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“意见？没什么啊……”
一脸发愣的表情，神父扭头说道：
“这是艾丝缇自己决定的事情吧。很好啊，加油！”
“……就，就只有这些？”
“啊，就只有这些了，还有什么呢？啊，啊，对了，女王会有工资吗？一年会有多少天休息啊？有带薪休息吗？”
“……”
艾丝缇真想就这样就一拳打过去。但是另一方面，少女注意到一直在头脑里面萦怀不止的苦恼不知不觉好像减
轻了不少。当注意到这个的时候，艾丝缇松了一口气，苦笑着，自言自语的说道。
“……什么嘛，你这个笨蛋。”
“笨蛋？什么笨蛋啊？你说笨蛋是什么意思……我也知道自己的头脑不太灵光，但是如果你说得太直接的话我
还是会受到伤害的。”
“你错了……我是在说自己的事。”
神父竟然将自己的自言自语误解成是对自己辱骂，发起了抗议。对于神父的抗议，艾丝缇轻轻的回避了，她苦
笑了一下。
“我有很多的事要跟你说。总觉得有好多东西都想不开……但是像突然间不知道怎么说出来才好只是这样而已。”
“想不开？什么事啊？”
“有好多的事……我有没有成为你的累赘，今后你又会变成怎样……等等……”
“累赘？艾丝缇？没有这种事情！”
好像从心底里面吃惊出来一样，神父瞪大了眼睛。就像电风扇一样，他的手不断摆动抗辩道。
“我一次都没有觉得艾丝缇是累赘！一次都没有想过——”
“是吗……因为你太温柔了。”
但是，艾丝缇自己比谁都清楚自己就是一个累赘。不，如果看到那次的战火的话，谁都会理解得很清楚的。那
是一场这个世界上任何人都不能介入的战争。只有在圣经中才能领悟的战争。在这场战争当中，这个世界上的
怎样的人也只能是碍事的——当明白这一切的时候，艾丝缇也明白自己的旅程已经结束了。
“但是，既然已经这样了，我也就不能和你们一起上路了。如果再在一起的话的，你又得保护我，气我了。而
且我也输给了那家伙了——那个我绝对不能输给的家伙。”
“艾，艾丝缇……”
对于艾丝缇的话，神父一下子狼狈起来。那个哥德式圆形眼镜中泛出了慌张的神色，不停的摇头否定了少女刚
才说的话。
“艾丝缇，不是这样的，我——”
“所以，我已经决定了。”
但是，艾丝缇没有彻底向神父说出来。将刚才想说的话强制的压制住，然后下定决心的说。
“我的旅程就到这里吧。你也能够从我这个累赘当中解放出来了——从现在开始，请神父先生一个人自由自在
的行动吧。而我也将会在这里继续我的战斗。将只有我才能够担当起的战斗——”
“……这样真的好吗？”
听着神父好像一脸担心的皱起了眉头，他阻断了正瞪圆眼睛在说话的艾丝缇。
“留在这里可是一件要慎重考虑的事哦，今后会没有问题吗？可以不用太勉强的啊。”
“我也知道这是一件十分艰巨的事情，但是，我……想和你在一起。”
艾丝缇的话里一点迷惑也没有。
没错，仔细想起来，这其实只是一件十分简单的事——要达到这个结论足足花了一年的时间。事到如今还有什
么迷惑的？
少女微笑着绽开了笑脸，挺起了胸膛。
“虽然我们已经不能再一起旅行了，但是只要在这里继续战斗的话，就能和你继续在一起。虽然不是实质上的
在一起，但是，我们的精神会连接在一起的……我觉得是这样的。”
“艾丝缇……”
听到少女的话后，亚伯的脸一下子变得温柔起来。可能神的表情就是这样的吧——艾丝缇这样想着，温柔的笑
了。
“刚才
你说自己是一个累赘。但是，并不是这样的。因为有你在，所以我才能够作为我存在下来。你，卡特琳娜，托雷士，凯特，教授……正因为有你们支持着我，我才能够和那家伙战斗，才能恢复到自己的……我很感谢你们的。”
“行了，我们明白了。正因为这样我才要离开。为了守护你，为了能在我的身上感觉到你的存在，才要留在这里。”
笑脸，笑脸——这话可能是说给自己听的吧，艾丝缇一边说着一边静静的挺起了胸膛。就算是肩膀在微微的颤抖，就算声音里面混杂了呜咽声，也尽力掩饰下去的，露出灿烂的笑脸。
