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“总之你辛苦了,温妮纱。拜托你接着往下做,要详细地分析……啊,还有一件事情要说。这是怎么回事?”
“那件事我们之后再说吧。”
温妮纱一边打开电子锁,一边向其他人使眼色。顺便说一下温妮纱和巴基鲁因为是兄妹的关系,所以才住在一起。因此这里也是温妮纱的家。
“现在,要和客人一起喝茶吗?我也可以和他们认识吗?”
“啊,没关系……但是,可以吗?难道你不加班工作吗?”
“嗯,这可是特意来此的客人啊。我也特别想听听你们谈话……哦,安瑟丽卡。你不回家吗?”
温妮纱站在这一行人中的最前头,进入楼内,随后她注意到跟在后面的小女孩。好像是赶走喂完食后跟来的野猫似的,刻薄地朝她摆手。
“现在我们有最重要的话要说。孩子们拒绝了……”
(呃?这是为什么呀?)
小女孩没有说话,但是发出抗议的声音。一直紧紧地抱着提篮,在笔记本纸上写了抗议的言辞。
(安瑟丽卡要和教皇在一起。)
“不可以。不能让你在这转来转去,我静不下心来说这件事。请立刻回去!”
(可是——)
“太吵了!不行也要行!快点回去!”
温妮纱的视线落在手表上,焦急地训斥小女孩。那愤怒的声音在会馆里回荡着,响彻四方。
“这个饿鬼是很碍眼的……赶快回去,快回去睡觉。”
“请,请,请等一下。”
像是什么东西打在小女孩的脸上,眼泪似乎就要落下来。此时似乎传来要庇护的声音——到目前一直躲在艾丝缇背后的少年,边频繁地擦着脸上的冷汗,边揣摩他们所说的话。亚历山大自己简直像是一个保护者,只要插入安瑟丽卡和温妮纱之间,就开始口吃。
“我,我也很想听这个孩子到底能说什么……太,太,真是太好了,即使只有喝茶的时间,也想在这跟他们谈谈可以吗?”
“……哎呀,难道这样不好吗。温妮纱?”
短生种不断地为小女孩辩护,长生种女人向这个短生种说了些非常尖酸刻薄的话。巴基鲁或许看到了这些,迅速地插了进去。曼彻斯特伯爵摘下眼睛,像是明白二人的意思似的,劝解妹妹。
“无论如何,对安瑟丽卡说的那些难懂的话,我是知道的,与此相比,这也是陛下所期望的结果,她不也倒茶赔错了吗?其他的也就别放在心上了。”
“……不,我在意啊,大哥。”
温妮纱一直盯着手表,对巴基鲁的话一直摇头。用细腻光滑的手握着哥哥的手腕,带着不满意的语气在那里发牢骚。
“对于我来说,尽可能地不要让孩子卷入进来……但是,这是需要时间的。也是没办法的事情。”
“时间?所指的时间是?”
这个时候巴基鲁像是突然断电的机器一样,一句也说不出。号称无敌的长生种的身体突然间摇摇晃晃朝天倒下了。此时温妮纱兴致大发地摆弄着手表,艾丝缇亲眼目击从手表里伸出来的东西,刺进巴基鲁的手腕里——非常长的针。并且,要从东倒西歪的长生种手腕里拔出针的时候,从针尖头流出闪闪发光的银色液体,滴答滴答落下。
“啊,那只是普通的硝酸银和吗啡。可能要经过三四个小时才能恢复清醒,生命应该不会有问题,请放心吧大哥。”
“温妮纱……告诉我这是为什……”
说出这话的时候,巴基鲁像是喝得烂醉一样,走路都摇摇晃晃。恐怕是大量注射的吗啡,影响了他的思考能力。但是尽管如此,为了保护客人们,伸出两个手腕,但是他也谴责给自己注射药物的妹妹。
“为,为什么?温妮纱,为什么要做这样的事情……”
“你的做法太慢,真是不彻底的想法,大哥。”
三个短生种在瞬间没有了声音——温妮纱一直用冰冷冷的视线看向那边,给了他们一个顽固的回答。在细长的手指之间,温妮纱从袖口里抽出闪着亮光的箭。
“教皇和圣女……都想朝着这么美味的猎物飞奔过去。沉默返回‘上面’的笨蛋在哪里都有。我要利用他们而赢得时间。”
“时间?所谓的时间到底是什么?……”
“温妮纱,莫非你打算要去那边吗?”
巴基鲁痛苦地发出声音。为了阻止巴基鲁开口说话,进行插话的并不是温妮纱。到目前为止,亚伯为了要打听对方的漏洞,一直在暗中盯着。亚伯是因为着急才开始打听的。
“请不要再做愚蠢的事情!应该说那样是很危险啊!”
