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“我懂了！从一开始，你就没有打算要消灭罗马！？你是想利用‘悲叹之星’，在教廷与‘帝国’之间掀起战争！？”
“噢，了不起——答对了。”
那个口吻好像笨拙的学生终于找到了解答，然后老师再加以夸奖似的。
“正如你所说，教廷和‘帝国’接下来要展开战争。那是我们的期望。”
教廷和‘帝国’——不熟悉内情的人或许会很意外，不过在人类和这个吸血鬼的最大势力之间，已经有数百年以上不从发生大规模的纷争。小争执自然是很频繁，不过正面激烈沖突的事件，在两百七十年前教皇西尔维斯特十九世提倡第十一次十字军出征，在伊什特万东方两百公里的黛布勒森（Debrecen）之地遭到惨败、歼灭之后，就再也没有记录。
一般认为有几个原因，最大的理由是两方势力范围间的狭小区域存在着伊什特万——对人类而言名义上是自由都市，对长生种而言是实际上的匈牙利侯爵领地，同时具有这两种特质的复杂区域，在实质上达到了缓沖地带的效果。如果有哪边势力想单方面进犯缓沖地带，那么——
“两边的势力就会开战不过现在还不能消灭罗马。他们必须使出全力和‘帝国’对抗。”
“你们‘骑士团’是什么来历！？”
咎勒焦虑至极地乱叫。
“快回答！‘骑士团’在想什么！？让我们和短生种相争，是有什么目的！？不对，你们本来就不支持——”
“原本就不支持任何一边——我们是‘世界公敌’。”
“‘世界公敌’？”
两人说的尽是自己听不懂的对话，艾丝缇听的皱起了眉头。狄特里希的话听不到一半，不过还是留下了极为诡异且不详的印象。
“世界公敌”——这个天使般的美丽恶魔，没有比它更适切的形容词了。
狄特里希兴味十足地望着独自懊悔的咎勒，然后瞬间转往墙壁的方向。移动的视线，和依然抱着亚伯瘫倒在地的艾丝缇互相交叠。
“嗨，艾丝缇落到这种下场，实在很遗憾。我其实是很喜欢你的。”
“够了，不要假惺惺！”
对着立体影像中的美丽容颜，艾丝缇用忍不住想吐口水似的表情狠狠放话。
“你真是太卑鄙了！到底要背叛到少人你才甘心？”
“会背叛别人，也不是我愿意的看来你相当生我的气。”
分不清有几分真心，只看到狄特里希深深叹息，然后掠起了垂落至额前的刘海。近乎凄艳的美貌中带有懮愁，怎么看都不像是假的。深咖啡色的眸子直直盯着艾丝缇的脸孔。
“好吧，为了聊表歉意，告诉你一件有趣的事。你听好了。这是魔法的咒语‘我们要以火焰更新这个世界’。”
听了狄特里希的话，艾丝缇臂中的亚伯出线细微的反应。不过艾丝缇并没有察觉，只是对着立体影像大叫。
“啊？那是什么？”
“‘悲叹之星’的解除密码。我瞒着匈牙利侯爵输入的。只要用那边的键盘输入，‘星’就会自爆。”
“！？”
听了他的话，艾丝缇感受到本身身体的僵硬。同时不需要视觉辅助，也能察觉隔壁的咎勒瞬间睁开了眼睛。
“我、我不信！你别想骗我，我又不是傻瓜！”
“太遗憾了。我告诉你，原本我是想借此来赎罪的。”
狄特里希露出打心底感到悲伤的神情，然后叹了口气。
“你就当成是被骗，然后输入看看。至少可以了解我的诚意”
年轻人刻意中断了话语，咖啡色的眸子若有所指地瞥向了一旁。
“不过也要不受到阻止、顺利输入才行。”
在年轻人视线前方——满眼血丝的咎勒和艾丝缇的视线在空中迸出了火花。接着同时转住岗在桌面的键盘。
就在无言的争斗面前——
“再见了，艾丝缇。我爱你好好加油。”
恶魔的身影嘻嘻笑着，消失在立体影像中的那一刹那。
“一定要阻止他！”
“住手！”
仿佛收到讯号似地，短生种少女和长生种贵公子动作迅速地靠近了键盘。艾丝缇的位置稍微靠近一些。
“休想得逞！”
只是人类的速度，和吸血鬼的迅捷成都终究不成正比。一股强烈的沖动，由少女飞往键盘的身躯侧面直接袭来。咎勒仿佛要护住桌子似的挡在她的面前。
