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地点是圣马可大教堂地底三十公尺的位置——事先配置的少年唱诗班、最低限度的警卫兵、加上现在正在进场的神职人员,就把地下教堂挤到无以立锥的程度。
(无人能比的悲伤,无人足以抚慰……)
在司祭的吟唱声,帽子戴得低低的教皇朝着典礼祭坛恭谨地垂下头。在沉默之间,将收藏神圣遗物的箱子安置在祭坛上。等到步骤完成,跟随在旁的威尼斯主教便念起了祈祷文。
“愿主垂怜,圣子哀悯。我们虽生犹死,渴望救赎。愿主哀怜……阿门。”
教皇直起身来,把手交给紧随在侧的主教退下祭坛。原本接下来还有圣体拜领仪式等繁琐步骤,不过这次全都加以省略。因为听说这位史上最年轻的教皇有极端的对人恐惧症,曾经在弥撒进行途中惊吓到晕倒。在微妙的沉默之中,少年教皇用颤巍巍的步伐走向了大门……
就在这个时候,一个清澈的嗓音闯进了参列者的耳朵。
“教廷第三百九十九代教皇亚历山卓十八世——我有事找你。”
所有人的视线一齐转了过来,一名少年从唱诗班之中站起。扬起的衣摆下方迸射出不祥的光芒,出现了一把巨斧。
“我是安德烈——真人类帝国札格雷布伯爵安德烈。库萨!你们这些猴子,居然胆敢违逆我们,快快纳命来!”事出突然,卫兵们连举枪的机会都没有。如天使般美丽的恶魔进入了“加速”状态,从惊恐骚动的一行人头上飞跃而过,利刃朝着正愣在那里的教皇招呼……
“什么……!?”
转瞬间,安德烈的身子伴随着清澈的声响猛地弹开。然后降在以美丽瓷砖装的墙上,他美丽的容貌惊愕地扭曲。
“不、不可能……你、你是谁!?”
“……该纳命来的人是你,安德烈!”
教皇的帽子,随着低语声落下。
漂成象牙色的发丝上头插着一把粗刃军刀,那是一名女子。见到那对琥珀色的眸子,老吸血鬼的喉咙深处发出诧异的声音。
“你……你是亚丝塔洛雪。爱丝兰!怎么会是你!?”
“安德烈。库萨,奉圣父、圣子、圣灵之名,以四十件杀人罪嫌逮捕你。”
随侍在旁的威尼斯主教——不,是假扮成主教的人,正按着宛如牛奶瓶底部的眼镜高声叫道。
“别做困兽之斗了。马上投降!”
“怎、怎么会……!?”
反应也太快了!教皇呢?真正的教皇人在哪里!?
“我们在被你杀害的马可。克雷欧尼先生的保险箱里发现了记事本——上面写你把他女儿当成人质、要他假造圣体鑑定结果。仪式已经中止……啊,这里的所有司祭都是Ax成员。你已经逃不掉了。强烈建议你解除武装、尽速投降。”“记事本是由整理遗书的遗族所发现的。要不是你杀了他,想必也不会曝光。快投降吧,为了自己的残忍反倒自食其果的蠢蛋!你已经无处可逃了!”司祭们同时从长袍下面取出了手枪。金属声接连响起。
“哈!混进唱诗班卡位原来是个错误……不过……”
少年一脸厌烦地掀动嘴唇笑道。
“你想叫我投降!?别笑掉我的大牙!”
“快趴下!”
安德烈手上翻转的那一刹那,亚丝拉着身旁的亚伯一起倒下。发出嘶声凌空飞来的巨斧劈开了那抹残影。
“你给我记住,亚丝塔洛雪……过来,小鬼!”
“慢着,安德烈!”
老吸血鬼挟持了唱诗班的少年往外奔,亚丝随着往外追,亚伯的声音则是慌慌张张地跟在后面。
“亚丝,不要追得太急……啊,真是够了!各位,保护孩子们!”
在这期间,安德烈细细的手臂伸向里面的祭坛。总重将近一吨的祭坛发出轰隆的声响倒了下来,从中间出现一个洞穴——那是“大灾难”前的隧道遗迹。老吸血鬼跳了进去,亚丝也追着他跃身而入。
“别想逃!”
墙壁上涂的萤光颜料让隧道里泛着隐隐的白光。长生种的影子在这样的白色空间当中,用“加速”
状态全力疾走,凭人类的眼睛根本无法捕捉。因为年轻的缘故,亚丝在速度上略胜一筹。
“你完了,安德烈!”
亚丝瞄准了抱着孩子奔跑的老吸血鬼背部,毫不留情的军刀一闪而过——“……什么!?”