“太吵了!谁要听你的意见,神父!”
温妮纱愤怒地尖叫着,锐利的眼光瞄向了亚伯。一边把箭放在手指之间让它来回旋转,一边发出威吓的声音。
“我是可以杀死你的。人质的话,教皇和圣女就已经够了。”
“你如果杀了这个人的话,我,绝对不会原谅你的。”
长生种玩弄着凶器,她的眼神似乎要将箭吞下一样。艾丝缇一边向长生种和神父之间移动,一边对他们作出善意的警告。艾丝缇尽可能地将手靠近吊在裙子下摆的散弹枪,她的视线和声音都充满危险的气息。
“这说明神父的意见是正确的。现在,不能跟上面的人们取得统一的意见。你既然对那件事做了交涉,那么先是缩小联系途径就会变得很麻烦……可是,再稍微忍耐一下,如果看见了样子?可能会意外地向好的方面变化。”
“很不巧,对我们来说已经没有时间了,圣女。”
不知道她是否知道艾丝缇拿着散弹枪的事情,这些并不是问题。温妮纱的语气应该是相当沉着的。一边把箭放在手指之间来回旋转,鼻子里发出响声似乎是小看修女的意见似的。
“有关在‘上面’和我的合作者的事情,‘血腥玛丽’——玛丽·史宾塞与异端审问局勾结在一起将这个隔离区——好像正在做破坏隔离区的准备。那个女人要毁掉这里,讨得教皇厅的欢心,打算借此作为后援,参与下期王位继承战。”
“下期王位继承战?史宾塞大佐?”
对这个没有想到过的人名,艾丝缇瞬间目瞪口呆。她要参与王位继承战是什么意思?艾丝缇禁不住一直在重复这个问题。
“史,史宾塞大佐与王位有什么关系吗?”
“喂,不知道吗?那个女的——‘血腥玛丽’是布里基特的孙女。虽然这样说,但她只是个庶子啊。”
温妮纱好像是在可怜圣女的无知,摇了一下肩膀。是沉浸在了优越感中了呢,还是因为刚才自己努力没有让安瑟丽卡卷入进来呢。从这件事中明白,事情的根本在于这个让人麻烦的好性格,突然间她认真地说明了一下。
“玛丽·史宾塞的母亲是十九年前死去的王太子的爱人。当时王太子已经有了维多利亚王妃,所以没有离开正式的妻子。因此‘血腥玛丽’虽然是庶子,但是也是响当当的王孙——假如隐瞒了庶子的身份,可以肯定的是,布里基特死后,她会想夺取王位的。”
“不会轻……”
艾丝缇感觉到了自己的迟钝,抱起了头。
“但是,等等!史宾塞大佐是庶子的事情与灭掉这条街有什么关系啊?异端审问局是怎样拉拢过来的?”
“就是,你们教会,为了在阿尔比恩制造傀儡政权……喂,你在做什么!”
温妮纱的口气突然变了。但是她的目光并没有朝向艾丝缇。急性子的长生种看的那个人是在艾丝缇的背后的银发神父。
“拿起武器!杀了他!”
“神,神父!”
艾丝缇不禁回头看了看温妮纱那狼狈的样子。此时艾丝缇在那看到希望相信的东西——亚伯正在拨动那把喜欢用的旧式回转手枪。不,这把枪的本身还是很好的。
艾丝缇睁大眼睛面向枪口。这把旧式回转手枪的枪口刚要偏离时,恰好将那个胆小的亚历山大作为靶心。
“不,不可以,神父!”
那把枪刚要落下时,艾丝缇猛然间伸出手,这与亚伯用手指勾扳机几乎是同一时间。接着,随着轰然一下子弹的打出,响起了悲鸣。
“……不!”
艾丝缇似乎看到了子弹穿过亚历山大的身体。像烟雾弹一样瞬时间硝烟散去,身体变得僵硬起来——亚历山大像树枝一样缩着身体,但是身上没有一处伤。相反,在他的背后的墙板上留下了子弹穿过的清晰痕迹,并响起了嘎嘎的断裂的噪音。此时从对面看到一个人影,是穿着黑色野战服,携带着短机关枪的短生种士兵。只见士兵的头上斜戴着一顶贝雷帽。他——
“‘神的斧头’——特务警察?”
“——是和教皇厅?”
