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“对方只是普通的短生种!快”加速“!”
“加速”能够让全身神经系统异常兴奋,得到快於平常数十倍的反应速度,是长生种最为厉害的招数。因为对身体负担过大,不能长时间使用,不过对付这样的小角色并不需要花二秒钟以上。进入“加速”状态的老长生种,跃向了才刚割下年轻同族头颅、目前毫无防备的背脊。就像袭击草食动物的狼一样,露出的牙齿刺向白色的脖子——
“什么!?”
一举咬空的上下牙床发出了刺耳的声音。前一秒钟还在那里的神父突然间失去了踪影。到底跑哪儿去了——
“你们有太多无谓的动作。”
脸孔随着耳边的细语声跟着紧绷,背后刺入的长刀静静贯穿了老吸血鬼的心脏。
“还有就是,太小看我了。”
“短、短生种居然……!”
虽然刀刃正朝体内回转着刺穿心脏,老吸血鬼还是展现了最后的志气。
他用两手紧紧抓住透往正面的刀刃。
“卡……卡雷尔大人,给他最后一击!”
在叫声扬起的同时,他也永远失去了他的生命。瞬间收缩的心脏肌肉正如已然死亡的吸血鬼的执念一般,紧紧咬住了刀尖不放。
“去死吧,短生种!”
卡雷尔发出怒吼,朝着被死者夺去利器的神父逼近。手上握着之前挂在墙上的战斧。或许是剑客的本性,修格在瞬间扬起空刀鞘,不过里面并没有剑。回转的巨大质量朝着失去利器的剑客头顶冲撞过来!
铿锵——尖锐的残响,和金属与金属交会的刺耳摩擦声交叠。
在修格左手中是刚才一挥挡住战斧的剑。等到在脑海某处察觉那是由空刀鞘另一边伸出的短刀,卡雷尔的上半身已经用力一滑。是神父异於短生种的力道在武器上面重重一弹的缘故。
“喝……喝啊!”
即使是那样的姿势,依然能够接续下一个砍击的动作,不愧是长生种。战斧挥往头顶,朝居於较低位置的神父头颅用力砍落。不过在这个时候,修格的长刀也从老吸血鬼体内拔出来。
“太迟了!”
卡雷尔大吼一声劈砍而下,剑客则摆出了将长刀挥往右腋的姿势。
沉静的碧眼中映照着自己曾经带来,以及今后即将带来的所有死亡。甚至还包括了自己迟早总要到来的死亡——不过并不是现在。
随着一记裂帛般的声响,修格的身子像弹簧般地飞了出去。全身佈满剑光,迎向垂直砍落的战斧。
“”因剑而生者,必为剑而死。“——阿门!”
刀刃在击碎了战斧之后继续往前,刺入了发出呐喊的吸血鬼颈部。
少女背上的伤口深可见骨。现在似乎还撑得住,不过要是不及早就医,恐怕会有生命危险。到时即使捡回了一条命,说不定也会成残废。
“我马上带你到医院……放心。我不会让你死的。”
“……那个人死掉了吗?”
伤口应该非常疼痛,阿格丝却坚强地微微睁开眼睛,朝着抱起她的神父问道。
“你……杀了他吗?修格神父?”
“不,还没有。”
长刀贯穿卡雷尔部、直接刺进背后的墙壁,与颈椎要害之间仅仅剩下几十釐米的距离。不过照他们不死之身的生命力来看,生命绝对会有问题。只是他如果稍微再动一下,就会造成颈椎碎裂,然后迅速跟着没命。
“要怎么处理?只要你说一声,我就了结他。你要替家人报仇吗?”
“……”
阿格丝用力移转刺痛的头部,望向了修格被血染班的双手。还有那寂翏的、与语言的温度相适反的翠绿双瞳。
“……饶了他吧。”
少女在脸颊挤出笑容,然后接着说道。
“我决定饶了他。”
“……谢谢你。”
修格从心底的最深处发出了声音。
“我马上带你到医院,先稍微睡一下。”
修格让阿格丝的身体平躺在地面,然后卷起衣摆站了起来。在将她扛到医院之前,还有一件事先得完成。
“回答我,卡雷尔。范。岱尔。维尔夫。”
神父站在遭到串刺的吸血鬼面前,声音冷漠到叫人难人相信,那就是之前对少女低语的那个声音。
“为什么你要找阿格丝修女询问那件案子?犯人不就是你的同夥?”
