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女吸血鬼把超过三十公分长的指甲插入了墙壁。一边将钢板像薄纸一般地卷起，一边瞪视着不速之客的面孔。
“居然敢单枪匹马闯进来……看来你是有接受屠杀的心理准备是吧，梵蒂冈！”
“你们是”恶之华“的同夥吧？我要依八十件杀人、强夺血液、诱拐未成年罪嫌将你们逮捕。强力奉劝你们，请解除武装，迅速投降！”
神父一边严肃地推了推眼镜，一边提出警告。
“哈！笑死人！你一个人能怎样！？”
“否定——谁说他只有一个人？”
冷冷响起的声音，盖过了米蕾尔的叫骂声。
所有人同时抬头的时候已经来不及。在下个瞬间，天花板已经随着爆炸声一起碎裂——无数颗子弹穿透厚厚的钢板击落在众人身上。
“……！”
直径十三釐米的死神逐次吞食了依然搞不清状况的吸血鬼们。喷溅的血花与撕裂的肉片在空中飞舞。
“不、不会吧！？越过天花板……嗄！”
头顶被散弹枪瞄准的吸血鬼，身体有一半被轰掉了。正上方则是踢开天花板、跃入车内的人影。
“开……开枪！杀了他！”
“慢了○。二七秒。”
托雷士在集中的火线夹缝中来回翻滚，左手拔出了另一把M13。直直伸出的两手前端连续迸出铁弹与火焰。
“托雷士，不能杀！”
“了解……要问他们的事堆积如山。”
托雷士的回答和钢铁瀑布的止息几乎是在同一个时候……子弹打完了。看到这件事的驼背吸血鬼从背后飞扑而来。
“——慢了○。一四秒。”
那是魔法般的一幕。
托雷士把手一甩，空弹匣同时从枪把上面滑落。就在这个时候，袖口飞出的新弹匣随着弹簧跳起的声音一同滑入枪把。然后同一时间，朝上三发连射——
“呜啊！”
驼背的吸血鬼被天花板上所剥落的钢板刺穿了身体，就用飞蛾被细针刺穿的姿势紧钉在地面上。
这时托雷士正朝着剩余敌人进行扫射。时间只有短短的十几秒——在惨叫与枪声的最后残响消失之后，化为红色抽象画的车内还站着的，就只剩圆框眼镜的神父、金发少女、以及用玻璃珠般的眼精俯视着自己作品的“神枪手”。
“战域确保。战术思考由突袭切换为搜索攻击……请提出损害评估报告，奈特罗德神父。”
“我、我还活着……应该是啦。你没事吧，艾莉丝？”
“嗯、嗯……啊，危险！”
解开大锁的艾莉丝叫道。
倒在托雷士身旁的年轻吸血鬼正撑起了身子。不，是有什么人正躲在他的下面——
“去死吧，教廷！”
二十公分以上的钩爪先穿透夥伴的心脏，然后刮起一阵旋风袭向了托雷士。
“快闪开！”
要是艾莉丝没撞开他，托雷士的身上想必要开一个大洞。相反的，钩爪削过少女的肩膀，然后顺势穿入了墙壁。
“……”
托雷士依旧翻倒在地，要举起枪口已经来不及。於是挨了一记猛踢，M13也摔落在地。
“慢了○。五二秒！”
米蕾尔发出嘲笑，一边把爪子从墙上拔了出来。爪子在空中翻转，随后朝着托雷士、以及倒在他身上想保护他的艾莉丝一阵猛刺——
有湿濡的声音传来。
“什么！？”
米蕾尔的眼睛瞪得大大的。
“……托雷士，把她带到对面。”
被贯穿的手掌依然立在身前，圆框眼镜的神父催促着同事。这时米蕾尔正拼命想拔出爪子，结果却像黏住了似的动也不动。
“你……你是什么来头！？”
“我是人类。和你跟她一样……”
取下圆框眼镜的神父用蓝色眸子望向同事与少女的方向。然后带点悲伤地笑了笑之后说道——
“托雷士，她就交给你了。”
“你打算”那么做“？奈特罗德神父？”
依旧缺乏抑扬顿挫的声音，却夹杂着淡淡的一丝意外。托雷士扬着眉，按住了正想跑往神父方向的少女的肩膀。
“被这女孩看见了也无所谓？”
“嗯……”
亚伯的眼神从同事、少女挪移到自己的手上，然后回答。
“我失控的时候请多担待。”
“……了解。”
“神……神父！”
“艾莉丝……我有件事，一定得告诉你。”
