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“一顿饭就行！”少年郎揉揉脑袋，其实也并没有那么痛，现在得到他想要的了，更是心满意足啥不开心都忘了。
双方谈好，很快就转移阵地到一处小酒馆吃吃喝喝，顺带欣赏下风景。
酒馆靠江，岸边柳树依依，清风拂面，靠窗而坐吃点小菜喝点小酒，日子别提有多惬意了。
少年郎一口干完杯中酒液，还有点嘴馋，不过看看对面已经吃饱喝足的两人，少年郎还是只能先干正事。
“有什么想知道的，说吧。”少年郎拍拍胸脯，一副很厉害的模样，但看他那稚气未脱，鲁莽冲动的行事风格，就知道不该对他抱有太大期待。
银古自然知道这一点，但最近几天他已经询问过许多经验丰富的老人或消息灵通的贩夫走卒，都没能得什么有用的讯息，现在也只能碰碰运气，找那些活泼好动的半大孩子问问。
实际上他们本不该这么麻烦的，有小纲吉脑海中的指引，寻找白兰的所在地应该很简单。但凡事都是亲自做了才知道其中的难处，他们刚一出发还好，不过是有的道路崎岖了些，但渐渐走着走着，深谷溪涧越来越多，绕点路吧都不知该从何绕起——毕竟，那指引完全指示的是最短的距离，也就是「直线」。
所以最后，指引依然在，银古和小纲吉却不得不停下来，整顿休息，顺便用自身的方式打听寻找。
应该就在这附近才对。
银古暗暗思索，顺带问出了已经问过十几遍的问题：“这附近，有什么奇怪的事发生吗？”
“奇怪的事？”少年郎满头雾水，费劲脑筋想了下，还是无果，“好像……没啥啊。”
“是吗。”银古没怎么失望，但一直期盼的望着少年郎的小纲吉却很失落般，沮丧得眼眸都黯淡下来。
少年郎莫名有了种罪恶感，他使劲挠了挠头发，一边说“等等我再想想”，一边拼命翻找脑海中的记忆。
这一找，还真找出了点异常。
“呃，我想起了一件事。”少年郎又挠了挠头发，被一大一小两个人盯着的感觉让他有点窘迫，“不过那都是两三个月前的事了，你们要听吗？”
银古和小纲吉动作一致的点点头。
“好吧……”少年郎嘀咕了一句怪人，还是尽职尽责道，“就前几个月的时候，我去山上玩，不小心跑得有点远，眼看着太阳都要落山了离回家的路还有那么长，我就打算抄近路回去。”
少年郎看了眼听得专心致志的两人，继续道：“结果那天不知道怎么回事，原本一小会儿就能走完的路，我却走到了太阳完全落山之后，最后回去被老爸痛骂了一顿，烦死了。”
“……而且。”少年郎迟疑的顿了一下。
“而且？”银古重复。
少年郎有点犹豫，但还是说：“而且那天我走近道的时候，似乎隐隐约约听到了一个小孩子的声音，但仔细一听，又什么都没有。”
“……非常感谢你的消息。”银古说，“能拜托你告诉我们那条近道在哪儿吗？”
第22章 「虫」引发的血案（）
少年郎将银古他们带到山上的某个地方，然后停下了脚步。
“就在这前面，直走就是了。”少年郎站得很稳，完全看不出要继续前进的意思。
“你不跟着一起去？”银古挑挑眉。
“天都暗成那样，我要回去了。”少年郎扯扯嘴角，露出一个有些尴尬的笑。
“……”银古望了眼明显还很灿烂的阳光，默了。
“总、总之！我要回家了！”少年郎语气很重的强调，看他那副想马上掉头就走的模样，实在是让人心生怀疑。
“……你怕鬼？”
“！！！”
少年郎一脸被说中了的惊慌，银古看他那样子，就像看见一只被踩住了尾巴的猫，啪的一下，就炸开了全身的毛。
少年郎结巴了一下，似乎想找个理由，但嘴张合数次，最终还是自暴自弃道：“对、对啊！我就是怕鬼又怎么了！”
银古盯着他。
少年郎不服气的瞪过去，强词夺理道，“我还是个小孩子，怕鬼又怎么了！”
银古默默的把小纲吉推到他面前。
小纲吉：“？？？”
少年郎：“……”
银古又看着他。
“他、他是比我小！可他又没碰到过鬼，怎么能和我比！”少年郎又找出个理由来。
