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“非常遗憾，在两百秒内，‘悲叹之星’已经确定进行发射”
耳扣里传来凯特修女强硬的声音，有不祥预感的亚伯脸部也随着僵硬。
“卡特琳娜大人下令。神父托雷士协助游击队镇压市区，神父亚伯直接搭乘本舰，不计任何手段阻止‘星’的发射！”
III
不知何处响起的沉重声音，啪啦啪啦地震动着抗紫外线玻璃。一滴也没喝就直接冷掉的汤，表面扬起细细的波纹。始终凝神注视立体影像的咎勒大梦初醒似的回过头来。
“怎么回事？”
“机场方面好像出事了。”
看着远方燃起的金黄色火柱，狄特里希拿起自己的外套。
“我去看一下。马上回来。”
艾斯缇依然坐着不动，只是两眼发直地看着青年快步走出大厅。之前咎勒所说的话，在她脑海之中不停地回荡。
“游击队员和那个教廷神父已经不在世上了”。
所以，自己已经失去所有的同伴。一个人也没有了
（我该怎么做才好？）
沖击实在太大了，缺乏实感。所以此时艾丝缇脑中，只想着要如何制止眼前的吸血鬼。
已经失去了所有同伴，而且对手还是吸血鬼——连全副武装的百人军队都还不确定能否与之为敌，堪称地面最强的怪物。一个小女孩是制不住他的。
不过，还是非做不可。
“与其自怜自艾，不如想想自己该做些什么”——已经不在的神父曾经这么说过。所以，此刻艾丝缇该做的是打倒眼前的怪物。对这个夺去她所爱的人，如今还要从人类手中夺走世界的家伙展开复仇行动。
问题是要怎么做？怎么做才能打倒这个怪物？
艾丝缇无意识地拨弄着十字架的手突然止住了动作。
这十字架是银质的，下方颇为尖锐。只要用它刺向那家伙的要害
对吸血鬼而言，银器和紫外线都是致命弱点。就算被剑刃贯穿心脏、被子弹射伤脑部，他们还是可以存活，但是对银器却呈现猛烈的排斥反应。只要一点小伤就足以致命。
不过话说回来，吸血鬼的速度可是快得惊人。就算没有进入“加速”状态，在一般时期，凭着那种第六感和运动神经，人类同样无法对抗。只要他随手一挥，艾丝缇就会折断脖子、脑浆迸裂。
要想办法找到破绽。想办法
“好好漂亮的女人。”
艾丝缇撑持着快要颤抖的膝盖站了起来，走往壁面肖像画的方向。十字架则是暗暗握在掌心。
“好美啊这是你的家人吗？匈牙利侯爵。”
“那是我的妻子。”
咎勒带着怀念的神情，走往肖像画的方向。
“跟着我一起生活的最后一个女人她是在各方面都很出色的女人。”
“她现在人在那里？”
“已经不在了。”
吸血鬼摩挲着肌肤似地把脸贴近肖像画之后答道。直接背对着艾丝缇，吐出嘶哑的声音。
“她死了而且还是被同胞给杀死的。”
“啊？”
艾丝缇正准备握起十字架的手忽然停下了动作。
“被同胞杀死？什么意思？”
“玛丽亚内人是短生种。和你们一样的短生种。可是，教会不容许她和我相爱。后来，有一天晚上就煽动城里的人把她给杀了！”
咎勒用惊人的气势捶打着墙壁。指甲刺入了掌心的肉里。
“为什么！为什么你们要对我们如此憎恨！要是杀我，我还可以理解。可是为什么连没有一点罪过、同时还是同胞的她都忍心杀害！？”
画中美女依然带着温柔的笑意，俯视着丈夫。实在是很逼真的一幅画，叫人难以想象她在十年前就已经亡故。看在明白她已经离开人世的人们眼里，想必会觉得辛酸。阴暗的诅咒声依然持续着。
“我要复仇。对象不只是本城的人。还包括所有的短生种和那个教廷——杀害内人的那些人，我就用祖先和妻子所留下来的遗产加以报复！”
“遗产？什么遗产？”
“‘悲叹之星’负责将他早已毁坏的控制系统加以修复的，就是内人。他原本是我为了让‘星’能够再度使用，而找来的电脑工程师。”
在“大灾难”之前的遗产当中，电子智能（电脑）原本就是谜团重重的一种工具。用庞大的数字列翻译而成的思考，要想解读，就需要名为电脑工程师的特殊技能人士。