“……不、不是我干的。”
濒临死亡的吸血鬼无比虚弱的撑开了眼皮。头部以下的位置连一根手指都无法动弹。
“被陷害……我是被陷害的……是曼林克那傢伙……”
“被人陷害?曼林克指的是安特卫普的汉斯。曼林克?那傢伙就是犯人?”
“应该没有错……救救我。我可没有袭击教会。”
就算没有袭击教会,教廷的神父还是不可能放过吸血鬼。明知如此,卡雷尔还是泪流满面的恳求着。
“真的……我什么也不知道……”
“好,那你再回答我一个问题——十年前瓦特家遭到袭击的事件。只要你回答了,我就帮你。要是你不回答……”
他的手指伸往长刀的方向。
“快说。那时袭击瓦特定的人是谁?杀了城主夫妻、砍下儿子双臂、然后带走女儿的吸血鬼是谁!?”
修格气势惊人的发出咆哮。
“在那时候杀死大家、掳走妹妹——雅妮丝的人是谁!?”
“袭、袭击布鲁日是因为有个叫杨。梵。梅林的短生种。是他负责带路……”
“杨。梵。梅林不?他不是梵。梅林家的主人吗?不要胡说!他不是瓦特家的姻亲?”
“我没有胡说。他觊觎瓦特家的警务监总职务已经很久了……嘿!短生种把我们说成怪物,其实你们才真的是——”
“动手的人是谁!?”
握住剑柄的手心满满是汗,修格提出了最后的问题。
“回答我,卡雷尔。这是最后一个问题。袭击瓦特家的吸血鬼叫什么名字?”
“袭击的人是……是……”
在那个瞬间,修格会闪开身子完全是因为直觉。如果不是这样,就算听到从正后方飞来的粗箭声音,待要回避也已经来不及。
“……糟了!”
不过就算神乎其技地闪避成功,修格的口中还是发出悔恨的呐喊。飞来的银制粗箭笔直射入了身子无法动弹的卡雷尔前额,造成他瞬间死亡。
“……”
修格立刻回身,有一个灰色外套的身影正在俯视着他。
那张脸有一半是在宽边帽子与银色面具的遮掩下无法看见。不过在和修格视线交会的时候,紫色的眸子确实带着嘲笑意味望向着他。
“别走!”
在下个瞬间,灰色外套的身影就转过了身,消失在通道的黑暗中。修格虽然瞬间跃起身子,不过还是猛地停下了脚步。
回望着横躺在地、因失血过度而晕厥的少女,修格脸上露出了近似悲痛的灰暗表情。
“……”
出血依然不止,要是放着不管,她一定会死。
或许还不到心脏鼓动一拍的时间。停住脚步的修格,从口中发出了深深的叹息。在下个瞬间,他便动作迅速地脱下修士服,抱起那小小的身躯。
“等着瞧吧……”
再无一刻的犹豫了。神父抱着少女快速离开竞技场,最后朝着空无人影的通道送上唯一的一瞥。
“我绝对不会放弃。”
(关於在阿尔比恩近海所发生的连续船只袭击事件……)
凯特修女把调查部送来的分析结果念了出来。
(事情果然有点微妙,似乎已经演变成有阿尔比恩贵族牵涉在内的丑闻。一般人员的调查差不多也到了极限。)
“还是必须投入特务人员……又要派遣人手了。”
卡特琳娜倚在窗边,发出了叹息。
月份转换之后,天气突然间变暖了起来。大圣堂前广场泻下的阳光带着明显的春意,在广场上穿梭的巡礼者服装看起来也轻便得多。
“没办法。阿尔比恩在一般诸侯之中算是数一数二的强国。而且之前的劫机事件也还欠他们人情……还是多用点力,投入两名派遣执行官吧。我记得”吸血鬼猎人“和”舞剑手“手上应该没事?”
“可、可是……”
“怎么了?”
部下很难得地欲言又止,卡特琳娜诧异地朝着她的脸上一瞥。自己的记忆难道有错?
(卡特琳娜大人……其实“舞剑手”尚未返回罗马。)
“……这是怎么回事?阿姆斯特丹的吸血鬼世族歼灭报告,在两周之前就已经收到了。我以为他正在休假,难道不是吗?”
(是、是的。确实是这样没错……)
眼角下垂的眼睛似乎垂得更低,修女的立体影像也显得有点语塞,好不容易总算挤出小小的声音。
(修格神父提出报告,说阿姆斯特丹事件当中所歼灭的吸血鬼,并不包含真正的犯人在内。为了进行搜查,他必须出差到安特卫普。)
“我看过报告书了。所以调查部目前正针对那个事件在进行调查。要等到结果出来,才会再度投入特务人员。那又怎样?”
