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魏氏赶紧让两个侍女去吩咐厨下备点吃的，净房备好水。两个侍女行了礼，笑着退出去了。
“太初呢？”魏氏问他。
“我让他先回房歇息了，他说明日是你们桃源社的社日？”陈青已自己解开胸前的勒帛，搭在衣架上头，转身笑道：“阿魏来帮我解腰带。”
魏氏走过去：“是，你都知道了？明日给他多睡会儿，我带孩子们伺候马儿就行。”她站在丈夫身前，弯腰低头替他解开腰带，再把抱肚、护腰、腹甲一层层卸了下来，双手都快要拿不住了，却不先放好，又去解腿甲。
陈青轻笑了一声：“嗯，我陪你。”他垂眸看着妻子鸦青的乌发有好几缕挂在自己胸甲上，便出手替她理了出来，带着薄茧的手指顺势伸到她颈后，摩挲了几下，眼看着那一片雪白的肌肤在指下起了一粒粒的鸡皮疙瘩，忍不住勾起嘴角。
魏氏一颤，满手的铠甲配件呼喇喇散了一地。自从回汴京后陈青就没怎么出征过，这次她实在是日夜忧心。
被魏氏一抱，正好压在伤口上，陈青胳膊一抖。
魏氏赶紧松开他：“你受伤了？”
陈青让她解开臂褠：“没事，皮外伤，刚才在宫里已经又包扎过了。”
夫妻二人四目对视。陈青又沉声说了一句：“我没事。”话音低沉，似有回响。
近五更天的时分，内室里彻夜的絮语才渐停，纸帐内的气息缠绕，忽地暧昧起来，渐渐又响起低低的喘息声。
女人轻呼了一声：“哎！你的伤！”
“我没事”
“头发缠住了”
“不管了。”男人忽地“嘶”了一声：“娇娇，快把头发解开来——”
“嗯，啊！你别动啊”
“那不行——”男人忍着笑。
***
后厨的鸡舍里，慢慢踱出一只趾高气昂的雄鸡，抖了抖尾羽，上了一块石头，看了两眼还黑黑的院子，扯起嗓子高唱了起来。
各大城门的守卫开始准备开城门，僧人们开始敲起铁牌或木鱼，蜡烛、火炬代替了星光，照亮了汴京的大街小巷，不少铺子摊档都开始卖粥饭点心，灌肺炒肝的香味慢慢弥漫开来，煎茶汤和煎药的摊铺也生起了火。
新的一天又开始了，正是桃源社第二次社日。众人来到太尉府的马厩，却没看到陈太初。魏氏笑着告诉他们：“太初昨日去应天府接他爹爹回京，今早才从宫里回来。我让他再睡一会儿。咱们先一起伺候这些马儿可好？”
除了赵栩，众人大喜，纷纷喊着：“太好了！”似乎上一次社日所有人的许愿都得到了应验，九娘心底一直担忧着孟建的军粮之事，听到陈青安然归来，这才真正松了一口气。孟彦弼更是将马鞭甩得噼里啪啦响，被杜氏的眼神镇住了才没来几个后空翻。
九娘上前笑着问魏氏：“表叔可安好？”
魏氏点点头：“他受了点轻伤，不碍事。来，咱们今天不只要给马刷毛，还要给马洗个澡。”
马厩里欢声笑语。赵栩帮着赵浅予和九娘两个给马洗澡，一再警告她们：“天凉下来了，可不许再像上次那样胡闹！”
赵浅予放下正要图谋不轨的小手，嘟起嘴：“哥哥你最没劲了。”苏昉笑着替赵栩说话：“六郎说得对，要是万一着凉了，说不定下次社日没得出来玩。”
赵浅予点点头：“好吧，阿昉哥哥说得对，这样可不划算。”赵栩瞪了她两眼，她只装作没看见。
陈青披了件凉衫，从后院走进垂花门，干脆斜斜靠在廊下，笑着看这群小儿女热火朝天的样子。