“‘星’不是你所想的那种兵器。它本来是我的祖先在‘大灾难’之后所设置的电力中枢卫星。在月球表面有太阳能发电系统，用超短波接受电力，然后再以雷射光形式把电力输送到地面如果将它修复，这座贫困的城市不，大多数的城市都能在瞬间繁荣起来。可惜教会胡乱猜测，误会我们夫妻在制造大型杀戮兵器，所以才会杀了我妻子。”
咎勒的说明已经超越艾丝缇所能理解的范围，唯一听懂的是，眼前的吸血鬼曾经也努力过，想要改善本城居民的生活。实在叫人难以置信。姑且不论内容，对人们进行恐怖统治的这个怪物居然会想照顾市民，真是不可思议！
“妻子死后剩下我一个人，不可能把系统修复。就算我想复仇，去袭击教会也只会掉进教廷的圈套。有很长一段时间，我在绝望之中浪费着光阴直到他们和我接触为止。”
“他们是谁？”
“协助我修复系统的人。名为‘骑士团’，不过详情不太清楚。有短生种也有长生种。宣称要与教廷对抗这样就够了。借助他们的力量，我把‘悲叹之星’纳入手中。狄特里希便是由‘骑士团’派遣而来的电脑工程师。”
“……”
手里的十字架几乎要汗湿滑落，艾丝缇试图稳住自己混乱的思绪。这个吸血鬼向教廷挑战是为了替妻子报仇，现在自己准备杀他则是为了替家人报仇，两者之间又有什么不同？
艾丝缇一步步朝着眼前的背影靠近，同时又紧咬的齿缝间挤出了声音。
“一切都是为了报仇——你是这个意思吧？匈牙利侯爵。”
“是啊为了她，我向短生种宣战。我想对短生种报仇”
“……”
艾丝缇缓缓举起了十字架。咎勒正专注在话题当中，完全没留意到背后的状况。就像拿刀一样，她用两手把十字架举到头上。只要朝着脖子柔软的部分一刺，就能收拾掉他。艾丝缇屏住气息，两手紧握凶器，朝着脖子的方向用力——
“不过现在想想，或许那是错的。”
一瞬间，艾丝缇的手停顿在半空中。要是直接刺下去，十字架铁定深深插入咎勒的脖子。只是咎勒声音里所包含的深刻感情——分不清是哀叹还是悔恨的某些东西，让少女犹豫了一瞬间，延缓了凌厉的一击。同时也造成了致命的失败。
刹那间，咎勒往背后回头。灰色的眸子捕捉早艾丝缇高举过头的锐利寒光。瞳孔之中所浮现的惊愕瞬间化成了震怒，艾丝缇对这个神情留有印象。
“！”
“喝！”
十字架终于往下突刺，不过艾丝缇的姿势已经完全乱了拍子。这样的气势就算对手是人，想必也杀不死。更何况对手还是怪物——也就是吸血鬼。
咎勒用手中挡在前面，牢牢接住了十字架。只有手掌前面小小几厘米的位置，掌心的肉遭到刺穿。不过受伤部位传来刺鼻恶臭，同时冒出淡淡白烟。
“该死的短生种！”
手臂在激烈的愤怒之下跟着辉出，艾丝缇的身体马上飞向了空中，然后直接撞上墙壁，一边弹起一边滚落到地面。
“咳咳咳！”
几乎要折断背脊的沖击梗住了气息。不过还是拼命撑起上半身，想让肺部吸入空气，只是头发被揪了给扭住了。
“短生种！”
直接把少女吊在空中，咎勒露出了长牙。之前脸上的温柔已经完全抹去。站在此处的是地面最强的战斗生物，在黑暗之中所诞生的怪物。
“你想趁我一时大意？下流的东西！居然践踏别人的回忆！”
钢铁般的手指捏住拼命抵抗的少女下颚。白皙的喉咙露了出来，光线映照在蓝色的血管上方。开启的嘴唇吐出既非悲伤亦非喜悦的呻吟，吸血鬼把牙齿伸向艾丝缇的喉咙——
就在这个时候，面向阳台的抗紫外线玻璃窗猛然碎裂。
“艾丝缇！”
连回个头都来不及。就在年轻男性声音响起的同时，之前还对着柔肌张开利牙的咎勒，肩膀已经被飞来的子弹击中。
IV
亚伯撇下挨了银制子弹后应声倒地的吸血鬼，直接跑向艾丝缇身边。把呼吸困难的她拦腰抱起。
“你没事吧，艾丝缇！？”
“神神父”
少女有点目眩地仰望神父的脸孔。
“你你还活着？”
“是的。不过有话晚点再说。我们要马上从这里逃走！”
“不、不行！现在不阻止‘星’，罗马就会毁灭。”
“罗马？这是怎么回事？”
