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她只是心疼他而已。他明白，他当时不明白，可现在他很清楚。苏昕，不是想要他放开九娘好让她自己有机会，她就是心疼他而已。
她会哭，会说出那样令人容易误会的话，那她会不会？！
陈太初噗通跳入落英潭中，岸边顿时惊叫连连。
九娘看着陈太初在潭水中上下沉浮，心也狂跳起来。这两次见到苏昕，她似乎变了一个人一样，难道陈太初对她说了什么？她夺过一个部曲手中的火把，在潭边弯着腰细细查看。耶律奥野和六娘看着她和陈太初的行径，又是讶然不解，又不能视若无睹，便跟在她后面。
陈太初再次浮出水面，游向潭边，心里松了一口气。也许是他太杯弓蛇影了，那么坚强决断的苏昕，怎么可能做出这样可怕的事。
山路急促的脚步声从下面传来，落英潭边立刻挤满了人，此起彼伏的呼唤声响起。
“阿婵！”“阿妧！”“阿昕？”“公主殿下！”
杜氏吕氏程氏和苏氏，还有方寸院留守的女史齐声唤道。在寺里怎么也放不下心的她们，眼看上山的人越来越多，下山的却一个不见。天又已将黑，终于还是结伴带人上山来找。七娘不肯独自留在寮房，拖着四娘也跟着同来。
“伯母！阿昕没和你在一起？”九娘的心陡然沉了下去。
史氏一来，看不到苏昕，已有些慌，看向身边苏昕的女使：“你不是说小娘子和陈将军在一起的？！”
陈太初上前行了一礼：“先前阿昕是和我在这里说了会话。”他抿了抿唇：“后来我上山顶去，将她一个人留在了这里——。”
众人都没了声音。史氏脑中嗡嗡响，颤声问道：“那阿昕呢？阿昕呢？山上有贼人呢——！”她转向那女使：“你为何不陪着她！”
女使眼圈也急红了眼，顾不得有这许多人都在，立刻跪了下去：“是小娘子非要赶奴婢走，她说有话同陈将军说！陈将军说会送小娘子回寺里的。”
杜氏和程氏扶着史氏宽慰着她，吕氏心疼地替六娘擦着脸。
陈太初唤来那二三十个部曲，吩咐他们立刻沿着落英潭散开，往周边桃花林里查探，手心出了密密的汗。
四娘在七娘身后，看着陈太初的背影，又看了看九娘，手上的帕子绞了又绞。为什么会是苏昕不见了她倒想不明白了。
九娘一听苏昕没有回去，就已经挤出人群，夺过火把，跪在先前苏昕坐着的大石头前，将火把靠近地面。她方才看了一圈，只是觉得这石头边的地上有什么怪怪的，却又想不出来怪在哪里。
这一片地，因白天能照到好几个时辰的日光，所以青苔比阴凉处要少许多薄许多，但小草却比山路石缝间的要密许多高许多。可她刚才走过时，却有两处的小草突兀地短了，石头上地有稍许青苔擦过的痕迹。
火把靠近石缝，那草，是被人揪断的。九娘手指擦过疑似青苔的痕迹，浓绿色印在了颤抖不已的手指上。
“陈太初——！”嘶哑的声音也在颤抖着。
潭边地面的青苔擦痕越来越淡，但依然指向一个方向。
陈太初和九娘手持火把，往东南的桃花林中走去。史氏跌跌撞撞地扶着杜氏和程氏的手跟着他们。余者守在落英潭边面面相觑，个个脸有愁容。
走了约百来步，九娘手中的火把猝然坠地，溅起火星一片。身边的部曲赶紧拿脚去踩。陈太初全身血液都停了流动，飞快地了闭了闭眼，再睁开，那急速停下的全身血液如万马奔腾，涌上了头。手中火光不断摇曳，噼里啪啦地燃烧着。