孟彦弼看见了陈青立刻跑了过来喊道：“表叔！我要去打西夏！你把我从招箭班弄出来吧！让我和元初哥分到一起行不行！我也想去秦凤军！”这几天皇榜都在说西夏进犯一事，汴京城人心惶惶。孟彦弼却热血沸腾，男子汉大丈夫，建功立业正当时。
陈青失笑：“我听说你的婚事定在年底？你不想成亲了？”
孟彦弼一愣，脑袋已被杜氏湿漉漉的手拍了一巴掌。杜氏从来没觉得儿子这么缺心眼，明明看起来挺聪明的一个人，真不愧是孟在亲生的！
魏氏抬起头，和丈夫相视而笑。
陈青扬声问赵栩：“六郎，你不是要去青州招安？何时出发？”
九娘几个都一愣，面面相觑。她们只知道赵栩要去契丹迎接崇王，怎么又变成去青州了？
赵栩手下不停，舀起一瓢水浇在“尘光”身上：“明日一早就走，今日趁机再逍遥半天，午后还要回宗正寺一趟。”
陈青笑着点点头：“记得多带些人手，还有，今日你有空去给我买上几只鹰，要连着鹰奴一起买。西北行军能用上。”这汴京城里买什么好东西，只有赵栩最清楚。
赵栩爽利地应了，转头看到九娘眸中的讶意，笑道：“阿妧想养鹰吗？我给你也买一只？”这主意太好了，自己北上契丹，应该能靠鹰和她互通消息吧。不然靠急脚递，又慢又容易泄露行踪。
九娘低声问：“青州出事了吗？前几天皇榜上不是还说张大人招安了反贼？”
赵栩将事情简单说了说，略遗憾地说：“我今日就不能和你们吃午饭了，还得早点回去领旨领衣裳。我这次又做了个宣谕使，爹爹还赐给我一柄尚方宝剑。”
九娘想了想：“太初哥哥和你一起去吗？”不知为什么，似乎他们两个在一起，什么困难都难不倒。
赵栩摇头：“太初恐怕会调入殿前司。”
“殿前司？那我大伯是要外调吗？”九娘一惊，看向前方的杜氏。
身后陈太初沉静的声音响了起来：“你大伯要去北军，任永兴军承宣使，战西夏！”
永兴军承宣使，正四品。若能平安归来，就是要往枢密院副使的位置走了。
九娘看向陈太初。陈太初点了点头：“是苏相举荐的，若是你大伯回来，应该会进枢密院。我爹爹就打算辞官了。”
九娘一怔。苏瞻！这是彻底站到高太后和吴王那边去了吗？非要解除陈青的军权才放心吧！毕竟孟在是六娘的亲大伯，又是陈青嫡亲的表弟，他去枢密院，既能让陈青让贤，又能让高太后放心。
陈太初似乎知道她想些什么，笑着摇摇头：“爹爹和苏相应该商量过。”
他们三个看向陈青，陈青却正在低头陪魏氏清理马蹄。
赵栩忽地低声道：“舅舅是为了我吗？”他想上前去问一问，腿上却好像有千斤重。
陈太初拍了拍赵栩的肩膀：“不，爹爹是为了我们，为了我娘，也为了他自己。”
九娘看着他们两个。陈太初接过她手里的毛刷，笑着问：“阿妧今天可仔细一些，别再摔下来了。”
九娘用力点点头：“嗯！我今天拍过尘光的马屁了，它会对我好一点吧？”她从荷包里拿出一颗糖给尘光：“你会乖的吧？”
陈太初和赵栩都笑了。
陈青抬起头，看着妻子和这群小儿女忙忙碌碌。要是四个儿子都在身边，其实也不烦人吧。
242 第二百四十二章（）
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苏瞻缓步走出大殿； 站在台阶上，远远的能看见外廊横门北边宰执下马的第二横门。他微微眯起眼，吸了口气。