可是,在划破背部之前,利刃便已无声地弹了回来。
老吸血鬼往侧边跳开,在他周围的是银色的八个球体。
“防……防护盾系统!”
“哇哈哈!抛下武器吧,敖得萨子爵!”
安德烈在回身的同时解除了“加速”,手指伸向已经晕厥的少年喉头。
“这是第二次……不,加上搭档被杀那次,总共是三次吧?亚丝塔洛雪,你如果要这小鬼活命,就把那危险的玩意给扔了。”“……”
在一瞬间,昔日搭档遭残杀的身影掠过脑中。不过在下个刹那,亚丝手中的军刀已经掷了出去。
“好,你别动……居然选在重要时刻来阻挠我!我非修理你不可!”
安德烈一边拔出没入石板的军刀,一边露出了微笑。长长的舌头舔舐着刀刃。
“我先告诉你,我的招数可不只这些。你所救的教皇迟早还是要没命。我已经安排好了。”
“你指的如果是可动式堤坝,已经有其他人赶过去了……这座城不会被淹没。”
“呵!你知道得还真详细!”
安德烈颇为感动似的玻鹆搜劬Α
“哎呀呀,看来我是玩过火了……低估了你这小妞的能耐。不过也就到此为止——阻挠我的野心,罪过可是很重的!亚丝塔洛雪!”“安德烈,你犯了两项错误。首先,我不是一个人……”
在急速逼近的死亡面前,亚丝带着异常冷静的表情回望着安德烈。
“还有,这算哪门子的”野心“!哼,你不过是个疯子,别讲得那么好听!”
“你……你说什么……!?”
那是极为无礼的台词,不过对方说了什么,安德烈似乎一下子还无法理解。对着直翻白眼的安德烈,亚丝用毫不留情的话锋继续追击。
“明明胆小又无能,自尊心却还比人强。既不受他人认同又没有特殊才华。自己偏偏又不肯努力。
最后只好屠杀短生种……哼!一个懦弱的变态谈什么“野心”?笑死人了。连我都替你感到丢脸。“”啊……!“
天使般的美丽面孔突然转白,接着泛起红潮,最后满脸发青。
“你这臭小妞啊啊啊啊啊啊啊啊啊!”
安德烈身子周围的银色球体发出声响跌落在地面。接着老吸血鬼挥出军刀,喉咙发出了咆哮。
“你这女人……你这女人又懂什么!我是不一样的!我和其他人不一样!所以他们才不认同我!我……
我……我要杀了你!“雷电般的闪光袭向亚丝的心脏。安德烈呲牙咧嘴地大叫着。
“去死吧,臭丫头!”
“好搭档,就是现在!”
隧道里响起的火药炸声并不大。不过足以把愤怒抓狂的老吸血鬼从空中击落。
“呜、呜啊啊啊啊啊!”
小小的身子在空中弯成了“ㄑ”字形,先弹到墙壁,撞到地面上之后又再度跳起。然后按着下腹部,在地面上来回翻滚。长生种最厌恶的元素——银制子弹贯穿腹腔,射入了他的脊椎。
望着隧道最里面——正巧站在亚丝影子内侧的银发神父,安德烈大声狂叫。
“短、短生种……!你……你居然耍我!亚丝塔洛雪!”
“我也没想到会变成这样。”
亚丝迅捷无比地踢开防护盾系统,一边坏心眼地笑着。
防护盾虽然是绝对性的防禦兵器,不过在磁场展开时无法对外攻击,在实战时有致命性的缺点。
“漂亮,神父。”
“”漂亮“个头啦。不要让我提心吊胆好不好啊。自己一个人跑在前面。”
银发神父单手握着硝烟未散的左轮枪,肩膀上下喘气。
“幸好有打中……我对射击实在没什么把握。”
那个表情实在太有趣,亚丝噗嗤一声笑了出来。然后边笑边说道。
“不不不,我信任你,好搭挡……干得好!”
“只有这种时候我才是你的”搭挡“……啊!一次看到你笑。真是美女耶。”
“……白癡!”