“‘悲叹之星’是我的我的最后希望！谁都不许破坏！”
艾丝缇一边用指尖摸索跌落位置附近的金属触感，一边拼命拾起了上半身。
“你别说蠢话了，匈牙利侯爵！”
对着难掩焦虑的贵族，艾丝缇用迫切的口吻试图加以说服。
“那个叛徒的话你不也听到了？再这样下去，连你都会死的！？”
“不，你不懂！只要先取得了控制权——”
“已经来不及了！”
艾丝缇抓起指尖旁的那东西。一边困惑与那超乎想象的重量，一边拉下枪机。
“求求你，离开那里！让我把‘星’毁掉！”
“看来我早就该杀了你，短生种。”
咎勒的眸子里带着疯狂的气息，看着用亚伯的回转手枪瞄准自己的少女，恨恨地说着。左手的骨剑再度出鞘。
“总而言之，知道破坏密码的人，我不能让她活着你就死在这里吧！”
“！”
朝着卷起的狂风扣下扳机，几乎是直觉性的反应。
子弹发出清澈相声弹跳而出的瞬间，第二声枪响同时响起。
只是，就在扣下扳机的那一刹那，艾丝缇发现自己致命的错误。
没有子弹——！
“去死吧，短生种！”
化作雷霆一闪的骨剑正确描出了轨道，朝着少女细致的颈子袭来。在已然紧闭的眼睑中，艾丝缇见到了自己拉出血丝身首异处的模样
一声柔软肉块互击似的沉重声响。
“你、你这家伙！”
双眼紧闭的艾丝缇耳中传来狼狈的声音。
“不可能为什么短生种伤成这样还能动弹！？”
“？”
在战战兢兢睁开双眼的艾丝缇面前，一个个子高大、穿着修士服的身影挡住了去路。
VI
“不可能为什么短生种在那种伤势之下还能动弹！？”
咎勒对着横挡在自己与修女之间的神父叫道。
满身疮痍——亚伯的样子只能这样形容。
四处缠卷的绷带染成了红色，腰部还插着咎勒的右臂。骨剑的前端贯穿至背部，如果是一般人，恐怕早已气绝身亡。
不过神父的脸庞尽管苍白，却见不到痛苦之色，也没有怒气。宛如冬季湖面的眸子，浮现淡淡哀伤的光影。
“神父你这家伙不是一般人类！”
咎勒一边把被空手夺白刃的骨剑一寸又一寸地往下压，一边咬牙切齿地说道。吸血鬼赤手空拳就能把熊给撕碎，能与其抗衡的不多。不是强化兵或机械化步兵的话就只有
“啊浮浮浮浮浮浮浮！”
“咎勒高声呐喊，同时往神父的头颅侧边一踢。那时短生种的反射神经所无法辨识的速度，凝聚着足以粉碎岩石的力道。只要对手是人，铁定在不知不觉间就会头颅碎裂、身体沉入到血污泥泞里面。
不过，飞舞在空中的却是咎勒。
身体在撞上墙壁的前一秒缩成圆形，吸收沖击。咎勒活用了脚步的弹力与平衡感降落在墙壁上，表情却因为惊愕而扭曲着。
“那是什么刚才那是什么力量！？”
“这种事你没料到是吧？”
和咎勒相反，静静伫立的神父悠然地开口。一边将从腹部拔出的咎勒右臂举在面前，一边淡淡地说到：
“人类吃牛和鸡。吸血鬼吸人类的血。那么，也就会有靠吸血鬼的血来存活的某种生物”
“！？”
“咎勒瞪大了眼睛。神父开启的嘴中露出尖锐的牙齿。下一个瞬间，那些利牙就埋入了咎勒的右臂。那个生物的喉咙不断鼓动，唇边滴出了红色的水滴。
“怎、怎么可能吸血吸我的血！？”
转眼之间，咎勒的右手就萎缩了。亚伯的喉咙仿佛想吸尽最后一滴血似的鼓动着，直到手臂化成了干涸的骨皮硬块。
（这家伙这家伙到底是什么东西！？“
咎勒牙齿打颤着，一边下意识地后退。
既不是长生种，也不是短生种强化兵？装甲步兵？不对，这家伙绝对不是那种没用的东西！
“超微机械‘吸血鬼猎人02’48％限定启动——承认”
随着宛如地底传来的低沉声音，之前始终透明澄澈、湛蓝如冬季湖面的眼睛染成了血红色。
那生物把吸干了血的手臂扔往地面，保上了名字。
“我是吸血鬼猎人——以吸血鬼血液为食的吸血鬼。”
“我听说过传闻。”
咎勒连牙齿咬破了嘴唇都没发觉地呻吟着。
“听说教廷里部署了特殊的怪物。他们用那怪物从事非法任务看来就是你了！”
