按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
倍光火。于是视线更加用力，准备射出想要刨出对方内脏般的句子。
“呃艾丝缇？”
就在艾丝缇正要开口的时候，听起来战战兢兢的声音由背后传来。
“怎、怎么了，阁下？”
“抱歉，你们正谈到一半”
在表情不悦的少女，与“可奈何似的垂下视线的”父之间来回张望，以恩“己也露出了困惑的神情。然后咳嗽一声，用手指着窗外。
“外面有奇怪的人样子总觉得怪怪的。”
“啊？”
艾丝缇和亚伯面面相觑，浑然忘了之前的争执。然后来年个人像弹簧似的来到窗底下窥视。
“是特警！”
两人的声音完全重叠。
在旅馆前有三十名左右的黑色野战服男子。站在旁边指指点点的，则是这件旅馆的主人。
“阁下，快穿衣服！”
艾丝缇用尖锐的声音交待以恩。单手拿着少年的替换衣服，另一只手则迅速将药“与”材“类”东“塞”包“。”这“间”亚“似”往“廊”查“楼”的“形。艾丝缇朝着那背影一瞥——
（我会不会说得太过分了）
在艾丝缇总算冷静下来的脑海角落，闪过了一丝小小的后悔。
想到适才所见的悲伤表情，她就觉得自己好像说得太过分了。
不过少女马上摇头，赶走懦弱的想法。自己并没有错。错的是他。对，是他有错——
因为之前已经做好准备，所以在不到一分钟的时间中，逃离的整顿已经就绪。虽然时间这么短，楼下的骚动已经透过地面隐隐传来。艾丝缇拉着以恩的手，来到了走廊。用先走一步的亚伯事先配好的万用钥匙潜入对面的空房。在这种场合所需要的逃脱方法与规则，早就已经有了腹案。
遇到这种情形，从后门逃声更加危险。他们会这样大张旗鼓的突袭，“必是掌握了这里的后门。后门铁定已经有人看守。所以更不能往后面走。只是话说回来，在天亮之前就得找到新的藏身处，所以也没时间拖拖拉拉。
对面房间窗下紧邻着的，就是隔壁人家的屋顶。在对面马路上可以瞥见特警制服的一角，不过只要翻过了屋顶，想必就不会被发现。
“你们两个也快点！”
“那我先走。”
耳边已经传来军靴步上阶梯的声音。
艾丝缇静静穿过亚伯所打开的窗户。原本打算在和神父眼神交会的时候说声抱歉——
“动作快，艾丝缇！他们已经来了！”
“我知道啦！”
结果被这么一催，就什么话也没说。
II
血液特剂在气泡中跟着溶解，长生种则用空虚的眼神注视着它。赤铜质小瓶子里的白粉没有收拾，就那样摆着。
“你调的鸦片老加太多是吧？”
只见他邋遢的坐在椅子上，然后将手伸向了小瓶。没有洗澡，今天也是第三天了。沾血的衬衫沾满尘垢，宛如夜色的发丝也没有梳理，就这样乱着。
原本就没有修饰外表的必要。这里可能是有史以来，阳光从来就没有照射过的黑暗地底。根本没有人会去看。要是耳朵够灵，或许可以听见类似微微细雨的声音，那是以半永久电力供应这座“女王之墓”的燃料电池、以及仿佛可以运作到世界末日的电脑运作声。
“是你品味太差居然在‘生命之水’里面加砂糖。”
拉杜随手将小瓶倒在玻璃杯上。高纯度的鸦片迅速撒入“生命之水”，瞬间达到了饱和。没有溶解的部分就在底部形成厚“的沉淀。不过他还是举杯一饮而尽。喝干最后一滴，然后急急的呛咳。
“是真的。”
不晓得在高兴些什么，拉杜像猫一样嗤、嗤的鼓动着喉咙。眼中甚至浮现了泪光，仿佛嘲弄着谁似的拉起了唇角。
“没错，这里面鸦片确实太多你说得对，我的朋友。”
长生中的嗤笑声久久停不下来。如果是断生种，这样的鸦片过度摄取早已达到致死分量，对他而言却只有微醺的程度。他重新将矿泉水注入杯中，丢进血液制剂。正想再次撒入鸦片的时候——
“哎呀呀。这种时候就在享福啊。”
一缕讽刺的声音，将拉杜的手定在原地。
“现在才刚入夜哪？要喝醉会不会太早了些？”
“是谁？！”
设置在加太基地下两百公尺——比核子避难所还要下层的这个区域，除了他之外，应该没有别人。能够让身为长生中的他超感应失灵、然后逼近身旁的