身后传来熟悉的声音：“今日未能如苏相公所愿，真是对不住了。”
苏瞻侧过身来，凝视着这个故人。大概由于太过熟悉； 这几年他并没有好好看过张子厚。他身量不高； 依然面貌俊美； 只是眉间隐隐的川字纹，和两道法令纹，显得他有些阴鸷。
张子厚微微扬起下巴； 他不喜欢站在苏瞻身边； 苏瞻太高。可今日他不在意这个。
苏瞻点了点头，他们一直在等张子厚弹劾赵昪，却不想今日早朝被他剑走偏锋得了利。他淡淡地道：“哪里，恭喜侍御史好手段； 牺牲一个审官院的小人物，就成全了你。想来你为赵昪鸣不平； 为两浙十四州请命，是奔着门下省的谏议大夫而去了。”
张子厚摇了摇头：“子厚身为侍御史，尽责而已。至于以后； 自然是官家要微臣去哪里； 微臣就去哪里。”他顿了顿； 走近了一步； 压低声音道：“听闻师弟苏瞩调职返京； 是要去做谏议大夫的，子厚怎好夺人之美？”
苏瞻若无其事道：“今上求才不拘一格，我兄弟二人若能同在京共事，必当感怀圣恩，鞠躬尽瘁。如子厚所言，官家要臣子去哪里，臣子自然就去哪里。”
张子厚轻笑：“苏兄说的是，只可惜子厚无胆量学苏兄当年，不惜自污其身，以牢狱之苦搏得中书舍人一职，才白白蹉跎了七年。”
苏瞻轻笑了两声，摇头道：“子厚向来喜欢以己之心，度人之腹。你这些年裹足不进，恐怕都怪在苏某的头上了。”他转过身，顺着汉白玉台阶缓步而下。
张子厚不急不缓地跟在他身后，忽地开口：“苏兄这几年算无遗策，若当年也能如此，九娘也不至于含恨而终了。”
苏瞻倏地停住了脚，转过身来，目光冷厉：“子厚慎言，你我虽有同门之谊，但瞻亡妻之名，不出外人之口，还请别污了她的清名。”
张子厚胸腔一阵激荡，他垂下眼冷笑道：“是，苏师兄。只是如今瓦子里都有言：人生四大喜，乃升官、发财、死糟糠之妻，再娶如花美眷。这一人独占四喜，东京城皆以苏师兄为例。子厚一时不免感慨故人，忘形失言，还望恕罪。”
看着苏瞻远去的身影，张子厚默默掸了掸朝服上那不存在的灰尘。苏瞻以为自己还像多年以前鲁莽冲动吗？等着他弹劾赵昪？如果赵昪故意抬升杭州米价，以官银收购米粮，不是为了治灾，那湖广的米商前几日就该顺着汴河到了开封，为何却一直悄无声息？自己手下的人拿到的，竟然有那么多不利于赵昪的案卷。看来御史台如今也有了苏瞻的人，这给自己下套的，恐怕对当年苏瞻入狱之事知之甚少。
今日苏瞻一派根本没想到会是考课院的先弹劾了赵昪，更不会料到他会为赵昪请命。
有些人只是自以为算无遗策。只可惜他当时无力挽回。如今，不一样了。门下省近在咫尺，那个归来的女使，今日也应该能见到她的儿子。
九娘，我欠你一条命。
苏瞻苏师兄，当年你我有过约定，谁娶了九娘，倘若辜负了她，就去十八层地狱走上一走。你既不肯去，我便送你一程。
***
相国寺每月五次开放万姓交易，人流如织。刚到附近，牛车已经走不进去。孟彦弼带着九娘下了车，却不往寺门口去，反而转进了路边的丁家索茶铺子。玉簪虽是疑惑，却也只能背着包裹跟了上去。
茶铺里，陈太初独自占了一张桌，看到他们一行人来了，立时展颜一笑站了起来。整个茶铺都熠熠生辉起来，一旁的几位娘子眼珠子都转不动了。九娘探探头，见确实只有他一个，不见那赵六郎，心底不由得暗暗高兴，朝太初福了一福，脆生生喊了声陈表哥安好。
