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“您怎么了?神父?”
“……咦?”
亚伯俯视着眼前。一个矮个子、略显豊腴的站务人员正在担心地仰望自己。
“您哪里不舒服吗?”
“不舒服……?”
亚伯呆呆地重眩哦苑剿驳幕啊6钔犯∠值暮怪檠刈畔掳偷温湎吕础
四周还是一样的喧闹——忙碌交错的人潮依旧川流不息。只有几个看似好奇想凑热闹的路人正朝着这里张望。
“瞧您脸色发青啊……要不要带您到医务室?”
“啊,不用了,我没事。不好意思。”
亚伯甩了一下头,然后眨一眨眼睛。刚才那是怎么回事?才被那个女孩稍微碰了一下,结果突然间就……
“对……对了,艾莉丝!?”
亚伯慌忙地看着四周。
却已遍寻不着少女的身影。
IV
“我不怕。”
艾莉丝快步走在白色日光灯闪烁的地下道,一边自言自语着。
这条施工用的地下道白天还有工作人员出入,不过入夜之后的这个时间就已杳无人烟。只要出了车站,就是再妥当不过的逃亡之路。
“我不怕……”
对於逃亡她早已经习惯了。
收容设施、有钱的善良人家、巷子里的屋簷下……每个地方都只是暂时的居处。
自己永远是孤独的。偶尔也会有人对她表示怜悯,可是只要察觉到“力量”的存在,马上就会弃她而去。不,甚至有不少人会转而追杀她。
“我是站在你这边的。”
就算说过这种话,那个人还是不可信任。要是被他被发现了“力量”……
“啊。”
耳边传来一个细微的声响。黑暗的地面上有个小小的影子。那是挂在背包上的布娃娃。小猫圆滚滚的眼睛映着日光灯的光芒,艾莉丝眼神残酷地俯视它。
“哼,这种便宜货……”
这种便宜货,就算卖了也不值钱。这种便宜货……
“哼。”
艾莉丝再次从鼻子里哼了一声,然后弯下腰来。用手指捞起肮髒的小猫——突然之间,几根金色的头发随着爆炸声飘散在风中。
“……咦?”
正以为背后墙壁冒出青色的火花,四周就跟着暗了下来。发现子弹从头部掠过。打中墙上的配电盘,则是过了一会之后的事。黑暗中有着血一般的红光,艾莉丝反射性地往后仰,第二发子弹就从鼻尖上面掠过。
“咦……咦!?”
有人朝着我开枪!?是谁!?为什么!?
伴随着恐惧转过身来的艾莉丝,背后亮起了一个红点。彷彿被这道不祥光芒引导而来的第三发子弹,直接射向了心脏——
“危险,艾莉丝!”
有个人影从一旁飞身而出,撞开了艾莉丝。就在黑暗、恐惧与枪声的回响当中,两人的身躯交缠着滚向柱子的阴影下方。
“咿!咿……”
“冷静点!不要紧的!”
那人抱着艾莉丝,轻声说着。
“不要紧,冷静点……”
“神、神父……?”
在黑暗之中看不到对方的脸。不过听那个声音,明显就是高个子的神父。
“你、你、你怎么会在这里……”
“有话待会再说……快跑!”
在黑暗之中下起了枪林弹雨。枪击的力道如此惊人,连水泥柱都化成了弹痕斑斑的蜂窝。两人正要跑向下一点避难地点……
“!”
突然间,神父整个人僵硬的往前扑倒。即使如此,最后还是躲进了柱子的阴影底下,只能说他是侥倖。在这样的黑暗、密集的障碍物当中还能正确地射击,枪手的技术实在叫人惊叹。
“神……神父!神父!”
艾莉丝的呼喊并没有得到回答。耳边只听到不规则的喘气声。鼻腔之中溢满了绝望的血腥味。在黑暗的底层有机械化般规则无比的脚步声逐渐靠近……
预备灯一边闪烁着一边亮起。
虽然有点迟,不过预备电源似乎开始运作了。在淡黄色的灯光中,傲视两人的巨大枪口以及紧握住它的男子面孔慢慢在眼前浮现。
“不……不可能!你怎么会……”
亚伯一边按着被打中的大腿,一边虚弱地喊出了袭击者的名子。
“怎么会是你……托雷士!”