“现在还不能确定那是鬼。”银古说。
“反正我怕。”少年郎倔强道。
“那你可以回去啊。”银古很淡定。
“明明是你不让我……”少年郎说到一半忽然顿住了。
“我可没说过不让你走。”银古笑得狭促，眼看着少年郎的脸变来变去，却恶趣味的觉得非常有意思。
“你这个恶劣的大人！我真是看错你了！”少年郎脸色变换好几次，最终定格在恶狠狠上，他愤怒地瞪了银古好几下，才气哼哼的走了。
——他要回家！他要向自家老爸告状！
“说什么看错我……我们难道真的认识？”银古目送他远去，摸着下巴自言自语，“可我怎么没印象呢？”
正在思索间，衣角被扯了几下，低头一看，小小的孩童正仰着头，一脸不赞同的看他。
“银古把小哥哥气跑了。”小纲吉鼓着脸蛋道，“过分。”
“这是舒缓压力。”银古蹲下身平视他，撑着脸颊笑容无奈，“何况如果他不走，我们难道还要把他带去有虫的地方？”
“……”小纲吉沉默了一下，缓缓摇头。
“对吧。”银古道，“即使是有这个可能，我们也不该把他人卷入这种危险——”
他短暂的停顿了一下。
“纲吉，其实你也不该来的。”
“……但是，白兰桑在那里。”小纲吉声音很轻，话语中却没有丝毫要退缩的意思。
银古无奈道：“我会去啊，我会将他好好带回来的，难道你不相信我吗？”
“我相信银古。”
“那么……”
“但我还是要去。”
“……喂喂。”
银古简直没辙了，但紧接着，他就听到纲吉道：
“那个地方，很危险。”
“我当然知道，所以你留下——”
“不行。”小纲吉坚定的打断了他的话。
银古再度无可奈何的看向他。
——其实以这孩子平素的表现来看，今天这样的执着相当异常。
但银古就是不知道为什么。
因为危险？如果真这样小纲吉不是更该留下吗？经过一段时间的系统学习，他该知道不熟练者在紧迫的行动中会造成多大的负累。
所以还有其他什么他不知道的理由？
这般想着，银古干脆就问了出来。
“……我也不知道。”小纲吉给出的答案让人不知该说什么好，但看他的样子，依然没有犹疑与不确定的情绪。
“我只是觉得，不应该让银古一个人去——很危险。”小纲吉顿了一下，“而且……”
“而且？”
“白兰桑和银古都在那里，只有我一个人留下的话……孤独？寂寞？害怕？不，都不对。”小纲吉捂紧胸口，低声道，“是「不安」。”
银古一下子愣住了。
不是因为小纲吉的这番话，而是那副语气……那仿佛是已经确切的看到结局，宛如征兆般揭示的语气。
——恍如预言。
“……既然你都这么说了，那好吧。”银古站起身，微叹了口气，“一起走吧。”
小纲吉一愣，随即开心的重重点头：“嗯！”
“等会儿你可不要擅自行动哦。”
“是！”
“……虽然这么说了，但还是有点担心啊。”
银古吐出道烟圈，脸上是惯常的无奈。
而他前方，已经跑出去一大段距离的小纲吉正回转过身，使劲朝他挥手。
“银古银古，快点走吧！快点！”
“来了来了——”
*****
天空飘满了雪花。
不，准确来说，是这一块空地之上的天空，正下着鹅毛大雪。
洁白的、冰冷的、轻盈的，雪花。
按照自然的常理来讲，这应该是极度反常的情况，本该气候温润甚至稍有热意的春末夏初忽然跳至隆冬酷寒，而且仅仅只在这一小块地方失常，无论如何，都没办法将之视为正常的四季运转。
然而在这个地方，异常的，还不仅仅是天气。
“沙沙——”
被洁白大雪铺满的地上，常人看不见的水草样虫类冒出地面，明明没有一丝风，也像被吹拂一般轻轻摇曳。
这是「葎草」。
“银古……”
“嘘，别出声。”
银古捂住小纲吉的嘴，带着他轻轻向后退了一步。
这一步，跨越了严寒和大雪，来到了真正的温和季节。
现在他们脚下的地方，是正常的青草和绿叶。
然而就在他们一步之遥，纷纷暮雪已经掩盖了厚厚一层，连落脚都难。
“……到这边来，动作轻一点。”