亚丝啐了一声,把脸转向一边——不过脸颊上的晕红掩不住。
这样工作就结束了。接下来只要把安德烈带回母国,就要和这个可恨的世界道再见——怀念的故乡正在等着自己。
怀念的帝都。骄傲的凯旋。只是……
“多谢你的照顾,神父。”
“哪里哪里。”
点头回礼的神父依然带着同样的笑容。亚丝有点眩目似地玻鹆搜劬Α
大概不会再见到这傢伙了——亚丝望着即使活得再长、大约五十年就得归於黄士的那张脸,试图将它烙印在脑海中。虽然不至於永远——不过至少在接下来的三百年,亚丝的容貌都不会改变,对她而言,五十年就只是一眨眼的时间。要是有机会再出来“外面”,就算在街上擦身而过,见到他已然衰老的容颜,自己恐怕也不认得。
“记住我的脸。”
所以亚丝这么说道。
“低能又愚蠢的短生种,我不可能一一记得。所以,就由你主动向我打招呼吧?哪天这里要是成了我们帝国的领土,念在旧日情谊,我会赏你个帮猫抓跳蚤之类的闲差来做。”“我会期待的。”
神父露出微笑,握住了搭挡伸过来的手。
Ⅸ
“战域确保——战术思考由歼灭战模式改为搜索攻击。”
在崩塌的瓦砾之间,长发男子消失得无影无踪。受了三百发以上的二十釐米子弹直击,已经名符其实地灰飞烟散。
“请进行捐害评估报告,米兰公爵。”
“我没事……辛苦你了。托雷士神父。”
对主人的慰劳,托雷士面无表情地行了一克。然后将子弹用尽的重机枪摆在地上。
袭击堤坝的似乎只有那名男子。必须详细检查遗体,然后调查他的背景。不过现在还是以疏导避难为最优先。
“”铁娘子“正在上空待命。米兰公爵,建议您尽速搭乘。”
“让修女们先搭吧……对了,陛下的情况如何?”
“”吸血鬼猎人“及敖得萨子爵已经就定位。一旦对象出现就加以迎击、击溃。”
“很好,处理得很漂亮。”
“!”
突如其来的鼓掌声,让除了托雷士以外的所有人都回过了头。
“你、你……!”
卡特琳娜的声音也带着微微的战栗。所有人全都呆立望向他——“真是的,连打个招呼也不行,太过分了……你看看,西装都弄髒了。”
坎柏菲苦笑着,用优雅的姿势撩起了黑发。三百发子弹,在那张机灵的脸孔上完全找不到痕迹。
“噢,托雷士神父。你可以附加报告。札格雷布伯爵已经被捕了。现在……”
平静的嗓音,和不平静的枪声重叠。
背对着众人的托雷士忽然开枪。
傑立寇M13——直径十三釐米的枪口从神父腋下瞄准敌人的眉间。挨了子弹的头部原本应该化碎的肉块。可是……
“不识趣的玩具,一点都不优雅。”
两颗近在眼前的子弹黏着在空气中似,坎伯菲一脸嫌恶地望着,戴着手套的手轻轻一挥,子弹就发出小小的声音坠落到地面。
“托雷士神父,你是有能力的人,却连”杀戮“的意义都无法理解……好吧,我就稍微指点你一下。
“”魔术师“绣在手套上的五芒星开始闪现不祥的光芒。
“尤盖斯在前,泰雷塔卡耶在后,右手执剑,左手持盾,周围有五芒星闪耀,石中有六芒星坐镇……
出现吧,“别西卜(裕В築eelzebub,为马太福音第12章第24节中所描述的魔王,亦为密尔顿《失乐园》中的堕落天使)之剑”!“
坎柏菲只是轻轻摇了摇手。手上什么东西也没有。不过在下个瞬间,躲在卡特琳娜身边颤抖的年幼修女就失去了她的头。
“安……安娜修女!”
脸上还带着稚气,眼睛瞪得圆圆的,整个滚落在隔壁同僚的手中。
“不要啊啊啊!”
“瑞雪修女,不要动。”
修女丢开了同僚的头颅,陡然发出悲鸣之后转身。连托雷士的制止都顾不得了,脚步踉跄地奔向了大门……
“……阿门。”
就在坎柏菲背对众人、嘴角发出冷笑的瞬间,瑞雪修女已经四散各处——就像坏掉的模特儿的四肢遭到了分解,肉片与内脏纷纷掉落在地面。
“!”
眼看同僚接连着死亡,活下来的修女却连惨叫声都发不出来。只能把身子靠向同样脸色发白的卡特琳娜。
“”死亡的恐惧,比死亡本身更为可厌“——席勒(裕В篔ohannChristophVonSchiller,18世纪德国诗人、剧作家)。……啊,你别动,托雷士神父。人偶太无聊了。像恐惧这种高尚的情感,你应该没有吧?”
坎柏菲不必回头,就制止了背后神父的动作。
“机械人偶就算打坏了也没意思。恐惧、战栗、悲哀——你看她们多可爱,你怎么不稍微学一学?”
