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“嗯嗯,你就全招了吧。说出来会比较轻松。”
“是我在问你话!拜託你帮帮忙好不好?”
看着对方泫然欲泣的表情,少女——艾莉丝咯咯了笑起来。不知是为了保护证人还是什么原因,这种完全找不到娱乐的实质软禁状态,要说还有什么乐趣,大概就是戏弄这位非好脾气的神父了。
“既然你那么可怜,那我就帮帮你吧……不过你要请我吃点东西。”
“……好吧。”
亚伯瞪着枯燥乏味的病房,一边认命地点头。只要想到上司从细框眼镜后面盯着自己的眼神,自己掏点腰包根本就是小意思。
“你想吃什么?请说吧,不要客气。”
“巧克力蛋糕和糖栗子。”
“了解,巧克力蛋糕和糖栗子……”
右转之后准备走出房门的神父突然停住了脚步。然后像处理炸弹般的动作拉出了钱包。眼巴巴地盯着里面。
“……菠萝麵包和橄榄麵包可以吗?”
“……”
艾莉丝朝着认真提问的神父丢出了枕头,然后仰头望天。
“神啊,这种没用的神父,我居然还指望他,我真是笨啊……可以啦。快去买吧。”
“没问题。我会尽快……呜啊!”
快速走出房间的亚伯突然整个人往后仰。不声不响猛然打开的房门,就直接撞在他的脸上。
“呜呜!主啊,脸好痛……啊……嗨,托雷士神父。”
“……你在干什么?奈特罗德神父?”
托雷士用长相端正却毫无表情的脸庞,俯视着蹲在地上鼻血直流的亚伯。不高大却相当匀称的体格。严谨整齐的修士服——还有不知从哪来的硝烟气息。
“你这傢伙,要进淑女的房间,至少先敲个门吧!”
“不必,没时间。”
托雷士。伊库斯巡视神父用整齐到有点过头的步调走进了房间,然后把几本资料丢在床上。
“凯特修女传来消息。小女孩的收留地点已经决定了。准备离开这里。”
“啊……她的收留地点确定了?”
亚伯还是蹲在地上、鼻孔里塞着面纸,用不可思议的表情仰望同事的脸。
艾莉丝之前所待的地方,职员已经连同吸血鬼全部遭到杀害,所以决定加以封锁。不过这个被吸血鬼绑架过的女孩,愿意收留的好人恐伯不会太多吧?
“罗马的圣拉结修道院要收留她……凯特修女似乎动用了一些私人关系。”
“啊,这下子又欠她一个人情。嗯,圣拉结的设备齐全,工作人员也很优秀……啊,你会讨厌离开这个城市吗?艾莉丝?”
亚伯担心地瞄着艾莉丝只顾着啃咬小指、沉默不语的脸。既然设施已经消失,又没有可以投靠的亲人朋友。那么她也就别无选择……
“无所谓。到哪边还不是一样……什么时候要带我到罗马?”
“今晚。”
“今晚!?”
戴眼镜的神父和金发女孩同声惊呼。时间已经是下午。这样未免太仓促了点……
“今晚你的监护人会到中央车站接你。奈特罗德神父,由你负责带她过去。”
“好、好……那托雷士你呢?”
“去医院。”
正要走出房间的时候,托雷士带着清冷的目光转过了身。
“之前杀害同伴的吸血鬼已经恢复意识——我去进行查问。”
神父朝着啪一声阖上的大门摆了摆手,艾莉丝则用实在算不上友善的视线紧盯着他看,然后开口问道。
“……好啦,现在你只要负责打混就行啰?”
“才怪,这下子我麻烦大了。”
亚伯抓了抓头。
前几天的劫机事件——目前只查到犯人是趁飞行船停在玛希里亚过境机场的空档闯入。除此之外,所有细节还陷在五里雾中。劫机犯所属的吸血鬼组织——“恶之华”(LesFleursduMal)只是一个小小的乡下派系,不可能有掀起如此大型事件的能力。即使想调查它的背后关系,根据地也已经遭到破坏……
“好了,没时间了,还是早点把报告书弄好。首先是你的年龄……”
II
“过程很顺利……应该是太顺利了,所以目前正在降低药品以及圣水的使用量。”
走出通往特别病房的直达电梯之后,负责带领的医师对来访者提出说明。
“根据指示,圣水的使用量已经减少。再过个5分钟应该就可以问话。”
“了解。”
托雷士冷冷地点头,然后再度陷入沉默。
圣西蒙综合医院——是位於玛希里亚市南边郊区的教廷直辖教会医院。地面六楼以内都是一般普通病房,最上面这一层楼则是教会专用的隔离病房。暗沉的寒气加上昏黄的灯光,让整个病房飘散着冥府般的气息,不过年轻神父的扑克脸却完全不为所动。
“马上开始问话。备好房间。还有,其他吸血鬼的验屍报告做怎样?”
