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黄老头没有回头，依旧紧盯着渡口，语气哽塞道。
此时的黄老头，就像一个盼着儿媳回家的寂寞老人家一样，在这样的气氛下，阿业等人无不感到同情，但有一个人却十分不给面子，一听黄老头说出他儿子的名字，南宫雪噗嗤一声，哈哈大笑道：“黄大瓜，哈哈哈……老头，你儿子起名字也太随便了，黄大瓜，哈哈哈哈……”
南宫雪的笑声虽是无礼至极，却冲散了这股沉重的气氛，黄老头猛一回头，恼怒道：“小丫头懂什么？贱名好养活，像你名字好听，还不是这般刁钻古怪，要是你父母在的话，还不给你气死！”
黄老头的话本来也无可厚非，南宫雪确实很刁钻，黄老头并没有说错。可令人意外的是，南宫雪听到黄老头的话后，脸色突然一沉，一脸落寞，却是沉默不语。
“怎么了？说你两句就生气了？丫头心胸好不狭隘啊。”
黄老头看的莫名其妙，不知南宫雪又犯哪个劲。
见南宫雪紧咬着下唇，白晓婷生恐她就要发脾气，急忙解释道：“老先生，你少说一句吧，这丫头打小就是个孤儿，是我在路边见到她在讨乞，这才将她收入门下的。”
“哦。”
黄老头一顿，皱眉看了南宫雪一眼，若有所思，也不再说话了。
话说着，小船终于来到了渡口。
黄老头找了处较浅的岸边下了船，叫船身固好后，对众人说道：“好了，都小船吧，本半仙虽有好几年没回到这里，但这里的路都记得，本半仙就给你们带路，你们跟着来吧。”
众人点头应了一声，纷纷下了船，紧跟在黄老头身后。
走了约有一刻时辰，众人穿过一片矮林，入眼之处，是道路干净，房屋整齐，街上人来人往，到处一片乐融闲逸的景象。
众人万万想不到，一心戒备的村子，竟是如此热闹与祥和，这跟传闻中的“**”根本就是大相径庭的两码子事。
“怎……怎么回事？这里……就是所谓的‘**’？”
阿业揉揉眼睛，一脸难以置信。
黄老头也懵了，比之阿业等人，他的惊讶更盛，对于“**”的恐惧，他是深有体会，可这一直传的沸沸扬扬的所谓“**”却是这么个样子？这实在太不可思议。
好一阵子，众人才从惊愕中回过神来。白晓婷环视了四周一眼，顿了顿后，说道：“咱们进去吧，小心点。”
“嗯。”
众人怀着不安之心，仅仅靠着一起，慢慢进了村子。
也许是“合沟村”太久没有生人到来的缘故，也许是阿业等人古怪行径的缘故。他们一进村子，立刻吸引村民们的眼光，热闹的街道一下子沉寂下来，所有人的眼光都瞧向了他们。
南宫雪第一次被这么多人盯着，总觉浑身不自在：“师父，这里的人怎么盯着咱们看？我总觉得他们的眼神很是古怪。”
“别慌，前面有一家茶楼，以前本半仙跟那里的老板很熟悉，咱们先去那里问问看怎么回事。”
黄老头嘴上这么说着，心中却疑虑重重，在这些村民里面，他发现许多以前的老相识，可令他奇怪的是，这些看着他的眼神，就像在看一个陌生人一般，难道自己离开了几年，这里的人都将他给忘了？
随着他们深入村子，围观着他们的村民也越来越多，几人越走越是胆颤，村民们的眼神实在太古怪，众人无法说出那种感觉是什么，但是总觉浑身不自在，感觉自己就像暴露在一群野兽之中，令人不寒而栗。
好半天，黄老头终于打破了这种压抑的沉默：“到了，那家就是。”