“匈牙利侯爵咎勒‥卡达尔，奉圣父、圣子与圣灵之名，将你以杀人及骚扰罪嫌逮捕。奉劝你解除武装、尽速投降。”
“住嘴！梵蒂冈！”
骨剑仿佛感应到主人的怒气似的，发出高亢的咆哮。一片刀刃薄埂地裂开，两边各自生出两片刀刃。三片刀刃相互共鸣，周围空气中的水蒸气被高周波给蒸发，开始冒出了热气。
“我是匈牙利侯爵！有尊严的长生种！管你是吸血鬼猎人还是什么东西，我不会对你这种走狗低头！”
咎勒站在原地不动，大力挥舞着手臂。才一瞬间，亚伯的身影就出现微微晃动——因为刀刃形成的真空从旁边掠过。大力往屋顶跳跃的神父，银发在空中飞舞。
“别想逃！”
这个时候，咎勒往地面一踢，身影同样跃上了墙壁。三支骨剑一次射出，射向了倒挂在天花板上的人影。
“领死吧，派遣执行官！”
随着一阵潮湿的声音，亚伯的两臂断裂了。流出来的不是鲜血，而是浓稠的黑色液体。液体放出的及非金属亦非树脂的神秘光芒，在亚伯的手中逐渐变化，变成了两边有刃刀巨型镰刀。
突出的骨剑和镰刀刀刃交击，发出了恶灵哄笑般的金属声音。
“咎勒，你还不投降吗？”
压倒性的威力——咎勒被吹跑的身体摔跌在地面。无声降落一旁的红眼怪物则用平稳的语气开口。
“我会尽可能的不去伤害你。”
“不要胡说！我可是尊贵的匈牙利侯爵！凭什么要向教廷的走狗示弱！”
贵公子发出了惨叫。用力甩着左边手腕。
“要是我死在这里，奈特罗德，我就要拉你来陪葬！”
三片骨剑发出异样的声响。咎勒一边咆哮，一边朝着身披修士服的怪物奔去。骨剑大力挥落，掠过亚伯的影子，钻入了墙壁。强化塑胶的碎片四处飞溅，简直就像爆炸一样，骨剑则动作迅速地回到了手边。神父回身而来的镰刀回旋着发出声响，可惜只剖开了咎勒虚幻的残影。咎勒本人则用力朝地面一踢，在空中往前回转，一边扔出了骨剑。这招被另一片镰刀的刀刃给挡住，只是利用对手弹出的力道，再次回转。这回则是横向的一击——超乎常识的肌力与肺活量，让无视于力学的动作变为可能。咎勒在空中不断回转，亚伯则是一边滑动一边倒退，两者之间闪光乱飞，两把形状诡异的刀刃则蹦出了火花。
随着一声格外响亮的金属声，两抹魔人的身影都静止了。咎勒把亚伯驱赶到墙边，骨剑将镰刀一寸又一寸地往下压按，然后发出一声嗤笑。
“你最好有觉悟，奈特罗德！”
贵公子的两边腋下大力弹开。有白光从飞散的衬衫之间窜出。前端尖锐、像蛇一般来回震动，不晓得亚伯能不能认得出那是肋骨。八支骨枪裹住了身躯，从八个方位朝神父袭来。不祥的白光毫不留情地贯穿了两手凭空、无法动弹的身影——
“什么！？”
可是，带着惊愕与苦痛，瞋目欲裂的人却是咎勒。弹飞开来的骨枪在空中无谓地晃动着。在贯穿的瞬间，亚伯的身体被什么给包住了——非常坚硬、硬度可比钻石的凶器也跟着碎裂。
“翅翅膀”
年轻人头上顶着宛若皇冠的银发，背上披泻而来的是巨大的影子，几乎与所有者身高等长的则是漆黑的羽翼——
“‘吸血鬼猎人’‘吸血鬼猎人’到底是什么东西！？”
“我是。”
听完含糊不清的回答，咎勒瞪大了眼睛。
“怎么可能！那你不，不对，您就是我们的”
仿佛为了抹去贵公子的惊叫声似的，比夜晚还黑得翅膀大力挥动。漆黑的刀刃不断回旋，朝着被惊人风压推得倒退一步的咎勒袭来。
“呜！”
随着刺耳的不协调音，骨剑碎裂了一地。在镰刀面前完全碎成了粉末。失去了最后凭借的咎勒步履蹒跚地摇晃着。
“结束了。”
闪耀着漆黑光芒的巨大刀刃，朝着他直线落下。
VII
“你杀了他？”
“……”
听了修女战战兢兢的询问，咎勒什么也没有回答。背上那不祥的器官已经消失得无影无踪。眼眸中的颜色也一如往常，回复为冬日湖面般的清澄色泽。
“神父，你到底是”
“先别管我的事，艾丝缇——”
亚伯一边若无其事地把圆框眼镜收进怀里，一边用视线催促着艾丝缇。
“那边的东西就麻烦你了。”