“所有的外伤都是撕裂伤。齿痕一致,可以肯定是那个吸血鬼所杀害的。不过他为什么要对同伴下手……”
“这个部分我会进行调查——还有没有其他报告?”
“这个嘛,首先是解剖的部分——”
一声尖锐的惊叫,盖过了医师正在做报告的声音。有一个护士从走廊成排大门当中的某个门狼狈万分地走了出来。然从紧抓着医师,嘴唇像缺气的鱼一般不断开阖。
“怎……怎么回事!?”
“死、死掉了……”
“什么?你说谁死掉了?”
“病人……病人被杀了!”
“!”
托雷士穿过钢铁材质的大门,把视线移到床上。直到昨天还横躺在上头的吸血鬼已经不见踪影。弹开来的拘束具像死蛇般散落在地,床单上只剩下用红色油彩所画出的逆十字……油彩现在还在往下滴。
托雷士仰望高耸的天花板。紧贴在昏暗照明之间的是——
“咿!”
医师瞥了病房一眼,然后发出短促的悲鸣。
紧贴在天花板上的就是那名壮汉。眼球突到快掉出来似的,嘴里露出了尖牙,早已变色的舌头则吊挂在那里。
“我……我到的时候,就已经没了脉搏……”
“到……到底是谁干的……你马上去叫院长过来。”
“好……好的。”
“——慢着。”
一个冷冷的声音,拦住了坚强地一边抹泪一边走出房门的护士。
“你说”没了脉搏“?人在那种地方,要怎么量到脉搏?”
——之后所发生的事,连旁观的医师都搞不清楚状况。
托雷士手中像耍魔法似的变出了手枪,雷射瞄准器跃出的红光射向了护士的额头。不过在这个时候,目标却用弹簧般的速度飞奔到走廊。铁门从对面闭合。然后传出门闩上的声音。
“咿!”
医师抱着头趴了下来。随着一阵巨响,门上裂开了一个大洞。不过托雷士飞奔到走廊上的时候,护士早已失去踪影。
“……杀人灭口!?”
托雷士短短地嘟哝了一声,然从把枪口指向有着防弹玻璃与铁窗的窗户。快速九发连射——周围的混凝土化成了蜂窝。然后随便一踢,窗户就连着整片墙壁被掀开来。
“去叫警卫。”
托雷士对着软瘫在地的医师留下短短的一句话,然后穿过了大洞。
地面七楼——神父在刹那间移动了整整二十公尺的距离,脚下的石板四散飞溅。不过托雷士的动作却没有丝毫停滞。他一路用机械化的正确动作替换着弹匣,再度闯入了医院内部,直接冲向快到黄昏人潮却依然汹涌的挂号处。
这时护士正好从里面跑了出来。看到托雷士面无表情逼近过来的身影,护士的动作静止了片刻——
“不准动,梵蒂冈!”
惨叫声随之响起。
一对母子正碰巧经过——护士撞开了看似母亲的年轻女性,夺走了孩子。然后用之前藏在身边的散弹枪指着眼睛骨碌骨碌转的小婴儿。
“不……不准动,你要是敢动,这小鬼就……”
可是,托雷士的动作并没有改变。他神色自若的举起手臂,瞬间扣下扳机。
爆炸声……连大象都会当场暴毙的冲击力,将护士炸飞到空中。护士的身躯撞上电梯门摔到倒在地的时候,腹部出现了拳头大小的窟窿。
“抗紫外线凝胶……是”恶之华“的余孽!”
托雷士对受到惊吓而开始抽筋的婴儿视而不见,转而拾起掉落在地面上的小瓶子。抗紫外线凝胶——可以完全隔绝阳光中的紫外线,让吸血鬼白天也能在户外行动。不过被人类社会进行严格管制,所以很难得看到……
托雷士一把抓起被染红的头发,用单手将濒临死亡的护士往上提。
“我问你,在十天前,你们杀了自己人……原因是什么?那里发生了什么事?”
“……嘻嘻嘻!哇哈哈哈哈哈!”
已经透露死亡气息的护士脸孔浮现恶毒的笑意。沾染血污的嘴唇撇了一撇。
“别指望我会告诉你!哈!去死吧!该死的教廷走狗……咿!”