顺着他所指的方向一瞧，众人看到，那是一间小茶馆，此刻店里并没有什么生意，掌柜的正趴在桌子上打瞌睡，店小二则坐在门口，正跟几个身着破烂的人聊天。
黄老头三步并走两脚，走到店小二前，欣喜喊道：“你……你是小叶吗？”
店小二闻言猛一抬起头，呆呆的看了黄老头半天，突然兀的蹦跳而起，满脸惊喜：“是黄老爹，是黄老爹，你回来，太好了，太好了！”
旧人相见，黄老头说不出的欣喜，瞧着店小二这个从小看大的年轻人，他老泪纵横，声带泣音：“嗯，老爹回来了，老爹回来了，你还好吗？对了，老李呢？他怎样了？还好吗？”
“好好好，大家都好着呢，来，黄老爹，李叔就在里头，快进来吧。”
店小二一边说着，一边将黄老头往店里拉。
“等等，小叶，这几位都是老爹的朋友，你看……”
“哦。”
店小二看了阿业五人一眼，笑了笑：“老爹的朋友也是我们的朋友，来来来，快进来坐吧，我给你泡壶茶。”
说着，他疾步走到掌柜身前，将他摇醒：“李叔，你快看，是谁回来了！”
李掌柜打了个哈欠，有些不悦，嘟囔着：“谁呀？干嘛大惊小怪的？难道又有猎物上钩了？”
说着，他往黄老头这边瞧来，顿时一怔，以为自己眼花，又揉了揉眼，好半天，他突然猛然站起，疾奔到黄老头身前，又上下打量了一下，突然两手抓住黄老头，一脸激动：“老……老黄？你……你……是你吗？”
“哈哈，没错，是我，老李，几年不见，你还是这般健朗啊，哈哈哈……”
黄老头颤抖着双手，紧紧抓着李掌柜，声雨俱下。实际上，他不是因见到李掌柜才如此激动，让这样失态的，是因为见到李掌柜好好活着，那代表他儿子媳妇尚在人间的机会相当高。
这时，李掌柜发生了黄老头的阿业等人，不由一皱眉，问道：“老黄，他们是？”
“哦，他们是我的朋友，你给他们安排一下住处吧。”
黄老头心急着想李掌柜打听自己儿媳的消息，一心只想支开阿业等人。
“哦，这简单，刚好我这茶楼后有几间房屋，小叶，你带几位客人去休息吧。忙完后你去通知村长一声，知道吗？”
李掌柜说完，领着黄老头进了一间小房间里。
白晓婷明白黄老头的心思，虽有一肚子疑问，却也不好意思打扰他，与阿业互相点点头后，众人随着店小二来到了茶楼后边的房屋里。
夜晚，阿业等人聚首在白晓婷房间里。
此时众人沉默不语，房间里的气氛甚是沉闷，他们每个人，都对早前见到的景象感到无比的疑惑，“合沟村”就像个无边的谜团一般，所有的事情都没有任何答案。
好半天，阿业才打破了沉默，他看了众人一眼，问道：“各位，关于这里发生的事，你们有什么看法？”
“很诡异。”
南宫雪立刻接口。
“嗯，除了怪异，还令我也毛骨悚然的感觉，这里的阴气，似乎相当的重，不知道到底发生了什么事？”
白晓婷点头赞同南宫雪的看法，也同时也说出了自己看法。
“还……还有……我觉得这里的人，似乎没有……人的气息……”
余小萱不安的望了一下门口，低声说道。
“我也是这么觉得，小师叔，你的看法呢？”
被众人这么一说，南娅更觉阴寒阵阵，瞅了一脸严肃的阿业一眼，她反问道。
“嗯……我不知道这里为何与外面的传说截然相反，但这里气氛诡异，却是实实在在的。”
说到这，阿业顿了顿，转而问白晓婷道：“白师姐，你看咱们该怎么办？”