在立体影象里面，倒数计时还在继续。可以看到天空高处已经出现第三次的极光。艾丝缇还是想说些什么，不过点了个头，就跑向键盘的方向。
见到她离开，亚伯再度把视线移向脚边。贵公子横躺在血污泥泞里面，右边手臂从肩膀的位置连根截断，腹部同样露出极深的裂痕。不过，他毕竟是长生种——地面最强的生物。
“为什么不杀我？”
咎勒问着身为加害者的神父，声音虽然带点嘶哑，却是意想不到的清明。
“杀我应该是您的工作还是您想折磨我，用来取乐？”
“我的任务是将你的‘悲叹之星’加以破坏，并不是夺你性命，匈牙利侯爵。除此之外，我没有折磨他人、然后用来取乐的嗜好。”
“人？”
咎勒回望亚伯，眼里闪着不可思议的光。
这男人——用人这个字，来称呼身为吸血鬼的自己？
“是啊，是人没错艾丝缇，那边状况怎样？”
“噢刚刚输入完毕。我帮主教做事的时候常用到打字机，电脑倒是第一次碰到。”
用不熟悉的步骤打完键盘，艾丝缇正重复确认画面。
“我们要以火焰更新这个世界”——并不熟悉的成串单字，一字一句确认并没有打错，然后再按下输入钮。
“这样应该就行了啊！？”
满意地瞧着画面的艾丝缇突然皱起了眉头。
倒数计时依然继续。
“好奇怪。”
不管按了几次输入，画面还是没有变化。“悲叹之星”应该早已在高空中爆炸才对。可是，为什么倒数计时还在继续？
“这是怎么回事！？”
“怎么了？”
神父站到独自焦虑的艾丝缇身旁，注视着画面。眉毛瞬间纠结了起来。
“太奇怪了你输入的密码没错？”
“是啊。就按照狄特里希说的”
“噢，艾丝缇”
画面在那一瞬间突然切换。
之前怎么样也没有反应的电脑画面骤然一变，映出了美丽而邪恶的笑脸。
“会看到这个画面，代表你照我所说的输入了密码。”
“狄、狄特里希！”
艾丝缇忍不住站起身来大叫。
“你、你到底有什么企图！？”
“艾丝缇，冷静一下这不是即时影响。是电脑里头的记录画面。”
就象面色难看的亚伯所说的，影像里的年轻人对艾丝缇的声音毫无反应，继续着他的发言。
“艾丝缇，我得先向你说声抱歉。刚才你所打的，并不是自爆用的指令而是变更目标的指令。”
“！？”
口气轻松，好像被人爽约而有点惊讶似的，内容却足以叫艾丝缇为之变色。
“不过你放心。你所在的伊什特万已经平安了。目标转为拜占庭噢，拜占庭你知道吗？就是‘帝国’首都，你所讨厌的吸血鬼巢穴。”
“！”
画面中所指定的坐标数值，确实和之前所见的全然不同。身为门外汉的艾丝缇不可能看懂这些数字，可是，如果他确实瞄准了“帝国”的位置
“帝都一旦遭到攻击，他们就不会保持沉默。人类与吸血鬼的最后决战即将展开怎么样，艾丝缇？扣下最后扳机的感觉如何？”
“你、你真是够卑鄙了！”
虽然明白对方只是影像记录，艾丝缇还是忍不住狠狠地骂道。
“到了最后关头，你还是一样卑鄙！”
“被骗了那么多次，居然还相信我的话，你实在是太善良了。算了，像你这种天真的性格，我也相当喜欢再见了，艾丝缇。希望有缘再会。”
你轻人的身影带着笑意消失，艾丝缇依然直盯着画面，直到一只染血的手由旁边伸往键盘，她才猛然回神。
“神父！”
“艾丝缇，你先让开。”
亚伯静静推开少女、站到了键盘前面。俯视着的面庞中，眸子反射画面的光，闪着蓝色的光辉。
“没用的，奈特罗德神父‘悲叹之星’的电脑很特别。要是狄特里希那家伙讲得没错，‘大灾难’之后所留下的东西更是古老。就算由您来想办法”
“……”
咎勒发出苦涩的喘息，亚伯没有回应。只是沉默地望着画面上所出现的庞大数字，然后轻轻地，把手放上了键盘，手指开始顺畅地上下移动。最初很缓慢，然后渐渐地，动作越来越快。
“神、神父？”
位在一旁的艾丝缇瞪大了眼睛。那是仿佛钢琴手面对键盘似的流畅指法。可是电脑输入是极为困难的作业，就算是专业的电脑工程师，同样需要细心的