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等了好半晌，也不见陆绎抬眼，今夏干站着，倒是不觉得腿酸，就是脸上堆的笑着实有点撑不住了。
足足过了一盏茶功夫，陆绎这才抬起头来，瞥了她一眼，今夏忙以笑脸对上。
“有何事？”他复低下头，理了理衣袖，似不经意问道。
“陆大人，方才高庆来问我租船的二两三钱银子何时还，我想租香船是大人的主意，怎么会要我们还银子呢，肯定是他听岔了。”今夏笑眯眯道。
陆绎抬眼，看着她平静道：“他没听错。”
“……这个……”今夏的笑脸垮下来一半，另一半仍顽强地坚持着，“大人，这、这不太合适吧……”
“怎得不合适？”陆绎自书案后转出来，“是你来寻我借银子，说想租条船查案的吧？”
“……是，没错，可我没说要租香船，香船这么贵，刘大人那里我不好报账。”今夏勉强陪着笑脸，“其实论理，香船是您租的，翟姑娘想见的也是您，这船资是不是……”
她话未说完，就被陆绎打断：“论理，来江南办此案，我是协办。租船也好，见翟姑娘也好，都是协助你们六扇门办案。现下，船你也坐了，翟姑娘你也见了，案子线索你得了，糕点你吃了有大半，船资却要我掏，哪里有这种道理。”
这下今夏的脸彻底跨下来。
“……我、我就吃了几块而已……”
陆绎望着她，慢条斯理道：“做人要厚道。”
到底是谁不厚道？！
☆、第三十章
今夏平日里也算是伶牙俐齿的；可就是偏偏说不过他去；踌躇片刻；也想不出什么法子；垂头丧气地朝外头走。
前脚才迈出门槛，后脚还未跟上；又听见陆绎在身后道：“以后没旁人在时，你最好莫踏进我这屋子，这世上嚼舌根的小人避是避不开的；陆某虽无清誉；但还想守着几分清白。”
这话有点没头没脑；她楞了楞；迟疑转头问道：“嚼舌根的小人？”
“今日我为了助你们查案；不得不应酬翟姑娘，不想却有一干小人，在背地里说我是什么色中饿鬼。”陆绎转过身，连看都不看她了。
“……”
今夏总算明白这事的缘故了，仔细回想那时窗外有脚步声，自己不曾理会，想来正是陆绎在窗外，那些话全叫他听了去。当下再懊恼自己口没遮拦，已是来不及，她想来想去也没个好法子，只得老老实实道：“大人，我错了！我是为了给大杨解围，一时情急，才说那些口没遮拦的话，您大人有大量，饶了我这次，我下次再不敢了。”
“口没遮拦？”陆绎略略挑眉。
这时候，今夏反应快起来了：“不不不，那些话简直黑白颠倒、是非不分、丧心病狂！大人，您就饶了我这次吧。”
陆绎仍不理会她，手指似不经意拂过房中的攒接十字栏杆架格，自言自语道：“还有点灰……”
今夏微微一怔，随即忙接口道：“我来、我来、我来帮您打扫！”
“不妥吧？”
“妥当妥当，让大人住得舒服，本就是卑职应该做的事情。”她殷勤道。
陆绎再不说话，返身回到书案前，继续看他的图去，抬眼举止间似只当没她这个人。
这该是默认的意思，今夏心领神会，转出去取了水和抹布来，挽起袖子就开始上上下下地擦洗起来。这些活儿她自幼在家中是做惯的，顺手顺脚，麻利得很，现下更加加倍卖力，盼陆绎消了气把那二两三钱银子勾了账才好。
过了一会儿，高庆进来，见状，拿眼多瞄了她几下，没敢多问，拱手向陆绎道：“大人所吩咐之事，卑职已命人去查，不知大人可还有别的吩咐？”