白晓婷闻言一皱眉，沉思片刻后道：“我想目前有三件事咱们需要搞清楚，首先，是这里到底发生了什么事，为何两年来到过这里的人都从世上消失了？其次，是外头传说的吃人妖怪到底是什么？如果这个妖怪真的存在，为何这里的人都安然无恙的生存着？最后，便是‘人面竹’的事了，我想农师弟既然在两年前曾经到过这里，又是前来寻找这么特殊的东西，或许这里有人认识他也说不定。”
说到这，白晓婷喝了口茶，继续道：“为免意外发生，所以这次咱们要分头行事，同时调查这三件事。嗯，我看这样吧，我和南娅到竹林中去调查，师弟你、南娅和小雪则在村子里走动一下，看看到底有没有可疑之处，顺便调查妖怪的事。”
“这个主意不错，还有，咱们约个时辰会面，这样若是有意外的话，也好知道对方出了麻烦。”
白晓婷毕竟经验老道，对于她的安排，阿业十分赞同。
“你说的没错，这样吧，这些天咱们忙于奔波，身体也疲倦了，今晚咱们就好好歇息，等明天天色一早，咱们就分头行事，不管调查的结果如何，明天太阳下山之前，咱们都必须回到这里。知道吗？”
白晓婷最后的提醒，自然是冲着南宫雪跟南娅这两个唯恐天下不乱的丫头说的。
“知道了，师父。”
两个丫头乖乖回道，她们的表情虽是认真，但心里是否真就当回事，谁也不知道。
就在众人说话间，门外突然响起了敲门声，把众人吓了一跳。
白晓婷回神问道：“谁呀？”
“是本半仙。”
敲门之人，原来是黄老头。
余小萱暗松一口气，急忙上前开了门房，将黄老头让进屋中。
黄老头刚一进门，急忙反手将门带上，脸上神情凝重，看大伙都在，他急忙走前两步，压低声音道：“几位小家伙，这里不妙，大大的不妙啊！”
众人闻言一怔，白晓婷眉头紧锁，急忙问道：“老先生，慢慢说，怎么回事？”
黄老头点下头，抄过一把椅子坐下，又看了看众人一眼，将声音压低：“各位，以本半仙行走多年江湖的经验来看，这里的人都有问题。”
“哦，此话怎讲？”
听到黄老头的话，众人的疑惑更盛。
黄老头急急喝了口茶水，顿了顿后，说道：“刚才本半仙与老李叙旧，发现他忘了以前许多旧事，老李他有个儿子在外头经商，好几年都没回来过，以前老李总是天天念叨着他这个儿子，可刚才我问他的时候，他竟然不知道自己有个儿子，还说是本半仙记错了。更奇怪的是，他的老伴、两个女儿都不见了，我问他怎么回事时，他竟说不知道她们去了哪里。他……他就像变了个人一样，本半仙总觉得，他浑身上下都散发着一股邪气，跟他面对面交谈时，这种感觉更是强烈。还有，刚才本半仙又拜访了一些老朋友，发现他们全跟老李一个样，以本半仙多年江湖经验来看，这里多半发生过大事，现在他们不过将事情隐瞒了，咱们看到的，或许都是表面的假象！”
黄老头的话让众人呆讷了好半天，一个人怎么会将自己的亲人都忘了，且还不知道亲人去了哪里，这实在太奇怪了。
白晓婷比之其他人，她显然要冷静的多，见黄老头只字不提自己亲人的事，她疑惑问道：“老先生，你有没有回去看望儿子跟媳妇？”
白晓婷其实也没多想，只是对这件事感到好奇而已，却不想黄老头一听，腾的一下站起，神情变得十分激动，他颤抖着嘴，半天说不出话。
黄老头如此剧烈的反应，立刻让众人感到有事情发生了。
见黄老头好半天说不出话，白晓婷心中突兀一跳，想到了一个难以置信的可能：“老先生，难道……难道你已经见到儿子跟媳妇了？可是……可是他们就跟李掌柜一样？忘记你了！”