“什么谁不谁的，‘炎之剑’。你到底在这里干吗？”
“原来是你啊，‘操偶师’。”
望着那宛如由黑暗所生出的人影，拉杜发出了既非安然谓叹、亦非战兢呻吟的吐息。
那人影——由黑暗所生的年轻人相当的美。他有一头咖啡色发丝和同色的眼珠。带着懮愁的美貌，那份纤细如此脆弱，让人觉得只要一个不经意的触碰，就要跟着碎裂。身上所穿的是处处有得买的简单外套，不过光是这样的装束，就已胜过任何王公贵族的礼服。拉杜虽然也被分类为美形，不过两人一比，就和这位青年差得远了。若是真有天使，神所赋予的大约便是如此形貌。
不过，拉杜不得不和这年轻人碰面的时候，总会想起短生种圣经之中的一节——“所以，将自己假扮为光之御史的恶魔并非罕见”。
“你来这里做什么，‘操偶师’？”
“来”看“的”形“，”炎“剑”。“正”点“是”看“和”沙“天”‘“情”。“
“操偶师”耸了耸肩，露出伤脑筋的表情。这年轻人连这种表情都有令人屏息的美丽。
“帝国使者和教廷枢机主教到迦太基已经很久了。为了要让刺客接近这两人，我们可是用尽了心机。不过为了预防暗杀失败，我们还准备了让封印古代遗迹复活的备案——连教廷的电脑工程师都特地调来但是遗迹打开了，之后却完全没消没息。我正觉得担心，结果过来一看，作战负责人喝得醉醺醺在说醉话你看看，这下我回去该怎么交待？”
“……”
年轻人斜眼望着不悦的保持沉默的吸血鬼，然后啪的一声弹指。高耸的天花板上亮起白色的灯光。在这广阔的黑暗中，那是近乎无望的微光，不过要让沉入黑影之中的物体浮现，这样已经十分足够。
物体看起来像座巨大的祭坛。
类似古代阶梯状金字塔的四角锥体。那是已故女王的墓碑，由及其迷信的后世迦太基市民所封印的碑石。
不过在场的两人都知道，那是由失落科技精粹所制作而成的电脑。由名为“艾莉莎女王”的人为了某种目的而创造，在创造者死后，依旧为了遂行目的，而持续进行运作。
“那两人的暗杀失败也就算了，为什么在那之后，你不马上启动‘沙漠天使’？明明只要用这个一切就能搞定的。可以将孟斐斯伯爵和丝佛札枢机主教同时除掉。”
“使用‘沙漠天使’，那两个人的死亡会被当成意外。”
拉杜一边喝着没放鸦片的“生命之水”，一边不悦的回答。
“使者和枢机主教，必须分别死在短生种与吸血鬼的手里不然我们‘骑士团’要将帝国与教廷导向开战的目的，不就无法达成了？”
“可以这样自然是最好。但是让使者与枢机主教见面的话铁定不妙。万一暗杀失败，就以备用办法‘沙漠天使’将他们与迦太基整个除掉，这可是‘骑士团’的决定。你为什么把它撇在一边？”
“我还没有失败。”
拉杜用眼角余光瞪着那白磁般的美貌，然后说道。
“我还没有失败。我会乘乱把他解决。枢机主教那边也是一样。”
“‘把他解决’？有那么简单吗？”
“你究竟想说什么，‘操偶师’？”
年轻人耸了耸肩，长生种用带刺的眼光直瞪着他。
“你要是想说什么，那就说清楚。”
“我在担心，你能不能杀得了他。”
“操偶师”用指尖顶着下颚，看似担心的皱着眉头。不过俯视拉杜的眼底却带有某种愉悦的光芒。
“一开始，皇帝要派遣使者根丝佛札枢机主教会面的时候，为了加以阻止，是你主动和我们联络的对吧，‘炎之剑’？”
“是的——短生种没理由和我们进行交涉。为了这个缘故，必须阻止派遣使者。”
长生种瞪着年轻人，一副有话就说的表情。要是他有心，在转瞬之间就能将以两个短生种马上变成焦炭。不过美貌男子却纹风不动，完全没有离开的意图。
“阻拦皇帝和枢机主教之间的接触，然后加以利用，制造两者的对立——嗯，这个做法不错。很不错。‘骑士团’和我都不担心这点。只是接下来的是很不妙。后来被皇帝选为使者的人，居然是孟斐斯伯爵以恩——也就是你的好友。”
带着深深的同情，“操偶师”摇了摇头。