“快去吧。我没有问题的……我什么时候都会很精神的，昂首挺胸的坚持下去的。所以，去吧……不要输啊。”
“那么，我们约定好了。”
神父的声音一点犹豫都没有。
“我绝对不会输的……约定好了。”
“陛下，你那里有人吗？”
就在这个时候，伴随着恭恭敬敬的敲门声，传来了女长官的声音。在这个狼狈的时候，艾丝缇连回答都忘记了，当她回过头的时候，女长官已经走了进来。
“啊，这个人……”
艾丝缇慌忙把亚伯挡在背后，然后绞尽脑汁想找出一个什麼借口。就说“教授”在说话的时候突然间返老还童了——如果真的这样说说不定会被送去医院的。
就说是想杀害艾丝缇而潜入来的恐怖份子。但是虽然说得过去，现在没有事——但是这样也会被控叛逆罪未遂而判死刑的。
说是修理工人吧，因为迷路了才来到这里的——这个答案最合适了，但是他的身上却穿着这身教会的衣服。
“啊啊，不行啊，想不出来啊！”
“请问怎么了，陛下。”
女长官莫名其妙的看着正在抱着头的女王陛下。然后看了艾丝缇的背后一眼——然后不可思议的侧了一下头。
“哎呀，真是奇怪了，刚才明明听到有男人的声音的……真是抱歉了陛下。看来是我的错觉了。”
“……什么？”
艾丝缇顺着女长官的视线回头看了一下。原本在那里的亚伯不见了——艾丝缇看着这堵白色的墙张大了嘴。
“神父……”
“你真的没有事吗？陛下？”
看到在那里发愣的艾丝缇，女长官满脸担心。那脸色简直就要把医生也叫来一样。战战兢兢的说道。
“快要到时间了。如果身体有什么不舒服的话请您一定要说出来。”
“啊，不，我没有事，立刻就过去了……”
艾丝缇慌慌张张的点了点头。压抑着自己的诧异。
难道自己刚才看到的是都是梦境？
艾丝缇一边这样想着，一边向刚才的那个通风孔那里看了一眼，她发现了在固定金属纲网的螺丝上挟著一块黑色的布——那是一块神父衣服的碎片。
虽然又破又旧，但是却是令人怀念的黑色。
“……保重了，神父。”
艾丝缇静悄悄的把那块破布片放进了口袋，然后拉了拉下摆，站了起来。
（《荆棘之冠》完）
R。O。M VI 荆棘之冠 后记
后记
大家好，我是吉田。
就这样，R。O。M。VI写完了，想在这里说说我的感想。在这一卷当中，各个线索成了一个主线。
故事的连续发展都为了最终阶段服务，登场人物的交替也十分的激烈。结果是写了不止两个分册，而且页页数也是至今最多的。如果要说什么快乐的事情的话，当然也不止这些。在紧迫的时间表日程当中，编辑，印刷部的各位，还有我都令到同事的THORES柴本先生痛不欲生，在截止日期之前，把他监禁在便宜旅馆里面，并且为了防止打瞌睡，制定了一天只吃两顿的饮食制度，这本书能有这样的成绩可以说这些也起到了一定的作用……只是，当在旅馆吃罐头的时候，从隔离传来了一些奇怪的声音（可能是希望语吧）。真的吓了一跳……到底，那到底是什么呢？太恐怖了。
还有，这次这个《圣魔之血》丛书被刊载在杂志《THESNEAKER》上的短篇小说成了畅销作品。读者们读完最后一话的完结后，都给出了不错的评价。从一个单元变成了四话的短篇连载作品（R。A。M。I），最后让我重新写成了一卷已经是第十册了。
当然，如果当初没有在读者读完短编的时候“真希望能继续写成一个丛书的长编作品”这样的希望写成长篇的声音的话，这样的长篇，是不可能写成的。可以说只能是一个妄想。每次的调查问卷后的那些有关于丛书中的胜负，战斗的方式都必须得花上两月以上才能构想好。这是事实。本来这些事什么时候能通过加工，成为现实的文字只是一个妄想，但是通过几个月后，能过冲破各种阻碍成为现实的文字，这些全都是读者各位的不断地支持的结果。不但购买小说，杂志，还热心的把调查问卷寄回来，有时又给我严肃地批评……你们的支持，真的非常感谢。