(他似乎对这个决定感到不服,已经迳行前往安特卫普……非、非常抱歉!)
凯特面色发白的道歉。枢机主教的手用力拍打办公桌面。
“自作主张!”
厉声骂完之后,卡特琳娜的表情已经恢复为一贯的平静。细框眼镜深处的眼眸依旧保持着清冷无比的光芒。凯特一边小心留意地避开她的视线一边问道。
(请……请问,接下来要怎么办?卡特琳娜大人?)
“告诉”吸血鬼猎人“,把”狮牙“(Dandelion)放出笼子。阿尔比恩那边的事就这样处理。”
(不,我想问的是“舞剑手”该如何处置……)
“……”
美女一边抚弄着胸口的十字架,一边露出了思索的表情。
明知他有危险性,却还是将他派往低地区域,这点是卡特琳娜自己本身的判断失误。除此之外也可以确定,阿姆斯特丹事件并没有得到真正的解决。
“先对”舞剑手“再度发出遣返命令。要是他乖乖听命,这回违反任职规定的行为也就不予计较。”
(是的,我知道了。我会确实转达。)
“那就麻烦你了……对了,凯特修女。”
修女那边似乎松了一口气,不过听到卡特琳娜再度提出质问,脸上迅速出现僵硬的表情。
“米兰那边的进展状况如何了?”神枪手“到底还要多久才能重返岗位,请你去问问”教授“。”
外传SWORDDANCER(END)
R。A。M。 II 一卷全
TrinityBloodR。A。M。II…NEVERLAND
——你们要小心、不可轻看这小子里的一个。
(马太褔音第十八章第十节)
(这回是几年,亚伯?)
男子在防弹玻璃的对面坐下,开口问道。看守的人已经走了。亚伯。奈特罗德说出上司交代的数字。
“七千三百天——好像是二十年吧!”
(还真不错啊……说来听听吧!)
那是一名让人不自觉联想到大型动物的男子。
南方人特有的浅黑色面孔、身手灵活的巨大身躯……连恣意生长的蓬乱头发,看起来都像狮子的鬃毛。髒乱的囚衣依旧无损他的风格。
“请先看这张照片。上个月在阿尔比恩北方海域,有货船在航行中遭到吸血鬼集团袭击。死者八名——这是当时其中一名袭击者的屍体。”
男子望向桌面的眸子玻С闪讼赶摺
照片里头躺着一具不到十岁的儿童屍体。染满血迹的身躯,四处都是紫黑色的弹孔。就算是不喜欢小孩子的人,看了还是会觉得残酷到不忍卒睹。
不过在他背后有根拉得长长的透明突起——和昆虫的薄薄羽翅颇为酷似的器官,证明了那并不是人类。还有张得大开的口中,所露出的凶猛利牙也是一样。
(“妖精”——在吸血鬼当中同样少见的亚种。怎么把他干掉的?)
“碰巧有民间的猎人坐在船上。而且这片海域从以前就陆续出现行踪不明的船只……”
(多余的解说就免了。既然连Ax都出动,应该不是一般的吸血鬼事件吧?)
亚伯点头,取出了另一张照片。在某一座公园,穿得破破烂烂的孩子们眼神畏怪地望着相机,位於中间的少年——就是刚才的“妖精”。
“麦可。达林,出生於阿尔比恩王国的伦迪尼姆。半年前在社福机构遭到绑架。同时关於他的家族调查是一片空白。和吸血鬼遗传完全没有关连。”
(那就是他在行踪不明的半年之内“转型”了?)
“是的,他是”转型者“,——后天性吸血鬼。”
吸血鬼。在“大灾难”之后的世界突然出现的异种智慧体,这个称是来自於古老的传承。吸血行为、近乎异常的生命力、阳光与银是致命弱点……“他们”的生态几乎是与传说重叠,不过有一点倒是与传承有巨大的差异。
就是很少会传染。
在传承之中有提到,吸血鬼的牺牲者也会变成吸血鬼,数目会呈等比级数的方式增加。不过事实上,吸血行为的被害者,只有不到百分之○。一的极少比例会变成吸血鬼——称之为“转型”的后天性吸血鬼化现象,算是极其稀少的病例。
“据说”转型“也牵涉到被害者的体质以及加害者吸血鬼的性质,至於真实情形则尚未明朗。只知道是很稀少的病例。”
(不过也不是没有。杀了七名修女的亚历山大。史考特前伦迪尼姆主教——负责那件案子的人是你吧?)