“命运这种东西，有时还真是惨酷。怎么说呢明明是你最信赖，对方也最相信你的朋友，你却不得不拔剑相向。而且你——”
“那是我个人的事，与这无关。”
你闹够了吧——底层泛光的青铜色眸子如此呐喊着。
拉杜将实现从带着虚假同情的美丽面庞上面挪开，仿佛自言自语地说道：
“少胡乱推测。这回计划关系长生种的未来——我不可能拘泥那些个人小事！”
“哎呀、哎呀、哎呀”
仿佛要打断男子懮虑种族未来的发言似的，年轻人一声嗤笑。
“别净跟我讲些浅薄的民族大义吧，‘炎之剑’——你只是对杀害朋友这件事感到踌躇而已。嘴里老是嚷着民族大义，对孟斐斯伯爵却下不了手。一开始想让教廷帮你杀掉朋友，后来又不肯启动‘沙漠天使’哎呀呀，你还真是没志气哪。”
“你话也太多了，‘操偶师’。”
贵公子的脸因愤怒而变得像纸一样白，掌心浮现蓝色的光芒。
“你这短生种想愚弄我？”
“你这吸血鬼无视我的忠告是吧？”
拉杜的手腕掀起了风。
这是有紧握的拳头一般大小的火球正分裂成无数个，袭向“操偶师”。
不过年轻人只有耸肩、然后叹息。
“哎呀呀真是不懂幽默的人。”
简直就像收到暗号似的，黑暗站起了身来。
在年轻人周围，有影子像墙壁般挡住了他。那是外套全都披到脚踝的男子们。脸在头盔与防毒面具之下看不清楚，不过这些人是如何瞒过吸血鬼拉杜的眼睛、从哪里潜进来的——就在拉杜一脸惊愕的时候，分别举起的机枪已经发出重重的声音冒出火花。
“这这些是什么人？！”
所有火球全被击落，拉杜一脸呆愣的低声说道。
“很令人愉快的一群吧？这是自动化猎兵——最近开发的杀人人偶哦。”
“是短生种常做的机械化步兵？”
“很像，不过不太一样。”
“操偶师”明朗的一笑，然后取走身旁一具的头盔与防毒面具。
“这、这是！！”
吸血鬼一脸苍白的发出了呻吟。
从防毒面具下面所露出来的是毫无异样的男子脸庞。只是眼睛被丝线所缝合，嘴上也带着拘束具。嵌进光秃头部的似乎是机械零件。不过，让拉杜为之脸色发白的却是——
“他们和你一样是吸血鬼——噢，抱歉——原本是长生种。”
“操偶师”用手指抚着由口部拘束具伸出的牙齿，然后笑道。
“摘出前头叶，然后用电脑补满那个位置。没办”，药物和洗脑对你们全都没效这样虽然智力会完全消失，不过相对的，也感受不到痛苦及疲劳。简直就是无敌且忠实的战斗机械。“
“你你这家伙！”
见到无语同胞的悲哀姿态，火焰魔人眼中发出可怕的红光。
“我饶不了你，‘操偶师’！”
“‘饶不了我’？你是骄傲的贵族，这我很清楚，不过——”
年轻人嗤之以鼻的伸出手来。这是拉杜全身就像被捆住似的动也不动。
“根据‘骑士团’的排行，位阶8=3的我比你来得高。位阶6=5的‘炎之剑’拉杜巴旺。根据这个原则，你的说话口气是不是有问题？”
在无法动弹的长生种耳边，年轻人恶作剧似的耳语着。拉杜只要使力，像这种短生种，一根手指就能将他大卸八块。可是在现实中，长生中只能冒着冷汗全身僵硬、发出恐怖的喘息。不知道对方做了什么，全身神经就像灌进融化的铅一样传来剧痛。脖子以下，连一根手指也没办法动
“失失礼了。”
在漫长的时间之后，僵硬的舌尖所吐出的是断断续续的致歉。
“请原谅我的无礼”
“噢，不用突然那么拘谨。每个人——噢，抱歉——吸血鬼都会犯错。我们要有宽恕过错的宽容精神，这才是社会的润滑剂。”
“操偶师”嘻嘻地笑着，手指低声一响。仿佛切断了丝线似的，拉杜的修长身躯直往后退。然后像倒卧使的趴伏在地。
望着保持像狗般的姿势、正在激烈喘息的长生种，年轻人用俯视心爱宠物般的眼神瞥了一眼，然后明朗的笑道。
“哎呀，不好”思。我也说“太过分了。”不想杀害朋“，这种心情”也不是不能理解只是在‘骑士团’里面有不少人怀疑你，你不觉得有必要让他们看看你的诚意？“
如果不知道实情，看起来也许就像为朋友着想的年轻人正在鼓励朋友。不过“操偶师”的眸子里，却闪烁着衷心喜悦的光芒。
