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「嗨，不好意思，亚丝。回来得太晚。」
将三人正经思索的思绪切断的是傻呼呼的声音，加上走进休息所的两抹身影。
「哎呀，累死了累死了整个都搜遍了，却连卢克索男爵的影子都买找着。」
用难为情的表情提出报告的是身穿士民服、身材修长的年轻人，加上大个子的白须老人。亚伯与查达里负责指挥侯爵家士民对卢克索男爵展开搜索的这两人同时发出疲惫的叹
息。
「依我看来，搜成这样还找不到，绝对是有问题。卢克索男爵是不是没来岛上？」
「你的意思是我在胡说八道，神父？」
神父一脸疲劳困顿地瘫坐在那里，之前始终板着脸孔的以恩神情不悦地瞪视着他。用压低的声音加以胁迫。
「你认为我在撒谎！？」
「咦！？怎怎么可能！我没那个意思」
接受到不祥的视线，亚伯想拿查达里庞大的身躯当挡箭牌躲起来，不过少年的表情却是更加不服气地变得扭曲。亚丝企图调停似地介入他们之间。
「你不要拿别人出气，孟斐斯伯爵别介意啊，神父。伯爵现在有点焦虑。」
其实，以恩的焦虑也不是不能理解亚丝摇一摇头，烦躁地拨了拨浏海。
没找到拉杜，这样的消息听了应该觉得开心。不过要是他避开众人眼睛躲在某个地方，事情可就非常严重。更重要的是，皇帝到达的时刻已经一分一秒地迫近
「没办法了。虽然尽量不想叨扰，不过还是得借助那一位的力量。」
亚丝脑中闪过一个念头，指尖卡地一声。
「好吧，神父，你来陪我走一趟我有个主意。」
亚丝的手离开下颚，开始跨步往前走。顺便揪住了躲在查答里身后的亚伯耳朵。
「啊、亚丝，会痛！耳朵会痛！啊、救命我的耳朵很脆弱」
「喂，不要莫名其妙的呻吟！身体不要扭来扭去！反正跟我来就对了。我要去参见所罗门大人。」
「咦？你是说底格里斯公爵？为什么选在这么忙的时候？」
亚伯愣愣地眨着眼睛。底格里斯公爵所罗门去见这次席枢密司究竟有什么事？
「笨蛋，这还用问？负责主办这场葬礼的人就是他。」
亚丝像捏着什么脏东西似的，对着亚伯的耳朵快速说道：
「虽然我们找不到，不过或许他还知道什么地点。知道卢克索男爵阴谋的只有我们这五个人，他不可能当真。不过只要找出适当的理由」
「那那我也要去！」
慌忙作出反映的是愣愣看着事情发展的以恩。抓起桌上的短剑，迅速跟在亚丝背后。不过白发美女却严厉地摇头。
「不行，孟斐斯伯爵。你得留在这里。再怎么说，你可是帝国上下全力搜索的杀人犯。万一被人看见，我们不就完了？」
「可可是！」
「不必多言还有艾丝缇，你也留在这里。你的身体状况还没恢复。」
「噢，好的！」
就在艾丝缇点头的时候，身形修长的美女已经背过身子，拖着神父走出了房间。老管家跟在后面失去踪影，房里只剩下少年少女以及柴火裂开的声音理论上是这样。
「啊，等等等，阁下！」
然而实际行，艾丝缇却得慌忙叫住以恩。因为少年正把短剑插进腰带，神情苦恼地准备前往某个地方。
「阁阁下，你想去哪里！？」
「去找拉杜。」
少年对艾丝缇瞧也瞧，用背影对着她这么回答。
「陛下马上就要来到岛上在她驾临之前，我得先找到他。」
「可可是基辅侯爵交代要在这边等」
「没错，所以你在这边等。」
以恩简短回答，然后再度迈开脚步。艾丝缇匆匆忙忙地绕到他身前
「滚开，短生种。」
随着低沉的声音，细细的手一挥。细瘦到仿佛一碰触就要碎裂的手然而才轻轻撞到胸口，艾丝缇就狠狠一个踉跄。心脏受到的冲击，让人瞬间难以呼吸。
另一方面，以恩面无表情地俯看着喘息的少女，最后才冷冷地开口：
「为什么你要这么认真？」
「啊？」
艾丝缇一边像坏掉的笛子般喘个不停，一边勉强抬起视线。赤铜色的眼眸正用不变的温度俯看着她。
「我在问你，为什么你要这么拼命？毕竟暗杀皇帝和我的安全，都是我们长生种的问题。身为短生种的你为什么那么认真？难不成」
