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橄蠡
“……你没事吧?卡特琳娜。”
就在风鸣与惨叫的协奏曲间奏声中,一抹修长的身影横挡在影鬼与美貌的枢机主教之间。男子举着双刃大镰刀,用深红色的眸子回望。
“总算赶上了——你没受伤吧?”
“我没事。不过你要小心,叔叔他……”
卡特琳娜暗暗撑起因为放心而变得酥软的膝盖,然后大声呐喊。
“快把叔叔——岱斯提大主教抓起来!他打算破坏罗马!”
“叔叔?”
紧盯着微显老态的大主教的视线,凶恶到判若两人。深红色眼眸的神父冷冷地回答。
“卡特琳娜,那不是你的叔父……我看你就别再装蒜了!”
大镰刀一个回旋,劈散窒闷的空气。夜色的刀刃划开大主教的身躯,深深砍入一旁的壁石,最后才终於停止。
“……哼。看来有点玩过头了。”
听到低低的笑声,卡特琳娜的姣好面容为之冻结。
大主教依然站在那里。要说“平安无事”恐怕是有点难。因为遭到劈砍的缘故,身躯已经完全裂成两半。不过从裂开的伤口之间溢出来的却不是血液,而是深黑的砂。砂粒就像液体一般,迅速在地面堆成了小山,相反地,大主教带笑的身躯则像失去空气一般逐渐萎缩。
“岱斯提大主教已经离开罗马了。新教廷的设立准备工作相当繁忙。为了在罗马遭到破坏之前向姪女打声招呼,他要求我来替他转达。”
就在转瞬之间,落在地面的影子已经取代化为砂粒堆的艾方索,站起了身来。暗影出现厚度,栩栩如生地蠕动着,就在长及腰部的黑发优雅地掀动起来的片刻,一名身穿黯色西服的男子已经站立在那里。
男子露出了高雅绝伦的微笑。
“早安,两位——我是”机械魔导士“伊萨克。费南度。冯。坎柏菲。”
Ⅶ
天色已经微微转蓝。环绕广场的柱廊影子正在一点一点地加深。
灯火通明的大教堂中传来无数嘈杂的声音。做早课的时间已经逼近。一群似乎要来参加弥撒的修女面色不悦地穿越广场。昨晚在大教堂发生了不祥事件,今早部署在广场人口的市警盘查起来格外严厉。
“喂,你们几个!”
巡查队员正检视着面色不善的入场行列,一个喘息不止的声音叫住了他。
“梅帝奇枢机主教入场了没有!?”
“噢,记得是在大教堂那边……你有什么事?上尉。”
巡查队员用可疑的视线望着推开人群、逼近身旁的人物。大块头的特务警官将长长的黑发绑成一束,像跑了长距离似地拚命喘息。
“我是特警蒙特西可上尉。大主教狙击事件的犯人说出了惊人的自白。我得紧急向阁下提出报告。让我通过!”
“失礼了,你有许可证吗?”
“白癡,这可是紧急状态,哪来那种东西!你再找麻烦,晚点我就向上层提出抗议!”
上尉发出高分贝的怒吼,不过这只造成了反效果。一直以来,特务警察负责政治犯罪与恐怖事件,和身为一般警察的罗马市警始终关系恶劣。巡查队员们的视线明显变得僵硬。
“规定就是规定,我不能让你通过。请先用书面方式申请许可——”
“我已经说过了,没那个时间!哎,没办法。我把机密事项告诉你好了。”
上尉紧咬着牙,似乎察觉到乱发脾气也是於事无补。於是用了意图谋反似的音量低声说道:
“麻烦你可别说出去啊?其实是有收到情报,说这座广场被设置了炸弹。”
“炸、炸弹!?”
虽然这句话宛如耳语般小声,却足以让警官们的表情为之紧绷。看到人们一脸紧张地面面相觑,特警上尉再度说道:
“炸弹就设置在方尖柱上,由我来将它解体。你们负责叫广场上的人去避难……但是不要做得太醒目。要是没搞好,说不定会造成恐慌。”
“我……我明白了!”
所幸的是,广场上面的人并不多。望着巡查队员们慌慌张张地散开,特警上尉——的伪装者里昂露齿一笑。
“嗯,各位好好加油……好了,我也该干活啦!”
壮汉从制服口袋取出拳头般大小的黏土块,手脚俐落地埋入发条式的信管。然后用让人联想到猫科动物的轻巧步伐走近方尖柱,在柱子底边跪了下来。
“管你是音响还是什么东东,反正搞坏了就没错。接下来只要慢慢解体……嗯?”