“不必……没时间。”
托雷士凝视着躺在地上的遗体,脸上还是没什么表情。不过在依旧缺乏抑扬顿挫的声音底下,有某种隐约的动摇。
“增援到达约需三百秒。在这之前,必须先将你抹消——没时间了。”
“……呵。”
坎柏菲转过身来,眼里闪着愉快的光芒。然后一边整理两手的手套一边说道——“你说……要将我抹消是吧?”
“肯定——”
点头回答的托雷士瞳孔微微地翳动着。视线从卡特琳娜、颤抖的修女们、以及横躺在地的淒惨屍体上依次扫过,然后用平板的声音继续说道。
“我要将你歼灭——让你屍骨无存。”
“有本事就试试看。”
第二战开始得相当唐突。
坎柏菲扬起了手指。就在手指指向敌人的那一刹那,托雷士的影子瞬间消失。取而代之的是在上一秒钟他站立位置上所出现的尖锐裂痕。眼睛所看不见的“剑”追着跳跃往上的猎物身影,在天花板上再次划开了极深的一个凹洞。
“动作是很快,不过你的能耐也只有这样吧?”
坎柏菲的手指像蜘蛛一样蠕动着。手指上下敲打着看不见的键盘,墙壁上的龟裂应声划开,宛如奇怪生物似的不断拓展着的地盘。一边爬行着一边急速往前,袭向了在墙面上奔走的神父下颚。
“你完了,”神枪手“。”
“——慢了○。○三秒。”
托雷士低声说着,右手突然间凹折下去。
说得正确些,应该是握住手枪的手腕往下弯折了开来。从里面露出外型简单的大口径喷射管。
喷射管——火焰发射器吐出温度高达数千度的镁离子火焰,描出了一道美丽的圆弧。在蓝白相间的火轮之中,有几根像长发般的东西,在发出银色光芒后瞬间消失。
“单分子导线——!”
卡特琳娜低声叫道。
“大灾难”前的失落科技——单分子导是以碳C分子多重结晶粒子为素材制作而成的最细、最强的碳纤维。这种导线有不耐热的弱点,连钻石都能轻易切割,只要运用得当,便是所向无敌的兵器。
“噢,居然切断了”别西卜之剑“……好本事,不过你终究还是个人偶。”
坎柏菲的嘴唇咧成了新月形。
托雷士的M13指向了这个方向。枪口正确瞄准了他的眉间。
在嗤笑不已的坎柏菲面前,宛如野兽般的两挺机枪发出了咆哮。直径十三釐米的利牙从钢制的下颚飞射而出。
不过M13的五一二超大型子弹还是无法贯穿他的“盾”。子弹倒弹回来,反倒袭向了主人的额头……
“没有用,子弹打不到我。”
“命中。”
两人的话都很正确。
子弹被“阿斯莫德(裕В篈smoday或Asmodee,为七大罪中司”淫欲“的代表恶魔)之盾”——强力电磁场扭曲了角度,正确形成一百八十度的回转。不过在射程上并没有托雷士的影子。子弹从射击后马上趴下的神父头顶掠过,然后用浅浅的角度——射中了在他身后的钢制防火墙。子弹变成了跳弹,这回弹中的是捏在地面的卫士之剑。再度弹向的目标则是……
“……!”
坎柏菲摇晃着黑发往后倒退,两手随着手套一起消失。只见他望着连一滴血也没流的切口说道——“天啊,你这个男人真是叫人难以置信。”
坎柏菲与其说是茫然——还不如说是惊讶地摇了摇头。在射击之前,连跳弹所形成的反射都已计算在内……
“”神枪手“的名号果真不是浪得虚名。就像我的”魔术师“一样。”
“那、那是什么……!?”
“魔术师”的背在突然间咻地缩了起来。不,不对。并不是缩起来,而是从膝盖下方开始消失。
“这样的能力,消失了未免可惜……我想到一个好点子啰。”
坎柏菲的身躯被自己落在地面的影子一点一点地吸入,不过声音还是一样的平静。视线在毫无表情的托雷士,以及微微发白的卡特琳娜脸上来回梭巡——“过不了多久,我们就会再见面的。在命运之轮锁上的刹那,你们即将成为上好的供品……”
之前始终茫然观着状况的卡特琳娜突然间回过神来,不过坎柏菲的身影已经没入到脖子的位置。
“你在做什么!”神枪手“,快点射击!”
“……”
不过托雷士却没有反应。他的身体缓缓退后了一步,似乎有什么滑落在地。
“托……托雷士神父!”
在沉重的响声中摔落地面的是齐肩而断的双臂。望着跪倒在地、皮下循环剂像瀑布般喷洒而出的部下,卡特琳娜瞪大了眼睛。
“这样就平手了。托雷士神父,别怨我……各位,先告辞了。”
已经将实体完全吞没