没有想到的稀客出现,艾丝缇和温妮纱发出了惊讶的声音,薄薄的壁板也接着发出了破碎的声音。士兵们从里面开着枪,飞快地跑了出来,他们穿着黑色的野战服,戴着无沿的帽子,样子跟在地上疼得打滚的士兵非常相似。
士兵们几乎以与机械一样的精确度和速度举起了枪。向巴基鲁和温妮纱还有安瑟丽卡进行攻击,并且毫无犹豫地勾了扳机——但是子弹却没有发射出来。之后,像长针一样的东西穿过了士兵的眼球,顿时听见了悲叫声。
“眼睛……眼睛!”
士兵们开始大声呼叫,他们的双眼中突出了针——这是长头发。这是他们想射杀死吸血鬼的后果。“鬼女”温妮纱的头发从头皮中长出时,她就可以用自身的意志进行控制这些头发。但是从头皮上拔出时,头发会迅速失去水分硬化。这种硬度,可以轻易地穿过铁板。在地上打滚的士兵们,他们大部分人今后的日子要在黑暗中度过了。
“胡说!那个家伙,在这里做了什么?为什么能够正确判断出教皇所在的地方……是这样吗!”
温妮纱甩了一下长长的金发,从她的眼神看,好像正在注视什么。回头看看,到底发生了什么,艾丝缇对此感到非常不解。温妮纱将目光对向了艾丝缇。
“是谁与‘上面’联系了呢?”
“不,不是,这完全是个误会啊,温妮纱……”
神父受到谴责,感到非常狼狈,手中还握着冒着硝烟的手枪。他不断地摇了头。
“我发誓我们什么也没有做!但是,为什么特务警察会在这里?”
温妮纱刚要痛骂神父,就中途停了下来——远方响起了轰隆隆的爆炸声。像地震一样,不详的声音。同时地面也开始激烈地摇晃。
“地,地震吗?”
“不,不是!这是……”
艾丝缇忍受着瞬间的激烈摇晃。温妮纱从窗户中飞了进来,对于艾丝缇所说的话她摇了摇头。一听到远方的悲鸣声,她的表情非常狼狈,将手伸向了旁边的墙壁。延长了一瞬间,在墙壁上准备了几个LED的监视器。此LED监视器开始生成无数的图像。
“什,什么,这军队是……”
艾丝缇看到了墙上描绘出的图像后,说话的声音都有些颤动。
虽然看到了前几天战争的纪录画面,但是监视群所描绘出来的与此非常的相似。
士兵们在黑暗的走廊中前行,这走廊像洞窖一样。在墙壁的空穴中,陆陆续续进来一些机械化步兵。监视器也显现出里面巨大的动甲胄。
“什么……”
这种愚蠢的问题,连艾丝缇也没有发现。即使不问也会明白的。这是在隔离区各地用监视照相机拍下来的图片。并且,在那所显现出的军队是——
“教,教会军的特殊部队?”
“不,不仅仅是这些。在这显示的动甲胄是世界夜间战斗机‘暗黑破坏神’kv……阿尔比恩军队的最新型!”
“阿尔比恩军队……胡说!那些家伙想采取行动!”
对于亚伯的指责,温妮纱瞟着监控器,发出了怒吼。用渗着血的嘴唇唾弃着,不断翻着身子。
“啊!温妮纱,到哪去?”
“已经……隔离区……我们的街已经完蛋了!”
长生种朝后一看,变得异常的安静。但是她眼睛的毛细血管已经破裂,闪着不祥的目光,清晰地说着。
“但是,不仅是我们被消灭了!对于那些背叛者来说,当然会这样想!”
“等,请等一下。温妮纱……请听我说一下!”
亚伯又要罗罗嗦嗦诉说什么。此时长生种的身影突然消失了。与此同时,窗户像要炸裂似的,哐的一声被吹开了。接着有什么东西随着风从屋内飞了出去。
“糟糕……那个人……打算使用那个!”
这边也慌慌张张把枪放入怀中,返了回去,亚伯却大声叫了起来。像风一样飞快地跑。
“如果使用那个的话,整个伦敦都会吹跑……如果不停止!”
“等等神父,那个是什么?她,到底打算做什么?”
“艾丝缇!请你待在这里!”
艾丝缇慌慌张张喊起来,此时亚伯已经离开了房间。
从吹动的窗户到摔出去的那一霎那,他回头看了一眼,只说了一句。
“请你在这保护好陛下和受伤的人!我去阻止她——否则的话,伦敦会发生很严重的事。”
“神父,请您等等我。你刚才说哪里发生很严重的情况?”