众人闻言一大吃一惊，不约而同瞧向黄老头，白晓婷的猜测，实在出乎众人意料之外。
此时的黄老头只是浑身打颤着，他没有否认白晓婷的猜测，也没用承认，但从他神情中可以看出，白晓婷的猜测多半没有错。
等了好半天，黄老头这才轻叹一口气，缓缓坐了下来，声音有气无力：“本半仙的确已经去看过他们了，白丫头说的不错，他们已经将本半仙忘了。”
“什么？”
众人虽已猜出答案，却还是难掩吃惊之心，这也难怪，黄老头不过与儿子媳妇相隔两年不见，对方就将他给忘了，怎么说也太奇怪了。
第三卷 传说 第十八章 白骨成堆
黄老头唉声叹气，摇头晃耳，事实上，儿子媳妇不认他的打击远比表面上看起来大，他怎么也想不明白，自己的儿子媳妇为何会不认识他。
“老先生，你确定你儿子真的不认识你？会不会是他们有难言之隐？”
阿业对此事有不同的看法，这种事情，一看就大有文章。
黄老头瞅了阿业一眼，想了想，不太肯定的说道：“这么一说倒是提醒了，早前跟他们见面后，开始他们还是很吃惊，但随后就变得极为冷漠，难道说他们真的因为某些事而不敢认我？”
“嗯，我认为这种可能性很大。这样吧，明天我跟你一起去见见你的儿媳，我想这里到底发生了什么事，他们一定知道。”
阿业心中已经打定主意，若到时黄老头的儿媳还不肯认黄老头，他就用强硬手段，逼他们吐出真相。
黄老头一听，觉得这也是个办法，有人帮忙，总比自己一个人瞎操心来的好。就在他刚想点头答应时，门外又响敲门声，这一次把众人吓得“唰！”
一声站了起来，皆是摆出架势，全神应付。
“各位，我家掌柜叫你们到大厅上用饭！”
门外来人，原来是店小二。
众人相视一眼，尴尬一笑，原来自己是在吓自己。
白晓婷微微咳嗽一声：“嗯，我们知道了，麻烦你了。”
不久，众人来到了茶楼大厅上，一眼便瞧见李掌柜正坐在饭桌旁。
也不知是茶楼的生意不好还是怎地，一到了夜晚，李掌柜便早早叫店小二将铺面给关了。
众人与李掌柜客气了一番后，一一就座入席。
虽然早前他们已经饱餐一顿，但这几人都是正值年轻力壮之时，对于食物的需求，也相当的大。这不，半天不到，他们还真的有些饿了。
南宫雪最是肆无忌惮，她屁股刚一坐上，也不理白晓婷和阿业跟着李掌柜讲些客气话，操起筷子就想先喂饱自个的肚子。
可等她一看桌上的菜色，南宫雪愣住了，饭桌上，摆有四菜一汤，里面有，清炒白菜、清炒胡萝卜、闷土豆、炒辣椒，另外的一大盆豆腐汤。
一向吃好穿好的南宫雪直皱柳眉，表面上她不敢说，心里却骂开了：“该死的吝啬老头，当我们时乞丐啊，搞这些玩意，连一样像样点的都没有，这叫我怎么吃得下？”
很快，其他人也发现菜色上的寒酸了，但阿业与黄老头可不在乎这些，他们都是贫苦人家出身的，这样的饭菜，他们已经心满意足了。白晓婷身为师父，也不好意思在徒弟面前表现不满，毕竟自己是客人，主人家吃什么，客人还能挑剔吗？
没办法，南宫雪见阿业这个小师叔都动筷子了，自己也不能耍性子啊，她皱着眉，拿起汤勺勺了一碗豆腐汤，心里打算喝碗汤了事。
可没想刚喝一口汤，出乎意料的事，这表面看起来清淡得没有一点味道的豆腐汤竟芳香可口，里面沉浸着一种令人吃不出来的浓厚香味，刚一入口，南宫雪就觉得浑身一颤，有中说不出的满足感。