神父一边弯曲着被贯穿的手掌上面的手指，一边用缓慢而清晰的口吻说话。
“我跟你是一样的。在我体内同样沉睡着可怕的量。那些人一直追杀我，想吃掉我的灵魂……”
眸子明显地变色了——从冬日湖面的蓝色，变成鲜血般的红色。
“可是，我不能放弃我的生命。我不能逃避该偿的罪。我要是死在这里，那就只是个怪物。为了表示我是个人类，我必须拥抱着这种力量活下去……”
（超微机器“吸血鬼猎人02”40％限定启动——承认。）
被卡住的手中发出乾涩的声音。
“笑……笑话！”
碎裂开的钩爪掉落在地面。米蕾尔迅速跳起身来，一边发出激动的声音。
“你是长生种！？”
“我不是……”
神父短促地呢喃，然后当场跪了下来。地上正被吸血鬼所流出的血染成晕红一片——
在地面的一端，宛如深红色地毯般铺泻开来的血液，就像阿米巴原虫开始蠕动。血流卷成红色的游涡，中心位置——被亚伯贴在地面的手掌吸收之后慢慢消失。
“你从来没想过这个问题？人类吃牛吃鸡，人类的血有吸血鬼来吸……既然如此，在某处就会有某种生物，是藉着吸食吸血鬼的血液维生……”
地板上的血已经一滴不剩。相反的，静静伫立的神父嘴唇则像染血般鲜红。
“我是吸血鬼猎人——吸食吸血鬼血液的吸血鬼。”
“胡、胡说！”
米蕾尔的爪子发出了光芒。然后用力一抓，像要把空间劈成两半似的直直划下——
随着一声清澈的声响，米蕾尔停止了动作。钩爪原本准备落在神父用来护住脸部的右手腕上，这时也就静止在当场。
“啊！？”
神父的右手腕发出湿濡的声响，然后直裂到肩头。血连一滴也没流。相反的，从里面流出的是浓稠的黑色闪光。闪光在神父手中硬化，变成了两端带有刀刃的巨大镰刀。
“”种什么因，就得什么果。“——我要给你这句话。”
随着低语的声音，镰刀应声砍下。
“你不要紧吧？”
全身被染成红色的神父伸出手。
眼睛虽然已经变回冬日湖面的颜色，里头却混杂着某种悲哀的光芒。
“你受伤了吗？有没有哪里痛？”
“……你、你杀了她？”
侧眼望着横躺在地的女吸血鬼，艾莉丝挤出了颤抖的声音。她浑身是血的身体动弹不得。
“……不，我只是封锁了她的行动。”
“你、你到底是……”
艾莉丝没留意到他所伸出来的手，只顾仰望着亚伯的脸。不，或许她有发现，只是没办法握住。相反的，她还一步步地直往后退——
“你到底是……什么东西？”
“我是人类……”
亚伯还是伸着始终遭到忽略的手，带点寂寞地笑着。
“和你一样……我是人类。”
“……！”
听到那句话，咖啡色的眼睛瞪得大大的。颤巍巍伸出的手指碰到了神父的手。少女站起身来，勾住了满身是血的神父的手臂。
“啊，不行。会弄髒的。”
“嗯。不过，再一下下……就这样，再一下下可以吗？”
“……我是无所谓啦。”
亚伯将手放在柔软的发丝上，小小地叹口气之后笑道——
就在这时候，传来了乾涩的金属声。
“……托雷士，你还是认为这孩子很危险？”
“肯定——我已经说过。和她的个人意愿无关。”
就在亚伯转过身来的视线前方，托雷士举起枪口的声音不带有丝毫迷惑。枪身所装设的雷射瞄准器的红光正直直对准了艾莉丝的眉间。
杀手人偶依旧像面具般面无表情，手指乾脆地扣下了扳机。
“——危险要素务必排除。”
“！”
刹那间，亚伯要把艾莉丝推到身后也已经来不及。击铁发出沉重的声音——但只有击铁声。
“不过，这次例外……”
望着子弹已然用尽的枪枝，玻璃眼珠的派遗执行官用平板的语调继续说道。
“子弹用尽。驱除工作只有放弃。”
“……谢谢你，托雷士神父。”
“不必——下不为例。”
缺乏抑扬顿挫的声音还是一样的冷淡，托雷士转身离去。最后朝着艾莉丝的脸孔一瞥，然后经过她的身边……
哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
横躺在艾莉丝身旁、染满血迹的肉块——给人这种印象的那团东西，就在这时发出了咆哮。