在那个时候,神父突然直起腰挺起胸膛,开始向黑色的走廊跑去。艾丝缇好不容易停止了思索,打算追出去。但当她回头一看,室内弥漫着鲜血和硝烟的气味,在对面的少年保持沉默,少女的手腕不断颤抖。
确实是那样的,自己有义务保护好那个少年——艾丝缇咬着嘴唇。自己是服侍神的人,也必须好好保护教皇。必须把他们带到安全的地方,然后一起藏起来。眼下,做这件事情是我的义务。这些我都明白——但是……
“啊,陛下……”
艾丝缇朝伫立在那边的少年达招呼。或许会被对方拒绝,但是还是提心吊胆地把建议说了出来。
“陛下,我们找个地方躲起来吧?但是,如果我可以的话,那个……”
“……去,去,去吧,艾丝缇。”
回声依然是没有太大的把握,但是,让艾丝缇意外的是比想象中沉着。
巴基鲁在地上昏倒了,全身都在颤抖的那个女孩跪倒在巴基鲁的旁边,亚历山大为了让自己和修女双方都能安心而点了点头。
“如,如果是我,也会很冷静的……因为,奈特罗德神父,追,快追……”
“哎?可以那样做吗?一个人真的能冷静下来吗?”
“没,没事的,我,我,我也是一直追随着主的人。”
只要少年摆弄玫瑰念珠,脸上就会露出淡淡的微笑。好像用这种微笑的表情来催促修女。
“我和这些人都会在这里……所以,快去吧。”
“——对不起陛下!我马上就会回来的!”
艾丝缇虽然声音略微颤抖,但是少年坚定地向她点了一下头。艾丝缇也示意点了一下头,然后翻身离开了。朝着黑色走廊那个方向飞奔出去,就是刚才亚伯消失的那个方向。
“……那个,确定是这个方向吗?”
可是无论在走廊的任何地方,都可以听到断断续续爆炸的声音,但是已经看不到神父了。
刚才我们看到入侵者的影子,是在哪个地方被拍到的呢?有一个叫地下通路的地方,枪声和爆炸声反复回荡,不管怎么样我们要离开这里,不能被他们发现我们的行踪。如果碰到士兵的话会很麻烦。艾丝缇向能听到爆炸声的反方向走去。
“艾丝缇!”
好像哪里发出震惊的声音,惊动了修女。从艾丝缇刚才从弯角处突然出现了两个影子。穿着灰绿色野战服,肩膀上挂着短机关枪的他们并不是这条街上的人,但是也不是特务警察。有一个非常胖的小个子和非常瘦的大高个子的二人组。千真万确,他们两个确实是阿尔比恩海兵队的士兵。
“太好了。正想去搜查他们,你没事吧?”
“嗯,没事?”
糟糕。
艾丝缇掩饰好内心的动摇,向正在说话的士兵点了点头就离开了。露着像骸骨一样脖子领口处,有闪闪发光的海兵部队陆军上士等级勋章,确认了这勋章后,脑子里浮现出和蔼可亲的笑容。
“你们是海兵队的?来救我的吗?”
“正如你所说。请往这边走,可以把你们送到地面上。”
“是这样啊,真的是太谢谢你们了……”
在士兵催促下往外走——忽然艾丝缇转头看向他们。为什么他们不问问教皇是否安全呢?还有,他们为什么没有跟不在这里的同伴取得联系呢?这两个人离开本队而单独行动,难道不觉得有些可疑吗?
“……那个,教皇陛下呢?”
跟在两旁的士兵好像是护送凶杀犯的刑事一样。于是艾丝缇向士兵们打听。之后悄悄地把手伸向裙子下边的散弹枪,不管怎么心惊胆战,都试着做出个疲惫的表情。
“与陛下来到这里的时候,就已经走散了……真的没事吗?”
“我们已经得到成功救出他们的消息了。”
刚才小个子士兵一句话也没说,取下头盔。这次抢着说话的是长得瘦瘦的士兵。
“现在,只能在地上等候圣女的归来,快点回来吧,也好让大家放心。”
“……不要动!”
高个子的人试着缩了一下肩,正好在艾丝缇瞄准缝隙中——而修女迅速伸出手,向高个子士兵夺取他的机关枪。与此同时,艾丝缇愤怒地拿出散弹枪指着矮个子士兵。
“不许动!举起双手来,你们两个!”
“圣女,这究竟是怎么一回事?”
被散弹枪对准的那个矮个子士兵,由于紧张开始发出尖叫声。没有考虑到圣女的行为,他狼狈地摇了摇头。
“奉命要帮助你们……”
“奉命是指?你们不是阿尔比恩士兵?”
艾丝缇将散弹枪一直指着矮个子男人,艾丝缇镇定地指出,夺取短机关枪的目标是那个高个子男人。
“不可小看它……这把短机关枪在日尔曼特殊部队是曾经被使用过的装备。”
“什么?阿尔比恩的士兵都