笑声被枪声给打断了。护士仍然悬吊在半空中,身体扭曲抱着被轰掉的右手——
“要杀你们,就得破坏脑干、颈椎或心脏……也就是说,这种程度的伤你还死不了。不过痛苦依然存在。”
托雷士无情地道出事实,然后用烧成红色的枪身戮进护士腹部的枪伤窟窿。像在刨挖似的转了一圈,然后迅速拔出。
“……你打算说了吗?”
“……”
渗血的嘴唇发出了两三个单音。托雷士仔细听完破碎的句子,接着丢下濒死的吸血鬼,兴趣全无似地转过身去。
“原来如此……也就是说,并没有纯粹的受害者。”
在短暂自言自语的神父面前,人墙就像太古预言家渡海一般开出路来。所有的面孔全都透露着恐惧,就像目视着怪物前进的老鼠一样。其中惟有一个,浮现的是与恐惧有所不同的表情——也就是愤怒。
“你……你不是人!”
丢出的花瓶打中托雷士的背部。回身一看,年轻母亲手里抱着全身僵硬口吐白沫的婴儿,直勾勾地瞪着神父。
“你不是人……你不配当人!”
“别……别这样,你会没命的!”
四周的人虽然劝她住口,可能失去儿子的母亲却难以平息愤怒。对着神色漠然的神父,她吐出了憎恨的叫声。
“要是这孩子有个三长两短,我就要你偿命!绝对饶不了你!”
“……”
根据托雷士的模拟推断,在当时那是最佳的处理方式,就算採取其他方法,至少会有四人到九人死亡。恐伯连婴儿都会被当成人质,最后面临遭到杀害的命运。不过他认为没必要解释。只是静静地将右臂举向质问者的方向。
“”不是人“?肯定。”
“!”
模糊的枪声——飞溅的暗红色液体将年轻母亲的脸沾染得斑痕点点。
“咿……咿……”
摊开的裙子下面出现了一片水洼,正冒着热气朝四周扩散开来。
眼前是神父用来保护她的右臂,迸射出蓝色火花和深红色的皮下循环剂。绝缘材质的人工皮肤翻卷起一大片,原本应该打爆婴儿头部的散弹,射入了形状记忆塑胶所制成的人工肌肉里面。
“我是教廷国务院特务分室派遣执行官HC——ⅢⅩ——”神枪手“”
托雷士边保护母子俩,一边将M13的枪口对准电梯方向。他瞄准了用最后一丝气力,抓着散弹枪的护士那张被憎恶所扭曲的脸。
“还有,我不是人——而是机械。”
吸血鬼的头部,随着枪声漂亮地爆开来。
III
“那我就送你到这里。”
天已经暗了一会,中央车站却还是挤满了正要出发及结束旅程的旅客。
“那接下来就由这位露易丝修女负责陪你。不可以任性喔。”
“你好,艾莉丝。”
年纪尚轻的修女露出美丽的微笑,接着伸出了手,艾莉丝的眼光却只瞥向一旁。她不悦地瞪着亚伯位於高处的脸孔——
“你不来吗?”
“抱歉,我还有工作要做……哎呀,原来你会寂寞……啊呜!?”
艾莉丝抛下抱着被踹的小腿跳来跳去的神父,回望着四周。
“厕所在哪里?”
“要找厕所,火车里头也有。”
“会摇的我不要。”
神父一脸沮丧地望着别过头去的少女,最后还是被打败似地叹了口气。
“哎,你又耍任性……露易丝修女,火车是几点出发?八点十分?五号月台?好,艾莉丝,我们走吧。厕所好像在哪边。”
“你干嘛也跟着来啊!”
“好啦好啦……啊,露易丝修女,麻烦你在月台上等我们。”
亚伯一边推着吵闹不休的少女的背,一边步上了月台。
大厅相当热闹。以抵达旅客作为目标、帮旅馆招揽生意的人,还有想在收店之前把货物给卖出去的人,各种声音此起彼落。
“来,这个给你……要好好珍惜喔。”
“送给我……?”
亚伯从某个小贩买来的是只小黑猫娃娃。他把变成钥匙圈的小猫挂在艾莉丝的袋子上——
“是临别礼物。你不是说喜欢猫吗?”
“……谢谢。”
“不要客气。”
神父微微点头,还是摇摇晃晃地走着,不过那张侧脸看起来却更加温柔了。彷彿热爱这世界所有似的,喜孜孜地望着喧嚣的人群。
“艾莉丝,你养过真正的猫吗?”