孟彦弼入了坐，却讶然问：“咦，六郎怎么没来？不是说好了要陪他去资圣门看书画古籍的？我特地让人打听了，大殿左壁的炽盛光佛降九曜鬼百戏前日刚修复好，还让人一早就来替他把位置都占好了！”
陈太初无奈地道：“我姑母一早才让人来告诉我，六郎昨日夜里挨了十板子，恐怕得趴上好几天。”
孟彦弼吓了一跳：“是被——他爹爹让人打的？”九娘默默地想了想，觉得赵栩早该挨板子了。
陈太初摇摇头：“说来还都怪我惹了这事。不知谁嘴快，把他在文思院替我做那些黄胖的事情，去和程——老夫子说了，程老夫子昨日斥责他玩物丧志连续缺了两天的课，说话有些难听。六郎就回了几句嘴，把老夫子气坏了。”
孟彦弼一拍大腿：“肯定是老四嚼舌头，他最是嫉恨六郎不过！哎呀，六郎真糊涂，这老程头就只会告状！仗着个老师的名头，六郎在他手里都吃过好几次亏了。官——他爹爹最尊师重道，肯定要让他吃苦头。唉！”
陈太初面露惭意，颇有些自责。九娘却问：“被先生骂几句又有什么好回嘴的？还有他说什么了？能把先生都气着？”前者毫不稀奇，后者却着实让人好奇，陈太初口中的程老夫子应该就是程仪老大人，虽有些古板，却也算当世名儒，什么话能气得他修养全失，去找官家告状？
陈太初支支吾吾，满心内疚。他可不好说出口来。宫里都传遍了，那程老大人当众斥责六郎沉迷于奇技淫巧，小小年纪就为了讨好女子荒废学业，为人轻佻不堪等等，说了一大堆极难听的话，要用戒尺责罚他。结果赵六郎立时翻了脸，将告黑状的四皇子一拳揍得满脸开了花不说，又跳了窗，在廊下梗着脖子喊，他赵六就爱讨好女子，哪条律法不许了。还大声问程老大人：你既然道貌岸然一本正经得很，为何家里头藏了个还俗的尼姑。把程老大人气得一口气差点没接上，去找官家涕泪交加地哭诉一番，坚持要告老还乡。这才惹得官家大发雷霆，不只打了六郎十板子，连着文思院及各院的院司们都被罚了三个月俸禄。
陈太初喊茶伙计来结了帐。两个高挑出色的少年郎，一左一右牵了小九娘，带着众人往大三门上去了。
相国寺大三门上都是飞禽走兽猫犬之类，翻跟斗的猴儿，懒洋洋的猫熊，甚至大象犀牛孔雀，无奇不有。路上不时能见到长髯高鼻匹帛缠头的回纥人，戴着金花毡笠的于阗人，甚至还有那皮肤黝黑的昆仑奴捧着高高的匣子跟在主人家后头。
陈太初耐心十足，想着九娘恐怕是头一回有机会出门玩耍，一路同九娘细细驻足讲解。孟彦弼却记挂着寺里诞中设立的露屋义铺，想去看看有什么好的鞍辔弓剑。
九娘一会儿被彦弼拖着走，一会儿被太初拉着留，一刻钟不到，鼻子上全是汗水。好不容易过了飞禽走兽，九娘牢牢盯着前面卖鱼的摊贩间，独有一家的青布招牌上画了一只乌龟。
她的心猛地跳了起来。不知道苏昉收到她的信没有，不知道他能不能请假，更不知道他会不会来这里。
人潮汹涌中，越行越近。九娘的心砰砰跳，忽然人群中看到那乌龟摊前半蹲着一个略清瘦的穿灰青色直裰的背影，她一把用力挣开孟彦弼的手，撒开小腿从人缝里朝前挤去。孟彦弼和陈太初赶紧喊着拨开人追上来。
九娘挤到他身后，侧过小脑袋看一眼，心花怒放，大喊了一声“阿昉！”