火光中，一株桃树下，一个少女静静仰面躺在落花中，乌黑秀发四散，被撕破的衣襟敞着，飞花也不忍看，撒落了薄薄一层，替她遮住了瘀青斑斑的胸口。
“阿昕——”九娘眼冒金星，不会的，不可能！她想走过去看真一点，她一定是眼花了，看错了。身后的史氏喉咙里发出呜呜声，撞开了九娘。九娘两腿发麻，被撞得站立不稳，歪倒在地上，看着史氏疯了一样扑了上去。
“阿昕——阿昕——阿昕！”史氏抱起树下的女孩儿，搂在怀里，摸摸她的脸，和平常一样，明明还是温热的，点漆似的眼睛还看着自己：“你不要吓娘，你怎么了？阿昕你醒醒，你不要吓唬娘。你说句话——！”捏捏她的手臂，还是软软的，出门前一夜还抱着自己的胳膊，犹豫地问她要是真的和周家退亲，苏家会不会名声有碍，哥哥在同窗中会不会难做人，爹娘会不会很伤心。是她这个做娘的糊涂，怎么就以为她想得穿放得开早些嫁人才好！
“阿昕，你醒来，你醒来！咱们回去就和周家退亲，你不想嫁就不嫁，一辈子爹娘和哥哥们都养着你！”史氏眼泪鼻涕落在苏昕面上，她伸手小心翼翼地去擦，可手抖得总是擦不干净。
“你和娘说句话，阿昕，求你和娘说句话！娘带你回眉州好不好？！阿昕！！！”史氏把她紧紧搂在怀中，摇晃着，又伸手去拍她的脸：“阿昕，你别怕，你别不说话，没事的，没事的，娘带你回眉州，一辈子，你就和娘在一起，没人知道，没人知道今天的事！”她死死揪着女儿的衣襟，转过头来，哀恳地看向杜氏等人：“是不是？你们——你们都不会说的，是不是！求求你们！”
杜氏含泪捂着嘴拼命点头，看着那一头乌黑长发不住在虚空中晃荡。程氏浑身发冷，满脸泪水。多年前，她姑母也是这样，冲进二哥院里，抱着三娘，一声声喊着娘带你回去好不好，也是这样涕泪纵横。三娘的长发也是散落着，一摇一摇的。苏瞻提着剑在程家要杀她二哥。爹爹和大哥抱着他的腿让二哥快逃。
九娘跪伏在地上，抖如风中落叶，嘴里一片血腥。阿昕，那个软糯糯喊着大伯娘的女孩儿，抱着自己讨那个傀儡儿的女孩儿，撞伤了头会哭着把傀儡儿还给她的女孩儿；那个在自己小产后天天和阿昉一起给自己倒茶水喝，盯着自己喝药的女孩儿；那个敢站在王璎面前维护阿昉的女孩儿；那个光明磊落喜欢着陈太初又决绝放手成全他们的女孩儿，这个憔悴消瘦还没来得及说出心事的女孩儿。
早间见面的时，还对她说夜里要同她和六娘一起睡，还说要聊心里话的阿昕。
她来不及，又一次来不及。前世她想救苏三娘，迟了一步。这世，猝不及防，还是迟了。
如果她没有坚持要上山，而是跟着赵栩下来，是不是就来得及？
如果她看见那份信笺，没有坚持要跟惜兰走，是不是她就不会要等她才导致落单？
陈太初一步一步靠近花树下的母女二人，慢慢跪了下去。被母亲抱在怀中的少女，那只为了替他挡箭受伤导致只能举箸的右手垂落在他膝盖前，手指被人强行掰开，手掌上满是擦破的伤痕，指甲中有青草碎，有血丝。她奋力抗争过，用尽了全力，连这废了的右手，也拼尽了全力。
陈太初目光转到苏昕雪白纤细的颈间清晰的指印。杀人者死，杀她者死。他陈太初对天发誓。