言语的轻挑对照着举动的慎重,正在安装炸药的里昂眉间突然一紧。然后用肉食动物发现陷阱般的眼神望着脚下的石板。
“……是我过敏吗?”
“上尉!”
背后传来呼喊的声音,里昂迅速将炸药揣进袖口。回头一看,一名警官正气喘吁吁地跑了过来。
“上尉,要向梅帝奇枢机主教报告的话,由我前去方便吗?”
“啊,不……”
当然是不方便。里昂假咳了一声,想着该用什么藉口来矇混过去。
他的背上突然寒毛直竖。
“!?”
会马上从石板上面跃起,纯粹是凭着一股直觉。见到庞大的身躯用超乎人类的跳跃力腾飞在空中,警官一脸呆愣地仰望着——在下个瞬间,他的脖子就被扭断,屍体则被拖往了地底。
而在转瞬之前、里昂所站立的石板则是露出了一个深深的黑洞。有什么东西从里面飞出来。那东西咬住警官的颈部,让年轻人未及呼救便立即死亡,然后拖住他的屍体,用鞭子一般的速度回到了洞穴。
“刚才是什么东西!?”
里昂一边在方尖柱的顶端着地,一边瞪大了眼睛。在地底——石板下面有什么东西!
“你怎么了?上尉!?”
“白癡,不要过来!”
等到发出怒斥的时候已经太迟。就在察觉有异、飞奔而来的警官面前,石板迸裂了开来。里面飞出某样东西,咬住了瞪大眼睛的警官脚跟,然后用难以置信的力道,将悲鸣不已的猎物拖进了地底。
“那是什么!?”
“在这下面有什么东西!?”
彷彿要对慌张失措的警官、以及来不及闪避的修女进行围堵似地,石板上面陆续出现了裂痕。那东西似乎以相当快的速度在地底进行移动。
“可恶,伤脑筋啊!”
从方尖柱顶端往下眺望,里昂不禁咋舌。将第二名牺牲着拖进地底的东西——在常人眼里只能见到黑影一闪,然而他的瞳孔却能准确地加以捕捉。要是被那种东西袭击……
“没办法……男人也就罢了,对女人见死不救我会良心不安。”
里昂脱掉特警上尉黑银相间的制服,神色大胆地低语着。手里捏着揉成一团的制服,自己跳上了石板。
“喂!我才是你的猎物!”
藏身地底的东西似乎察觉了发出声响、跟着着地的巨大身躯的存在。石板上面的龟裂在一瞬间静止不动,接着迅速转往他的方向。就像鲨鱼嗅到了血腥味一般直直朝着里昂的方向前进——
“来啊、来啊……喝!”
就在翻身跳开的里昂脚下,地面突然间碎裂开来。黑色的东西飞身而出——和人类身躯等粗的巨蛇,在头部前端张开了血盆大口。露出染成红色的利牙,朝着壮汉的颈子咬了下去——
就在牙齿咬合声响起的同时,巨蛇——人造精灵“地精”的口腔被揉成一团的制服紧紧塞住。同时用电光火石般的速度,将它飞身而出的洞口整个围住。真是惊人的速度。要是被那种东西再次袭击……
“再会了,该死的长虫。”
里昂用充满余裕的神情,朝着地面做出行礼的动作——片刻之后,石板就像地震一般开始震动,“地精”的通道冒出了白烟。
“不管看到什么都跑出来,这是你的失败。你记住了……好了,接下来就要收拾这根麻烦的柱子——”
里昂从裤子口袋掏出第二枚炸药,一边埋着管线,一边朝方尖柱走近。正要屈膝跪下的时候,突然又止住了脚步。
“喂喂……不会吧?”
就在壮汉脸上浮现难得一见的冷汗、细声嘟哝的同时,周围石板正陆陆续续——数目超过了十个——浮现出新的龟裂。
Ⅷ
“在巴塞隆纳真是失礼了,奈特罗德神父。之后心情都还好吗?”
“魔术师”多礼地问候着。
“舞台即将开演了。若是神父能来观赏,那可真是莫大的荣幸。”
“……我的同伴已经赶往广场。”
瞳孔闪动着红宝石般的光泽,亚伯如此说道。恐怖份子已经遭到了掌控。
镰刀随时都能将他的头给劈碎。
“”沈默之声“很快就会解体。之后只要逮捕你,这件事就能了结。”
“神父,你该不会以为,我们连这种程度的妨碍都没料到吧?”
听到这样安稳无比的嗓音,想必能让濒临行刑的死囚得到纾解。只是话语的内容却让亚伯、以及在他身后的卡特琳娜全都脸色发青。
“广场那边配置了护卫。你的朋友现在已经被大卸八块啦。”沈默之声“会依照预定计画执行——除非由我来加以中止。”
“我会让你将它中止!”