“糟……糟了，艾莉丝！”
跳起身来的恶鬼射出憎恨的眼神，手腕扬起，长长的钩爪正发出可怕的光芒——是米蕾尔。她还能动！？
“去死吧！”
“艾、艾莉……！”
亚伯要伸出手时已经来不及。硕长的利爪抓向了僵硬无法动弹的女孩——
“……”
背向恶鬼的托雷士手中突然出现了弹匣，瞬间装填了子弹。同时只有枪口越过肩膀瞄准了背后。
爆炸声——钢制下颚连续吐出的九发子弹，分别正确地射中了吸血鬼的脑干、颈椎、以及心脏，直达背部。
“作战结束……撤退。”
“神枪手”的声音还是一贯的冷淡。
WITCHHUNT（END）
TrinityBloodR。A。M。I…FROMTHEEMPIRE
——诸多土地、尽将沉没。大水遍及所有土地、土地上一切所有尽皆消灭（衣索比亚语版以诺书第十章第二节）
戴着面具的上千群众，手持火把往前迈进。
包围大教堂及总督府的滨海广场被照亮得如同白昼，两弯月亮在四处响起的烟火照映显得相对失色。
“……野蛮的短生种！”
亚丝厉声骂道。海边的疾风将广场上的喧嚣，吹进了这条略带阴暗的小巷。
虽然已经透过资料大略了解“威尼斯嘉年华”的概况，不过实际情形仍是超乎想像的愚蠢。这样狂乱骚动地连续喧闹十个昼夜，短生种的神经实在叫人难以理解。
“不管了，我就在这里等吧……问题是要我等到什么时候！”
这里和以日落做为一天序幕的本国不同，一天的时间是从半夜开始，然后在半夜结束。头顶上有巨大钟台的时钟，正在揭示着一天的到来。
可是，约好的人却完全没有要出现的样子。亚丝焦虑地立起了皮革外套的领子，从鼻樑高耸的脸上取下了墨镜。
（难道要单枪匹马的去追缉“那傢伙”？）
她等的人，听说在“他们”当中算是一等一的高手——是叫“派遣执行官”吧？——好像是，不过毕竟是驽钝而懦弱的短生种。单独行动对亚丝来说要便利许多，毕竟没有谁比她更熟悉“那傢伙”。既然如此……
“欸，不行不行。”
亚丝甩甩头，甩开那甜蜜的诱惑。
在那群狂热份子中，总算出现足以沟通的对象。要是自己现在走了，只会损伤对方的自尊。
“还是早点逮到”那傢伙“，然后离开这疯狂的猴子山头……嗯？”
幽暗的水路传来了声音，亚丝侧耳倾听。
看来是两只年轻的雌性、和负责渡船的几只雄性发生了冲突。从雄性大量採用的俚语来加以分析，似乎是要强迫对方以性交易来补足船资不足的部分。
短生种要在哪里进行交配我可不管，不过要是在附近搞起来，我可是很伤脑筋。是不是要命令他们到其他地方办事——亚丝正经八百地思考着。
“不好意思，打扰一下。”
一个傻乎乎的声音从巷子底部传来。
“能不能请问一下？这个……圣马可广场是走这条路吗？”
那是一名高个子的年轻人。
散乱的银发下方，宛如牛奶瓶底部的圆框眼镜正反射着次月的光芒。身上穿着穷酸味十足的黑色修士服和摩擦破损的外套——典型巡视神父的打扮。
“哎呀，威尼斯的街道就跟迷宫一样。噢，你们要去参加庆典？好好喔，嘉年华会。啊，其实我也要去……”
“你也看到了，我正在忙，神父。”
蓄鬍的壮汉从小船之间闪身而出，一边甩着粗浆一边说道——
“要问路，干嘛不去别的地方？”
“啊、可是……”
“神父！救命啊！”
女孩们跑向被壮汉气势所迫而始倒退的神父。躲进他那并不可靠的背后，用泪眼提出控诉。
“救命啊！这些人要强暴我们……”
“呃~”
看到女孩畏怯的模样，神父似乎终於察觉到自己误闯了地狱。只见他眨巴着蓝色的眼睛——
“噢，争吵是不好的。主也说过。”不可发怒“……呜哇！？”
粗桨发出可怖的声音，神父一个后仰避开了它。然后就像进化失败的异种生物似的狼狈倒退。
“吓死人……突……突然这样是想干嘛！？”
“少啰唆！快给我滚，该死的神父！谁要听你讲那些狗屁道理！”
“狗、狗屁？噢，神啊，请怜悯没有信仰的人子……啊，对了！小姐们，趁现在快逃——哎呀？”