略微豊厚、但形状工整的嘴唇弯成了ㄟ字形,男子将系着手铐的手臂交叠在胸前。
(双倍的“稀少”。不过要说是“偶然”嘛……这老头是谁?)
被放在桌面的第三张照片拍的是一名男子。那是双颊豊润、表情充满了慈爱的前老年期绅士。
“前伦迪尼姆综合大学医学系主任詹姆士。巴雷教授。以童话作家身份广为人知的阿尔比恩贵族。问前已经退休,在自家的领地度过余生。”
(哎呀,真叫人羨慕。然后咧?这幸褔的老头又怎样了?)
“绑走达林的是专门诱拐儿童的组织。Ax和阿尔比恩当局试图加以举发,不过……”
(失败了?)
“在闯入的三分钟前,祕密基地就被摧毁了。”
第四张照片中的废墟,看起来就像被巨大践踏过的纸雕作品。瓦砾四处飞散,名符其实地碎成了粉末。
(哼!这用的不是炸药。)
“根据前往调查的派遣执行官”吉普赛女王“所说,现场有使用高周波武器的痕迹。庆幸的是,在存活顾客名单之中,发现了收买包含达林在内数十名儿童的人物。他是……”
(詹姆士。巴雷。)
“是的。而且他的领地似乎就在距离出事海域不到三十公里的小岛上。”
男子似乎早料到了这个答案,脸上浮现嘲讽的表情。
(哼哼,原来如此……对了,那个阴森森的枪手咧?说来说去,这种工作不就最适合他?)
“托雷士神父在前次任务当中受伤,目前正在米兰进行治疗……怎么办,里昂,你肯接下这工作吗?”
(我讨厌全是小孩子的工作。因为会惹来一堆麻烦。)
“所以,你是拒绝了?”
(我又没这么说。既然刑期可以缩短二十年,就算是圣彼得大教堂,我也要把它攻陷。)
男子露出相当显眼的犬齿,手边响起金属的声音神奇地,之前还牢牢系着的手铐,在不知不觉中却已经消失。
“可以马上出去吗?要是手续很麻烦,我能不能自己出去?”
“我跟典狱长还有话要说。”
亚伯摇响手边的铃铛。看守的人从厚厚的铁门另一端抱着仔细叠好的圣袍,走入了会客室。
“请换上那边的衣服,”狮牙“——Ax派遗执行官里昂。迦西亚。德。艾斯杜利亚神父。”
“了解。”
I
“”外面“的事你还记得吗?温蒂?”
彼得露出帽沿深处的白色面庞,如此问道。
太阳的余光即将没入地平线,将海染成血一般的色泽。今天开始又是新的一天。
“温蒂小时候是在”外面“吧?”外面“也能看到这样的景色吗?”
“可以啊。不过没这么漂亮……不,不只是夕阳而已。”
在波浪的另一边,最后一滴阳光融入了海面,少女仔细加以确认,然后总算拿下了帽子,叹一口气。
“不论是海洋还是森林,这座岛都是最美的。”外面“已经被大人污染了。”
“果真是”大人“害的。为什么”大人“就只会做坏事?像温蒂你们——”
“别说了!”
少女呐喊起来。不晓得是在怕些什么,只见她脸色发白,抱着肩膀不停地颤抖。
“求求你,”大人“的事就别再说了……我不想听!”
“对……对不起!对不起,温蒂!”
彼得慌忙地将手伸往温蒂的背部。彷彿要让少女稳定下来似地,小小的手拚命抚摩着她的背。
“没事了。没事了,温蒂。我会干掉他们!谁敢欺负温蒂,我就会干掉他们……你不要哭!”
“……嗯。”
在荞麦色的发丝下面,少女顺利挤出一丝勉强的笑容。是的,在这座岛上,自己是最年长的大姊姊。在这种时候,总不能让弟弟为自己担心。
“是啊,有彼得陪我……”大人“才不可怕,不会有事的。”
“嗯!我会把他们通通干掉!”
“谢谢你。彼得……那就全靠你了。”
少女把手放在少年的头顶,轻巧地站起身来。已经开始看得到星星。这个时间,差不多该把其他孩子叫起来了。
“好啦,该准备做饭了。彼得,你去牛棚里帮我拿牛奶……”
才说到一半,温蒂就发觉对方没把自己的声音听进去。少年心不在焉地朝天仰望着,视线前端则是落在——
“……你看,那是什么鸟?”
“彼得,叫大家到”学校“集合!”
那个东西的影子正一边冒着浓烟、