V
“托、托雷士,这是怎么一回事……”
“那女孩我调查过了。”
神父的声音带着硝烟的气息,宛如死者般寂静。枪口正对着亚伯——正确的说,是对着躲在亚伯身后的少女纹风不动。
“一开始是二年前——她的生父枪杀了妻子然后自杀。后来她虽然被收养,养父也在当天晚上用猎枪射穿了自己的头。接下来是一年前,在这女孩所待的设施中发生事件,有八名男孩以凶器彼此械斗,分别受到轻重伤。原因至今不明……”
欠缺抑扬顿挫的声音,让少女的脸色开始发白。她藏不住牙齿打颤的声音,在亚伯身后缩起了身子。
“接下来是前些日子的酒吧事件——终於找到那些傢伙自相残杀的原因。那不是单纯的集体冲突事件。是这女孩在操纵他们,让他们自相残杀。根据异端审问局的回应,已经将她认定为”魔女“身份”
“接触式精神感应!刚才果真是你……”
在“大灾难”之前,人类已经解出了自身遗传基因的祕密,得以自由地加以操控。“魔女”就是在这个时期接受基因更动者的后代子孙。精神感应、念动力……若是依照当时的称呼,应该是指能够使用“ESP”、读取他人思考、不用动手就能移动东西之类的超能力者。加上“应该”是因为在“大灾难”之后,吸血鬼和人类开始交战,魔女和吸血鬼同样是触犯禁忌而遭到猎杀的生,目前已经濒临绝。不过偶尔会有重现祖先能力的超能力者出现——
“慢着!呃……我承认她有特殊能力。可是这一连串事件是不是和她有关,你不能未经调查就——”
“重点不在於个人意愿。必须考量的是她本身就构成了危险因素。从酒吧里只有这女孩单独生还的事实来看,很可能那群吸血鬼打从一开始就是要挑战这女孩的力量……结果这女孩一旦发挥之后破坏力有多强,你自己也看到了。”
月色之下的惨剧——万一同样的情形发生在大都市或军事基地……
“那女孩不是人类。她是个人形炸弹。必须在落入他们手里之前先加以处分……听懂了就让吧,奈特罗德神父。”
“……我拒绝。”
随着低沉而清晰的回答,亚伯拔出了腰间的左轮手枪。
“我答应过她——我要帮这个孩子。”
“……你要跟我动手?”吸血鬼猎人“?”
从配电盘上垂下来的高压电线发出乾裂的声响。蹦出的火花将三个人的影子映照成一片苍白……
在带电般的片刻走到尽头之后,“神枪手”静静的点头。
“好吧。既然你这么说,那我只好照办。”
“太好了……你可以谅解吧?”
“肯定。没有其他足以採取的手段。Ax派遗执行官亚伯。奈特罗德的敌我识别信号即将抹消——”
“!?”
如果他是人类,这种感觉应该就叫做“杀气”——在零点几秒之间,托雷士的瞳孔已经由脊椎内流体思考结晶的常驻战术程式,更改为歼灭战模式,扩张成带有寒意的一抹蓝色。
“根据教会法第一八八条违反职服务条款……亚伯。奈特罗德,必须将你排除。”
“快抓住我!”
就在亚伯抱着少女侧飞出去的时候,托雷士的身体也像电影停格般消失无踪。
“呜!”
亚伯的手指正要扣下扳机,黑暗中迸现的火药却快了一步,把他的左轮手枪弹飞到空中。间不容发的第二发子弹正确无误地朝前额飞来,贯穿了空中的残影。
“没用的,奈特罗德。凭你的配备是逃不了的。”
第三发子弹飞来,正确无误地锁定了亚伯拖着脚跟往前走的身影。两人飞身躲藏的柱子出现巨大的弹痕。
突然间,亚伯跳了出来。似乎为了捡拾落在那里的手枪。不过……
“慢了○。四三秒。”
“神……神父!”
肩膀受到了撞击,亚伯无声地翻倒在地。视线因剧痛而扭曲,在捕捉到近在咫尺的手桧以及另一个东西之后开始呻吟。
(那是……)
规则的脚步声逐渐靠近。在间隔两公尺的位置站定。
“一切都结束了,亚伯。奈特罗德。”
“……那又怎样?”
浑身冒汗的亚伯所吐出的台词,让人觉得根本是在逞强。
托雷士的能力确实具有压倒性的优势。完全找不到可攻的弱点、或是逃脱的缝隙。只是……
“住、住手!你想杀的人应该是我才对吧!?既然如此,那就……”
“……”
玻璃眼珠映照出少女意图保护神父的身影,在刹那间看起来有点动摇。不过扣在扳机的手指还是无情的按下——
突然间,托雷士的身体随着奔腾的蓝白色火花剧烈地往后仰。
“……!”