“暂且没什么要紧事。”陆绎正提笔蘸墨，抬眼朝他道，“你这两日辛苦了，且回去歇歇吧，明日早起再来。”
“多谢大人，卑职告退。”
高庆退出去前又瞥了今夏一眼。后者正跟个条桌腿子过不去，那腿子下部抠出卷叶装饰，好看倒是好看，可条条凹处积了灰尘，清扫起来甚是麻烦，她又是用指甲抠又是用抹布蹭，正干得起劲。再看陆绎，一副风轻云淡的模样，怎么看都像是猫戏老鼠，也不知陆绎究竟因何要为难这个小捕快，他暗自摇了摇头。
眼见到了正午，陆绎也不理会今夏，自顾出门，大概是用饭去。她好奇心起，拿着抹布去擦书案，手上虽不停，眼风却直往案上瞅。
是地图果然没错，且就是扬州城的地图，她没费劲就找着官驿所在，然后是提刑按察使司，接着又找着了昨日去过的翟宅，还有今日上船的码头……
他盯了这地图半日，究竟在看什么呢？
今夏颦眉回想当时陆绎的手指，是一条斜线，向左上角延伸——西北面！她的目光落到地图西北角，细细扫寻了几遍，却始终找不出有什么问题。
正当她疑惑时，陆绎已返回来，见她仍在擦洗，皱皱眉头道：“还没打扫好么？我要歇息了。”
“好了，已经好了！”今夏紧着抹两下，收了手笑道，“大人，您瞧，这桌、这椅、这柜，我干活没得说，干净得能用都舌头舔，不信您试试。”
陆绎没接话，干看着她。
今夏自己也意识到这话是有点不对劲，一阵讪笑遮掩过去，接着又堆笑道：“大人，你看我也知道错了，那个、那个……银子……是不是……”
陆绎盯着她片刻，忽问道：“二两银子而已，丢在水里也不过就听个响，犯得上你这么卑躬屈膝委屈求全么？”
闻言，今夏面上的笑意慢慢褪去，低了头，习惯性用脚去轻轻蹭门槛，道：“当然犯得上了，你们上头这些人自然不会知道我们下头的难处。如今东厂、西厂、北镇抚司、南镇抚司养了多少人，每年开销多少银子，想必您心里也有数。反之，三法司摊派下来的银子一年比一年少，上头一再要我们节俭行事，如今光是租条船就花了我一个月的月俸，头儿若去找刘大人报账，定是要受他训斥看他脸色的。我卑躬屈膝，总好过他卑躬屈膝吧。”
听罢，陆绎静默未语，却听她又道：
“再说，不过只是打扫屋子而已，又不是卖身，这事我本就在行，也不觉得如何委屈啊。怎么大人您看着，觉得我样子很憋屈么？”
陆绎扶了扶额头，不再理会她，径直往里头走。
“大人、大人……那银子……”今夏锲而不舍地陪着笑脸。
“有两件事情，第一，你午后出去一趟，看看翟姑娘现下住在何处，替我把这个送给她。”陆绎递给她一个匣子，“再打听清楚她平日里有什么喜好，想吃什么想玩什么。”
隔着匣盖子紧嗅了几下，她抬头问道：“香料？”
“麝香和冰片。”
掂掂匣子的分量，今夏估摸着里头香料怎么也值三、四十两银子，只是不知道这银两是陆绎自家掏钱袋还是从公中报账？
陆绎话锋一转，忽看着她道：“上官堂主为人甚好，我瞧你一口一个姐姐叫也甜，乌安帮在此地时日已久，若翟家就住在水边不远，找她打听说不定能快些找着。”
“您让我去找上官堂主？”说实话，因船上的事，今夏原就想去找一趟上官曦，可陆绎开口说这话，不由得让她怀疑是不是被他看穿心思。
“有问题？”
“没有没有没有……”