命运无常，造化弄人。如果他上山顶前想起她来，如果他没有留下她一个人，甚至，如果他走时有回过头看她一眼，也许都不会发生此事。世间却没有如果，不能重来。
那个一直笑只为他哭过的少女，不在了。
身后传来九娘压抑着的呜咽声。陈太初没有回头，既然命中注定要失去，他会站直了承受。
史氏撕心裂肺的嚎哭声凄厉无比，夜风中悠悠荡荡，传到了落英潭。
潭边众人赶紧起身往林中赶去，四娘打了个寒颤，事情似乎完全不是她所想的那样，人错了，难道？
158 第一百五十八章（）
耶律奥野随着落英潭众人到了林中；见陈太初带着些部曲内侍正背对着一圈人拦住了吕氏等人。里面杜氏程氏和一众侍女们都只穿了中衣；手中拿着长褙子围成了一圈，只听见哭声和呼喊声不绝。
七娘忿忿地问陈太初：“你这是做甚？我们要进去！”陈太初看了她一眼；七娘只觉得遍体生寒；竟不敢再问阿昕到底怎么了。
四娘心中七上八下翻江倒海。程之才明明吃下那药才去的；又有那几个极厉害的人陪着；难道竟然没能得手？方才留意到九娘鬓发有些乱，上衣也有些皱；难不成程之才得了手却被陈太初他们一力遮掩了？可看九娘的神色；却不像出过事的样子。莫非陈太初和赵栩一直陪在她身边，他们找不到机会下手？还是山上起火也没能将赵栩和陈太初引开？她瞥了一眼陈太初，想到程之才；四娘的心突突乱跳，背上一阵冷汗，仔细想了想前后行事；并无破绽；才勉强定下神来。
“设步障！”耶律奥野转头对身侧的内侍喝道。她疾步入内；走到程氏身后；一呆；立刻挤进去，蹲下身子扣在苏昕寸关尺上，凝神感受了片刻，看向一旁满脸泪水的九娘。
九娘咬着牙，将苏昕左手抬了起来：“还请公主帮忙。”
耶律奥野见那发白的指关节紧紧握着，指间露出一根红线，立刻用力去掰开。
史氏一呆，接过那半截红线，眼泪不绝。耶律奥野低声问九娘：“会不会是凶手身上的？”
史氏摇头哭道：“是阿昕的！是阿昕的——天杀的强人！！连她的玉坠也要抢！傻孩子你给了强盗就是，阿昉不会怪你的！”
九娘一愣。耶律奥野仔细查看了苏昕胸口的伤痕，眉头皱得更紧了，虽然知道极不妥，依然轻声问：“贼人可有施暴？”
九娘摇摇头，轻轻扶住完全倒在她身上的史氏：“伯母，阿昕这个玉坠可有什么特殊之处？”
史氏已哭得无法言语。一旁跪着哭的女使抬头回道：“小娘子身上的凤鸟玉坠是大郎回川前送的，是已故的大夫人传给大郎的，是祥瑞之物可保平安的啊——”
已故的大夫人？九娘怔了一瞬，凤鸟玉坠？祥瑞之物？那是前世爹爹去世前交给自己的，她去世前交给阿昉的。阿昉怎会给了阿昕，凶手又为何要夺走此物？
耶律奥野看着面色如纸的九娘，叹息了一声：“还是先将县君带回寺去吧。”
山下灵台禅院的打斗已经结束，一张巨大的黑色渔网被揭了开来。地面上的两具状似孩童的尸体身上像马蜂窝一般扎满了连弩。另一侧，十几个刺客和多名军士横七竖八地倒在地上已没了声息。
赵瑜看了看自己腿上的伤，苦笑道：“他真看得起我，竟派了这两个人来杀我。要不是你这个乌金网，还被他们逃了。”
赵栩身上三四道剑伤纵横，皮开肉绽，鲜血淋漓，他还是低估了阮玉郎，这两个侏儒剑法狠戾，是他有生以来遇到的最强悍的对手。如果不是对方一击不中就想远遁千里，如果不是早设了这张大网，恐怕今日还抓不到这两个极厉害的角色。