“之前养了好多……真正的妈妈和爸爸还在的时候。”
“……”
神父的笑容出现少许的阴影。不过女孩彷彿可以读心似地——
“没关系,我不在意。很久以前的事了。”
快速闪过卖果汁的胖婆婆之后,艾莉丝低语着。
“妈妈和爸爸……是自杀的。”
“自杀?”
“殉情……不过也可以说是我杀的。”
不是自杀吗?神父虽然心里这么想,不过却没有说出口。一边在少女身旁踱步,一边困惑地低下了头。
“……我很抱歉。”
“我不是说过了,没关系啦。我不在意。这种小事,有什么好在意的?”
艾莉丝甩了甩金黄色的秀发,露出小型肉食动物般的笑容。
“我告诉你,我是不会被小事所打败的。”
“噢,好坚强啊。”
“不这样要怎么生存……要是这点小事就被打败,结果只会被别人吃了。算了,在教会里过头着安稳生活的幸褔人是不可能明白的。”
“抱……抱歉。”
“这世界上都是敌人……一不小心就会被杀。”
艾莉丝喃喃自语像在说给自己听似的,侧脸像陶瓷玩偶般坚硬。她的同行者只能用带着哀伤的眼神,侧望着她那不管说什么都会被反击回来的神情。
“不过,我是站在你这边的。”
“什么?”
突然听到这句话,这回吃惊的人换成少女。
“什么意思?”
“不要把全世界都当成敌人……至少还有我支持你。”
“啥?”
这个疯疯癫癫的窝囊神父——亦步亦趋地走在身旁的高个子神父,艾莉丝甩狐疑的眼神仰望着他,最后才从唇边浮现出一抹笑意。
“喔——难道你对我有意思?”
“啥?”
白皙的脸孔瞬间听懂了她的句子,忽而转白,然后开始迅速地朝左右方向摇晃。
“怎、怎么可能!我可是侍奉上帝的人!怎、怎么可能对你有意思……”
“什么嘛,真没意思。”
艾莉丝露出小猫逗弄老鼠的笑意,然后噘起了嘴唇。轻轻伸出的手指顶住了亚伯位於高处的额头——
“不过我还是有点高兴,神父。所以呢……”
“所以什么?”
“抱歉啦。”
刹那间,亚伯的视线变成了一片黑暗。
“……咦?”
这里是哪里?
发现自己站在某个走廊及铁门的前面,亚伯反问着自己。记得前一刻的自己是在……
“奇……奇怪?”
自己刚才是在什么地方?
完全想不出来。不过这扇铁门好像在哪里见过。感觉不太舒服……想必有什么讨厌的回忆。不过连这个部分也一并消失在记忆库里头。
由走廊窗口可以看到蓝色的风景,从看得到满天星星这点来判断,现在的时间应是晚上。可是不晓为什么,脚下正发出眩目的光彩。
“这……这里是……”
亚伯发现自己心跳快得异常。
开展在脚下的是巨大的蓝色圆盘。那是鲜艳的蓝色、配上茶色和绿色的美丽行星。覆盖在四处、宛如白色棉花般缓缓移动的东西,为景色增添了一抹生机。
(对了,这里是……)
亚伯仰望着铁门,浅浅地叹了口气。心里有某种不知名焦虑缓缓升起。彷彿封锁在过去的记忆封印遭到了破解,有种极其不祥的阴影正在蠢动。
亚伯轻轻地把手放在门上。闪耀着微微光芒的门寂静无声地朝左右两边打开,紧锁在里头的黑暗流泄了出来。
“嗨,亚伯……你来得真慢。”
高个子的男子朝着他这里转过身来。
因为背对着窗,脸孔变成了剪影。不过亚伯认得这个人。他知道在那金发底下有着白磁般的美貌以及沉稳的笑容。不过这股叫人窒息的血腥味是从哪来的?男子手里所拿的那个又是什么……
“你应该觉得高与。负面要素已经排除了。”
男子把手里所拿的东西举给亚伯看。带着铁绣的异味瞬间变得浓郁。
“已经没有人可以妨碍我们的计画……叛徒被我给吃了。”
“……!”
男人手里所拿的是——红发与褐色肌肤,宛如女神般的脸孔,在被蓝色光芒照耀的那一刻,亚伯迸出了无声的惨叫……
“您怎么了?神父?”
“……咦?”
亚伯俯视着眼前。一个矮个子、略显豊腴的站务人员正在担心地仰望自己。
“您哪里不舒服吗?”
“不舒服…