陆绎接着吩咐：“第二件事，今夜二更，你到周显已所住的小楼去，点上灯，再把窗子打开，要和周显已自缢那晚一样，然后，你就在里面候着。”
和自缢那晚一样？还得候着？今夏背脊阵阵冒凉气：“大人，您这是要作法呀？还是捉鬼呀？”
陆绎瞪她一眼。
她不得不小心问道：“那得侯到什么时候？”
“鸡叫过三遍之后，你方才吹灯下楼……还有，此事不可对旁人说。”
听了这话，今夏又是一阵背脊发凉，又不好拒绝：“那……银子……”
他淡淡道：“此事日后再议。”
既是再议，那至少是有商量的余地，今夏欢天喜地地领命出来。
此时午时已过，官驿内静悄悄的，众人都在歇午，今夏估摸着头儿也歇下了。估摸着杨岳会给自己留饭，她转去灶间找饭，却看见杨岳窝在灶间里头抱着根萝卜正雕花。
“大杨？有饭没有？”
杨岳往旁边笼屉里努努嘴。
今夏掀开笼屉，见着一碗黄金璀璨的蛋炒饭，大喜，把匣子往旁边一搁，忙捧了碗出来取箸就往嘴里拨。
“这是什么……”杨岳也隔着匣子嗅了嗅，“麝香、还有冰片，这东西不便宜，你哪里得来的？”
“哪里是我的，是陆大人命我送去给翟姑娘，”今夏咽了口饭下去，“还叫我问她平日里喜欢什么、吃什么、玩什么，看起来他对这位翟姑娘还真上心。”
把雕花萝卜搁下，杨岳直起身来，语气已有些兴奋：“这是要送翟姑娘的？”
“是啊。”
“我同你一道去！”
未料到这么快又能见着她，杨岳满灶间转个不停，看得今夏眼都花了。
“你说她身体不好，那该吃些添养气血的才对……炖乌鸡汤？不好不好，太荤腥……”他喃喃自语，“炖燕菜？……”
“燕菜咱们可买不起。”今夏提醒他。
“得添养气血，还得可口的，清爽的，吃起来又不费劲的，她吃了还想吃……”杨岳绞尽脑汁。
今夏听着都觉得实在费劲。
“小米糕，你说好不好？”过了好半晌，他总算想出个主意。
今夏点头如啄米，赞成道：“好好好，这个好，顺便多蒸点，我也想吃。”
官驿灶间内小米是现成的，当下，杨岳连忙淘米磨粉，诸样事情细细做来，无一样不用心，半个时辰之后，掀开蒸笼，将蒸好的小米糕取出，待热气稍散，把卖相好的用干净纸细致地包起，剩下的也包了让今夏揣怀里。
“走走，咱们赶紧走，这个最好是趁热吃。”
两人打听了乌安帮出没的几个码头，先往最近的码头去。码头处停泊了至少数十条船，人声喧哗，甚是热闹。杨岳正找哪条船上有乌安帮的旗，今夏眼角瞥见一人，分外眼熟，再定睛望去，不由得抿嘴笑道：“咱们今日运气好，一来便逮着个正主儿！”
杨岳循她目光看去，一条大汉，身形魁梧，长手长脚，背对着他们正给船栓绳，头上一顶斗笠压得低低。
“哥哥，老爷子舍得让你出门么？”
今夏绕到汉子正面，笑嘻嘻道。
这人正是谢霄，见着今夏楞了楞，然后笑道：“你怎么在这里，我原还想着去寻你呢。”
“寻我作什么？”今夏低声取笑道，“你那晚祸闯得还不够大么？半个扬州城都震了三震，我要是老爷子，就关你三个月，不许你出门半步。”
“你怎得知道……”谢霄说了一半就停了口，狐疑地看着她。此时杨岳也行过来，朝他抱拳施礼。
“上官姐姐呢？”今夏往旁边张望。
“她不在这里，昨日帮里有事，她去了江宁，还未回来呢。”
☆、第三十一章
今夏与杨岳对视一眼；心下皆奇怪；明明上官曦一早去见了陆绎；怎得说还未回来。