“老伯，这是什么汤？怎么这么好喝？”
南宫雪从未喝过这样的汤，三下两口就将一碗汤喝光，这还不满足，她一边盛着汤，一边问李掌柜。
李掌柜闻言一笑：“这汤就是普通的豆腐汤，没什么稀奇的，不过做汤用的水可就不一样了，那是后山的泉水，无论是做饭煮汤，清喝泡茶，都能让人感到芳香流嘴，香味渗心。这可是我们这里的好东西，平时我们茶楼都用那种泉水冲茶，轻易不拿出来，见你们都是老黄的客人，我才舍得让小叶熬一大锅汤给你们尝尝。”
众人听李掌柜说的神乎其神，不由好奇心起，皆是盛了一碗，一喝，还真如他所说一样，汤很看起来很平常，但味道却各位鲜美。
纵使白晓婷这个从小就跑南走北的人，也从未喝过这么好喝的汤。
整顿饭，众人也不吃别的，就喝着汤就着饭，一直到饱了为止。
饭后，众人心满意足的各自回到自己的房间里，这一顿饭，他们吃得回味无穷。只是他们不知道，在他们离开的时候，李掌柜望着他们的身影，露出一个抓摸不透的微笑。
一夜无话，疲惫不堪的众人一觉睡到天亮。
早晨。众人早早起了床，经过一夜的休息，他们现在可谓精神饱满，神采奕奕。
众人相聚在茶楼后院中，未免打扰李掌柜，他们随便吃了一些带来的干粮。
尔后，白晓婷说道：“好了，咱们依计行事，来，你们带着冲天炮，要是遇到什么危险，立刻用它通知其他人。”
说着，白晓婷从腰包里拿出四个冲天炮，给每人发了一个。
“师姐，你们小心点。”
阿业藏好冲天炮，嘱咐白晓婷一声后，带着南宫雪、南娅和黄老头从后门走了出去。
白晓婷看着三人离去的身影，顿了顿后，对身后的余小萱说道：“小萱，咱们走吧。”
话分两头，先说阿业三人的行动。
黄老头一路上忐忑不安，嘴里喃喃自语念叨着，一副魂不守舍的样子。
见黄老头如此状态，阿业心里十分同情，走上前拍了拍黄老头的肩膀，说道：“老先生，别着急，一切有我们。”
黄老头这会的心儿早就飞到他的儿子媳妇那里去，哪里听得进阿业的话，他“嗯”了一声，也不理会阿业，继续向前走着。
四人刚转过一条小巷，突然发现村民们个个慌慌张张，似乎在忙活着些什么。
南宫雪好奇心起，也不跟阿业说一声径自走到一个忙碌的村民面前，不客气问道：“喂，你们都在忙什么呢？”
那个村民也不生气，上下看了她一眼，神情甚是猥琐：“哎呦，好漂亮的美人儿，你就大伙所说的猎物？真是可惜，太可惜了，讨回家暖被窝多好，太可惜了。”
村民莫名其妙的话立刻惹怒南宫雪，自从她被白晓婷收为弟子后，还没有人敢在她面前如此放肆，她也不敢眼前这个村民废话，抡起一拳，连一点犹豫也没有就狠狠揍了下去。
村民不过是个普通人，又那受得起她这么一拳，被南宫雪一拳打个正着，立刻“妈呀！”
一声，栽倒在地。
阿业在一旁看着，实在料想不到南宫雪会突然打人，吓得他急忙跑上前，一把拉住南宫雪就往回跑：“你……你怎么打人了？”
南宫雪火气未消，一听阿业责怪她，更是怒上加怒，甩手挣开阿业的手，欲想折返给村民补上几脚。
阿业这下子可算见识到南宫雪生气有多可怕了，他急忙闪身拦住她，笑道：“好了，别生气了，咱们大事要紧，犯不着跟这种人闹脾气。”
“哼，那种出口不逊的人还需要跟他客气吗？看我不揍扁了他！”
南宫雪说着，还想冲上前。
“好了好了，别生气了，他已经被你