一记有如死神咬牙般的声音响起。
大镰刀扬起了奔腾的黑色闪光,袭向坎柏菲。不过黑色轨迹却和猎物保持了一个手臂左右的距离,发出响声弹跳开来。
“什么东西!”
那是强力磁场的防壁——大镰刀被“阿斯莫德之盾”弹开来,在亚伯手中回转。这回换成反面的刀刃,一边擦着地面一边朝黑影袭去。要展开这样强力的防壁,势必增加不少负荷。不可能长时间使用。只要攻势不减,迟早会找到破绽。
就在这时候,坎伯菲举起了双手。
“听我召唤,可畏的火焰之王啊。敌意的天使……”
在用宛如歌吟般的嗓音细诉的“魔术师”手上,五芒星开始闪现不祥的光芒。同一时间,墓地之中开始佈满紧张的空气。那是让全身寒毛都要倒立般的不祥热气。
“无价值的人为恶的人卑贱的人邪恶的人住在灵魂空虚之处的人啊,我的心无法透过你感知世界。”
不过就在这个时候,漆黑的大镰刀已经发出鸣声,朝着坎伯菲的眼前逼近。
“我不知道你有什么打算,不过已经结束了!”
“自力而生、迎风飞舞的黑暗之王,请借予我火焰的力量——出来吧,”贝里安(裕В築elial,堕天使之一,象徵“无价值”的恶魔。)之箭“!”
刹那发出的光辉,将一挥而下的大镰刀染成了白色。
“!?”
虚空之中迸现的火球,轻轻松松就将亚伯的身躯撞飞到空中。反卷的爆风将修长身躯彷彿玩具一般来回翻弄,然后背部着地撞向了墙壁。
“亚……亚伯!”
这副光景让卡特琳娜瞪大了眼睛。
在散发出焦味的空气对面,瘫倒在地的物体扭出诡异的角度。不知听不听得到跑近身边的她的声音——只见到头部微微痉恋,然后流出大量鲜血,在地面开始形成血水洼。
“噢,最好不要动他。”贝里安之箭“——我的电磁加速炮拥有媲美战舰主炮的威力。正面中弹却还能保持原形,真是不可思议。”
坎柏菲两腕笼着黑雾——那是模样与之前的艾方索类似的砂铁——他的忠告卡特琳娜并没有听到。她在亚伯身旁跪了下来。
“亚伯……亚伯,你醒醒!”
“你……你快逃,卡特琳娜……”
被血染污的头部微微扬起。红色的眸子失去光彩,连对方的脸都看不见。就卡特琳娜所知,化身为“吸血鬼猎人”的亚伯应该是所向无敌。没想到会如此轻易被打败!
“接下来,我要传达岱斯提大主教——不,是新教皇陛下赋予我的两件指示。”
“魔术师”朝着蹲在地面的男女说话的口吻并无自豪之意。甚至还带有事务性的意味。
“首先,我要说服丝佛札枢机主教,促使你加入新教廷。”
五芒星再度发光。手腕在同一时间卷起了雾气,对准卡特琳娜姣好的容貌。
“再者,若是无法达成,那就得取你性命——对新教廷而言,你的在在似乎并不乐见。”
在下个瞬间,因放电电流与自我诱发磁场产生电磁加速投射的砂铁开始迸出蓝白色的闪光。
“……!”
光之瀑布四处奔流,卡特琳娜不自觉闭上了眼睛。眼睑之前的视野被染成了蓝色,爆风撞击着耳边。鼓膜在气压的变化之下发出悲鸣,发丝的烧焦味渗入鼻孔——不过就只有这样。原先所预测的死亡并未夺去她的意识。
“……亚、亚伯!?”
头顶滴下温热的水滴,卡特琳娜抬起头来。对环抱着自己的身影出声呼喊。
像雕像一般动也不动的亚伯背部大力弹开。焦黑的肉被淒惨地挖出,从裂缝之中隐约可见白色的脊骨。换做一般人——不,就算是吸血鬼,恐怕也会瞬间死亡。
“噢……真是刮目相看啊,神父。”
他还有意识吗?“魔术师”望着早该死亡的神父,声音里头带着忧郁。
“护主护到这种程度,真是叫人刮目相看。不过你能不能省去无谓的挣扎?只是浪费时间而已。”
“不……不行……”
抱住卡特琳娜身躯、满佈血污的肉块传来断断续续的声音。
“不行……我要……守护……人类……”
“亚伯!够了!已经够了!”
