跟在希特勒身后吃剩下的零皮碎骨！”墨索里尼咬牙低语，心中的态度愈发坚决。无论意大利当前的战争准备有多么不充分，自己都必须在这几天内向法英宣战，否则等希特勒单枪匹马击败盟国之后，意大利就真成了全程酱油党，在未来的新秩序中任由德国摆布了。虽然现在参战同样已经太迟，但总比什么都不做强，至少在未来的和谈中，意大利还能作为战胜国出席会场！
正思量间，门外走廊上传来了密集的脚步声，过不多时，以陆军总参谋长格拉齐亚尼为首的意大利军政要员就悉数步入了房间。与墨索里尼复杂纠结的情绪不同，这些人脸上几乎都洋溢着兴奋与欢喜：他们迫不及待的想让意大利加入到这场必胜的战争中，以最小的代价换取最多的收益。
“格拉齐亚尼元帅，您能告诉我陆军当前的部署么？”墨索里尼定了定神，出言询问道。只见半个月前还在为参战问题叫苦连天的陆军总参谋长，此刻完全像是变了个人似的，如同恺撒附体一般傲然答道：“请领袖阁下放心。我军已经在法国边境集结了32个师，虽然人员和武器只有大约0。7个基数，但也足以碾压对面法军6个不满员的二流师，并横扫法国南部沿海的富庶行省。”
“北非的情况呢？利比亚位于法属西非和埃及的包围当中，一旦同英法开战，那里就是三面被围，而我们决不能失去锡尔特盆地这片产油区。”墨索里尼再度提出了质询。格拉齐亚尼神色自若，信心十足地回应道：“目前第5集团军部署在西部的的黎波里，第10集团军把守东部的托卜鲁格，两支部队总共有10个师又7个团。只要海上航运能保持畅通，就足够守住利比亚的两翼大门。”
墨索里尼微微点头，目光旋即投向旁边的海军总参谋长卡夫尼亚里，后者立即表现得像是一只骄傲的公鸡，高高挺立的胸膛向四周众人展示着他无与伦比的底气。由于当前法国陆军的战败已成定局，因此法国政府便愈发需要将他们那支实力不俗的海军尽可能完整的保存下来，作为日后谈判桌上与德国讨价还价的筹码。
在这种情况下，法国海军便不可能对意大利采取什么大的作战行动，那么意大利海军在参战后就只剩下了一个敌人——英国地中海舰队了。
随着英国在斯卡帕湾和挪威海域遭到的两场惨败，曾经是英国海军各大舰队中实力最强的地中海舰队，如今已经被削弱到了惨不忍睹的水平。偌大的亚历山大港中，只剩下1艘服役了25年的“复仇”号战列舰，在支撑着大英帝国的最后颜面。而陪伴她的也只有6艘舰龄老迈的驱逐舰，根本不足以抗衡意军新船。
显然，这么点实力甚至不如意大利海军的一支分舰队，用弹指可灭了来形容都丝毫不过分。如果英国人嗅觉足够灵敏，就该趁意大利尚未参战之际，将这些船舰全部撤出地中海，而不是死守基地给对手白白送菜。而无论英国方面做何种选择，意大利船只都将在地中海航行无忌，给利比亚守军运送给养自然不在话下。
至于被***党控制的意大利空军，墨索里尼对其战备情况十分了解，因此没有再开口垂询。然而接下来，墨索里尼却对上了一张快要哭出来的脸颜。财政部长雷韦尔面容憔悴，看向墨索里尼的目光中充满了哀怜与疲惫，即便他一句话都没开口，墨索里尼仍然毫不费力的读出了他潜藏的所有话语。当前意大利财政早已被巨额赤字拖得不堪重负，最需要的就是节流调养，然而现在军队却要挑起战端，由此消耗的海量战费足够给意大利的正常经济造成致命一击！
面对雷韦尔疲倦的眼眸，墨索里尼心中不禁有些愧疚，不过他目光很快变得坚定起来，大手一挥道：“至于战争军费的筹集，不妨就以这个名义向民众发行国债吧。至于利息可以提得高一些，以便吸引国民踊跃购买。反正这场战争只会持续2个月，最终消耗的战费不会太过夸张，等到胜利之后，我们所付出的这一切都能从谈判桌上找回。”
眼见墨索里尼决心已定，周围的军方将领又个个摩拳擦掌准备出击，雷韦尔苦涩一笑，只能硬着头皮答应了下来。倘若他再出言反对，那无异于是与这一屋子的人为敌，届时不仅起不到任何改变，自己还会白白丢掉内阁部长的实权职位。更何况墨索里尼的最后一句话，也让他心里多少有些安慰，至少这笔钱能有明显的回本希望，不像之前的军费那般扔出去就全打水漂了。