莫非此事她有意瞒着谢霄？他们二人之间的事情；他们自然也不说破。杨岳道：“谢兄，我有一事相求；不知谢兄可否帮忙。我们现下正在找一位姑娘的住所，只知道在水边不远，乌安帮帮众甚多；不知可否替我打听下？”
“这点小事；还用个求字；你也忒小瞧我了。你说；要找的是谁？”
“她姓翟；名兰叶，是翟仲翟员外的养女，据说这位翟员外还是扬州知府的小舅子。”
谢霄听到这里，大手一招，从近旁唤来一位卖鱼的年轻后生，如此这般问他。年轻后生笑答道：“他家爱喝鲜鱼汤，老胡头隔天就往他家送鱼。原是住凤桥街，最近不知怎得搬到观前后街去了，倒给老胡头省了好些事。”
“观前后街的何处？”
“他家后角门紧着棵大槐树，旁边还有个土地庙。”
谢霄是自小在扬州城疯跑长大的，听他这么一说，立时就明白了，当下解开缆绳，朝今夏杨岳道：“你们上来，我带你们去！”
沿着水道走，左转右拐，直到了一处桥头，谢霄指道：“你们只管朝前走，见着土地庙就是了。我横竖无事，就在这里等着，等完了事咱们吃酒去！”
今夏正欲上岸，又看见杨岳小心翼翼怕碰着小米糕的模样，干脆唤住他，将装香料的木匣子递过去：“大杨，你去吧，我同谢大哥说说话。”
杨岳楞了楞。
“你呀，不用着急，我们就在这里等着你啊。”今夏笑道。既是替陆绎送物件，想必翟兰叶会亲见，只怕还得多问上几句话，让杨岳独自去还能与她说上话，多少解些他的相思之苦。
杨岳接过木匣，挠头笑了笑，转身走了。
谢霄栓好绳子，往船上一靠，奇道：“你们不是来查案的么？这姑娘有嫌疑？”
内中详情不好对他说，今夏只道：“这位翟姑娘生得极好，陆大人今早在船上见了她一面，回去之后念念不忘，这不，置备了香料让我们送过来献殷勤。”
“陆绎……”谢霄冷哼了一声，“看不出，他那德行，居然还是风月中人。”
“就是就是。”
今夏笑嘻嘻地迎合着。
“你当他狗腿子当得还挺乐呵呀？”谢霄斜眼睇她。
“哥哥，人在江湖，身不由己呀……”今夏也不恼，认真想了想，“也不是，我这应该算是身在曹营心在汉。”
谢霄嘿嘿笑着摇摇头，问她道：“那晚，你怎得知道是我？”
“我不光知道是你，还知道用雷明霹雳弹的是上官姐姐。”今夏凑近他，压低声音道，“我说哥哥，你也太不当心了，换了身皮就想混进去，那帮锦衣卫虽然不是好东西，可也不是混饭吃的。”
“行了行了……帮不上忙还说风凉话。”
“你且安心吧，陆大人现下忙得很，压根顾不上去理会你兄弟，提刑按察使司的人上赶着巴结他，肯定不敢乱动私刑，把你兄弟看得紧是必然的。他好端端在牢里头，不会有什么事。”
听她说的有理，谢霄稍稍放心。
“我也悄悄替你探听着，若是打算将他移送到京里……”今夏瞥他，慢吞吞道，“在路上总是好行事些吧。”
谢霄不做声，哼了两声。
今夏手脚闲不住，一边说一边起劲地折腾船橹，这种摇橹船北方少，江南多，她也没怎么见过，只懂拉来推去，弄得船左摇右晃。
知她图个新鲜，谢霄跟着船身晃来晃去，也不着恼，由着她顽耍。
两人正闲话时，一艘摇橹船飞快地从桥那边划过来，溅起的水花响成一片。
“少帮主！出事了！”
谢霄腾地立起身来，喝问道：“什么事？”
“十几名弟兄在贺家庄撞上了东洋人，那些人蛮横得紧，一句话不说上来就打，死伤了好几个弟兄，剩下的敌不过他们，进了芦苇荡才勉强逃了性命。”
“东洋人！”