“因为神、神父，留意后面！”
亚伯并没有回头。臂中少女瞪大了蓝色眸子。眸子里映照的影子——
亚伯抱着艾丝缇，直接横滚向一旁。刹那之间，飞来的光束发出刺耳的声音，撕裂了修士服。光线接着改变轨道，袭向滚倒在一旁的亚伯。两圈、三圈——被驱赶到墙边只能起身的那一刻，修士服肩膀裂开一个大口，肩头中弹位置的肌肉像石榴般溅出红色液体。
“该死”
亚伯仿佛没感觉到伤口痛楚似的怒斥着。要是少了眼镜，眼球一定早就掉出了眼眶。月光由碎裂的窗户照了进来，一抹人影呆呆地站在那里。
“真是该死！吃了银质子弹居然还能动！”
“可恨的短生种”
咎勒眸子里闪着地狱鬼火似的光芒，恨恨地吐出这句话。在他的拳头上面，类似手骨变形而成的骨剑穿透皮肤露出表面。黑色的衬衫四处布满弹孔，滴着紫黑的液体。枪伤周围的皮肤染成了黑色，因为对长生种而言属于剧毒的金属分子——银正在腐蚀着肉体。不过吸血鬼仿佛毫无痛觉似的亮出骨剑，直接刺入了伤口。
“呜！”
见到如此可怖的情景，艾丝缇面色苍白地遮住了脸庞。咎勒将被毒腐蚀的肉块连着枪伤整片挖了出来。骨剑一甩，丢弃黑色肉片的同时，脸上也浮现了凄怆之色。
“亚伯‥奈特罗德——教廷的走狗！你来得正好。罗马很快就要毁灭了。”
带着满腔的恶念，咎勒举起另一只手臂。随着皮肤撕裂的声响，这边的拳头也冒出了骨剑。
“可惜，你是看不到了！”
咎勒举起两把剑在空中互击。刺耳的声音让人忍不住想遮起耳朵。就在亚伯为了那叫人不悦的声响瞬间皱起眉头的那一刹那。
“呜啊！”
随着宛如毒蛇震动喉咙般的咆哮声，咎勒跳跃了起来。比月光更白的闪光分裂为无数光束，朝着眼前直逼而来。
“呜！”
就在那时，亚伯手中的左轮手枪如幻影般地出现。铁器相击的声音与扳机扣下的声音几乎同时响起。
连续六响的枪声，咎勒来不及避开。就在开枪的瞬间，直接跃入亚伯抱着艾丝缇跳往一旁之后留下的残影，然后猛烈撞上背后的墙壁。骨剑上有极其细微的摺痕，刀刃似乎可以高速旋转。活体材质的高周波刀刃一面发出可憎的声响，一面把墙壁戳成了蜂窝。
“嘿，躲得好啊。不愧是教廷国务院特务分室——Ax的派遣执行官。你是强化人吧？”
“……”
咎勒神情自若地转身，亚伯则是倒退了一步。
六发子弹，一发也没射中他。手上的高周波把飞来的子弹全数化成了灰烬。
互击的骨剑发出刺耳的声音。在架成十字形的双手后面，咎勒诡异地微笑着。
“怎么了？‘吸血鬼猎人’？你不是想杀了我，阻止‘悲叹之星’的发射？时间剩下不到一百秒？？”
桌上的立体影像有小小的数字在倒数计时。
“目标坐标、北纬四十一度五十三分、东经一二度二九分、罗马市中心射击还剩九十秒。”——电脑合成的声音，无机地预告着世界最大都市的死亡。
“！”
咎勒化为一阵飓风席卷而来，亚伯举枪瞄准却犹豫不决。如果打倒不了他——又该如何是好？
“接我这一招！”
朝着席卷而来的咎勒丢掷出去的是个金属瓶子。里面塞满了手枪弹匣所装填的火药。亚伯朝着他举起了枪口，毫不迟疑地扣下扳机。
随着大厅空气也跟着摇晃的爆炸声，柱状火焰喷射而出。火药爆炸所形成的金色墙壁和刀刃飓风正面对时。
“成功了！？”
“哇啊浮浮浮浮浮浮！”
在异样叫喊声响起的同时，咎勒的骨剑再次互击。尖锐而诡异的声音总共响起了三次，把产生共鸣的骨剑向盾牌一般挡在面前，咎勒闯入了炎壁。
“什么！？”
岩壁应声碎裂开来，在意识到共鸣所产生的音波时，一切已经来不及。随着眼前亮起的白光，亚伯的身躯剧烈飞弹了出去。
“呜！”
即使撞上墙壁，还是把艾丝缇夹在腋下，简直就像个奇迹。相反的，左腕完全失去感觉。神经似乎随着骨头一起震碎了。随后落在身边的眼镜镜片因为受到高周波直击。整个碎成了粉末。
哇啊浮浮浮浮浮浮浮！
不过发出咆哮声的却不是亚伯。咎勒按住了蹦出鲜血的右腕发出哀呜。手腕的前端已经消失，被教会瞬间所击出的数发子弹给撕裂。这下高周波防护罩也使不出来了。