小纲吉还在看着那雪，银古却又发现了什么，声音都有些紧绷了。
小纲吉安静了一下，慢慢顺着银古轻拉的力道移动，直到银古停下，他才跟着停了下来。
回头一看，刚才他们站的树下，一道呈半透明状的黑影正慢慢缩回去。
——这是「影魂」。
小纲吉的目光微微上挪了一些，在那棵阴影里藏着虫的树上方，几根细细的丝正直直垂着，继续往上看的话，会发现它们完全是从天幕那端垂下来，高得望不见头。
——这是「天边草」。
“看，那边还有「阴火」。”银古语气复杂道，“还真是聚集了相当多的虫啊……而且这次，离中心还有那么长一段距离，就出现了这么多危险的虫类。”
小纲吉默默看着雪地上幽魂般漂浮的团团青蓝之火，没有说话。
“不过还是得去。”银古呼出一口气，“出现这么多虫，也就是说我们找对了地方，勉强也算值得庆幸吧。”
“……银古，带我们来的小哥哥应该没到过这里吧？”小纲吉轻声问。
“如果他来过，我们恐怕就遇不见他了——不过也说不准，要是他经过这儿的时候虫潮还没形成，自然也危害不到他。”
“那……”
“假如是后者的话，这里的情况，明显是恶化到了最糟糕的地步。”银古戴上手套和面罩，像第一次步入虫潮般给自己做好了全身防护。
穿好后，他看了眼拿着手套和面罩发呆的小纲吉，声音闷闷道：“你要做好心理准备。”
“……嗯。”
小纲吉慢慢的，点了下头。
第23章 「虫」引发的血案（）
“准备好了话，我们就出发吧。”银古说，“没问题吧？”
“嗯。”小纲吉坚定道，“我会加油的。”
“那走吧。”银古偏了下头，缓缓道，“跟紧我。”
话音刚落，他就身形一动，侧着身子飞快的迈出了一步。
——「……」
空气中仿佛有无形的讯息传递，银古不过刚踏入那个范围，几乎所有的虫都望了过来。
“纲吉，举起你的右手。”
银古冷静的说了一句，小纲吉立刻照办。
「……」
无形的讯息再度传递了出去，原本悄然游来的虫们犹豫的止住了动作，稍稍远离了些。
“趁现在，走！”银古低喝一声，抓着小纲吉就跑，没过几步，脚踝就深深没入了大雪中，动一动都难。
之前的虫没有追上来，银古又回头看了几眼，才放心的呼出一口气。
——连这口气，都在这严寒下化作了一缕白烟。
“银古，好冷。”
“只能忍忍了……”
银古对此也没有办法，他安慰的揉了揉小纲吉的头，自己却忍不住打了个寒颤。
真的太冷了。无论是厚实的雪地还是呼啸而来夹杂着飞雪的狂风，无一不冻得银古和小纲吉两个浑身发抖。
但即使是在这样糟糕的情况下，他们还是要继续前进，顶着满头大雪，深一脚浅一脚的，往中心地界走去。
或许是冷得受不了的原因——更多的，是在这雪地里走了半天都没发现什么异常——总之，银古和小纲吉开始聊起天来。
“银古，这个到底是什么啊？”小纲吉举起右手，扒拉开手套，露出腕部位的翠绿藤蔓。
“这是「漪藤」，能散发出令虫厌恶的气息，让虫不想靠近。”银古边走边说，阵阵雾似的白烟飘散开，很快消失在了冰寒的风雪中，“如果要说它具体是什么，现在还没弄明白，不过有极大的可能，是一种形态特殊的虫的残骸。”
“……是死去的虫？”小纲吉瞪圆了眼。
“没错。”银古说完，好笑的看见小纲吉脸色瞬间变化，用一种纠结复杂的眼神看向手腕上的藤蔓。
“别露出这样的表情。”银古轻轻弹了下小纲吉的额头，“「漪藤」可是非常稀少而珍贵东西，要不是你体质实在特殊，我都舍不得给呢。”
“唔……”小纲吉偏了下手腕，缠绕在他手上的青绿藤蔓也跟着转动了一下。
绕成环状的藤蔓看上去又鲜活又漂亮，说它是尸骸……还真是让人难以相信。
“行了，别纠结这些了。”银古轻敲了下小纲吉的头，“现在可有更要紧的事要做。”
小纲吉听话的放下手，暖棕色眸子环视四周，仍是一片风雪肆掠。
“……银古。”
“嗯？发现不对了吗？”
小纲吉顿了一下，缓缓点头：“为什么走了这么久，都没看见……虫？”