苏昉正在喂那瓷盆里的一只个头很大的金钱龟，被她这一声喊，愣了一愣。这语气，那么熟悉，这声音，却又陌生。他侧过脸一瞧，就笑了起来：“没规矩，怎么不好好叫人？”这小人儿上次在开宝寺听到自己的名字，还真记住了。
九娘笑眯眯地拉住他胳膊，又清脆地喊了一声：“阿昉！哥哥！”娘的阿昉！
苏昉站起身，看着这胖嘟嘟的小人儿鼻尖红红，大眼里又开始雾蒙蒙的，哭笑不得地揉揉她的头顶心：“你巴巴地让人送信，要我今天来陪你选只乌龟，结果既不叫人，还要哭鼻子，是个什么道理？”这一见他就哭是个什么病？
陈太初和孟彦弼吓了一跳，面面相觑，莫名其妙。这——算是个什么事儿？
九娘牵着苏昉的手指着他们：“这是我家二哥，这是我陈家的表哥。”她喜笑颜开地对着孟彦弼和陈太初介绍：“这是我苏家的表哥苏昉，对我最好了。还有，他很聪明，什么都懂。我请他来帮我挑一只乌龟带回家。慈姑说啊，要聪明的人选的好乌龟，才厉害，那乌龟只要长个几年，就能驮着我在院子里跑呢。二哥，你可别告诉旁人哦。”
乌龟会跑？凭什么这个突然冒出来的表哥就是什么都懂的人，就是聪明的人？那你哥哥我算什么？孟彦弼的脸都黑了，他看看一脸茫然的玉簪，再看看玉树临风的苏昉，只能和陈太初一起抱拳：“呵呵，苏东阁，久仰久仰。”
苏昉，他们都没见过，却都听说过小苏郎的丰姿秀美不逊其父。闻名不如见面，果然名不虚传。
苏昉笑着回礼：“孟兄，陈兄”。他心底却一软，这个小九娘果然和娘真的有缘。他小的时候，娘带他来这里让他选了一只小乌龟，也是说聪明人选的好乌龟长得特别大特别快，他这么聪明，选的乌龟很快就能驮着他在院子里爬。后来长大了自然知道这是娘骗他的。可当他看到信上那句差不多的期冀之话，还有那空白处画着的乌龟上驮着的一个小人儿，却胸口一阵激荡，立刻去告了假。他要告诉这小人儿，大人总是这样骗小孩子，这样日后她就不会失望了。
那卖乌龟的鲁老汉头一回见到这么多好看的郎君，十分高兴。他搬出一个缸子，里面十几只小小的金钱龟。
“苏大郎，来选上一只给你妹妹罢。养个六七年，也能和你这只差不多大。”鲁老汉指着刚才苏昉喂的乌龟，哈哈笑：“可要是想驮着小娘子跑，恐怕要养个六七十年才行。”
九娘一愣，伸手戳戳那大乌龟的壳：“这只这么大！是我苏家哥哥的乌龟吗？”她竟一点也没注意，仔细一看，那龟壳边上有一个不起眼的小圆洞，当年没人要这只壳上有洞的小乌龟，阿昉却一眼就喜欢上了。可这只叫阿团的乌龟，应该在苏府正屋的院子里那个她种荷花的大缸里才是啊。
苏昉淡淡地说：“前些时它不小心咬伤了人的手指。我爹爹要将它放生。我就送到鲁老伯这里寄养着，时不时还能来看看。”他偏过头笑道：“小九娘，你乳母骗你呢。鲁老伯说得没错，得养个六七十年才能有半个磨盘那么大，可那是你也六七十岁了，敢让它驮你吗？”他给九娘手上递了几颗龟食丸子，不经意地带了一句：“小时候，我娘也这么骗过我。”
九娘垂了小脑袋，一颗颗地把龟食丸子朝水里丢，声音闷闷的：“真讨厌，骗人最讨厌了。”
苏昉轻笑了一声：“不会的，你还小，还不明白，总有一天你巴不得那人能天天骗你一回。”
阿团慢慢伸长了脖子，张开嘴，正待啊呜一口要吞下前