“我再给你一个亲手杀掉孟斐斯伯爵的机会。你要加油，试着挑战看看。还有，如果这回你还杀不了朋友，那就没办法了。我会立即启动‘沙漠天使’让迦太基随着他们一起消失——这样可以吧？”
“我”
自己还能有其他的回答吗？
就在朦朦胧胧望见地板上有红色液体的时候，拉杜口中已经自行给出了答案。
“我知道了”
“嗯，很好。”
年轻人满足的点头，然后将手伸入怀中。他轻柔的打开银质怀表，用歌“似的声音低语。
“既然决定了，那就快去吧啊，稍等一下。这个给你。”
“这是什么？”
拉杜用怀疑的眼神俯视着被交到手里的金色圆盘。表情在读到上面所写的帝国语说明之后变得僵硬，“操偶师”一看，再度露出了微笑。
“简单的饯别。证明我们之间的友情会不会哪天我就跟那小鬼一样被你杀掉？”
“所以，将自己假扮为光之御使的恶魔并非罕见”——年轻人露出天使般的温柔微笑，然后往后退。
“绝对派得上用场。你就当作被骗，然后带着吧。实物目前正在机场——好好努力。我会替你加油，男爵阁下。”
就在那清澈的声音流向微暗的时候，美丽的本体就如已经融入黑夜似的，随着凶恶的“猎兵”一起消失踪影。
“……”
——孤独一人，被留在地底的男子无力的趴伏在地面上。
是不可见的手铐铐住了过往的束缚。可是却有某种看不见的东西，捆绑住他的身体。长生种像人偶般无法动弹，用暗沉沉的眸子直直盯着手中所留下的金色圆盘——
“嘻、嘻嘻”
突然蹦出小小的笑声。
拉杜将之前微微颤抖的嘴唇紧咬到快要出血，然后低声笑着——那是察觉自己和恶魔交换契约的人所发出的笑声。是为了得到虚幻的黄金，却用不可失去的某种东西来作交换的男子所发出的笑声。
眼睛像要忍住什么似的用力睁开，只有嘴巴弯成发笑的形状，拉杜站起来身来。一边起身一边有阴暗的笑声，仿佛别种生物般从嘴唇之间流泻出来。
“现在现在还犹豫什么？我早就是卑鄙的叛徒了啊。”
那是初次懂得自嘲的男子笑声。
III
“在这么晚的时间前来参见，实在非常抱歉。”
对着睡衣上面只披了一件长袍的女主人，“毁灭骑士”恭谨到接近古板的行了一礼。
取下钢盔的那张脸出乎意料的年轻，而且相当端正。实在难以相信这个古板到足以入画裱框的青年，就是现在迦太基人畏如蛇蝎的民众首号公敌。
“打扰您的休息，卑职实在惶恐之至，若非职责在身——”
“无谓的客套话可以省了。”有事就说吧，佩卓斯修士“……”
将手放在交叠的膝上，卡特琳娜丝佛札抬高了下巴。不请自来的客人在沙发上落座，是她表明自身不快的特有方式。
“二十三时——对方是吸血鬼也就罢了，要来探访人类，感觉似乎是有点晚，在这种不合时宜的时间来访，你是要为了这三天，将身为”机主教的我拘禁在大使馆内之事前来谢罪？“
“什么，谢罪？拘禁？很抱歉，卑职绝无此意。”
异端审问官依旧伫立着，声音里的过度谨慎丝毫未改，但在枢机主教面前却没有丝毫让步的意思。
“在大使馆周围配备人员只是为了警备考量。为了不给潜伏中的吸血鬼再度袭击的机会，请阁下暂时不要外出则是必要措施。确实给您造成了不便，不过绝对算不上拘禁——”
“关于这些细节，我会在回罗马之后和梅帝奇枢机主教好好讨论。和你这种下属在这里谈，对事情也没有帮助。”
一字一句，都像要用冰钻挖出对方内脏似的，卡特琳娜边说边交叠起双腿。细框眼镜射出寒光，语带郑重地问道：
“既然不是来谢罪那你今晚来，又是为了什么事？”
“噢！其实是关于逃亡中的吸血鬼——卑职要向您报告，之前袭击阁下的怪物，目前已经确实掌握。”
交握在膝盖上的纤纤素手，在瞬间变得像纸一样苍白，然后又迅速恢复原样。
“是吗那真是辛苦了。所以，那吸血鬼已经被杀了？还是遭到逮捕？”
“不，目前尚未逮捕。虽然闯入他们所潜伏的旅馆，不过很遗憾，还是被他们给溜了。”
异端审问官严肃地摇头。不过细长的双眼却用带刺般的光芒，凝视着枢机主教美丽的面