几番交流之后，墨索里尼等人最终将参战具体日期定在了6月10日。之所以还要再等上一周，是为了让德国彻底摧毁法军的空中力量，以及地面主力的抵抗。反正意大利都是在胜负已定之后才下场，稍微再晚几天便也毫无关系。很快的，一众将军们就都兴冲冲地离开，回去准备这场毫无悬念的武装游行，最终房间内只剩下年轻的外交部长小齐亚诺，还在等待他岳父的交代命令。
“同英法开战的理由，外交部拟定好了么？”墨索里尼徐徐开口道。小齐亚诺点了点头，道：“意大利的海外贸易遭到英法不公正的歧视压迫，虽经多次抗议，英法却仍然顽固不化，因此只能诉诸武力来解决。这个借口可以把当前国内经济持续低迷的原因转嫁到英法身上，再加上您的演讲和宣传部门的造势，民众也能支持这场战争。如此便能在很大程度上平息国内的问题。”
墨索里尼沉吟片刻，基本认可了小齐亚诺的回应，只是他眉宇间依旧有几分莫名的阴郁，全然不是即将加入到一场必胜的战争中的反应。小齐亚诺见状微微撇嘴，道：“领袖阁下，能用这么小的代价清除英法在地中海内的势力，您还有什么不满意的？就算希特勒是这场战争无可争议的主角，您现在的处境也比苏联独裁者强太多——至少，您没有被兵力远逊于自己的敌军杀得落花流水。”
“那又怎么样，斯大林最终不还是胜利了？”墨索里尼哼了一声，对小齐亚诺的劝解不以为然，不过他心中的那股郁气却仍然消解了许多，在对比过程中油然生出几分优越之感。
在十天前的5月22日，持续了将近半年之久的苏芬战争终于落下了帷幕。死伤惨重、弹尽粮绝的芬兰人再无力抵挡如洪潮般涌来的苏联军队，被迫选择投降。但整个世界却没有任何人认为芬兰是失败者，他们全都被这个小国抵抗红色巨熊所表现出的悍勇顽强深深折服了。谁也没有想到，芬兰竟能在苏联面前坚持如此久的时间，用奇迹来形容他们的抗争丝毫不过分！
相比之下，耗费半年光阴损兵无数的苏联，便成了所有国家讥嘲鄙薄的对象。而原本就在国际上形象欠佳的斯大林则更加变得声名狼藉，一个残暴无能的独夫面目顿时传遍了欧美两片大陆。
作为曾经大力支持芬兰自卫战争的背后推手，墨索里尼对当前斯大林的窘迫处境无疑是舒畅万分，只是他没能想到的是，相似的事情，很快就要如天理循环般报应在他自己的身上。
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第421章 改变（）
淅淅沥沥的雨水从屋檐边滴下，使巴黎城内的政府大楼笼罩在了一片朦胧阴郁之中。
身形瘦弱的老者拄着文明棍，从轿车内缓步走上了大楼的正门台前，两名卫兵立即身躯笔直地向他致以军礼，目光里涌动着敬仰崇拜之意。时至今日，曾被授予法国元帅头衔的传奇将领已几乎悉数凋零，唯有眼前这位大名鼎鼎的“凡尔赛救星”仍然健在，并依旧以政治家的身份活跃在法兰西的权力舞台。
“贝当阁下，我们好几年没有见面了。”一袭上将军装的魏刚站在门口，看向耄耋老者的眼中浮现出欣喜的神色，“这次您加入战时内阁担任副总理，必定能收拾住当前糟糕的国内局面，带领法兰西渡过眼前的难关。”
被称为贝当的老者礼貌地笑了笑，不过他干瘦的脸颜上却全无丝毫喜悦之情，缓缓出言道：“国家蒙难，我作为法兰西的元帅责无旁贷。这次总统阁下把我从西班牙召回，我只能尽全部心力来履行今后的使命。然而魏刚将军，现在法兰西最大的困难是军事上的失利。相比我这个刚刚从大使馆里复出的老迈阁员，身为陆军总司令的您，才是真正能拯救法兰西命运的关键。”
“贝当阁下，您难道认为今天的战局还有希望么？”魏刚神情变得悲愤而凄凉，痛苦开口道。贝当面容沉重：“我刚返回国内不久，只知道我们在北线丢了2个集团军，以及英国和比利时的全部军队。至于下一步作战，我还没有得到相应的报告。不过既然连您都这么说，我也就对未来局面再无任何怀疑了。”
“事实上，情况很可能比阁下想象中的还要严重。”魏刚步履缓慢地与贝当并肩而行，声音低沉的说道，“边境战役结束后，我现在手里只剩下了66个师；同时还必须分出6个师防守意大利，并用11个要塞师驻守马奇诺防线，真正能投入作战的只有49个师。至于英国人的2个师，则根本不值一提。而我需要守护的却是长达500公里的防线，其脆弱程度连一支有力的预备队都无法保留。”
贝当神色震动的停下脚