蹒跚后退的杀戮玩偶名符其实地变成了坏掉的玩偶,膝盖直接着地。以右腕为中心,蓝色的电光像蜘蛛巢似的覆盖着他的身体。
“艾莉丝,快逃!”
亚伯丢下了依然火星乱迸的高压电线,大声叫道。
“你在干什么,艾莉丝!快逃啊!”
“神……神父你也一起走!”
两人拚命爬上阶梯转入大厅的时候,发车铃声已经开始响起。月台上诡异地毫无人烟,只见到冒着蒸气的火车。
“奈特罗德神父,这到底怎么回事……?”
“露易丝修女,这孩子就交给你了。”
“神……神父!”
亚伯把少女推向奔跑前来的修女,然后朝背后转身。有一个人影踩着僵硬的脚步走上了月台。见到这幕光景的艾莉丝发出短促的惊叫。
“是、是他……!”
“艾莉丝……”
亚伯按住少女的肩膀。
“去吧……这里由我来想辨法。”
“可、可是……”
神父的圆框眼镜深处浮现温柔的笑意,艾莉丝原本想握住他的手,中途还是放弃了。只有像碰触热汤似的,捏住了他的指尖。
“为什么……为什么你要这样?”
“啊?你说什么?”
“为什么要救我这种怪物……”
“不可以这样说自己哦。”
亚伯笨拙地眨了眨眼,然后笑道。
“你不是怪物,因为……”
“走吧,艾莉丝。”
虽然不确定发生什么事,不过看起来还是非比寻常。露易丝修女的美丽脸庞带着紧张神色,拉住了少女的衣袖。
“我虽然不清楚状况,不过别让这个人的一番苦心白费了。”
“可、可是……”
“……去吧。”
亚伯默默按着艾莉丝的肩,将她送上客车的阶梯。依然被拉着袖子的身影消失在门的另一头——
“再见了……神父。”
一个像野兽般迅速的吻。
少女伸长背脊递上的唇和神父的唇交叠,列车同时发出汽笛声开始移动。站在阶梯上头朝这儿眺望的少女身影逐渐变小,神父带着一丝苦笑目送着她——然后再度转身,跟就在他前方的另一位神父面对面。
“太迟了……她已经走了。”
“……似乎是这样没错。”
托雷士垂下了巨大的手枪,面无表情的点头。可以看到终於察觉有异的站务人员正往这里跑来。寂静无人的月台开始变得蹧杂而慌乱。
“不过,要放心还太早了点,奈特罗德神父……我还没有放弃。”
托雷士回望站务人员,用乾涩的声音下令。
“联络下一站,叫他们停车。”
“下一站?”
站务人员用诧异的神情回望着他。
“并没有下一站……刚才那是回送列车。”
“什么?”
亚伯的嘴张得大大的。连托雷士也找不到接口的话而保持沉默。
“回……回……回送列车是什么意思?”
“噢,那是要送进车库里的车辆……”
“请问……两位是国务院的人吗?”
一个温柔的声音叫住了两位无言以对的神父。将豊膄的身体挤进修女服的某位年长女性,正从站务人员之间探出圆圆的脸蛋。
“不好意思,我来迟了……噢,我是从罗马圣拉结修道院派来的露易丝修女。我要带的女孩子——是叫艾莉丝是吧?她人在哪里?”
VI
“哈!教廷真是太天真了!”
嗤笑声正从穿着修女服的吸血鬼——米蕾尔。曼森长长的利牙尖端滴落,黏稠的视线继而向了猎物。
“我们总算见面了,小怪物。是不是该说声”你好“啊?”
“无聊的招呼就免了吧,老太婆。”
手上铐着手铐,小小的身体也被大锁固定着,艾莉丝看起来还是气力十足。只见她朝着因为“老太婆”三个字而挑起眉毛的吸血鬼忿忿地破口大骂。
“反正我们马上就要分开了……在下个转角就要跟你说”再见“!”
“分开?别说傻话了。之前的手下比较笨,这回可就不一样了……我已经查过,你的”力量“必须在接触到对方的情况下才能使用。”
“……!”
金色的头颅被粗暴地抓住。小小的嘴唇溢出了悲鸣。米蕾尔看似愉悦的听着,利牙一边朝后仰的喉咙靠近。
“脸长得这么可爱,结果却是恐怖的怪物……不过蔷薇十字团会很开心。我们”恶之华“再也不会因为地处乡间而难以出头了。”
“蔷薇……十字团?”