少年的声音里头首度出现情绪。脸上挂着艾丝缇未曾见过的冰冷微笑，以恩狠狠地抛出挪揄之语。
「难不成你有什么理由，必须把我留在这里？要是我找到拉杜，组织了陛下的暗杀计划，事情可就不妙？」
「怎么怎么可能！」
艾丝缇为之语塞。虽然震惊于来到帝都之后首度被少年用「短生种」三个字加以称呼，不过加倍冲击的却是随之而来的句子。
「怎样不妙阁阁下的意思是指，我希望皇帝遭到暗杀！？卢克索男爵的阴谋可以成功！？」
「我们毕竟是『吸血鬼』对你们而言，就是渴求鲜血的怪物！」
勉强挡住洪水的堤防此刻终于决堤。
今晚第一次，以恩脸上浮现类似表情的表情翻滚的憎恶与怒气从扭曲的眸子之中迸射而出。美丽的嘴唇掀动，少年露出长长的牙齿。
「在你眼里，我和基辅侯爵都是可怕的怪物！」
「怎么可能我怎么会有那种想法！」
艾丝缇勉强挤出颤抖的声音。必须多点冷静脑海虽然闪过这样的念头，不过狼狈与惊愕似乎麻痹了脑袋，越是着急，越没办法好好说话。
「我我并没有把你当成怪物！」
「那么葳特丝主教的事为什么你都不说！」
「！？」
葳特丝在听到这名字的时候，艾丝缇发现自己表情僵住了。因为没想到会从以恩口中听到这个名字。
为什么这名少年会知道她的名字！？
「我已经知道了！主教等于是你的母亲，一年前遭到和我一样的长生种杀害为什么你没把这件事告诉我？」
「为为什么，这」
没什么特殊理由。找不到机会开口，如此而已。这名少年究竟有什么不满？
「你没办法回答哈！答不出来吧，短生种。」
虽然无比寂静、眸子里却沉着冰块的以恩嗤声笑道。就在放话一般说出下个句子的时候，以恩已经转过身去。
「不过，我不会让你称心如意！我一定要自制拉杜。就算必须舍命，我也要保护陛下的生命！」
「这这个，阁下啊，等等我！」
艾丝缇慌忙伸出手来，就在眨眼的瞬间，以恩已经快要走到外面必须阻止他才行！
结果那只手抓到的只有空气。少年的身体进入「加速」状态，用短生种肉眼难以捕捉的速度小时在她眼前。艾丝缇慌慌张张地往外跑，不过等她来到外面，少年早已走得无影无踪。山丘下只有光芒乱舞的海沉浸在夜色里。
「阁下，到底是怎么回事？」
艾丝缇俯看着没有铺上路面、整地整得相当整洁的山路，叹了一口气。
为什么会变成这样？
自己是做了什么事破坏他的信赖？
自问了几回，还是找不到任何线索
「咦？」
束手无策的时候感觉特别漫长，其实并没经过那么久的时间。茫然望着山路的艾丝缇，突然揉了揉眼睛。
森林四处散落着漫步的人影。距离葬礼主持者皇帝来到这个岛上还剩下些许时间。贵族的身影各自散开，
有的交谈，有的则是顺道前往庙邸休息。那份情景在安详中带着某种肃穆。虽然和「外面」的葬礼相差神多，不过毫无疑问，这是一个悼念死者的夜晚但引起艾丝缇注意的，
却不是休憩中的贵族身影。
有个小小的身影正避人耳目似地在路边移动。艾丝缇原是不经意地往那边看，不过就在月光透过云层照上那张白皙面庞的时候，忍不只倒吸了一口气。
「那该不会是塞特！？」
那是头发弄得短短的矮个子少女。在月光底下，白皙的面庞上面，嫩叶色的眸子正闪着淘气的光辉。除了身上所穿的黑色士民服，其余都和艾丝缇记忆中的少女分毫不差。
少女并没察觉艾丝缇的视线，用跳跃似的轻快步伐朝岛的后面走去。艾丝缇死命盯着她的身影，然后吞了口唾沫。为什么她会在这种地方出现？在那种状况之下，为什么她还能够
平安逃脱？
「好！」
虽然还是挂念着以恩，不过他既然进入「加速」状态，根本不可能掌握到行踪。重要的是眼前的女孩。当时究竟发生了什么事，还有那女孩其实是什么身份这些都需要加以确
认。
艾丝缇一边对藏在位服下的散弹枪触感加以确认，一边近乎奔跑地开始走下山路
因为黑衣的缘故，那抹身影融入了黑暗之中。为了不将领先百公尺左右的塞特跟丢，艾丝缇必须绷紧周身的神经。