受到各位的支持，这套丛书看来还可以再继续写下去的可能，头脑内在已经在想着最后的情景，剩下的只是把它化成文字。（不，‘只是’有点不好办），总之，在这之前，请各位继续不离不弃的支持我。
吉田直敬上
R。O。M VII 极光之牙 序章
宽敞的起居室，状况和其他的房间比起来没什么两样。
断壁残垣，一片狼籍。大量血迹蔓延在残破的地板上。被撕裂得不成人形的尸体到处可见。这个被帝国贵族视作重要的休息场所的地方，由于战斗而面目全非。
“从血迹凝固的状况来看，事件应该发生在六小时之前——我推定应该是发生在今天＋四点（下午十点）。”
次席枢密司达玛斯卡斯侯费隆·林，在主君之前就来到了位于尼凯亚的事件现场，用低沉而沙哑的声音报告着鉴定结果。
油亮的黑发梳成辫子扎在脑后的帝国贵族，站在发生了惨剧的房间中间，继续向俯着声沉默无言的绿衣少女汇报。
“在这所宅邸内，一共发现了58具尸体。没有伤者，全被杀害了。还有，死者都是尼凯亚子爵的随从士兵。”
“全部都是随从士兵？”
听到这番话，绿衣少女旁边，正在调查残破的墙壁的裂痕的高个子女子挑动了一下眉毛。这个将长发漂白成象牙色以及额头那撮红色的前发，给人留下深刻的印象的长生种，难以理解地眯起了琥珀色的眼睛。
“这座宅邸里，包括尼凯亚子爵在内一共住有17名同族……那些人到哪里去了呢？”
“正确地来说应该是18名哦，基辅侯。尼凯亚子爵的千金蕾雅，在两个月前和艾丁伯爵哈密尔卡尔结婚。今天夜里，哈密尔卡尔也在这座宅邸内，同样也不见了踪影。”
次席枢密司面无表情地特意更正了白发的前直辖监察官的发言。
顺便一提，帝国贵族的夫妻生活是所谓的“走婚”制度。——一般都是结婚后，妻子还是住在自己家里，丈夫上门拜访的这种模式。而且，象这样的在领地里有宅邸的，那么一般就是以当家的为首，他的兄弟姐妹，表（堂）兄弟姐妹都生活在一起。对于繁殖能力地下，寿命长的长生种来说，这的确是一种比较好的生活方式。
但是这十八名长生种是如何突然之间消失的呢？从字面上来看，是骨肉相残的家族争斗吗？但是，没有见到尸体这点又解释不通了。
“次席枢密司，这……大概也是那一系列的事件之一吧。”白发的枢密副司代替着仍然保持沉默的绿衣少女寻找着线索。
这个月前，刚刚晋升到这个职位的她——基辅女侯亚斯塔罗雪·阿斯兰的前任职位是一般管辖关于帝国贵族的不祥事件的直辖监察官。对她而言，可能觉得这次的惨剧和以前追查的一连串事件有着很多共通的特点。她一脸严肃地指出：
“没有一个目击者，只有贵族突然失踪……从上个月开始就连续发生了8例这样的失踪事件……所以在下这么认为。”
“我也是这么想的，亚斯塔罗雪卿。但是，这次的事件可谓是此之中最为恶劣的啊……”
宽敞的房间内，从卫士局派来的调查官，和作为辅佐的自动人偶象蚂蚁一样聚集着，为了不放过任何线索而继续着检查工作。
达玛斯卡斯侯望着他们的身影，满目忧愁，不经意地担心地回头看着旁边仍然保持沉默的少女。
“陛下，即使我们待在这里恐怕也帮不了什么忙。现在已经将近黎明了，这里就交给卫士局和御司台，我们回帝都吧……一回到帝都，我们就商议一下如何向国内外的同胞们发出警告这件事——”
“蕾雅她……是个心灵手巧的孩子啊……”
一直没有开口的少女，次席枢密司的主人，喃喃地回答着问话。
绿衣少女突然跪在地上，纤细的手指轻轻抚摸着掉落在地上的布条，那动作简直如同抚摸着重要的宝石一般。而这只是一块刺绣手帕。
“就在上个月，她为妹妹在她的餐巾上绣了一朵很漂亮的郁金香呢。还有，哈密尔卡尔，他是我的孩子中最擅长独唱的……记得在上周——也就是秋分，他还在帝都为我弹奏了动人的小夜曲……”
“陛下……”
看着如同追忆自己爱子一般叹息的少女的侧脸，次席枢密司和枢密副司都无言地沉默了。
事实上，在这个国家里，所有的贵族都是她最可爱的孩子，没有隔阂的伙伴。