那是什么?难道除了他们,还有其他吸血鬼?
“听说他们很想把你弄到手……你藏在哪个设施,也是他们说的。”
“……!”
所以从一开始,这些人就把自己当成了目标……
“你这个恶魔!居然……居然害死大家!”
“哟,你有资格说这种话吗?”
我通通知道哦——金色的眼睛露出了嘲笑。父母、养父、还有曾经待过的设施里那些少年……
“真是,受不了你这位小姐。你身边的死人可是堆积如山啊。跟你相比,我们还算善良的哩。”
“我……我……”
艾莉丝虽然意图反驳,最后还是咬着嘴唇沉默不语。
是啊,或许被称为怪物也是理所当然的——能够触及他人内心、然后加以扭曲的可怕“力量”,曾经违逆自己的意愿,四处遍撒灾难的种子。
最初的牺牲者是在故乡村落意图对她施暴的司祭。他一边流泪,一边朝着自己的胸口插入十字架。后来双亲自杀是因为对她的“力量”感到悲观,养父的自杀则是她造成的。他察觉到艾莉丝的能力,准备要射杀她。拚命抵抗的艾莉丝别无选择,只好使出了“力量”,让养父将原本准备射杀养女的猎枪,对准自己的头颅……接下来则是前几天的酒吧之夜。
(神啊,其实我并不想杀害任何人……)
“没有人会留在你身边。”
彷彿看透了少女心中翻搅的思绪似的,一个黏腻的声音钻入了耳朵。
“你是怪物。你既不是人,也和我们不一样……完全没有同类。”
“……”
艾莉丝的眼神畏怯地游移着。
四周是全然的黑暗——这班穿越隧道的列车,乘客只有艾莉丝以及包围在她身旁全副武装的十个吸血鬼。就算逃离了这个地方,下回大概又换成人类来追杀她。
“我没有任何同伴……”
艾莉丝用湿润的眼睛望着逐渐迫的隧道出口,肩膀因为绝望而颤抖。
这个吸血鬼说的没错。自己并没有同伴……身为怪物的自己是孤独的……
“我、我……”
“艾莉丝啊啊啊啊啊啊啊!”
就在这个时候,一个熟悉的声音叫着少女的名子。
“那、那是什么!?”
紧临着穿出隧道的列车,圆框眼镜的神父正漂浮在夜空中。不,不对,他并不是漂浮着,那是……
“空……空中战舰——是教廷!”
优美的曲线、清晰可见的罗马十字——全长三百公尺的超巨大飞行船在不知不觉之间正和列车并列行进。
“凯特!再靠近一点!”
高个子神父抓着吊箱垂下的绳子,模糊不清的叫喊。
“我要跳下去!再靠近一点!”
(不可能再靠近了!还有,亚伯神父,这真的是公务吗?有得到卡特琳娜大人的许可吧?看你突然把我叫来……)
“许可当然是OK……回头我会去徵得她的同意!”
(什么!?你刚说了什么?这个没用的神父,你不觉得刚刚的发言非常不妥吗!?)
“无所谓啦,再靠近一点……哇啊!?”
耳边传来的是慢了一拍的悲鸣声。
喷着口水大声嚷嚷的神父手滑了。正巧吹过的强风吹弯了绳子,坠落的神父画着大大的抛物线……
“呜……呜哇哇……呜啊啊啊啊啊!”
神父随着破裂的玻璃和惨叫声一起掉进了车内。让神父呈抛物线坠落的绳子直直撞上了窗户。从绳子上面弹开的亚伯脸部直接着地,直到撞烂了两、三个座椅才终於慢慢停住。在吸血鬼的凝视与沉默中,整僤人就像死了一样动也不动——
“呜呜、还以为我没命了……噢,让你久等了,艾莉丝。”
“神、神父……”
望着勉强站起身来的神父脸孔,艾莉丝愕然地张开了嘴。
“为什么……为什么要这样?”
“你真是的,我不是说过了吗?”
肩膀及大腿所包的绷带正一点一点地转红。即使如此,苍白的脸孔还是挂上活力十足的表情,然后笑道。
“因为我是站在你这边的——就是这样。”
“……你到底是有胆量,还是纯粹的傻瓜?”
叫人牙龈发疼的声音搔抓着鼓膜。
女吸血鬼把超过三十公分长的指甲插入了墙壁。一边将钢板像薄纸一般地卷起,一边瞪视着不速之客的面孔。
“居然敢单