「她究竟想去哪里？」
弯弯曲曲的道路通向岛屿背后。基辅侯爵的庙邸消失在视野中，已经过了好些时间。如此闪亮的峡湾现在也剩下遥远空中淡淡的光影。
不过塞特的脚程还真叫人惊讶。艾丝缇虽然对体力也有自信，不过却完全没得比。跳跃似的步伐特别消耗体力，不过都过了半个小时，却还不见半点疲态。反而是自己的体力快要
到达极限。
（难道我失败了？）
还是该以寻找以恩为优先？
脑中闪过不争气的念头。去找基辅侯爵或奈特罗德神父说明情况，会不会比较正确？不，或许应该乖乖待在庙邸
「咦？」
无谓的踌躇反而得到了反效果。
艾丝缇终于发现，少女的身影已经从眼前消失。她跑到哪里去了？在树林之间也找不到塞特的影子。
跃入艾丝缇视野的却是截然不同的东西。在阴暗切繁密的数值深处隐藏了一座庙邸。
「这这是！？」
艾丝缇藉着月光窥看雕饰在庙邸门柱上的家徽「踩着车轮的独角兽」。月光下所浮现的，是荣耀的摩尔多瓦公爵家家徽。
「难道这里就是伯爵家的墓地？为什么会来这种地方」
看来周遭并没有其他庙邸。山路上面也没有人烟。塞特就在这里头吗？可是庙邸实在是过于寂静，看起来不像有人的样子
「不要动。」
就在这个时候，随着压低的声音，背后突然伸来一只手掩住了艾丝缇的嘴。
「！？」
「嘘！不要说话！」
艾丝缇不自觉想发出悲鸣，背后却传来刻意压低的低语声。那是略微高亢的少女嗓音就在这个时候，艾丝缇终于发觉掩住自己嘴巴的是一只又小又细瘦的手。
「你这位大姊姊真是伤脑筋居然跟来这种地方。」
「塞塞特！？」
原本想叫对方的名字，不过少女的小小身躯却有着超乎寻常想像的力道。从柔软的手掌缝隙透出去的只有湿润的空气。
贴着艾丝缇拼命挣扎的背脊，背后的人似乎微微带着一丝苦笑。
「不是叫你不要说话吗？你听好了，等会我放开手，绝对不要大声嚷嚷。我们正身处于一个十分危险的地方。若是还想要命就别说话。」
随着声音满不在乎，内容却是很吓人的警告，手被轻轻放开了，艾丝缇慌忙回头，眼前闪动着笑意的确实就是那双嫩叶色的眸子。
「你好啊，姊姊。」
「果然是塞特为什么？为什么你会雏形在这种地方？还有那身打扮」
「麻烦你照顺序问好吗？我的脑袋会秀逗。」
少女将手插进口袋，被打败似地耸了耸肩。重视机能性的黑色士民服腰际挂着缓缓弯曲的小刀，手腕绕着数支细细的飞箭看来看去，实在不像就读高等医学院的医学士打扮。
「而且还在最要命的地方被你逮到其实我是希望不要再碰面的。」
「你、你」
眼前的笑脸突然叫人一阵心慌，艾丝缇倒退一步。不论是当时受到袭击者袭击，结果像魔法般失去踪影，还是像今晚这样在这种地方徘徊，仔细想想，这女孩的一切举止都很怪异。这女孩究竟是什么身份？
塞特简直像是读懂了艾丝缇的心似的，扬起了嘴角。
「那么就从最后的问题开始回答我会做这身打扮，是因为我是某位贵族的密探。」
「什么？密探？」
艾丝缇怀疑地重复着对方的用语。盯着和那个单字所带有的紧张感相距甚远的笑脸，皱起了眉头。
「啊，看你的表情是不相信？不过这可是真的喔？虽然名字没办法透露，不过我的主人可是某位帝国贵族官位还相当的高。那人要我针对『强硬派』那伙人进行调查，所以才
有各种动作。接近你和孟斐斯伯爵，哎呀，其实也算是任务的一部分。」
也就是说，会在那里相遇并不是偶然艾丝缇的身子倐地紧绷，塞特全然不以为意地揭开了她的疑惑。
「不过要接近你们还真辛苦你看，你们才刚抵达帝都就被人识破行踪是吧？我知道米玛尔和强硬派的
人有接触，想说在那附近守着你们早晚会出现，结果后来却遇到那种情形叫人紧张死了。」
「」
少女用和密探颇不相称的饶舌口吻说个不停，艾丝缇则是一脸困惑地盯着她瞧。这下好像串连起来了。不过总觉得哪里不对劲。她的主人究竟是谁？不，还有
「那你今晚为什么会在这里？」