卡特琳娜槌打着正一分一秒失去体温、却依然用惊人力道环抱住自己的男子胸膛,大声呐喊。
“不要管我了!倒是你……”
坎柏菲审慎地对枢机主教的言语表示赞同。
“主教阁下说得没错,神父。还是别做无谓的挣扎吧。不管你做了什么,结果都不会改变……在巴塞隆纳不是已经得到了证明?”
“……!”
就在听到那座城市之名的刹那,亚伯低垂的头微微动了一下。正要放下武器的手指再度握紧。
坎柏菲不知是没见着,还是故意假装没看见,声音听起来相当诚恳。
“对,所有的一切,都和巴塞隆纳、还有那名修女的下场一样。这座城市会毁灭,你的上司、夥伴、以及城里的人通通会死去。不论你如何挣扎都没用。因为——”
说到这里,“魔术师”暂时闭上了嘴巴。在他阖上双眼的脸上既没有哀悼死者、也没有谴责生者的神情。就在宛如永劫的片刻,带着典雅微笑的嘴唇说出决定性的一句话。
“你永远保护不了心爱的人。”
在下个瞬间,喷涌而上的声音染上了血的色泽。
(超微机器“吸血鬼猎人02”、起动率上升80%——承认!)
Ⅸ
在那记侧击突破“阿斯莫德之盾”的时候,如果不是已然进入发射步骤的“贝里安之箭”取而之变成障壁,坎柏菲的身躯想必已经裂成两半。
“……!”
“魔术师”随着带电砂铁同时飞出,他背上传来一记闷响。腾空的身躯撞上位於墓地边缘的墓碑,连白色大理石的圣母像也被敲得粉碎。十字架在轰然巨响之中应声倒塌深陷地面,扬起惊人的尘埃。
“噢,大惊人了。居然还有这样的力量……”
对方究竟发挥了多少威力——坎柏菲用略显吃力的动作站起身来,透过阻挡视线的白烟往前看去。横躺在门前的纤细身影应该是卡特琳娜。或许是失去了意识,身体动也不动。那么,另一个人呢?
“——你在看哪边?”
从“魔术师”头顶传来的声音不带一丝温度。彷彿缺乏了情感,非人类的声音——
坎柏菲反射性地抬头,跃入眼帘的是镶在天顶上的无数天使。这群以精緻笔触描绘而成的神之使者正拍打着白色羽翼,讚美上天的荣光。
在那其中有位独一无二的堕天使,正拍打着漆黑的羽翼,红色的眸子宛如诅咒一切般闪耀着光辉。
“……原来如此,这才是你们真正的模样。”
那是亚伯——不,原本应该是亚伯的生物。
神父手中握着双刃镰刀,红玉色眼眸彷彿正在流淌着血泪。从他破碎的修士服背部伸展开来的,却是几乎与身高等长的黑色翅膀。
“我是第一次见到,”吸血鬼02“……总算是见到你了。”
彷彿回应着坎柏菲的独白,堕天使的羽翼大力膨胀开来。
一根又一根的羽毛发出蓝白色闪光,鼓满了带电的空气,然后开始膨胀。堕着不祥的光芒越来越螅乒庖仓鸾タ妓榱选1诨樟细欧刑冢缓笾鸾テ
“百万伏特的活体发电……了不起。不过这种程度还不能击倒我。”
或许是听见了他的嘲笑——毫无慈悲的声音对“魔术师”做出回应。
“死吧!”
刹那之间,蓝白色的瀑布朝着地面喷射。
在这个时候,汇集於坎柏菲手边的砂铁也在头顶铺展开来。虽然不确定袭来的电压有多强,不过只要是电击,就无法贯穿这片防壁——
不过在下一刻所发生的事,却彷彿对这名不肖“魔术师”挥落肉眼看不见的悔罪之剑。
“啊!?”
正以为黑衣发出声音碎裂开来的时候,胸口已经整个弹开。那份冲击将他的身体迸飞数公尺远。就算随着轰然巨响碰到地面,坎柏菲依然摸不清自己身上到底发生了什么事。
“损伤难以估计……这是什么招数?”
换做常人,大概早就周身骨头碎裂、化成肉色的布丁了。坎柏菲横躺在裂痕的中央,朝着头顶仰望。
砂铁的障壁撑开来,横挡在缠卷着蓝白色电光、往外散开的黑翼与他之间。不论是何种攻击,应该都无法将它穿透——
“不,只有一种可能。切断电力……这是耐冲击强效放电管(sparkgap)!”
在抬头仰望的“魔术师”脸上,首度浮现了微微讚叹的神色。
耐冲击强效放电管——在两个电极之间产生强力电流时,离子化空气的压力会将周围空间收束到某一个点。产生的冲击大小是随电流规模而定,理论上能