“……”
神父脸上并没有夸耀胜利的色彩。眼神中反而带着微妙的怜悯之色，一边凝视着带伤的长生种，一边扣下了扳机。鲜明的弹痕穿透了白皙的眉间。
“！”
随着低沉的哀呜声，鲜红的飞沫同时飞起。
转为紫色的嘴唇溢出带有泡沫的鲜血，身影应声倒地。
“这、这怎么可能！”
“神、神父！”
那个随着模糊声音瘫倒在地的人是神父。他所击出的最后一颗子弹擦过咎勒耳边，穿入了画中美女的眉间。然后，亚伯自己的腹部则插着奇怪的凶器。
由手肘部位碎裂开来的咎勒右臂——在最后一刻，吸血鬼踢出了自己落在地面的手臂。锐利的骨剑就像枪头飞来的刺刀，从亚伯的腹腔插入到背后，彻底贯穿了他的身体。
“神父神父！”
“结束了。”
独臂的吸血鬼一边睥睨着趴倒在地的神父与朝他奔去的少女，一边冷冷地宣告。电脑的倒数读秒已经不到十秒。
剩下七秒。
呛咳不止的亚伯口中吐出鲜红色的血。看样子是没救了。
剩下五秒。
阳台对面开始升起不祥的极光，咎勒百感交集地仰望着。以秒速四千米速度直线攀升的‘星’正在储备它的力量。原本可以给大家带来幸福的力量。原本，应该是和她两个人一起静静守护的光芒。
剩下一秒。
“结束了”
咎勒轻轻发出叹息的瞬间。
大气层发生了爆炸。
V
一阵叫人目眩的闪光，随之而起的是猛烈的爆炸。碎裂的抗紫外线玻璃飞散在大厅里。
“怎、怎么回事！？”
风压快要浮起身体。咎勒一边呼啸而来的玻璃碎屑击落，一边激动地叫着。视线转白，什么也看不见。急剧的气压变化压垮了鼓膜，拒绝传达空气的振动。
就算是长生种的视力，视网膜要从闪光残影之中恢复正常还是需要好几秒的时间。在视神经总算抓到有意义的影像时，咎勒倒抽了一口凉气。
“东、东街区！”
对岸的部分街区已经遭到了消灭。以市警军本部为中心形成了一个漂亮的窟窿。多瑙河的流水卷起漩涡，朝着穿透地表的钵状洞穴汇流进去。
“悲‘悲叹之星’！”
那声爆炸代表着什么，咎勒总算是明白了。破坏力如此强大的兵器，就他所知，唯有“悲叹之星”。可是目标应该是瞄准罗马，为什么会变成这里！？
“怎么会目标设错了！”
看着操作版上记录的数值，咎勒叫道。在咎勒、妻子和“骑士团”手中修复的电脑操作盘上记载了几个数字。告知“悲叹之星”状况良好的一些数值。不过，射击的目标坐标却和咎勒所指定的数值完全不同。不只如此，‘星’的第三发射击准备已经开始！
“太离谱了！不可能有这种事狄特里希！秆狄特里希给我叫来！”
“你找我吗？匈牙利侯爵？”
仿佛听到咎勒的声音似的。桌上的立体影像一闪，浮现了俊美年轻人的脸孔。
“狄特里希，你这家伙人在哪里！马上给我回来，输入的数值有误！这样下去伊什特万会”
“数值有误？你错了，阁下。那个数值非常正确。”
年轻人笑容可掬地微笑，用教导似的口吻回应匈牙利侯爵的怒吼。
“第二发目标为市警军本部。第三发在东街区正中央。然后，第四发瞄准‘血之丘’和你的宫殿——我的程式非常完美。”
“你开什么玩笑你、你该不会！？”
咎勒呆愣愣地伫立着，仿佛忘了右腕断裂的痛楚，表情瞬间激动起来。
“狄特里希！你背叛我！你、你利用我——”
“我并没有利用你。我利用的是‘悲叹之星’。一只愚蠢的怪物，有什么利用价值？请你别往自己脸上贴金。”
“你、你有什么目的！”
咎勒对着头部委倾、脸上露出天使微笑的恶魔发出了咆哮。
“说要替我报仇——要在与教廷的对抗中助我一臂之力，难道都是谎言！？”
“那不是谎言。与教廷对抗是我们的目的之一不过和你老婆被杀、就像祭出大炮加以复仇的粗糙想法有点不同，我们的工作是更浩大、更精辟的。麻烦你不要用自己的尺度来妄加评论。”
听了他用愉悦口吻道出的讽刺言语，就了露出片刻思考的神情，然后突然想到什么似的舒展了眉头。
“我懂了！从一开始，你就没有打算要消