就在塞特话声暂歇的时候，艾丝缇迅速插入问句。虽然像要咬到舌头，不过还是快速地问道：
「这里不是摩尔多瓦公爵家的庙邸吗？你来这里有什么事？」
「答案很简单。皇帝陛下很快就会老到这里」
就在塞特自豪地准备回答的时候
某种倾轧似的细微声响让两名少女陡然闭上了嘴巴。视线移向月光下的庙邸。
「是是那些家伙！」
艾丝缇几乎发出悲鸣。由正面玄关走出来的是三抹人影。每个个头都很高。其中两名艾丝缇早已熟悉的人物。「外面」风格的外套、戴着深深的头盔还有防毒面具不过另外一
个，跟着他们从庙邸走出来的高个头男子又是谁？是个身上穿着代表贵族位服的青衣，威风凛凛的高大男子。轮廓深刻的脸上有着炭火燃烧般的双眸，正在月光底下闪着魄力十足
的光芒。
「他他们究竟」
「嘘！」
在塞特制止艾丝缇的时候，三人已经离开庙邸走下山路。大步跨出的步伐丝毫不受夜色影响，很快就失去踪影。
不过在这时候，艾丝缇却得慌慌张张地叫住一名少女。
「塞塞特！？」
因为少女从树荫中飞身而出，飞也似地朝庙邸奔去。正门虽然严密上锁，不过细细的手指才用发夹扭了两下，门就魔法般地被打开来。
「塞特，你到底是」
艾丝缇终于追上她的时候，塞特已经潜进庙邸，神情严肃地瞪视着什么。艾丝缇本能地跟随她的视线，之后马上用和少女一样的表情倒吸了一口气地面满满都是白色的袋子。
「这这难道是！」
艾丝缇用不听使唤的舌头勉强挤出了声音。抵达帝都以后的恶梦，鲜明地在脑海之中重现。瞬间烧毁摩尔多瓦公爵宅邸的那道白光铅制汽油弹的不祥火焰，叫人想忘也忘不掉！
不过，为什么那种东西会出现在这种地方？换句话说，刚才看到的高大男子就是企图暗杀皇帝的强硬派？
如果真是这样一来，拉杜的存在又是怎么回事？这回他不打算直接动手？
「对对了！没时间发呆要要赶快通知基辅侯爵！」
「最好是这样皇帝马上就要来了。」
塞特面无表情地丁着窗外的海面。黑暗的海面就像巨大的魔兽一般静寂，一抹黑影在静寂的海面滑行似的逐渐靠近一艘巨大到叫人难以置信的船。
「那是皇帝的座船。好了，快点，姊姊。这里很危险。」
受到塞特的催促艾丝缇点头。皇帝就要来到这座岛上，代表距离暗杀计划已经没剩下多少时间。艾丝缇慌慌张张地转身，在黑暗中不断绊到脚踝，不过还是奔向了外头。就算全力
奔跑，要到基辅侯爵的庙邸也得花上半小时。真的赶得上吗？不，一定得赶上。艾丝缇紧抿着唇，正要跑下山路
「『通知基辅侯爵』？所以是亚丝塔洛雪。爱斯兰在窝藏你们？」
「！？」
一个深沉的嗓音，让正要全力奔跑的修女猛然停下了脚步。
前放有三抹人影挡住了去路。高大的男子两边站着身穿军用外套的壮汉，有点黝黑的脸上带着近乎无聊的神情盯着两名少女。
「有意思抱歉妨碍你们赶路，能不能说得再详细点？」
男子露出在长生种也属少见的长牙笑着，身旁有风卷起。两名壮汉提着战斧无言地往地面一踢。艾丝缇无从后退，只能倒吸一口气，男子们的身影在眼前阴森森地扬起斧头
「艾丝缇，快逃！」
塞特这么叫着，手边响起尖锐的金属声。战斧挥落的时候，少女迅速拔出小刀将它弹了回去。
「这边由我来想办法！你快逃去把这件事告知基辅侯爵！」
「这小女孩是什么人！？」
高大男子的脸上首度出现动摇。那也是理所当然的事。因为足以劈碎岩石的战斧竟被纤手所握的迷你小刀
给弹了回来。
「难道这小女孩也是同族！？」
声音被惊愕划破的时候，白刃已经灵活地翻身改变轨道，刺向壮汉的脖子。在月光之下，两颗人头拉着红色血丝飞上了夜空。
「你也看到了，我没问题！艾丝缇，你快走！」
「嗯，好！」
少女预料之外的战斗力让艾丝缇呆了一会，经这么一催促之后，她眼里的活力才开始复苏，像人偶似的点头然后匆忙转身。
青衣男子瞪着修女跑下山路的背影用力啧了一声，准备往前奔出。然而却有个小小的身影挡在他的面前。
「别想走！」