军士上前将刺客们的面罩揭开。被叫来的几个管事强作镇定地跟在赵栩身后。
“这个是二房的车夫！已经做了十二年了！他媳妇在后院洒扫处！”孟府的管事嘴巴发苦。三天前回事处专用的一个车夫突病，问了一圈，只有二房的这个车夫行过山路，才调来驾车的。
苏家的管事也找出了自家的一个外院部曲，已在苏家待了八年。
“这是静华寺的照客尼！午间还给我们送过饭菜！”孟府的管事更晕了。
走到那两个似孩童的刺客身边，看到他们的脸，孟府的管事上山后和程之才相处甚多，立刻认了出来。“这两个似乎是程大郎身边的小厮啊。看起来才七八岁的样子，怎么会！”
赵栩手中剑划破那尸体的衣领，露出了成年男子才有的喉结。
赵瑜坐在轮椅上，叹了口气：“这应该是他身边最厉害的两人了，曾救过我的命。原来藏在程家。”六郎预料得不错，阮玉郎所埋的棋子极深，静华寺有这么好的机会，他绝对不会放过。现在只盼着这两个厉害角色来了静华寺，宫里能轻松一些，想到陈青和孟在都会守在官家身边，赵瑜略微松了一口气。
“程家的人呢？”赵栩沉声问道。
孟府管事躬身道：“禀殿下，程大郎方才在山上摔破了脸，因下不了山，带人回房歇着去了。”
赵栩眉头一皱。
外面匆匆奔来一名下属，跪倒在赵栩跟前：“落英潭找到四名暗卫的尸体，均一剑毙命，未及拔出兵器，未及发送信号。”他顿一顿，头几乎磕在地面：“苏家小娘子不幸遇害。”
赵栩的心直往下沉。一时不慎低估敌手，就是万劫不复。
***
夜越发暗沉，吴王府后宅内书房的偏房外，一个不足五尺高的小厮扣响了门。
“进来。”一把轻柔的声音响起。
门轻轻被推开，又轻轻被掩上。小厮跪倒在衣白如雪，秀发委地的人身前，双手呈上一物：“郎君，小五幸不辱命。”
阮玉郎拿起他手中的玉片，对着灯火照了一照，玉质透明，侧出廓凤鸟惟妙惟肖，喟叹道：“完璧归赵，终于归来了啊。小七和小九呢？”
“去刺杀崇王和燕王了，以他们的身手，就算不能得手，定能脱身。只是小的办事时出了点意外。”小五垂眸道：“一旁的程之才不知为何狂性大发，突然冲上去欲行不轨，那苏氏女奋力反抗，小的怕她喊叫泄露了行踪，便下手取了她性命。高似那边会不会不好交待——？”
阮玉郎抚摸着那凤鸟，一愣，转念笑了起来：“程之才？我那外甥女原先说，要你们掳走那个九娘好让程之才去救她坏了她名声。现在她既给程之才下了药，怕是恨毒了孟九。还真是无需传授就心思歹毒，竟想借你们的刀，连我都敢算计上了。”他摇摇头：“你们在外应变，自当便宜行事。死了也无妨，苏程两家就又誓不两立了。孟家也好不了，也算误打正着。高似那边，就说程之才杀的就好。你可有好好善后？”
“赵栩封了山，小的费了番力气才把程之才带下山，给了匹马，派两人护送他逃回城去了。”
“能拖住他们就好。且等等看陈青会不会赶去静华寺。他一直守在宫里，着实是个麻烦。”阮玉郎冷哼了一声：“那些背主求荣的贪生怕死之辈，想靠着联姻世代和睦？不过是一盘散沙而已。”
“掳走孟九一事未能得手，赵栩一直在她身边，暗卫高手也多。火攻一计，被赵栩和陈太初破了，耶律奥野和孟六娘毫发未伤，让永嘉郡夫人失望了。”