不知在什么时候，女孩们就已失去了踪影——只见到奔往广场方向的彩色衣衫在风中翻飞。
“哈、哈哈……不，没关系。牺牲我一个人，却能守住女性的纯洁，其实也很划算。我一点也不在意。是的，我真的不在意，哇哈哈……咦，干嘛？”
神色寂寥地乾笑着的神父背后有人靠近——转头一看，杀气腾腾的无数视线正死盯着他一脸呆相的脸孔。
“呃……各位，请、请冷静一下。噢，主曾经说过。”要相互忍让。赦免应受谴责之事……“”
“——宰了他！”
风声、怒吼与哀鸣声交错。
“杀、杀了神父会有报应啊？来，大家冷静一下，一起深呼吸……救、救命啊！”
（……没用的的傢伙。）
亚丝叹了口气，然后站起身来。
放着不管也不是不行，不过要是他死在眼前，夜里睡起来也不安稳——除此之外，亚丝对迟迟未现身的“高手”也感到颇有微词。
“……”
她无声地开始疾走，然后轻盈地跳跃。用胜过短生种数十倍的脚力踢上左右墙壁提升高度，然再从一群无赖的眼前飞舞而下——
“……！？”
剩下的男子却还是定定地杵在那里。
因为站在他们眼前，沐浴在淡淡月光下的是一位叫人难以置信的美女。
个头相当高的女性。黑色外套直裹到足踝，身高应该超过一百八十公分。头发是白色的——除了拂在前额的一撮血色，其余全都漂成了象牙色。不过发丝下面有琥珀色眼眸闪耀的艳丽面庞却依然年轻，彷彿才刚走过少女时期。
“请问你是哪位？”
“……闪边去。”
美女——亚丝轻轻推开神父，转往无赖的方向。就在神父随着悲鸣声与水泡掉落运河的时候，亚丝朝着石板用力一踢、跃起身来……
时间是过了几秒之后——十只下颚及锁骨碎裂的雄性一齐昏倒在地面上。
“……哼，没用的短生种！”
爬行在石板上的红色液体微微唤起乾渇的感觉，亚丝又从鼻腔里哼了一声。成群结队袭击弱小同胞，真是一群没救的傢伙。就因为外型和自己如此相似，那种邪恶的性格才份外刺目。光看这点就觉得人类将亚丝他们这些长生种冠上“吸血鬼”的称呼，根本就是一种不知检讨的行为。
“噢，不好意思……”
侧边传来一个狼狈的声音，亚丝这才回过神来。
“呃、能不能麻烦你拉我上去？因为我的手搆不到……”
“……”
对了，还有这傢伙。
虽然不想和短生种扯上什么关系，不过要是袖手不管，造成他心脏病发作的话也很麻烦。於是亚丝自然地伸出了手。
“来，你抓住了。”
“噢，谢谢……对了，你是”帝国“方面的人吗？真人类帝国直属监察官基辅女侯。敖得萨子爵亚丝塔洛雪。爱斯兰？”
“什么……！？”
亚丝的脸像被雷电劈到似的转为僵硬。
自己的身份，在这边除了“他们”之外没人知道。这男子又是如何得知？
（慢着！不、不会吧，那也太扯了……）
从大脑皮质内部瞬间闪过不祥预感，让年轻的帝国贵族为之战栗起来。
“他们”——米兰公爵卡特琳娜。丝佛札及教廷国务院特务分室已经承诺，要针对本次的共同作战派遗高手。就算短生种是既驽钝又疯狂的生物，也不至於派出这种货色……
神父仰望着亚丝因战栗而转为僵硬的面孔——应该要觉得害怕——结果他却是在嘿嘿傻笑。
“啊，果真是你。太好了。我还以为你已经走了。我叫亚伯——亚伯。奈特罗德。米兰公爵派我来支援你威尼斯的搜查活动。请多多指教。”
……是不是该松开这只手，然后回国？
亚丝很正经地烦恼着。
I
在两周前，这个城市开始出现疑似吸血鬼所犯下的连续杀人案——在隔绝潟湖与外海的摩斯堤坝上发现一具失血的屍体，这是第一桩案件。遗体的头部虽然遭到切除，但根据之后的调查，可以确认被害者便是这座可动式堤坝的管理人员。
第二件，也是最大的惨剧就发生在市内的建设公司。
被害者是全体正在加班的职员。遗体的损坏相当严重，目前当局还无法提出正确遇害人数，不过估计有二十人以上的人牺牲。这间公司听说和黑帮有所勾结，同时还被卷入了大规模承包案的疑云，所以一开始怀疑