“……这是一个好问题。”银古平静道，“原本我以为是由于气候反常，大部分虫休眠沉睡的原因……但……”
“但？”
“我没找到那些活跃于下雪天的虫类。”银古说，“从进来的开始到现在，我连一条虫都没看到过。”
*****
火焰。
激烈的，仿佛在与什么对抗般，用尽全力燃烧自己的火焰。
——非常非常美丽的，火焰。
“嘶——”
火焰的橙红光影映入一双巨大的黑瞳内，属于蛇类动物的冰冷竖瞳没有一丝暖意的情感，只有对食物的渴求和愈演愈烈的不耐烦。
“白蛇君，要吃掉我，还是要有一点点的耐心哟♪；”熊熊燃烧的火焰中，人类孩童的声音有些戏谑，又有种满不在乎的轻佻。
“嘶——”
身躯庞大的白蛇压低了一点，冷冷的竖瞳倒映着明灭的火光，还有那火光内，宛如沉睡的白发幼童。
“哎呀哎呀，白蛇君是生气了么？气量这么小可不行哦，对于好不容易到手的猎物，难道不应该多一点宽容和等待吗？”白兰声音愉悦，有种甜到发腻的恶心感，“毕竟，我可是很难缠的哦？”
“轰！”
白蛇根本无意听他讲些废话，长长的尾巴又快又狠的抽过来，宛如一条遮天蔽日的鞭影，打得火焰狠狠一跳，颤巍巍好几秒才缓过劲儿来。
“……真疼啊，白蛇君，差点又被你得手了。”火焰中的白兰同样缓了许久，才低低的笑了起来，“不过很可惜哟，这次，我还是没输，所以你依然不能吃掉我呢，白蛇君。”
“嘶……”
白蛇缓缓游动躯体，庞大到如一座小山的身躯稍动一下，就是一场小型地震。
“真是激烈的动静啊白蛇君，你长这么胖，是不是该减肥了？”白兰的声音一刻不停，稍好一点，又开始挑衅。
不过这次白蛇没理他，或许是知道自己暂时吃不到十全大补品，白蛇略微调整了下姿势，将长长的一段躯体以这团火焰为中心一圈一圈的盘绕住，尾巴搁在柔软冰凉的雪地上，头枕在最上面的躯体间，一双黑瞳望着火焰半晌，缓缓闭上了。
——这是在假寐？
“居然还自带中场休息，真是不公平啊白蛇君。”火焰中的白兰依然在沉睡，但听那不知何处而来的声音，就仿佛看见了他皱成一团抱怨的脸。
白蛇尾巴尖动了动，没睁开眼。
“好吧好吧，白蛇君看来是真不想理我了。”白兰撑着下巴坐在火焰中，灵魂之下，身体自我保护陷入沉睡。
他也算是相当倒霉了，被虫潮缠身数月，多亏有火焰保护才没被同化吞噬，好不容易事情出现转机，冒出一条大白蛇来把虫们赶得远远的，谁知道是打着将他一口吃掉的主意。
“还真是祸不单行啊。”白兰虽然说着泄气的话，脸上却又露出了一个意义不明的笑。随即，他歪了歪头，“虽然拜托了纲吉君……但他究竟什么时候能到呢？在我被吃掉之前？在我被吃掉之后？”
“嘛，如果勇者能打败恶龙救出公主自然最好啦♥；”白兰不知想到什么，忽然间乐不可支，“但假如恶龙把公主吃掉力量大增，最后再把前来营救的勇者一起吃掉……似乎更不错呢？”
白兰缓缓眯起了眼，“不过啊，这两个不错的结局可不是由我决定，而是由你哦，纲吉君……那么，你会选择哪种呢？”
——真是令人，期待啊……
第24章 「虫」引发的血案（）
时间在缓缓的流逝着。
虽然在一片阴沉的天色下看不出什么变化，但对于常年跋涉的旅者来说，计算时间，不过是所有技能中的基础。
“好像更冷了。”
厚厚的雪地上，银古呼出一口白气，身子冷得不行，却没有保暖的用具。
现在想转身回去也已经来不及了，这片下雪的空地大得超乎想象——或者说，远远超过了那条近道所拥有的面积。
——外部看只有一小点，但步入其中才发现，这里真正的容积大得真是异乎寻常……
“和空间之力有关的虫啊……真是难缠。”银古扯了扯嘴角，不知是该苦笑还是叹气，“这可比先前看到的虫加起来还难对付。”
“没办法吗？”小纲吉仰头看他。
“毕竟是传说中的虫……走一步看一步吧。”银古不愿让小纲吉太过担忧，露出个轻松的笑容来安抚，“何况，是不是这种虫还难说呢，万一是我杞人忧天了怎么办？”