长生种中无一例外，在还未迎来“觉醒”的幼年，都有着偶然和一个剪着整齐的短发，绿色的眼睛闪烁着恶作剧的光辉的少女相遇，一起玩耍的记忆。
她——一直将自己当作是他们的母亲，姐姐，朋友。当自己一下子失去这么多孩子，弟妹还有同伴的时候，那种心情，在场的两个贵族是可以想象得出来的。所以他们放弃了安慰，保持沉默。
“陛下……能到这里来一下吗？”
响亮的声音打破这哀伤气氛，它来自先一步回到起居室的一名壮汉。
亲卫队队长的赤红铠甲将他的全身武装起来，那个黑人依然保持着沉着的表情向少女报告。
“实际上，刚才，我们在书房发现了一些很奇怪的东西。也许可能是什么线索，可能的话能请您去看一下吗？”
“奇怪的东西？”
提出反问的，并不是皇帝。次席枢密司代替少女向亲卫队队长提出疑问。
“你说的奇怪的东西是什么？巴依巴鲁斯卿？”
“是的……可能是犯人留下的‘外面’的文字。”
“文字？哈尔兹姆男爵，那是指什……啊！陛下！”
正当白发的枢密副司继续询问巴依巴鲁斯的时候，绿衣少女就象猫一般敏捷地窜出了起居室。亚斯好不容易追上她的时候，她已经窜进了那间出问题的房间了。
“陛下！可疑人物可能隐藏在附近……”
书房和其他的房间不同，被收拾得非常干净。这可能是尼凯亚子爵的嗜好吧。整洁的室内没有一丝打斗的痕迹，一尘不染。少女站在书房里墙的镜子前，亚斯则毕恭毕敬地站在她背后向主君进言。
“请您不要任性而为，否则我和次席枢密司的立场就——”
“亚斯，呐……这个你怎么看？”
但是，少女好象完全无视了她的进言。皇帝没有听进她说的话，只是看着镜子里。不，正确地说是一边凝视着被磨得毫无瑕疵的镜子上，那几行血红的字迹，一边问到。
“恩……‘狩猎贵族的贵族’、‘银色的魔鬼’、‘短生种吃鸡和牛，长生种喝短生种的血，那么长生种……’啊~不行了，后面的看不清！”
“这个是尼凯亚子爵的字迹呢。”
在仔细阅读了血书之后，亚斯叹到。由于没有凝固的关系，血液的表面仍然残留着光泽。大概是因为血书的作者当时极为恐惧的原因，字迹看上去有激烈的震荡，所以很难读懂。但是，尼凯亚子爵在害怕什么呢。究竟是什么，令作为地上最强生命体的长生种感到如此害怕呢？
站在一旁思考的亚斯，不经意地望向天花板。不由倒吸一口冷气。
“啊！陛下！那个是……”
这时候，皇帝仿佛也和她看到了同一个东西。当她和自己做出了同一个反应的时候，亚斯确信，自己没有看错。
“IgneNaturaRenovaturIntegra”——我们以火焰更新世界。
那些血字和一个巨大的逆十字一起，深深印刻在天花板上。
“好象起雾了呢……御曹司。”
哈尔顿从船上眺望窗外后，用沉重的声音汇报。
这个老人从年轻的时候开始，就代表摩尔多瓦公爵家从事对外交易。大概就是这个原因，使得他成了这次去“外面”出差的六个随从士兵中，穿着“外面”的服装后最得体的一个。他整了整作为管家所穿的过于拘谨的白衬衫，老人恭敬地回望长椅上的少年。
“＋十一点（下午五点）……离黎明还有两个小时吧……御曹司，您要不要去休息一下？”
“那个……如果方便的话能不能不要叫我‘御曹司’啊，哈尔顿？”长椅上的少年苦笑了一下，躺在散乱的垫子上，眼睛越过船舱里准备的报纸，向老管家望去。
“的确，如果从你是祖母的侍者这个身份看，应该叫我‘御曹司’。但是我现在的身份只是商人的儿子。所以叫我“以恩”少爷就可以了……但这雾是怎么回事？天气预报没有说么？”
为了与离开出生的故乡哥本哈根，现在在各国游学的大富豪的第三个儿子，这个祖母准备好的“外面”的身份相称。整个房间被布置成了日德兰风格。真人类帝国的曼菲斯伯爵以恩·法透纳一边烦躁地拖着下摆，红色的眼睛望向窗外。他望着海面上扩散起的白色雾霭，微微皱了皱眉头。
“真是好浓的雾啊~这样的话就欣赏不到海上的夜景了呢。”
“是啊。那么如果今晚已经无法欣赏夜景的话，那么不如请您好好休息吧。这艘船明天晚上就能到达隆迪尼姆港了。您还是早点休息，养