“唉，这些个小女子啊，为了些争风吃醋的事，就要杀人放火，奸…淫掳掠，毫无美感，也不肯多动动心思，很是无趣，真是黄蜂尾上针，最毒妇人心。”阮玉郎心情甚佳，笑道：“无妨，我会同她说的，丧子之仇，不亲手报，又怎么会痛快？过了今夜，机会有的是。既没掳到孟九娘，也不好失信于四太子，你先挑两个貌美的幼女送去女真，高似那边还得靠他牵制着呢。”
“西夏那边，郎君可要？”
阮玉郎一展宽袖：“让梁氏按计划先取秦州吧，她既然割了六州给我，总要让她称心如意。和这帮孩子有什么可玩的，不过收些巩义的出息罢了。好玩的总要放在后头。”
“有人来了。”小五站起身，鬼魅一般地就闪到了门口。
门外传来宫女柔媚的声音：“请问娘子可歇息了？殿下请娘子至书房说话。”
阮玉郎柔声道：“妾身尚未歇息，请殿下稍候片刻，容妾身梳妆一番。”
小五侍候阮玉郎在案前坐了，三五下替他挽了个堕马髻。阮玉郎揽镜照了照：“还是老了啊。这样入宫，不知道赵璟会不会失望呢。”
小五跪下替他整理裙摆：“郎君！不如让小五入宫——”
阮玉郎摇头笑道：“那也太便宜他了。”他摸了摸小五的总角：“你们三个虽然武技大成，可比起带御器械，还是不及。你们都不是陈青的对手。”
小五低下头去。
赵棣刚从宫里急急赶回来，一身亲王朝服未换，在书房里来回踱步，想着张蕊珠的话，想到那风情万种的女子，想到官家变幻莫测的神情，连着叹了好几口气。
“娘子来了。”两个宫女在外面禀报道。
“快请进来。”赵棣搓了搓手，手心里全是汗。
阮玉郎身穿严严实实的对襟高领素白长褙子，银线挑花裙，堕马髻上仅插了一根白玉钗，袅袅婷婷地进了书房。
“妾身参见殿下，殿下万福。”声音有些低沉，如上好的锦缎泛着光泽，一字一字之间充满缠绵不绝之意。
赵棣侧身受了半礼，扶她起身，竟不敢正视她的容颜：“不必多礼，蕊珠同我说过几回，只是事情太过诡异，匪夷所思，无凭无据，我才一直没有禀告官家。”
阮玉郎朱唇轻启：“殿下思虑得甚是，如今这是？”
“今晚我私下将你的画像献给官家，看来你所言非虚，还请娘子即刻随我进宫面圣。娘子画像上所绘的信物可容五郎一观？”
阮玉郎微笑着从袖中将那物递给了赵棣。
赵棣吸了口气，手中的玉片，是枚尺寸极小的一侧出廓凤鸟玉璜，仅一指长，比普通玉璜的一半还要小。爹爹福宁殿里的是一侧出廓云龙纹的玉璜，和这个颜色形状大小完全是一对。
赵棣将玉璜交还给阮玉郎，躬身行了一礼：“五郎见过姑母！姑母万安！”
阮玉郎不等他行完礼，已一把扶住了他，柔声道：“官家还未认妾身，殿下切勿多礼。”
赵棣犹豫了片刻，涨红了脸：“姑母，您真有法子说服爹爹？”
阮玉郎轻笑了两声：“皇家血脉，不容混淆。妾身的身世有凭有据。燕王殿下的身世可疑，若无人证物证，岂敢到官家面前妄言？”
赵棣松了一口气：“请！”
***
静华寺里人来人往，院内警戒的军士丝毫不敢松懈。
屏风后的一众女眷泣不成声。程氏更是六神无主，这个大郎竟然这么糊涂，犯下这等滔天罪行，自己怎么护得住他。
一名属下跪地禀报：“殿下！封山的军士禀报，程之才面上的确留有抓痕。他带人从灵台禅院逃走时，还杀了屋外的四