今夏吃了一惊，立时想起之前听杨岳略提过在医馆是有被东洋人打伤者前来医治，官府竟然还未缉拿他们。
“你且下船去，我须去看看弟兄们。”谢霄朝她道，“回头得了空我再来寻你们。”
“我同你一块去。”出于捕快本能，今夏想瞧瞧究竟是哪些倭寇如此猖獗。
谢霄只犹豫一瞬，便痛快地点头道：“你坐稳了！”
摇橹船沿着水道飞快前行，绕出扬州城，箭一般射入大湖，朝西南面驶去，不多时便可看见一大片芦苇荡，两艘小船鱼一般钻进去。两人多高的芦苇在周围轻轻摆动，船左一转右一拐，初时今夏还能勉强记住路径，但三弯五绕之后就完全迷糊了，每个弯口看着都是一模一样，实在瞧不出有何不同。
“莫白费神了，”谢霄看出她想记路径，“没我领着，你进来就只能鬼打墙。”
今夏叹道：“读《忠义水浒传》时，石碣村也有这么一大片芦苇荡，阮氏三兄弟出没其间……”
“那书为一伙强人著书立传，你是个官差，怎得也看？”
“又不是*，怎得不能看。”
“也是，如今朝堂奸佞横行，俺答都敢抢到北京城外，哪天你若被人逼得落草，我瞧也不新鲜。”谢霄口中说着，摇橹摆了方向，朝左边荡去，周遭豁然开阔起来。
船聚集在此处，上官曦一袭藕色罗衫，立在其中，凝眉沉目正听手下帮众回禀事务，分外醒目。几乎在今夏看见她的同时，她也看见了他们，似未料想到谢霄与今夏会在一块儿，神情略怔了怔。
“少帮主，少帮主……”周遭帮众纷纷唤道。
谢霄迈开大步，踏着船板跃过去，一直行到上官曦身旁。
“少帮主，”上官曦又看向跟过来的今夏，……袁姑娘。”
今夏朝她拱手施礼：“还请姐姐恕我冒昧，听说这里出了事，和东洋人有关，所以我跟过来看看。”
“言重了。”
“姐，”谢霄问上官曦：“伤了几名弟兄？”
“重伤六个，轻伤三人，”上官曦深吸了口气，“死了四个弟兄。”
谢霄沉默片刻，然后道：“带我去看看……对了，老爷子那边，先瞒着点。”
几名受伤的弟兄已经被送到医馆，上官曦先带他们去了岸边摆放尸首的所在。阴沉沉的屋子里，摆放着四具尸首，都用白布盖着。
“我能看看吗？”今夏虽是官差，但此地毕竟是乌安帮的地盘，仍要讲些礼数。
上官曦望了谢霄一眼，见他并不反对，便上前揭开尸首所盖白布。
今夏先探手按了按最近死者的肌肤，尚有弹性，死亡还不到半个时辰，再检查他身上的伤口。他身上一共有十几处伤口，其致命伤是胸膛一刀，自右上往左下，刀口颇深；另外十几处分别在肩胛腹部和大腿，另外还有四处伤口发黑……
谢霄这几年不在帮中，这四名死者他都不熟悉，低首询问上官曦，忽得眼角余光瞥见今夏凑近发黑的伤口伸手拨弄，连忙探身伸臂把她拽开，喝道：“当心，有毒的！”
声音之大用力之猛，把近旁的上官曦都惊着了。
“我说哥哥，你别一惊一乍地行不行。”今夏无奈，把手亮给他看，“我又不是头一天当捕快，连这都不懂么。”
此刻方见她手中还有根小小的银签子，谢霄讪讪丢开她的手，仍是道：“有签子也当心点，你要死在这里，给我们惹的麻烦就大了。”
“放心吧放心吧，我死也爬回去死。”
今夏满不在乎地漫应着，又转身去查看其它几位死者。
上官曦见他们两人口没遮拦一点忌讳也不讲，道：“老四，袁姑娘是客，怎好这样和她说话。”
谢霄道：“她没那些忌讳，姐，你不必与她见外。”
又过了一会儿，今夏收起银